Оглавление

Пролог

На краю нашей деревни, у самой границы с тёмным сосновым лесом, стоит старая изба. Да изба эта не обычная, вся резьбой покрыта да яркими цветами расписана. У избы этой, прямо под соснами, домовина стоит без дверей и окон, на длинном пне, как на одной ноге куриной. В домовине этой живёт бабушка Хтонь. Удивлялись ей взрослые в нашей деревне, ведь днём она в глухой домовине лежит, что дверью к лесу, и носом в потолок упирается. А как на закате из домовины выпрыгнет — так нога костяная о землю бьётся, и содрогается земля. Идёт баба Хтонь после заката в свою избу — порядки наводить, веником анчуток выдворять, домовому помогать. А как заря рассветная небо покрывает, кричат первые петухи — сразу бабушка Хтонь из дома выбегает, дверь на замок запирает и в домовину свою ложится.

Иногда холодными вечерами зовёт она в дом детей из нашей деревни, любит садить их на большую печь и разные сказки рассказывать. Дети счастливые домой воротятся, сказки эти взрослым пересказывают, так и полюбила вся деревня бабушку Хтонь. И вы её сказки послушайте, аль мудрости наберётесь, аль потешитесь.

Про русалку и ночь купальскую

Было это два века назад, когда в деревне нашей ещё природу почитали да старые обряды из уст в уста передавали. Готовились девицы да молодцы к ночи купальской — травы собирали, хворост на костры несли, угощения делали да песни пели, чтобы год был дарами красен. И был в деревне молодец Богдан — славный, сильный, кудри черны, а очи зелены, как у кошки. Нарубил Богдан дров, помог отцу и матери в хлопотах домашних, да видит в окно — девица у самого леса стоит. Коса у неё цвета осенней пшеницы, да тянется до колен, а в косе той цветы невиданные. Вышел Богдан из дому, пошёл к той красной девице, уж больно хотел имя её спросить. Ответила она, что звать её Богданой. Глаза её были голубыми, как чистое небо, да только зрачков не видать. Подивился Богдан и спросил:

— Откуда будешь, цветущая девица Богдана?

— Из соседней деревни я, что сразу за лесом. Да не могу я тут долго стоять, батюшка кличет.

Удивился Богдан, ведь голоса никакого не слышал, но простился с Богданой.

А дело шло к вечеру. Девицы цветы собирали, венки по реке пускали, песни пели. Не захотел Богдан с другими парубками венки ловить, так в сердце ему запала Богдана, и голос её, журчащий как ручей, и волосы колосистые. И решил Богдан найти её в соседней деревне и позвать на купальскую ночь.

Шёл Богдан через лес и вышел в деревню соседнюю. Видит он — старик у дома обветшалого стоит, и глаза у него полны скорби. Поклонился Богдан старику, да