Книга «Гэкачеписты» посвящена биографиям людей, которые навсегда вошли в историю СССР как члены Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП). Они были очень разными личностями, но в чем-то, бесспорно, незаурядными и талантливыми, сумевшими достичь высших государственных должностей. Их объединило участие в попытке спасти от развала Советский Союз, но неудача ГКЧП только ускорила распад страны и повлекла, таким образом, последствия всемирно-исторического масштаба.
Максим Артемьев, писатель, журналист, историк, в свое время работал пресс-секретарем Василия Стародубцева, одного из членов ГКЧП, что побудило интерес к данной теме и подтолкнуло к написанию представленной книги, второй на счету автора из серии «ЖЗЛ».
Ядерную сверхдержаву возглавляла олигархическая верхушка из десяти-пятнадцати человек, которые из своей среды выдвигали лидера, чьи полномочия были обширными,
Вступаем в пору тяжелого финансового положения отраслей и предприятий… Народ начал считать деньги… Дело сложнейшее. Народ привык к иждивенчеству, не умеет и не хочет считать деньги» (двойное противоречие характерно для Горбачева). Егор Лигачев добавлял: «Нужен закон о ценообразовании. И определить сроки его введения… Цены ввести не только на трудовые ресурсы, но и на землю и воду». При этом пятилетка была уже принята, а то, что предлагалось теперь, коренным образом противоречило заложенным в пятилетнем плане показателям. Вокруг этого развернулись острые споры с Рыжковым, который понимал, что с него никто ответственности за выполнение конечных цифр не снимал.