Холодная весна 1699 года, североамериканская колония Каролина. Мировой судья Айзек Вудворд и его секретарь Мэтью Корбетт отправляются из столичного Чарльз-Тауна в городок Фаунт-Ройал, где происходит какая-то чертовщина: земля не родит, дома по ночам полыхают, а тут еще и два зверских убийства. Горожане обвиняют во всем молодую вдову Рейчел Ховарт и стремятся поскорее сжечь ведьму на костре, однако глава поселения Роберт Бидвелл желает, чтобы все было по закону. Для мирового судьи показания свидетелей звучат вполне убедительно, а вот его секретарь колеблется: точно ли девушка — ведьма и зачем в шкафах у горожан столько скелетов? И дьяволовы ли козни всему виной — или же дьявольски хитроумный план неведомого преступника?..
— Вы должны ее забыть, — сказала миссис Неттлз. — Живите своей жизнью, а мертвых оставьте с мертвецами.
— Это разумный совет. Но часть меня тоже умрет поутру в понедельник. Та часть, которая верила в справедливость. А без этой веры, миссис Неттлз, ломаный грош мне цена.
Петь хвалу Господу совсем не трудно, когда ты носишь чистую белую рубашку и ешь с фарфоровых тарелок, но гораздо труднее, когда ты лежишь на грязном тюфяке в спальне сиротского приюта и прислушиваешься к воплям мальчика, после полуночи вызванного в покои директора.
Отлично прописана детективная интрига, о некоторых вещах читатель догадывается сам, а некоторые раскрываются только в развязке. Чудесные спасения обоснованы и не выглядят "богом из машины", все ниточки сходятся, все узы развязаны. Рекомендую .
Очень крутой и продуманный исторический детектив, говорю, как любитель и ценитель детективов,особенно исторических. Очень похоже на серию книг о Мэтью Шардлейке, только там Англия времён правления Генриха 8,а тут Америка за год до 18 века. Атмосферно, интересно, присутствует интрига до самого финала. Отлично раскрыты личности и переживания героев, им сочувствуешь. Есть место и юмору. Почти 1600 электронных страниц пролетели незаметно. Продолжу читать оставшиеся книги из серии, надеюсь не разочаруюсь.