Глава 2

Тейт скинул куртку и повесил ее на вешалку рядом с дверью. Рубашка была сухой, а вот края брюк намокли. Он поспешно снял ботинки, чтобы не испачкать паркет в безупречно чистой квартире Хайден.

Поскольку Тейт утверждал дизайн каждого дома лично, он прекрасно знал, что и где находится. Он не сомневался, что квартира Хайден окажется ухоженной и уютной, и не без удовольствия отметил, что девушка привнесла в разработанный им интерьер присущую ей индивидуальность в восточном духе с расслабляющей ноткой дзен. На подоконниках зеленели растения, у светло-бежевого дивана стоял винтажный кофейный столик, на полу лежал стильный черно-белый ковер с символами инь и ян, на нем – пара декоративных подушек, на которых можно удобно устроиться с книгой.

– Мне нравится, как ты все здесь обустроила. – Тейт подошел к камину, чтобы рассмотреть фотографии на каминной полке. Он полагал, что увидит семейные фото, может быть, снимки ее парня, племянницы или племянника, но вместо этого увидел какие-то цитаты. Например, в одной рамке были фото девушки в позе йоги и надпись: «Я сгибаюсь так, что меня не сломать», надпись на другой гласила: «Если вы споткнетесь, превратите свою оплошность в танец».

– Какой заварить чай? У тебя есть особые предпочтения?! – крикнула Хайден с кухни.

– Пожалуй, нет.

Тейт не пил чай, хотя полагал, что должен, так как совсем недавно узнал, что родом из Лондона, будь он неладен.

– У меня есть зеленый, мятный и масала. В зеленом много кофеина, так что он отпадает, – произнесла Хайден, перебирая упаковки с чаем, – мятный хорош, если мучает тошнота или хочется чего-то освежающего, а вот масала отлично согревает.

– Значит, масала. Еще раз спасибо.

Хайден заваривала чай, а Тейт наблюдал, как плавно она двигается по своей маленькой кухне, напевая вполголоса какую-то мелодию. Оказаться в уютной квартире Хайден было сродни сеансу терапии – все здесь располагало к задушевным разговорам. И действительно, его буквально переполняло желание обнажить душу, поделиться с девушкой переживаниями. А может, всему виной пряный, слегка возбуждающий аромат чая?..

Тейт сильно удивился, когда Хайден пригласила его войти, обнаружив, что он стоит под проливным дождем, не сводя глаз с ее окон. Едва ли его поведение можно было назвать нормальным.

Хайден поставила кружки с чаем на кофейный столик, и Тейт нерешительно подошел к дивану.

– Садись, ты уже немного обсох, – сказала девушка и снова исчезла на кухне.

Ее походка была уверенной и элегантной, как у… Клэр.

Клэр! Последние ее слова не давали Тейту уснуть уже несколько ночей.

«Я не готова к подобному, Тейт! У меня есть любимая работа. У меня есть своя жизнь! Мне нужно подумать, как жить дальше. Я уверена, что и ты хочешь побыть в одиночестве».

Да, он чувствовал себя безумно одиноким, особенно сейчас, в преддверии праздников. Приемные родители переживали за него, как бы он ни пытался заверить их, что с ним все в порядке.

Хайден чиркнула спичкой и зажгла свечу на каминной полке. Глядя на нее, Тейт вновь вспомнил о Клэр. Обе были очень привлекательными, однако между ними не было ничего общего. У Хайден шелковистые темно-каштановые волосы и соблазнительная фигура танцовщицы.

Указав на фото с цитатой на каминной полке, Тейт сказал:

– Готов поспорить, ты ни разу в жизни не спотыкалась.

Хайден улыбнулась и села на диван рядом с ним.

– Я спотыкалась много раз. Ты не представляешь, как сложно делать стойку на голове.

– Как обстоят дела в студии? Я, кстати, подумываю о том, чтобы посетить твои занятия. Я немного… перенервничал, надеюсь, йога поможет мне расслабиться.

– Йога – отличный способ снять стресс, – подтвердила Хайден. – Я провожу групповые занятия, а также индивидуальные.

– Один на один? – Тейт не сомневался, что занятия пользуются успехом. В ее компании ему быстро удалось расслабиться и воспрянуть духом.

– Да. Многие предпочитают индивидуальные занятия. Некоторым просто необходимо побыть в одиночестве, поэтому я оставляю время для желающих раз в неделю.

– Должно быть, ты работаешь круглосуточно.

– Насколько ты мог заметить, на этом острове много людей и нужно учитывать их желания, Тейт. – Хайден подмигнула ему.

– Я заметил, – ответил он, не сводя с нее глаз. – Население Спрайта – девятьсот человек. Полагаю, каждый десятый заглядывал в твою студию.

Хайден взглянула на него с легким прищуром.

– Есть у меня ощущение, что ты пришел поговорить вовсе не о йоге. Похоже, тебе хочется выговориться.

От нее ничего не скроешь!

Внезапное влечение к девушке становилось все сильнее. Раньше ничего подобного он не испытывал.

– Я не хотел затрагивать эту тему…

Хайден, склонив голову, ждала, что же произойдет дальше. Каштановые локоны изящно обрамляли ее лицо, раскосые карие глаза смотрели на него ласково и призывно. Взгляд Тейта скользил по ее смуглой коже, по изящным ключицам в глубоком вырезе свитера. Как же он раньше не замечал, что Хайден так красива?

– Прости, Тейт. – Ее ладонь ласково легла на его предплечье. – Я лезу не в свое дело. Мне не стоило заводить этот разговор.

Девушка попыталась убрать руку, но Тейт перехватил ее ладонь и начал изучать изящные кисти, восхищаясь их золотистым оттенком, разительно отличающимся от его чрезмерно бледной кожи.

– Совсем недавно случилось нечто такое, что изменило мою жизнь, – начал Тейт, поглаживая ее ладонь большим пальцем. – Всю жизнь я считал Уильяма и Марион Дункан своими родителями. – Он грустно улыбнулся. – Я по-прежнему считаю их своими родителями, но теперь знаю, что меня усыновили.

На лице Хайден отразилось изумление, но она не стала прерывать его.

– Недавно я узнал, что агентство, в которое обратились мои приемные родители, похищало детей. Я стал одним из них. В агентстве сообщили, что моих биологических родителей нет в живых. Но это не так. Они жили и до сих пор живут в Лондоне. И у меня есть родной брат. – Тейт сделал паузу, прежде чем продолжить: – Причем близнец.

Хайден не могла поверить своим ушам.

– Вау.

– Да, у меня есть брат. Что ж, могу сказать, на этом свете есть еще один красивый оболтус.

Хайден сжала его пальцы. Они были не более чем знакомыми, но сейчас она чувствовала, что обязана поддержать Тейта, хотя по справедливости – это задача его невесты.

– Я был уверен, что являюсь их наследником и полноправным владельцем острова Спрайт по праву рода, – продолжил Тейт. – К счастью, он остался моим. Остров Спрайт – мое детище, мое святилище. Такой атмосферы, как здесь, нет нигде.

– Я понимаю, о чем ты, – тихо проговорила Хайден. Ее детство было тяжелым, но то, что произошло с Тейтом, невозможно вообразить. Разве может быть что-то хуже, чем похищение? – Когда я впервые переступила порог студии, поняла, что не хочу отсюда уезжать. Звучит невероятно, правда?

– Вовсе нет. Я горжусь тем, что мне удалось создать на острове, и уверен, что другие это оценят… А еще я был уверен, что женюсь на Клэр Уотерсон…

При упоминании о его невесте Хайден отдернула руку.

– Когда я узнал всю правду о своей семье, она тут же бросила меня. Я этого не ожидал, – признался Тейт и запустил пальцы в волосы. – Ты пригласила меня на чай, думая, что у меня что-то на уме. Спорим, ты вовсе не ожидала услышать подобное признание?

Ее лицо выражало сочувствие.

– Мне просто нужно… Мне нужно… – Закрыв лицо руками, он пробормотал: – Боже, я понятия не имею, что мне сейчас нужно.

Тейт почувствовал, как Хайден села ближе и принялась с нежностью поглаживать его по спине, желая успокоить.

– И меня жизнь не обделила на семейные драмы, поверь, неуверенность и растерянность – это абсолютно нормально.

Они находились так близко друг от друга, что Тейт ощутил аромат лавандовых духов. Не сводя глаз с ее губ, он потянулся к Хайден.

Девушка отпрянула, когда их губы едва не соприкоснулись.

– Тейт!

– Прости. Мне очень жаль.

Он встал и пошел к двери.

– Послушай, Тейт… – Хайден последовала за ним.

– Мне не стоило приходить. – Он поспешно надел обувь и, отвернувшись, потянулся за курткой. – Спасибо, что выслушала меня. Мне и вправду очень жаль…

Тейт надел тяжелую от влаги куртку и резко развернулся, едва не сбив Хайден с ног. Ловко увернувшись, она оказалась в его объятиях, схватила за плечи…

…И поцеловала.

Глава 3

Хайден мечтала о поцелуе с Тейтом с тех пор, как увидела его впервые. Но ни одна фантазия не могла сравниться с реальным поцелуем.

Когда их губы соприкоснулись, Тейт схватился за нее, словно за спасательный круг, и с жаром ответил на поцелуй. Его язык скользнул в ее приоткрытый рот, и Хайден ощутила вкус бурбона. Кожаная куртка Тейта была мокрой и холодной, но от него самого исходил такой жар, что Хайден казалось, что она вот-вот воспламенится. Он обхватил ее за талию, притянул к себе, так что ее соски напряглись и проступали через бюстгальтер. Это раззадорило девушку еще сильнее, и она принялась целовать Тейта с еще большей страстью.

На мгновение Хайден задумалась о Клэр Уотерсон, но эта мысль тут же вылетела из ее головы. Они расстались, как сказал Тейт, так что у нее нет причин чувствовать себя виноватой. Сейчас ему нужна только она, Хайден.

Хайден оторвалась от его губ, чтобы отдышаться.

– Тебе стало лучше? – спросила она, сдерживая дрожь желания.

Тейт улыбнулся и провел ладонью по волосам. Его глаза мерцали в свете свечей.

– Поверь, я не планировал воспользоваться твоим гостеприимством.

– Ты и не воспользовался. Я всегда подаю чай с французским поцелуем в комплекте.

– Лучшее предложение в городе, – пробормотал Тейт и нежно провел ладонью по ее щеке.

– Вызови такси, – предложила Хайден, – на улице льет как из ведра.

– Пожалуй… – Он открыл дверь, ведущую в студию. – Мне не мешало бы прогуляться после такого жаркого и страстного поцелуя. – Закрой за мной дверь, а то по улицам бродят всякие чудилы…

Хайден улыбнулась, понимая, что он имеет в виду себя.

Прежде чем уйти, Тейт обернулся:

– На самом деле ты же не целуешь каждого, кого угощаешь чаем?

«Ты действительно хочешь узнать ответ?» – подумала Хайден, желая поцеловать его еще раз, но Тейт ушел раньше, чем она решилась на это.

Минутой позже она смотрела на закрытую дверь и в какой-то момент даже задумалась, не было ли все это галлюцинацией.

«Хайден, Хайден!» – отчитала она саму себя, запирая дверь на замок и накидывая цепочку. Девушка вернулась наверх и взглянула на кружки с чаем: свой Тейт даже не тронул, а ее был немного отпит.

Ей и сейчас было не до чая: поцелуй потряс ее и перевернул ее мир с ног на голову.

Хайден бросилась к окну, надеясь напоследок взглянуть на своего вечернего гостя.

Темная фигура прошла под уличным фонарем – это был Тейт. Его плечи были подняты, волосы вновь стали мокрыми от дождя. Прежде чем скрыться из вида, Тейт оглянулся и посмотрел на ее окна. Девушка не смогла разглядеть его лицо, но ей хотелось верить, что он улыбнулся.

Хайден коснулась губ – ведь и она улыбнулась в ответ.

* * *

В течение трех дней шел дождь, который переходил то в ливень, то в легкую морось. Из дома выходить не хотелось, но Хайден знала, что ей необходимо прогуляться. Вчерашняя прогулка до Летнего рынка за ингредиентами для черничных маффинов показалась Хайден безумно неприятной. Она вернулась домой промокшая до нитки, а волосы пахли дождем. Это напомнило ей о поцелуе с Тейтом. С тех пор они не виделись. Не то чтобы она ожидала, что он заглянет к ней в студию, но… надежда умирает последней, ведь так?

Не раз Хайден вспоминала его нежные, требовательные губы, его сильные руки на своей талии и бедрах. Невозможно было забыть блеск его глаз после поцелуя, его потрясающую улыбку. Думая, что ей удалось немного развеять его печаль, Хайден чувствовала себя особенной.

Неужели она скучает по нему?! Это было очень странно, учитывая тот факт, что она толком не знала Тейта Дункана.

Хайден вышла из студии и, ощутив порыв ветра, плотнее запахнула пальто. Что может быть лучше, чем ободряющая ноябрьская прогулка?

Через час у нее был назначен урок по йоге в продвинутой группе. От одной мысли об этом на Хайден нахлынула усталость. Прожив всю жизнь в Сиэтле, она так и не привыкла к его морскому климату с затяжной дождливой осенью и хмурой зимой. В Юго-Восточной Азии, откуда были родом ее родители, всегда тепло и солнечно, а потому в ноябре Хайден приходилось особенно несладко. Спасали только йога и кофе.

Она подняла воротник пальто и решительной походкой направилась в кофейню. У стойки, зябко потирая руки, Хайден сделала заказ и отошла в сторону в ожидании карамельного латте.

Не прошло и тридцати секунд, как за спиной раздался знакомый завораживающий голос:

– Вы сегодня особенно задумчивы, мисс Грин. Или на вашем лице отразилось сожаление?

Хайден считала, что готова встретиться с ним лицом к лицу, но в реальности…

Сегодня Тейт Дункан был просто неотразим: на нем было черное шерстяное пальто поверх темно-серого костюма, волосы аккуратно зачесаны назад, на губах обольстительная улыбка и ни малейшего намека на растерянность или тоску.

Хайден попыталась изобразить не менее обольстительную улыбку:

– Сожаление?

Тейт указал на стойку с выпечкой.

– Причиной стал эклер или маффин с лимоном и маком?

– Хм. – Хайден сделала вид, что задумалась. – Возможно, я сожалею о своем импульсивном поступке три дня назад.

Тейт открыл было рот, чтобы ответить, когда из дамской комнаты вышла худощавая блондинка.

Клэр!

– Я готова, – заявила она, натягивая перчатку.

Тейт отступил от Хайден на шаг.

– Хайден, это Клэр. Клэр, это Хайден Грин, инструктор по йоге. У нее своя студия в конце улицы.

– Очаровательно. – Клэр окинула Хайден холодным взглядом и направилась к выходу.

– Увидимся, – шепнул Тейт и последовал за своей спутницей.

Хайден поморщилась, когда Тейт коснулся спины Клэр и услужливо распахнул перед ней дверь, за которой был припаркован его автомобиль.

– Большой карамельный латте! – Жизнерадостный бариста протянул ей стакан с кофе.

Хайден выдавила из себя вежливую улыбку и вышла на крыльцо.

Она вовсе и не думала претендовать на этого мужчину, но все же почувствовала себя идиоткой. А ведь он показался ей таким искренним, когда сказал, что его отношения с Клэр закончились. Если бы Хайден знала, что они все еще вместе, она никогда не поцеловала бы Тейта!

Какая мерзость. Просто отвратительно!

Вне себя от гнева и досады Хайден зашагала домой. Первый глоток кофе обжег ей язык, а ветер, холодный и злой, беспощадно трепал волосы и задувал за воротник.

Хайден услышала знакомый сигнал телефона и едва не выругалась. Разговаривать с матерью она была не в состоянии, а потому проигнорировала звонок.

Ее переезд из Сиэтла больше напоминал побег от бесконечной нервотрепки: упреков и нападок, необоснованных требований. Патти Грин считала дочь источником всех своих проблем, но все же продолжала изводить ее звонками, не желая остаться один на один с бабушкой Хайден, заядлой алкоголичкой и скандалисткой.

Отец Хайден, Гленн Грин, давно смирился с порядками, царящими в доме, и, чтобы избежать ссор, старался помалкивать. После долгих лет попыток внести в их жизнь хоть какой-то порядок Хайден сдалась и покинула Сиэтл, перебравшись в оазис спокойствия на острове Спрайт.

К тому времени, как Хайден добралась до студии и переоделась для занятий, кофе безнадежно остыл. Она остановилась в гостиной, положила руки на грудь и сделала три глубоких вдоха.

Не было смысла злиться на бабушку Винни за то, что та стала алкоголичкой – ее пристрастие было следствием болезни. Также не стоило переживать из-за вздорного характера матери и безразличия отца.

– Каждый живет как может, – сказала Хайден вслух и в расстроенных чувствах отправилась на занятие.

– Привет, Хайден! – поприветствовал ее Ян, один из учеников, и она улыбнулась в ответ.

Ничто не должно выбить ее из колеи – ни семейная драма, ни недопонимание, возникшее между ней и Тейтом. Занятие началось, а значит, она просто обязана провести его, как истинный профессионал и преданный поклонник йоги.

Глава 4

Последнее вечернее занятие закончилось, и ученики разошлись по домам, о чем сообщил звон дверного колокольчика.

Хайден наклеила на обложку ежедневника стикер с напоминанием о переносе индивидуального занятия с Шерри, одной из учениц, и подняла глаза, ожидая увидеть пустой зал. Но вместо этого увидела человека, который никак не мог покинуть ее разум, как бы она ни пыталась его забыть.

Тейт.

Судя по тому, что на нем были спортивные штаны и футболка, он пришел на занятие. В руках он держал кожаную куртку – ту, что была на нем в ночь их поцелуя.

С той встречи прошло уже пять дней. Два дня назад она повстречала его в кофейне. С Клэр. Хайден все еще злилась, однако никак не могла забыть вкус его губ.

– Привет, – выпалила она, не зная, что сказать.

– Привет. – Тейт сделал шаг навстречу. – Извини, я опоздал на групповое занятие. Но так даже лучше – я хотел увидеться с тобой с глазу на глаз.

Хайден вспомнила их последнюю встречу «с глазу на глаз». Ни к чему хорошему это не привело.

– Индивидуальные занятия надо планировать заранее, – сказала она холодно. – Или ты пришел, чтобы объясниться или выразить сожаление?

– Нет, ничего подобного.

Хайден удивленно посмотрела на Тейта.

«Так какого черта ты заявился в студию?!»

– В последнее время многое в моей жизни пошло не по плану. Ты когда-нибудь чувствовала, что теряешь контроль над ситуацией? Все было в порядке еще вчера, а теперь… – Он отвел глаза и уставился в стену.

Хайден прекрасно понимала, о чем он говорит. В ее жизни с самого начало все шло не так, как надо.

– Считаешь, занятия йогой помогут тебе вернуть привычный контроль? – поинтересовалась она.

– Как знать. – Тейт посмотрел на нее глазами полными боли и разочарования, так, что ее сердце сжалось от сопереживания. – А я ведь не плох в соблазнении, Хайден. По крайней мере, я так считал. Или ты действительно зазываешь парней на чашку чая, а затем целуешься с ними?

Хайден нестерпимо захотелось дать ему пощечину, но она сдержалась.

Стоп! Неужели он бросил ей вызов?

– Прости, Тейт. Срок действия предложения уже истек. Не то чтобы мне не понравился тот поцелуй, но… Я не собираюсь быть твоей девушкой на стороне. Представь, как отреагирует Клэр, если узнает?

– Между нами все кончено. В тот день в кофейне мы поставили точку в наших отношениях. – Тейт подошел к соляной лампе, стоявшей на столе, и некоторое время не сводил с нее глаз. – Клэр привезла коробку с моими вещами, а затем предложила выпить по чашке кофе и поговорить.

– А-а-а… Выходит, я сделала неправильный вывод, увидев вас вместе. И все же… Почему ты не посчитал нужным сообщить мне об этом? Зачем ты вообще приехал…

– Я подумал, что мы могли бы начать с индивидуальных занятий йогой. – Тейт сократил дистанцию между ними, так что Хайден уловила свежий аромат его парфюма. – Разумеется, если у тебя есть свободное время… Скажем, прямо сейчас?

Хайден попыталась отказать ему, но не смогла. Отказать Тейту Дункану, особенно когда он настроен так серьезно, просто невозможно.

– Как насчет… – Хайден открыла ежедневник, – завтра в полдень?

– По рукам.

– Мне понадобится твоя кредитная карта. Индивидуальные занятия проводятся по предоплате.

– Разумно.

Хайден усмехнулась. Ее решение нельзя было назвать разумным, но отказаться от возможности узнать, что будет дальше, она не могла.

* * *

С утра Тейт направился в студию Хайден. День был солнечным, но ветреным и довольно прохладным. Ему всегда нравилось, как холодный воздух и жгучий холод пронизывают легкие во время пробежки в лесу.

Вчера вечером он направлялся на Летний рынок и вовсе не собирался заходить в студию. Но когда он увидел Хайден, то просто не смог пройти мимо.

В последнее время он часто думал о ней, что было неплохой альтернативой его обычным думам о превратностях судьбы, его семье и будущем.

Воспоминания о поцелуе с Хайден все еще будоражили его. Безрассудно прыгать в огонь желаний после недавнего разрыва с Клэр, но с Хайден все было иначе. И не только потому, что она оказалась рядом в минуту отчаяния и смогла утешить, но и пробудила желание.

О, как же сильно он хотел ее. Жаждал, чтобы она стонала от наслаждения в его объятиях, царапала ему спину. Он устал постоянно чувствовать себя беспомощным и уязвимым. С этой девушкой он чувствовал себя сильным, способным на многое.

Тейт осознал, как сильно его тянет к Хайден после той неоднозначной сцены в кофейне. Пожалуй, он обязан своей бывшей за эту встречу. Они с Клэр встречались три года, но она никогда не жила с ним в одном доме и никогда не стремилась к этому. Клэр не любила этот остров так, как любил его он, и никогда не желала стать частью сообщества Спрайта. В отличие от Хайден.

Их поцелуй открыл ему глаза на многое и был не просто прикосновением губ, спровоцированным внезапной вспышкой желания. Для Тейта это стало открытием, поскольку все это время он жил словно во сне.

Раньше, если он хотел чего-то добиться, для него не существовало преград. Он без колебаний принял подарок отца, остров Спрайт, и приступил к строительству целого города, хотя раньше с подобным ему не приходилось сталкиваться. Тейт учился на ходу. Каждый раз, когда на его пути встречались преграды, он с легкостью преодолевал их.

После знакомства с Ридом его жизнь стала походить на фильм, в котором главный герой мечется в поисках себя. Целый месяц он находился в оцепенении, не понимая, что ему делать дальше, а поцелуй Хайден словно пробудил его ото сна. Тейт снова почувствовал себя живым, способным на чувства, полным желания.

Тейт поравнялся со студией йоги, улыбаясь, направился к двери и только тогда увидел табличку «Закрыто». Улыбка тут же сползла с его лица. Он потянул за ручку. Действительно закрыто!

Тейт вынул из кармана телефон – на часах двенадцать ноль четыре. Он опоздал. Неужели Хайден настолько категорична в вопросах пунктуальности?

Тейт поднял глаза и за стеклом увидел ее. На девушке были яркие легинсы и зеленая туника, эффектно облегающая соблазнительные изгибы ее безупречного тела.

Хайден открыла дверь, напомнив ему о той ночи, когда Тейт стоял под дождем возле студии.

– Прости, обычно я более пунктуальна, – сказала она.

Желая, но не смея поцеловать ее, Тейт вошел в студию.

– Я уже было решил, что ты передумала. – Он повесил пальто на крючок и внимательно посмотрел на небольшую витрину с ковриками для йоги.

– Мне нужно купить коврик. У меня его нет.

– Выбирай тот, что нравится. – Хайден взглянула в окно, а затем почти с облегчением заявила: – О, отлично, она уже здесь.

К студии подбежала блондинка лет за сорок с ковриком для йоги под мышкой.

– Мне пришлось записать Шерри в последний момент, поэтому она будет сегодня заниматься с нами. Надеюсь, ты не против.

Конечно же, он против! Он хотел провести время с Хайден с глазу на глаз, а теперь ему придется делить ее с Шерри Бейкер, ведущим агентом по недвижимости.

– О, привет, Тейт. – Шерри похлопала его по плечу и начала расстегивать пальто. – Я не знала, что ты любишь йогу.

Хайден закусила губу и быстро заперла за Шерри дверь.

Она ведь специально так сделала, специально записала кого-то еще на их индивидуальное занятие. Но зачем?

– Ты же меня знаешь, – начал Тейт, – я всегда стараюсь поддержать местный бизнес.

– Держи. – Девушка протянула ему черный коврик для йоги. – Он выглядит по-мужски, да и бренд такой же, как и у меня.

– Понял! – Тейт повернулся к Хайден: – Ты не против, если я оплачу позже?

Поскольку в студии они были не одни, съязвить Хайден никак не могла, так что ей пришлось быть вежливой.

– Конечно.

– Отлично. – Тейт развернул коврик и расположился рядом с инструктором.

Этот раунд за ним.

Глава 5

Для Хайден занятие йогой было подобно дыханию: все ее движения были плавны и естественны. Она скользила так легко и непринужденно, лишь иногда делая паузу, чтобы помочь Шерри и Тейту правильно выполнять упражнения.

Риелтор, как обычно, ни на секунду не умолкала, Тейт не проронил ни слова, хотя Хайден не раз замечала ухмылку на его лице, переходя из одной асаны в другую.

Выполняя позу собаки, девушка ринулась, чтобы помочь Шерри.

– Упирайся на ладонь, а не на пальцы, – проинструктировала она. – Нам не нужны зажатые запястья.

Затем девушка повернулась к Тейту, чтобы помочь придать его телу форму буквы V, а не буквы U. Одну ладонь она положила ему на спину, другую на бедра и велела опустить пятки ближе к полу настолько, насколько можно.

Тейт выдохнул, и Хайден почувствовала, как его тело напряглось. Ее бросило в жар, соски проступили через ткань туники.

«О, только не это! Только не сейчас!»

После позы собаки они перешли к позе кобры. Тейт принял асану и, не выходя из нее, начал отжиматься от пола, причем без всяких усилий, только его бицепсы слегка подрагивали от напряжения.

Поймав на себе ее заинтересованный взгляд, Тейт ухмыльнулся.

«Какой же он выпендрежник», – заметила Хайден и, вернувшись к коврику, показала асаны «Приветствие солнца», а затем «Горы», которая выполнялась стоя, руки сложены перед грудью.

– Намасте, – сказала Хайден. – На этом наш урок окончен.

– Вау! Это было круто, подруга! – Шерри обмахивала раскрасневшееся лицо. – Ну, а мне пора возвращаться в офис, – объявила Шерри. – Увидимся после праздников!

Хайден проводила Шерри до двери, ожидая, что Тейт последует за ней. Но тот направился к стойке регистрации. Она совсем забыла, что Тейт еще должен заплатить.

– Если ты признаешься, что записала Шерри на это занятие лишь потому, что боялась остаться со мной наедине, я прощу тебя, – сказал он.

Тейт был прав, Хайден не доверяла себе и боялась остаться с ним один на один. Его присутствие всегда сводило ее с ума.

– Тридцать два доллара, – только и сказала она.

Тейт протянул кредитную карту.

– Это действительно хороший коврик, – пояснила она, снимая деньги с карты.

– Что происходит, Хайден? Тебе сложно со мной общаться?

– Я… Не знаю, что и сказать. Прости. На этой неделе расписание просто сумасшедшее.

– Ах, значит, ты с трудом втиснула меня в свое расписание. – Тейт ухмыльнулся. – Признайся, ты просто не могла мне отказать.

Какой же этот парень высокомерный! Однако он прав.

– Я же должна как-то зарабатывать на жизнь. У меня нет миллиардов… – Она чуть не добавила «как у некоторых», но вовремя остановилась.

– Верно, – согласился Тейт. Судя по выражению лица, он понял, о чем она умолчала. – Что ж, спасибо, Хайден.

Он направился к вешалке, надел пальто.

Почувствовав вину, Хайден последовала за ним.

– Спасибо, что посетил занятие. Надеюсь, ты задумаешься о постоянном членстве.

Положив руку на дверную ручку, Тейт повернулся:

– Если честно, я думал о другом индивидуальном занятии с тобой. Может, поужинаешь со мной?

К такому предложению Хайден была не готова.

– Просто чтобы ты знала, – Тейт обратил свой взор на ее губы, – если бы не твои сомнения, я бы впился в твои губы, просто чтобы вспомнить их вкус.

Хайден уставилась на него, но Тейт даже не попытался поцеловать ее. Просто развернулся и вышел на улицу. Прежде чем она успела закрыть за ним дверь, он обернулся:

– Подумай о моем предложении. Я напомню тебе об ужине чуть позже.

Она заперла дверь, наблюдая за Тейтом через стекло. Его походка казалась такой уверенной, а лицо до боли красивым и привлекательным, но в то же время язвительным.

О, как ей хотелось открыть дверь и крикнуть вслед, чтобы он вернулся!

«Черт тебя побери!» – выругалась Хайден и побрела наверх.

Глава 6

«Чаз Паб», с его потертыми столиками, разительно отличался от сияющего новизной «Брасс Пони». Тейт впервые оказался в этом пабе в старой части Сиэтла и через некоторое время понял, что он ему по душе.

Рид пригласил его, чтобы отпраздновать, как он сказал, «самый алкогольный день в году», а затем добавил: «Ты британец, так что просто обязан напиться в хлам». Забавно было осознать, что они с братом-близнецом такие разные. Раньше подобные мысли вгоняли его в тоску, но сейчас он только улыбнулся. Возможно, его благодушный настрой – это действие йоги. Чего не скажешь о сексуальном напряжении – оно просто зашкаливало.

С его «последнего раза» с Клэр прошло немало времени. К тому же Хайден была чертовски сексуальна – ее движения на занятии йогой напоминали эротический танец. Гибкая, пластичная, она, несомненно, обладает уникальными умениями… в разных сферах.

– Тейт, привет! – К нему подскочила миниатюрная брюнетка, невеста Рида.

Дрю Флеминг была милой, очаровательной и в то же время до смешного вспыльчивой и несговорчивой. Девушка протянула руку то ли для рукопожатия, то ли для поцелуя, и Тейт заметил кольцо с большим бриллиантом на ее пальчике.

– Парни там. Я тебя провожу, а затем вернусь на танцпол к подружкам – Энди и Сабрине.

– Невестам Гейджа и Флинна.

– Ты запомнил!

Так и есть. Гейдж и Флинн были лучшими друзьями Рида и его коллегами по работе. Как-то раз они неплохо провели время в пабе.

Дрю провела Тейта к круглому столу, за которым сидели парни.

– А вот и он!

Рид улыбнулся так искренне, что Тейт ощутил легкий приступ зависти. Ему тоже хотелось быть таким же счастливым и беззаботным.

– Чисто случайно наткнулась на этого парня, – сообщила Дрю.

Рид притянул ее к себе и поцеловал.

– Все еще пытаюсь привыкнуть к новым реалиям, – пробурчал Гейдж.

Дрю была его младшей сестрой, и какое-то время она и Рид держали отношения в тайне, пока не решили, что у них все серьезно.

– Держись, приятель. – Флинн хлопнул друга по плечу и обратился к Тейту: – Как ты? Хм, пожалуй, тебе следует выпить.

Когда перед Тейтом поставили стакан с «Гиннессом», Рид сообщил новость:

– Дрю беременна!

Гейдж едва не подавился пивом.

– Поздравляю! – сказал Тейт совершенно искренне, хотя и не без зависти.

– Ну и ну! Кто бы мог подумать, что Рид Синглтон первым из нас станет мужем и отцом?! – воскликнул Флинн.

– Это все Дрю! – ухмыльнулся Рид.

– Так это значит, я стану дядей?! – Гейдж присвистнул.

– И ты. – Рид подмигнул Тейту.

Верно! А ведь он даже об этом не подумал. Рид не просто парень, с которым он хочет наладить общение, он – родной брат!

Из центра паба раздались восторженные крики, парни повернули головы в сторону танцпола. Подруги обнимали и поздравляли Дрю.

– Она сказала им. Я так и знал, что Дрю не сможет скрыть новость, – подметил Рид с улыбкой.

– Так выпьем же за здоровье! – Флинн поднял стакан, и все четверо выпили. – Итак, чем же вы там занимаетесь в своем оздоровительном сообществе, мистер Дункан?

В словах Флинна звучала насмешка, но Тейт не обиделся. Ему нравились друзья брата, и он уже начал понимать их своеобразный юмор.

– В пятницу у нас намечен праздничный обед для жителей в честь Дня благодарения, – ответил Тейт. – А для самых преданных делу еще и газировка без ограничений!

Парни рассмеялись, и Тейт понял, что без труда сможет найти общий язык с Флинном и Гейджем.

– А что насчет вас, ребята?

– Семейный ужин, – ответил Рид и кивнул на Гейджа, – с этим придурком.

– Я пытался отменить приглашение, но мама сказала, что иначе праздник не состоится, – сказал Гейдж.

– Мы едем в Калифорнию к родителям Сабрины. Ее брат прилетает из Чикаго.

– Люк сейчас в Чикаго? – поинтересовался Рид.

– Да. Он переехал в Иллинойс, чтобы открыть еще один спортзал. Ходят слухи, что Люк приедет домой вместе с новой девушкой. Холостяков становится все меньше!

Флинн не скрывал, что у него нет близких родственников. В прошлый раз он упомянул, что унаследовал компанию «Монарх консалтинг» после смерти отца и что не так давно не стало его матери. Затем прозвучала невеселая шутка о том, как брат трахнул его бывшую жену, и он остался совсем один. Из-за всего произошедшего Флинн не обозлился, за что Тейт его уважал.

– Как насчет тебя? – спросил Рид. – Помимо пятницы, какие у тебя планы?

– На самом деле никаких. Я хотел поехать в Калифорнию повидаться с родителями, но как-то не сложилось. У нас в «Брасс Пони» на День благодарения подают ужин из восьми блюд, так что…

– Мы будем рады, если ты присоединишься к нам, – внезапно предложил Гейдж, и Тейт тут же замахал руками, желая показать, что в приглашениях не нуждается. – Я предлагаю не из жалости, а потому, что ты брат Рида. К тому же мои родители готовят столько еды, что накормить можно всю округу!

Тейт был благодарен Гейджу за приглашение, но проводить праздник с чужой семьей – не самая лучшая затея.

– На самом деле у меня есть подруга. Я уже предложил ей составить мне компанию.

Формально он еще не пригласил Хайден провести вместе День благодарения, но это лишь вопрос времени.

– Ах ты, негодник! Уже завел новую девушку? – ухмыльнулся Рид.

– Да ты парень не промах! – Флинн хлопнул его плечу и заказал еще пива для всех.

Парни продолжали подшучивать друг над другом, и Тейт даже сумел немного расслабиться – он не чувствовал себя лишним среди друзей Рида и то и дело подумывал о том, что Хайден идеально вписалась бы в эту компанию.

Пришло время официально пригласить ее на ужин, и на этот раз ей придется ответить «да».

Глава 7

Хайден вошла в «Суккулент», модный веганский ресторан, увидела подруг и помахала им. Арлин вскочила с места и, раскрыв объятия, устремилась навстречу. Следом подоспела и Эмили. С Арлин и Эм Хайден познакомилась сразу после переезда, и с тех пор они были неразлейвода.

Изначально подруг было четверо. У Бейли родился ребенок, и теперь все свое время она посвящала ему. Хайден скучала по подруге, но была уверена, что рано или поздно их четверка воссоединится.

– Девичник! Наконец-то! – крикнула Арлин.

Она всегда была по-хорошему безбашенной, веселой и энергичной, после вечеров с подружками у Хайден от смеха болели щеки и пресс.

– Как же я рада тебя видеть, кажется, что мы не виделись целый год! – Эмили крепко обняла Хайден.

Эмили недавно приехала из Испании, где работала над своим блогом о стиле жизни.

– И мне так показалось, – призналась Хайден.

– Вот только мы о тебе периодически вспоминали, а ты про нас и вовсе забыла, – едко добавила Арлин, бросая сумочку на стул. – Первый раунд за мной. С чего начнем? Я предлагаю выпить чего-нибудь крепкого, а затем перейти на коктейли. И это план-минимум!

– Эх… – Хайден уже отвыкла от тусовок и крепкой выпивки.

– Мятный шнапс, а затем «Космо»? Что думаете? – предложила Эмили.

– Мне нравится твой план, но… У меня есть предложение поинтереснее, – подмигнула Арлин. – Текила!

– Что?! Нет! – рассмеялась Хайден. – Я буду «Белый русский».

– Если мне станет плохо, ты подержишь мои волосы? – спросила Эмили с улыбкой.

Подруги рассмеялись, оценив шутку, – у Эмили была экстремально короткая стрижка!

К столику подошел официант.

– Дамы.

– Привет, Джош. – Эм очаровательно улыбнулась смуглому красавцу.

– Что у вас сегодня в планах? Еда, напитки?

Следуя плану Арлин, девушки заказали текилу, коктейли и большой сет веганских закусок.

– Обещаю оставить щедрые чаевые, – добавила Эм.

– Твоей улыбки будет достаточно, – с хитрой ухмылкой заявил парень, принял заказ и, прежде чем уйти, подмигнул порозовевшей Эмили.

– Эх… когда вы уже трахнете друг друга? – сказала Арлин, после того как Джош принес напитки.

– Ш-ш-ш! – Эмили огляделась по сторонам. – Здесь даже у стен есть уши. И глаза. А еще сотовые телефоны с фотокамерами.

Девушка была права: на Спрайте все знали друг друга.

– Нужно было поехать в соседний город, где можно посплетничать, – прокомментировала Арлин.

– Там не было бы Джоша, и мы не увидели бы, как Эмили засияла, словно рождественская елка, – заметила Хайден.

– Это все ложь! – возмутилась Эмили.

– Тебе уже давно пора пригласить его на свидание, – сказала Хайден.

– Уверена, Джош был бы не прочь выйти на новый уровень, – кивнула Арлин.

– А почему бы тебе самой не пригласить кого-нибудь на свидание, – не осталась в долгу Эмили. – Когда вы с Дереком расстались?

– Прошло еще недостаточно времени. – Арлин подняла стопку, желая произнести тост. – Так давайте же выпьем за нас, сильных и независимых!

Девушки выпили по стопке текилы. Эмили закашлялась и закусила долькой лайма.

– Что насчет тебя, Хайд?

– Ты о чем, Эм?

– Когда ты планируешь пойти на свидание?

– Зачем? Если я просто могу поцеловать того… – Хайд огляделась по сторонам, – кого захочу.

– Да ладно! – У Эм загорелись глаза. – И кто же он?

– Кто-то, кого мы знаем! – догадалась Арлин. – Так кто же он?

Не в силах сопротивляться, Хайден озвучила имя:

– Тейт.

– Дункан?! – удивленно воскликнула Арлин.

– Тише! – прошипела Хайден.

– Прошу, расскажи, как это произошло! – взмолилась Эм.

– Как-то раз Тейт стоял возле моей студии. Шел дождь, он выглядел таким потерянным. Я пригласила его к себе на чай, а потом…

– Вы занялись сексом? – выпалила Арлин.

– Поумерь пыл, Арлин! Нет, секса не было.

– Почему? – спросила Эмили.

– По той же причине, почему ты не хочешь позвать Джоша на свидание, – ответила Хайден. – Я была слишком напугана.

И это было чистой правдой. Хайден долгое время пыталась стать независимой, чтобы избежать хаоса в своей жизни, а Тейт лишь усложнил бы ситуацию.

– Я слышала, он расстался с блондиночкой, – вставила Арлин.

– Откуда ты знаешь?

– Наоми сказала. Она была в кафе и подслушала разговор.

«В этом городе действительно повсюду уши и глаза», – подумала Хайден.

– Да, это так. Но я не хотела стать девушкой для утешения… и утех.

– Ты могла бы стать супергероиней, – выпалила Эм. – «Девушка для утех» спешит на помощь миллиардерам!

– Не думаю, что он миллиардер, – ответила сквозь смех Хайден.

– Ты вообще в курсе, где мы живем? – не удержалась Арлин. – Он построил все это, Хайд, причем с нуля.

Эм задумчиво поджала губы.

– Пожалуй, я бы ни за что не выгнала Тейта Дункана из своей постели…

Хайден тут же представила, каково это – оказаться в постели с Тейтом, ощущать его прикосновения, а затем вместе принять душ…

– Ты думаешь о сексе с ним! – завопила Арлин. – Джош! Нам нужна еще выпивка!

– Нет, не нужна, – произнесла Хайден, не в силах скрыть мечтательную улыбку. Да, она думала о Тейте, а разве могло быть иначе? – Не думаю, что я готова… – Хайден размешала сливки в своем коктейле. – Впрочем, если он предложит сходить вместе куда-нибудь, я не откажусь.

– Моя ты девочка! – протянула Арлин и многозначительно посмотрела на Эм. – А теперь ты пойдешь и пригласишь Джоша на свидание или я это сделаю за тебя!

Глава 8

Посмеиваясь, три подружки вышли из бара. Арлин обняла Эмили и издала торжествующий возглас:

– Ю-хуу! Ты, черт возьми, сделала это!

Эм улыбалась, гордая собой.

После второго раунда с выпивкой, девушка взглянула на Джоша и промурлыкала:

– Нам нужно как-нибудь сходить на свидание. Мои подруги считают, что из нас вышла бы неплохая пара.

К удивлению Хайден, Джош ответил:

– Ну наконец-то! Я уж думал, не дождусь!

– Не обольщайтесь, девочки. – Эмили подняла воротник пальто, закрываясь от ветра. – Это лишь начало, и кто знает, чем все обернется.

– Думаю, вы созданы друг для друга.

– Возможно, – согласилась Эмили.

– Что ж, должна признаться, я здорово провела время. Спокойной ночи, дамы. – Хайден расцеловала подруг. – До встречи!

Вечер выдался просто фантастическим: коктейли, вкусные закуски и, самое главное, – приятное общение и море смеха. После таких встреч Хайден чувствовала себя счастливой. На улице сильно похолодало, зато на душе у нее было тепло.

В Сиэтле ей не повезло с компанией. Она начала пить не для того, чтобы хорошо провести время, а для того, чтобы расслабиться и даже забыться. Просыпалась с похмельем и головной болью, а как-то раз даже не сумела самостоятельно добраться до дома. Переживая, что закончит, как бабушка Винни, Хайден решила завязать с выпивкой и начала бегать по утрам.

Увлечение фитнесом привело к тому, что Хайден бросила ненавистную офисную работу и устроилась администратором в спортзал. Всем сотрудникам полагались неплохие скидки на обучающие курсы, и Хайден выбрала йогу. Это была любовь с первой асаны. Она не только изучала позиции, но и проникалась восточной мудростью, медитировала, постигала дзен. Благодаря йоге она впервые ощутила умиротворение и спокойствие. Именно йога привела ее на остров Спрайт и заставила полюбить себя.

Хайден дошла до студии, заметила, что только ее окна не украшены праздничными гирляндами и задумалась: может, и ей пора развесить праздничные огни, чтобы ощутить рождественский дух?

Она уже собиралась войти в дом, как за спиной раздался гудок.

У обочины остановился белый «мерседес» с тонированными стеклами. Из машины вышел Тейт и направился к ней, засунув руки в карманы кожаной куртки.

– Клянусь, я тебя не преследую. – Ох уж эта его обезоруживающая улыбка! – Сегодня вечером я вспоминал о тебе.

Хайден тоже думала о нем, но не могла в этом признаться.

– Может, выпьем? Или сходим поесть? – предложил Тейт.

– Я только что из бара. Мы выпили и наелись до отвала. С меня на сегодня хватит.

Тейт молчал, и Хайден решила, что ее ответ прозвучал чересчур прямолинейно и не слишком дружелюбно.

– Может, поедем ко мне?

Хайден закусила губу, но сдержать улыбку уже не смогла.

– Хорошо.

Тейт протянул руку, и Хайден взялась за его ладонь.

– Ты становишься все горячее.

– Да, как и ты.

Тейт усмехнулся и открыл перед ней дверь автомобиля. Когда они отъехали от студии, Хайден замерла от предвкушения. Прошло достаточно много времени с тех пор, как она чувствовала себя желанной. Ее последний парень, Алан, был хорош собой, неплохо зарабатывал, но чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее она понимала, что теряет саму себя.

Алан, например, не любил морепродукты, и в какой-то момент она осознала, что уже несколько месяцев не готовила свою любимую пасту с креветками. Хайден растворилась в этом человеке, вновь потеряла себя. После расставания с Аланом она решила, что такое больше не повторится.

И тут она задалась вопросом: а не произойдет ли то же самое в отношениях с Тейтом? Она пыталась сопротивляться ему, чтобы сохранить свою независимость. Теперь, когда они сидели в его «мерседесе», мчась по улицам Спрайта, Хайден уже начала сомневаться в своем решении, спровоцированном разыгравшимся желанием…

– Я думала о тебе сегодня вечером, – призналась наконец Хайден.

Лицо Тейта освещали огни приборной панели, он улыбался.

Они проехали мимо Саммерс-дрифт, жилого квартала у пляжа, стилизованного под рыбацкую деревушку, во дворах стояли миниатюрные фигурки маяков, один из домов – с круглыми окнами-иллюминаторами – напоминал корабль. Белый песок и море, что может быть лучше?

– Где вы были? – спросил Тейт.

– В «Суккуленте».

– Лучшие ньокки из сладкого картофеля в городе.

– Смотрю, ты знаешь толк в вегетарианской еде?

– Разве может парень, основавший экосообщество, бояться овощей? – пошутил Тейт.

– Верно. А чем сегодня занимался ты?

– Тусовался с братом и его друзьями в баре под названием «Чаз Паб».

– Ирландский паб в старом городе? Да, я бывала там. И как все прошло?

– Хорошо. Правда, хорошо.

Тейт свернул на тисовую аллею, и вскоре Хайден увидела дом. Ей всегда было любопытно, где он живет. Увиденное превзошло ее ожидания. Особняк, выстроенный из дерева, камня, стекла и металла, благодаря минималистичному дизайну и окнам во всю стену имел современный вид.

– Здесь красиво, – отметила девушка, когда они вышли из машины.

– Ты еще не видела дом изнутри, – сказал Тейт и подал ей руку, приглашая войти. – Гостиная здесь, кухня справа. – Он скинул куртку и коснулся ее плеч. – Позволь мне взять твое пальто?

Хайден вздрогнула, ощутив его прикосновение.

– Конечно.

Он помог ей снять пальто и шепнул на ухо, вызвав волну мурашек:

– Добро пожаловать!..

Хайден прошла в просторную гостиную, в интерьере которой гармонично и функционально сочетались природные материалы и суперсовременная мебель и техника.

– Не возражаешь, если я отлучусь припудрить носик?

Тейт указал на кованую лестницу:

– Поднимись на второй этаж и поверни направо. Хочешь чего-нибудь выпить?

– Не откажусь от стакана минеральной воды. Или обычной.

– Тебе повезло: у меня есть все!

* * *

Взглянув в зеркало, Хайден поправила волосы и оценила свою внешность. Сегодня она выглядела очень даже неплохо: макияж отлично пережил вечеринку с подругами, свитер эффектно подчеркивал грудь, к тому же она надела любимые ботинки на низком каблуке – благодаря им ее задница выглядела просто потрясающе.

Тейт включил музыку, из гостиной донесся хриплый голос Майкла Бубле. Но Хайден не спешила спускаться – ей очень хотелось осмотреть комнаты второго этажа. Девушка вышла из ванной, прошла по коридору и обнаружила четыре комнаты; одна из них использовалась в качестве офиса – здесь стояли огромный стол из темного дерева, рядом кожаное кресло, на столе – ноутбук и минимальный набор письменных принадлежностей, у стены – полки с книгами по архитектуре и дизайну.

Следующая комната, гостевая спальня, походила на склад. На одной из коробок с вещами было написано «Клэр», и Хайден, не в силах сдержать любопытства, заглянула внутрь: два белых свитера и наушники – все, что оставила бывшая Тейта Дункана.

В конце коридора располагалась еще одна спальня, где Хайден обнаружила макет нового жилого квартала. Девушка подошла ближе, чтобы рассмотреть детскую площадку с крошечными качелями, горками и скамеечками.

– Ты нашла мой секретный проект.

– Ой! – Услышав за спиной голоса Тейта, Хайден резко выпрямилась и ударилась плечом о верхний ярус макета, где была расположена торговая зона. Макет пошатнулся, грозя превратиться в груду обломков, но устоял. – Прости. Мне так жаль. – Она отошла от стола. – Я слишком увлеклась. Мне нравится твой дом, все выглядит просто потрясающе.

– Расслабься, Хайден. Я вовсе не подумал, что ты обыскиваешь мой дом в поисках драгоценностей. – Тейт вручил ей изящный стакан: – А вот и твоя минералка. Я добавил дольку лайма для вкуса.

– Это действительно секретный проект? – спросила она, указывая на макет.

– Нет, но о нем мало кто знает. Это район, который мы хотим построить недалеко от Саммерс-дрифт. Будет много деревьев и зелени. Архитектура в шведском стиле. – Тейт указал на нарядные домики, выстроенные в ряд. – И несколько ресторанов.

– И парк?

– И парк. – Тейт внимательно посмотрел на девушку.

– Что?

– Просто…

– Что такое? – Хайден поправила прическу.

– Ты выглядишь… готовой, Хайден Грин.

– Готовой для поцелуев? – предположила девушка.

Тейт отставил ее бокал в сторону, и Хайден положила руки ему на плечи.

– Я полагаю, нас ждет очень много поцелуев.

Глава 9

Когда их губы соприкоснулись, Тейта охватило волнение, словно в юности. Хайден положила ладонь ему на затылок, желая более страстного и глубокого поцелуя, и он начал целовать ее с большим жаром.

Лаская ее плечи, спину, ягодицы и бедра, Тейт отметил, что девушка в хорошей форме – ее тело было тренированным и подтянутым, но в то же время женственным и соблазнительным. Хайден прижалась к нему грудью, и Тейт ощутил эрекцию – еще никогда он не заводился от поцелуя так быстро. Хайден была нежной и страстной, совсем не такой, как Клэр. Его бывшая была сдержанной и безынициативной, а потому их секс был довольно скучным.

– Я обещала себе, – прошептала девушка, запуская пальцы в его волосы, – что в следующий раз я сделаю это.

– Поцелуешь меня?

Девушка отстранилась и взглянула на него с недоверием:

– Нет, займусь с тобой сексом.

Тейт напрягся.

Хайден закатила глаза:

– Можно подумать, ты этого не хочешь!

Тейт схватил ее за бедра:

– Я хочу! Даже очень.

Он провел рукой по ее волосам, а затем вновь припал к губам и увлек за собой, побуждая опуститься на пол. Девушка последовала за ним плавно и грациозно. Тейт залюбовался ею, пытаясь запечатлеть этот миг в своей памяти: Хайден лежит на полу, ее волосы разметались, влажные губы подрагивают от предвкушения. Она была просто великолепна.

– И снова ты на меня пялишься, – язвительно заметила девушка.

– Ничего не могу с собой поделать. Не могу понять, как же так случилось, что я не замечал тебя все это время. Я оценил твою красоту лишь в тот вечер, когда ты пригласила меня к себе на чай.

Хайден нежно погладила его по волосам.

– Я тоже не обращала внимания на тебя до той встречи.

– Ты сводишь меня с ума.

Тейт скользнул ладонью под ее свитер и провел по восхитительно гладкой коже, устремляясь выше. Хайден застонала, и ему пришлось напомнить себе, что торопиться не следует. Он должен был произвести на девушку впечатление.

Тейт переместился ниже и припал губами к ее животу. Хайден изогнулась и ловко избавилась от свитера.

Тейт смотрел на девушку как завороженный: черно-золотой бюстгальтер с кружевом идеально подчеркивал ее довольно большую соблазнительную грудь.

Хайден содрогнулась.

– Замерзла?

– Нет, просто в предвкушении, – ответила она с улыбкой.

Тейт улыбнулся. Ему пришлась по душе ее честность.

– Не переживайте, мисс Грин, без внимания я вас не оставлю.

Он попытался расстегнуть ее бюстгальтер, но не смог.

– Давно не практиковался?

– Пожалуй.

Хайден сама расстегнула бюстгальтер и, наблюдая за реакцией Тейта, бросила его на ближайшее кресло. Тейт припал к ее груди и начал ласкать сосок языком. Издав сладостный стон, она запустила пальцы в его волосы. Тейт перешел к другой груди и принялся играть с соском. Тейт был сильно возбужден, но не желал спешить. Она извивалась от прикосновений его рук и языка, приподнимала бедра, желая почувствовать его внутри себя.

Тейт расстегнул ремень и молнию на ее джинсах.

– Снимай свитер, – потребовала Хайден.

Если приказывает полуобнаженная девушка – сопротивляться нет смысла.

Тейт стянул с себя свитер, и Хайден провела кончиками пальцев по его торсу и животу, а затем опустилась ниже, где виднелась дорожка темных волос, и расстегнула молнию на джинсах. Высвободив его возбужденный член, девушка обхватила его и начала ласкать.

Тейт закрыл глаза от наслаждения. Раньше эта прелюдия напоминала ему пытку, но сейчас он едва справлялся с возбуждением.

Чтобы не финишировать раньше времени, он отстранил руку Хайден и принялся освобождать ее от обуви и джинсов. Увидев ее кружевные трусики, Тейт понял, что все его усилия были не зря.

– Скажи мне, ты всегда носишь нижнее белье?

– Я всегда ношу нижнее белье.

– Даже под своими штанами для йоги?

– Я никогда ничего не ношу под штанами для йоги.

Тейт с шумом выдохнула.

Замечательно! Теперь на ее занятиях он постоянно будет в состоянии возбуждения.

– У тебя обескураженный вид, – усмехнулась девушка, побуждая его продолжить начатое.

– Я и правда удивлен. Где же ты прятала такое восхитительное тело? Или я был недостаточно внимателен?..

– Мы оба были невнимательны.

Покрывая поцелуями живот, Тейт снял с нее трусики, приподнял ее ногу и положил на свое плечо. Хайден с готовностью раздвинула ноги, и Тейт дал ей то, чего она так страстно желала.

* * *

Прошло много времени с тех пор, как мужчина удовлетворял ее губами и языком, поначалу Хайден не могла сосредоточиться на своих ощущениях – она слишком перевозбудилась. Но Тейт был истинным профессионалом в этом деле, ему удалось пробудить в ней огонь, и вскоре Хайден начала получать удовольствие.

Пока Тейт творил магию своим ртом, она лежала с закрытыми глазами и наслаждалась. Когда он все делал правильно, девушка одобрительно постанывала. Предаваясь наслаждению, Хайден поймала себя на мысли: она бы никогда не бросила парня, если бы он заставлял ее кончить так просто, как Тейт Дункан.

В этот момент он начал ласкать ее еще интенсивнее, и спустя мгновение на нее обрушилась серия оргазмов, словно волны, они захлестнули ее с головой. Выгнув спину, Хайден раздвинула бедра еще шире. Тейт обхватил ее за ягодицы и продолжил ласки, пока она не застонала вновь. Коснувшись груди, она вскрикнула и содрогнулась от наслаждения.

Дыхание ее сбилось, в глазах потемнело, тело казалось невесомым.

– Открой глаза, красавица, – промурлыкал Тейт, прежде чем прильнул к ее губам.

Хайден увидела, с какой нежностью он смотрит на нее.

– Привет.

Хайден засмеялась, услышав абсурдное приветствие.

– Здравствуй. – Она еще никогда не испытывала столь сильных ощущений, а ведь они еще даже не занялись сексом.

– Презервативы в ванной прямо по коридору, – сказал он ей. – А это означает, что я должен буду покинуть тебя ненадолго, найти их и вернуться к тебе.

– Хорошо. – Девушка кивнула, давая понять, что она не против продолжения.

– Отлично. – Тейт встал, подтянул джинсы и вышел в коридор.

Хайден закрыла лицо руками и улыбнулась. Они действительно это сделают. И это просто невероятно.

Тейт вернулся достаточно быстро и, вскрывая обертку зубами, принялся расстегивать молнию на джинсах. Девушка просто лежала и наблюдала за его действиями, любуясь его мускулистым телом и силой, которую он источал каждой клеточкой. Когда он стянул с себя черные боксеры, сердце стало биться быстрее – его член был просто великолепен.

– Если ты продолжишь на меня так смотреть, я кончу раньше времени, – предупредил Тейт, опускаясь рядом.

– Ты слишком хорош в этом деле, Тейт Дункан. – Его разгоряченное тело согревало, а твердость между ног возбуждала еще сильнее. – Я в тебя верю.

Хайден ахнула, когда он вошел в нее, и отдалась ему всецело.

Глава 10

– М-м-м, – протянула Хайден, потягиваясь от удовольствия.

Тейт улыбнулся темноволосой красавице:

– А у нас неплохо получается.

– Согласна. – Хайден прижалась к нему всем телом, пытаясь унять дрожь. Лежать на полу без одежды, пусть и в объятиях горячего парня, было зябко.

– Как насчет горячего шоколада или чая?

– Невозможно просто взять и отказаться от горячего шоколада. А у тебя есть маршмеллоу?

– За кого ты меня принимаешь? Конечно! Я покупаю маршмеллоу в кондитерской «Блоссом».

– О, я обожаю их пирожные! – с восторгом отметила девушка, и Тейт рассмеялся.

Он помог ей подняться.

– О нет! – Хайден коснулась своих волос. – Волосы перепутались. Я, должно быть, выгляжу просто ужасно!

– Ты выглядишь так, словно только что занималась сексом!

– Полагаю, это… комплимент? – Девушка посмотрела на него, прищурившись.

– Да. – Он сдержанно поцеловал ее. – Во сколько ты собираешься на ужин в честь Дня благодарения? – Тейт задал этот вопрос, поскольку прекрасно понимал, что в каждой семье свои порядки – его мама, к слову, накрывает стол еще до полудня.

– Я… – Хайден смутилась. – У меня нет планов на День благодарения. Моя семья… далеко.

– Если у тебя нет планов на утро, ты могла бы остаться у меня на ночь.

– Ты хочешь, чтобы я осталась?

– Да. И мы могли бы повторить… Три или четыре раза, например.

– Четыре! – с усмешкой отметила она. – Четыре раза до утра?

– Было бы неплохо.

Внезапно Тейт осознал, что, предлагая Хайден остаться, он рискует ввязаться в долгосрочные отношения. Его охватили сомнения. Ему нравилось проводить с ней время, быть рядом. Тейт был в восторге от ее честности и остроумия. Эта девушка просто нравилась ему.

Всю жизнь Тейт старался не ввязываться в авантюры. Каждый его шаг был продуман наперед. Ну и к чему привела эта его осторожность? В один момент он потерял все, что имел.

Отчасти Тейт был уверен, что заходить слишком далеко в отношениях с Хайден – не самая лучшая идея. Но разве можно держаться от нее подальше?! Сейчас, как никогда, хотелось чувствовать себя живым, а значит, нужно держаться за Хайден Грин и не отпускать.

Они оба оделись и взглянули друг на друга с улыбкой. Девушка натянула ботинки и собрала волосы в красивый конский хвост.

Он взял ее за руку, и они направились в гостиную. А спустя пять минут он поставил перед ней кружку с горячим шоколадом, украшенным марш-меллоу.

Хайден сделала глоток горячего напитка.

– М-м-м.

– Когда ты издала этот звук чуть ранее, мне это безумно понравилось.

– Да? Ну хорошо. Ты это заслужил.

Тейт улыбнулся, впервые ощущая себя по-настоящему счастливым в своем доме. Камин, красивая мебель, большие окна с видом на лес… и Хайден рядом с чашкой горячего шоколада.

– Мне бы тоже хотелось жить в подобном доме. – Девушка запрокинула голову, чтобы полюбоваться освещением. – Я не хочу сказать, что мне не нравится моя студия. Нет, она очень мила. Но твой дом – просто фантастика.

– Это означает, что ты остаешься у меня?

– Я не взяла ни зубную щетку, ни одежду, чтобы переодеться. – Она прижала палец к его губам, когда он хотел возразить. – Я уверена, что ты скажешь, что они мне не нужны.

Тейт с нежностью поцеловал пальчик Хайден.

– Да, ты права, к чему тебе одежда. – Движение за окном привлекло его внимание. – Ты только посмотри!

Из-за деревьев показался олень. Настороженно прядая ушами, животное втягивало ноздрями воздух.

У Хайден перехватило дыхание – это было похоже на чудо.

– Именно по этой причине я и построил дом в лесу. Итак, ты остаешься?

– Думаешь, увидев оленя, я тут же соглашусь?

– Я надеялся на это. К тому же перспектива заняться любовью кажется мне весьма привлекательной.

Девушка усмехнулась, сделала глоток горячего шоколада.

– Расскажи мне о своем брате.

– Не самый плавный переход.

– Почему бы не рискнуть. Мы никуда не торопимся, было бы неплохо узнать друг друга.

– Я смотрю, ты любишь меня подразнить.

С Хайден было легко, даже когда она задавала вопросы, касающиеся его личной жизни и новой семьи.

– Даже представить не могу, каково это – иметь близнеца. Говорят, что между близнецами еще до рождения возникает неразрывная связь. Ты чувствуешь нечто подобное, когда смотришь на него?

Тейт задумался:

– Мы оба жестикулируем, когда разговариваем, – это наша общая черта. Мы делаем так… – он поставил локти на стол и переплел пальцы, – когда пытаемся что-то объяснить. Никогда не обращал внимания на это, пока не начал общаться с Ридом. Я всегда считал, что я единственный ребенок, а потом узнал о существовании брата, и в течение нескольких встреч я уже знал о нем абсолютно все, будто мы общались всю жизнь.

– Понимаю, о чем ты. – Хайден положила ладонь на бедро Тейта.

– Рид пригласил меня в Лондон на Рождество. – Тейт сделал глубокий вдох, пытаясь справиться с волнением. – Там живут мои родители.

– Это замечательно, – сказала Хайден с осторожностью.

– Я еще не дал ему окончательного ответа, но Рид и его беременная невеста Дрю собираются праздновать Рождество в Лондоне.

– Ты станешь дядей! – Хайден искренне улыбнулась. – Везет. Я единственный ребенок, и у меня нет надежды стать тетей, если только мои подружки не захотят сделать меня крестной.

– Все происходит так быстро и одновременно…

– Не сомневаюсь. Бьюсь об заклад, твоим приемным родителям сейчас непросто, ведь теперь им приходится делить тебя с кем-то еще.

– Ты и представить себе не можешь…

Тейт потер виски: от воспоминаний начинала болеть голова.

Мать расплакалась, когда он сказал, что День благодарения или Рождество будет праздновать не дома, а отец потребовал принять чью-то сторону. Тейт, не желая ссориться с родителями, постарался объяснить, что пытается поступить правильно. Позже отец признал, что был не прав, и извинился. Тейт в какой-то момент готов был сдаться и поступить так, как хотят они. Но в конце концов все же настоял на своем.

– Прости. Я не хотела бередить прошлое…

– Меня похитили, – прервал он ее. Хайден не знала всей правды, и ему хотелось рассказать обо всем, чтобы понять причины его поступков. – Это случилось, когда мне было три года. Меня похитили с вечеринки по случаю дня рождения, и наши родители с тех пор ничего не знали о моем местонахождении. Мои приемные родители были уверены, что агентство, в которое они обратились, было легальным, но затем оно принялось вымогать деньги. В какой-то момент родители заподозрили, что что-то не так, но они слишком сильно хотели ребенка.

Тейт поморщился: головная боль усиливалась.

– Дунканам сказали, что мои биологические родители умерли, и показали им поддельные свидетельства о смерти. Мои настоящие родители тоже посчитали, что я погиб. Они похоронили пустой гроб спустя пять лет после моего исчезновения.

– О, Тейт!.. – В карих глазах Хайден стояли слезы.

Он продолжил рассказ:

– Мои приемные родители заплатили так называемому агентству огромные деньги, не задавая лишних вопросов. Мама сказала, что никогда бы не подумала, что меня похитили. Она подозревала, что с этой конторой было что-то нечисто, но если бы они знали всю правду…

Тейт покачал головой. Это была не их вина. И все же… Он не мог винить их в том, что они действовали согласно своим интересам. Если бы они знали всю правду, то тут же вернули бы его настоящим родителям. И он не стал бы наследником империи Дунканов, а еще не узнал бы тех людей, которых сейчас считал самыми родными и любимыми. Тейт никогда бы не ступил ногой на остров Спрайт, никогда бы не основал это сообщество, которым так сильно дорожит. Он никогда бы не повстречал людей, которые поселились здесь, включая Хайден. Тейт не понимал, что именно из всего этого его расстраивало больше всего.

– Месяц назад я зашел в кофейню в Сиэтле, и парень в очереди начал доказывать мне, что я – его брат-близнец.

Хайден смотрела на него во все глаза.

– Должно быть, ты был…

– …В ужасе, – закончил фразу Тейт. – Я позвонил маме и ждал, что она начнет отшучиваться, но этого не случилось. На следующий день за ужином я выпил лишнего, рассказал Клэр обо всем, и она…

– …Бросила тебя.

– Не той же ночью, но в конечном итоге – да. – Тейт грустно улыбнулся. – Зато теперь у тебя есть шанс.

Хайден такой правдой не испугаешь. Она не бросится к двери, поспешно надев пальто. Вместо этого девушка обняла его и поцеловала. Нежно и долго. Тейт ответил на поцелуй и ощутил вкус шоколада на ее губах.

– Самый сложный секс на одну ночь, – задумчиво проговорила Хайден, отстраняясь.

– Тебе этого будет достаточно?

– Девушка склонила голову набок и посмотрела на него.

– Я не против и двух ночей.

Тейт улыбнулся.

– Может, не будем тратить время попусту? – Он уже мысленно начал раздевать Хайден.

Она расстегнула пуговицу на его рубашке, затем еще одну…

– Почему бы и нет.

Эта ночь оказалась такой непредсказуемой. Он понятия не имел, что их ждет дальше. Он привык строить планы на будущее, а тут они решили наслаждаться моментом, и именно это ему и нужно сейчас. Что-то другое – новое, захватывающее. Одним словом, ему нужна Хайден.

Глава 11

Одной ночью дело не закончилось, Хайден осталась и на вторую, а затем и на третью. В конечном счете Хайден и Тейт провели вместе несколько недель.

На дворе стоял декабрь, и Рождество было не за горами. Повсюду сияла иллюминация: гирлянды украшали фонарные столбы, витрины магазинов и дома жителей, на дверях красовались зеленые венки, и повсюду играла праздничная музыка.

Маленькую елочку в квартире Хайден украсила красными и золотыми шариками, а в студии установила ель побольше, с серебряными и синими звездами и шарами. Впервые за долгое время украсила фасад дома праздничными огоньками. Еще никогда она не чувствовала себя так хорошо в канун Рождества.

Она много времени проводила у Тейта – у его камина и в его постели. Они были вместе почти постоянно, и поэтому в свою квартиру она заглядывала лишь изредка, чтобы переодеться после занятий йогой.

Последнее занятие в этом году закончилось десять минут назад, и Хайден проверяла записи в своем ежедневнике, как вдруг услышала, как звякнули дверные колокольчики.

Она не сомневалась, что это Тейт. Он был, как всегда, элегантен – в темно-сером костюме и знакомой ей кожаной куртке.

– Какой на тебе красивый шарф, – заметила она с улыбкой, тем самым похвалив саму себя.

Она купила шарф Тейту без особого повода, увидев в одном из магазинов и решив, что он ему будет к лицу.

В ответ Тейт улыбнулся своей фирменной обезоруживающей улыбкой, отчего Хайден смутилась, словно они едва знакомы. Иногда на нее накатывал страх неизвестного, многое в ее жизни изменилось, и она не знала, нравится ей это или нет.

– Как дела? – Голос Хайден слегка дрожал.

– Все как обычно. Что же касается шарфа… да, мне его подарила невероятно красивая женщина.

Тейт был в хорошем расположении духа, а это было хорошим знаком.

– У меня есть повод для ревности?

Хайден поцеловала его и только после этого смогла немного успокоиться. Порой она слишком остро на все реагировала. Ей казалось, что она не заслуживает стать счастливой в отношениях с мужчиной. Много лет назад она решила, что быть одной вполне нормально. Ей не нужны семья, брак, дети и даже парень, чтобы чувствовать себя полноценным человеком.

Как бы там ни было, сейчас Хайден чувствовала себя счастливой. Ей нравилось проводить время с Тейтом Дунканом, и не важно, к чему это приведет.

– Как прошла встреча? – осторожно спросила Хайден.

– Хорошо. Видел Ника. Он пригласил нас на обед в «Пурпурную розу».

Ник был лучшим шеф-поваром на Спрайте, Хайден обожала его еду. Этот парень из самых простых ингредиентов мог приготовить фантастическое блюдо.

– Нас?!

– Мы всегда будем в центре внимания, мисс Грин. – Судя по улыбке Тейта, он явно был не прочь заявить общественности, что они теперь вместе. – Ты свободна?

– Да!

* * *

Час спустя они сидели в ресторане и наслаждались салатом из обжаренных овощей, белой фасоли, киноа и хрустящей брюссельской капусты, пропитанной кисло-сладким тайским соусом.

– Спорим, Ник продал душу дьяволу, чтобы заполучить рецепт этого соуса, – сказала Хайден, подкладывая себе еще брюссельской капусты.

Все-таки начать встречаться с парнем, в руках которого ключ от города, было лучшим ее решением.

Тейт положил вилку и вытер рот салфеткой.

– Я хотел кое о чем тебя спросить.

Хайден охватило волнение.

– Хорошо.

– Это серьезный вопрос.

– Хорошо.

– Сегодня утром мне позвонил Рид и снова спросил, не хочу ли я поехать в Лондон на Рождество. – Тейт сделал глоток воды. – Я решил, что хочу.

– Это же замечательно! – воскликнула Хайден.

– Я хочу… чтобы ты поехала со мной.

У Хайден едва не остановилось сердце: она думала, Тейт хочет сказать, что между ними все кончено!

Это было очень заманчивое предложение: она всегда мечтала побывать в Англии, но не могла принять приглашение. Встреча с его родителями – это серьезный шаг. К тому же на Рождество.

Тейт пристально смотрел на нее в ожидании ответа.

– Поехать с тобой? В Лондон?

– Да. Есть кое-что еще.

У нее снова замерло сердце.

«Успокойся! Он же не собирается делать тебе предложение руки и сердца», – подумала Хайден, и тут Тейт заявил:

– Рид знает, что мои отношения с Клэр закончились, но я попросил его ничего не говорить Джорджу и Джейн о моей разорванной помолвке. Я не хочу, чтобы они переживали за меня. К чему им лишние тревоги?

Тейт был самым заботливым мужчиной, которого она знала. Даже теперь, когда его жизнь стала крайне запутанной, он боялся причинить боль любимым людям.

– Если у тебя нет паспорта, я могу заплатить, и все сделают в сжатые сроки, – добавил он.

– У меня есть паспорт, – ответила Хайден. – Что именно тебе нужно от меня?

Тейт не скрывал волнения.

– Могла бы ты сделать вид, что ты моя невеста? Тебе не нужно притворяться, что тебя зовут Клэр, нет…

– Хорошо. Иначе я бы не согласилась.

На лице Тейта появилась улыбка.

– Я не хочу отвлекать тебя от дел, но для меня это очень важно. Билеты и все расходы я беру на себя.

– Я всегда хотела поехать в Лондон, но…

Тейт не сводил с нее глаз, умоляя принять предложение, и Хайден решилась:

– Я согласна!

Глава 12

Рид и Дрю вылетели в Лондон два дня назад. Тейт не поехал вместе с ними, поскольку не хотел, чтобы его пребывание в Лондоне затянулось. Под предлогом работы, отчасти так и было, он забронировал билеты для себя и Хайден на два дня позже.

Им предстояло пережить в Англии сочельник и Рождество, а затем уже и отлет домой не за горами.

Тейт приобрел билеты в бизнес-классе не потому, что планировал работать во время перелета, а потому, что хотел порадовать Хайден.

Когда девушка увидела их места – комфортабельные кресла-капсулы, – сильно удивилась. Это было даже забавно.

– Тейт?! – На лице Хайден отразился восторг.

– Извини, это были единственные места на рейсе. Канун Рождества, знаешь ли.

– Это уже слишком!

– Не забывай, что лететь очень долго. – Тейт поднял бровь. – А это кресло можно разложить как кровать.

– У меня есть собственный телевизор! – Девушка указала на экран перед собой. – И столик, и… – Она взяла в руки сумочку с надписью «Дорожный набор» и показала ему: – Маска для сна, спрей с лавандой, подушка и флисовое одеяло!

Оба рассмеялись. Им было по-настоящему легко и весело друг с другом.

– Вас легко разбаловать, мисс Грин!

На ее щеках появился румянец.

– Я веду себя как деревенщина, да?

– Немного, но мне даже нравится.

– Я ничего не могу с собой поделать. Для меня это все в новинку. – Она с подозрением взглянула на Тейта. – Мне кажется или ты чего-то недоговариваешь? Какие скелеты в шкафу прячет твоя семья? Ты боишься, что я сбегу, поэтому пытаешься подсластить пилюлю?

– Все наоборот. По словам Дрю, Рид постоянно общается со своей… нашей матерью Джейн и каждый раз рассказывает, какой я хороший. Дрю с ней уже подружилась, хотя они даже не виделись.

– Это обнадеживает, – осторожно заметила Хайден.

Тейт предполагал, что предстоящие праздники окажутся самыми неловкими в его жизни, но рядом будет Хайден, а значит, все не так страшно.

Спустя семь часов полета Хайден ощутила усталость. Самый длинный перелет в ее жизни составлял пять часов в прошлом году, тогда она отправилась в Торонто на конференцию по йоге, разумеется, в общем салоне – бизнес-класс ей был не по карману.

Хайден в очередной раз предложила оплатить свой билет, но Тейт был непреклонен:

– Это подарок, Хайден, перестань.

Но девушка ничего не могла с собой поделать. Финансовые споры в их семье были обычным делом – бабушка пропивала все найденные деньги, которые родители откладывали на обучение Хайден. В ее детстве денег постоянно не хватало, и, постепенно становясь взрослой, она изучала, как лучше экономить и инвестировать в будущее. Хайден научилась заботиться о себе, зная, что никто другой этим не займется. Отчасти именно по этой причине Хайден решила не связывать себя узами брака. Она разучилась доверять людям, а без доверия брак невозможен.