Николай Катин

Тумба

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

Иллюстратор Николай Катин

© Николай Катин, 2018

© Николай Катин, иллюстрации, 2018

Молодая семья цирковых артистов в поисках работы колесит по стране и попадает в различные неприятные ситуации. Но они не унывают.

16+

ISBN 978-5-4490-9012-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Тумба

По одной из российских дорог, ведущей к южному городку, ехала молодая семья с емкой фамилией — Бесшабашных, в составе семи голов: Маша, Вася и пять дрессированных, но не очень сытых собачек — все это вмещалось в стареньком, но аккуратном автокемпинге.

Цветущие каштаны у края дороги и маки, распустившиеся местами настолько густо, что создавали впечатление полной идиллии, которую приносит обычно конец весны.

Настроение у семейства Бесшабашных было неважное — уже более месяца мотаясь по стране они искали работу и теперь приближались к Черному Морю. Деньги на исходе, собачки отощали, Маша немного сбросила вес и выглядела высокой, приятной, привлекательной двадцатипятилетней женщиной, что очень радовало ее мужа. Вася, давно небритый, худощавый, казался уставшим, но его веселые глаза говорили, что ему не дашь его тридцати лет.

— Маша, ты там не уснула? — Обратился он вглубь салона.

— Да нет, креплюсь. Столько едем, когда же этот город будет?

— Будет, будет.

— Устали… Есть и спать хочется, — пожаловалась Маша.

— Э-э-эх! — Вася добавил ходу автомобилю, — против голода и сна есть только одно лекарство — поддать газу! Правильно, Дружок!

— Он повернулся к собаке, сидящей справа и потрепал ее за шею. Потом одел ей темные очки и добавил:

— Скоро докатим. Не спи, Дружок!

— У обочины дороги стоял молодой лейтенант, инспектор дорожного движения, с мотоциклом. Они, инспектора, всегда на работе, как на охоте. А этот замечтался… Мечта у него была только одна — майорские погоны. Теплый кабинет, везде уважение, а главное — подарки, ему, его жене, его детям (сейчас их нет, но будут), а если он станет полковником — подарки всем его близким… Он же носит подарки всем родственникам своего большого шефа, по всем праздникам и индивидуальным датам одариваемого. Тогда можно себе позволить больше побаловаться и с женщинами.

— Только его мечта пошла на взлетный вираж, как ее прервал промчавшийся на большой скорости кемпингкар. Инспектор включил сигнальные огни, сирену и устремился за нарушителем.

— Вася заметил в зеркало инспектора на воющем мотоцикле:

— Вот еще проблемы! Наверное, какой-то наказанный — даже машину ему не дали. — сказал он как бы себе вслух.

— Потом резко остановил автомобиль, перешел на правое сидение, а лохматую белую собаку посадил на водительское место.

— С левой стороны подошел раздраженный инспектор, посмотрел в окно и бросил автоматическую фразу:

— Ваше водительское удостоверение и техпаспорт.

— На водительском месте за рулем сидела большая лохматая собака в затемненных очках.

— Инспектор сделал вид, что не удивился и спросил на повышенных тонах:

— Кто вел машину?!

— Вася работал цирковым клоуном уже более десяти лет и очень любил шутки,

— он обратился к Маше:

— Ты не вела?

— Маша ответила нарочито сонным голосом:

— Ну, нет… Я же спала…

— Инспектор внимательно посмотрел на собаку и выдавил из себя:

— А-а-а?

— Вася сделал серьезное лицо и еще серьезнее ответил:

— Нет, его лишили прав. Не может же он закон нарушать.

— Инспектор начал свирепеть:

— Так кто вел маши-ну-у?!

— Вася понял, что шутка может принять нежелательный оборот и начал виноватым голосом:

— Ну, я превысил немного. У нас одни проблемы. У вас бывают проблемы?

— Инспектор, видимо, догадался, что перед ним семья цирковых артистов (он вспомнил, как в детстве бесплатно пробирался в цирк и его даже не наказывали), он помягчел:

— У кого не бывают… У всех бывают!

— Вася решил выложить все сразу:

— Мы ищем работу. Деньги кончились. Собак кормить нечем. Мы артисты бедные. Отпустите нас…

— Инспектор все время стоял разинув рот и держал в руках документы. Он вспомнил свое детство и совершенно не думал о майорских погонах. А потом еле слышно как бы обиженно сказал:

— А закон…

— Вася медленно убрал собаку с водительского места и сел за руль, медленно забрал документы из рук инспектора и так же медленно отъехал. Инспектор остался стоять у обочины дороги с протянутой рукой.

***

По скверу в желтом жилете, одетом на темно-синий костюм в еле заметную полоску, а костюм обтягивал худую высокую, размалеванную татуировками фигуру Глиста, которая передвигалась по аллее между деревьями. Этот костюм и аккуратные темные остроносые туфли Глист нашел в чемодане, который классически стащил в поезде, как обычно делают все жулики, подъезжая к южному городу. Сейчас он не просто прохаживался по скверу и натыкивал на палочку найденные бумажки и отправлял их в целлофановый пакет, а вел наблюдение за одним из трех городских банков.

Клещ — главарь бандитского дуэта (но иногда ситуацией управлял и Глист) сидел на скамейке в этом же сквере с газетой в руках, на которой лежал блокнот с корявыми записями, сделанными короткими кривыми пальцами закоренелого уголовника. Клещ имел восемь классов за спиной — это на два больше, чем у Глиста и считал себя интеллектуально выше своего дружбана. На нем был бежевый костюм и светло-коричневые туфли — все это тоже добыто известным воровским способом. Он приехал в этот город в одном поезде с Глистом, но в разных вагонах — этого требовал их образ жизни и социальное положение (Клещ любил это выражение «социальное положение»). Невысокого роста, коренастый с пухлыми губами и мясистым носом он казался флегматичным и добрым, как школьный учитель, на самом деле он был вспыльчив и жестковат, даже мог съесть живую рыбку, что и сделал в детстве в пионерском лагере, после чего на линейке его осудили и выгнали.

С полным мешком подошел Глист, согнулся за очередной бумажкой и спросил вполголоса:

— Все зарисовал? Слева проезд и телефонная будка. Не забудь, ветвистое дерево спереди, перед сквером.

— Да все понял, понял, — буркнул Клещ.

— Я потихоньку двинул к другому, — сказал Глист, стал удаляться, все время собирая бумажки.

— Клещ, посидев еще десяток минут, отправился в кафе напротив одного из банков, где он должен был встретиться со своим напарником.

— Столики были свободны, но он подошел к тому, где одиноко сидела дама. «Пока Глист подвалит, мне здесь будет приятней», — решил он.

— Вы позволите, — обратился к ней и так широко и откровенно улыбнулся, что блеснули его вставные металлические зубы.

— Дама в знак согласия кивнула головой, но улыбку придержала, только когда он уселся, выпустила ее с легким недоверием.

— Клещ поковырялся в своей изуродованной памяти, подбирая слова, чтобы привлечь к себе даму. Понятие «дама в моем вкусе» для него было чуждо. Если он имел когда женщин, это было редко, временно и не всегда чисто.

— Только в предчувствии успеха какого-либо дела он становился красноречивым и галантным.

— А вы всегда в этом кафе обедаете? Я удивляюсь: как я не мог раньше заметить такую красивую даму…

— Вот, после этих слов ни одна женщина не сможет сдержать своей улыбки.

— Я просто здесь… — Она зарделась, как это делают сорокалетние несколько озабоченные глуповатые особы.

— Клещ вошел в азарт:

— Мне пришлось посетить ваш чудный город по просьбе первых лиц, не пожелавших мой приезд шумно афишировать. — Это были все лучшие слова, которые он выучил за сорок пять лет опасной жизни.

— Прямо к их столику шел Глист и, казалось, сверлил глазами то Клеща, то румяную незнакомку.

— Клещ, есть разговор, сядем за тот столик, — Он показал рукой, у окна.

— Мы только познакомились, — Клещ нехотя встал.

— Мы даже не успели познакомиться, — Теряя улыбку и румянец возмутилась дама.

— Клещ заказал два кофе. В ожидании они начали наблюдать за площадью перед банком. В банк заходили и выходили люди. Из дверей банка вышел охранник низкого роста, щупленький. Подъехал банковский фургон, из него вышли два человека в униформе и занесли в банк какой-то ящик. Клещ и Глист, увидев это, еле заметно улыбнулись.

— Ты что, Клещ, какие девочки?

— Где ты видишь девочку? Глист, — это у меня профессиональное, ты же знаешь — перед делом я всегда возбужден. А с женщинами вот так, красиво, никогда не получается. Главное- дело!

***

— Наверное, вот хозяина трейлер.

— А как ты догадалась, Маш?

— Кемпингкар повернул к трейлеру, заехал в небольшую лужу, переехал, стоявшую недалеко от трейлера хозяйскую обувь, проехал несколько метров и остановился. Хорошо был виден след от их автомобиля — через лужу и по обуви.

— Вася вышел из машины, пошел к трейлеру, остановился, заметил, что переехал обувь.

— Этого еще не хватало, — удивился вслух и посмотрел по сторонам.

— Подтянул коврик с обувью ближе к трейлеру. Зашел на порог и посмотрел на обувь. Передумал входить и вернулся к своей машине. Сел за руль несколько огорченный. Проехал вперед. Развернулся.

— Нехорошо поставил. Вот так лучше, — подмигнул Маше. — Ну, я пошел!

— Господи, помоги нам… — Взмолилась Маша не отрываясь от окна.

— Она видела, как Вася, помахал ей рукой, зашел в трейлер и сразу же вышел, но уже менее веселый. Постоял минуту в раздумии и вернулся в салон кемпинкара. Собачки бросились к его ногам и завиляли хвостиками.

— Ах, вы мои милые, соскучились без работы, или жалуетесь, что вам паек урезали, — он пытался обнять сразу всех собачек.

— А меня, — забавно обиделась его жена.

— Да не грусти ты, — начал серьезно Вася, — сегодня представления не будет, хозяин вернется завтра утром, жена его сказала. Сейчас отдыхаем. Поужинать бы…

— Еды больше нет, понимаешь, нет!

— Ты же у меня умница — всегда что-нибудь придумаешь. Так что у нас на ужин?

— То что и на ночь.

— Но сначала поесть.

— Все съели «наши дети», -плаксиво пожаловалась Маша.

— Это не «дети» — это волки: они съели собачий корм и наш!

— Иди ко мне, Васюня, — Маша вольготно развалилась на диване и протянула к мужу руки.

— Машенька, я не знаю, чего больше хочу — есть, или тебя.

— Машенька потащила на себя своего Васюню и дала команду любимой собачке:

— Ми-ми! Ночь!

— Собачка подпрыгнула, дернула за веревочку. Освещение в салоне выключилось.

***

Уже три недели Клещ и Глист жили в большой комнате на чердаке. Старуха, которая сдала им это жилище, ловко их выцапала еще на вокзальном перроне. Условия просты и удобны для всех: паспорта она не смотрит, плата понедельно вперед. Взяла деньги, дала адрес и разошлись.

Под вечер того же дня жильцы и вселились. Только они раскрыли свои небольшие чемоданы и начали переодеваться, в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошла хозяйка. У нее всегда была заготовлена фраза: «С приездом дорогие постояльцы. Может вам еще чего нужно. Мужчины вы видные, молодые (иногда говорила, еще не старые)». Но увидев, на до пояса раздетых братках, у одного всевозможные надписи и картинки, а у другого страшные шрамы, она несколько оробела. Но потом собралась с собой и с задором сказала:

— Я вижу, вы мужчины видные. Может вам еще чего организовать? Водочки. Или.. За дополнительную плату, разумеется.

— Клещ посмотрел на нее унижающим взглядом:

— Как понадобишься — позовем!

— Старуха покорно ушла и больше не беспокоила.

— В комнате мебели почти не было: широкая железная кровать со старым матрацем и двумя темными подушками, скомканное одеяло. В углу на ящике из-под бутылок маленький телевизор. У окна стол и два стула. На стене картина — натюрморт с аппетитными блюдами. Напротив картины, на свободной стене, Клещ и Глист нарисовали планы трех городских банков и усердно их разглядывали.

— А ты точно все изобразил, — нарушил тишину Глист, — все запомнил?

— Да, я старался.

— Дерево ветвистое возле второго банка не указал!

— А-а! Это дерево! Охранник что, на дереве сидеть будет?

— Надо все мелочи учитывать, — Глист начинал злиться, — в этих двух охрана крутая — ты же сам видел. А в третьем, что на площади — один хиленький. Да и что-то привезли там в ящике.

***

Через жалюзи на лицо Маши упал теплый солнечный луч, она улыбнулась, как бы прощаясь с приятным сном и открыла глаза. Прямо здесь, на диване, спали и все их пять собачек. Маша подумала, какой хлопотный день ждет их сегодня, оживилась и скомандовала собачке:

— Ми-ми, день!

— Собачка спрыгнула с дивана, подбежала к окну, дернула за веревочку, жалюзи и открылись.

— Дорогой, вставай — утро! — Она ласково пощекотала мужа за шею, потом подошла к окну, посмотрела и резко отошла в сторону.

— На пороге своего трейлера стоял хозяин цирка с женой, размахивал руками, что-то кричал, показывал на коврик с обувью, на след от машины и в их сторону.

— Маша забеспокоилась:

— Проснись, дорогой! Нас уже заметили и, кажется, не очень рады. Так ты пойдешь? Или лучше… Уедем!

— Конечно, конечно пойду. — Вася вскочил и быстро оделся.

— Маша все время стояла у окна и смотрела, как Васюня зашел в трейлер хозяина, потом разволновалась и начала ходить взад — вперед, взад — вперед.

— В трейлере Василия встретила добротность, уют и запах жареного мяса — все это его сразу обескуражило. Хозяин, похожий на цыгана, сидел в мягком кресле, и казалось, знал историю Васиной семьи:

— Цирк вчера не работал! И сегодня не будет. Артисты в городе ищут себе пропитание, кто как может. А тут еще вы со своими собаками голод-ны-ми-и!

— Вася спросил еле слышно, чтобы не раздражать хозяина:

— А много у вас артистов?

— Коммерческая тайна! — Заорал хозяин. — Не могу ничем помочь! Уезжайте!

— Постояв пару минут с опущенной головой, Вася вернулся к себе, войдя начал подавленным голосом:

— Нет, понимаешь, опять нет! Мы — неудачники, нам всегда не везет!

— Так что будем делать?

— Васюня схватился за голову, сел на пол:

— Что делать, что делать…

— Маша опустилась рядом с ним:

— Гамлет ты мой, успокойся… У нас и так есть наше маленькое и наше большое счастье. Но этого никто не знает. Знаем только я и ты, — она посмотрела на собачек, — и наши дети.

— Когда мы заимеем свой цирк — я буду всех несчастных артистов брать к себе на работу… — Размечтался Вася.

— Конечно, но тогда у нас не будет нашего маленького и нашего большого счастья, — загрустила Маша.

— Почему не будет?

— Мне кажется, им надо будет поделиться со всеми…

— Маша и Вася долго сидели на полу обнявшись, рядом с ними — собачки.

***

На следующий день Клещ и Глист направились в краеведческий музей. Он находился в старинном трехэтажном здании. Заговорщиков не интересовало, сколько было в городе заводов и парикмахерских до 1917 года и была ли здесь хоть одна больница, не интересовали их лучшие люди города: герои, чемпионы — их привлекали только военные экспонаты. Потратив пятнадцать минут на осмотр залов на двух первых этажах, они щедро отдали два часа своим интересам, посвященным военному делу. Им долго пришлось выбирать, что взять и как; когда они наконец-то определились с выбором оружия, в зал вошли гурьбой школьники со своей учительницей, мальчишки обступили экспонаты, к которым присмотрелись Клещ и Глист.

— Дядь, а правда у маузера 24 патрона, — обратился курносый мальчуган с растрепанными кудрями к Глисту.

— Да это мечта всех настоящих мужчин, э-э-э, я имею ввиду, военных, — поправился Глист, не отрывая глаз от маузера.

— Клещ присматривался к гранате, по-видимому, произведенной в начале 19-го века.

— Ребята, экспонаты руками трогать нельзя, — рядом послышался голос учительницы.

— За всем этим наблюдала старенькая смотрительница этого зала. Клещ и Глист ожидали удобного случая, чтобы выхватить из рук у восковых фигур в последнее пользование их ржавое, но еще устрашающее оружие. В детской толпе трудно спрятаться двум взрослым мужикам, но другой группы туристов можно и не дождаться.

— В это время по улице с воем помчались пожарные машины. Дети бросились к окнам, даже старушка, кряхтя встала с насиженного стула и медленно пошаркала своими тапочками к окну.

— Бандиты в мгновение ока привели свой план в действие: через несколько секунд они уже стояли позади ребятишек и всматривались в окна. А под их плащами были спрятаны граната, маузер и даже знаменитая трехлинейная винтовка.

— Дети, наша экскурсия на сегодня закончена, — объявила учительница, она заулыбалась и посмотрела на незнакомцев в плащах.

— Те ответили ей откровенно наигранными улыбками.

— Не успели затихнуть звуки пожарной сирены, как толпа школьников высыпала из музея на тротуар, а с ними и двое взрослых мужчин, которые вроде бы собирались поухаживать за учительницей и, которым уж точно теперь понравились дети из ее класса.

— Заговорщики быстрым шагом, не оглядываясь, прошли сквер по небольшому мосту через канал, спустились под мост и только здесь перевели дыхание: нужно убедиться, что похищение оружия удалось и более тщательно осмотреть свою добычу.

— Клещ, ну у тебя и жадность нахрена ты взял винтовку — она же большая, а патроны, ты бы лучше «Максима» под плащ или сорокопятку, ну фраер!

— Заглохни, глистяра! Меня подкалывать… А патроны я хоть вон там куплю или в долг, — он показал рукой на ларек по изготовлению ключей. — Там обязательно нужный человек найдется, я отвечаю.

— Ты только глянь какая вещичка. — Глист довольный ворочал в руках маузер и тут обнаружил просверленное отверстие через патронник, — гады! Они же испортили оружие! Какая вещь пропала…

— Нам главное, чтобы в руках был предмет, похожий на пистолет. А ну покаж свою гранату из пластилина или гипса.

— А что граната, — Глист достал из кармана гранату.

— Граната вообще оказалась алюминиевой болванкой с очень хорошо заметной трещиной.

— Зубной пастой трещину замажем.

— Где ты у нас видел зубную пасту? Зато винтовка- все в порядке. Этим музейщикам и в голову не пришло, кому может понадобиться такая винтовка.

— Вооружились мы, считай, чисто психологически.

— Слышь, Глист, пошли к себе, обмоем это дело, отдохнем, а завтра или послезавтра берем банк.

— Они еще постояли оглядываясь несколько минут, спрятали под полы плащей добытое оружие и отправились на свою квартиру.

***

На рассвете Васин автофургон уже выезжал из города. Если что-то ищешь, не найдя в одном месте сразу же бросаешься в другое. Еще один перекресток и город останется позади, и вот именно на этом перекрестке произошел поворот событий.

Здесь опять со своим мотоциклом стоял, уже знакомый Васе, инспектор дорожного движения.

— Вот хорошая работа, — неизвестно, зачем тяжело вздохнув, громко произнесла Маша и добавила, — днем и ночью, круглый год.

— И ничего в ней нет хорошего, — Вася в плохом настроении заехал в лужу и окатил инспектора жижей цвета круто заваренного чая недельной давности. — Вот мы свободны и живем с улыбкой… Правда, не всегда.

— Кемпингкар резко отъехал от лужи, выехал на тротуар, приостановился и легонько ударился в рекламную тумбу. Василий вышел из машины, прислонился к тумбе спиной, медленно осел на землю, широко расставил ноги, опустил голову. Тут подоспевший милиционер стукнул ногой в ботинок неудачного водителя. Вася резко вскочил радостный, обнял милиционера и прислонил к тумбе, где раньше сам стоял.

— Извините, я сейчас, я скоро! — Он бросился обратно к цирку…

— Дальше пришлось выкручиваться Маше:

— Извините, господин милиционер, у нас давно нет работы, нет денег… А мой муж… Он хороший человек, правда, простите нас…

— Я вас понимаю, но за неосторожную езду придется заплатить штраф хорошему человеку. И не подумайте, если я беру штраф — значит я, как бы это сказать, не совсем хороший человек: я на страну работаю!

— А мы веселим всю эту страну! Только нам сейчас невесело…

— Я не могу долго ждать, — возмутился инспектор, — через два часа подъеду к цирку — готовьте штраф, весельчаки-и!

— Инспектор круто развернулся, газанул и исчез.

— …Вася, запыхавшись, влетел в хозяйский трейлер.

— Хозяин, что-то тщательно прожевывая, недовольный поднялся с кресла:

— Я же вам сказал…

— Завтра у вас будет много зрителей. — перебил его Вася.

— Что вы говорите!..

— Сколько у вас было зрителей последний раз?

— Плохо, очень плохо!

— А завтра будет очень хорошо! Я знаю. Как это сделать!

— Разве это возможно? — Оживился хозяин.

— Василий продолжал вдохновленно:

— Дайте мне только плотника, два листа фанеры, всякие афиши, и я приступаю. Но обещайте: завтра же взять меня и мою жену с собачками на работу!

— Если будет много зрителей — обязательно возьму, — ответил хозяин, не задумываясь, — Клара, Кларочка-а!

— Из-за ширмы вышла Клара, высокая темноволосая женщина с горбатым носом.

— Клара, подойди поближе. Кларочка, у нас завтра будут деньги!

— Хозяин и Клара откровенно разулыбались друг другу, посмотрели на Васю, опустили головы вниз, уставились на свои тапочки, на которых был виден след от автомобильного колеса, улыбки с их лиц соскользнули куда-то во вчерашний день, они подняли глаза на Васю и лица их вновь засветились блаженной радостью.

— Так за дело! — Восторженно произнес хозяин, и, как компаньону, пожал руку Василию. — Летний день длинный, еще раннее утро — приступайте!

— … Вернувшись к Маше, Вася имел в голове полный план действий:

— Начинаем работать сегодня же, пока технически. А где этот гаишник?

— Не волнуйся: он нас в покое не оставит. А насчет работы — это здорово!

— Вася развернул автокар, и уже через несколько минут уверенно припарковал его во дворе цирка. Быстро вышел и исчез за кулисами на добрых три часа..

— Маша сидела на пороге автокара, когда из-за угла появилась «ходячая» рекламная тумба. В ней с боку открылась дверь и оттуда легко выскочил ее Василек:

— Смотри, что я придумал — тумба оклеена афишами, есть дырочки, через которые можно смотреть на улицу, есть ручки, чтобы переносить тумбу, есть всевозможные дверцы и замаскированные двери, чтобы входить и выходить из нее. Сюда мне подашь сумку с обедом в 12—00 на площади, — он открыл маленькую дверцу, что пониже. — Тебе нравится?

— Маша все время ходила вокруг тумбы и разглядывала, а когда все поняла, спросила:

— А деньги у нас хоть будут?

— Я же стараюсь, Машенька, так жду тебя в обед.

— Вася ловко заскочил в тумбу, захлопнул дверь и она двинулась со двора. Проходя мимо Маши из тумбы вылетела фраза:

— Я люблю тебя-я, Ма-ше-нька-а-а!

— Какой чудак мне достался в жизни, -засмеялась Маша вдогонку уходя к себе в автокар.

— И вот тумба. сама двигаясь, появилась на улице, это вызвало у прохожих необычный интерес.

— Вася, видя через щель удивленные лица, не удержался и начал зазывать: «Сегодня для вас в цирке необычное представление! Приходите, приходите! Всех знакомых приводите! Приходите, приходите!»

— Не обратить внимание на такие рекламные действия было просто невозможно.

— У небольшого магазинчика стоял хозяин и пытался ключами открыть входную дверь, услышав за собою движение, он повернулся, увидел тумбу, из которой закричали: «Сегодня-я-я!..», он в испуге выронил ключи «Извините, пожалуйста!» — прозвучало из тумбы и она двинулась дальше.

— «Этот точно не придет, — подумал Вася, — а пройду-ка я через сквер». И здесь на пути появилась огромная собака. Почуяв в тумбе что-то живое, она зарычала и начала приближаться. Вася остановился, попятился назад и уперся в скамейку. Пес подошел, поднял заднюю ногу на тумбу, в это время через щель из тумбы ударила струя воды, пес взвизгнул и отскочил в сторону. Хозяину животного ничего не оставалось делать, как в удивлении широко раскрыть глаза, он только и вымолвил: «Ох-ты-ы!» и опустился на скамейку, потом встал, подошел к тумбе, нагнулся и посмотрел, откуда била струя и почему. Вася в дырочку заметил глаз и снова пустил струю воды из пластмассовой бутылки. Хозяин собаки, закрыв глаз рукой, шарахнулся в сторону и закричал: «Хулиганство! Сплошное Хулиганство!» Вася решил как можно быстрее уйти из сквера, что и сделал под удивленными взглядами прохожих.

— Снова выйдя на улицу, тумба оказалась на автобусной остановке. На верху тумбы появился Василий в клоунской маске и продекламировал:

Мальчики! Девчулечки!

Папы и мамулечки!

Всех ждем на представление!

Сегодня вы увидите,

но если не придете —

то меня обидите!

Вася смеялся, поворачивался на тумбе в разные стороны, с его глаз «брызгали слезы» на собравшуюся внизу толпу. Все весело смеялись, особенно дети. Вася спустился и раздал детям воздушные шарики.

— Василию понравился такой вид рекламной деятельности. Он увлекся и с радостью носил по улицам не совсем легкую тумбу. А когда вышел к городскому театру, то остановился между театральных рекламных тумб, прочел все афиши, решил тайно понаблюдать за пешеходами; в это время к тумбе прислонилась красивая девушка в легком летнем платье (нет, он не собирался с ней заигрывать: Маша была для него все — друг, партнерша, любимая женщина и дорогая жена), он только хотел пригласить ее в цирк, приоткрыл дверцу и подол ее платья попал внутрь, Вася захлопнул дверцу, а девушка, видимо, испугалась и отскочила от тумбы, тут подол от платья и оторвался. Она вскрикнула и побагровела. Вася выскочил из тумбы с кусом платья в руках и подбежал к ней, пытаясь приложить оторванный кусок на место и закрыть оголенную часть ее тела вместе с розовыми трусиками, — здесь девушка и влепила ему звонкую пощечину. Движение вокруг них остановилось. Вася, держась за щеку, и перенимая румянец от девушки, оправдывался:

— Я ничего… я только хотел пригласить вас в цирк! — он протянул ей воздушный шарик.

— Обязательно приду! — Нарочито громко сказала девушка, — и скуплю все билеты! — Она ткнула ногтем в шарик, тот лопнул, девушка ухмыльнулась, выхватила у неудачливого клоуна из рук кусок платья, прикрылась им и быстро скрылась за углом.

— Спасибо, девушка, — крикнул вдогонку Вася.

— И опять по улицам «пошла» тумба, хозяин которой время от времени выходил из нее или взбирался на верх, зазывал зрителей, раздавал им воздушные шарики, набирался опыта в передвижении в тумбе, что становилась все тяжелей и набирался в своей измененной роли уличных впечатлений.

***

Клещ и Глист ехали в только что угнанной машине. Маленькая «Ока», которой больше десяти лет, еле их вмещала в себе, но, как говорится, дареному… или дармовому коню в зубы не смотрят, эта их полностью устраивала — не иномарка, к которой всегда повышенный интерес. Клещ сидел за рулем.

— Видел я как-то в кино, еще когда в детдоме обитал, — начал Глист воспоминания из своей жизни, перемешанные с враньем, — мужик кувалдой сейфы вскрывал.

— Кувалда — самый лучший инстру… — Клещ осекся — через переднее стекло он увидел у дороги милицейскую машину.

— Поворачивай вправо, -занервничал Глист.

— Это не за нами, -Клещ повернул и засмеялся, — за нами еще рано!

— Не каркай! — Рявкнул Глист.

— Грабители подъехали к банку, сбавили ход, остановись напротив интересующего их объекта и зашли в кафе.

— Они заказали по чашке кофе. После вчерашнего ночного перепоя их мутило, но нужно было держаться. У их ног стояла сумка, с такими обычно домашние хозяйки ходят на рынок за овощами.

— Дружбаны внимательно всматривались в окно — на пороге банка стоял охранник, низкого роста, худощавый.

— Вот он — наш карлик, — позлорадствовал Клещ.

— Через стеклянное окно, как на ладони, видна площадь, на нее выходят три улицы, движение не интенсивное.

— Компаньоны черного дела начали слегка нервничать.

— Пора, Глист, — как бы приказал его напарник.

— В это время Вася с тумбой приблизился к кафе и подошел к окну, в кафе заметно потемнело.

— Глист уже собрался вставать:

— Клещ, что такое! Затмение?

— В мозгах у тебя затмение! Не видишь — тумбу поставили. Пошли за работу. Почти двенадцать.

— Глист достал из кармана лист бумаги с планом действий:

— Смотри, Клещ, на плане тумбы нет!

— Какая разница: есть тумба, нет тумбы! Что теперь все отменять, — он выхватил бумагу из рук напарника, изорвал в клочья и бросил в пепельницу на еще дымящиеся их окурки, — смелей -нас ждет удача!

— Вася в тумбе надул шарики и собирался с ними выходить, как услышал совсем рядом шаги и голоса.

— С тумбой даже лучше — за ней можно спрятаться, — это был голос Клеща.

— Да, мы сегодня станем богатенькими. Клещ, а сумку мы случайно не маленькую взяли.

— Услышав такой короткий насыщенный и ясный разговор, а потом и увидев в дырочку самих грабителей с оружием в руках, Васе ничего не осталось делать, как понять — он попал в серьезную переделку. «Бедная моя Маша, что с ней будет!» — Только это и подумал. Далее он заметил в их руках хозяйскую сумку (точно такая же у них в кемпингкаре), бандиты положили в нее гранату и маузер. Один из них посмотрел в сумку и сказал:

— Глист, где граната?

— Наверное, упала, — ответил второй.

— Потом грабители переглянулись.

— Вася заметил у себя под ногами страшную гранату и пнул ее в сторону, граната выкатилась за тумбу.

— Вот она, — обрадовался Клещ, схватил ее и поклал себе в карман.

— А если бы рванула!

— Эта — никогда! Она знает, как долбануть по башкам психологическим эффектом — меня не подведет, тем более сейчас!

— Увидев все это и окончательно поняв, Василий решил притаиться и переждать: «…. вот только Машенька должна появиться с минуты на минуту…»

— Клещ и Глист в масках, изготовленных из старых колготок домовладелицы, и с сумкой выбежали из-за тумбы и направились в банк.

— В зале банка клиентов было мало: молодая пара — высокий блондин, его жена — низкая толстушка; старик за столиком и старушка возле кассового окошка. А из служащих: две кассирши в кассах — молодая дама и пожилая, да у двери небольшого роста охранник.

— Клещ и Глист ворвались в банк. У Глиста в руке маузер. У Клеща- граната, а в другой руке сумка. Клещ, забежав в зал, ударил гранатой по голове охранника, тот упал.

— Мы вас грабим! — Заорал Клещ.

— Да! Да, всех грабим! — Подхватил Глист.

— Блондин с толстушкой в страхе отошли к стене, прижались друг к другу и молча притаились.

— Старик за столиком, оживился, заерзал на стуле.

— Старушка отошла от кассового окошка в сторону и любопытно улыбалась.

— Молодая кассирша упала в обморок.

— Пожилая кассирша встала, взяв руки в бока и озлобленно посмотрела на грабителей.

— Клещ бросил сумку через верх в кабину кассы, к ногам упавшей в обморок кассирши и громогласно потребовал:

— Быстро! У нас мало времени! И чтоб сумка была полная! Любыми купюрами!

— Все стояли не шевелясь… Пауза затянулась.

— Молодая кассирша продолжала лежать, не двигаясь.

— Тут вступил Глист:

— Бросай в нее гранату — быстро очнется!

— Пожилая кассирша решила вести свою игру (тем более что она недавно вернулась с курсов повышения квалификации — они изучали там подобные ситуации):

— Молодые люди, вы нам точно не объяснили, чего хотите?

— «Чего, чего!» Деньги! — Клещ старался казаться страшнее, чем выглядит.

— Так бы сразу и сказали, — ответила пожилая кассирша как можно спокойнее и добавила, — деньги в сейфе.

— Разъяренный Клещ ударил ногой в дверь кассы, дверь отворилась. Он подбежал к сейфу и крутил разные ручки, потом начал стучать по нему гранатой.

— Старик, привстав за столиком, встревожился:

— Господа грабители, гранатой нельзя стучать: эта штука хрупкая и непредсказуемая, она может испортиться и разорваться!

— Послушайте нас, стариков, — забеспокоилась и старушка.

— Волшебное слово надо знать, — продолжал поучать старик, — как его, шифр!

— Что вы, как в детском саду, — не унимался Клещ.

— Он бросился к потерявшей сознание молодой кассирше и начал ее трясти:

— Говори шифр! Говори!

— Она сейчас не может, — осторожно вмешалась пожилая кассирша.

— А что, больше никто не знает, — бросил Глист свой вопрос.

— Знает еще директор, — пожилая кассирша наигрывала свое спокойствие.

— Где он, директор-ор! — Свирепел Клещ.

— Он уехал за деньгами и скоро будет, — продолжала пожилая кассирша безразличным голосом и лукаво прищурила глаз.

— Глист подошел к напарнику и, оглядываясь, прошептал на ухо:

— Может, подождем? Больше возьме-ем…

— Ждать не можем! — Нарочно громко произнес Клещ и уже к пожилой кассирше:

— Давай, старая, говори шифр!

— Это я старая?.. — Ее такое обращение взбесило.

— Опять наступила пауза. Потом, как бы опомнившись, кассирша продолжила:

— Да, я старая… у меня память плохая, особенно, когда перенервничаю… вот!

— Старушка подошла к старику и они о чем-то тихо потолковали. После она повеселела:

— Господа разбойнички. Я недавно в кино видела, как там ваши коллеги («коллеги» она произнесла так четко, выразительно и с издевкой, как обычно это делают старые учителя только что прибывшим стажерам) сейф автомобилем утащили.

— Достали все меня — то «кино», то «господа», то «кино», то «господа»! Какие мы госпо-ода-а! А в кино я не хожу — не люблю, когда много культурных вокруг меня. -Взорвался Клещ и подошел к Глисту переговориться.

— У вас, может, машины нет? — Осмелел старик, — так мы со старухой можем свою на время…

— А потом в долю захотите, — решил Глист поставить их на место. — Да у нас этих машин… какая приглянется — та и наша!

— Хватит дебатов, — Клещ ударил гранатой по сейфу.

— Вам надо просверлить отверстие в сейфе, туда положить гранату и рвануть. Дверь легко и откроется и шума почти не будет.

— Заглохни, дед! Можно подумать, что ты сейфы ковырял, — гаркнул Клещ и продолжил стучать гранатой. — Или ты вспомнишь шифр, или мы взорвемся!

— Хорошо, хорошо, -пожилая кассирша изменила тон, — я вспомнила: 6 цифр.

— Го-во-ри-и!

— 1—2, 2—2, 3-… А последнюю не помню…

— Ну, вспомните, пожалуйста, — Клещ прикинулся добреющим.

— Ну, бабуле-ечка-а-а! — Глист решил помочь напарнику психологическим ходом.

— Я вам не «бабулечка»! За такое оскорбление — вообще буду молчать, пока не приедет директор, а с ним шесть охранников. Посмотрим, как вы здесь будете вертеться!

— Грабители встревоженно переглянулись.

— Старушка пошушукалась со стариком и громко прокряхтела:

— А я догадалась — 1—2, 2—2, 3—2. Поняли!

— Это взорвало пожилую кассиршу и она решила наказать старушку такой фразой:

— Кто вас за язык тянул? Пойдете теперь как соучастница!

— Куда, куда пойду? — Не поняла старушка.

— Клещ, волнуясь, дрожащей рукой набрал недостающую цифру, и сейф открылся. Быстро и ловко бандиты напихали денег в сумку. А еще через мгновение они выбежали на площадь, оставив в банке незадачливых служащих и не совсем перепуганных клиентов.

— Площадь их встретила спокойно, без изменений, но издалека уже доносился вой милицейских машин. Клещ выбросил гранату, успев крикнуть:

— Как она хорошо послужила!

— Это мне тоже не нужно, — последовал примеру напарника Глист и бросил на газон маузер.

— Они спрятались за тумбой, спиной к тумбе. Клещ прижал сзади сумку с деньгами.

— Сумка, прижатая к тумбе, провалилась внутрь тумбы.

— Приблизился вой сирен.

— Грабители выглянули из-за тумбы, сумки в руках у Клеща нет. Сзади к ним подходит Маша с такой же сумкой.

— Клещ, увидев «свою» сумку у незнакомой женщины, вырвал ее из рук. И они бросились за угол к машине.

— Маша устремилась за ними.

— К банку с сиренами подъехали две милицейские машины. Одна из них остановилась у входа, из нее выбежали пять милиционеров и направились в банк. Вторая ушла в погоню за грабителями и Машей.

— Вася сидел с сумкой в руках и наблюдал за происходящим. Дрожь у него уже прошла, заглянул в сумку — откровенно и беззвучно засмеялся, но сразу же серьезно озаботился: где же Маша, что с ней?

— Клещ и Глист выскочили на улицу со встречным движением- им пришлось опасно маневрировать, а тут еще эта женщина преследует в расстегнутом халатике с полными ногами. Клещ негодовал:

— Как у нее сумка оказалась? Не пойму! Нет, она не отстанет!

— За Машей ехала милицейская машина и настигала ее все ближе и ближе. Милиционер высунулся из бокового окна и пытался прицелиться из пистолета в колесо автомобиля с грабителями.

— Халат Машин распахнулся и закрыл преследуемую машину. Маша, бегущая в распахнутом халате, похожа на преследуемый автомобиль — желто-красные карманы на распахнутом халате напоминают задние фонари, внизу волан — бампер, а синяя спина халата — крышу авто.

— Милиционер прицелился и не мог понять, куда ему стрелять: ему казалось, что уходили от погони два похожих автомобиля.

— Машина грабителей свернула в сторону на узкую улицу.

— Маша остановилась, повернулась к милицейской машине передом — полная полуобнаженная, — милиционер выронил пистолет, машина дальше не пошла, сирена начала искажаться и умолкла.

— Маша подбежала к торговой лавочке, схватила с полки бутылку с шампанским и вновь устремилась в погоню. Она настигла автомобиль с грабителями на узкой улице и бросила в него бутылку. Бутылка перелетела через машину и разбилась перед передними колесами. Шины прощально зашипели, выпуская воздух, и машина убавила ход. Рядом находилась строительная площадка. Из кучи хлама Маша взяла кусок водопроводной трубы и кирпич. Метнула трубу, как копье, в заднее стекло, труба влетела в салон автомобиля, изуродованная «Ока» продолжала двигаться и укрывать в себе грабителей.

— Клещ и Глист посмотрели в сумке — на месте ли деньги? Оказывается — это не их сумка.

— Маша бросила кирпич в заднее колесо автомобиля, колесо искривилось, сделало пару оборотов и оторвалось. Автомобиль остановился.

— Через разбитое заднее стекло вылетела сумка под ноги Маши.

— Грабители сжались и сидели без движения.

— Маша подняла сумку, посмотрела в нее. Запахнула свой халатик, и гордо ушла.

— Все прохожие с удовольствием наблюдали за этим спектаклем, казалось, они вот -вот зааплодируют.

— Милицейская машина развернулась и тихо скрылась, как обиженная собака.

— Бандиты, выскочив из подбитой машины, сбросили с себя маски, пробежали еще пару кварталов, а потом пошли медленно.

— Стоп! — Клещ решил, что дело еще не полностью сорвалось, — Глист, найди другую машину, подлиннее, устроим охоту на тумбу — мы найдем сумку. Я — за винтовкой, у меня есть одна обойма.

— Мне надо всего минут пятнадцать и тачка наша. Где встречаемся?

— Ну не у банка же! У канала, где мост на ремонте. Нам главное — до вечера на сумку выйти. Зол я, как волчара. Давай, что стоишь!

— Налетчики с новой энергией бросились оживлять почти погибшее дело.

***

…Вася унес свою тумбу с площади и, поплутав по улицам, решил выйти наружу и осмотреться, но ему не удалось — на противоположной стороне улицы появились преследователи. В надежде скрыться Василий свернул в узкий проезд. Но бандиты его уже заметили. Тут Вася опешил — прямо на него мчался легковой автомобиль.

За рулем сидела девушка, видя, что столкнется с приближающейся тумбой закрыла глаза и завизжала.

Вася резко повернул тумбу и скрылся в боковой нише.

Автомобиль, за рулем которого сидела девушка обхватив голову руками, промчался мимо. Девушка открыла глаза и посмотрела по сторонам, теперь на нее бежали Клещ и Глист, в руках у одного что-то длинное, завернуто в тряпку. Она снова закрыла глаза и завизжала. Клещ и Глист шарахнулись в стороны, в боковые ниши. Девушка открыла глаза — перед ней никого нет. Она только и крикнула с восторгом: «Ох, как я езжу!»

Когда Вася вынес тумбу из этого проезда на широкую улицу, то из ниш выскочили бандиты. Они сели в машину.

— Я не врубаюсь, тебе сказано: подлиннее тачка нужна, а ты точно такую же взял!

— Понимаешь Клещ, подлиннее и нормальные все под сигналом — дотронешься, воет. Я эту и то с третьей попытки, зато цвет зеленый — в кустах не видно, особенно в темноте.

— Клещ рванул машину с места, но как ей и положено, она еле двинулась.

— Не средство, а гадость, единственная радость: гаишники не обращают внимания, мол, беднота, а что с них возьмешь, но это далеко не так, например с нами -мы и сами шевелим усами.

— Что это ты Клещ растринделся, прямо, как поэт!

— А я на охоте всегда творец, — у него настроение улучшалось.

— Как только выехали на широкую улицу, сразу заметили тумбу на противоположной стороне.

— Вот она, сука, все нам испортила. Глист сейчас будешь стрелком, готовь свой мушкет.

— Целься по центру, внимательней.

— Слышь, а если там карлик? Тумба — из цирка. Тьфу, черт, деревья мешают и забор близко.

— Да стреляй! Все тебе мешает! Плохому танцору знаешь…

— Глист высовывает ствол винтовки через окно. В полметре от автомобиля — металлический забор. Ствол застревает в заборе. Автомобиль останавливается, пробуксовывает со свистом и дымом.

— Стой, не стреляй. Сейчас грузовик подойдет- меньше шума от выстрела.

— Винтовка, застрявшая стволом в заборе, уже согнулась. И Глист двумя руками тянул на себя приклад и орал:

— Задний давай! Задний!

— Машина пошла назад, ствол высвободился, но был загнут в салон.

— Ты будешь стрелять или нет! — Клещ неистовствовал.

— Спокойно, спокойно! Я сейчас!

— Глист повернулся с кривым стволом, выстрелил и попал в свое зеркало. Он вертелся и не знал, как ему прицелиться, стрелял во второй раз и попал во второе зеркало. Опять завертелся и третьим выстрелом сбил рулевое колесо. Клещ держал в руках руль, со слезящимися глазами, задыхаясь от едкого дыма, прохрипел напарнику:

— Что ты наделал, «снайпер» хренов! Опять надо машину менять!

Вася появился с тумбой на набережной возле канала. Из-за угла выехали на машине Клещ и Глист. Вася повернул и быстро стал уходить вниз по ступенькам к узкому пешеходному мостику. Машина с преследователи шла за ним, въехала на ступеньки, застряла и стала покачиваться.

Пронося тумбу по пешеходному мостику, Вася раскачал его, и показалось, что он вот-вот упадет в воду, пришлось приостановиться, успокоиться и медленнее двинуться дальше.

Клещ и Глист обрадованно выскочили из машины и начали спускаться вниз.

Автомобиль стоял наверху, раскачивался и перекрывал часть тротуара, к нему подошла дамочка с детской коляской, высокая ярко одетая, и толкнула коляской машину, она не удержалась, сорвалась вниз и покатилась на дружбанов, увлеченных погоней. Грабители забежали на пешеходный мостик и столкнули друг друга в воду прямо на удочки двух рыбаков, те вскочили с бранью, присущей только рыбакам в подобных случаях. Автомобиль проскакал по ступенькам несколько метров, за что-то зацепился и застрял. Неудачливые преследователи барахтались в воде, потом неожиданно встали — оказывается там воды по щиколотку, они смело пошли через канал, и вдруг… провалились с головой и исчезли. Тут проплыл катер, нырнувшие все не появлялись. Только на противоположной стороне канала из воды медленно вышли друзья по несчастью, в руках они держали металлическую рельсу, брызнули из своих ртов фонтаны воду, как бы поставив точку в необыкновенном импровизированном водном аттракционе.

А Василий продолжал уходить дальше между деревьев, пешеходов, скамеек с отдыхающими. На одной скамейке он заметил хилую старушку с маленькой собачкой на руках. Собачка мгновенно спрыгнула и побежала к тумбе.

Васе пришлось приподнять тумбу и ускорить шаг. Собачка забежала под тумбу и с яростным рычанием уцепилась зубами за ногу. Вася опустил тумбу возле старушки, она слезла со скамейки и начала палочкой колотить по тумбе с криками:

— Отдай мое золотко-о! Собако-о-е-ед!

— Вася поднял тумбу — на его ноге висело маленькое рычащее злобное животное по имени Лялечка. Наконец, оно, видимо решив, что враг побежден, разжало челюсти и виляя хвостиком, побежало к хозяйке, чтобы быть обласканным за свой подвиг.

— Ляля, моя Лялечка, — причитала старушка плаксивым голосом, — я тебя никому не отдам!

— Потом она схватила палочку и метнула в уходящую тумбу. Палочка настигла тумбу, проткнула ее зацепив парик на Васиной голове.

— Насвистывая что-то веселое, маляр красил забор, отошел в сторону, полюбовался своей работой, обмакнул кисть в краску и продолжил, изменив мелодию на более веселую. Сзади к нему пододвинулась тумба, остановилась — Вася начал обдумывать какой-то план. Пока маляр продолжал насвистывать свою любимую песенку и вытирать с кисти остатки краски — он решил перекусить. У Василия уже полностью созрел план перекраски тумбы. Любитель насвистывать веселые мелодии отложил свою работу, уселся прямо на асфальте и достал свой бутерброд. Веселая мелодия сменилась звуками характерными для жевания бутерброда.

— Васе этого было достаточно, чтобы похитить ведро с остатками краски — он ловко накрыл его сверху и унес. Свернув за угол и пройдя несколько сот метров, остановился и начал изменять внешний вид своего изобретения.

— И вот тумба вновь двинулась по улицам, она была на половину окрашена в цвет забора — синяя. «Маскировка не совсем удачная, но я думаю, поможет» это немного радовало Васю в тумбе.

— Вася проходил мимо забора, оклеенного портретами кандидата в депутаты, — в городе шла предвыборная кампания. На портрете изображен совершенно лысый человек с крупным лицом, на лице большой шрам. Снизу — надпись «Голосуйте за Шармова — за лучшего из лучших!»

— Вася вновь вышел на небольшую площадь. Здесь проходил митинг в поддержку этого кандидата.

— На импровизированной сцене у микрофона стоял сам владелец расклеенных по заборам портретов:

— Мы всем дадим — по квартире, по «Мерседесу», — он призадумался, почесал в неприличном месте и еще громче крикнул, — да что там… по миллиону-у!

— К микрофону подошло доверенное лицо:

— Голосуйте за лучшего из лучших! За товарища — господина Шармо-о-ва-а-а!

— «…о-ва-а-а!.. ва-а-а!.. -а-а!..» — понесло эхо над площадью.

— Здесь за всем этим «наблюдал» один старик в темных очках, на поводке у него была собака — поводырь.

— К Васиной тумбе оперативно подбежали два доверенных лица (у него этих «доверенных лиц» видимо — невидимо), они начали быстро заклеивать портретами своего босса всю тумбу. На пол поставили сумку, похожую на ту, которую искали грабители банка.

— В это время на площадь вышли Клещ и Глист, они сразу же бросились к сумке.

— Не поняв, что происходит, доверенные лица легко расстались с сумкой. Но потом решив, что это люди их конкурента, другого кандидата, бросились вдогонку- тем более что все происходило на глазах у их босса, — есть шанс хорошо отличиться. И вот за Клещом и Глистом гнались люди, обутые в удобные и дорогие туфли из крокодильей кожи. Как весело и дружно стучали по асфальту каблуки таких туфлей.

— Когда шум убегающих и догоняющих ног затих в конце улицы, Вася решил, что нужно отсюда исчезнуть, но это так просто не удалось. Только двинулся по тротуару, как к нему подъехал лимузин с кандидатом. Чтобы лучше было видно, Василий проковырял пальцами еще две дырки через наклеенный портрет кандидата. Господин-товарищ Шармов не мог оставаться спокойным, видя, как ему (пусть на портрете) выкалывают глаза, а потом в дырки подставляют другие и шевелят ими в разные стороны, он приказал своим людям бархатистым тоном с легкой хрипотцой:

— Принесите-ка мне эти пальчики.

— Сейчас сделаем, хозяин! — Сказал один из близких его людей.

— Шрам, да мы тебе его по частям доставим, — прорычал второй, еще более близкий человек.

— Из лимузина выбежали два человека и направились к тумбе, пиджаки у них были распахнуты, и Вася легко заметил у них оружие. «Как мне пережить сегодняшний день. Но сумка… сумка этого стоит… бежать и бежать быстрее…» — С этими мыслями Вася собрал все свои силы, в прошлом акробата и сейчас находящегося в хорошей спортивной форме и… вперед! Он слышал, как сзади приближались четкие удары туфлей по асфальту. А спереди на него двигались грабители, а за ними еще четверо в одинаковых костюмах с расстегнутыми пиджаками, на туфли он уже не обратил внимания, но явно слышалось цоканье со всех сторон. Он свернул в сторону, в какой-то проем за киоском и на время все стихло.

— Как только доверенные лица, бежавшие за тумбой, увидели настоящего врага, а у одного сумка с портретами, да еще их преследуют сослуживцы, они изменили направление атаки, и, объединив общие силы. окружили противника. Понимая, что силы не равны, люди в одинаковых костюмах и туфлях из крокодильей кожи сжимали кольцо окружения с легкими издевательскими улыбками и шли вразвалочку: вот будет потеха — трое на одного… и все в законе.

— Окруженные упали на землю, раскрыли сумку и выбросили плакаты. Клещ взмолился:

— Ребята, мы ошиблись!

— Это не наша сумка! — Слова Глиста уже не были разборчивы.

— Доверенные лица дали волю своим пухлым кулакам и ногам в дорогих туфлях. Далее некоторое время грабители находились почти без сознания.

***

— Милиции стали известны имена похитителей оружия из музея. Это некий Клещенок, по кличке Клещ и его напарник Неглистаев, так называемый, Глист. Мы показываем вам этих преступников.

— На экране было видно- Клещ и Глист ходили по музею в толпе ребятишек. Потом все бросились к окну, а Глист в это время забирает маузер у матроса, Клещ в свою очередь отнимает у рабочего винтовку и гранату, прячет все это под плащом, у рабочего в руке остается только длинный штык.

— Они же ограбили сегодня утром один из городских банков. Свидетели говорят, что это коварные, злые и очень жадные, но сильно глуповатые субъекты. Как сказал следователь по особо опасным преступлениям, «гулять им осталось считанные часы».

— Сколько этих «считанных часов», — Клещ приподнялся с матраца. — За эти часы можно и уйти.

— И за море и за горы, — Глист уселся на матрац.

— Но только с сумкой, полной денег.

— Клещ нащупал под матрацем молоток и бросил его в телевизор, молоток попал в экран, телевизор хлопнул и потух с маленьким дымком.

— Они вскочили и опять бросились на поиски сумки. Спускаясь по ступенькам, услышали ехидный голос хозяйки квартиры:

— Ребята, у меня для вас новость.

— Мы все новости знаем, — отозвался Клещ.

— И они против нас, — вторил ему напарник.

— Хотя бы сказали спасибо за мои старые колготки! — А вот этой фразы они уже не слышали — выбежали на улицу.

Вася вынес свою тумбу на набережную к морю. Он спустился к пляжу. Отдыхающих, как всегда в июне у моря. Здесь было несколько раздевалок, очень похожих на Васину тумбу — цвета морской волны. Пройдя несколько десятков метров, Вася остановился, думая, что неплохо замаскировался на пляже среди раздевалок. Но он ошибался: сразу же к его тумбе подошел пожилой человек в одежде, немного постоял и начал искать вход и стучаться.

— Занято, — нашелся Вася.

— Мужчина, догадавшись, в чем дело, ушел к другой раздевалке и стал в очередь.

— А Клещ и Глист уже рыскали по пляжу. Надо сказать, у них были и смекалка и находчивость, но как-то они этим не могли толком воспользоваться. Они решили проверять все раздевалки.

— Клещ зашел в первую и быстро выбежал — за ним вслед полетела женская туфелька и раздраженный женский голос:

— Какая наглость!

— Глист зашел в другую раздевалку и, пятясь задом, вышел — на него двигался мужчина высокого роста с громадным животом и загадочно улыбался. Пришлось быстро отступать.

— Искатели сумки встретились возле очередной раздевалки.

— Вот замаскировался, — удивлялся Глист.

— Ничего, найдем! — Подбодрил напарник, настроение у него явно улучшилось.

— Они разошлись по пляжу в разные стороны.

— Недалеко от Васиной тумбы на песке расположилась одна семья: папа, высокий, тучный, мама, рыжая, маленькая, очень эксцентричная и рыжий мальчик лет 10-ти, их сынок.

— Мальчик увидел двигающуюся раздевалку и закричал:

— Смотрите, смотрите — она ходит, я заметил, она сюда сама пришла!

— Кто ходит, — поинтересовалась мама.

— Да раздевалка!

— Ну, ты, и фантазер!.. — Определил папа.

— Я точно видел!

— Встревоженная мама недовольно обратилась к папе:

— Говорила тебе — надо его доктору показать.

— Папа и мама мальчика начали о чем-то разговаривать, размахивая руками и не обращая внимания на окружающих.

— Мальчик пошел к тумбе, обошел вокруг, толкнул еле заметную дверь и оказался внутри.

— Вася взял его за плечи и сказал полушепотом:

— Тихо, мальчик, а то меня заметят…

— Дядя, вы м-м-маньяк? — произнес мальчик заикаясь.

— Нет, я цирковой клоун, — Вася показал ему парик и нос, — а зовут меня Вася. У меня есть жена и пять собачек.

— А они тоже здесь, -начал успокаиваться мальчик.

— Нет, они в цирке. Понимаешь, за мной гонятся бандиты. Я скрываюсь. Ты хороший мальчик, иди лучше к своим родителям. Да не забудь сегодня прийти в цирк на представление.

— У мальчика было такое состояние, будто он поучавствовал в аттракционе знаменитого иллюзиониста. И он с восторгом ответил:

— Ой, как интересно! Я пошел! Пока, Вася! — Он уже уходил, но остановился и добавил, -Мне никто не поверит!..

— Родители мальчика уже забеспокоились и бегали по пляжу у самой воды. Особенно быстро металась юркая мама и вводила окружающих в беспокойство. Папе, видимо, нужно было время, чтобы он по-настоящему растревожился или сдерживала его маневренность тучность и всегдашняя малоподвижность. Мама подбежала к супругу и повисла у него на руках:

— Ну делай же что-нибудь!.. Вот ты такой всегда — медлительный! — Она упала в обморок.

— Тут прибежал их мальчик:

— Папа, мама, я здесь! Я же говорил: она ходит!

— Оказывается- мама не была в обмороке, она резко оживилась и опять набросилась на супруга, размахивая руками.

— Клещ и Глист уже стояли возле мальчика — они видели, как он вышел из тумбы и слышали, как он говорил, что тумба ходит.

— Ты очень хороший мальчик, — Клещ погладил мальчика по голове и ему показалось, что даже неплохо иметь таких детей.

— Ты нам сильно помог, сынок, — процедил сквозь зубы Глист, дважды хлопнул мальчика сзади ниже пояса и добавил, — не обижай своих родителей.

— Грабители подошли к тумбе с двух сторон, они уверенно постучали.

— Занято, — раздалось из тумбы.

— Для нас никогда не занято! — Они вместе ответили.

— Тумба сдвинулась с места и «пошла». Клещ и Глист — за ней. Вася пронес тумбу несколько метров в сторону воды. Остановился. закопал в песок свою одежду, клоунский парик и нос. Далее на очереди была сумка, пройдя несколько метров, он и ее спрятал в песке на пляже среди отдыхающих.

— За всем этим с удивлением наблюдали загорающие на морском песочке. Клещ и Глист все время шли рядом с тумбой.

— Вася понес тумбу в воду. Вода уже выше, чем по пояс. Вася поднырнул под тумбу. В одежде через верх в тумбу залезли Клещ и Глист. Тумба перевернулась, грабители расплылись в разные стороны.

— Вася выплыл подальше среди купающихся. Вышел на берег, сумки в руках у него не было. Он выбрал место и разлегся на песке среди загорающих уже под послеобеденным солнцем. «Теперь я точно от них скрылся, — эта мысль радовала Василия, — тем более, они меня и в лицо не видели». Уставший беглец закрыл глаза, сильно хотелось есть, он задремал…

***

…А возле цирка под разноцветными гирляндами огней с праздничным настроением собирались зрители. Почти все были семьями, с детьми. Пришла и семья с рыжим мальчиком, который неугомонно все трезвонил о «ходячей» тумбе, мама была не такая веселая, как обычно, но довольна, видно, урок на пляже пошел ей на пользу. Была здесь и девушка, та что Вася оборвал платье: она стояла у кассы, нет, не скупала все билеты — она держала под руку приятного молодого человека, а билеты покупал он. Даже бабушка, что гуляла в парке с собачкой, и та привела своего старика.

Еще два дня назад о таком нашествии зрителей можно было только мечтать.

В кассе сидела Клара и все время высовывала голову в око