Глава 1. Язык кошек

Я не стану углубляться в историю происхождения такого вида, как кошка, вы это сможете узнать из многих источников, а мне бы не хотелось дублировать информацию, да и занудой я обещала не быть. Скажу лишь, что считается, что начало этого вида было в Африке. Своего величия кошка достигла в Древнем Египте, когда она была не просто кошкой, а священным животным, которому поклонялись и которого боготворили. В средневековой Европе было уже совсем иное отношение людей к кошкам. Зачастую в те времена эти животные считалась спутниками ведьм, а за свой черный окрас легко могли быть сожжены на костре со своей хозяйкой. По окончании Средневековья люди потеряли предубеждение к этому зверю, кошка стала спутницей многих фермерских хозяйств, отлично охраняла урожай от непрошеных грызунов. А спустя несколько столетий она уже становится домашним питомцем и излюбленным компаньоном. Сейчас, по статистике, в каждой третьей семье в России проживает это чудесное животное, и, более того, каждый второй опрошенный допускает, что в его семье может появиться еще один питомец.

Но мне очень хочется с вами поговорить более подробно о строении кошки и о функционировании ее организма, потому что именно эта информация будет полезна для понимания поведения животного.

Органы чувств кошки

Обоняние

Изначально кошка для человека не представляла какой-либо ценности, она не охраняла жилище, не добывала еду и воду. И только лишь с развитием сельского хозяйства, с необходимостью защиты урожая от грызунов кошка стала спутницей человека. Со временем кошка переместилась в наши с вами дома и приобрела статус полноправного компаньона.

К сожалению, даже находясь рядом друг с другом многие сотни лет, мы с этими животными так и не научились особо общаться между собой. Однако этому есть объяснение на уровне не только нашей лени, но и элементарной физиологии.

Дело в том, что у людей преобладает вербальное общение. Это значит, что если мы хотим что-то донести до своего оппонента, то мы просто это ему говорим; если он этого не понимает, то мы используем мимику и жесты, ну и в самом крайнем случае в ход идут кулаки. У кошек же на первом месте стоят запахи. Да-да, именно поэтому при первой встрече, когда вы знакомите своего старшенького с котенком, он лезет сразу обнюхивать мелкого под хвостом. И делает он это не потому, что проверяет своего собрата на уровень чистоплотности, а потому, что там находится своеобразный «паспорт» животного – анальные железы с феромонами, которые в буквальном смысле несут всю самую важную информацию о кошке: пол, возраст, состояние половой активности и здоровья. И, кстати, это еще и своеобразный знак доверия к оппоненту. Ведь, согласитесь, вы не к каждому повернетесь спиной, да еще и с желанием показать всю свою подноготную.

Так вот, запахи играют огромную роль в жизни кошек, они несут ту информацию, благодаря которой кошка для себя решает, хочет ли она продолжать дальнейшее знакомство, стоит ли ей вообще идти навстречу предполагаемым неприятностям.

Несколько лет назад британские ученые провели очень интересный эксперимент. В небольшой английской деревушке каждому живущему в ней коту установили GPS-датчики, которые в режиме реального времени отслеживали все передвижения домашних и сельских котиков. И каково было удивление ученых, когда они получили расшифровку со своих аппаратов. Оказалось, что среди котов было установлено негласное правило: каждый из них гулял по своему маршруту в строго отведенное время, и, что еще больше поразило ученых, – эти прогулки по времени никогда не совпадали с другими котами. То есть эти животные придерживались негласного правила, что гулять можно там, где тебе нравится, но с одним условием – не пересекаться с соседом.

Как же им это удавалось? Ведь у кошек не было ни сходок, ни телефонных созвонов, да и СМС им никто не посылал о том, что сегодня на их территории был принят закон о «непересечении пути». Все дело в запахе, их методе коммуникации, и в волшебных феромонах. Как только кошка выходит на прогулку, она то тут то там начинает оставлять информацию о себе, она трется боками об угол дома, точит коготками ствол дерева, щекой чешется о куст. Благодаря таким действиям каждый предмет становится буквально помечен кошкой. Когда на прогулку по этой территории выходит другая кошка, она чувствует этот запах и понимает, кто тут до нее был и как давно, и уже обладая такой информацией, сама кошка принимает решение – стоит ли ей продолжать свой путь или же лучше сменить направление, чтоб не нарваться на неприятности.

Хочу отметить, что у кошки есть несколько механизмов мечения территории. Это и моча, и кал, и использование пахучих желез. Заметьте, что кошке это надо не для того, чтобы вам досадить или как-то вам навредить. Это для нее обычный инструмент коммуникации, как для нас, например, язык.

У котят с рождения уже хорошо развит орган обоняния. Только благодаря ему и осязанию, с еще закрытыми глазами и практически без слуха они с легкостью находят свою маму и выбирают тот сосок, к которому они присосались в самый первый раз.

К сожалению, ученые не столь тщательно исследовали органы обоняния кошек, как обоняние собак, но они с точностью могут сказать, что кошачье обоняние ненамного уступает собачьему и, конечно же, превосходит человеческое. И это объясняется тем, что участки внутренней поверхности носа, чувствительные к запаху, у этих животных в пять раз больше по площади, чем у нас.

Когда кошка делает вдох, воздух, содержащий частички молекул с запахом, попадает в нос, там он очищается, увлажняется и согревается, если в этом есть необходимость. Контактируя со слизистой оболочкой в решетчатых раковинах лабиринта, он анализируется нервными окончаниями животного. Что интересно, в теории кошка может различить во много раз больше запахов, чем ей может встретиться в ее жизни.

Кстати, вы когда-нибудь видели такую картину: котик заинтересованно подходит к какому-то предмету, нюхает его, потом «зависает» на несколько секунд со слегка приоткрытой пастью? Выглядит это странно, будто кот гримасничает. Хозяева, которые являются свидетелями происходящего, потом в панике пишут мне и просят телефоны проверенных ветврачей, потому что думают, что у кота с психикой что-то не так. Но на самом деле все вполне объяснимо. Дело в том, что у кошек есть еще один обонятельный орган. Называется он длинным словом «вомероназальный», либо орган Якобсона. Расположен он на нёбе, сразу у верхних резцов. Состоит из пары трубок, которые идут вверх к ноздрям, а в каждой из трубок находится капсула, она и является этим вомероназальным органом, который наполнен химическими рецепторами. Что интересно, кошка сама может регулировать поступление запаха в этот орган. Для этого она слегка приподымает верхнюю губу, немного наморщивает нос и направляет струю воздуха к органу Якобсона, там происходит обработка информации о запахе, а кошка в этот момент застывает. Ученые называют данную чудную позу реакцией Флемена.

Что интересно, эта реакция у кошек демонстрируется только при социальных контактах. То есть этот уникальный орган животные используют только для определения запахов других животных. Так, в 90 % случаев самцы делают такую ухмылку, обнюхав метки мочи, оставленные самками, либо когда обнюхивают область гениталий. Они замирают и буквально наслаждаются своими появившимися чувствами. А вот самки в 64 % случаев проявляют реакцию Флемена, когда обнюхивают место, помеченное ранее самцом. Интересно и то, что если капнуть на корень языка животному вне зависимости от пола капельку мочи другого животного, то оно начнет ухмыляться с особым усердием.

Кстати, не думайте, что только кошки обладают этим исключительным органом: большинство млекопитающих его имеют, и только мы, люди, утратили его в процессе эволюции.

Обладая такой чувствительностью к запахам, от некоторых из них кошки могут получать огромное удовольствие, они их буквально сводят с ума. Наверняка вы не раз наблюдали картину, когда кошка валялась на спине после того, как вы хорошенько помыли полы дезинфицирующими средствами, содержащими хлорку, или же нанюхавшись валерьянки либо кошачьей мяты. Но не надо думать, что у всех кошек будет возникать такая реакция. Дело в том, что лишь один ген в организме кошки отвечает за такой ответ на раздражитель. У 30–35 % кошек этот ген поврежден, а следовательно, такой яркой реакции на возбудитель они проявлять не будут. Кстати, котята до 5–6 месяцев также не реагируют на мяту, поэтому если вы купили игрушку котенку с кошачьей мятой, а он на нее не обращает внимания, то просто стоит немного подождать: возможно, когда ваш малыш чуть подрастет, интерес к игрушке появится.

На самом деле очень интересно наблюдать за кошками, у которых все же наблюдается подобная реакция. Изначально кошка может начать играть с мятной игрушкой, потом животное трется об нее мордой, пытается лизать и даже грызть. В такие моменты у котиков периодически возникает обильное слюновыделение, и они впадают в особый экстаз. Затем поведение может резко поменяться, животное начнет более агрессивно играть с игрушкой, драть ее задними конечностями, грызть. Но спустя пару минут такая пелена агрессии спадает и кошка просто удаляется от этого места. Если игрушку и дальше оставить в комнате, то кошка будет периодически к ней подходить, играть, но уже без такой яркой реакции, какая была при первой встрече.

Есть еще ряд растений, содержащих похожие ароматические вещества, которые так активно действуют на поведение кошачьих. Это и актинидия полигамная, или мататаби, корни лианы киви. Что интересно, обнаружили этот факт фермеры, посадки которых кошки начали буквально выкапывать и жевать. Удивительно, что ароматические вещества этих растений влияют на большинство кошачьих, то есть от них впадает в мимолетное безумство и огромный лев, и маленькая домашняя кошка. И до сих пор ученые до конца не поняли, почему это происходит.

Осязание

Как и органы обоняния, органы осязания очень хорошо развиты у кошки. Именно благодаря им маленькие котята уже с самого рождения неплохо ориентируются в пространстве. Новорожденные малыши еще не имеют отлаженной системы терморегуляции, поэтому они очень чувствительны как к теплу, так и к холоду.

Благодаря терморецепторам, которые находятся в эпидермисе мочки носа (зеркальца), взрослая кошка может уловить перепад температуры даже на полградуса Цельсия. Благодаря им же маленькие котята находят теплое тело матери.

Вы никогда не замечали, что во время холодов кошка старается свернуться в клубок и мордочку спрятать поглубже в свое тельце? Это неспроста. Дело в том, что большинство терморецепторов этого животного расположены на мордочке. Именно поэтому кошка всегда ее старается подставить под лучи теплого солнышка, поближе к батарее или к камину, а во время холодов сворачивается в клубок, то есть на ее теле значительно меньше этих рецепторов.

В 2013 году группа ученых из Университета Ямасаки Гасуэн (Япония) захотели разгадать загадку, почему наши домашние питомцы достаточно долго могут находиться на улице и при этом их лапы не мерзнут. Они провели ряд исследований расположения кровеносных сосудов в лапах собак и кошек и опубликовали их результаты в журнале Veterinary Dermatology. Были обнаружены удивительные факты: подушечки лап этих животных содержат много жировой ткани, которая не замерзает на морозе так быстро, как другие ткани. А кровеносные сосуды в лапах устроены таким образом, что они действуют как живые теплообменники: каждая артерия, несущая кровь по подушечкам, окружена сеткой более мелких, совсем крошечных вен (венул), что способствует передачи тепла от венозной крови к артериальной.

Когда лапа охлаждается из-за прикосновения к мерзлому грунту или снегу, тепло артерий передается венулам. Это и помогает животному сохранить тепло лап, ведь благодаря такому механизму кровь не успевает остыть и не охлаждает тело, да и сами лапы не остаются без кровоснабжения. У кошек венозный рисунок вокруг артерии в лапках чуть проще, чем у собак, поэтому в холодное время года им можно находиться на улице не так долго, ведь отморозить лапки им намного проще. Хотя во время непродолжительных прогулок с кошкой зимой вы можете быть спокойны: в валенках и ботиночках они не так нуждаются, как мы с вами.

Многих людей удивляет способность кошки подолгу лежать на раскаленной батарее или очень близко к открытому огню. Но в отличие от нас, чья кожа сплошь пронизана терморецепторами, у кошки кожа имеет лишь отдельные их участки. Именно поэтому на ютубе мы порой можем увидеть такие, где кошка спокойно спит, в то время как ее хвост полыхает огнем. Но в такой слабой чувствительности есть и свои плюсы. Ведь зимой именно плохо развитые терморецепторы позволяют животному довольно долго находиться на улице и избегать обморожений.

Интересен и тот факт, что кошки чувствуют себя вполне хорошо, даже когда температура их тела достигает отметки 50 °C, хотя мы с вами уже при 40 °C начинаем чувствовать себя неважно.

Нос кошки непосредственно связан с процессом обоняния, очищает воздух и согревает его, но, что удивительно, благодаря ему же кошка определяет температуру, консистенцию и вкусовые качества пищи. С помощью носа это животное может буквально понять, содержит ли пища необходимые ей аминокислоты и какова их сбалансированность. Если состав нарушен, она может с легкостью отказаться от предлагаемой ей еды, даже если нам она казалась идеальной.

Основную долю сенсорной информации кошка все же получает от подушечек лап. И именно на них расположены самые чувствительные рецепторы, которые помогают животному анализировать информацию о том, что за объект находится под лапами. Кошка буквально одним прикосновением лапки может изучить температуру, структуру, поверхность предмета. Именно поэтому любой необычный и новый предмет кошка сначала трогает лапой, а лишь потом подходит к нему ближе.

Коготочки у кошек тоже являются своеобразными датчиками, они пронизаны нервными окончаниями и позволяют животному анализировать сопротивление, которое они испытывают. Подобные «датчики» есть и в кошачьих клыках. Кошка может с легкостью контролировать свою добычу, когда несет ее в пасти. И при необходимости может сделать точный и молниеносный укус, который приведет к смерти жертвы, а может просто прикусить, чтоб та была обездвижена.

Думаю, вы уже поняли, что чувствительные рецепторы буквально разбросаны по телу кошки, но основная их масса расположена вокруг вибриссов (усов), которые находятся в районе губ, ноздрей, подбородка, век. Изначально усы у кошки были шерстью, но со временем они видоизменились. Вся сенсорная информация, которая от них поступает, передается в головной мозг по тем же каналам, по которым пробегают импульсы от зрительного нерва. Кстати, именно благодаря усам, которые кошка выдвигает вперед во время атаки на жертву, она компенсирует свою дальнозоркость. То есть ее усы становятся ее глазами.

Ученые предполагают, что вибриссы выполняют три основные функции:

• защитную;

• осязания;

• оценки движения воздуха.

Так, при опасности прикосновение к бровям вызывает рефлекс моргания, то есть идет защита глаз.

Функция осязания проявляется в анализировании объекта без органов зрения. Например, когда кошка несет пойманную мышь в пасти, ее вибриссы буквально со всех сторон окружают тушку жертвы и контролируют каждое ее движение. Так же, благодаря усам и их прикосновению к стенкам предметов, кошка может рассчитывать расстояние между объектами. И, владея этой информацией, понимает, сможет она пройти между ними или нет.

Любое движение объекта сопровождается воздушными завихрениями; кошка благодаря своим вибриссам может считывать и эту информацию, которая ей помогает быть успешным охотником.

Что интересно, лишившись усов, например, подпалив их неудачно о пламя свечи, кошка как бы лишается ориентации в пространстве. И если еще днем компенсировать это могут глаза, то в сумерках кошка в буквальном смысле слепнет. Подобные опыты ставили несколько лет назад зоологи из Балтиморского исследовательского центра. Лишившаяся вибриссов кошка начинала себя в прямом смысле неадекватно вести: она наталкивалась на предметы, имела плохую координацию движения в пространстве, в абсолютно темном же помещении кошка могла даже умереть. Поэтому, если по какой-то нелепой случайности ваш подопечный лишился своих прекрасных усов, не выпускайте его на улицу на ночь, особенно в безлунный период. Поберегите свое животное и дайте ему время отрастить новые шикарные усы, а с ними обрести дополнительный чувствительный орган.

Слух

Слух кошки – это сверхчувствительный инструмент, которым она пользуется с особой виртуозностью. При этом удивляет и диапазон звуков, которые воспринимает животное, и возможность определять расстояние до объекта, являющегося источником данного звука.

Давно известно, что верхняя граница диапазона слуха кошки на две октавы выше человеческого, это означает, что она с легкостью слышит ультразвук. Именно благодаря этому она улавливает писк мышей и других мелких грызунов. Конечно же, кошка слышит и те звуки, что слышим и мы: от низких басов до высокого дисканта.

Такому широкому диапазону помогает не только строение внутреннего уха кошки, но и сами уши животного, которые в буквальном смысле работают как локаторы на улавливание звуков и определение их направления. Именно благодаря подвижности ушей кошки могут установить местоположение своей жертвы лишь по звукам, которые она издает. Мозг кошки буквально анализирует разницу звуков, которые поступают в правое и левое ухо, и помогает точно определить, на каком расстоянии находится их источник. Что интересно, наружное ухо также особенно чувствительно к пению своих сородичей. Именно благодаря таким способностям самец всегда с легкостью весной находит себе даму сердца по ее призывным «трелям». Хотя те, у кого дома есть некастрированные самки, возможно, захотят со мной поспорить, так как крики кошек, зовущих своих «принцев» – это еще то громкое звуковое сопровождение, для которого не требуется сверхслуховых способностей.

Что интересно, обладая поразительными слуховыми способностями по сравнению с нашими, кошка все же имеет один недостаток. В отличие от нас, она не может чувствовать мельчайшую разницу между звуками как по интенсивности, так и по высоте. Поэтому отбросьте надежду научить своих подопечных петь, они просто не будут попадать в ноты. Возможно, у нас такая способность развилась в процессе эволюции в связи с активным использованием речи в нашей коммуникации. При этом, думаю, вы уже заметили, что если с животным общаешься на более высоких тонах, то практически всегда от него вы получите взамен положительную реакцию.

Кстати, хоть небольшую разницу в звуках кошки, возможно, и не замечают, но они прекрасно обучаются дифференцировать звуки. Думаю, каждый из вас не раз наблюдал такую картину: как только вы открываете заветную дверь, за которой стоят все припасы для вашего любимчика, как тот уже тут как тут и голодными глазами преданно смотрит в вашу сторону. Хотя вроде бы еще минуту назад он спал себе спокойно в соседней комнате.

Что интересно, именно на этой способности и основано обучение кошки всевозможным трюкам при помощи кликера. Но об этом чуть попозже.

Зрение

Зрение у кошки – это суперэффективный инструмент для преследования добычи. Думаю, что в этой главе я смогу это вам доказать.

Все мы знаем, что кошка – это хищник, который предпочитает охотиться в сумеречное время, а не днем, а в этот период цвета уже не столь важны, то есть ночью преобладают черно-белые тона и весь спектр серого. Именно поэтому кошка с легкостью пожертвовала цветным зрением в процессе эволюции. Ведь в нем она особо и не нуждалась. Но при этом она приобрела такие способности, которые нам и не снились. Например, в темноте зрачки у кошки расширяются в три раза больше наших, что дает ей возможность улавливать больше света, и чувствительность самого глаза усиливается на 40 %.

Кстати, вы замечали, что свет, направленный в сторону глаз кошки вечером, заставляет ее глаза светиться зеленовато-серебряным цветом? Все дело в том, что строение глаз у этого животного таково, что свет, проходящий мимо рецепторов на сетчатке, частично усиливается отражательным слоем и снова попадает на сетчатку с обратной стороны, тем самым увеличивая чувствительность глаза. А тот свет, который не попал второй раз на обратную сторону сетчатки, выходит уже через зрачок. И благодаря этому мы и видим «засвеченные» глаза у кошки в сумерках.

Думаю, вы все помните из курса биологии, что наши глазные рецепторы состоят из палочек и колбочек. Первые воспринимают только светлое и темное излучение, то есть только черно-белое изображение. Вторые же распознают различные цвета и являются показателем остроты зрения. Слаженная работа рецепторов и особенность их строения обеспечивают высокую остроту зрения. И что интересно, у нас зрительные рецепторы состоят в основном из колбочек, а вот у кошек из палочек. Основное преимущество кошек заключается в том, что они практически в полной темноте могут хорошо видеть, в отличие от нас, чьи глаза в это время практически бесполезны. А недостатки кошачьего зрения будут проявляться днем, когда наше зрение будет на высоте, а кошачье не сможет замечать мелких деталей: у них вся картинка будет буквально размыта, без хорошей четкости. Это чем-то похоже на фото с телефона, у которого изрядно испачкан объектив камеры. Кстати, это миф, что кошки видят в полной темноте, но мы же помним с вами про их чудесные вибриссы, благодаря которым даже без единого лучика света кошка сможет ориентироваться в пространстве по любому завихрению воздуха и по контакту самих усов с предметами. Так что у вас не должен вызвать удивления и тот факт, что даже полностью слепые кошки могут легко ориентироваться в пространстве, в котором они постоянно обитают, и даже ловить добычу, опираясь на остальные органы чувств.

Что касается цвета, из-за ограниченного количества колбочек (их всего два вида) кошки могут различать лишь голубой и желтый. А вот, например, красный и зеленый они, скорее всего, уже видят в серых тонах. Однако даже те цвета, что они видят, они, не используют в своей обычной жизни, то есть их мозг не улавливает в них значительных различий. Доказывают это и эксперименты с дрессировкой кошек: люди с трудом обучают этих животных различать желтые и голубые предметы, которые по другим признакам сходны. Гораздо проще обучить кошку распознавать предметы по другим свойствам, например по размеру, рисунку, форме. Так что берите на заметку этот факт, если хотите выдрессировать ваше животное.

С фокусировкой зрения у кошек тоже есть проблема. Так, предмет, находящийся на расстоянии 30 см, будет для кошки плохо сфокусированным. На меньшем расстоянии в качестве глаз уже выступают вибриссы, именно благодаря им кошка получает своеобразную трехмерную тактильную картинку близкого предмета. Кстати, давайте с вами проведем эксперимент. Положите свой указательный палец на этот текст. А теперь медленно двигайте палец в сторону лица на 10–15 см, но при этом взгляд не уводите с текста книги. Теперь попробуйте сфокусироваться то на пальце, то на тексте. Уверена, что вам это удалось с легкостью, чего не скажешь о кошке: ваш палец она бы не смогла увидеть. Так что можно сказать, что кошки дальнозорки. Хотя и это условно. Ведь сама кошка хорошо видит только на расстоянии 2–6 м, далее у нее «картинка» начинает расплываться.

Острота зрения кошки тоже невысокая по сравнению с человеком, в среднем составляет от 20/100 до 20/200, что означает, что кошка должна быть на расстоянии 20 футов, чтобы видеть то, что средний человек может видеть с расстояния 100 или 200 футов.

А вот поле зрения, которое включает в себя то, что видно прямо перед собой, а также сверху, снизу и сбоку, у кошек шире – 200 градусов. Для сравнения: среднее поле зрения человека равно 180 градусам.

Кстати, прекрасный пример того, как видит кошка, показал в своих работах художник Николай Ламм. Для создания этих картин он проконсультировался с Керри Л. Кетрингом, DVM, DACVO из All Animal Eye Clinic, доктором DJ Haeussler из Института глаза животных и группой офтальмологов Penn Vet.

Сверху на картинке изображено, как видит человеческий глаз, а снизу – как то же самое воспроизводит кошачий.

На этой картинке показано, как кошка увидела бы горизонт.

Ну а здесь мы видим, насколько в ночное время острое и более детальное зрение у кошки по сравнению с человеком.

Еще одна удивительная способность кошек, которая не так хорошо развита у нас, у людей, – это способность фиксировать малейшие движения. И ученые действительно обнаружили, что в головном мозге этих животных имеются специфические нейроны, которые воспринимают движение. То есть мозг кошки не просто «фиксирует картинки», которые он получает от глаз, но и анализирует, что изменилось между одним изображением и тем, которое следует за ним. При этом сравнение этих «картинок» происходит 60 раз за 1 секунду, и это значительно чаще, чем подобную работу делает наш мозг. А это значит, что флуоресцентный свет от ламп кошками воспринимается как мерцающий. Важно и то, что мозг кошки анализирует движение окружающих объектов по всем направлениям, то есть вверх-вниз, вправо-влево и по диагоналям, учитывается и яркость объекта. Совмещать эту информацию и ею пользоваться кошки учатся еще котятами. Именно поэтому где-то до четырех недель малыши плохо реагируют на всевозможные махалки и дразнилки, они их как будто не видят, но спустя еще неделю вы уже заметите разительное совершенствование этого навыка: малыши начнут ловить движущиеся предметы, наблюдать за ними и выслеживать их.

Координация движений и вестибулярный аппарат

В этом разделе мы в очередной раз убедимся с вами, что кошка имеет идеальное строение тела – для того, чтобы быть высокорезультативным хищником. И если мы в основном пользуемся двухмерным пространством, то есть ходим на своих двоих, то в арсенале кошки пространство трехмерно. Связано это с тем, что у кошки помимо передвижения по земле, кошка вынуждена охотиться и совершать постоянные прыжки в длину и в высоту. При этом она способна преодолеть препятствие в пять раз выше своего роста.

Чтобы кошка могла сохранить координацию и чувство равновесия, в каком бы положении при этом ни было ее тело, ей нужен хорошо отлаженный вестибулярный аппарат. Расположен он в костном отделе внутреннего уха, состоит из пяти наполненных жидкостью трубок. Изнутри эти трубочки покрыты чувствительными волосками, которые реагируют на любое движение жидкости, когда кошка поворачивает головой. На самом деле это чем-то похоже на строительный инструмент под названием «уровень», где мастер в зависимости от положения шарика воздуха в жидкости определяет, насколько параллельно уровню пола он держит этот инструмент.

При этом три трубки из пяти изогнуты в виде полукружий под прямым углом друг к другу. Такое строение позволяет определять движение животного в трех направлениях. У нас остались еще две трубочки. В них волоски прикреплены к крошечным кристаллам, с которых они свешиваются под действием силы тяжести. Именно благодаря им кошка может ориентироваться в пространстве и оценивать скорость передвижения вперед.

Поскольку кошка ходит на четырех лапах, то за их координацию отвечают две отдельные группы нервов. Одна группа постоянно мониторит положение каждой лапы по отношению к остальным, а вот другая отвечает за передачу информации в мозг для сравнения с данными, которые он получил о положении тела кошки от вестибулярного аппарата. Кстати, орган равновесия отвечает еще и за ряд рефлексов, которые, в свою очередь, отвечают за перераспределение мышечного тонуса шеи, туловища, конечностей и глаз. Именно благодаря этому кошка может держать голову устойчиво при быстром перемещении на местности и при этом стабильно, не отрываясь фокусировать свой взгляд на преследуемой добыче.

Я думаю, вы согласитесь, что кошка значительно превзошла человека в координации движений. И конечно же, многие анатомические особенности кошек являются отличными механизмами для способности находиться на высоте. К сожалению, выражение «у кошек девять жизней» чаще всего применяется относительно их падений откуда-либо. Любовь к высоким местам у кошек, скорее всего, – это наследие их дикого прошлого, когда они тоже были чьей-то добычей. И для того чтобы защитить себя, кошка чаще всего выбирала место для отдыха где-то повыше, так как там шанс того, что на тебя кто-то нападет, значительно ниже. В тени деревьев, на ветках – всегда спокойнее и безопаснее. И хоть в домашних условия деревьев у кошек нет, но с наступлением весны люди открывают окна, а кошки поудобнее устраиваются на краю подоконника. И тут, к сожалению, довольно часто случается трагедия. Кошка не всегда может хорошо закрепиться на скользкой наклонной поверхности отлива. Часть кошек выживают, потому что они падают на землю или газон, но большинство умирают от полученных травм после падения на асфальт или на козырек подъезда либо на всю жизнь остаются инвалидами.

Еще одной опасностью для кошки является окно с вертикальным проветриванием. В силу своего любопытства кошка может залезть на торец окна и случайно упасть между створкой и рамой. Она буквально будет как в капкане, из которого без чьей-либо помощи не сможет выбраться, и будет медленно погибать из-за кровоизлияния во внутренних органах.

В наше время мы в состоянии обезопасить свое животное. Для этого всего лишь надо использовать москитные сетки «антикошка», которые сделаны из прочного материала, выдерживающего массу, намного превышающую массу животного. Также вы можете использовать специальные уголки на окна, которые не дают кошке возможности упасть в зазор между рамой и окном.

Но не будем о грустном. Давайте все же разберемся, как при падении с большой высоты кошка умудряется приземлиться на лапы.

Еще в 1976 году ветеринарный врач из Нью-Йорка Гордон Робинсон описал такое понятие как «высотный синдром кошки», согласно которому чем выше здание, с которого упала кошка, тем меньше повреждений она получит. Да, получается, что кошке «выгоднее» упасть с пятого этажа, чем со второго, но при условии, что на пути ее падения не будет посторонних предметов (провода, веревки и т. п.) и поверхность приземления будет мягкой, то есть землей, травой, а не бетоном и не асфальтом.

С конца XIX века люди пытались понять, как у кошки при падении с высоты получается так ловко приземляться на лапы. Математик Ричард Монтгомери разработал целую теорию, которая получила название «Задача о падающей кошке». Согласно ей кошка, падающая спиной вниз, переворачивается спиной вверх, даже если кинетический момент равен нулю.

Сам рефлекс приземления на лапы начинает проявляться у котят в возрасте 3–4 недель, а уже к 6–7 неделям полностью закрепляется. Эластичное соединение позвонков кошки и их подвижность позволяют кошке не только сгибаться вдвое, но разворачивать свой корпус на 180°. Думаю, вы с этим тоже сталкивались не раз, ну, например, когда хотели искупать свою кошку и держали ее в районе «талии», вы наблюдали, как ловко она выскальзывала из ваших рук и бежала прочь из ванной комнаты.

Кстати, для идеального приземления у кошек есть еще один природный инструмент – кожные складки в подмышках. Да-да, у вашего любимчика есть мини-крылышки, которые он расправляет во время падения. Благодаря этому возникает аэродинамический эффект, как у тех же белок-летяг. Кошка вытягивает свои конечности в сторону и просто парит какое-то время в воздухе, чтобы потом приземлиться на все четыре лапы. Именно благодаря этому «эффекту парашюта», а также небольшому размеру, легким костям и шерсти, с какой бы высоты ни падала бы кошка, скорость ее падения не превысит 85–100 км/ч. Для сравнения, скорость падающего человека достигает 210 км/ч, даже если он в падении максимально увеличит площадь своего тела, вытянув руки и ноги.

Так какая же последовательность действий у кошки при приземлении:

• задние лапы распрямляются, передние подтягиваются;

• через 1/10 секунды после падения органы равновесия определяют, где находится голова, и рефлекторно заставляют шею поворачиваться так, чтобы кошка смотрела вниз, на место приземления;

• разворот в талии: передняя половина тела – быстро в одну сторону, задняя – медленно в другую;

• передние лапы распрямляются, задние подтягиваются;

• задняя половина тела быстро, передняя медленно вращаются навстречу друг другу, выравнивая положение;

• хвост компенсирует некоторый, но очень незначительный вращательный момент;

• в некоторых случаях кошке необходимо 2–3 цикла, чтобы приобрести устойчивое положение спиной вверх.

Но стоит заметить, что минимальная высота для переворота на 180° составляет всего около 30–40 см, а это значит, что, падая с рук ребенка, кошка может удариться, потому что ей не хватит высоты для переворота.

В 2007 году в журнале «Современная биология» ученые Дэвид Маквеа и Кер Пирсон опубликовали очень интересное открытие, касающееся взаимосвязи памяти и движения кошки.

Дело в том, что при перемещении с одного места на другое люди и животные пользуются зрением. Так, при переходе через препятствие, например, люди фиксируют его в основном за один или два шага до того, как его достигают. В связи с тем, что кошки плохо видят вблизи, у них нет необходимости смотреть себе под лапы, поэтому они всегда смотрят на 3–4 шага вперед и быстро запоминают окружающую их местность при помощи краткосрочной памяти. Именно она позволяет им перешагивать те или иные предметы.

Но в ходе эксперимента было установлено, что если в этот момент отвлечь кошку, например, чем-то вкусненьким, то она забывает, что же у нее было на пути, и для того чтобы вспомнить «картинку», ей надо вновь бегло взглянуть на 3–4 шага вперед себя. То есть если ей не дать возможность это сделать, то она просто споткнется о впереди стоящий предмет.

Также оказалось, что стоит кошке перешагнуть препятствие передними лапами, данное действие уже «записывается» в долгосрочную память. А это значит, что даже если ее в этот момент отвлечь, а потом дать возможность двигаться, то она обязательно поднимет задние лапки так, чтобы перешагнуть препятствие.

Кстати, в процессе эксперимента был и такой момент, когда после прохождения препятствия и отвлечения кошки сам предмет убирали, но кошка при этом все равно продолжала «перешагивать» его задними лапками.

Так что каким-то удивительным образом краткосрочная зрительная память у кошки, как только ее передние лапы переступают предмет, трансформируется в долгосрочную.

Мозг кошки. Мышление. Эмоции

Живя с кошкой, мы, конечно же, со временем начинаем ее отождествлять с человеком, проецируем на нее свои мысли и чувства. На консультациях я часто слышу, как люди, описывая своего любимчика, говорят о том, что «он обиделся», «он мне мстит», «он злится на меня» и так далее. Однако давайте все же с вами постараемся понять кошку не с человеческой точки зрения, а со стороны ее физиологии. Возможно, тогда вам будет проще увидеть ее мотивацию при том или ином поступке, а не объяснять их с точки зрения человека.

Начнем мы с вами с мозга – главного центра управления кошки. Размер мозга этого животного составляет в среднем 5–6 см, вес около 25–31 г, что составляет около 0,9 % массы тела. К слову, у людей это 2 %, а у собак 1,2 %. Но в данном случае размер не влияет на уровень интеллекта. Чаще всего он обусловлен чисто физиологическими ограничениями – например, размером головы. Для оценки же самого интеллекта наиболее важны складчатость поверхности и структура мозга, а по этим параметрам кошка на 90 % похожа на человека. У людей кора головного мозга, то есть область мозга, которая контролирует мышление и рациональное принятие решений, больше и более складчатая, чем у кошек. Она содержит от 21 до 26 миллиардов нейронов, у кошек эта цифра достигает 300 миллионов, а у собак всего 160 миллионов нервных клеток. Именно поэтому кошки полагаются больше на обоняние, чем на мыслительный процесс, который чаще всего используем мы.

Кора головного мозга не только отвечает за интеллект, но это еще и область хранения кратковременной и долговременной памяти. Экспериментальным путем было доказано, что в среднем кратковременная память у кошки «хранится» до 16 часов, это намного, во много раз больше, чем у собаки. А вот в долговременной памяти хранится не так много информации.

Хотя смотря с чем сравнивать. Так, в среднем кошка хранит 91 000 гигабайт информации; для сравнения: в айфоне информации 250 гигабайт. Что интересно, и скорость обработки информации у кошки в десятки раз превосходит айфон. Средний процессор айфона производит около 170 миллионов вычислительных операций в секунду (хотя эта цифра и растет каждый год), мозг кошки за это же время делает 6 триллионов операций. Так что производителям смартфонов еще есть к чему стремиться.

Долгосрочная память чаще всего подкреплена какими-то яркими отрицательными или положительными событиями в жизни кошки. Так, если вы встретились с пугливой кошкой, не стоит думать, что ее испуг подкреплен чем-то, что произошло недавно: скорее всего она боится определенного шума, который она слышала много лет назад, когда она была намного моложе. Именно поэтому сейчас, когда она слышит тот же звук, он вызывает у нее старые воспоминания, которые и заставляют ее дальше бояться. Исследования показывают, что эти воспоминания могут длиться 10 и более лет. Получается, что у кошек воспоминания о событии или месте ассоциируются с эмоциями, которые они испытывали в это время. Они очень долго будут помнить, что испытывали боль, стресс или страх у врача, также могут отказываться ходить в старый лоток, если до этого имели какие-то проблемы со здоровьем, пользуясь им. Но к счастью для нас, они также помнят и положительный опыт, который с ними случался в жизни, особенно если речь идет о еде и играх.

Если сравнивать интеллект кошки с человеческим, то ученые считают, что в среднем он равен интеллекту двухлетнего малыша. Обучение кошки строится так же, как и обучение людей: на наблюдении и повторении. Именно поэтому так важно нахождение мамы-кошки рядом с котятами, ведь, наблюдая за ее действиями, они их копируют и учатся действовать так же. Животным не нужны книги, компьютеры – им важен объект, наблюдая за которым они учатся аналогично взаимодействовать с этим миром. Если мама-кошка не выказывает страх перед людьми, то котята на ее примере не будут бояться общаться с человеком, и наоборот.

Сейчас мы не обладаем полным знанием о мозге кошки и ее интеллектуальных способностях. Но даже основываясь на том, что мы имеем, можно сделать вывод, что идеальные котята рождаются только у интеллектуальных, осознанных и находчивых матерей, заводчики которых их правильно кормили, растили и много играли с ними.

Что касается восприятия времени, то нам доподлинно неизвестно, насколько восприимчивы к нему кошки. Было проведено исследование, которое показало, что кошки могут хорошо отличать короткие промежутки времени, то есть прекрасно могли выделить звуки, которые длились 4 и 5 секунд. Но с длительными промежутками у них все сложнее, тут ученые не смогли выявить какую-то способность у этих животных. При этом у кошки определенно есть ощущение текущего дня. Так, наверняка еще за пару секунд до того, как сработает будильник, ваша кошечка ждет вас у кровати. Также она знает, когда вы приходите с работы и когда ее ждет вкусный ужин.

Наверняка вы когда-то задавались вопросом, что же котики думают о нас, кто мы для них: такие же коты, как и они, или же просто те, кто их кормит – и ничего больше. К сожалению, точного ответа до сих пор никто не знает. Но, по всем исследованиям, люди, в отличие от других млекопитающих, осознают социальные отношения гораздо глубже. А это значит, что кошка из-за более простого строения мозга выстраивает отношение с людьми намного примитивнее, чем нам бы этого хотелось. Разговаривая с кошками, мы думаем, что они нас слушают и, конечно же, понимают на все 100 %. Мы видим реакцию на наш голос, кошки узнают нас среди других людей, они реагируют на наши действия, но научные данные говорят, что они на самом деле не имеют понятия, что мы думаем о них. К сожалению, данной способностью обладают более высокоразвитые млекопитающие, такие, например, как обезьяны, а кошки же пока на это не способны.

В жизни это означает следующее: как долго бы ни наблюдала за нами кошка, она все равно понятия не имеет, что происходит у нас в головах. Так, если кошка нагадит вам на кровать, а вы захотите ее отругать, потыкать в фекалии носом, то она с неподдельной искренностью не будет понимать ваших действий. В ее голове нет связи, что за ее неправильный поступок она получит ваше наказание. Изначально потому, что у нее нет понятия, как у людей, хорошо или плохо, правильно или неправильно и нет такой же возможности мозга строить взаимосвязь между поступком и вашим ответным действием. Это животное живет в основном настоящим. Конечно же, у них есть память, иначе Куклачев не мог бы так великолепно дрессировать своих хвостатых артистов, но воспоминания просыпаются лишь тогда, когда их вызывает нечто сходное с предыдущим опытом. Если животное когда-то на углу дома поймало мышь, то оно будет подходить к этому углу и вспоминать, что здесь ему когда-то повезло с уловом. Кстати, мы это частенько и наблюдаем, когда уличные кошки предпочитают возвращаться на удачные места охоты. А вот с тактикой «потыкать носом» так уже не получается: так как есть разрыв во времени, кошка не связывает неадекватное поведение хозяйки со своим лотком, и в следующий раз при попытке ее схватить кошка будет испытывать лишь страх и неприязнь к человеку – и ничего более.

По той же причине не стоит думать, что кошка себя ведет неискренне или желает вам мести. Опять же вернемся к примеру с лотком: животное не мстит вам, если ходит мимо, оно просто показывает вам, что то место, которое отведено для его туалета, ему не подходит по каким-либо причинам. Там нет никакой подоплеки, коварных планов, и я не раз убеждаюсь в этом на своей практике. Еще раз хочу напомнить, что кошки живут настоящим. У них нет «опции» размышлять о прошлом, а что главное – они не умеют планировать будущее, а без такого плана как же возможно осуществить месть? Так что это нам еще стоит научиться у них быть здесь и сейчас, а не носить в себе злость и обиду и не выстраивать коварные планы, как расправиться с обидчиком.

С мыслями кошки мы немного с вами разобрались. А что же относительно чувств и эмоций у этих животных? На самом деле в этом плане кошки превзошли многих животных. Они в буквальном смысле мастера по их сокрытию. Да, с одной стороны, это хороший навык, особенно когда ты играешь в покер, но очень сложно, когда рядом с тобой живет человек, который не всегда внимателен к тебе. Именно поэтому засечь первую стадию любой болезни кошки, как правило, ее хозяину очень сложно. Вместо того чтобы показать, что ей плохо, животное в буквальном смысле уходит в себя. Порой нам сложно это понять, ведь мы относимся к такому виду, который выражает свои эмоции постоянно. Собаки в этом отношении похожи на нас. Они научились догадываться о наших намерениях и дальнейших поступках, но и сами выражают возникающие эмоции открыто. Кошки большую часть своего эволюционного периода были одиночками, у них не было потребности в общении, у них было больше необходимости в выживании и соревновании. Если же такое животное будет показывать открыто свои эмоции, например боль, страх и так далее, то это будет заведомо проигрышный вариант, ведь соперник заранее тогда будет знать исход битвы. Именно поэтому в результате полученного опыта кошки поколениями научились все чувства тщательно скрывать.

Благодаря магнитно-резонансной томографии ученые смогли обнаружить, в каких именно участках мозга у человека формируются те или иные эмоции, и, сопоставив их с данными МРТ животных, в частности и кошек, убедились, что простые эмоции (любопытство, радость, страх и так далее) им также присущи. Именно благодаря этим базовым чувствам у кошки существует возможность принимать быстрые решения кошка может принимать, например убегать от опасности, если она испытывает страх, получать радость от игры с игрушечной мышкой, чувствовать любовь, когда хозяин гладит ее после работы.

К сожалению, даже порой простые эмоции могут мешать жить кошке. Так, проявление излишней тревожности может провоцировать самоповреждение животного либо беспорядочное хождение мимо лотка. У меня на приеме была котосемья, которая состояла из экзота, мейн-куна и старшего британца. С каждым появлением нового члена в этой семье британец просто начал отдаляться от людей. Он все больше предпочитал проводить время на улице и приходил лишь под утро, чтобы немного поспать. Хозяев обеспокоил еще и тот факт, что со вступлением в фазу половозрелости самого младшего котика в семье старший начал метить по всему дому в ответ. Это было ужасно. Хозяйка находила метки кастрированного кота буквально везде: на обеденном столе, на дверях шкафа-купе, на только что поглаженном белье. Тревожность чувствовалась в каждом поступке этого котика. Хотя открытых драк и вражды никогда не было. Чтоб решить эту проблему, нам пришлось выделить старожилу отдельную комнату с его личными мисками и закрыть доступ туда другим котикам, а половозрелого мейн-куна кастрировать. И спустя месяц, когда британец понял, что у него есть территория, которая принадлежит только ему, страх и тревога прошли сами собой, котик вновь стал ласковым и общительным, забыл, что такое метки и гуляния по ночам.

Что касается более сложных эмоций у кошек, то ученые до сих пор не могут сказать точно, присущи ли они этим животным.

Дело в том, что эти эмоции требуют своеобразной поведенческой подоплеки. Ну, например, зависть. Человек, который ее испытывает, изначально должен увидеть у другого человека то, что ему бы хотелось, но сейчас недоступно. Затем он продолжает завидовать, но при этом уже не видя объекта вожделения. То есть человек возвращается к этому чувству благодаря своим воспоминаниям. А кошки живут здесь и сейчас, у них нет воспоминаний без повода. Соответственно, и зависть у них просто физически невозможна. Хотя нет, она будет проявляться, но в более простой модели, то есть если животное видит, что другое животное получает чего-то больше, чем оно само. Не знаю, назвали бы мы в своем обиходе это завистью. Я склоняюсь к тому, что это более напоминание о себе, чтобы получить эти блага тоже.

Аналогичная история с виной и с угрызениями совести. Нам, как людям, это присуще, ведь, сделав что-то плохое и осознав это в настоящем, мы можем чувствовать стыд за происходящее. Кошкам, конечно же, это не свойственно. Думаю, что многие не согласятся с этим утверждением и вспомнят те случаи, когда животное, разбив любимую бабушкину вазу, сидело полдня под занавеской с плотно прижатыми ушами. Но это было скорее не из-за внезапного осознания происходящего, а лишь от элементарного чувства страха от звука разбитого стекла. Так что кошка просто неспособна испытывать чувство вины.

К сожалению, именно слабое проявление эмоций, связанных со взаимоотношениями, чаще всего мешает кошке найти быстрый контакт со своими сородичами и людьми. И порой это является очень большой проблемой.

Глава 2. Коррекция поведения

Мы с вами прошли краткий курс физиологии кошки, который нам пригодится и многое поможет объяснить в ее поведении в дальнейшем. А теперь мы с вами попытаемся понять, почему кошка совершает то или иное действие, а главное – как это действие либо поступок вы сможете скорректировать.

Нечистоплотное поведение кошек

Нечистоплотность – это один из самых частых, распространенных вопросов к зоопсихологу. И каждый раз, давая консультацию по этой теме, я убеждаюсь, что животные вовсе не виноваты в этой проблеме, они лишь своим поведением пытаются донести своим хозяевам, что их действительно что-то не устраивает в предоставленном для них месте для туалетных дел. Но, к сожалению, люди в этот момент бросаются в две крайности: либо силой пытаются вернуть животное в лоток, либо, наоборот, опускают руки и каждый день просто убирают фекалии там, где их оставит кошка. Если честно, то я не противник ни той, ни другой позиции. Я противник насилия, тем более над слабыми, но я и человек, который любит жить в чистоте, а не там, где люди на лестничной клетке страдают от удушливого запаха мочи соседского кота. Поэтому мы здесь с вами попробуем взглянуть на проблему чистоплотности глазами кошки и понять, как сделать так, чтоб было хорошо как животному, так и его хозяевам.

Причины нечистоплотности

Причин нечистоплотности кошек очень много, но мы выделим с вами основные:

• здоровье;

• лоток (его местоположение, форма и размер, чистота);

• наполнитель;

• взаимоотношения с другими кошками;

• мечение (половое и метки, связанные с тревогой).

Казалось бы, при чем тут здоровье и лоток: вот мы, люди, когда больны, все равно идем или ползем в сторону туалета. Но с кошками все не так, и когда у них возникают сходного плана проблемы, чаще всего страдает чистоплотность. К сожалению, в этом случае животное будет выбирать меньшее из зол и буквально таким образом сигнализировать вам, что с ним происходит беда. Да-да, мы же помним с вами, что своеобразная способность кошек скрывать свои болезни играет с нами, хозяевами, порой плохую шутку.

Давайте сначала разберем случай, когда кошка начинает внезапно мочиться мимо лотка. Если это происходит часто и обильно, то это может быть симптомом сахарного диабета, хронической почечной недостаточности и даже гипертиреоза. Если вы замечаете частые позывы к мочеиспусканию, например, котик присаживается буквально каждые 5–10 секунд то в лоток, то рядом, но при этом даже самого «пописа» не происходит, либо он есть, но в небольших количествах, – то это скорее всего цистит, мочекаменная болезнь или даже опухоль. Тот же цистит, камни в мочевом пузыре, инфекции мочевыводящих путей могут вызывать и болезненные мочеиспускания, поэтому вы можете буквально слышать, как котик вскрикивает, когда ходит в туалет. Недержание кала может быть следствием слабости сфинктера у животного, а недержание мочи вызывают инфекции в мочевыводящих путях и даже проблемы со спинным мозгом. Ухудшение подвижности самого животного, то есть артриты, артрозы, травмы позвоночника, дисплазия, также может быть причиной нечистоплотности.

У меня был случай в практике, когда хозяйка 10-летнего котика обратилась за помощью, так как он стал просто нещадно поливать стены возле лотка. Грешила она на то, что это была реакция взрослого кота на появление в доме котенка. Но, получив от нее фотографии с «места происшествия» и задав вопросы о прыгучести этого котика, я пришла к иному ответу. Животному было просто больно присаживаться в лоток, поэтому приходилось все свои делишки делать стоя, а это влекло «омывание» всех стен по периметру. Я направила их к врачу, после посещения которого мои догадки оправдались: у животного были проблемы с суставами, он каждый день испытывал колоссальную боль, схожую с той, которую испытывают люди с больными коленями. Хозяйка об этом и не догадывалась, котик никак это не показывал, лишь стал меньше двигаться и больше спал, а она списывала это на возраст. Животному назначили курс хондропротекторов, противовоспалительных средств, изменили рацион. Ну а пока котик лечился, хозяйке было дано задание найти лоток с самыми высокими бортами либо смастерить его самой из глубокого прозрачного лотка из супермаркета, в котором нужно было прорезать вход для котика. Таким образом животное могло справлять свою нужду стоя, но при этом стены короба не позволяли моче переливаться за пределы пространства его туалета. Спустя пару месяцев после лечения котик вновь стал присаживаться в лоточке, и проблема нечистоплотного поведения исчезла сама собой.

К сожалению, не все хозяева осознают, какова взаимосвязь между здоровьем и походом в лоток. Довольно часто на консультации я слышу: человек считает, что его животное здорово, и не видит необходимости нести его к врачу, а походы мимо лотка объясняются лишь вредностью, местью или чем-то подобным. У меня был случай, когда мы с одной девушкой пытались вернуть ее животное в лоток около двух месяцев. Котик не поддавался ни на какие приемы, каждый раз беспорядочно ходил мимо до тех пор, пока я уже наотрез не отказалась вести консультацию, пока мне не принесут справку о том, что животное здорово. Более того, пришлось пойти ва-банк и буквально сказать, что если подтвердится версия хозяйки, то я возмещу ее расходы. Однако мое чутье меня не обмануло. У котика оказался хронический затяжной цистит, который буквально заставлял животное метаться по дому в поисках места для туалета. Думаю, не стоит говорить, что после непродолжительного курса антибиотикотерапии животное само вернулось в лоток без каких-либо уговоров.

Что касается дефекации, то тут такая же история. Например, запоры могут привести к тому, что животное начинает тужиться в лотке, а потом выходит из него и заканчивает все свои дела на плитке. Кстати, на практике с этой проблемой справиться проще всего, надо лишь наладить стул животного, чаще всего это достигается сменой рациона. Когда стул становится регулярным и без какого-либо напряжения, у котика просто нет необходимости «перемещаться» из лотка на кафель.

В результате своей практики я выявила несколько причин, почему кошка во время болезни или после нее начинает ходить мимо лотка:

• Формируется ассоциативная связь.

Мы с вами помним о такой особенности мышления кошки – связывать происходящие в одно и то же время события друг с другом. Так, например, кошка испытывала сильнейшую боль во время хождения в лоток из-за цистита. Тогда в ее голове выстраивается своеобразная «логическая» цепочка: когда она была в лотке, то впервые почувствовала боль, следовательно, если она будет туда ходить, то она вновь будет испытывать эту боль. Согласитесь, что по такой логике действительно никто из нас не захочет вернуться в этот лоточек.

Как выход для всех – после какой-то хронической, тяжелой болезни лучше купите животному новый лоток, который не будет похож на старый, чтобы данная цепочка «логических событий» у кошки не срабатывала.

• Испытывает сложности с попаданием в лоток.

Те же проблемы с суставами: артрит порой не дает возможность кошке высоко поднять лапку. Когда это происходит, кошка чаще всего ходит совсем рядом с лотком, как бы показывая вам, что да, она понимает, что это место ее туалет, но, к сожалению, из-за проблем со здоровьем она вынуждена ходить рядом, а не в лоток.

В этой ситуации наш выход довольно прост – помимо лечения постарайтесь подобрать более удобный лоточек для такого животного. Так, например, в зоомагазинах появились лотки в форме подносов с совершенно невысокими бортами, чаще всего они продаются для собак небольших пород, но нашим котикам с проблемами опорно-двигательного характера они тоже прекрасно подойдут. Если такого лоточка вы не можете найти у себя в городе, то подойдет обычный пластмассовый поднос или же лоток для обуви, который можно купить в любом хозяйственном магазине.

• Страх, тревога.

Часто с болью у животного возникает и страх, а со страхом желание куда-то убежать и спрятаться. Так что тут уже вопрос не о лотке, а больше о безопасности.

Тут помимо лечения нам надо будет увеличить количество лоточков, а главное, поставить их там, где животное чувствует себя в наибольшей безопасности, то есть в тихое укромное место.

• Неудобство самого лотка.

Котику с больными суставами будет сложно ходить в лоток-домик, такому животному необходимо ходить в лоток стоя, а в лотках таких моделей это просто невозможно.

Решение тут простое – надо либо снять крышу с такого лоточка, либо найти более просторный лоточек.

• Животное просто не успевает добежать до лоточка.

Такая причина часто связана либо с расстройством ЖКТ животного, либо с недержанием мочи и кала.

Конечно же, в таком случае на время лечения нам поможет лишь увеличение количества лотков в доме.

• Забывает о местонахождении лотка.

Чаще всего это возникает из-за когнитивных расстройств, которые обычно присущи пожилым животным.

К сожалению, эта проблема полностью не решается, и наша задача, как и в предыдущем случае, расставлять лоточки по дому с большей частотой и сократить саму среду обитания кошки, например, ограничив ее одной комнатой, в которой оставляют все необходимое животному. Отведенная кошке территория должна быть постоянной, а обстановка в ней – спокойной и безопасной.

Здоровье

Надо срочно вести котика к ветеринару, если вы заметили следующие признаки недомогания:

• кровь в моче;

• крики или горловые звуки, которые издает животное при мочеиспускании или дефекации;

• частые заходы в лоток и присаживания, но при этом происходит лишь небольшое выделение мочи, либо ее совсем нет;

• животное испытывает сложности в том, чтобы зайти в лоток или выйти из него;

• изменение цвета и запаха мочи;

• отсутствие аппетита;

• боль от прикосновения;

• частое вылизывание половых органов;

• раздражительность;

• чрезмерное напряжение в теле, скованность в движениях;

• обильное мочеиспускание или, наоборот, редкое.

Хочу акцентировать ваше внимание на том, что при обнаружении какого-то нетипичного поведения вашего животного лучше всего обратиться сразу к врачу, а не искать ответ на ваш вопрос в интернете. Иногда своевременно оказанная помощь может спасти жизнь вашему животному.

Так как в этой главе мы говорим с вами о том, как состояние здоровья может влиять на чистоплотность животного, то я не могу не затронуть тему удаления когтей у кошек. Как правило, эту процедуру советуют тем, у кого кошки не брезгуют точением когтей о мебель. В России ее называют очень ласковым словом «мягкие лапки». К сожалению, порой люди даже не догадываются, через что котикам придется пройти ради сохранности мягкой мебели, ну а ветеринары, которые предлагают такое, просто умалчивают всю правду.

Дело в том, что кошки являются пальцеходящими животными, они в буквальном смысле передвигаются на носочках, а их пятка практически всегда находится в воздухе. Так вот, чтоб произвести операцию по удалению когтей, которая называется онихэктомия, хирург просто удаляет последнюю фалангу пальца кошки, из которой и растет коготь. В буквальном смысле – вы платите врачу за ампутацию части пальцев питомца. Я не буду говорить, что это насилие, оплаченное за ваш счет, и что ради мебели животное становится на всю жизнь инвалидом, это и так понятно. Я лишь скажу, что данная операция лишает животное возможности правильно ходить, а следовательно, приводит в дальнейшем к развитию артритов, неправильной работе мышц и координации движения. А мы с вами уже понимаем, что при таких болезнях в дальнейшем человек может еще и столкнуться с нечистоплотностью животного. И к сожалению, при такой ситуации не факт, что хозяин такой кошки решит эту проблему записью к зоопсихологу, а не просто усыплением.

Здоровье – это первый фактор, на который вам нужно будет обратить внимание, если ваша кошка внезапно стала ходить мимо лотка. Это своеобразный для вас «звоночек», который оповещает вас о том, что необходимо посетить ветеринарного врача. Обычно для первичной диагностики врачу будет вполне достаточно общего анализа крови и мочи, УЗИ брюшной полости, либо УЗИ почек или мочеполовой системы, анализа содержания тироксина в крови, анализа кала.

Лоток

Ну вот, отвели мы своего котика к врачу, оказалось, что никаких проблем со здоровьем у него нет. Тогда наши дальнейшие действия – это найти ту причину в доме, которая котику не дает возможности посещать свой лоточек.

И для этого изначально я всегда прошу своих клиентов прислать фото как лоточка, так и места, где он стоит. Удивительно, но само местоположение туалета может быть очень важным фактором для кошки.

Местоположение лотка

Как ни удивительно, но многим кошкам важно и то, как, рядом с чем и где стоит их лоток. Порой, просто поменяв местоположение самого лоточка, мы можем буквально за одну минуту решить проблему чистоплотности животного. Давайте с вами разберем основные причины, связанные с расположением лотка, которые могут мешать кошке вернуться в него:

• Стоит близко от мест отдыха и приема пищи.

Если мы с вами рассмотрим схематично территорию кошки, которая обитает в дикой природе, то заметим, что места для охоты и отправления естественных потребностей расположены на ее границе, тогда как места потребления корма, отдыха и ухода за собой расположены в центре.

Так что кошка на уровне инстинкта выбирает места своего туалета максимально далеко от мест отдыха. Поэтому и у себя дома нельзя ставить миски с водой и с едой рядом с лотком. Возможно, для многих это покажется глупостью, ведь никто этого делать не будет, но моя практика доказывает обратное. Очень часто на своих консультациях я наблюдаю такую картину: как только животное начинает ходить мимо лотка, в какой-то момент терпению хозяина приходит конец, и животное запирают в очень маленьком тесном помещении, где лоток буквально граничит с мисками. После этого животное уже полностью дезориентировано и начинает ходить где попало.

Поэтому в таких случаях я прошу первым делом лоток и миски разнести как можно дальше друг от друга.

• Обзор территории.

Хоть в природе кошка и хищник, но она является порой добычей для многих других хищников. Чтобы себя обезопасить, у кошек есть несколько стратегий защиты. Так, во время мочеиспускания и дефекации, когда животное особо уязвимо, для контроля окружающей территории кошки, как правило, выбирают хорошо просматриваемые со всех сторон места. И хоть наши домашние питомцы давно уже не скрываются от хищников, эта потребность в обзоре территории во время туалетных дел осталась. Именно поэтому чаще всего, если взрослая кошка попадает в незнакомую ей квартиру, с большой вероятностью местом для туалета она выберет вашу кровать. Логика проста: «Высоко сижу – далеко гляжу, хорошо контролирую обстановку». Именно поэтому я не советую убирать лоток в самый дальний угол вашей квартиры и буквально «замуровывать» его среди всех тех вещей, которые когда-нибудь будут вам необходимы. Да, с одной стороны, вроде бы для вас это идеально, ведь вы убрали отхожее место как можно дальше от основной среды обитания всей семьи. Но на деле получается, что кошка, просто «заседая» в катакомбах, не может контролировать ситуацию вокруг, а если она еще и пугливая, то и не сможет анализировать происходящее. В таком случае животное просто вынуждено принимать меры по изменению местоположения своего туалета.

Поэтому тут все просто: ваша задача найти более комфортное место для кошки, но при этом учесть ее потребности в обзоре территории.

• Проходное место.

Здесь у нас уже другая крайность. Порой хозяева кошек так боятся, что животное не сможет найти свой лоток, что ставят его на проходном месте. И что получается? Животное вновь в тупике, ему бы посидеть в тишине, подумать о бренности бытия, а оно вынуждено справлять свою нужду на глазах всей семьи – вокруг бегающих детей, постоянно шаркающей на кухню бабушки, уклоняться от пролетающего мимо мяча и хозяйки дома с пылесосом в руках.

Увы, но такое место тоже вызывает дискомфорт у кошки, и она скорее предпочтет что-то более уединенное и тихое.

Поэтому проходное место – не лучший вариант для лотка.

• Граничащие рядом с лотком предметы.

Да, все то, что стоит рядом с лотком и над ним, тоже может влиять на чистоплотность животного. Так, довольно часто я вижу, как лоток задвигается очень глубоко между унитазом и стеной. Порой люди даже умудряются ставить лоток за унитазом. И бедному животному приходится буквально протискиваться к своему отхожему месту.

Еще одно из самых неудачных мест для лотка – это поставить его рядом со стиральной машиной. Причина в том, что этот агрегат порой на режиме «отжим» может просто напугать ваше животное своим шумом и вибрацией, что впоследствии просто отпугнет его от лотка.

К сожалению, в наших домах санузлы порой имеют небольшую площадь, поэтому люди ставят лоток туда, где просто найдется ему место. Частенько это бывает место под раковиной или рядом с ней. Довольно часто при таком расположении лотка на кошку попадает вода сверху, и она, чтобы не испытывать дискомфорт от этого, не хочет возвращаться на это место.

Также не советую ставить лоток и под ванну или полки. Кошка всегда испытывает дискомфорт, когда над ней что-то нависает. Так было и в моей практике, когда за помощью обратилась хозяйка невской маскарадной кошки. В совмещенном санузле лоток у котика стоял между ванной и шкафчиком с раковиной. Чтобы сходить по нужде, котику надо было протиснуться в небольшое пространство и обязательно сесть ровно, то есть при любом другом положении он бы ударился головой либо о край ванны, либо об угол шкафа. Конечно же, в какой-то момент терпение у животного лопнуло, и оно просто начало демонстративно ходить на кровать хозяйки, где было просторно и ничего не нависало над головой. Перестановка лотка в другое место решила эту проблем. Хотя до этого какие только версии не выдвигались относительно того, какова мотивация котика ходить на постель, а не в лоток, – от тайной мести до глубокой обиды.

• Лоток, стоящий в шкафу, под столом и так далее.

Сейчас появляется все больше дизайнерских идей в оформлении лотков, и одна из них, по моему мнению, не совсем удачная. Делают своеобразный шкаф с дверцами и несколькими секциями, в одну помещают лоточек, а вторая является как бы предбанником, который служит для сбора оставшегося наполнителя с лапок животного. Для человека это отличная идея, ведь все самое неприятное скрыто, да еще и в стильном обрамлении. Но для кошек, а особенно тех, которые не единственное животное доме, это место чаще всего целая проблема. Конечно, думаю, вы уже догадались, что мы вновь вспоминаем, что кошка не норный житель, ходит в туалет она там, где все видно на метры вперед.

Однако существует еще одна проблема таких мест, когда над лотком находится какая-то поверхность, будь то столешница или крыша шкафчика. Дело в том, что при совместном содержании нескольких кошек и не очень хорошей обстановке в самой котосемье животные, которые обижают других, начинают использовать эти поверхности в качестве наблюдательного пункта и буквально выслеживать свою жертву. В моей практике был случай, когда использовалось сразу два типа размещения лотка, которые я описала ваше. Один лоток был в импровизированном шкафу, а другой под рабочим столом. Котики исправно ходили в лотки, но потом между ними случился конфликт, и агрессор нашел самое лучшее место для того, чтобы доводить свою жертву. Как только один котик заходил в лоток, второй в этот момент вскакивал сверху на крышу и выслеживал добычу. Стоило животному выйти, оно сразу же получало удар лапой по голове. Конечно, продолжаться вечно это не могло. Котик из-за постоянного стресса заболел, и диагноз ему поставили неутешительный – идиопатический цистит, то есть воспаление мочевого пузыря по неизвестным причинам. Животное долго лечили, но приступы повторялись вновь и вновь. На консультации мы разобрали, как можно уменьшить градус стресса для животного, поставили лотки на более открытое пространство, ввели совместную терапию для котиков. И ситуация в доме значительно улучшилась. А главное – все стали ходить строго в лоток и приступы цистита сошли на нет.

• Рядом с зеркальными предметами и стеклянными дверьми.

Мы помним, что у кошки особо обостренное внимание к движению. Любое отражение, солнечный зайчик или тень может отвлечь кошку от туалета или напугать. Поэтому для ее лотка не советую выбирать такое место, чтобы не провоцировать животное на походы мимо.

Форма и размер лотка

Казалось бы, ну что тут такого, если лоток будет овальной формы либо прямоугольной, большой или маленький. Но у кошки есть свои «пунктики» по этому поводу.

Давайте начнем с размера лоточка. Мы с вами помним, что кошка любит ходить на открытых площадях, где все видно и ничего животное не задевает. Именно поэтому лоток должен соответствовать размерам самого животного. То есть в него должен помещаться котик и при этом надо, чтобы сзади и спереди животного оставалось еще в среднем по 15–20 см свободного пространства. Довольно часто я наблюдаю такую картину, что лоточек покупался еще котенку, животное выросло, а почему-то его отхожее место – нет. Вот и получается, что котик, как слон в посудной лавке, пытается буквально втиснуться в свой туалет, потом его терпению приходит конец, и он просто начинает делать свои делишки рядом с лотком, вроде как и в зоне туалета, но там, где это делать комфортно. Кстати, у меня была и обратная история, когда маленькому котенку купили лоток «на вырост», а тот такие размеры не оценил, они его попросту пугали, да и забраться в это огромное корыто ему было сложновато, поэтому он с охотой предпочитал места поукромнее.

Так что я всегда советую соизмерять размеры питомцев с их лотком, малышам – детские, взрослым – большие.

Что касается формы самого лотка, то тут тоже интересная история. Каких-то лет десять назад мы и подумать с вами не могли, что, зайдя в любой зоомагазин, мы с вами увидим целые стеллажи туалетов для кошек. Они есть буквально на любой вкус: закрытые домиком, угловые, обычные лоточки с бортиком и без, с сеткой, со ступенькой, в виде большой корзины, автоматические, которые сами убирают фекалии, и даже те, что подключаются напрямую к канализации.

К сожалению, в таком разнообразии кроются и проблемы, с которыми мы сейчас попытаемся разобраться.

ДОМИК-ЛОТОК

Думаю, большинство тех, кто его видит, решают, что это просто идеальное решение для туалета кошки. Конечно, ведь у животного есть свое собственное помещение, там оно может вдоволь рыть и копать, и при этом ничего не остается «за бортом», да и сами испражнения не столь заметны для окружающих и менее пахучи. Но это мы с вами посмотрели на такую конструкцию глазами человека, ну а теперь давайте взглянем на нее же глазами кошки. Она увидит замкнутое пространство, подумает, что это не самая удачная идея, особенно если есть еще другие кошки или собака, ведь, сидя «в домике», кошка никогда не будет знать, что происходит за его пределами, а следовательно, не сможет контролировать обстановку вне его и вовремя реагировать на происходящее. А если у кошки еще и конфликт с другим животным, то она буквально загоняет себя в угол, когда там находится.

Кошке наверняка не понравится эта конструкция еще и тем, что запах там концентрируется ох как хорошо, и если нерадивый хозяин предпочитает убирать в лотке раз в 1–2 дня, то ароматы там витать будут такие, как в общественном туалете на оживленной трассе. И, конечно, животное предпочтет что-то менее новомодное, чем этот волшебный домик.

Поэтому, если вы внезапно заметили, что ваш котик ни с того ни с сего начал делать дела мимо домика-лотка, первым делом попробуйте просто немного модифицировать его – снять крышу. В 50 % это действительно решает проблему нечистоплотности.

УГЛОВОЙ ЛОТОК

Частенько в наших малогабаритных квартирах сложно найти место, и порой выручает лоток оригинальной формы – угловой. Минус этого лотка в том, что большинство котиков комфортно смогут себя в нем чувствовать, лишь если сидеть будут вдоль длинной стороны. В остальных положениях их хвост будет упираться в одну из стен. А насчет хвоста у котов есть свой «пунктик», им важно, чтоб эта часть тела у них была свободна, и желательно, чтоб не соприкасалась ни с чем, ну не любят они это. Кстати, именно поэтому довольно часто наблюдаю такую картину в лотках-домиках: котик сидит внутри, а вот хвост у него снаружи, вроде как проветривается и бдит за окружающим миром.

ЛОТОК С СЕТКОЙ

Знаю, что во многих семьях используется такой лоток. Он прекрасен тем, что не требует никаких затрат на наполнитель, прекрасно моется под проточной водой. Многим кошкам действительно нравится в него ходить. Но если наблюдаются какие-либо проблемы с чистоплотностью, то я первым делом, видя такой лоток, прошу его заменить на больший, без сетки и с наполнителем. Про сам наполнитель мы с вами поговорим чуть позже, а вот почему сетка – это не всегда хорошо, попытаюсь объяснить сейчас. Дело в том, что в дикой природе кошки чаще всего предпочитают закапывать свои продукты жизнедеятельности. Это прежде всего их гигиена и безопасность от хищников. То же самое мы с вами довольно часто наблюдаем и у нас дома. Животное сходило в туалет и потом все зарывает. К сожалению, в лотке с сеткой зарывать нечего, кроме самой сетки. Кошка в силу своей физиологии периодически может просто зацепляться когтями о сетку и испытывать при этом боль. Впоследствии эта боль будет ассоциироваться у животного с таким лотком, и тогда оно просто не захочет туда больше ходить, что мы частенько именно с этим типом лотка и замечаем. Поэтому не стоит думать, что если кот 10 лет ходил в подобный лоточек, то и оставшуюся жизнь он будет делать то же самое. Вовсе нет. Зацепившись лишь один раз коготком о сетку, он просто наотрез может отказаться от похода туда. Кстати, в моей практике был случай, когда котик кардинально поменял свое мнение насчет лотка с сеткой в 15 лет, и лишь наша альтернатива с новым лотком и наполнителем смогла его вернуть в нужное место.

ЯПОНСКИЙ ЛОТОК

На сегодня хорошо себя зарекомендовали японские лотки, которые являются своеобразной альтернативой лоткам с сеткой. Они состоят из трех частей: самого лотка, на дне которого лежит специальная абсорбирующая салфетка, затем идет сетка, а сверху нее наполнитель. Здесь проблема зацепок как раз решается за счет слоя наполнителя. Но порой даже сквозь него кошки-копатели умудряются зацепиться своими коготками за сеточку и отказаться ходить в подобную модель.

АВТОМАТИЧЕСКИЕ САМООЧИЩАЮЩИЕСЯ ЛОТКИ

Сейчас на нашем рынке они тоже представлены нескольких видов; как правило, принцип действия у них один и тот же: после того как животное сходило в туалет, запускается механизм очищения лоточка. Это замечательная альтернатива обычным лоткам, если у вас очень чистоплотное животное, которое не любит ходить в лоток, если до этого там не было вовремя убрано.

Недостатком таких лотков может быть, конечно же, цена, так как она порой превышает в 8–10 раз стоимость самого обычного лоточка, и громкие звуки, который издает сама машина во время уборки экскрементов. Особенно это касается очень пугливых кошек, которые боятся любых нововведений и постороннего шума.