Оглавление

Тимур и его пришельцы

Глава 1

Приветствую тебя, мой дорогой читатель, готовый погрузиться в пучину моих размышлений! Сегодня я хочу порассуждать на тему, которая не даёт покоя ни одному любителю фантастики, конспирологу и просто человеку, который хоть раз задумывался: «А что, если?» Да-да, речь пойдёт о захвате нашей планеты пришельцами.

Мы все, так или иначе, сталкивались с этой идеей: будь то в книгах, фильмах, комиксах или даже в аудиоспектаклях, которые кто-то слушал в наушниках, пока ехал в переполненной маршрутке. И, конечно, у каждого из нас в голове уже есть готовый план действий на случай, если вдруг зелёные человечки решат, что Земля — это идеальное место для межгалактического отпуска.

А что, если всё пойдёт не по голливудскому сценарию? Что, если пришельцы окажутся вовсе не такими зловещими, а мы — не такими уж героическими, как любим о себе думать? Чтобы не тревожить чужие головы, давайте скроемся за модной нынче теорией мульти вселенной. Представьте: в мире, очень похожем на наш, но всё же чуть смещённом, эта история могла бы произойти иначе. Готовы Тогда давайте начнём.

(И да, если вдруг вы читаете это уже после вторжения, передайте пришельцам, что я был на их стороне с самого начала. Спасибо.) 

Здесь я расскажу с чего все началось у них, у пришельцев.

В далёкой-далёкой галактике, где-то в паре сотен парсеков от нашей скромной Солнечной системы, на межгалактической станции «Объединённые Миры» шёл очередной судьбоносный конгресс. Это был не просто какой-то скучный межпланетный саммит, где все только и делали, что спорили о квотах на добычу антиматерии или о том, чья очередь убирать в коридорах станции. Нет, на этот раз решался вопрос, который мог изменить судьбу всего космоса: как цивилизованно присоединять новые миры, включая те, которые, с точки зрения высокопоставленных членов конгресса, были «молодыми и неразвитыми».

Представьте себе: залы, заполненные представителями самых разных рас — от кристаллических существ, которые мерцали, как новогодние гирлянды, до гигантских моллюсков, которые, судя по всему, считали, что лучший аргумент в споре — это громкий хлопок щупальцем по столу. И вот они все собрались, чтобы решить, как быть с такими, как мы, — цивилизациями, которые только-только научились отправлять собачек в космос.

Итак, вопрос стоял ребром: как присоединить нас к «цивилизованному космосу» так, чтобы это не выглядело как банальный захват? Ведь, согласитесь, даже пришельцам хочется сохранить лицо перед галактическим сообществом.

После долгих споров, бесконечных дебатов и тонн космического кофе (или его инопланетного аналога, который больше напоминал жидкий свет), конгресс наконец-то пришёл к единому мнению. Было решено создать свод правил — что-то вроде галактической инструкции по освоению новых миров. И, как водится, этот документ получил громкое название: «Кодекс межгалактического исследователя, или Как не испортить всё с первого контакта».

Правила были просты, но строги, и нарушать их было нельзя, если, конечно, исследователи не хотели получить выговор от галактического начальства или, что ещё хуже, лишиться премии в виде кристаллов энергии. Итак, вот основные пункты:

— Визуальный осмотр планеты и окружающих систем.

— Прежде чем что-то трогать, нужно хорошенько рассмотреть. Никаких «ой, а давайте сюда приземлимся, тут красиво!». Нет, сначала — карты, сканы, фотографии. И желательно без фильтров, чтобы не было неприятных сюрпризов вроде внезапных извержений вулканов или местных хищников, которые считают космические корабли своим обедом.

— Сканирование на наличие нужных ископаемых или ресурсов.

— Это, конечно, самый важный пункт для всех собравшихся. Ведь какой смысл лететь за тридевять галактик, если там нет ничего ценного? Но сканирование должно быть аккуратным — никаких взрывов, дыр в атмосфере или случайного уничтожения местной флоры и фауны. Иначе потом придётся заполнять кучу галактических отчётов.

— Изъятие одного из разумных и доминирующих представителей вида.

— Да, это звучит как сценарий из фильма ужасов, но конгресс решил, что это необходимо. Главное — не переборщить. Только один представитель, и только после тщательного анализа. Никаких массовых похищений, никаких экспериментов без согласия (ну, ладно, согласие можно и задним числом оформить). И, конечно, желательно вернуть его на планету целым и невредимым. Ну, или хотя бы с парой новых воспоминаний для местных легенд.

— Контакт с правящей верхушкой планеты.

— После всех исследований и анализов наступает самый ответственный момент — контакт. Но не с первым встречным, а с теми, кто у власти. И тут начинается самое интересное: договоры, переговоры, обмен технологиями на ресурсы. Главное — не продешевить. Ведь даже пришельцы знают, что торговаться нужно умеючи.

И вот, с этим сводом правил, исследователи новых миров отправлялись в путь, готовые к новым открытиям, приключениям и, конечно, к тому, что всё пойдёт не по плану. Потому что, как известно, даже самая подробная инструкция не может учесть человеческую (или инопланетную) изобретательность в создании проблем.

С тех пор прошло много времени. Инструкция прижилась настолько хорошо, что её даже начали цитировать на галактических курсах для молодых исследователей. Захваты планет — вернее, их «цивилизованное присоединение» — проходили гладко и без эксцессов. Обитатели новых миров с радостью соглашались на все условия, подписывали договоры и даже устраивали праздники в честь вступления в галактическое сообщество. Агрессия стала чем-то далёким и забытым, как старый космический корабль, который давно отправили на свалку истории.

Но всё изменилось, когда один из исследователей оказался в Солнечной системе.

Да-да, именно в той самой системе, где на третьей планете от звезды обитают странные существа, которые почему-то считают себя центром Вселенной, хотя до сих пор не могут разобраться с собственными политическими системами, экологией и тем, как правильно складывать пиццу при доставке.

Исследователь, молодой, но крайне амбициозный капитан Хартуун, принадлежавший к гуманоидной расе Аур'Кари, с воодушевлением приступил к своей миссии. Его народ отличался серовато-синей кожей, вытянутыми черепами и крупными светящимися глазами, идеально приспособленными для ночного зрения (и слегка пугающими для всех, кто не был к ним привыкшим). Их длинные, аристократически тонкие пальцы казались созданными для сложных манипуляций, но сами Аур'Кари славились скорее осторожностью, чем ловкостью. В условиях земной гравитации они выглядели немного неуклюже, словно всегда ожидали, что пол внезапно исчезнет из-под ног.

Вооружившись подробной инструкцией, Хартуун приступил к первому этапу — визуальному осмотру.

Всё шло по плану: Земля выглядела привлекательно, ресурсов хватало, флора радовала глаз, а фауна, в целом, тоже не вызывала вопросов. Ну, за исключением комаров и клещей, чья злобная изобретательность намекала на их возможное внеземное происхождение.

Но когда дело дошло до сканирования и анализа, начались первые тревожные сигналы. Например, выяснилось, что местные разумные существа используют ресурсы так, будто у них в запасе ещё три запасных планеты. Их технологии, на первый взгляд примитивные, вели себя настолько непредсказуемо, что даже учёные корабля начинали подозревать, что законы физики тут работают по какому-то местному, сугубо индивидуальному расписанию.

А самое любопытное началось, когда исследователь решил изъять одного из представителей вида для анализа… Скажем так, эксперимент пошёл не совсем по протоколу…

Глава 2

А здесь мы познакомимся с главным виновником всего что случилось с землей. Или все таки не он один, вам судить друзья.

Тимур уныло развалился на заднем ряду, изображая из себя участника образовательного процесса. На деле же он давно отключился от лектора, который вещал что-то из серии «капитал, инвестиции, бла-бла-бла». В одном ухе у Тимура играл наушник, транслируя очередную нарезку мемов и вайнов, второе ухо, чисто для приличия, оставалось свободным — вдруг спросят?

Лента соцсетей уже начинала повторяться, когда в групповом чате всплыло сообщение: «Кто на картинг? Новый загородный клуб, трасса — пушка, адреналин — космос!»

Тимур мигом оживился. Ну всё, пацаны, я в деле! Он тут же шлёпнул в ответ реакцию с огоньком и напечатал: «Залетаю! Готов раздать боком!»

Посмотрел на часы. Тридцать минут до конца пары. Время словно замедлилось, превратившись в тягучий сироп. Гонка уже была в его мыслях: он, как настоящий Шумахер, врывается в повороты, срывается с места, обходит всех, чистый киберспортсмен!

А пока… приходилось фармить терпение.

Наконец-то! Препод, похоже, сам устал от собственного бубнежа и торжественно объявил, что лекции конец, добавив что-то загадочное про «надеюсь, всё законспектировано». Чё, кто, где законспектировал? — Тимур даже на секунду завис, но потом мозг резко дал команду: «Вали!»

Он подорвался первым, словно болид «Формулы-1» со старта, и, на полном ходу, махая рюкзаком, случайно размазал им по затылку какого-то ботана с переднего ряда.

— Ой, сорян, бро, не обессудь, тороплюсь! — пробормотал он на бегу, даже не оглядываясь.

Пофиг, главное — свобода! Теперь впереди ждал картинг, а не унылые графики и кривые преподавательской речи. Гонка началась!

Он выбежал из универа на крыльях свободы. Минуя толпу первокурсников, толпившуюся возле входа, Тимур направился в сторону двора, где обычно тусили его пацаны.

— Салам, Тимур! — его уже встречали братки. — Ты вовремя, красава!

Они уже были заряжены пивасиком, и один из них протянул бутылку подбежавшему Тимуру. Он поздоровался с каждым, пожав руку и похлопав по спине, прикоснувшись ухом к уху приятеля. В конце ему протянули бутылочку, и он, лихо открыв крышку, с удовольствием глотнул холодного солодового напитка.

Постояв на пятачке ещё минут сорок, они раздавили по паре бутылок пенного и, дождавшись, когда все соберутся, дружно потопали в сторону подземки. Для поддержания настроения по дороге был совершён набег на продуктовый магазин, где рюкзаки снова наполнились любимым напитком.

Благополучно миновав патруль полиции возле турникетов станции метро, компания спустилась на платформу и шумно заняла четверть вагона. Пиво продолжало затекать в молодые желудки, солод расслаблял мозги, и Тимур под шум друзей начал дремать.

Ему мерещилось, что он готовится к выходу на арену боя. Перед глазами мелькали руки, перебирающие боекомплект: нож, пистолет, винтовка, гранаты. Каждый предмет занимал своё место, будто он собирал пазл, где от точности зависела победа. В чате кипели обсуждения стратегии предстоящего боя: кто пойдёт на фланг, кто прикроет тыл, кто возьмёт на себя роль снайпера. Тимур, как всегда, предлагал чёткий план: «Я займу высоту, прикрою вас, а вы двигайтесь по левому коридору. Главное — не лезьте напролом, работаем тихо».

Он был неплохим стратегом. В играх он всегда продумывал каждый шаг, будь то тактический шутер или масштабная онлайн-баталия. Его умение быстро анализировать ситуацию и принимать решения делало его ценным игроком в любой команде. Он не просто бежал вперёд с оружием наперевес — он всегда знал, где лучше занять позицию, как поддержать союзников и когда нанести решающий удар. В шутерах он чувствовал себя как рыба в воде: точные выстрелы, грамотное использование укрытий и молниеносная реакция — всё это делало его грозным противником.

Ему даже повезло участвовать в групповых батлах на бабки, где он не раз вытаскивал свою команду из, казалось бы, безвыходных ситуаций. Его товарищи по команде знали: если Тимур на твоей стороне, шансы на победу резко возрастают…

Он проснулся от резкого толчка. Кто-то, выходя, задел его ногу, и Тимур резко открыл глаза. Несколько секунд он соображал, где находится и кто он вообще такой. Оглядел вагон — никого из пацанов уже не было. Он тупо уснул, а они, не заметив этого, вышли на станции.

Тихо выругавшись, Тимур встал и хотел уже подняться, чтобы посмотреть, на какой станции находится, как вдруг увидел, что вагон стоит на конечном тупике. Сердце ёкнуло. «Вот же лажа», — подумал он, чувствуя, как адреналин начинает разгоняться по телу.

Из дальнего конца вагона доносились шаги. Тимур мельком увидел, как по поезду передвигаются сотрудник метрополитена в синей форме и полицейский с невозмутимым лицом. Вероятно, стандартный осмотр вагонов на конечной. Но Тимур не хотел пересекаться с ними. Палево в виде парочки бутылок пива и травмата в рюкзаке могло стать отличным поводом для попадания в ментовку.

Он быстро сориентировался. «Надо валить», — пронеслось в голове. Пригнувшись, чтобы не привлекать внимания, Тимур схватил рюкзак и двинулся к ближайшей двери. Сердце колотилось так, будто он снова был в игре, где каждая секунда решала исход боя. Он выскочил из вагона, стараясь двигаться быстро, но не бежать — чтобы не вызвать подозрений.

Станция была почти пустой, только где-то вдалеке слышались шаги уборщицы. Тимур направился к выходу, стараясь выглядеть максимально естественно. «Главное — не оглядываться», — повторял он про себя, чувствуя, как спину начинает покалывать от напряжения.

— Молодой человек, — послышался за спиной мужской голос. Он разлетелся эхом по пустой станции.

Тимур обернулся и увидел двух полицейских. Один из них поигрывал резиновой дубинкой, другой стоял с невозмутимым видом, но в его взгляде читалась готовность к действию.

— Можно вас на минутку? — повторил полицейский, делая шаг вперёд.

Тимур застыл на несколько секунд. В голове лихорадочно выстраивались мысли. Пиво, травмат… Денег, чтобы откупиться на месте, нет — ни наличкой, ни переводом с карты. Он понимал, что это будет тягомотина с возможным подкидыванием чего-нибудь запрещённого, и матушке придётся опять его выкупать у ментов.

Он резко метнулся в сторону и прыгнул на рельсы. Сердце колотилось так, будто готово было вырваться из груди. Не зная, куда бежать, он побежал в обратную сторону от полицейских, которые, к его ужасу, прыгнули за ним.

— Стой придурок! — крикнул один из них, но Тимур уже мчался вперёд, не оглядываясь.

Тёмный тоннель поглотил его. Освещение становилось всё слабее, и только редкие лампочки, мигая, освещали путь. Под ногами хрустел гравий, а где-то вдалеке слышался гул приближающегося поезда. Тимур бежал, не разбирая дороги, пока не увидел впереди аварийный выход.

Тимур был выносливым и быстрым, потому что, как говорится, «на спорте». Регулярное посещение качалки и секции ММА сделали из него, если не боевую машину, то хотя бы боевой самокат — не такой уж и страшный, но если разогнать, то ударится больно. Дыхалка его не подводила, скорость бега не падала, и, сделав пару кругов по лестницам аварийного выхода, он каким-то чудом вылетел на поляну среди зарослей дикорастущей конопли. Видимо, природа тоже была «на спорте»

После прохлады метрополитена уличный воздух решил проявить заботу и согрел Тимура своей душной, липкой «обнимашкой». Майские деньки хорошо постарались: прогрели атмосферу до состояния парилки и умело смешали ароматы дикорастущей конопли с утонченными нотками общественных фекалий. Видимо, он выскочил не просто на пятачок, а в какую-то эксклюзивную зону ароматерапии… бесплатную, но явно не желанную.

То, что его никто не преследует, Тимур заметил уже давно, но, видимо, его ноги решили поиграть в автономный режим и не спешили замедляться. По инерции он позволил им вынести себя из подземки прямиком в этот ароматный уголок природы. Тимур поморщился, втягивая полный вдох местного «букета», и огляделся. Уже начало смеркаться.

— Ну капец ситуация… — пробормотал он себе под нос, озираясь вокруг.

Сколько же он проспал в вагоне метро, если солнце уже готовилось уйти на покой? Глядя на его положение, можно было смело предположить, что время близится к вечеру. Отлично. Теперь осталось только понять, где именно он умудрился вывалиться.

— Где, блин, я? — спросил он себя вслух, словно кто-то собирался ответить.

Выудив смартфон, Тимур открыл карту. Обновив местоположение, он начал терпеливо ждать… и ждать… и ждать. Навигатор явно решил сыграть в «угадай, где ты», а интернет, похоже, пытался загрузить карту через голубиную почту.

— Твою же Машу! — воскликнул он, когда долгожданное местоположение наконец загрузилось.

Судя по карте, он находился где-то за окраиной города. До ближайшей автобусной остановки топать и топать — да так, что мозоли можно забронировать заранее. Ну и ладно, Тимур не из слабаков! Он прикинул маршрут, нашел короткий путь и бодро двинулся прямиком через кусты, сокращая дорогу.

Ароматы местных достопримечательностей в виде алкашей и бомжей удачно вписывались в пейзаж. Осторожно лавируя между отходами их жизнедеятельности, он протискивался через густые заросли, надеясь, что случайные вдыхания этого добра не сделают его еще более дезориентированным.

Примерно через десяток метров непроглядных джунглей он внезапно почувствовал, что под одной ногой больше нет земли.

— Эм… — только и успел он выдать, делая длинный шаг.

Это, как оказалось, была его самая большая ошибка за день. Может, даже за неделю.

Тело ухнуло вниз, а мир перед глазами превратился в один сплошной закатный блик. Судя по ощущениям, падал он метров семь-восемь, а может, и все десять. Гравитация, как всегда, работала без выходных.

И вот, за секунду до удара, резкая боль в лодыжке вырубила его быстрее, чем он успел сообразить, куда вообще рухнул.

«А пацаны, наверное, уже с картингов вернулись,» — почему-то эта мысль нелепо вспыхнула в голове, прежде чем темнота окончательно взяла своё.

Глава 3

Пока Тимур в отключке, давайте-ка я расскажу о нём поподробнее.

Тимур родился в семье простых, но находчивых людей, чья молодость прошла в 90-х — эпохе малиновых пиджаков, видеосалонов и бесконечного «Дай рубль, брат». Взросление же плавно перетекло в двухтысячные, где на смену рынкам пришли ТЦ, а на смену бандитам — чиновники, умеющие улыбаться.

Мама Тимура, Асият Маратовна, в юности таскалась за своей Тёткой Тамарой — легендарной челночницей, которая моталась между Турцией и Китаем быстрее, чем таможенники успевали менять правила ввоза. Жизнь на холодном базаре, где главными обогревателями были водка и пуховик, не прошла для Тётки бесследно — однажды она просто «стерлась». Видимо, вместе с подошвами своих ботинок. Бизнес, естественно, перешёл к Асият, и та открыла бутик в торговом центре, который раньше был тем самым базаром. Цивилизация, как-никак.

Отец Тимура, Ришад, начинал простым сантехником. Казалось бы, ну что особенного? Но благодаря природной предприимчивости и способности «решать вопросы» он дорос до руководителя ЖКХ. От кранов с ржавой водой — к целому королевству многоэтажек, где всегда что-то не работает.

Сам Тимурчик рос не в бедности, но и до аристократа ему было далеко — скажем так, на икру денег хватало, но чёрной её называли исключительно за то, что её забывали в холодильнике. Учёбу он не любил настолько, что даже в политех попал исключительно благодаря протекции и лёгкому движению конверта в нужную сторону.

Спортом занимался, но не ради медалей или здорового образа жизни. Скорее, ради того, чтобы уметь сносно драться и не выглядеть беспомощным, если вдруг кто-то решит объяснить ему что-то на языке подворотни. В итоге дрался он действительно сносно — не чемпион, но и не мешок для битья.

Фантастику любил… но только в виде экранизаций. Чтение? Нет, спасибо, для этого есть фильмы и сериалы, а для эффекта присутствия компьютерные и мобильные игры. В общем, типичный представитель поколения Z, для которого «книга» — это кнопка на электронной читалке.

Ой… Кажется, наш земной герой начинает приходить в себя. Он дёрнулся и вернулся из полной темноты в реальность, открыв глаза. Голова болела в районе лба, и, потрогав его рукой, он обнаружил сочащуюся кровью шишку, которая, судя по всему, и была источником боли. Оглядевшись, Тимур увидел, что лежит на земле. Темнота вокруг не давала хорошего обзора, но можно было предположить, что он оказался в строительном котловане, куда свалился с десятиметровой высоты. Он попытался подняться, но резкая боль в лодыжке заставила его вскрикнуть. Простонав ещё с минуту, он наконец достал мобильник и понял, что ему конец: экран был разбит, а сам телефон не подавал признаков жизни.

Тогда он вспомнил, что в кармане лежит зажигалка с фонариком. С трудом достав её, он посветил вокруг. Слабый луч света выхватил из темноты очертания глубокого котлована с отвесными стенами. Тимур заметил, что при падении зацепился ногой за торчащий кабель, который изменил траекторию его полёта — вместо того чтобы упасть на ноги, он перевернулся и ударился головой. Вероятно, именно это и стало причиной его потери сознания и неудачного вывиха лодыжки.

Тимур понимал, что если не выберется из котлована, то ему придётся куковать тут до утра, наслаждаясь романтикой бетонных стен и компании одиноких крыс, которые, в отличие от него, хотя бы знали, куда ползти. И не факт, что даже утром кто-то заметит его художественно раскинувшееся тело на дне. Всё-таки стройка — место суровое, а брошенные вещи тут обычно не привлекают внимания, даже если эти «вещи» умеют стонать от боли.

Надо было что-то делать. Тимур прищурился в темноту, силясь различить хоть что-то, кроме собственного кипиша. Где-то впереди, кажется, маячила лестница. Или кусок лесов. Или игра воображения, которое уже начинало выдавать бонусные галлюцинации.

Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Нет, паника — это не его стиль. В такие моменты он вспоминал своего кумира. Того самого — с ледяным взглядом, хищной походкой и голосом, который мог бы рубить сталь. В детстве Тимур пересматривал фильмы с ним до дыр, мечтая стать таким же: спокойным, опасным, неуязвимым. Тот герой, попав в самые дерьмовые передряги, всегда находил выход, причём без нытья и рефлексии. Даже когда его оставили умирать на чужой планете, даже когда он ломал себе кости — он справлялся.

«Ну, я, конечно, не он, но хуже уже не будет», — подумал Тимур, придавая себе чуточку больше уверенности. Он медленно оглядел пространство, пытаясь найти что-то, что можно использовать. И нашёл!

Опалубка. Её кто-то залил бетоном, но арматуры всё ещё торчали из неё, выстраиваясь в аккуратный ряд, словно приглашая воспользоваться. Отличное место для медицинского само произвола.

Он пополз к этому участку, стараясь двигаться плавно, как его лысый герой с фиолетовыми глазами фуриянца. Тот бы не корчился от боли, не шипел сквозь зубы, не матерился в полголоса. Тот бы действовал холодно, расчетливо. Тимур собрал волю в кулак, встал на одну ногу и аккуратно пристроил свою несчастную лодыжку в идеально подходящую для пыток — пардон, лечения — щель.

«Просто не забудь потом сказать, что это было легко», — мелькнуло у него в голове, когда он сжал зубы и приготовился к самому неприятному моменту.

Тимур нажал кнопку фонарика, и свет действительно появился — но совсем не тот, что он ожидал. Вместо тусклого луча фонарика, еле пробивающегося сквозь пыль и темноту, сверху обрушился мощный, ослепительно-белый столб света. Он был настолько ярким, что на мгновение всё вокруг превратилось в сплошное сияющее пятно.

Тимур зажмурился, но уже через секунду почувствовал что-то странное. Земля под ногами словно потеряла свою твёрдость. Ощущение было такое, будто его подхватили невидимые руки и начали поднимать. Он резко открыл глаза — и увидел, что не один. Всё, что лежало в круге этого света, тоже поднималось: его рюкзак, камешки, куски досок, даже торчащие из бетона арматуры слегка дрожали, будто колеблясь на грани того, чтобы отправиться следом.

— Ч-что?! — выдохнул он, чувствуя, как его ноги теряют контакт с землёй.

Паника хлынула в голову ледяной волной. Сердце бешено застучало, мышцы судорожно напряглись, но никакой опоры уже не было. Он висел в воздухе! Настоящее, чёртово, парение, как в плохих фантастических фильмах, где герой вопит и машет руками. Он бы тоже завопил, но от ужаса горло сжалось.

Он попробовал дёрнуться, попытался ухватиться за край арматуры, но пальцы скользнули мимо. Что-то неведомое, невидимое и совершенно не спрашивающее его разрешения, уверенно тянуло вверх.

И вот тогда он понял. Его забирают. Не стройка, не прожектор, не шутки усталого сознания. Летающая. Тарелка.

В свете над ним что-то двигалось. Размытые очертания металлических пластин, мерцающие синим огоньки, плавно поворачивающиеся механизмы. Тимур задрал голову и увидел, как прямо из темноты ночного неба медленно распахивается круглый люк.

— НЕТ, ЧЕ ЗА НА, КУДА МЛЯ! — заорал он, замахав руками в отчаянной попытке хоть как-то сопротивляться.

Но было поздно.

Сила, какая бы она ни была, втягивала его всё выше. Лёгкий ветерок коснулся лица, волосы взъерошились. Мир вокруг расплывался, и вот уже ночная стройка осталась далеко внизу. Тимур продолжал орать, пока его, вместе с рюкзаком и кучкой бесполезного хлама, засасывало в сияющий зев корабля.

Глава 4

И так. Мы переносимся в лечебный отсек космической станции расы Аур'Кари

Медицинский отсек был залит мягким голубоватым светом, создающим атмосферу спокойствия и стерильности. В центре комнаты возвышался прозрачный саркофаг, наполненный тонкими нитями энергетических полей, которые мягко пульсировали, словно живая паутина. Внутри лежал человек, без сознания, его тело казалось хрупким и беззащитным на фоне высокотехнологичного окружения. Рядом стояли двое инопланетян: Варриал — опытный лекарь с холодным, аналитическим взглядом, и Хартуун — капитан исследователь, чьи глаза светились любопытством и интересом к неизведанному.

ХАРТУУН (с любопытством, наблюдая за саркофагом): Что скажешь, Варриал? Насколько он повреждён?

ВАРРИАЛ (вздыхает, сверяясь с показаниями сканера): Обычные травмы. Вывих, ушибы, сотрясение. Честно говоря, удивительно, что он ещё жив после того, через что прошёл. Эти существа… такие хрупкие, но умудряются выживать. Я немного подкорректировал и внес изменения. Улучшил так сказать.

ХАРТУУН (задумчиво): Любопытно. Их физика кажется примитивной, но она всё же удивляет.

ВАРРИАЛ (сухо, с оттенком сарказма): Да чему тут удивляться? Его тело — это просто набор биологических рычагов, наполненный жидкостями и химическими реакциями. Всё бы ничего, если бы их системы не были такими… нестабильными. Малейшее внешнее воздействие — и они рушатся. Хотя, надо отдать должное, у них есть защита в виде иммунитета, хоть и слабого.

ХАРТУУН (с интересом): А что насчёт их разума? Мы ведь захватили его не просто для изучения его телесных возможностей.

ВАРРИАЛ (усмехается, активируя нейросканер): О, это отдельная тема. Его мозг — это хаос. Обрывки знаний, примитивные инстинкты, странные фантазии… и везде мелькают какие-то нелепые страхи на всё незнакомое, например, на нас.

ХАРТУУН (подымает бровь): То есть, они нас боятся?

ВАРРИАЛ (кивает, указывая на голографический экран): Именно. Про нас вообще интересно. В их сознании мы либо злобные захватчики, либо бездушные экспериментаторы. Одно из двух.

ХАРТУУН (посмеиваясь): Как забавно. Если мыслить на их волне, они либо захватывают сами, либо боятся, что с ними сделают то же самое?

ВАРРИАЛ (иронично): Ты уловил суть. Но чтобы узнать подробнее, нужно с ним пообщаться.

ХАРТУУН (делает паузу, затем решительно): Согласен. Мы не сможем понять их по-настоящему, если будем просто копаться в его мозгах и теле. Нам нужен контакт.

ВАРРИАЛ (настороженно): Опасно. Его инстинкты могут сработать, как только он очнётся. Он склонен к панике.

ХАРТУУН (спокойно): Тогда мы отключим его двигательные функции. Пусть осмотрится, поймёт, что не в опасности. Мы дадим ему время привыкнуть.

ВАРРИАЛ (неохотно, но соглашается): Ладно. Но если что-то пойдёт не так — я активирую протокол изоляции.

ХАРТУУН (кивает, нажимает на панель управления): Начинаем. Активируем его сознание.

Глава 5

И вот Тимур открыл глаза. Голова гудела, как после тяжелого вечера с паленым пивом, а тело ватное, будто его выкрутили и забыли собрать обратно. Он сразу смекнул, что его не просто вырубили, а сделали это по-полной, да еще и чем-то накачали. Руки-ноги не слушались, будто их вообще нет, но глаза и уши работали. Это он понял, когда услышал какой-то непонятный шелест, как от сломанного телевизора.

Перед лицом была какая-то матовая хрень, которая через пару секунд съехала в сторону. Воздух вокруг был холодный, как в подвале у бати, когда он там картошку хранит. Потом его тело вдруг встало вертикально, и Тимур увидел, что он в какой-то непонятной лаборатории. Только это точно не земная лаборатория, потому что все вокруг блестело, как новая тачка, и светилось, как неон в клубе.

— Ёкарный бабай, они мне все потроха повынимали! — мелькнуло в голове Тимура. — И руки-ноги, наверное, отрезали, падлы!

Паника накрыла его, как волна, и он чуть не заорал, но тут увидел свое отражение в зеркальной стене. Он висел там, приклеенный, как плакат, но самое главное — весь был на месте. Руки, ноги, даже штаны, хоть и помятые, но целые.

— Ну нахер, — попытался он сказать, но звука не вышло, только губы дернулись.

Тимур попытался пошевелиться, но тело не слушалось, будто его кто-то отключил. Он чувствовал себя как в ловушке, как будто его поставили в угол, только хуже. Страх сменился злостью.

— Ща бы мне только вырваться, я бы им показал, как людей похищать! — подумал он, но тут же понял, что даже пальцем пошевелить не может.

— Ладно, — успокаивал он себя, — раз я целый, значит, не все потеряно. Ща разберусь, кто эти козлы, и тогда они у меня попляшут!

В лаборатории появился еще один тип. Невысокий, худой, кожа серо-синяя, череп вытянутый, глаза — как у рыбы, которую три дня назад вытащили из воды. Но хуже всего были его пальцы: длинные, тонкие, какие-то паучьи. Тимур залип на них и тут же представил, как этот черт ковыряется у него в кишках, роется, как алкаш в мусорке. От одной мысли передернуло, но тело не сдвинулось — он ведь до сих пор не мог шевелиться.

Пришелец проскользнул ближе и протянул руку. Провел ею у него перед лицом, потом вдоль тела — от башки до самых пяток. Ощущение было мерзкое, как будто его на рентген загнали, но без аппарата. Чет не по себе.

А потом этот серо-синий вообще из воздуха выдернул прозрачный экран и начал что-то тыкать в нем своими паучьими пальцами. Тимур мысленно поморщился.

— Ну все, братан, походу я товар, и сейчас меня на складе оформляют.

Пришелец вдруг поднял свои глазищи и уставился прямо в Тимура. Не просто посмотрел — а так, будто в башку ему залез. В душу, в подкорку, куда-то вообще, куда никто не должен лезть. В тот же момент в голове мелькнуло что-то чужое, странное, как будто кто-то шепнул мысль, но не словами, а прямым ощущением.

— Ты в безопасности. Мы тебя подлатали.

И тут же перед глазами вспыхнули воспоминания: он падает в котлован, глухо ударяется о землю, чувствует, как выворачивает ногу. Боль, злость, адреналин — он сам себе хирург, сам себе спас