Оглавление

Глава 1

Медленно, словно в нежном объятии, вечер опускался на деревню. Багряный закат разливался по горизонту, и отблески заходящего солнца, словно трепетная рябь, играли на новой черепице крыш. Шепот ветра, гулял в кронах деревьев, которые плотным кольцом окружали тихую деревушку. Здесь солнце казалось ярче, а люди словно ближе к дыханию природы.

Катюша глубоко вдохнула свежий деревенский воздух. Он был совсем другим, нежели спертый воздух городских улиц. Здесь пахло травой, цветами, и чем-то неуловимо родным, забытым в суете мегаполиса. Воздух был наполнен ароматом скошенного сена, легкой дымкой от печей, где уже готовился ужин, и терпкой сладостью диких ягод, что росли у околицы. Каждый вдох казался глотком живительной влаги, смывающей усталость и тревоги. Она закрыла глаза, позволяя этому запаху окутать ее, словно мягкое одеяло, и почувствовала, как напряжение покидает ее тело, уступая место умиротворению. Где-то вдалеке, в поле, затянула свою протяжную песню перепелка, и этот звук, такой простой и естественный, казался музыкой, написанной самой природой для этой тихой, умиротворенной деревни.

Катя, чувствуя во рту сухость после долгой дороги, остановилась у магазина, чтобы выпить воды. Всего четыре часа назад она и ее подруга детства находились в сердце большого города, где густой смог, висел в воздухе, а люди спешили, словно опаздывали на важную встречу. Здесь не принято было останавливаться и просто так спрашивать: «Как дела?» или «Что случилось?». Она любила этот город, с его шумом и суетой. Ей самой некогда было останавливаться и общаться с незнакомцами. Она привыкла к этому ритму. Но сейчас, стоя на пыльной дороге, под бескрайним, чистым небом, она чувствовала себя так, словно сбросила тяжелый, невидимый груз. Этот контраст был ошеломляющим. И она понимала, что эти четыре часа изменили что-то внутри нее. Что-то, что городская суета давно пыталась заглушить.

В городе она никогда не замечала таких мелочей, ее взгляд был прикован к горизонту, к следующей цели, к следующему достижению. Здесь же, в этой тишине, она впервые за долгое время позволила себе просто быть. Быть здесь и сейчас, ощущая каждый момент, каждый легкий ветерок, каждую нотку в песне птиц. И в этой простоте она находила нечто гораздо более ценное, чем все достижения, которые мог предложить ей тот шумный, вечно спешащий город. Всегда куда-то спешила, а вот куда? Катя не могла ответить на этот вопрос. Или ей так просто удобно жить, дом, любимая работа, мама и обожаемый сын. Она себя и загружала по полной работай. Чтобы воспоминания не мучили душу и не бередили сердце. И сама не заметила, как этот ритм стал для нее схемой жизни. Поэтому Катя и получила, как все считали заслуженно, должность заведующей детским отделением.

Сердце сжималось, на глаза наворачивались слезы, ну а как по-другому? Ведь здесь она выросла, и тут так все знакомо. Каждый уголок, каждая тропинка хранили воспоминания о беззаботных днях, когда смех раздавался в воздухе, а мечты казались такими близкими. Она вспомнила, как бегала по этому парку с друзьями, как делилась секретами под старым дубом, как мечтала о будущем, которое теперь казалось таким далеким. Сейчас же, стоя на этом месте, она чувствовала, как время сжимает её в своих объятиях, как будто пытается удержать в прошлом. Ветер шептал ей на ухо, напоминая о том, что всё меняется, но память остается.

Старенькие, но ухоженные дома. Самые памятные, самые дорогие сердцу места. Всегда много цветов, аромат черемухи по всей деревушке. Необъятные зеленеющие кукурузой и пшеницей поля, виднеющиеся на окраинах. Катя посмотрела на дома, утопающие в зелени садов. В каждом окне горел теплый свет, как будто приглашая в гости.

В памяти всплывали картины детства. Здесь много полузабытых, тихих уголков. Вот дом, где они жили вдвоём с мамой. Вот крыльцо, где они с мамой пили чай, любуясь закатом. Заброшенный сад, куда она в детстве убегала, когда ей было плохо, как напоминание о днях, когда мир казался проще и понятнее.

Вроде бы и перемены есть, но какие-то они… домашние, уютные. Как будто время решило поиграть в прятки, спрятав новизну за привычными фасадами. Кто-то построил новый сарай, кто-то новый забор поставил, где-то лавочку сменили, деревья за десять лет уже успели подрасти.

Говорят, «Всё течет, всё меняется». Но здесь, кажется, время решило немного притормозить. Эти изменения — скорее шепот времени, чем его крик. Соседи, как и прежде, обмениваются приветствиями, а дети, играя на улице, создают тот же самый шум, что и несколько лет назад. Но в их глазах уже читается нечто новое — мечты о будущем, которые, возможно, однажды вырвутся за пределы привычного.

Чудес не бывает, в прошлое не вернутся и там давно живут другие люди, да и, собственно, и в самой деревне люди живут своей жизнью, ведь для них нечего не изменилось. А вот для самой Кати тем летом после окончания школы, все круто поменялась. И воспоминания на всю жизнь останутся в сердце.

Катя окунулась в