Индиль
ЭПИЗОД ПЕРВЫЙ
Неслышно ступая босыми ногами по влажной ночной траве, лесная нимфа, юная и едва уловимая, промелькнула вдоль ручья и оказалась на опушке леса, на самом краю обрыва. Здесь открывался великолепный вид. Ветви деревьев уже не скрывали огромную луну, застывшую над долиной и озарявшую серебристым светом все вокруг.
Долина, раскинувшаяся внизу, у подножья лесных холмов, простиралась на многие мили, вплоть до самых гор, обрамлявших ее черной цепью. Лунный свет, сливаясь с предрассветным туманом, поднимался с лугов в ночную рощу. Его лучи путались в ветвях деревьев и скользили по земле, погружались в зеленую мягкую траву и оставались там, покачиваясь в такт ветру, в ожидании рассвета.
Нимфа остановилась, всматриваясь вдаль. Казалось, она хотела рассмотреть каждую тень, блуждавшую среди гор далеко на горизонте.
Знакомый голос, тихий и мягкий, прервал ее мысли:
— Индиль! Ты прекрасна в лунном свете!
На лице нимфы появилась чуть заметная улыбка:
— Кета-а-ар, — мило протянула она, — ты следил за мной! Из тени деревьев появился молодой фавн.
— Да, сестра, за тобой нужен глаз да глаз… Звезды считаешь?
Нимфа обернулась к нему, и ее лицо осветила легкая улыбка.
— Индиль, — фавн медленно подошел к нимфе и взял ее за руку, — в эту ночь ты особенно светла! Твои локоны… они струятся подобно водам лесного ручья… — он осторожно прижал ее руку к своей груди и заглянул в ее огромные глаза цвета глубокого летнего неба. Его взгляд, мягкий и завораживающий, как утренняя дымка, ничуть не смутил ее. — Сегодня не луна, а ты освещаешь своим сиянием рощу, — продолжал фавн. — Твои глаза ярче звезд, и речь твоя подобна журчанию вод…
— Кетар! — прервала его нимфа, — твои слова прекрасны, но пусты. Оставь свою болтовню. Лучше позволь мне насладиться звуками твоей свирели.
Отвечая нимфе приветливой улыбкой, фавн отпустил ее руку и отступил назад, склонив голову в почтительном поклоне. Он устроился на большом камне над обрывом, поднес к губам свирель, и лес наполнился волшебными звуками. Некоторое время он играл, время от времени самозабвенно закрывая глаза. Однако, силуэт нимфы, застывшей на самом краю обрыва, тревожный и напряженный одновременно, заставил его забыть о свирели. Фавн поднялся и осторожно приблизился к подруге.
— Посмотри вниз, Кетар, — едва слышно прошептала нимфа. — Посмотри вниз… Там, внизу, в траве…
Кетар опустил глаза и невольно отшатнулся.
— Тебе приходилось видеть что-то подобное прежде? — одними губами произнесла нимфа, следя за движением черных теней у своих ног. Они мелькали в траве, словно живые маленькие змейки, поднимались по стеблям растений, карабкались по стволам деревьев. У них не было тела, они не зависели от света и не принадлежали ни одному из предметов. Они тянулись из долины, от самых гор, поднимались по склону холма вверх, на вершину обрыва, к ногам оторопевшей нимфы.
— Что говорит Ветур? — спросил фавн.
— С рассветом я отправляюсь в Эльфийские земли, — нимфа внимательно посмотрела на фавна, будто желая найти в его глазах поддержку, но увидела лишь тревогу и отвела взгляд. — Владыка Ветур так повелевает, — будто бы оправдываясь, добавила она.
— Владыка! — пренебрежительно усмехнулся фавн. — До каких пор будешь называть его Владыкой?
— До тех пор, пока он Владыка Нимфийских Лесов, я буду называть его так. И тебе следует проявлять больше почтения к Ветуру. Он твой Король.
— У меня нет короля. Я живу по законам моих предков, никому не служу и ни перед кем не преклоняюсь.
— Однако, ты живешь на его земле.
— Мой дом стоит на земле, завещанной мне моими предками. Так уж совпало, что моя земля со всех сторон окружена землями, которые Ветур считает своими, — уголок его рта невольно дернулся при этих словах, словно по его лицу прошла легкая судорога. — Правлению Ветура приходит конец. Бесславное правление… Нелепая смерть…
Они стояли рядом, молча, смотря в сторону гор. Листья больше не шелестели над их головами. Ни одна ночная птица не решалась подать голос. Индиль прислушалась. Она чувствовала, как лес начинал наполняться тревогой.
— Ты что-то видишь, Кетар?
— Видения постоянно сопровождают меня, но не о всех видениях мне следует говорить.
— И все же?..
Кетар не ответил. Он стоял неподвижно и всматривался в невидимую точку перед собой. Это были видения. Индиль хорошо знала этот взгляд.
Тогда она коснулась кончиками пальцев его плеча, как бы прощаясь, и уже собиралась исчезнуть в лесу, как вдруг Кетар остановил ее.
— Страх. Страх погубит всех. Нельзя поддаваться страху. Страх — оружие Тьмы. Тьма не видит нас. Тьма видит наш страх.
И он снова замолчал.
— Что все это значит, Кетар?
Фавн, все еще смотревший вдаль, мимо стоявшей рядом Индиль, внезапно с силой сжал ее запястье, а затем склонился к самому ее уху и прошептал:
— Я вижу тебя, Индиль! Ты — белоснежный цветок, окутанный тьмой… — и он отпустил ее руку.
— Что ты говоришь, Кетар?
— Только то, что вижу.
— И что же это, Кетар? Что ты видишь?
— Поход твой опасен и не принесет пользы. Эльфы не придут, — он поднял глаза вверх, будто пытаясь рассмотреть что-то в небе, сам не зная, что бы он предпочел там увидеть. — Они не придут, если не увидят выгоды для себя в этом походе. — Не обнаружив в небе ничего, кроме далеких звезд, он опустил голову и встретился взглядом с нимфой. — Будь осторожна с ними. Эльфы коварны, а их Владыка вспыльчив и непредсказуем.
— Их Владыка мудр и… прекрасен… — нежно улыбнувшись, произнесла нимфа.
— Что ты говоришь, Индиль, — фавн с укором покачал головой. — Союз эльфа и нимфы влечет за собой лишь беды. Оставь это.
Он взял ее за плечи и некоторое время всматривался в ее лицо, в ее глаза, надеясь обнаружить что-то, что стало бы опровержением серьезности ее слов и намерений. Но нимфа отстранилась от него и снова устремила взгляд на огромную луну над долиной.
— Напротив, союз Эльфийского и Нимфийского народов поможет нам выстоять против Тьмы. Эльфийский Владыка прекрасно знает, что мы сами не сможем противостоять Тьме. А за нашими землями начинаются владения эльфов. Тьма настигнет и их.
— Не пугай меня, Индиль! — будто не слыша ее последних слов, тихо проговорил фавн. — Гони из головы и из сердца мысли об эльфе! Ничего доброго из этого не выйдет. Он считает нас ниже себе подобных. Ты станешь его вечной тенью, последовав за ним в его бессмертии! Стоит тебе лишь однажды пустить его в свое сердце…
— Пусть так…
— Индиль! Опомнись!
Мечтательно всматриваясь в луну, она ответила ему лишь легкой задумчивой улыбкой.
Фавн отвернулся, сделал несколько шагов в сторону леса, и, остановившись, произнес куда-то в сторону, будто размышляя наедине с собой:
— Ветур недальновиден. Он одурманен нимфами и вином. Тебе не следует идти к эльфам.
— Прошу, оставь меня.
Фавн разомкнул губы, будто желая добавить что-то еще, но лишь покачал головой, прежде чем скрылся в роще.
