Оглавление

Растворяясь в ночи

Действие разворачивается в небольшом городе штата Джорджия, США 2016 год. 30-ти летняя зеленоглазая шатенка и покорительница мужских сердец — Элисон, имеет волевой и своенравный характер. Со строительным бизнесом, который основала сама, она управляется одна, что о многом говорит. Бизнес идет в гору, хотя появляется угроза в лице загадочного мистера Овайла, нового предпринимателя, обосновавшегося в городе. Элис не щадит чужого эго и не совершенно не подбирает слов в общении с другими людьми. Красивая жизнь, дорогой дом, привлекательная внешность и поклонники со стороны мужского пола — это то, что имеет Элисон, и чего хотели бы большинство женщин. Она не настроена на серьезные отношения, семья для нее чужда. Мимолетные романы — вот ее выбор. Все меняет встреча с пятилетним ребенком, который переворачивает ее жизнь, сделав ее «водой» в своей неизвестной игре.

Следующим, после встречи, утром Элисон просыпается в чужой квартире, чужом доме, чужом теле. И только знаки из прошлого, в виде фотографии ее бывшей подруги по колледжу, которую она бросила из-за своих амбиций, дают понять, насколько жизнь Элис была пуста. В надежде выпутаться из полной абсурда ситуации она бежит к своей подруге по богемным тусовкам — Миранде. Но та ее не узнает, да и простолюдины, к каковой она «отнесла» Элис, ей не интересны. Та понимает, насколько лжива и пуста была их дружба. И как будто в подтверждение этому к Миранде из ванны ее дома с голым торсом выходит мужчина, в котором Элисон узнает своего бывшего ухажера. Ей становится понятно, что та, которую она считала своей подругой — не упустила возможность «закрутить» роман с ее мужчиной. Тут она вспоминает про Джаспера, чья картинная галерея была местом встречи местной элиты. Все надежды рушатся, когда ее, с подачи «друга» охранники вышвыривают на улицу. Ведь ее внешний вид и недорогая одежда позорит, по его мнению, место для избранных. Элисон ничего не остается, кроме как вернуться в квартиру, в которой ей пришлось проснуться. Засыпая, Элис плачет, и надеется, что следующий день все расставит на свои места.

Новый день полон еще больших неожиданностей. На календаре 10 июля 2016 года. Элисон просыпается в доме престарелых в городе Атланта. Этого она точно не ожидала. Помимо нового тела ей достается плохое зрение и больные суставы, что сильно осложняет ситуацию. Там она знакомиться с одной из проживающих там старушек — Дипси, которая не смотря на преклонный возраст, сумела сохранить юную непосредственность. Элис узнает, какая сложная судьба у Дипси, что та не имеет ни детей не родных и после смерти мужа осталась совсем одна. Элис проникается симпатией к Дипси, ее доброта и чуткость к людям притягивает. Для Элисон — это новые эмоции. Задавшись вопросом, откуда она здесь, Элис узнает, что ее в дом-престарелых отправили из-за вздорного характера, так как она не давала житья своим соседям, и они каким-то образом ее уговорили сюда переехать. За все время к ней ни разу никто не приехал. Ни друзей, ни родных, у нее не было никого кроме себя самой. Это Элисон напомнило ее жизнь. У нее завязывается дружба с Дипси, чье доброе сердце не зачерствело после всего с ней произошедшего. Вечером того же дня Дипси умирает и именно это переворачивает все мировоззрение Элис. Засыпая, Элис не знает чего ждать от утра, что оно еще для нее несет.

Элисон просыпается и понимает, что она снова в своем теле, хотя дом определенно не ее. Все казалось бы, почти вернулось на свои места, пока за спиной, стоящей у окна Элис не раздалось вопросительное «Мама». Тут все в душе у девушки екнуло. Она — мама. Только этого ей «не хватало». Спустя некоторое время, выпроводив ребенка из комнаты, она понимает, что если ей не выпала участь быть матерью одиночкой, то где-то бродит и папа этого новообретенного сына. Тут она была права. Папа объявился сразу. И каково было удивление Элисон, когда она узнала, что этого красавца зовут Кристиан Овайл. Тот самый мистер Овайл, который являлся конкурентом в ее реальной жизни и которого она так ни разу до этого момента не видела. В этой новой жизни он был монополистом в строительном бизнесе города. Элисон понимала, что ей нужно прожить этот день и отпустить ситуацию и не сопротивляться, иначе этот бесконечный круг сменяющихся ночью амплуа — никогда не закончится. С самого начала дня она старалась быть отстраненной, не обращать внимания на новоиспеченную семью. Делать вид, что все в порядке, хотя, как и предыдущие дни она совершенно не знает предыстории происходящего. Но чем дальше шел день, тем все больше Элисон понимала, что у нее невероятно заботливый муж, который ее очень любит. Более того он являлся тем мужчиной, который с каждой проведенной с ним минутой растапливал сердце Элис. Она знала, что в ее прежней жизни он одинок. И в ее голову ненароком закрадывались мысли, а не должны ли они были встретиться намного раньше. Элисон видела какой он замечательный отец, и как ее обретенный шестилетний сын ее любит. Она была важным звеном в их семье, к этому она не привыкла. Элис категорически старалась не обременять себя мужем и детьми, разочаровавшись на примере своих родителей. Но один лишь поцелуй Кристиана будил в ней кучу эмоций. Проведя с ними день, Элисон понимает, как Кристиан и Мэтью ей нужны, что зацикленная на работе ее прежняя жизнь была пустой. Элис понимала, что в той жизни Кристиан с ней не будет, но будет так долго строенный ею бизнес. А здесь будет муж и ребенок, где она любима. Она никогда не чувствовала себя более желанной, чем в страстных объятиях мужа. Элисон смотрит перед сном на лежащего рядом Кристиана, и со слезами на глазах понимает, что завтра все исчезнет. Ее ждет новая жизнь и возможна даже прежняя. Но она готова все отдать, лишь бы ночь не растворила сегодняшний день.

Утро. Элис боится просыпаться и встречать новый день. Она плачет. Тут тишину в комнате разрывает детский голос и вскочившая Элисон понимает, что ее жизнь ее нашла. Теперь она никуда их не отпустит. У появившегося в комнате Кристиана Элис узнает, что сегодня 3 июля и что есть целая неделя чтобы изменить судьбу человека изменившего ее. И с решимостью она решает отправиться в Атланту, о чем говорит своей семье.

Глава 1

Ничто не выглядело еще более волнительно, чем этот легкий, еле уловимый дождь, который прошел впервые за последние три недели, казалось бы, уже нескончаемой жары. Погода явно давала понять прохожим, как сильно она по ним скучала. Она словно баловалась: то чуть усиливала воду, льющуюся с небес, то вдруг, будто как краником усмиряла напор. Мелкие капли то и дело падали на асфальт, одна за другой, словно наперегонки. Витрины магазинов сверху донизу были укутаны легкой пеленой дождя. Это был один из тех дней, в который хотелось просто встать и поднять голову вверх. Хотелось ловить этот легкий запах сырости, исходивший от земли. Просыпалось желание наслаждаться ароматами, тянущимися от небольших клумб, расположенных вдоль аллеи парка. Казалось бы, самый обычный день, как тот, что был вчера и позавчера, да и месяц назад. Но все-таки он чем-то отличался от тех других дней, может быть тем, что его так давно ждали все садоводы этого небольшого города, может быть, потому что все растения от больших деревьев до самых маленьких цветов будто уговаривали эти кучные и темные облака побыть как можно дольше над каждой лужайкой, а также парками и аллеями. Возможно, это все так и есть, но все же было и что-то другое, что не могли уловить промокшие прохожие, бежавшие в легких туфлях по тротуару. Никто не мог уловить, но «оно» явно витало в этом прохладном и сыром воздухе.

Молодая женщина стояла, облокотившись на окно, и смотрела, как капли, переменно, бьют по стеклу. Копна темно-русых волос опускалась чуть ниже плеч и выглядела явно неряшливее, чем обычно. Чуть растрёпанные, и заметно, что наспех собранные, ее локоны были перекинуты на правый бок. Макияж. Да, он был безупречен, собственно, как и всегда. Аккуратно подведенные, большие, зеленые глаза, нежно-розовые румяна, нанесенные на фарфорового цвета скулы и, яркая, бордовая помада на пухлых, но небольших губах. В свои тридцать три года женщина выглядела явно моложе своих лет. Ухоженное, и нежное по своей структуре лицо, было практически не тронуто загаром. То ли этому предшествовало, полное отсутствие желания находиться на солнце и старание изо всех сил быть похожей на статных леди девятнадцатого века, то ли невероятная любовь к своей работе и собственному делу, которое почти не оставляло свободного времени. Оба эти фактора имели место и, возможно, даже соперничали между собой. Глаза, несомненно, были красивы, если бы не та холодность и отчужденность от всего того, что вызывает радость у других людей.

— Элис, как нам поступить в данной ситуации с Овайлом? Его фирма явно может претендовать на этот контракт, — раздался голос позади.

В проеме двери стояла девушка, которую, судя по внешнему виду, можно было назвать «синий чулок». Она отличалась неброской внешностью, полным отсутствием макияжа, серого цвета глазами и собранными в тугой пучок волосами. Все это наводило на мысль о серой мышке, особенно строгий костюм, от которого не веяло современностью. Только точеная фигура никак не вписывалась в полноту этого образа, да и фигура была такой отнюдь не от постоянного уделяемого себе времени, а благодаря хорошей генетике.

Элис обернулась, и легкая улыбка тронула ее губы, а в глазах промелькнул озорной огонек.

— Софи, я думаю с Овайлом-то я справлюсь, — она отошла от окна и медленным, уверенным шагом направилась к своей юной сотруднице. — Ты опять не некрашеная, даже грамма румян я не вижу на твоих щеках, так и останешься одинокой и никому не нужной до конца своих дней. Ты уж поверь, что никто не любит смотреть на замученное, пусть и молодое лицо.

Губы Софи чуть дрогнули, а глаза опустились в пол, но в них все равно было видно, как блестели несдержанные слезы. Идя в этот просторный, немного отчужденный, выдержанный в минимализме кабинет, она знала, что услышит укор в свой адрес. Укоры были обязательным атрибутом их короткого и немногословного общения. В такие моменты Софи всегда хотелось сказать в ответ, что ее, пусть красивая, но не столь молодая начальница, тоже одинока. Но осознание того, что ее это ни капли не затронет, не давало юной девушке высказать те мысли, которые кружили в голове.

От нехватки внимания мужчин Элис никогда не страдала, напротив, на каждом важном мероприятии, она будто бы купалась в лучах этого самого внимания. У нее было несколько романов с мужчинами, искренне настроенными на серьезные отношения. Но строптивость характера и нежелание иметь что-то большее, чем периодические встречи, нещадно гнали Элис к разрыву подобных отношений. Семья и дети — это было не для нее, и она никогда этого не отрицала. Будучи воспитанной в семье, где вечно ссорившиеся родители были всегда заняты работой и особого внимания своему единственному ребенку не уделяли, а потом и вовсе отправили ее учиться в интернат. Семейный очаг всегда оставался для нее чуждым, она попросту не знала, что значит слово «семья», что значит быть кому-то нужной, но стоит отметить, что и особой тяги к этому всему у нее не было.

Имея несколько очень «преданных» подруг, чья дружба сопровождалась посто