Елена Медведева

ВРАТЬ ИЛИ НЕ ВРАТЬ?

Врать или не врать? To lie or not to lie? Герои этой истории постоянно находятся в ситуациях, когда они вынуждены задавать себе этот вопрос. Ситуации драматические и комедийные. Очень хочется верить людям. Но человек, излишне доверчивый, может легко стать жертвой мошенника и даже убийцы.

— Я прошу тебя только об одном — никогда не лги мне! Человек, у которого есть совесть, всегда говорит правду, — так меня учила мама.

Эти слова писатель Люба Раевская слышала от своего мужа Антона на протяжении 40-а лет совместной жизни. Она всегда пыталась возражать.

— Мы живём в мире лжи. Не существует средств массовой информации, которые не лгут. Не существует человека, который ни разу не солгал.

Ложь бывает во благо. Хочешь конкретный пример из нашей семейной жизни? — Пожалуйста. Я обманывала тебя только в одном — ты был против того, чтобы завести кошку или собаку, а я выдумывала вескую причину, из-за которой в доме появлялся новый питомец. Так было с чихуахуа Муркой. После выхода на пенсию ты очень сник, почувствовал себя никому не нужным, одиноким. Но благодаря мне, ты проникся большой любовью к братьям меньшим. Особенно тебе нравились самые маленькие собачки. И я решила принять в подарок от своего старого знакомого биолога Анатолия Орлова щенка чихуахуа. Я сказала тебе, что поехала на дачу в Клин. А в действительности договорилась встретиться с Анатолием на автобусной остановке возле парка имени Льва Толстого.

* * *

Люба заканчивала поглощать вторую порцию мороженого, когда появился Анатолий. Вынув из переноски маленькое чёрное существо, он протянул его Любе.

— Я была уверена, что щенок окажется обыкновенным длинношерстным чихуахуа. Но мордочка! Мордочка кошачья! Неужели действительно, как ты уверяешь, гибрид кошки и собаки? Неужели это маленькая химера?

— Химера-химера. Как назовёшь?

— Муркой.

Мурка сидела на руках у Любы, с любопытством изучая окружающий мир. Причём любопытство явно превалировало над страхом. Она поверила Любе. Поверила, что попала в надёжные руки.

— Она впервые на улице. А так смело себя ведёт.

— Давай, прогуляемся по парку Льва Толстого. Я лет десять в нём не была. К тому же не могу прямо сейчас ехать с Муркой домой.

— Почему?

— Видишь ли, я имела глупость поклясться, что больше не принесу в дом никаких млекопитающих. Антон легко прощал мне всё — измены, недостаток заботы и внимания. Но только не нарушение клятвы. Впрочем, и это прощал, но реагировал крайне болезненно. В прежние годы, когда он испытывал ко мне страсть, заслужить прощение можно было через секс. А теперь… Теперь трудно представить его реакцию. Антон много раз говорил, что только благодаря мне, он горячо полюбил всякую живность. При виде бездомного котёнка у него разрывается сердце. Но Мурка станет для него поводом обвинить меня в предательстве. Так что ради своего и Муркиного спасения я придумала легенду, согласно которой не могу вернуться домой раньше половины первого.

От великолепных кованных ворот они прошли по центральной аллее к памятнику Льва Толстого. Неподалёку был разбит парк камней, на каждом из которых высечены цитаты из знаменитых произведений писателя. «Всё приходит к тому, кто умеет ждать», — вслух прочитала Люба.

— Однако, уверен, что мы не найдём здесь цитату: «Сила правительства держится на невежестве народа», — заметил Орлов.

Вообще парк им обоим понравился. Нескончаемые зелёные аллеи, тематические газоны, альпийские горы, яркие клумбы, пляж, пара бассейнов, теннисные корты. И множество мест для отдыха с детьми: контактный зоопарк, парк динозавров, верёвочный парк, колёса обозрения.

Люба вернулась домой в половине первого. Дверь в квартиру была почему-то открыта. В туалете двое сантехников осматривали потолок, с которого низвергался водопад.

— Это беспредел! — орал Антон. — Соседка третий раз нас заливает, а трубы ей не ремонтируют. На замену окон в мусоропроводе средства нашлись. А потоп в доме случается регулярно. За что с нас берут деньги по графе «капитальный ремонт?!»

— Не волнуйтесь. Сейчас перекроем воду и всё исправим.

Люба незаметно прошмыгнула в комнату и запихнула Мурку в большую клетку для собак.

— Антон! У тебя есть что-нибудь выпить? Мне надо расслабиться. Представляешь, Варвару Петровну укусила гадюка. Подозревают, что змею подбросили её соседи, претендующие на вторую половину дома. Антон, мне пришлось забрать её собачку. Председатель садового товарищества с удовольствием взял бы её себе, но малышку чуть не разорвала его овчарка. Это щенок чихуахуа.

— Мало того, что нас залили! Так ты принесла в дом ещё одну собаку! Ты же клялась, что никого больше не заведёшь!

— Антон, ты только посмотри, какой это необыкновенный щенок! По внешнему виду сразу не поймёшь, собачка это или кошка? Её зовут Мурка. Я просто не могла не помочь в такой ситуации.

— Помогла. Но чтобы через полчаса никакой Мурки здесь не было! Ты знаешь, что предательства я не прощаю.

— Это просто смешно! Я спасла крошечного щенка, а ты называешь это предательством.

— Сегодня ты спасла щенка, завтра котёнка, послезавтра ворону… Это будет продолжаться до бесконечности. Ты больна на всю голову! Помню, в первый год нашей совместной жизни мы приехали к твоим родителям в Нижний Новгород. И ты по полу каталась, когда мать не разрешила тебе принести в квартиру раненую сороку.

— Ты что-то путаешь. Не помню я никакой сороки. И тем более не помню, чтобы я каталась по полу? Хотя нет, вру. Каталась. Это эффективный способ похудеть. Жир с боков плавно распределяется по телу вверх и вниз, то есть в область груди и попы.

— Вот именно врёшь! Я с самого начала ценил тебя за то, что ты говорила правду. А потом ты начала врать. Привезла якобы из Сицилии самоедскую лайку. По твоим словам, ты жила в отеле, принадлежавшем известному мафиози. И щенка тебе подарил крёстный отец сицилийской мафии. Ты не осмелилась ему отказать. А в действительности, ты купила самоеда в Зеленограде по дороге из аэропорта. Да ещё заплатила водителю за то, чтобы он принёс щенка на руках и сказал несколько фраз на итальянском. Ты подготовила его речь заранее и перевела, что это подарок от Дона… имя не помню. Типа Дона Карлеоне. Я тебя любил, я всё прощал. Давал деньги на питание и лечение собак. Но теперь между нами всё кончено! Или я или Мурка!

— Хорошо. Я возьму Мурку и уеду к дочери. А ты оставайся тут со своей рыбкой, горлицами, собаками и кошками.

— Мерзавка! Мало того, что я терплю существование в этом зверинце, так ты ещё хочешь оставить всю живность на меня?! Ты с утра до вечера убираешься, и всё равно скотиной пахнет.

— У всех гениев были свои причуды. Сара Бернар любила отдыхать в гробу. Людвиг ван Бетховен разбрасывал по всему дому нотные листы, тарелки с недоеденной едой, одежду, книги… Фридрих Шиллер не мог творить, если в помещении не было ящика с тухлыми яблоками. Тухлятиной провонял весь дом.

— У тебя мания величия. Лев Толстой, к примеру, заставлял читателя думать. А ты просто хороший рассказчик.

— Лев Толстой ходил в лаптях и пытался стать своим парнем в крестьянской среде. Но поговорить с народом на равных ему не удавалось. А я общаюсь с народом на его языке!

— Пока тебя не было, я прочитал твой роман «Эротические мемуары» и понял, с каким пренебрежением ты всегда ко мне относилась. Во-первых, пишешь, что разговаривала со мной по телефону, сидя на унитазе.

Во-вторых, я вставил в текст пару фраз, в которых описал, как мы занимались любовью в сквере в тридцатиградусный мороз. Я на всю жизнь запомнил это! А в книге об этом ни слова — ты стёрла из текста мою память о нашей любви. Но не это главное. Главное, что ты врёшь. Если бы ты честно призналась, что купила щенка, я бы, может быть, и простил тебя. Каждый год 15 августа я отмечал дату нашего знакомства и начала нашей любви. А теперь 15 июля я буду отмечать дату, когда мои чувства к тебе умерли.

— Котинька, прости. Я боялась признаться. Мне так захотелось эту маленькую собачку. Благодаря Мурке, я почувствовала, что во мне «ещё горит огонь желаний».

— За сколько купила?

— За пять, — соврала Люба. — И я честно признаюсь, что собираюсь разводить щенков. Не ради продажи. Ради вдохновения. Конечно, я всех пристрою в хорошие руки. Может, и заработаю на этом.

— Ну, щенки, это не новая собака, — смилостивился Антон. — Но если принесёшь в дом новое четверолапое или крылатое, я всех вас выкину.

— Я уже предусмотрела такой вариант. Дворник обещал поставить для нас палатку на газоне под елью. Но до этого дело не дойдёт. В свободное время я буду составлять список кандидатов в отцы будущих Муркиных щенков.

Мурка оказалась на редкость смышлёной, смелой и коммуникабельной котопёской. Сразу наладила контакт со всеми членами стаи и даже заявила о своём лидерстве. Вечером, когда Люба легла спать, на её грудь по традиции взгромоздились такса Лорик и кошка Шэрон. По умолчанию им принадлежало право на приоритет в выражении любви к хозяйке. Мурка грозным шипением согнала их обоих и улеглась у Любы возле шеи, приятно согревая горло своим теплом.

Антона она тоже полюбила. Или делала вид, Хитрая собачка! Понимала, что «ласковый телёнок двух маток сосёт». Антон ответил ей взаимностью. Он обожал Мурку, он удочерил её. И, скрепя сердце, был вынужден признать, что Любина ложь пошла во благо.

После этого признания у Любы возникла идея. Не торопясь, она будет собирать истории на тему разновидностей лжи. Но как назвать книгу? Она обдумывала название во время утренней прогулки с Муркой в парке. Навстречу шли две знакомые молодые женщины с большой чёрной овчаркой и овчароидным метисом из приюта.

— Доброе утро. Можно с вами посоветоваться? Я начала новую книгу. Придумала название «Врать или не врать?» Вам нравится?

— Брать или не брать? — переспросила хозяйка чёрной овчарки.

— Что брать? Взятки?

— Взятки берут чиновники. А мы собачники. Я имела в виду щенка или собаку из приюта. Брать! — решительно заявила хозяйка чёрной овчарки.

— А я хотела бы ещё маленького мишку — померанского шпица, — мечтательно растягивая слова, произнесла её подруга. — В новогодние каникулы можно купить недорого.

— Однако будьте осторожны! Не доверяйте рекламе! Появилась информация о мошенниках. Они предлагают померанца за небольшую цену. Но просят сделать предоплату. Причина просьбы кажется довольно убедительной. Заводчица якобы живёт на краю Московской области, но готова по договорённости привести щенка в столицу. На её рекламу откликнулось слишком много желающих. Заводчица привезёт щенка тому, кто первым согласится внести аванс. Назначает место и время встречи, звонит покупателю перед тем, как выехать. Но на встречу не приходит никто. И звонить заводчице бесполезно.

Реклама! Это неиссякаемый источник историй о лжи. «Bre-X stock own a piece of history» — «Акции Bre-X владеют частью истории». Это реклама акций небольшой канадской горно-добывающей компании Bre — X, стоявшей у руля золотой аферы века. В начале девяностых компания оказалась на грани банкротства. А в 1992-ом её основатель Дэвид Уэлш объявил себя персональным банкротом с долгом в 200 000 долларов США. Но он не хочет сдаваться. Его вулканическая энергия и мечты об успехе в сфере добычи золота толкают на осуществление нового проекта. У него нет ни денег, ни ресурсов, только мечта. Его единомышленником становится филлипинский геолог Майкл де Гузман. Талантливый инженер с учёной степенью оказался невостребованным. Ему тоже нужна сенсация.

В таинственном месте, затерянном посреди девственной природы индонезийских джунглей, искатели приключений начинают поиск золотой жилы.

Средства, которые удалось собрать, подходят к концу, а золота всё нет. И тогда хитроумный геолог решается на аферу. К тысячам проб руды, отправляемой на экспертизу, добавляется измельчённое золото. Удачная реклама информирует о всё более впечатляющих показателях содержания золота в руде. И вот, свершилось — на счета компании потекли многомиллионные инвестиции, растёт стоимость акций. В течение двух с половиной лет мир верит в то, что в Индонезии открыто самое крупное в мире одиночное месторождение золотоносной руды.

Независимая экспертиза вскрывает мошенничество. Убытки инвесторов составляют 6 миллиардов долларов. Компания Bre-Х снова банкрот. Организатор беспредельной по своему масштабу аферы Майкл де Гузман кончает жизнь самоубийством, выбросившись из вертолёта на высоте 300 метров. Вскоре уходит из жизни и Дэвид Уэлш — тело золотоискателя находят в его доме.

В России маркетинг и рекламу сравнивают с сексом. Одни бренды и, соответственно, рекламщики пытаются установить с покупателем тёплые, доверительные отношения. Другие используют любые бесстыдные приёмы ради сиюминутного удовлетворения. Часто, почти на каждом шагу рядовой покупатель оказывается нагло обманутым.

Антон настойчиво требовал, чтобы Люба покупала для него только дорогое оливковое масло. Зайдя в сетевой магазин, она увидела на стенде красивую бутылку с изображением плодов оливкового дерева и крупной надписью: «Extra virgin olive oil», что подразумевало, что в бутылке находится натуральное оливковое масло качества «экстра». Заплатив за него, она решила попросить двух мальчишек лет семи-девяти прочитать написанную очень мелким шрифтом информацию о составе масла. Мальчишки эти клянчили у покупателей 10 рублей.

— Попрошайничать стыдно. Но я дам каждому по 10 рублей за прочтение вслух мелкого текста и ещё по 10 рублей за то, что вы ответите на мой вопрос.

— Какой ешё вопрос?

— Это потом. Сначала прочтите.

Состав масла, как и следовало ожидать, не соответствовал рекламе. Но степень наглости зашкаливала. В бутыли на долю оливкового масла приходилась одна десятая часть. А девять десятых — на подсолнечное.

Наградив мальчишек обещанными десятирублёвыми монетами, Люба задала им свой вопрос:

— Когда вы последний раз кого-нибудь обманули? Напоминаю, что за честный ответ вы получите по 10 рублей.

— Совсем недавно, — признался старший из двух мальчишек. — Я подошёл к тётеньке и сказал, что я очень хочу пить. И мне не хватает 10-и рублей на воду. Это была неправда. Я хотел купить сок. Он дорогой, и мне не хватало 5-и рублей. Тётенька решила проверить, вру я или не вру и пообещала, что купит воду сама. Но я хотел сок, а не воду. А потом Вы заметили нас.

— Ладно. 10 рублей ты честно заработал. Иди, покупай сок. Ну, а ты что скажешь? — обратилась Люба к мелкому.

— Мне мама дала деньги на шоколадку, а я 10 рублей из них потерял. Попросил 10 рублей у бабушки, стоявшей в очереди к кассиру. Сказал, что у меня дырявые карманы, деньги выпали из них. У мамы нет денег на новую куртку. Но на шоколадку она дала. А теперь их нет. Но на самом деле куртка у меня новая. Просто мама стала бы ругаться за то, что я не аккуратно обращаюсь с деньгами.

Люба дала мелкому десять рублей и вскоре обнаружила, что мальчишки обвели её вокруг пальца как лоха. Через пару минут они встали в очередь к другой кассе. И в их руках были пакеты с чипсами, шоколадки и банки с газированным лимонадом.

Если бы Люба не почувствовала себя в этот момент полной идиоткой, она не стала бы прислушиваться к городскому сумасшедшему, выступавшему с пламенной речью, обращённой к узбеку, стоявшему за прилавком с сухофруктами.

Правда, иногда устами шизофреника глаголет истина. Во всяком случае, в потоке бреда какие-то мысли, более здравые, чем те, которые звучат с экранов телевизоров, услышать можно.

ИЗ ВЫСТУПЛЕНИЯ ГОРОДСКОГО СУМАСШЕДШЕГО В СУПЕРМАРКЕТЕ

— В России никогда не было социализма. При Сталине у нас был первобытно-общинный коммунизм. Народ — это племя. Сталин — это вождь племени. КПСС и КГБ — шаманы на службе вождя. Между ними всегда существовала вражда за близость к телу. После смерти Сталина начали подниматься всходы будущих перемен. Нормального государства в России так и не возникло. Правильным был только курс на почёт и привилегии для учёных. Это создавало мотивацию для развития науки, техники и образования. Но даже в элитном техническом вузе среди студентов лишь трое из ста обладают способностями, достаточными для того, чтобы двигать прогресс. Остальные — исполнители. А гениев рождается один на миллион.

В то же время в Советском Союзе большинство людей, мечтающих о более комфортной жизни, не могли добиться своей цели законным путём. Не могли без особых усилий купить кооперативную квартиру, автомобиль, хорошую мебель, фирменную одежду, телевизор, холодильник. И зарплата не позволяла, и товары были в дефиците. Отсюда начался рост коррупции, обмена товарами и услугами по принципу: «ты мне, я тебе». Росла зависть к представителям номенклатуры, которым весь этот дефицит был легко доступен.

Члены руководящих структур компартии, как и агенты внешней разведки, часто бывали за границей. И их удручало осознание скромности их быта и возможностей по сравнению с западными бизнесменами. Они хотели жить так же, как и на Западе. И даже лучше. Так что перестройку затеяли шаманы вождей, а не Америка. И самая важная роль принадлежала КГБ.

Всё началось с плана преобразований, предложенного Председателем КГБ Юрием Андроповым. Но мозгом преобразований были серые кардиналы спецслужб, имена которых не появлялись на слуху. На поверхность всплыли их ставленники — так называемые борцы с коррупцией и привилегиями номенклатуры. Всё закончилось тем, что вся власть в стране и народное богатство стало принадлежать кучке олигархов и силовиков из окружения вождя. Не все бывшие КГБэшники стали миллиардерами и даже миллионерами. Но всем силовикам власть обеспечила достойное существование. Им не был повышен пенсионный возраст, а размер зарплаты и пенсии был существенно выше, чем у большинства.

Таким образом, власть обеспечила собственную безопасность, лишив новое КГБ мотивов для преобразований общества. Да, уровень доходов людей падает, напряжение в обществе, страх перед будущим растёт. Мелкие предприниматели больше не решаются начать новый бизнес. У простых людей всё меньше возможностей заработать. Социальное неравенство чудовищное. Где-то внутри вулкана начинает бурлить магма. Но она не вырывается наружу. Среди простых людей революционеров, способных повести за собой народ, нет. В России преобразования начинались сверху. Но сейчас довольным жизнью силовикам нужно лишь отслеживать, чтобы не лопнуло народное терпение. И для этого государство, залезая в карман к пенсионерам и налогоплательщикам, увеличивает заначку на случай форсмажорных обстоятельств. Протестантам затыкают рот. С помощью интернета спецслужбы зорко следят за теми, кто проявляет опасную для власти активность. На телевиденье приглашают лишь проплаченных шоуменов. И если кто-то из них начнёт выходить за рамки написанной для него роли, он тут же исчезает из информационного поля.

Америке не нравится внешняя политика российской власти. Но она начинает не нравится и многим гражданам России. Военные расходы, помощь чужим странам и некоторым привилегированным районам внутри России ухудшают их жизнь. А власть купалась и купается в роскоши. В то же время элита России и Запада как чёрт ладана боится слова «левый». Но без левизны никакие протестные настроения реализовать в смену курса не реально. Причём под левизной не надо понимать приход к власти коммунистов. Ни одно государство под руководством коммунистов не добилось процветания народных масс. Нищета, дефицит товаров, голод, наркомания, преступность. В Венесуэле за заслуги перед режимом Мадуры премируют туалетной бумагой и шампунем. В Китае толчком к росту экономики стало предоставление свобод мелким предпринимателям. Под левизной надо понимать поворот к справедливому обществу равных возможностей и социальных гарантий, в котором, прежде всего, будет независимый честный суд. И тут возникает проблема дефицита кадров в среде преобразователей.

Силовикам нет охоты бороться с собственными привилегиями. А роль личности в истории никто не отменял. И тогда напрашивается вывод, что без вмешательства Америки в России ничего путного произойти не может. Но если Америка будет шарахаться от некоторых гибких лидеров левой ориентации, в стране будет хаос. Американские СМИ время от времени приглашают для интервью представителей левой оппозиции. И тут же начинают вешать на них ярлык сталиниста. Сталинистов допускать к власти ни в коем случае нельзя. Это верно. Но надо понимать, что даже на бытовом уровне между Россией и Западом существуют различия в восприятии самых обычных процессов. В русском языке слова прощать и упрощать имеют одинаковый корень. А в смысловом значении — прощать означает упрощать себе жизнь. В английском языке у этих слов корни разные — forgive и simplify. Вспомним русскую поговорку: «Собака — друг человека, но плохо, если друг окажется собакой». Англичанин согласится только с первой частью. «Собака» как ругательное слово проникло к нам из мусульманских традиций. В исламе собака воспринимается как нечистое животное, которое может осквернить одежду, пищу и самого человека. Представим себе, что поспорили между собой великий Президент США Франклин Рузвельт, выдающийся Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчиль и турецкий султан Сулейман Великолепный. Кто из них, став во главе России, сумеет создать честную и справедливую судебную систему? И, как ни прискорбно это сознавать, у кровавого правителя Сулеймана, по приказу которого задушили его собственного сына, больше шансов выиграть спор. За подделку доказательств в суде в Османской империи нечестному судье отсекали руку. Лжесвидетеля ждало телесное наказание в виде ударов палкой и клеймение — позор на всю оставшуюся жизнь.

Думаю, что судебная система — это единственная сфера, в которой надо добиться положительного результата любым способом, отметая идеологию.

В то же время внизу должен царствовать либерализм. Людям надо давать возможность проявить смекалку, улучшить свою жизнь за счёт предприимчивости. Но вместо этого самозанятых собираются обложить налогом.

Кто же эти советники, которые могут предложить оптимальный вариант для того, чтобы преобразования в России осуществили Соединённые Штаты? Это философы, способные оценивать положительные и отрицательные стороны действительности и настроение большинства с использованием физики и математики. Точные науки ошибаются реже, чем исторические. Философы, умеющие использовать математические методы для оценки верности принимаемых решений, есть и в России, и на Западе. Они есть и среди представителей некоторых кланов спецслужб. Власть начинает утрачивать тотальный контроль над КГБ.

Человек меряет окружающий мир своим Я или, что то же самое, своим ЭГО. От того, сколько своего Я он находит в том или ином событии, зависит его оценка. Внутри каждого из нас как бы существует невидимый прибор — ЭГОМЕР. Каждый человек пытается жить так, чтобы повысить положительные показания своего эгомера, предотвратить их падение. Стратегия жизни — усиливать те структуры, которые оцениваются положительно коллективным эгомером большинства людей. Для понятий добра и зла философы также получили математические формулы. Именно такие философы, обладающие знанием точных наук, могут стать пророками. Их расчёты говорят о неизбежности революции. Мирной или не мирной — этого пока не знает никто.

Наше правительство выдаёт желаемое за действительное, то есть обманывает народ. Оно верит в притчу «Волки! Волки!» Мальчик, пасший овец, решил подшутить над работавшими поблизости дровосеками. Внезапно он начал кричать: «Волки! Волки! Помогите!». Дровосеки пришли на помощь, но не увидели волков. А мальчик заливался смехом. Розыгрыш удался и во второй раз. А в третий, когда на стадо действительно напали волки, дровосеки не пришли. Стая волков растерзала полстада. Так, и наши правители кричат со всех трибун: «Экономический прорыв! Экономический прорыв!» Но для того, чтобы стать пятой экономикой мира, как они того хотят, им надо сожрать экономику Канады, Бразилии, Италии, Индии, Франции и Великобритании. И как вы думаете — кто кого?

Люди перестают надеяться на власть. Размышляют о том, как самим найти способ улучшить жизнь. Но реальных степеней свободы становится всё меньше. Власть превратило наше существование в лоскутное одеяло. Некоторые лоскутки сшиты из бархата и шёлка, другие — из ветхого ситца. И нет новой материи, чтобы залатать дыры. Людям для счастья нужно не только сиюминутное материальное благосостояние, но и оптимистический и одновременно реалистический проект будущего. Для кого-то — будущего своей семьи, для кого-то — будущего не только семьи, но и государства, всей Европы. Для очень немногих — планеты Земля. Но больше правды в словах американского писателя Логана Смита: «В жизни есть только две стоящие вещи — первая — достичь желаемого, вторая — радоваться всему достигнутому».

Революция свершается, когда количество несправедливостей перерастает в качество и общество приближается к точке бифуркации. Это период, когда теряется стабильность, почва уходит из-под ног в результате целого ряда случайностей.

Я уверен, — продолжил городской сумасшедший, — что лучшим лидером, который возглавит этот процесс, может быть существо типа химеры. Оно должно совмещать в своём Я казалось бы несовместимые убеждения: левизну плюс либерализм плюс способность к жёсткости диктатора. Его убеждения должны быть искренними. Ибо даже в библии от Матфея сказано: «И когда молишься, не будь, как лицемеры, которые любят… молиться, чтобы показаться перед людьми».

* * *

В глубине души мы все подозреваем, что реклама лжёт. И всё равно хитрым рекламщикам удаётся обвести нас вокруг пальца. Человек среднего достатка сталкивается с тем, что позволяет себя обманывать ежедневно. Даже те люди, которые понимают, что качество далеко не всегда зависит от цены, зачастую отдают предпочтение брендам. А тем временем кофе в дешёвом некрасивом пакете может оказаться намного веуснее кофе дорогой марки. У многих из нас сохраняется в памяти наиболее яркое воспоминание о том, как попался на удочку рекламы. Для Любы это воспоминание было связано с покупкой китайского прибора для отпугивания змей, разрекламированного в сети и в СМИ накануне открытия дачного сезона. Змей в Подмосковье немало.

Люба увидела гадюку жарким июньским днём на своём окружённом могучим лесным массивом дачном участке. В ожидании строителей, помогавших ей в благоустройстве дома, она решила разбросать под деревья и кусты два довольно высоких холмика плодородной земли, доставшейся ей от прежнего владельца. Горки были тщательно укутаны прелой травой, мелкими сучьями и строительным мусором. Раздевшись до пояса, она взяла в руки вилы и начала собирать всю эту гниль в большие целлофановые мешки. Работа шла медленно, и тогда она начала снимать слой за слоем голыми руками — так было удобнее. Пот лил градом, но Люба решила, во что бы то ни стало, добраться до плодородного перегноя. Наконец показалась рассыпчатая чёрная земля. Люба взяла лопату и первым делом начала раскидывать её на затвердевшие комья глины возле забора — надеялась, что они зарастут травой. Она любила уголки дикой природы, на которых трава по пояс, пестреют полевые цветы, буйно разрастаются кустарники, гнутся под тяжестью плодов старые яблони, упираются в небо верхушки елей. И только в небольшом палисаднике радуют глаз садовые цветы — роскошные пионы, да на нескольких грядках растут компоненты её любимой окрошки. Так выглядел её участок, и только эти две злосчастные кучи портили его вид.

Работа над первой горкой уже подходила к концу, как вдруг из-под земли взвился вверх ярко-голубой шнур диаметром в два средних пальца. Змея! Тогда Люба не знала, к какому виду относится этот редкий по окрасу экземпляр. Позднее, проведя час-другой в сети, выяснила, что в покрытых прелой травой и строительным мусором кучах чаще всего поселяются гадюки. Именно среди них встречаются мутанты по цвету чешуи. Не знала она и о том, как следует себя вести при встрече с гадюкой.

Люба нанесла молниеносный удар лопатой. Мелькнуло что-то красное, возможно, кровь, змея изогнулась дугой и скрылась под землёй. С того дня передний план её мыслей заняла проблема, как избавиться от гадюк. Люба была уверена, что это не единственная змея на её участке — четыре года здесь никто не жил. Помимо зарослей, рядом речка, небольшая канава и изобилие лягушек — любимой пищи гадюк и ужей.

Разные слухи ходили по округе. Раньше в нескольких километрах от Любиной дачи было знаменитое гадючье болото. Потом его высушили, завезли землю и раздали участки дачникам. А ещё здесь был военный аэродром, с которого отправляли в Афганистан тяжёлые бомбардировщики. При взлёте они тратили целый бак горючего. Алюминиевую тару сбрасывали с самолёта, а местные жители подбирали. При этом некоторые проникали на секретный объект. Так что пришлось обратиться за помощью к специалистам по змеям. Они выпустили вблизи аэродрома гадюк-мутантов, отпугивающих местных жителей своим необычным видом. Другие говорили, что голубые змеи появились только в этом году. Кому верить, Люба не знала, но факт оставался фактом — с весны леса превратились в настоящий гадюшник.

И не удивительно, что Люба сразу же отреагировала на рекламу прибора Эко-Снайпер. Согласно рекламе, Эко Снайпер — китайский прибор, воспроизводящий звуки низкой частоты с интервалами 40–50 секунд и различной длительностью самих импульсов. Эти вибрации заставляют змей испытывать дискомфорт и покидать зону обитания. Эко Снайпер работает на солнечных батареях. До того, как воткнуть держатель прибора в землю, требуется в течение некоторого времени заряжать солнечные батареи светом яркой лампы.

Подробную инструкцию к прибору Люба изучила уже на даче. Едва она соединила два проводка, как он издал свой первый на редкость препротивнейший звук. Это было странно. Змеи, каа известно, глухие. А прибор издавал звук, похожий на вой полицейской сирены. Люба решила, что Эко Драйвер предназначен для отпугивания не только змей, но и грабителей. И поскорее унесла этого зверя в дальний угол сада — туда, где жила голубая гадюка.

Кроме отпугивателя змей, она привезла на дачу двух чудесных щенков японского хина — обещала подарить их своим помощникам по благоустройству.

Эко Снайпер представлял собой изделие, похожее на большой гриб на тоненькой ножке. Люди, проходившие мимо Любиного участка, слышали изматывающие душу звуки, но не видели их источник. Так что несколько раз пришлось рассказывать о чудесном приборе, став распостранителем, как оказалось, ложной рекламы. То, что реклама ложная, Люба поняла после того, как решила собрать крыжовник. Кусты крыжовника разрослись всего метрах в семи от дома. Люба и предположить не могла, что змея может облюбовать их колючие ветви. Но едва она протянула руку за крупной ягодой, как кисть её руки оказалась в пяти сантиметрах от толстой змеи, обвившей нижнюю часть куста. Один маленький бросок рептилии, и укуса не миновать. Но змея предпочла уползти. Однако напрашивался вывод. Испугавшись Эко Снайпера, змеи поползли не в лес, а к дому.

«Яд кобры действует мгновенно. Человеком вдруг одолевает сон, мутнеет сознание, а потом наступает паралич. Однако в Индии змей считают священными тварями, и кобры каким-то особым чутьём отличают хозяев и никогда их не кусают. Деревенские дети, вместо куклы или плюшевого мишки, берут в постель живых змей. Мне довелось побывать в Индии во время праздника змей. Центральную площадь небольшого города под грохот барабанов и пронзительное звучание труб заполняли люди. Затем вся толпа двинулась к храму. После ритуального омовения пойманных накануне змей выпустили на улицы и во дворы. Люди приветствовали их, осыпали лепестками цветов, угощали молоком, топлёным маслом, поджаренным рисом, яйцами, кусочками мяса, жёлтым имбирём и благодарили за спасение урожая от грызунов. Праздник продолжался до глубокой ночи. Многие брали змей в руки и даже набрасывали себе на шею. И, как ни странно, в этот день змеи никого не кусают».

Это отрывок из Любиного романа, который вскоре материализовался в её реальной жизни. В детстве и юности она страдала фобиями, в которых ей теперь даже стыдно признаться. Однако после встречи с голубой гадюкой, живущей на её дачном участке, на передний план её подсознательных страхов выползла змеефобия или, по научному, офидиофобия. Правда, симптомы, позволяющие диагностировать боязнь змей как психическое заболевание, к счастью, у неё не наблюдались. Офидиофобия стоит на третьем месте после таких фобий как страх высоты и публичного выступления. Больной не просто боится реальной опасности при встрече с ядовитой змеёй, он испытывает страх при одном виде этой рептилии, будь то в зоопарке или на телеэкране. У него начинается обильное потоотделение, учащённо бьётся сердце, к горлу подступает тошнота. Иногда виновником возникновения болезни у девочки становится знакомый мальчишка, подбросивший в карман её куртки ужа. Если эта шалость станет причиной офидиофобии, свою неприязнь к змеям девочка распространит на неприязнь и к мужскому полу. Так что офидиофобия болезнь довольно серьёзная. Но Любу волновала конкретная опасность, связанная с неприятным соседством.

* * *

В тот день Люба прилегла на диван. Постепенно гудки Эко Снайпера становились для неё привычным звуковым фоном, и она даже не заметила, как заснула. Проснулась от того, что по её голени скользило что-то холодное. Она открыла глаза и едва удержалась от громкого крика — в ногах свернулась голубая гадюка. Змея явно нервничала, но уползать с мягкого и тёплого одеяла ей, видимо, не очень то хотелось. Она была очень красива, и если бы не исходившая от неё опасность, Люба бы угостила её козьим молоком, которое по дороге купила у фермерши. Но укус она вряд ли переживёт — давление и без того скачет, щемит сердце. Резких движений делать нельзя — гадюка может напасть. Рука потянулась к стоявшей рядом с диваном коробке с инструментами. Плавным движением она вытащила пилу и, на доли секунды опередив змею, отсекла ей голову. Вздох облегчения вырвался из её груди, но за ним последовал крик — ожившая голова змеи метнулась к коробке со щенками. Пришлось снова ударить её. Люба искромсала гадюку на кусочки и вдруг вспомнила, что с останками надо обращаться аккуратно — на них мог быть яд. Надев толстые перчатки, она собрала всю эту гадость в ящик и тщательно вымыла пол.

Эко Снайпер продолжал пиликать. Люба отсоединила провода и подошла к окну, за которым раздавались громкие кошачьи вопли. И, о, ужас! Она узнала брошенного осенью кем — то из дачников белого кота. Он не раз наведывался к ней, чтобы подкормиться, очень любил пирожки и не брезговал даже хлебом. Теперь же кот сражался не на жизнь, а на смерть с жирной чёрной змеёй. А по периметру дома сновали возбуждённые гадюки разных окрасов. Выход был заблокирован…

Не менее драматическая история, связанная с фейковой рекламой, произошла в многоквартирном доме в Химках, где жила Люба. Часть подвала, первый этаж и несколько пристроек занимали зоомагазин, продуктовый склад, 3 магазина продовольственных товаров, аптека и другие учреждения. Это большое удобство. Если заболеешь, и некому тебе помочь, всё же можно найти силы спуститься в магазин за продуктами и в аптеку за лекарствами.

Однако у каждой медали есть обратная сторона. Помимо людей, в доме поселились крысы, тараканы и клопы. От крыс жильцов защищала живущая в доме кошка. Но однажды она исчезла, и крысы вновь почувствовали себя вольготно. Умное всё-таки зверьё! Одна крыса распознала в Любе большого любителя животных. И когда Люба выводила на прогулку собаку, крыса бежала в параллель их проложенному по газону маршруту. То есть составляла им компанию. Но до её четвёртого этажа, к счастью, не добиралась. Не донимали Любу и клопы, которых развели арендаторы жилья из числа гастарбайтеров из республик Средней Азии. С годами и гастарбайтеров, и клопов стало существенно меньше. Узбеки теперь предпочитают Нью-Йорк.

Но с тараканами особая история. Их живучесть, приспособляемость к любым, поначалу смертельным для этих насекомых воздействиям, общеизвестна. После дезинфекции тараканы на время исчезали, но вскоре выползали вновь, окрепшие и выработавшие способность к сопротивлению. И вот тут появилась реклама так называемого инновационного устройства Pest Repeller, made in China. По всем каналам ТВ ежечасно сообщали, что учёные изобрели радикальное средство отпугивания крыс, насекомых любого полёта, а также ползающих — тараканов, муравьёв и клопов. Вставь вилку прибора в розетку, и под воздействием излучений все эти твари в панике навсегда покинут дом и его окрестности.

Когда Люба обнаружила, что в её квартире поселились летающие тараканы, она сначала подумала, что это дело рук недоброжелателей из числа соседей — анти собачников. Правда, таких в доме было меньшинство. Любители домашних животных заметно преобладали.

Иногда ей попадалась в сети информация о том, что мерзкие насекомые обладают рядом удивительных способностей — к примеру, способностью выживать в условиях ядерной катастрофы и после обезглавливания, участвовать в бегах и ещё грозно шипеть. Огромных шипящих тараканов некоторые, по мнению Любы, извращенцы, не только держали у себя дома, но и пытались популяризировать их в интернете и выставляли на продажу. Правда, со временем, она оценила интеллект тараканов. И если бы они не загрязняли книги и прочие ценные вещи своими похожими на маковые зёрна какашками, с ними можно было бы дружить. Но тогда она ненавидела их, и была способна на массовое убийство.

Если при посещении супермаркета Люба хотя бы раз увидела таракана, этот магазин переставал для неё существовать, как бы ни был хорош предлагаемый ассортимент товаров. Однажды, когда Люба, отправившись совершать шоппинг, вдруг вспомнила, что забыла кошелёк и вернулась домой, она увидела, как по коридору в направлении её квартиры с небольшой скоростью перемещаются какие-то тёмные точки. Люба достала из сумочки очки, наклонилась над полом и увидела несколько десятков тараканов — крупных чёрных, средних усатых и обыкновенных рыжих. Первая мелькнувшая в её голове мысль была о пакостной проделке соседа. Однако то, с какой уверенностью отряд насекомых двигался в определённом направлении, привело Любу в состояние полного замешательства. И только когда она увидела, что тараканы уже ползут по двери и вот-вот проникнут в её квартиру, она опустилась на колени и начала неистово молотить кулаком по разбегающимся во все стороны насекомым. По окончании побоища она, к своему удивлению, обнаружила всего несколько останков рыжих тварей. Но чёрные оказались куда ловчее и, по всей видимости, сумели просочиться в щели.

С того самого дня жизнь Любы превратилась в непрерывное сражение с полчищами захвативших её дом тварей. От химического оружия вскоре пришлось отказаться из-за появившегося у неё аллергического бронхита и признаков отравления у домашних кошек. Тем более что гады очень быстро сообразили, что в доме есть места, где их не будут обрызгивать дихлофосом — это клетка с попугаем. И всё же Люба не сдавалась. Генеральная уборка в клетке теперь проводилась каждый день, попавших под горячую руку насекомых она убивала, рыча как тигрица, впившаяся зубами в добычу.

Откуда ждать спасения?! Пест репеллер — гениальное изобретение века! Люба приобрела сразу три китайских прибора. Не поскупилась, хотя в рекламе сообщалось, что даже один репеллер способен прогнать тварей с площади 250 квадратных метра. Но оказалось, что излучение не только не отпугивает насекомых, но, напротив, заманивает их.

Живучесть тварей поражала. Люба находила их под дном кастрюли на жаркой конфорке, в морозильной камере и других местах, где их не должно было быть по определению. Поняв, что их обнаружили, тараканы прыгали в разные стороны как кенгуру, буквально летая по воздуху. В охоте на пришельцев активное участие принимали и кошки. Днём и ночью они дежурили у плинтусов и потолочных бордюров, однако единственным результатом их желания помочь стали превратившиеся в лохмотья обои.

Вскоре хитрые твари изучили все повадки хозяев дома. Теперь днём они прятались среди книг в комнате Антона, а на поиск пищи отправлялись в то время, когда он и его супруга отходили ко сну, то есть в начале двенадцатого. Ночью Люба не раз вставала проверить, есть ли насекомые на кухне, но находила там лишь сладко дремлющих кошек. Она застукала тараканов лишь неделю спустя. Ей не спалось, а рано утром надо было идти на работу. Решив, что без снотворного не обойтись, она подошла к аптечке и вдруг увидела сидящего на ней огромного таракана. Он нагло смотрел на неё и устрашающе шипел. Она включила свет и вскрикнула от ужаса — кухня была буквально оккупирована чёрными гигантами. Сначала ею овладел смешанный с отвращением ужас, но постепенно он перерастал в яростную агрессию. Люба схватила баллон с самым новейшим отравляющим аэрозолем и, не щадя себя, заливала ядом потолок, стол, плиту, раковину… И до самого утра уничтожала насекомых сильными ударами колотушкой. На этот раз неприятель понёс ощутимые потери. Но не только он. Отравился незамеченный Любой рыжий кот. Во время дезинфекции он прятался за холодильником. Спасти его не удалось.

С того дня Люба и её муж больше не сталкивались даже с единичными представителями ползающих гадов, но ещё долго не могли забыть, что им пришлось пережить. Правда, Любе иногда на нервной почве мерещилось, что по столу в рассыпную разбегаются какие-то микроскопические чёрные точки. Антону казалось, что насекомые пробрались под его одежду и обосновались напротив сердца, лёгких, печени и желудка, поселились в волосах. Супруги пили валерьянку, но ощущение того, что в доме, кроме постоянно проживающих млекопитающих и попугая, есть кто-то ещё, не покидало. И однажды Люба достала лупу и взглянула на окружающее пространство сквозь увеличительное стекло. Дом по-прежнему кишел насекомыми. По форме это были всё те же тараканы, только уменьшившиеся до почти микроскопического размера. У Любы закружилась голова. С трудом передвигая ноги, она дотащилась до постели и, не раздеваясь, легла поверх покрывала. Ей хотелось спать, спать, спать… чтобы хотя бы на несколько часов забыть об этой возникшей словно ниоткуда проблеме.

На следующий день Антон сообщил, что, к своему стыду, развёл тараканов и у себя на работе. Они поселились в компьютерах и мониторах, в столе, где хранились флешки и документы, и мгновенно исчезали при малейшей попытке покушения на их жизнь. Антон работал в секретной военной организации, и вскоре тараканами заинтересовалась контрразведка в лице следователя Сергея Удальцова.

— А это что? — допрашивавший Любу следователь провел рукой по её волосам, стряхнул большого чёрного таракана.

— Это кошмар! Их невозможно извести. Кто-то специально запустил в мою квартиру этих тварей. По ночам они забираются в волосы, прячутся подмышкой. Посредством Антона расплодились и в помещениях объединения «Сапфир-Атлант». Это секретный объект.

Взгляд следователя внезапно изменился — стал злым и пугающим. Но этот луч злобной энергии скользил мимо Любы, не затрагивая струны её души. Вдруг он протянул ладонь, и с головы женщины слетел крылатый таракан. Оказавшись вблизи руки следователя, он закружился в невидимом потоке и без сил упал на ладонь. Сергей поставил рядом небольшой контейнер, поместил в него насекомое и достал телефон.

— Алло, Георгий. Срочно нужна помощь. Есть серьёзное подозрение, что научно-производственное объединенрие «Сапфир-Атлант» оккупировано биороботами противника. Их цель считывать информацию с мозга наиболее продвинутых изобретателей и оказывать на него обратное влияние. Короче — получение информации и превращение людей в зомби. Один экземпляр биоробота у меня есть. Ты знаешь, с кем следует связаться по этому вопросу. Действуй без промедления.

— Мне кажется, что Ваши подозрения из области фантастики, — заметила Люба.

— Есть рыбы-биороботы, черви-биороботы… Думаю, что тараканы-биороботы, внедрённые вместе с живыми насекомыми, не вызовут подозрений. Что касается технологий, то война по зомбированию мозгов выходит на новый уровень инноваций.

Оправдались ли эти подозрения или нет, Люба так и не узнала. Однако Сергей сообщил, что камера видеонаблюдения зафиксировала появление в Любином доме студентки из Китая Сунь Линь. Девушка действительно приходила на дополнительное занятие. Но была ли она причастна к атаке биороботов? Об этом Любе не сообщили.

* * *

С 2009 года в Госдуме рассматривается проект закона, запрещающего рекламу колдунов, гадалок и магов. Некоторые депутаты настаивают на запрете этой рекламы в связи с тем, что способности к парапсихологии никем не доказаны. Другие считают, что настоящие волшебники в услугах жёлтой прессы и интернета не нуждаются, а шарлатанов надо держать подальше от СМИ.

Но возьмём официальную статистику 2015-года. 55 % россиян считают возможным предсказывать будущее; 48 % верит в существование колдовства, наведение порчи; 50 % верит в приметы. По сравнению с 1999 годом уменьшилось число людей, верящих в телепатию с 41 % до 28 %, в лечение гипнозом с 63 % до 41 %, в лечение биополем с 49 % до 35 %. Число россиян, верящих в гороскопы и астрологические прогнозы осталось примерно на одном уровне — около одной трети. Вообще цифры приводятся разные. Но факт остаётся фактом. Некоторые продолжают верить в магию потому, что «на что ещё надеяться, когда всё остальное не помогает». Другие, а к ним относится и Люба, считают, что глупо спорить с тем, что возможности нашего организма и его взаимодействия с окружающим миром до конца не изучены. Есть нечто, что выходит за пределы современных научных представлений.

Что касается закона, запрещающего рекламу магов, то приняла ли Госудума закон в окончательном чтении или не приняла, народу это не известно. И постоянно возникают на мониторе сообщения, похожие друг на друга как две капли воды: «Потомственный маг поможет в решении любой Вашей проблемы. Проведёт ритуал на встречу со второй половинкой, сделает сильнейший приворот (по вашему желанию на всю жизнь), проведёт ритуал на любовь к вам свекрови»… и так далее и тому подобное. А для большей убедительности маг проинформирует о том, что в своих предсказаниях использует воск, свечи, медный медальон, осиновый сучок, пепел и так далее.

К такому магу Люба, конечно, никогда не обратилась бы. Однако она верила в ту цифру статистики, что примерно один из десяти россиян хотя бы раз в жизни лично сталкивался с проявлениями колдовства или чего-то непонятного, сверхъестественного.

Сама она сталкивалась с этим неоднократно. Особенно ярко контакты с непознанным проявлялись в процессе общения с её домашними животными в тот момент, когда она находилась в состоянии изменённого сознания. То есть, как писатель, погружалась в виртуальный мир в процессе творчества. Ну, чем, кроме магии, можно объяснить волшебное поведение кошки Шэрон? Где-то в глубине шкафа лежала позабытая пожелтевшая стопка вырезок из газеты кроссвордов «777». Это были страницы с наиболее интересными цитатами и афоризмами выдающихся мыслителей. Стоило Любе подумать о том, что неплохо было бы украсить своё произведение подобной цитатой, как Шэрон откопала в шкафу эти вырезки и начала подносить их одну за другой к компьютерному столику. Причём делала это с интервалом таким образом, что каждая цитата соответствовала тексту, который в тот момент Люба вводила в компьютер. Так что Люба всерьёз задумалась над тем, не включить ли кошку Шэрон в соавторы.

А совсем недавно произошла история с чихуахуа Муркой. В одном из произведений в духе фэнтези Мурка находит потерянный в Чернобыльской зоне отчуждения кристалл, позволяющий наблюдать в виртуальной реальности за жизнью других обитаемых планет. И в тот самый момент, когда Люба вводила в компьютер эту самую историю, Мурка вдруг принесла ей потерянную ещё неделю назад брошь. Было удивительным не то, что она нашла её. Всё, что падало на пол и куда-то закатывалось, девятимесячная Мурка быстро находила, пробовала на зуб и результаты своей деятельности выставляла на показ. Брошь пропала в квартире неделю назад. Люба обыскала всё, осветила светом фонаря все закоулки, куда она могла закатиться. Но Мурка принесла брошь именно в тот момент, когда совпадение могло показаться чем-то сверхъестественным.

И хотя Люба считала рекламу магов шарлатанством, в глубине души всё же теплилась надежда — а вдруг, а вдруг… Себя она убеждала ещё в том, что сможет использовать красивые рекламные тексты в своей книге. И платила, платила за амулеты, гороскопы и тому подобное. А тексты действительно были не плохи.

«Вы заказывали деньги? Тогда распишитесь и получите!» «Вы даже не представляете, какое судьбоносное сообщение Вы держите сейчас в руках. Вы будто поймали птицу счастья, которую ни в коем случае нельзя упускать! Поэтому скорее прочитайте моё послание и последуйте моим советам!»

Я, нижеподписавшийся Игорь Шереметьев, финансовый директор «Меггис Смайл», подтверждаю, что Раевская Любовь Владимировна, проживающая по адресу ПР-КТ ЮБИЛЕЙНЫЙ, 41/1 — 18, ХИМКИ, МОСК. ОБЛ. признана получателем 5 700 000 рублей.

Любовь Владимировна!

Сегодня мы в обстановке повышенной секретности сообщаем Вам о подтверждении из банка, позволяющем провести безопасный перевод на банковский счёт 5 700 000 рублей.

В связи с этим я как директор по работе с клиентами инициировал создание для Вас личного электронного ключа с номером транзакции. Финансовая дирекция умышленно разбила 5 700 000 рублей на 4 части (2 500 000 рублей, 2 500 000 рублей, 500 000 рублей, 200 000 рублей) для проведения 4 транзакций 1 декабря 2014 года. Такой способ позволит Вам перечислить деньги в полном объёме на Ваш личный банковский счёт без каких либо проволочек и дополнительных проверок. Кроме того, это намного выгоднее с точки зрения налогообложения. Вы сможете снять наличными 5 700 000 рублей целиком или часть этой суммы.

У этой фирмы Люба незадолго до этого приобрела прозрачный кристалл, оформленный в виде кулона. К подарку прилагалось подробное описание: «Невероятные свойства Вибрационного Кристалла. Это уникальный предмет, способный решить Ваши текущие проблемы. Вибрационные кристаллы обладают чёткой атомной структурой, наделяющей их необыкновенными свойствами живого камня, способного улавливать и передавать энергию, которая воздействует на настроение и даже на ход событий в жизни. 5 миллионов лет… Это минимальное время, которое требуется Природе для появления у кристалла вибрационных свойств. Как только Вы начнёте носить этот кулон, Ваш разум словно пробудится ото сна, жизненные силы вновь наполнят Вас, и Вы сможете получить желаемое.

Каждый человек и каждый предмет излучает волны. Если Вы излучаете негатив, то и к Вам будут притягиваться негативные события. Если позитив, то наоборот. Вибрационный кристалл обладает уникальным свойством стирать негативные знаки, которые, сами того не желая, Вы посылаете в Космос и усиливать позитивные волны. Получая от Вас позитивную информацию, Вселенная одарит Вас тем, что Вам так нужно. Это может быть совершенно всё что угодно… Деньги, разумеется, но также и удача в жизни в целом».

Эти деньги Люба не получила. Зато написала толстую книгу под названием «Жизнь и бизнес честного лоха в современной России». Кроме того, что рекламодатели были шарлатанами, существовала ещё одна версия — деньги не дошли до получателя. Люба точно знала, что в подарок на Новый год отец её зятя, гражданин Австралии, сделал сыну перевод в размере 5000$. И вот уже месяц прошёл, но ни денег, ни каких либо их следов муж её внучки Оксаны найти не может.

Люба не раз становилась мишенью для насмешек некоторых знакомых, удивляющихся, как может физик с учёной степенью верить не только в материализацию мечты, но и в магию, и в колдовство Вуду и прочую, по их мнению, чушь. Но она оставалась при своём мнении: как только будут разгаданы тайны мистических явлений, будет создан мощный усилитель психической энергии, способный многое изменить в нашем мире. И у неё были веские основания так думать. Люба очень редко обращалась к врачам. Но трижды её предупреждали о возможном летальном исходе болезни. Она не ложилась в больницу, не выполняла предписаний врачей и излечивалась от недуга только за счёт концентрации собственной психической энергии.

* * *

Народ нередко позволяет себя обманывать, но не прощает ложь на крови. Началом конца эпохи Михаила Горбачёва стало сокрытие масштабов последствий аварии на Чернобыльской атомной станции. В канун 2019-го происходит взрыв газа в десятиэтажном доме в городе Магнитогорске Челябинской области. В результате обрушения части здания погибло 39 жителей дома. И новая аналогичная трагедия в Старый Новый год. В седьмом часу утра 14 января в результате взрыва бытового газа обрушиваются два этажа многоэтажного дома в городе Шахты Ростовской области.

В сети обсуждаются две версии — теракт или техногенная катастрофа. Даты взрывов домов скорее говорят в пользу первой версии. Но вторая намного страшнее. Массовый выход из строя коммуникаций это беспредел с непредсказуемыми последствиями не только для жертв техногенной кататсрофы, но и для существования самого государства. 31 декабря подвал многоэтажного дома в подмосковном городе Одинцово затопило нечистотами. Причиной стала авария наружных сетей канализационной насосной станции. Все новогодние каникулы жильцы дома дышали вонью сточных вод. Устранение аварии начали только 9 января. При этом отключили воду в 14-и из 24-х многоэтажных домов микрорайона.

Пять лет тому назад 31 декабря в доме, где жила Люба, произошла аналогичная история, которую иначе, как «новогодней диверсией» и не назовёшь.

12-и этажный кирпичный дом, принадлежавший министерству финансов, был построен в период, когда экономика страны Советов пришла в полный упадок. Следствием его стал рост коррупции и хаос. Строительные материалы разворовывались. В результате бетонные перекрытия были сделаны из бракованных плит с не соотвествующим строительным нормам содержанием песка. Паркета на все квартиры не хватило. Прямо на плиты был положен дешёвый линолеум. И не дай бог, если под него затечёт случайно пролитая вода. Она просочится сквозь пористые плиты на несколько нижних этажей.

Люба получила квартиру в 1986 году по обмену с майором КГБ. Её удивило, что майор, его жена, сотрудник Минфина, и дочь, курсант школы КГБ, с нескрываемой радостью выразили готовность переехать в Любину квартиру с газовой колонкой на первом этаже старого пятиэтажного дома. Особый восторг у них вызвало наличие подвала, спуститься в которой можно было только из люка на кухне.

После того, как все документы были оформлены, жена майора решила честно признаться Любе о подводных камнях, которые могут ждать новых жильцов. Прямо под этой квартирой жил вертухай. Так называют охранника на вышке в лагере для заключённых. Сосед не раз рассказывал майору о своих подвигах по задержанию беглецов и о том, как он стрелял в них на поражение. И вообще в его жизни был период, когда он непосредственно работал палачом.

После того, как майор отпраздновал новоселье, его жена случайно заснула в наполненной ванной. Кран не был закрыт, и случилось наводнение. При первой разборке с вертухаем майор признал свою вину и заплатил за ремонт. Но потом выяснилось, что водопроводные трубы и на кухне, и в ванной старые, проржавевшие. Начались заливы из-за их протечки. Придёт майор домой с работы, едва держась на ногах от усталости, а вертухай уже его поджидает и тащит в свою квартиру, чтобы показать протечку и потребовать компенсацию. На почве заливов у всех членов семьи майора, включая его самого, начался острый невроз. Во избежание кровопролития, майор решил срочно поменять квартиру.

Любин подвал располагался как раз под кухней и ванной. И это явилось решающим фактором для того, чтобы майор остановил выбор на её квартире. В ней можно было залить только собственный подвал с земляным полом.

Несмотря на то, что майор по мере возможности устранял неполадки в системе водоснабжения, после того, как Люба с Антоном и дочерью Кристиной въехали в квартиру, история с затоплениями соседа продолжилась. Не один раз по вине соседки, жившей этажом выше. Но ответ приходилось держать Любе и Антону. Однажды ему пришлось заплатить соседу большую по тем временам сумму. С тех пор сосед приноровился при малейшей протечке размером с пятикопеечную монету обращаться к Антону и просить на водку.

Любу вертухай не донимал, так его угораздило в неё влюбиться. И чувство его было, по всей видимости, серьёзным. Когда её кобель овчарки, задрав ногу на лоджии, оросил лысый затылок курившего соседа, тот не предъявил ни к собаке, ни к её хозяйке никаких претензий. Более того, он собственноручно сделал навес для того, чтобы с данным источником затопления не было проблем. Он искал встреч с Любой. И почему то полагал, что чем больше она услышит от него рассказов о том, как он исполнял работу палача, тем больше у него будет шансов на взаимность.

В этот период, однако, не возникало проблем с затоплением. Вертухай не позволял ни жене, ни сыну нервировать любимую женщину. Всё переменилось после его смерти. Сын вертухая и его жена откровенно ненавидели Любу. Сын так и сказал, что теперь она попляшет и ответит за всё. После появления небольшого пятна на потолке его кухни, он, пьяный вдрезину, ворвался в Любину квартиру и, схватив её за горло, попытался задушить. Если бы ей не удалось вырваться и вызвать полицию, не известно, чем бы всё это кончилось. Люба осталась жива, но можно ли назвать жизнью нахождение в состоянии постоянного невроза на предмет возможного затопления соседа. Она мечтала переехать на первый этаж, но упрямый Антон не давал согласия. При нашествии соседей снизу он трусливо закрывался в своей комнате, оставляя её с монстром один на один.

31 декабря 2014-го Люба ждала в гости дочь Кристину с зятем Олегом и их общую подругу Милентину.

В нескольких сотнях метров от кольцевой Олег сделал разворот под мостом, и перед пассажирами предстал купающийся в разноцветных огнях главный проспект города Химки. Накануне Нового года — года синей лошади по восточному календарю Администрация приняла меры, направленные на создание у горожан и их гостей ощущения праздника. Когда повсюду радуют глаз нарядные ёлки, ярко горят фонари, «танцуют» инсталляции в витринах, над головой таинственно мерцает арка из гирлянд, пессимистические настроения уступают место желанию хотя бы на один день расслабиться и вернуться в счастливое детство.

Рядом с Олегом его жена красавица Кристина, а на заднем сидении расположились её подруга Милентина с мужем Василием и русской борзой Риоритой. В связи с рекомендациями астрологов украсить новогодние апартаменты статуэтками лошадей, Рита должна в Новогоднюю ночь изображать благородного скакуна. Для этого грациозную и действительно чем-то напоминающую лошадку борзую облачили в праздничную амуницию — на спине яркий вальтрап (нарядное покрывало), ушки зафиксированы в вертикальном положении с помощью специальной шапочки, вместо ошейника надели уздечку. В багажном отсеке дремлет роскошная самоедская лайка Кристины кобель Бонифаций, неизменный спутник во всех путешествиях. Все шестеро направляются встречать Новый год к родителям Кристины Любе и Антону. Люба и Милентина коллеги — не один десяток лет проработали на кафедре физики в крупном университете. К тому же их связывает общее увлечение — обе дамы являются авторами рассказов, повестей и романов.

Кристина везёт полные сумки закусок из серии «дары моря», Олег — царскую водку, Милентина — фрукты и сладости, Вася — французский коньяк и шампанское. Остальное за Любой. Учитывая пожелание пожилых родителей не засиживаться допоздна, за стол решено сесть в половине десятого, а до этого прогуляться в парке.

Химки встретили гостей разноцветьем праздничной иллюминации, хлопками петард и фонтанами фейерверков. Город выглядел куда более праздничным и нарядным, чем соседний московский район. В декорации здания, где проживала Люба, преобладал синий цвет — синие снежинки на торцевой стене, синие звёздочки в витрине расположенного в пристройке магазина подарков. Синий свет обычно успокаивал Милентину, но что-то было не так, что-то вызывало чувство тревоги. Из нескольких окон доносились похожие на взрыв петард хлопки, щелчки и странный режущий ухо звук, словно в несущие конструкции одновременно впивались огромные свёрла. В местах, где ведутся боевые действия, люди постепенно привыкают к грохоту канонады, но сейчас, когда, казалось бы, не было никаких причин опасаться войны, когда всё вокруг пронизано атмосферой праздника, эти звуки вызывали панический ужас, наполняя душу мрачным предчувствием.

Люба на домофон не отреагировала, и Кристина открыла дверь своим ключом. В коридоре четвёртого этажа звук усилился. Теперь он больше походил на обычное гудение труб, и источник его находился в квартире Любы. Она в состоянии крайнего волнения разговаривала по телефону, по-видимому, с кем-то из дежурных в домоуправлении и не сразу обратила внимание на вошедших.

— Мама! Что случилось? — спросила Кристина, когда Люба в сердцах бросила трубку.

— Пойдёмте, сами увидите.

Люба открыла шкаф в туалете. Оттуда доносилось грозное рычание всей системы водоснабжения. Более того, трубы дрожали, вибрировали, ходили ходуном. Им с не меньшим энтузиазмом подпевала кухонная сантехника. Любины собаки и Бонифаций истерически лаяли, особенно заходился воплями щенок чау-чау по кличке Магда или просто Щенок. Тревожно поскуливала и борзая. Обычно спокойный, флегматичный и приветливый к гостям кот Черныш прыгал по шкафам, а потом вдруг с диким урчанием вцепился в больную ногу Антона, расцарапав её до крови.

— Это же резонанс! — констатировала Милентина. — Надо срочно что-то предпринять!

— Я что, не понимаю, по-твоему, к чему это может привести? Напомнила популярно дежурному про пример из школьной программы. Даже рота солдат может разрушить мост, если солдаты будут шагать в такт его собственной частоте колебаний. Объяснила, что, по-видимому, из-за подачи воды в воздвигнутые напротив нашего дома высотки, в системе водоснабжения изменилось давление и необходимо срочно поменять параметры.

Кристина вспомнила, что не далее, как летом, когда она осталась ночевать у матери, нечто подобное случилось в соседней квартире. В четыре утра они проснулись от устрашающего гула за стеной. Трудно было предположить, что это такое. Но изматывающий душу вой вселял страх, предчувствие взрыва, катастрофы. Соседи накануне уехали на дачу. Несмотря на вполне дружеские отношения, никто из жильцов не знал, как выйти с ними на связь. Все поняли, что случилось, когда в панике сбежались жильцы нижних этажей — на них обрушился потоп. Теперь она поняла, что это был резонанс.

На улице раздавались взволнованные крики — по-видимому, и другие жильцы столкнулись с аналогичной проблемой. Люба подтвердила, что в домоуправление поступили сообщения из нескольких обслуживаемых им домов. Однако они ничего не могут предпринять, не могут предъявить кому-либо претензии, так как в данный момент никто из их рабочих не задействован в каких-либо ремонтных работах. Люба настаивала на том, чтобы дежурный по своим каналам выяснил причину резонанса и в любом случае дал указание изменить параметры в системе водоснабжения. Но равнодушный голос ей ответил, что это не входит в полномочия дежурного. Однако если произойдёт залив, заявку он примет.

— Как можно так пренебрежительно относиться к своим обязанностям?! — не сдавалась Люба. — Неужели Вы не отдаёте себе отчёт в том, что вся система жизнеобеспечения изношена, что нет грамотных техников, что любой образованный специалист легко придумает план диверсии, по сравнению с которой теракт покажется детской игрой?!

— По вопросам образования это не ко мне, хотя я с Вами полностью согласен. Нет у нас профессионалов ни в инженерном деле, ни в слесарном.

Люба с Милентиной спустились во двор. В небо взлетали роскошные соцветия фейерверков, а перед ними стояла толпа пожилых людей без головного убора в накинутых на ночную рубашку шубейках и домашних тапках. В инвалидной коляске стонала от боли женщина, только что вернувшаяся из больницы после операции. Накануне её муж жаловался на то, что достать хорошее обезболивающее целая проблема. Им было не до встречи Нового года. Опасаясь теракта, муж вывез жену-инвалида на улицу. Собравшиеся во дворе люди, в большинстве своём, больные старики тоже не планировали ждать полуночи и предпочли нормальный сон.

— Люди, — обратилась к собравшимся Люба, — в домоуправлении с нами не хотят разговаривать. А я подозреваю, что мы имеем дело с диверсионным актом. Если не изменят параметры, в нескольких домах случится потоп. Это сравнимо только со стихийным бедствием. Надо срочно сообщить в ФСБ. Кто знает, как это сделать?

— Ну, Вы и загнули, — засомневался пожилой мужчина. — Зачем кому-то заливать людей?

— Это может быть репетиция хаоса. В Волгограде сегодня траур по погибшим при взрывах на железнодорожном вокзале и в троллейбусе. Мы опасаемся, что это только начало. Они доберутся и до столичного региона. Представьте, что в морозный день в квартирах рвутся трубы. В домах, в подземке отключили электроэнергию и так далее и тому подобное. Люди ударятся в панику. Ими легко будет управлять.

— Она права, — поддержал Любу сосед сверху. — Я бы морду набил этим мерзавцам! От одного гудения можно свихнуться!

— Мало того, что не следят за водопроводом, что не сделали ремонт в то время, когда расходы на него включали в квитанцию о квартплате, так теперь хотят, чтобы мы и лифты меняли за свой счёт, — возмутилась соседка с девятого этажа. — А грузовую кабину трясёт так, что того гляди рухнешь вместе с нею в подвал и в лучшем случае поломаешь кости. Надо позвонить дежурному по городу.

Дежурный внимательно выслушал сбивчивый и взволнованный рассказ Любы и пообещал записать всю информацию в журнал управляющего жилищным хозяйством.

— По-видимому, в диверсию он не поверил, — мрачно констатировала Милентина, — и не станет отрывать управляющего от праздничного стола.

— Люди, успокойтесь! — призвал соседей только что спустившийся во двор Антон. — Не надо в новогоднюю ночь наполнять душу злобой. Моя мама всегда в таких случаях говорила: «На обиженных не обижаются».

— О чём ты? Идиот! — не выдержала Люба.

Дело в том, что у Антона на все случаи жизни был один совет, начинавшийся словами: «Надо делать так, как учила меня мама…» В устах седого «мальчика» это звучало нелепо.

— Моя золотая, зачем, называя меня идиотом, ты при всех сообщаешь о главной причине, по которой я женился на тебе?» — парировал Антон. — Но вернёмся к теме.

— Остаётся только один выход, — продолжила Милентина. — Люба, у твоего соседа, в связи с летним потопом, должен быть номер телефона инженера домоуправления.

— Сосед как-то говорил, что инженер, хотя и приехал из Таджикистана, но парень очень грамотный. Ждите. Я вернусь через пять минут…

— Позвони этому профи и скажи, чтобы срочно прислал кого-нибудь для замены кранов или хотя бы кран-буксов — это изменит частоту собственных колебаний подводящих труб, и резонанса не будет.

Люба и другие потерпевшие даже не ожидали, что через полчаса после её звонка их мучениям наступит конец. Правда, в связи с новогодним тарифом за замену кран-буксов пришлось заплатить тысячу и три тысячи за замену кранов. Но разве эта трата сопоставима с той неприятностью, которую им удалось избежать?

Тот факт, что слесаря явились словно по мановению волшебной палочки с кранбуксами в руках, заставил Любу задуматься. А что если это они организовали так называемый резонанс?

Например, можно организовать гидравлический удар при резком закрытии вентилей или задвижек. При этом давление вырастет до нескольких десятков атмосфер, и по трубам со скоростью звука побежит волна. Тут можно ожидать всё, что угодно — и резонанс, и образование разрушительной стоячей волны. Особенно неприятные последствия могут иметь место в квартирах с тёплыми полами, подогреваемыми циркулирующей по трубам водой. В трубах возникнут продольные трещины.

Люба достала с полки толстую книгу, просмотрела оглавление и нашла нужную страницу.

— Странно. Здесь написано, что единственной причиной гудения труб являются прокладки смесителя или вентиля. Со временем прокладка становится гибкой и вибрирует под действием потока воды. При открывании крана или наполнении бачка унитаза возникает резонанс. Чтобы найти «плохой» кран, надо пройтись по всем квартирам, через которые проходит стояк, и закрыть краны, отсекающие от горячего и холодного водоснабжения… Однако трубы гудели одновременно в нескольких домах, следовательно действительно могла быть не техническая неисправность, а рукотворная диверсия.

Люба позвонила дежурному по управлению ФСБ.

Выслушав её сбивчивый рассказ, офицер высказал мнение, что террористам гораздо проще снять квартиру на первом этаже и взорвать несколько баллонов с пропаном. В этом случае может обрушиться дом. Так зачем им заморачиваться с организацией спецэффектов в системе водоснабжения?

— Не знаю, может быть, потому, что при взрыве версия теракта будет рассматриваться в первую очередь. А неполадки с водопроводом и канализацией всегда можно списать на износ труб.

— Так оно и есть. Причиной вибрации труб может стать зарастание их грязью из-за низкого качества воды. Так что пусть этой проблемой занимается домоуправление, а у полиции и ФСБ много других важных дел.

После новогодних каникул Люба обратилась за консультацией к специалисту в области гидравлики в строительном университете, где она тогда работала. От инженера она узнала, что при изменении напора подаваемой воды, может иметь место гудение труб, могут протечь старые краны, но не более того. Но вообще-то на тепловом пункте в подвале должен быть регулятор давления… При резком перекрытии задвижки будет наблюдаться значительный скачок давления, который может привести к срыву приборов и появлению течи.

— Вы открыли мне глаза. В подвале нашего дома живут нелегалы, в том числе и сантехники. Они могли специально изменять давление таким образом, чтобы в кранах возникала течь, и жильцы обращались к ним за помощью. Они просто хотели немного заработать, а я, признаюсь, думала, что готовится диверсия с затоплением многих домов.

— Причину гудения труб мы уже установили, а все дальнейшие рассуждения — это сюжет для детектива. Предположим, террористы ждут своего часа, и в этот час Х, когда им нужно будет привести жильцов в состояние паники и направленной против власти агрессии, они перекроют задвижку… Здания будут затоплены, а их сообщники из числа сантехников тем временем демонтируют задвижки. Наступит хаос, но никто не подкопается, в чём его истинная причина. Спишут на халатность, ошибки, допущенные при проектировании и так далее и тому подобное.

Инженер согласился с тем, что предполагаемый план теракта в сфере жилищно-коммунального хозяйства можно рассматривать как версию для детектива, но в реальность его осуществления верится с трудом. И всё же Люба позвонила участковому с кратким сообщением, что у неё есть информация, которая, если она подтвердится, увеличит число звёздочек на его погонах. Возможно, старший лейтенант Петров не принял бы во внимание сообщение взбалмошной пенсионерки, но, по стечению обстоятельств, именно в тот вечер он был приглашён на собрание жильцов дома, где проживала Люба, и до начала встречи вполне мог уделить этой даме пять минут своего драгоценного времени.

Люба была крайне возбуждена, но, к счастью, сознавала, что для того, чтобы её внимательно выслушали, надо взять себя в руки и изложить свои соображения простым и доступным языком.

— Всё началось накануне Нового года. Возвращаясь домой, я услышала громкое рычание труб в нескольких квартирах дома, где я проживаю. Гудели трубы и в соседних домах. Я кандидат технических наук, преподаю физику на факультете водоснабжения и водоотведения строительного университета. Поэтому имею представление о причинах данного явления. Не вдаваясь в детали, могу утверждать, что преднамеренно меняя с помощью насоса давление, можно вызвать гудение труб, течь и выход из строя кранов. О том, что это делалось специально, я догадалась, когда на мою заявку в диспетчерскую и на заявки других жильцов отреагировало не домоуправление, а живущие в подвале гастарбайтеры. В течение получаса во всех квартирах были заменены краны или кранбуксы.

Люди, обрадованные тем, что им не придётся встречать Новый год под звуки, напоминающие орудие изощрённой пытки, не скупились с размером чаевых. Из диспетчерской позвонили только на следующий день с обещанием прислать дежурного сантехника.

На следующий день нелегалы были выдворены из подвала. С тех пор гудение труб прекратилось.

* * *

17 января террористическая организация «Исламское государство» взяла на себя ответственность за взрыв дома в Магнитогорске и последующий расстрел пассажиров маршрутного микроавтобуса. Правда это или ложь? Невольно вспоминается одна из колких мудростей Уинстона Черчилля: «По свету ходит чудовищное количество лживых домыслов, а самое страшное, что половина из них — чистая правда».

Праздник Крещения в январе 2019 ознаменовался целой плеядой аварий и катастроф.

При выполнении учебно-тренировочного полёта над акваторией Японского моря в 35-и километрах от берега столкнулись два бомбардировщика СУ -34 277. Четырё лётчика катапультировались. Спасти удалось одного.

При посадке в Заполярье произошла авария с бомбардировщиком ТУ -22 М3, предназначенным для поражения морских и наземных целей управляемыми ракетами и авиационными бомбами на удалении до 2200 километров от аэродрома базирования. Бомбардировщик активно применялся в Сирии для ударов по позициям террористов. Трое членов экипажа погибли.

В Керченском проливе гигантский костёр — произошло возгорание двух танкеров с 4,7 тоннами сжиженного газа на борту. Танкеры использовались для поставки топлива в Сирию. 14 погибших. Судьба ещё нескольких человек не известна.

Самолёт, следующий рейсом Сургут-Москва, захвачен вооружённым мужчиной. Угонщика удалось задержать в ходе штурма при вынужденной посадке в аэропорту Ханта-Мансийска.

В результате прорыва трубопровода с горячей водой в Самаре пострадало 11 человек. В крещенские морозы без отопления остались 500 домов, 17 детских садов, 15 школ и 9 медучреждений.

Экологическая катастрофа в Башкирии. Город Сибай задыхается от выбросов сероводорода и диоксида серы.

5 коммуникационных аварий в Ульяновске в результате прорыва труб при ремонте канализации и водопроводных сетей. Из люков бьют горячие гейзеры, превращающиеся на морозе в ледяную корку. Коллапс уличного движения.

И кто расскажет правду о причинах этого коллапса? Тем более что «беда принуждает ко лжи даже честных» (Древнеримски поэт Публий). Правда, особая версия есть у некоторых психологов. Когда мы включаем телевизор, на нас обрушивается океан негативной информации. И если не отшить негативный сигнал, то он может повлиять на нашу жизнь в ближайшем будущем. Коллективное облако негативных эмоций, вызванных полученной информацией, прольётся на головы людей потоком бед и страданий.

Как жить дальше, если каждый день приходится становиться объектом вранья и врать самой?!

Надоело врать, но без этого не обойтись. У Любиной собаки Шанель породы шелти началось кровотечение. Оказалось, что это течка, но более обильная, чем обычно. Шанель идёт девятый год. В этом возрасте часто возникает гнойное воспаление матки — пиометра. Смертельно опасное, если вовремя не сделать операцию. Операция стоит дорого. Но пиометры можно избежать, если собаку повязать. Порода шелти лучше не бывает — красивая, ласковая, не агрессивная, среднего размера — 37–40 сантиметров в холке. И при этом овчарка, которая будет охранять и защищать. Однако, увы, в настоящий момент не модная. Щенков придётся раздать за символическую плату. И всё равно лучше повязать. Тем более что есть и кобель, предложивший свои услуги.

Но как быть с Антоном?! Если ему всё это честно рассказать, придётся каждый день выслушивать нравоучения. — Дура! Зачем завела столько собак? Я тебя учу, учу, учу, как правильно жить. Не могу сказать, что нет никакого прогресса, но ты по-прежнему на 95 % всё делаешь по-своему. — Эти фразы Антон произносит на протяжении 40 лет таким противным скрипучим голосом, что хочется его укусить.

Так что Люба решила соврать, что Шанель убежала от неё в парке, и её повязал кобель дворняги. Если сказать, что кобель породистый, Антон не поверит, что вязка была случайная. К традиционным упрёкам прибавится сетование на то, что их материальное положение ухудшилось из-за вранья менеджера Сбербанка. У Антона заканчивался срок оформленного на 3-и года вклада «Сохраняй» с процентной ставкой 8, 01 %. С этого вклада можно было снимать проценты, которыми и расплачивались за услуги ЖКХ. Об окончании срока ему напомнил по телефону менеджер и радостным голосом сообщил, что процентная ставка повышена до 12 %. Антон помчался в банк, взял талон и, когда подошла его очередь, попросил продлить вклад по новой процентной ставке. — Депозит на три года вы можете оформить максимум под 5 %. — Но мне только что звонили… — Да, сбербанк повысил процентную ставку до 7,4 %. Но она действует для вкладов сроком на 5 месяцев или год без права снимать проценты.

Так что, если бы Люба сказала Антону правду о преднамеренной вязке и необходимости новых затрат на улучшение корма для будущей мамы, зудение Антона довело бы её до белого каления. Но вязка будет «случайной», и Антон не станет возражать против ухудшения собственного рациона. — Будущей маме нужны белки и витамины.

По поводу вязки договорились встретиться в парке. Там зимой, особенно в снегопад, немало мест, где собаки могут заняться сексом, не привлекая внимания. Люба проходила мимо рынка, расположенного у входа в парк, когда её окликнул знакомый арендатор — азербайджанец Махмут.

— Здравствуй, дорогая, как здоровье, как дела?

— Спасибо, нормально. Только что издали 50-ую по счёту книгу.

— Ай, молодец! А теперь о чём пишешь?

— Новая книга называется «Врать или не врать?». Как писал французский философ Вовенарг «Все люди рождаются искренними, а умирают лжецами».

— Не правда! Я никогда не лгу! Мы всегда помним слова персидского поэта и философа Саади «Ложь подобна тяжкому удару, и если рана заживёт, рубец останется».

— А Вы, оказывается, образованный человек, — польстила Люба Махмуту.

— Да, я образованный и честный человек. И я помню совет другого уважаемого персидского философа Омара Хайяма: «Не предавай друзей, их не заменишь, и не теряй любимых — не вернёшь. Не лги себе — со временем поверишь, что ложью сам себя ты предаёшь». И скажу Вам правду — покупателей всё меньше, а времени свободного всё больше. Вот сижу здесь с утра до вечера и книжки читаю.

— Если не ошибаюсь, Омару Хайяму принадлежат и другие слова: «Ты сказал, я поверил, ты повторил — я засомневался, ты стал настаивать, и я понял, что ты лжёшь». А мне Вы однажды солгали. Я спросила, есть ли у Вас яблоки кисло-сладкие на вкус и крепкие. Вы ответили, что есть, и дважды повторили, что на всём рынке такие яблоки есть только у Вас. Я купила три килограмма. А когда попробовала, яблоки оказались рыхлыми и безвкусными.

— Каждый дурак может говорить правду, но нужно кое-что иметь в голове, чтобы толково соврать. Это сказал англичанин, но иногда и неверным приходят в голову мудрые мысли.

— Ладно. Один ноль в Вашу пользу.

— Ты женщина, а женщина никогда не выиграет в споре с мужчиной.

— Ну, а это бабушка на двое сказала.

* * *

Владелец кобеля шелти, к которому Люба вела на свидание свою Шанель, бы её коллегой по профессии — профессором университета. Его настойчивое желание заполучить алиментного щенка не казалось странным. Во-первых, он был фанатом этой породы. Но на всеобъемлющем рекламном сайте «авито» в рубрике «собаки» было всего 5 предложений о продаже щенков шелти по всей стране. И выбор, соответственно, невелик. Профессор и его семья так любили свою собаку, что одна мысль о краткости её земного существование вселяла страх перед горечью разлуки. Хотя они и соглашались с мнением, что собаки это последние ангелы на земле, не хотелось думать о том, что кто-то заменит им их любимца. Разве что за исключением его собственного сына или дочери. Кобельку было уже 7 лет, но никакого опыта по производству щенков у него не имелось. Не получилась вязка и на этот раз. По-видимому, из-за трудности в разведении заводчики и отказались от этой породы.

Пообещав профессору предпринять ещё одну попытку, если у Шанель появится охота, Люба решила продолжить прогулку. Стоял лёгкий морозец. С утра свежий покров опустился на землю. Кругом всё бело. Голые ветви окутала снежная бахрома. С дерева на дерево перелетали белки. Словно невесомые, они смело достигали края самой тонкой из ветвей. Свершив головокружительный пируэт, зверьки ловко избегали падения с высоты.

Неожиданно как шквал налетело чёрное облако, и Шанель двумя лапами обхватил кобель колли неописуемой красоты. Безукоризненный экстерьер, роскошная шерсть, чёрная как смоль спина, пышный белый воротник и ярко рыжий подпал. Этого колли по кличке Лешик Люба хорошо знала. Колли тоже вышли из моды, но от красоты Лешика дух захватывало. С ним не могла сравниться ни одна модная собака в парке. Правда, прошёл уже месяц, как его никто не видел. Люба предположила, что Лешик с его хозяйкой Надей уехали за границу или переселились в загородный коттедж. Надя, красивая женщина лет 38-и, была успешной бизнесвумен. Они жили с Лешиком вдвоём в двухуровневой квартире в кирпичной башне бизнес-класса. Во все поездки Надя брала Лешика с собой. Иногда для этого приходилось заказывать целое купе.

— Лешик! Ко мне!

Женский голос, подзывавший собаку, Наде не принадлежал. И действительно, к ним направлялась пожилая женщина в потёртой дублёнке и лисьей шапке. Её Люба тоже знала как одну из представительниц парковой тусовки, но без собаки.

— Привет! А где же Надя?

— Какая Надя?

— Хозяйка Лешика.

— Её зовут Надя? Я не знала. Хотя частенько видела её в парке, но она с нами не общалась.

— Согласна. Надя держалась довольно высокомерно.

Хотя большинство собачников общаются между собой независимо от их социального статуса. Но как Лешик оказался у Вас?

— Я нашла его месяц назад привязанным к церковной ограде. К ошейнику была прикреплена записка: «Помогите! Меня зовут Лешик. Я остался один».

— Надя умерла?

— Я поспрашивала у собачников. Они ничего не знают о хозяйке Лешика.

— Зато я знаю её адрес.

— Откуда?

— Лет семь тому назад в парке нашли потеряшку — маленькую шелти трёхцветного окраса. Все были поражены, что собака такой редкой породы оказалась без хозяина. У Нади тогда был старенький метис, которого она выводила на продолжительные прогулки. Очарованная красотой шелти, она согласилась взять её на передержку и дать объявление в интернете о найдёныше. Меня она попросила расклеить объявления с указанием её номера телефона. Тогда же на всякий случай сообщила мне и свой адрес. На протяжении нескольких месяцев хозяин шелти не объявлялся. Надя полюбила собаку и повторных объявлений больше не давала. А потом вдруг обозначился какой-то бандюк, который начал её терроризировать обвинениями, что она украла его собаку. Он Наде угрожал, и ей пришлось заплатить откупные за якобы нанесённый моральный ущерб. Надя захотела купить щенка шелти, похожего на ту собачку, которую она приютила. Но похожим по окрасу оказался щенок колли Лешик. Номер телефона я потеряла, но адрес помню. Это недалеко. Ольга Михайловна, давайте, зайдём к Наде. Если дома никого нет, оставим записку.

— А вдруг она захочет забрать Лешика?

— Ну, это вряд ли. Если она привязала его к церковной ограде, значит, на это у неё были серьёзные основания.

Люба с Ольгой Михайловной и Лешиком поднялись на седьмой этаж кирпичной башни. Лешик принюхивался, нервно скулил и вилял хвостом. В квартире кто-то был. Через минуту после звонка дверь открыла незнакомая цветущая женщина лет 35-и, внешне очень похожая на Надю.

— Здравствуйте, я знакомая Нади Любовь Владимировна. Месяц назад Надину собаку нашли привязанной к церковной ограде. Ольга Михайловна — это та добрая женщина, которая приютила Лешика и заботилась о нём всё это время. На объявления Ольги Михайловны о найденной собаке Надя не откликнулась. Сегодня мы случайно встретились в парке. Я вспомнила Надин адрес. И вот мы решили зайти.

— Я Надина сестра Марина. Надя очень больна. Я спрошу её, сможет ли она говорить с вами.

Марина вернулась через несколько минут.

— Надя просит вас пройти в спальню.

Лешик первым ворвался в комнату, запрыгнул на кровать, где лежала женщина, и начал слизывать слёзы с её глаз.

— Лешик, мальчик мой, — шептала Надя, — прости меня.

У Нади было печальное покрытое капельками пота лицо с провалившимися щеками, синими подглазинами. Тонкие как плети руки с видимым усилием теребили загривок Лешика.

— Надя, я прошу Вас, расскажите мне всё. Вдруг я чем-нибудь смогу помочь.

— Не сможете. Мои дни сочтены.

— Кто Вам это сказал?

— Мой лечащий врач. У меня лимфома, обширные метастазы.

— Врачи часто ошибаются. Расскажите о себе всё до мельчайшей детали. Внутренний голос подсказывает мне, что здесь что-то не так, как Вы думаете. А шестое чувство меня редко подводит.

— С чего начать?

— Начните с Вашего бизнеса. Насколько я знаю, Вы успешная бизнесвумен. У Вас сеть ломбардов. А я прочитала в интернете, что на сегодняшний день это самый доходный бизнес.

— Враньё!!! До 2014 года мои ломбарды действительно приносили неплохой доход. Но с тех пор половина ломбардов по стране закрылась по причине убыточности. С тех пор, как надзорным органом стал Центробанк, выжить законопослушными способами, а другими я не могу, стало практически не возможно. Каждые 3 месяца ЦБ устанавливал нам предельно допустимую ставку. За её превышение полагался штраф в размере 700 000 тысяч. С учётом размера единого социального налога ЕСН, иных налогов, расходов на охрану, коммунальные платежи мы не могли повышать зарплаты, мы вообще перестали получать дивиденды. Большинство ломбардов ушли в серые схемы. Фактически легальная ломбардная деятельность прекратила своё существование. Я продала бизнес, оставив лишь одну точку. И тут меня подвела приёмщица, которой до этого я полностью доверяла. Люди сдавали золотой металлом, а она предлагала им недорогие изящные украшения — серьги, кулоны, цепочки, подвески. Многие не могли устоять. А потом выяснилось, что они из поддельного золота. Список имитаций золота бесконечен. Сплавы меди, цинка, олова устойчивы к коррозии. И даже опытный ювелир при визуальном осмотре не заметит подделки. Моя приёмщица имела сообщника, который поставлял ей ювелирные изделия. Сегодня их подделка это чрезвычайно выгодный бизнес. Мошенница, собрав довольно внушительную сумму, собиралась уволиться. Но на её беду одна из клиенток была вынуждена вновь обратиться в ломбард. Если бы она сдала кулон в наш приёмный пункт, ей вернули бы деньги. Но она обратилась в новый ломбард, открывшийся рядом с её домом. И там обнаружили подделку. Приёмщицу арестовали. А мне пришлось нанимать дорогого адвоката. Однако признаюсь, что ломбарды не были единственным источником моих доходов. Я неплохо заработала на сделках с недвижимостью. У меня солидные банковские счета, коллекция антикварных украшений. Казалось бы, жить и радоваться жизни. Я решила выйти замуж и отправиться в длительное свадебное путешествие. Но внезапно моё самочувствие резко ухудшилось. Бессонница, постоянное ощущение усталости, отсутствие аппетита. При малейшем физическом усилии меня бросало в пот.

— Но это типичные симптомы стресса. У меня точно такие же из-за того, что я интересуюсь анализом всех важных событий, происходящих в нашей стране и за рубежом. Интересуюсь до такой степени, что, начиная с 4-х утра, включаю смартфон и слушаю, слушаю… Это постоянное существование в поле информации стало походить на наркоманию. С трудом преодолевая зависимость, я стала включать смартфон позже — в половине шестого или даже в половины седьмого. И самочувствие улучшилось. Правильно говорят — чем меньше знаешь, тем лучше спишь.

— Стресс тоже может быть причиной онкологического заболевания.

— Где Вы проходили обследование? Я знаю массу примеров врачебных ошибок. Моя мама была цветущей моложавой женщиной, когда ей поставили этот страшный диагноз. Отец обратился за помощью к двоюродной сестре, известному доктору медицинских наук. Тётя Нина привлекла к лечению мамы лучших специалистов. После операции тётя собрала родственников у себя. — Мужайтесь, но я должна сказать вам правду. Вашей маме осталось жить полтора месяца. — Я очень любила маму, и эти полтора месяца превратились в настоящий кошмар. Для меня эта история закончилась нервным истощением. По ночам снился страшный сон. Я иду на кладбище, где похоронили маму. Её могила кем-то раскопана, крышка гроба откинута. Я вижу подгнившее тело, ползущие по нему опарыши, оголившиеся кости. Но мама жива. Она с аппетитом жуёт вставную челюсть. Диагноз не подтвердился. Мама прожила ещё почти двадцать лет. И умерла не от рака, а от болезни Айсгеймера.

35 % пациентов, которые приезжают в Израиль на лечение онкологии, уезжают домой здоровыми по той причине, что израильские врачи не обнаружили у них рака. Не каждый врач может сделать правильный забор биопсии и морфологический анализ. Одинаковые симптомы могут указывать на совершенно разные заболевания. Рекордсменом по числу ошибок является опухоль мозга. В 80 % случаев за злокачественную опухоль принимают гематому, абсцессы. И у нас нередко в одном лечебном заведении у пациента обнаруживают злокачественную опухоль, а в другом — доброкачественную.

— Я полностью доверяю своему доктору. Он уже однажды спас меня.

— Вы обещали рассказать.

— Зачем Вам это?

— Несмотря на Ваш бледный вид, у меня нет ощущения, что Вы смертельно больны.

— Хорошо, я расскажу.

РАССКАЗ НАДИ

Отец ушёл из семьи, когда мне было 5 лет. И с тех пор я его не видела. Мама гордо отказалась от алиментов при условии, что он не будет искать встречь со мной. Позднее, когда я повзрослела, мама призналась, что отец изменял ей. И скорее всего, уехал в Ростов — на — Дону к своей любовнице. Мама работала бухгалтером в солидной фирме, и я имела возможность поступить на экономический факультет МГУ на очное обучение. Мне было 19, когда мамы не стало. Она стояла на остановке автобуса, когда в пассажиров врезался пьяный водитель. Жестокая, не проходящая боль утраты. За что? За что? — спрашивала я себя. Ответа не было. Жизнь остановилась, вокруг пустота. Нет чувств, эмоций, нет смысла. Не слышно родного голоса. От отчаянья и одиночества хотелось кричать, биться о стенку. Как-то я достала с полки томик стихов Иосифа Бродского, любимого маминого поэта. «Когда теряет равновесие твоё сознание усталое, когда ступеньки этой лестницы уходят из-под ног как палуба… Лучше поклоняться данности с короткими её дорогами, которые потом до странности покажутся тебе широкими… покажутся большими крыльями, покажутся большими птицами»…

Я взяла себя в руки. Накоплений у мамы не было, но мне помогла моя подруга Алиса. Я устроилась администратором в кафе, принадлежавшее её матери, и перевелась на заочное отделение в другой вуз. За обучение приходилось платить. В материальном отношении я жила очень скудно и мечтала вырваться из оков бедности. Внешне я старалась выглядеть привлекательной и, как мне казалось, могла надеяться на удачный брак по расчёту. Однако стоящих кандидатов в мужья в моём окружении не было. Через некоторое время оказалось, что мама не выплатила кредит по ипотеке за нашу квартиру в Химках. Не за эту, а за обычную двушку в 17-и этажном блочном доме. До переезда в Химки мы жили в хрущёвке в Солнечногорске — это на 40 километров дальше от Москвы. Денег от продажи той квартиры естественно не хватило, так что пришлось брать кредит. Но мама не посвящала меня в эти проблемы. Меня начали троллить коллекторы. Я не знала, что делать. Занять было не у кого, кроме мамы Алисы. И тут мне повезло. Я собрала все мамины драгоценности и отнесла их в ломбард. Оказалось, что один из перстней с бриллиантом, подаренный её бабушкой, стоит больших денег. В ломбард я его не сдала. Мама Алисы нашла антиквара, и, благодаря ему, я смогла покрыть все долги.

— Вы не могли бы принести мне коробку с лекарствами? — попросила Надя, — прервав свой рассказ. — Аптечка на кухне.

Люба достала аптечку, открыла её. Рассмотрев баночки и коробочки с лекарствами, она обратила внимание на этикетку «Слендерон».

— Надя, Вы принимали капсулы «Слендерон»?

— Закончила принимать месяца полтора тому назад. А в чём дело?

— Дело в том, что это суперэффективное в кавычках средство для похудения мне известно. Им интересовалась моя дочь. Лекарство запрещено для распространения в аптеках Минздравом. Оно превращается в печени в токсические соединения. Печень может серьёзно пострадать. А отравление печени, в свою очередь, может поспособствовать увеличению лимфоузлов. Я настоятельно рекомендую Вам пройти повторное обследование. В моём доме живёт прекрасный врач-онколог. Я ей звоню?

— Хорошо.

— Алло, Добрый день, Нина Петровна. Это Ваша соседка Любовь Владимировна. Моей знакомой поставили диагноз — лимфома. Бедняжка считает, себя приговорённой. А я сильно сомневаюсь в правильности диагноза. Она хотела бы пройти повторное обследование… Да, она платёжеспособна. Но это надо сделать срочно. Завтра в 9? Хорошо, я записываю адрес клиники…

— Я смогу отвести Надю, — вмешалась до этого хранившая молчание Надина сестра. — Мы лишь недавно нашли друг друга…

— Марина, я сама всё расскажу.

— Да, теперь с учётом предстоящего обследования особенно важно знать все подробности. Извините, но я не верю в случайность таких совпадений, о которых мне уже стало известно. Приём лекарства с серьёзными побочными последствиями. Встреча с сестрой, которую Вы, Надя, впервые увидели в возрасте 38 лет. Смертельный диагноз.

— Вы на что намекаете? — возмутилась Марина.

— Пока ни на что. Но внутренний голос подсказывает, что когда я узнаю все подробности, возникнет версия произошедшего с Надей.

— Любовь Владимировна автор детективов, — пояснила Надя.

— Ну, в таком случае всё понятно, — Марина криво усмехнулась. — Вы, извините меня, хотите получить материал на крови. Вы терзаете Надю, требуя от неё исповеди.

— Врать не стану. Эту историю я опишу. Но очень надеюсь на счастливый конец. Надя, кто порекомендовал Вам слендерон?

— Вы опять меня подозреваете? — встряла Марина. — Я не имею к этому никакого отношения.

— Марина, не возникай. Любовь Владимировна порядочная женщина. Она действительно хочет помочь.

РАССКАЗ НАДИ

— Когда мама была жива, все мои мысли были заняты только учёбой, — продолжила Надя. — Мама контролировала каждый мой шаг. Она говорила, что хотя многие молодые парни делят девушек на тех, кто даёт, и кто не даёт, вступить в брак больше шансов у вторых. Но мужчины инстинктивно избегают тех женщин, на лице которых написано: «Я хочу замуж». Надо быть внутренне независимой. И, кстати, во Дворец бракосочетания может привести не только любовь. Рациональная оценка своего бойфренда может стать основой прочного союза. Если выйти замуж по расчёту за перспективного молодого человека, можно постараться найти в нём положительные качества и полюбить. Брак по расчёту будет крепким, если будущая жена морально готова ко всем его плюсам и минусам.

И такой парень со мной познакомился, как я теперь думаю, не без участия моей мамы. Он был на десять лет старше меня и делал карьеру комсомольского лидера. Он стал моим первым мужчиной. Стабильный, уверенный в себе. Я чувствовала себя с ним как за каменной стеной. Но после первой близости наступило горькое разочарование. Он и в постели был рационален. Для него это было удовольствие, равносильное удовольствию вкусно поесть. То, что мне казалось началом волшебной сказки, для него было удовлетворением от достижения своей цели. К неудовольствию мамы мы расстались. Кстати, в дальнейшем он стал крутым бизнесменом. Но я тогда мечтала о любви.

Я встретила Игоря уже после смерти мамы. Он сидел в нашем кафе в обществе двух бритоголовых качков с набыченными шеями. От них Игорь сильно отличался внешне. В хорошем костюме, аккуратный, подтянутый. Темноволосый, с правильными чертами лица, прищуренным пытливым взглядом и трёхдневной сексуальной щетиной. Мама не раз говорила мне, что молодые дурочки выбирают по внешности будущих мужей. И только оставшись одни с ребёнком на руках, понимают, что красота не главное. Но я знала другую мудрость: любовь придёт, когда захочешь любить, ничего не требуя взамен.

Парни что-то праздновали, много пили. Но Игорь не сделал ни глотка. Пил только минеральную воду. Потом один из них начал приставать к официантке. Потребовал, чтобы она поехала с ними отмечать его день рождения. Мне пришлось вмешаться. — Это кафе, а не агентство эскорт-услуг.

Когда вечером я возвращалась домой, Игорь меня ждал. Он сидел за рулём чёрного мерседеса. И в машине больше никого не было. — Можно Вас подвести? — Я согласилась. Потом он повёл меня в парк. Там росла гигантская пушистая ель, а под ней стояла скамейка. На эту скамейку мы уселись. На этой скамейке зажглась наша сумасшедшая любовь.

Вскоре Игорь решил мне показать дом, где он жил со своими родителями. Это был шикарный трёхэтажный коттедж в красивом старо дачном месте. Террасы с колоннами, полукруглые балконы, ажурные ограждения лестниц. Интерьер, выдержанный в едином стиле. Дорогие часы, картинные полотна, великолепные люстры, дубовый паркет, мебель бежевых и оливковых оттенков с золотистым обрамлением. Мы купались в бассейне, пили шампанское. У меня голова шла кругом. Неужели случилось невозможное, и я встретила принца из сказки?

Тогда я не придала значения тому, что в доме никого не было, кроме охранников. Что Игорь так и не познакомил меня со своими родителями. Что он знал обо мне и моей подруге Алисе всё, а я о нём почти ничего. Игорь поселился у меня, часто не ночевал дома. Я безумно ревновала, но он уверял, что всё время у него занимает его бизнес. На просьбы рассказать об этом самом бизнесе, Игорь отшучивался: «Бизнес это одновременно и мир, и война». Я готова была выполнять все его сексуальные прихоти. И меня не волновало, что мы не бываем в театрах, на выставках. Что Игорь вообще не слишком образован, не знаком с классикой, не читает книги. Но однажды я застала его с книгой в руках. Это был один из томов собрания «Мифы народов мира». — Почему тебя заинтересовали эти легенды? — Он поставил книгу на полку и вместо ответа произнёс странные слова: «Если со мной что-нибудь случится, просмотри эту книгу».

Вскоре действительно случилось ужасное. Неизвестный преступник похитил Алису и потребовал у её матери выкуп в размере 100 тысяч долларов. Игорь исчез, и у меня были все основания подозревать его. Я сходила с ума. Ведь это я рассказала ему о наследстве, полученном владелицей кафе. Рассказала, несмотря на просьбу мамы Алисы о молчании. Мне она доверяла, как родной дочери, а я… Выкуп заплатили, не проинформировав полицию. Алиса вернулась домой целой и невредимой. А я завралась. Сказала ей, что с Игорем мы уже месяц как расстались, и я о нём ничего не знаю. Отводила от него подозрения. Так как заявления в полицию не было, его никто не искал. Он не давал о себе знать. А у меня был третий месяц беременности. И однажды я решила съездить в тот коттедж. Охранник был со мной груб и предупредил, что если я ещё суну туда свой нос, нарвусь на неприятности. Однако из разговора с ним я всё же поняла, что ни Игорь, ни его родители в том доме никогда не проживали.

У меня случился выкидыш. А потом со мной произошло ещё нечто ужасное. Гиперкинез — рождённые внутри глубин мозга насильственные двигательные акты, абсолютно не нужные. Другое название этих беспорядочных, отрывистых, нерегулярных движений — пляска Святого Витта. 500 лет назад странное помешательство охватило жителей Страсбурга. Сотни горожан начали неудержимо танцевать, по-видимому, без всякой причины. Они дёргались, словно в трансе, дни напролёт, пока не падали без сознания, а иногда даже умирали. Это психическую эпидемию назвали пляской Святого Витта из-за поверья, существовавшего в Германии в 16-ом веке. Согласно этому поверью, можно было обрести здоровье, танцую перед статуей Святого Витта в день его именин.

Я познакомилась с доктором Селезнёвым в тот период, когда моя болезнь ещё не достигла апогея. Но с работы я уже вынуждена была уйти. Обследование не выявило у меня патологий в головном мозге. Причиной болезни лечащий врач назвала стресс. Однако выписанные ею лекарства не помогали.

У меня была очень хорошая фигура. Я шла по улице, когда услышала за собой ускоряющиеся шаги. Мужчина догонял меня с целью знакомства. Но когда я обернулась, непроизвольно начала гримасничать и жестикулировать. Доктор Селезнёв сразу всё понял. У него был свой медицинский центр, где меня вылечили. За лечение платил он. Но избавившись от недуга, я была вынуждена стать его любовницей. Я не любила Селезнёва, но была благодарна ему как своему спасителю. Я бы и замуж согласилась за него выйти, но у него была больная жена. Последнее время она, по своему желанию, стала жить в хосписе. Хоспис был построен и оборудован на её средства. До разговора с Вами у меня не было никаких сомнений относительно правильности моего диагноза. Но сейчас я подумала вот о чём — почему, когда я слушаю «мою» музыку, я забываю о своей болезни. Не испытываю никаких физических мучений. А ведь я приговорена.

— Вам обязательно нужно пройти обследование у другого врача. Доктор Селезнёв к Вам может прекрасно относиться, но это не есть гарантия того, что не ошиблись те, кто проводил анализ. Ну, а что было в той книге?

— Да, я забыла рассказать самое интересное. Подозревая Игоря в похищении Алисы, я во всём призналась Селезнёву. Рассказала ему и о книге. А дальше всё было, как в кино. На первой странице карандашом были написаны четыре цифры: 5, 15, 20 и 35. Сначала мы подумали, что это какая-то головоломка или зашифрованная информация, и соль в том, что все цифры делятся на 5. Потом решили посмотреть страницы с этими номерами. И оказались правы. На каждой из страниц карандашом было подчёркнуто одно слово. Вместе получалось: наша, ель, восток, метр. Я сказала Селезнёву, что знаю, о какой ели идёт речь — о той самой, под которой была скамейка, где у нас с Игорем было первое свидание. И тогда Селезнёв предположил, что, зная о моей беременности, Игорь оставил для меня в тайнике деньги. Мы поехали в парк, нашли ель определили направление на восток, отсчитали метр и начали копать. В металлическом коробе мы обнаружили крупную сумму денег, кольцо с бриллиантом и колье. От Игоря была записка, в которой он уверял, что деньги эти чистые, а украшения он собирался подарить мне на нашу свадьбу. На эти деньги с помощью Селезнёва я открыла свой первый лмбард. Это был просто закуток в пристройке с минимальной арендной платой, приёмщицей и бухгалтером в одном лице. Без Селезнёва я бы ни с чем не справилась. Он знал, с кем надо договариваться, кому и сколько дать. Ну, а дальнейшее развитие событий вы знаете.

* * *

Люба возвращалась домой по центральной аллее парка, обливаясь потом. Она была закутана в зимнюю экипировку, в которой можно было бы пережить и арктический холод. И всё из — за ложных предсказаний погоды.

— Здравствуй, Люба! Ты не замёрзла?

Перед Любой выросла долговязая фигура бывшего полицейского, а ныне философа и маргинала отставного майора полиции Васильева.

— Синоптики обещали понижение температуры до минус 32 — х градусов.

— Враньё! — возмутилась Люба. — Я нарядилась в соответствии с прогнозом, и в результате взмокла от жары.

Люба начала разматывать плотно облегавший горло шарф из искусственного меха. И тут же поток холодного воздуха остудил голосовые связки и проник в лёгкие. Синоптики ошиблись всего градусов на 15.

— Ну, как прошёл праздник Крещения? — поинтересовался майор. В купель окунались?

— Нет. Но зато в крещенье у меня возникло страстное желание кого-нибудь родить.

— Жить без шутки было б жутко. Хотя… Старейшей роженице в истории было 72 года, когда она родила 13-го по счёту ребёнка. Чуда не произошло. Ребёнок родился мёртвым. Что касается матерей, родивших после искусственного оплодотворения, рекорд принадлежит 70-и летней индианке, произведшей на свет двух близнецов — мальчика и девочку.

— Вы всерьёз полагаете, что я хочу побить рекорд? Я имела в виду другое. Мне хочется, чтобы родила моя собака. По градусу положительных эмоций рождение щенков это пять баллов, это блеск, это класс. Однако…

— Что значит «однако»?

— В настоящий момент мне не до щенков. У меня есть предчувствие, что моя знакомая может стать жертвой преступления.

— И какие основания у Вас так думать?

— Пока только на уровне интуиции. Но боюсь, мне потребуется Ваша помощь.

— Какая? Я уже давно не у дел. Дворником работаю при колледже. И представляете, мне в столовой даже кружку кипятку отказываются налить! Это мне! Я с отличием закончил этот грёбаный колледж, получил высшее образование, 28 лет ловил преступников. Говорят, что я похож на бомжа и пока не оденусь прилично и не перестану ходить с расстёгнутой ширинкой, в столовую меня не пустят.

— Вы меня удивляете. Эту историю я слышу от Вас при каждой встрече. Вы не помните, что Вы её уже рассказывали. И в то же время я не знаю человека, который помнил бы наизусть сотни четверостиший и даже поэм. Все стихи Вы произносите к месту. И сам сочиняете.

— Нас климат дурит без сомненья. Нельзя погоду предсказать. Мороз трескучий, наводненье…

Враньем решил нас задолбать, — в знак подтверждения её слов майор зачитал свой экспромт. — А Вы напрасно шарф размотали. Как бы не простудились.

Майор оказался прав. Люба забыла о своей профессиональной болезни лектора — хроническом ларингите в купе с аллергией на холод. Стоило лишь слегка переохладить горло, у неё начинались жуткие приступы кашля, похожие на астму. После того, как она ушла из университета, болезнь не возвращалась. Но с тех пор у неё хранилась последняя таблетка средства от кашля, содержащего кодеин — коделака. Только кодеин мог купировать приступ. Однако несколько лет тому назад свободная продажа кодеин содержащего коделака была запрещена.

Специальным распоряжением все кодеин содержащие препараты продавались исключительно по так называемым спец рецептам с красной полосой. Связано это было с тем, что наркоманы начали гнать из подобных лекарств страшный наркотик под названием «крокодил». После 3-х — 4-х приёмов «крокодила» человек гнил заживо и умирал или, в лучшем случае, ему ампутировали конечности, поражённые гангреной».

* * *

Люба вспомнила историю, как из-за этого запрета и случайной ошибки врача она чуть было не распрощалась с жизнью.

На той неделе Любе предстояло прочитать несколько лекций в университете, а её угораздило простудиться. Это означало, что в любой момент мог начаться приступ. И чаще всего это происходило в студенческой аудитории. На этот случай в её сумочке всегда лежала упаковка кодеин содержащего коделака, которым она запаслась в период свободной продажи. Примешь таблетку за пятнадцать-двадцать минут до начала лекции, и можно быть спокойной. Но запас закончился, придётся идти к врачу.

Надо всё-таки поинтересоваться, какие ещё лекарства, кроме коделака, есть в наличии в ближайшей аптеке. Люба зашла в лифт, нажала кнопку первого этажа. Кабина дёрнулась так, что она с трудом удержалась от падения. И так же внезапно остановилась. Зажатая в четырёх стенах, Люба захлёбывалась от кашля, находясь на грани потери сознания.

Слабеющей рукой она нажимала подряд все кнопки. Наконец лифт открылся на четвёртом этаже. Люба с трудом держалась на ногах. Опираясь руками о стенки коридора, дотащилась до квартиры. В тот момент она была готова заплатить любые деньги тому, кто доставит ей на дом коделак. Как ни странно, такой вид услуги в интернете удалось найти. Стоимость одной упаковки составляла 130$, зато лекарство можно было заказать без рецепта. Она позвонила по указанному телефону. Неприятный мужской голос сообщил, что доставка осуществляется при заказе не менее пяти капсул.

— Я согласна. Вы можете привезти лекарство прямо сейчас. Я заплачу за срочность.

— Сколько?

— Сто долларов Вас устроит?

— Я буду у Вас через сорок минут.

Домофонный звонок наполнил сердце радостью. Поправив причёску, Люба вышла в «предбанник», оборудованный для проведения подобных встреч и распахнула дверь в коридор. Заскрипели плитки пола, и в проёме показалась долговязая фигура в джинсах, куртке и резиновых шлёпанцах на босу ног. Лицо парня отличалось землистой одутловатостью, на голых пальцах тёмные пятна. И этот тошнотворный запах гнили! За дверью заходились в истошном лае собаки.

— Сначала деньги, потом товар.

Люба приоткрыла дверь и крикнула:

— Антон, принеси, пожалуйста, мой кошелёк.

Парень достал из-за пазухи целлофановый пакет, внутри которого просматривались пять прозрачных квадратиков с какими то гранулами.

— Вы что привезли?! Я же просила 5 упаковок коделака.

— Я так и понял — пять капсул крокодила.

— Вы неправильно поняли — я не наркоманка. Вали отсюда, пока не вызвала полицию.

— Деньги давай!

Парень вцепился мёртвой хваткой в ворот её свитера. Несмотря на плохое самочувствие, её реакция была молниеносной. Подпрыгнув, она больно ударила каблуками по обнажённым пальцам его ног, схватила его за ворот куртки и опрокинулась на спину, потянув его за собой. Обхватив тело ногами выше бёдер, изо всех сил нажала на почки. Взвыв от боли, парень отпустил её, и она, быстро захлопнув дверь, крикнула:

— Я вызываю полицию!

В ответ послышался топот убегающих ног. Ещё через минут взревел мотор старых «жигулей». В половине восьмого утра следующего дня Люба заняла очередь в регистратуру районной поликлиники и записалась на приём к участковому терапевту. После того, что произошло, она поняла, что в мире, где так много наркозависимых больных, свободная продажа содержащих кодеин препаратов действительно недопустима. Большинство из тех, кто употребляет «крокодил», заражены ВИЧ, некоторые — открытой формой туберкулёза. Из-за язв, воспалений и корост кожа наркомана действительно напоминает крокодиловую. В сети Люба нашла рассказ журналистки Марины Ахмедовой, которая провела несколько дней среди этих людей, обречённых на скорую и мучительную смерть.

«У газовой плиты худой мужчина по имени Миша спичечными руками держит над конфоркой эмалированную крышку кастрюли. В крышке растолчённые таблетки седальгина — препарата, содержащего кодеин. Кухня взвизгивает — Миша водит лезвием по крышке, соскребая выпаренный кодеин. Его лёгкие движения доведены до автоматизма, и потому кажется, что его в кухне нет, что он прозрачен, что Миша — человек-невидимка».

Но почему из-за этих обречённых должны страдать нормальные люди? — Люба в сотый раз задавала себе этот вопрос и не находила ответа.

В коридоре поликлиники в ожидании приёма сидели многочисленные пациенты. Среди них Люба приметила знакомую хозяйку белых вест-хайленд уайт — терьеров. У Эли была забинтована правая кисть.

— Что случилось?

— Представляете, меня укусила Маша. Вы её знаете — у неё две хаски бегают в парке без поводка.

Набросились на моих собачек, откусили ухо. Я требовала, чтобы Маша придержала их, а она пожала плечами и бросила вскользь: «Это же суки! Потому и подрались». Я была вынуждена отпихнуть хаски ногой, и тогда озверевшая хозяйка впилась зубами в мою руку. Что за люди! Что за страна!

— Интересно, сколько платят америкосы бультерьерихе, облаивающей нашу страну? — этот риторический вопрос озвучил сидевший напротив интеллигентный с виду мужчина.

И, не дожидаясь ответа, продолжил:

— Я Вас знаю. Пятая колонна! Вы еврейка, и я еврей. Но, в отличие от Вас, я выпотрошил дочиста своё еврейское нутро и всей душой воссоединился с русским миром — миром, который ведёт за собой князь Пожарский.

— Ваш оппонент, Эля, в чём-то прав, — вмешалась в разговор интеллигентная дама. — Я знаю Вас как блестящего оратора, но Ваши речи не доходят до народа. Вы с пеной у рта пытаетесь доказать, что Россия империя зла и не даёте людям увидеть даже слабый лучик надежды. Нельзя ненавидеть землю, на которой ты живёшь, надо проявлять хотя бы толику патриотизма.

— Как можно быть патриотом в стране, где доводят до смерти восьмидесятилетнюю блокадницу, забывшую заплатить за пачку масла?! В стране, все беды которой будут заменены формулой «Лишь бы не было войны! Пушки вместо масла!»

— Эта формула служит и будет служить прикрытием. В то, что укрепилась власть нашего Президента, самый большой вклад внесли Соединённые Штаты, — заметил защитник русского мира. — Восстановление великой державы в лице государства Российского в их планы не входит. Нашу страну хотят ослабить, раздробить и подчинить.

— Я с Вами согласна, — кивнула головой женщина. — Если хочешь убедить людей в своей правоте, надо говорить им правду, которая всегда неоднозначна.

У каждого своя правда. Живший в 19-ом веке великий американский писатель Эдгар По в своих произведениях образно отражал свой взгляд на то, что всё в мире имеет две стороны медали — «Та двойственность, что порождает зренье. То — тень и сущность, вещество и свет». Мы оказались по разные стороны баррикад. Одной знакомой поэтессе принадлежат строки, адресованные певчей птице: «Ты пой о том, что все мы вместе проходим этой жизни путь. Замешаны на общем тесте, хотя и разные чуть-чуть». Людей с просветлённым сознанием действительно немного, но они есть. Их цель разработать доктрину оптимального развития земной цивилизации и пути её претворения в жизнь.

— Но людей, для которых деньги превыше всего, гораздо больше. Это им нужно экономически подорвать Европу, чтобы дать приоритет американским товарам. Да что там Америка! Мы ждём своей очереди уже больше часа для того, чтобы получить рецепт на лекарство, которое нам не по карману. «Жизненно важные лекарства по доступным ценам в каждой аптеке!» вот мой лозунг. Сейчас многие уже забыли, как быстро выздоравливали с помощью двух дешёвых препаратов «ампиокс» и «бисептол».

— А мне нужен кодеин. Без этого лекарства я могу умереть от бронхита, переходящего в пневмонию, — пожаловалась Люба.

— Но это же наркотик!

— Это наркотик, спасающий жизнь нормальных людей. А наркоман всегда найдёт альтернативу. К примеру, спайсы. Многие годы эти курительные смеси, содержащие психотропные вещества, мог купить каждый.

Наконец, жизненно важный препарат «коделак» выписан. Не тот коделак, который можно увидеть в свободном доступе в любом киоске, и от которого мало толку. А другой, содержащий кодеин и оказывающий реальную помощь. Интересно, кто разрешил позаимствовать название «коделак» для подделки?! Но пока Люба ещё не приобрела настоящее лекарство, приходится пользоваться теми средствами, что есть в свободной продаже в аптеке при поликлинике. У них удивительное свойство — не подавлять кашель, а валить с ног, вызывая острую сонливость. Приняв очередную таблетку, Люба начинала испытывать одно единственное желание — свернуться клубочком хотя бы здесь, на заснеженном газоне. Все мысли и эмоции покинули её. Только бы добраться до горизонтальной поверхности и отключиться. Внимательное изучение состава некоторых лекарств показало, что они действительно содержат вещества, подавляющие центральную нервную систему. А может быть, это не случайно? В конце зимы при переменчивой погоде многие страдают от кашля и покупают в аптеках выставленные на полки лекарства. Выпьешь таблетку, и нет тебе никакого дела до того, что происходит в стране и мире. И для счастья надо совсем немного — просто поспать. Другое дело кодеин. Его мизерная доля в таблетке порядка восьми миллиграммов на 500 миллиграммов соды и других вспомогательных средств мгновенно приводит больного в нормальное трудоспособное состояние.

Люба зашла в интернет с целью найти информацию о ближайшей аптеке, где можно приобрести настоящее лекарство. И… ещё одно препятствие на пути к выздоровлению — кодеин содержащий коделак есть в наличии лишь в нескольких аптеках Москвы и Московской области. Причём в каждой из них одна — две, или, в лучшем случае, несколько упаковок. Доставка на дом не предусмотрена. Ближайшая аптека находилась в городе Сходня. «Как хорошо, что я попросила таксиста меня подождать!» — похвалила себя Люба, — до Сходни полчаса езды на машине.

Она вышла во двор поликлиники. За то время, что она провела в её стенах, разыгралась вьюга. Липкие хлопья мокрого снега прилипали к лицу, застилали глаза. На тротуарах выросли белые сугробы, в грязную жижу превратилась проезжая часть. Таксист её не ждал. Пришлось ехать на электричке. В этот час жители Подмосковья возвращались с работы, и свободных мест было немного. Люба с трудом втиснулась между двумя толстыми, по-видимому, страдающими диабетом, женщинами пенсионного возраста. Напротив неё сидела тоже пожилая дама. Неожиданно к ним подкатил непотребного вида старичок. От него тошнотворно разило спиртным, а он ещё выкрикивал бранные слова в адрес попутчиц.

— Тупые вы! Ой, тупые, раз едете! И морды у вас тупорылые.

Все попытки урезонить пьяного хулигана ни к чему не привели, и тогда Люба спросила его, что он имел в виду, называя тупыми незнакомых ему людей.

— А то, что вы, пенсионерки, вкалываете на работе вместо того, чтобы отдыхать. А тупые вы потому, что ничего не делали для того, чтобы хоть что-то изменить к лучшему.

Люба была очень слаба, не хватало воздуха — приступы кашля не давали вздохнуть полной грудью. Она считала минуты, когда же поезд остановится на станции Сходня.

Заело дверь вагона, у неё не хватало сил, чтобы отодвинуть её настолько, чтобы можно было протиснуться в тамбур. Поезд вот-вот тронется, а у неё нет билета до следующей станции. Неужели вместо аптеки она попадёт в лапы контролёров?! В последние секунды кто-то помог открыть дверь. Она бросилась к выходу и, не раздумывая, шагнула в пустоту — от ступени до обледеневшей платформы почти метровое расстояние. Больно ударилась бедром. Неужели случилось то, чего в России боится любая пожилая женщина?! «Перелом шейки бедра есть смерть». Кто-то помог ей встать на ноги.

— Идти можете?

— Да, всё в порядке. Отделалась испугом. Скажите, пожалуйста, где находится аптека «Супер-фарм?»

— Точно не знаю. Кажется, надо перейти через мост.

С трудом поднимая ноги, борясь с пытающимся опрокинуть её порывистым ветром, Люба, теряя последние силы, начала подъём по скользким ступеням.

— Вам помочь? — прорвался сквозь снежную завесу детский голос.

— Спасибо, ты добрый мальчик. Я ищу аптеку «Супер — фарм».

— Вам надо вернуться. Аптека рядом со станцией в здании торгового комплекса.

У окошка был один покупатель с большим списком лекарств. Увидев бледное как смерть лицо Любы, он предложил аптекарю обслужить даму. Люба протянула рецепт. Девушка — аптекарь долго разглядывала его. Окинула Любу с ног до головы подозрительным взглядом. Заметив лихорадочный блеск её глаз, впалые щёки, синяки под глазами, многозначительно покачала головой и куда-то удалилась. Вернулась назад нескоро в сопровождении начальства.

— Мы не можем выдать Вам лекарство, содержащее наркотическое вещество, — безапелляционным тоном заявила заведующая аптекой. — Врач написала название в именительном падеже, а надо было в родительном. Придётся Вам обратиться к ней за новым рецептом.

— Я не смогу этого сделать.

— Почему?

— От приступов кашля у меня возникнет сердечная недостаточность.

— Вы сядьте, пожалуйста.

— Если я сяду, то больше не встану. О каком родительном падеже Вы говорите?! Вы специалист по древним языкам? Мой врач работает в поликлинике 32 года. И, несмотря на это, Ольга Васильевна переписала название лекарства на латыни по справочнику, сверяя каждую букву.

— Вы знаете номер её телефона?

— Нет. Но Вы можете позвонить в поликлинику. Я дам Ва

...