Оглавление

…657-й

Глава 1

Экспедиция давно должна была завершиться. Руководство, обслуживающий персонал, да и простые колонисты устали от монотонного существования. Но долгожданный час икс все время откладывался.

657-й проснулся рано утром. Как всегда. За время путешествия он привык просыпаться раньше сигнала будильника. Ему нравились эти минуты, когда можно побыть наедине с собой. Лениво потянуться на своем спальном месте, часто-часто открывая и закрывая глаза. Помассировать свое лицо, волосы и уши. Несколько раз широко открыть и закрыть рот, разминая лицевые мышцы после продолжительного сна. Вдумчиво постучать зубами друг о друга, сжимая и разжимая челюстные мышцы. И в блаженной истоме ожидать сигнала к подъему.

Как всегда, в 6:30 он услышал знакомую мелодию. Поначалу это была тихая и нежная музыка, которая со временем могла превратиться в ужасную какофонию, нагромождение шумов и звуков, если, конечно, ее вовремя не выключить. Он с некоторой опаской посмотрел на циферблат и нажал на кнопку отключения будильника на пульте управления. Мелодия мгновенно оборвалась. Прежде чем подняться со своего спального места, 657-й осмотрел внутреннее убранство своей капсулы.

В этот ранний час внутри помещения было пусто, все необходимые для жизнедеятельности предметы были трансформированы во внутренние стены, так что их поверхность, точнее поверхность одной стены и потолка одновременно, представляла собой почти идеальную сферу светло-коричневого цвета. Пол, располагающийся параллельно спальному месту, представлял собой окружность, окрашенную в более темный тон. Впрочем, оба присутствующих здесь цвета были приятны для глаз. Стена и пол были выполнены из очень прочного и эластичного материала. Они могли изменять свою форму, но для этого надо было запустить соответствующую программу с пульта управления. Ни окон, ни дверей в капсуле не было.

Хотя это было не совсем верно. Для трансформации окон необходимо было запустить соответствующую программу с пульта управления. Правда, это были не окна в обычном понимании, а мониторы, которые могли передавать любое изображение. В том числе великолепные природные ландшафты, которые можно наблюдать, проезжая по земле на поезде или в обычном автомобиле.

657-й с некоторой тоской подумал о том, как было бы здорово, если бы в его капсуле были настоящие окна. Ведь фактически он был лишен возможности любоваться окружающей природой. И никакие синтетические картинки-программы, передаваемые на мониторы его капсулы, не могли заменить реальный мир. Огромное количество мыслей и фантазий возникало в его голове в эти минуты. Как здорово было бы находиться у настоящего иллюминатора и смотреть на проплывающие мимо звезды и другие небесные светила!

Он глубоко вздохнул и сел на кровати. Пульт управления капсулой располагался прямо напротив спального места на уровне груди. Это было несколько разноцветных кнопок. Нажатие каждой из них или несложной комбинации из нескольких кнопок приводило к трансформации-генерации того или иного предмета быта. 657-й энергично поднялся со своего спального места и подошел к пульту управления.

Одна из кнопок горела ярче остальных, напоминая 657-му о ближайших процедурах распорядка дня. Он привычно-небрежно нажал на нее, и сразу же на его глазах спальное место трансформировалось в стену. Для этого в стене образовалась ниша соответствующего размера, затем спальное место при помощи рычагов было перемещено в эту нишу. И в конце произошло выравнивание стены при помощи пневматических насосов, которыми была оборудована капсула.

Теперь 657-го ожидали утренний туалет, гимнастика и душ. Слева от пульта возникли две кабинки, предназначенные для соответствующих процедур. Обе они были полностью оснащены необходимыми принадлежностями. Там были: туалетная бумага, мыло, зубная щетка и зубная паста, шампунь, полотенца и другие предметы гигиены.

Одновременно с этим напротив санузла возникли беговая дорожка и некое подобие шведской стенки. Каждый день должен был начинаться с физических упражнений. 657-й ступил на дорожку и начал свою обычную утреннюю пробежку, предварительно отрегулировав скорость. На стенах капсулы тем временем нарисовался соответствующий занятию пейзаж: погожее летнее утро, прозрачное голубое небо, яркие лучи солнца, пробивающиеся сквозь густую листву, березовая рощица, уходящая вдаль тропинка.

Как бы ему хотелось очутиться в настоящем летнем лесу и увидеть вблизи настоящие деревья и убегающую вдаль тропинку. Вдыхать свежий лесной воздух и ощущать своей кожей легкое дуновение ветерка. Бежать и видеть над собой небо и облака. 657-й вдруг с щемящей грустью подумал о том, что он ни разу в жизни не видел настоящего облака. Конечно, он видел их много раз на картинке в энциклопедии. Согласно определению, облака — это «скопление в атмосфере продуктов конденсации водяного пара в виде огромного числа мельчайших капелек воды или кристалликов льда либо и тех и других».

Он давно заучил это определение наизусть, но никак не мог представить, как же такое скопление воды удерживается в воздухе и не падает на землю. В книгах, которые он находил в электронной библиотеке, он читал о том, что облака могут принимать самые причудливые очертания и что в прошлом они часто являлись источником вдохновения для многих поэтов и музыкантов.

Сейчас, отмеряя положенные метры на беговой дорожке, он представлял, как там, за верхушками деревьев, появляется белое облако. Своими очертаниями оно напоминает старинный рыцарский замок. Мощные зубчатые стены из белого камня величественно проплывают над его головой, и старый рыцарь в шлеме и доспехах внимательно вглядывается в даль, прикрывая лицо рукой в перчатке от солнечных лучей. Но вот откуда-то сверху наплывает огромное серо-голубое облако, похожее на большую медузу с «сумкой» и щупальцами, и поглощает белый замок со всеми его обитателями.

Программа, управляющая дорожкой, то замедляла, то ускоряла скорость движения, регулируя нагрузку на мышцы 657-го. Через двадцать минут интенсивного бега он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Потом, как всегда, были силовые упражнения, подтягивания и отжимания.

Воздух в капсуле был чист и свеж, как будто 657-й действительно находился в настоящем лесу. После физических упражнений он проверил пульс и частоту дыхания. Все было в полном порядке, организм функционировал, как и всегда, безупречно. Но сегодня он не испытывал привычного удовольствия от своего пробуждения. Что-то тревожило 657-го, какие-то смутные образы рождались в его голове и вызывали чувство опасности и щемящей грусти.

«Наверное, это потому, что скоро завершение экспедиции и мы все находимся в предвкушении нового этапа нашей миссии, — думалось ему. — Скоро мы достигнем конечной цели нашего путешествия, и там нам будет поставлена очередная задача. Скорее всего, мы высадимся на новой, неизвестной до сих пор планете и будем там отвоевывать жизненное пространство для себя и для будущих поколений, которые появятся там после нас, когда главная задача этой новой цивилизации уже будет решена».

Впрочем, о целях экспедиции 657-й мог только догадываться: ни ему, ни его собратьям их до сих пор не сообщили.

С этими неясными предчувствиями 657-й зашел в душевую кабинку. Стоя под горячим душем, он все еще прокручивал в голове увиденный во время пробежки сюжет с белым облаком в виде замка. А тем временем огромное число мельчайших капелек воды стекало по его коже. В его голове звучала непонятно откуда взявшаяся навязчивая популярная мелодия. Он тщательно вытерся махровым полотенцем и высушил волосы феном. Затем оделся в повседневную одежду по форме номер четыре и осмотрел себя в зеркало.

Лицо было довольно приятным. Открытый лоб, большие и вроде бы выразительные глаза, прямой нос и довольно массивный подбородок. Все черты были ровными и какими-то сглаженными. Обычное лицо нашего современника, без малейшего изъяна и каких-либо ярко выраженных индивидуальных признаков. Встретишь такого на улице — пройдешь мимо и не вспомнишь потом, встречал ты его когда-либо или нет. Типичная внешность оперативного работника младшего полицейского чина. Именно такими они и должны быть — серыми, незаметными.

Тем временем наступило время завтрака. 657-й набрал соответствующую команду на пульте управления. Туалет, душ и беговая дорожка трансформировались в стены капсулы, и вместо них появились обеденный стол со столовыми приборами, стул и электронное меню с указанием различных блюд. Программа включала в себя огромный перечень кушаний, собранных из кулинарных книг со всего земного шара. 657-й сел за стол и с живым интересом начал изучать этот монументальный фолиант.

А мы пока узнаем кое-что об этой экспедиции и о месте и назначении 657-го.

Итак. Это была восемнадцатая экспедиция, посланная из центра, по освоению околоземного пространства. Кодовое название — «Эрик-18». Ее главной задачей была доставка колонистов в нужную точку пространства с их последующей адаптацией и расселением на новых территориях.

Каждый участник экспедиции жил в изолированном помещении — индивидуальной капсуле. Здесь было все необходимое для его жизнедеятельности и всестороннего развития. Покидать это помещение колонистам строжайше запрещалось. Да это было просто невозможно. Открыть или закрыть капсулу можно было только с пульта управления центрального компьютера. Доступ к пульту был только у высшего руководства. А кто входил в это руководство, никто толком не знал. Все члены экспедиции были разбиты на тысячи — так было легче управлять такой большой массой колонистов и поддерживать порядок и дисциплину.

Для простоты общения каждому колонисту присваивался свой идентификационный номер, который сохранялся за ним до конца экспедиции. Вот поэтому 657-й и назывался 657-м. Во главе каждой тысячи стоял свой руководитель — тысячный. Правда, в тысяче, к которой относился 657-й, руководителем была женщина — соответственно, она называлась тысячная. Ее номер был 000, или нулевой. Ей подчинялись десять сотенных, с номерами 001-й, 101-й, 201-й и т. д. Все номера, присвоенные колонистам, одновременно являлись позывными для оперативной связи между колонистами и со своим непосредственным руководством.

Общее руководство экспедицией осуществлялось из Центра управления, или сокращенно ЦУП. Ежедневно из ЦУПа приходили шифрограммы с корректировкой курса и уточнением текущих целей и задач. Вся информация о текущем положении дел накапливалась в главном компьютере и была доступна только руководству экспедиции. До рядовых колонистов все необходимые сведения доводились в виде коротких приказов и команд. В распорядке дня каждого колониста было предусмотрено несколько сеансов связи с непосредственным руководителем. Связаться с вышестоящим руководством можно было только в случае чрезвычайного происшествия. Правда, таких происшествий за долгое время путешествия не было.

Итак. Мы оставили 657-го за изучением меню. Меню появлялось перед каждым принятием пищи. На сей раз после долгого изучения многостраничного документа 657-й остановил свой выбор на следующих блюдах: греческий салат, дюжина устриц из Нормандии, сырное ассорти и десерт из свежих фруктов. А также кофе по-венски. Он отметил соответствующие строки и стал ждать.

После некоторой паузы на обеденном столе возникло нечто похожее на микроволновую печь. Чуть позже открылась передняя створка этой чудо-печки и на столе появилась тарелка с гречневой кашей, стакан с молоком, вареное яйцо, один кусок черного хлеба и зеленый чай без сахара. 657-й изобразил на своем лице кривую ухмылку и не без удовольствия приступил к своей утренней трапезе. Кормили наших колонистов простой, без кулинарных изысков, но добротной и полезной пищей. Им и в голову не могло прийти, что при помощи меню, которое высвечивалось перед каждым приемом пищи на экране пульта управления, руководство проводило ежедневное тестирование своих подопечных, определяя их психологическое состояние.

                                            * * *

Шопен. (В мобильном телефоне звучит полонез Фредерика Шопена ля-бемоль мажор.)

Мы ехали, точнее говоря, стояли в обычной тягучей московской пробке. Окна были закрыты, в салоне работал кондиционер. И тем не менее жаркое июньское солнце проникало в салон и нагревало и без того душный воздух внутри автомобиля. Урчание моторов и нервные гудки клаксонов изредка нарушали тишину в салоне нашего автомобиля после того, как Эрик нервно выключил приемник, передающий очередной поп-шедевр. И вдруг чарующие шопеновские звуки фортепьяно, воспроизведенные его мобильным телефоном, нарушили дремотную тишину.

Я сразу же вспомнил, как мой школьный друг Эрик приходил в школу с огромными нотными альбомами. Помимо обычной школы он посещал еще и музыкальную. И мы всем классом дружно и зло смеялись над ним, когда он спешил после уроков к своей учительнице музыки. И хотя музыканта из него не вышло и потом, после окончания школы, он долго не мог слушать фортепьянную музыку без содрогания, все же уроки сольфеджио не пропали для него даром, и он использовал в своем мобильном телефоне исключительно классическую музыку.

— Алло.

— Алло. Алло. Эрик, это ты? Это мама. Почему ты так долго не отвечал? У тебя такой встревоженный голос, я тебя не узнала сразу.

— Да, мама. Конечно, я. Кто еще может быть на моем телефоне?

— С тобой что-нибудь случилось? Мне кажется, ты чем-то расстроен.

— Да все нормально. А не отвечал, потому что за рулем.

— А куда ты едешь?

— По делам.

— Ну вот, ты опять мне ничего не рассказываешь.

— Мне нечего рассказывать, мама. Я еду по своим делам, ничего важного.

— Матери всегда все важно, что происходит с ее сыном. Ладно, расскажи, как там Филипп?

— С ним все нормально. Потихоньку начинает ходить, уже может пройти по ковру от кресла до дивана. Правда, Наташа его слегка придерживает. Но это же его первые шаги. Так что все нормально.

— Скажи Наташе, чтобы она внимательнее за ним смотрела, не дай бог, что-нибудь случится в таком возрасте. А она у тебя всегда была не очень-то внимательной. Я так за него переживаю.

— Не надо переживать, мама. Наташа нормально за ним смотрит, и с ним ничего не случится.

— Ну, дай-то бог, дай бог! А что, тебе еще не привезли, что обещали?

— Мама. Я же просил тебя не говорить об этом по телефону.

— А что я такого сказала? Ничего такого. Ты же знаешь, как это нужно, и особенно Филиппу в его-то возрасте. Когда тебе было два годика, тетя Инна всегда доставала для тебя. Времена были трудные, но мы все делали, чтобы ты вырос здоровым и сильным.

— Все, мама, я не могу больше говорить, дорога сложная, да и ментов полно — на каждом перекрестке. Ты же не хочешь, чтобы я в кого-нибудь врезался.

— Господь с тобой! Как ты можешь такое говорить своей матери?!

— Ну, все, все. Пока. Перезвоню позже.

Глава 2

657-й закончил свой завтрак, убрал при помощи пульта стол и все сопутствующие приборы и стал ждать начало утреннего сеанса связи. К этому моменту он был уже полностью готов к исполнению служебных обязанностей. Впрочем, не слишком обременительных.

В девять утра проходила ежедневная перекличка и внешний осмотр будущих колонистов. Где-то в стене капсулы были спрятаны видеокамеры, при помощи которых можно было следить за каждым членом экспедиции. Колонисты знали об этом. Поначалу их это раздражало, некоторые даже пытались найти и уничтожить их. Правда, до сих пор это никому не удавалось. Со временем многие к этому привыкли и не обращали на это обстоятельство ни малейшего внимания. Да и к тому же среди колонистов пронесся слух о том, что камеры часто бывают выключенными из-за режима экономии электроэнергии. Это известие всех успокоило, ну или почти всех. Во всяком случае, 657-го наличие этих видеошпионов совершенно не волновало. Во время утренней переклички камеры, конечно же, были включены. С их помощью сотенные и тысячные в режиме реального времени связывались со своими подчиненными.

657-й вальяжно устроился в кресле и с интересом, за неимением других развлечений, стал наблюдать за тем, что происходило на мониторе пульта управления. Там появилось несколько экранов с лицами непосредственного руководства.

Лицо сотенного как нельзя лучше передавало его характер. Это было крупное, почти круглое лицо немолодого человека, много повидавшего на своем веку. У большинства колонистов лица были бледные или с легким налетом желтого цвета — видимо, от длительного отсутствия свежего воздуха. У сотенного лицо было красно-кирпичное, как бывает у людей, постоянно занимающихся физическим трудом на свежем воздухе или часто и неприглядно употребляющих спиртные напитки. Черты лица были крупные, бросающиеся в глаза, особенно нос и подбородок. Его широкая улыбка заполняла собой почти все пространство экрана.

Здесь же, в правом верхнем углу экрана появилось лицо тысячной. Это была весьма привлекательная женщина с короткими темными волосами и в очках, которые, впрочем, ее совсем не портили. Наоборот, добавляли лицу серьезности и авторитета. Она была похожа на студентку-отличницу или на школьную учительницу младших классов. Такие женщины всегда все знают лучше всех. Они уверены в своей правоте, и спорить с ними — пустое занятие.

Сотенный по очереди выкрикивал номера своих подчиненных. Мгновенно в третьем окошке появлялось лицо вызываемого колониста. Он должен был четко назвать свой номер и ответить на вопросы сотенного или тысячной, если они возникали. Здесь же любой колонист мог получить актуальную информацию об экспедиции, свежие новости, поделиться своими проблемами или обратиться за помощью к своему непосредственному руководству.

Обычно колонисты жаловались на недостаточно комфортные условия путешествия, однообразное питание или мелкие бытовые проблемы. Иногда они пытались расспросить свое непосредственное руководство о маршруте и цели экспедиции, но на все подобные вопросы сотенный и тысячная отвечали уклончиво, так как эта информация была засекречена. 657-й подозревал, что и сотенный, и тысячная сами не знали, куда направляется экспедиция. Впрочем, ни подтвердить, ни опровергнуть эту свою догадку он не мог.

657-й наблюдал за происходящим на экране монитора с некоторой грустью. Подобное действие происходило перед его глазами уже много раз. Сейчас его мысли были далеко от происходящего. Вот уже не в первый раз он пытался вспомнить свою жизнь до экспедиции. Он знал, что совершает межпланетное путешествие. Много дней назад он очнулся от анабиоза и оказался в своей капсуле, и с тех пор он ее ни разу не покидал. Но что было до того, как он очутился здесь? Где он родился, как прошли его детство и юность? Кем были его родители? Как он попал в состав экспедиции? Все эти вопросы часто приходили в его голову именно в эти утренние часы. Все попытки вспомнить хоть что-нибудь из своей прошлой жизни оканчивались ничем. Ни малейшего намека, ни крохотного эпизода из жизни, никаких смутных воспоминаний — ничего не возникало в его голове. Как будто кто-то тщательно стер всю информацию. Вот и сейчас после очередной неудачной попытки вспомнить 657-й впал в подавленное настроение, он был растерян и не мог сосредоточиться.

— 657-й! — громко рявкнул сотенный на экране монитора.

657-й вздрогнул от неожиданности. Он и не заметил, как подошла его очередь отвечать на вопросы.

— Я здесь, — ответил он громко и при этом немного смутился.

— Ну, что нового произошло в твоей жизни за эти сутки? Есть какие-нибудь жалобы или вопросы? — Лицо сотенного было, как всегда, спокойным и добродушным.

— А что могло со мной произойти? Все идет в штатном режиме. Никаких жалоб нет. Все нормально.

— Ну вот и хорошо. — Сотенный хотел перейти к следующему участнику экспедиции, но тут неожиданно в их диалог вмешалась тысячная:

— 657-й. Мне кажется, что вы сегодня немного не в форме. У вас очень рассеянный вид. С вами ничего не случилось? — Сейчас ее голос был вкрадчивым и озабоченным, но 657-му показалось, что было в нем что-то притворное, фальшивое. Слишком уж холодными были ее глаза.

— Нет. Все нормально. Никаких жалоб, — он попытался ответить громко и бодро.

— Ну что ж. Желаю вам удачи.

657-й выдохнул и хотел было вновь вернуться к своим безуспешным попыткам вспомнить. Но тысячная неожиданно задала следующий вопрос:

— А чем вы планируете заниматься сегодня во время самоподготовки? Какая у вас программа занятий?

— Я бы хотел продолжить изучение истории древних времен, — 657-й оживился. История Древнего мира была его любимым предметом. — Я заказал в библиотеке несколько обучающих программ из жизни Пангасиуса IV и его войн с антихойцами.

В памяти главного компьютера хранилось огромное количество разнообразной научной, технической, справочной информации. Здесь было множество обучающих программ на любую тему или предмет. Все эти программы сопровождались видеоматериалами и иллюстрациями для доступного, легкого обучения. В памяти была также грандиозная библиотека художественной литературы на всех существующих языках. Можно было без преувеличения сказать, что все знания и культурные ценности, накопленные человечеством за его многовековую историю, были сконцентрированы здесь. Вместе с тем в библиотеке были записи художественных фильмов, концертов и развлекательных передач. И большинство участников экспедиции с удовольствием просматривали эти программы в свободное время.

657-й с огромным интересом изучал историю Древнего мира. Каждый раз, когда он включал обучающие фильмы по этому предмету, он мысленно переносился в ту эпоху и становился активным участником тех давних событий. Он представлял себя императором, главнокомандующим, боевым командиром, героем. Он сражался в одном строю со своими солдатами, лихо рубил неприятеля направо и налево. Руководил своими армиями, умело и властно направлял легионы в гущу событий и неизменно выходил победителем.

Вот и сейчас, находясь в своей капсуле, 657-й представил, как сегодня с помощью компьютера он будет участвовать в великой исторической битве. Облик его мгновенно изменился. Он почувствовал себя уверенней, мышцы налились силой, подбородок поднялся, глаза заблестели. Эта перемена в его облике не ускользнула от тысячной.

— Надо же. 657-й, как вы любите этот предмет! На вас приятно посмотреть. Настоящий полководец. Вы так много времени проводите, изучая историю Древнего мира. Расскажите, чем она вас так привлекает?

— Это просто интересно. Каждый образованный человек должен знать историю, чтобы найти свой правильный путь и не допускать ошибок.

— Все это верно. И в наших обязательных программах все это есть. Но вы не просто изучаете историю, вы пытаетесь вникнуть в суть тех давних событий. Как бы пережить их. Я не права? Зачем это вам?

— Не знаю, наверное. Просто мне интересно. К тому же эти программы очень наглядные, достоверные, как будто все происходит с твоим участием. И еще там, куда мы летим, возможно, мы окажемся в похожих условиях. Где не так развита цивилизация, и возможно, нам придется отвоевывать свое жизненное пространство. Вот тогда эти знания и навыки могут очень пригодиться.

— Да! Очень интересно! Но вы почти все время заказываете программу о жизни династии Пангасиусов. Чем они вас так привлекают? Вы что же, хотите стать императором или диктатором в вашей новой жизни? Мне кажется, что у вас несколько другое предназначение.

— Я не знаю, какое у меня предназначение. И я думаю, что лишних знаний не бывает, особенно в нашем неопределенном положении.

— А вот тут вы не правы. Ваши задачи и сфера деятельности определены и будут доведены до вашего сведения, когда придет время. Сейчас вам надо сосредоточиться на изучении основной программы. Поверьте, там все предусмотрено. Дополнительные познания, конечно же, вам не повредят, но не надо уделять им все свое внимание. Это может увести вас слишком далеко от основной цели нашей экспедиции. А я, как ваш непосредственный руководитель, не могу этого допустить.

В будущем нам понадобятся грамотные, послушные исполнители, которые будут сосредоточены на своих прямых обязанностях. Все остальное будет нарушением заведенного порядка и сурово караться. Конечно, со временем вы сможете продвинуться по иерархической лестнице. Тогда, возможно, кое-что из этого вам и пригодится. Но это — отдаленная перспектива. Сейчас не стоит уделять им так много времени.

— Это значит, вы хотите запретить мне пользоваться обучающими программами? — 657-й растерялся и спросил наугад, откровенно показав свою обеспокоенность возможным запретом.

— Ну что вы! Никто не может вам этого запретить. Это одно из основных правил нашего кодекса. Я просто хочу дать вам добрый совет.

— Действительно, сынок, — вмешался в разговор сотенный, — что ты уперся в эту историю. Посмотрел бы что-нибудь посовременнее, позажигательнее. Какой-нибудь фильм про войнушку или про Терминатора. Там тоже бывают сражения и разные ситуации. Посмотрел бы развлекательные программы. Там есть такие сюжеты — просто загляденье.

— Я не знаю, мне все это неинтересно. Не увлекает.

— А зря. Может, тебе про девочек фильмы посмотреть? Там такие проказницы есть. У тебя, правда, права доступа на них нет. Но я могу прислать тебе из своей коллекции.

— Сотенный, сотенный! Куда это вас понесло, — строго вмешалась в разговор тысячная. — 657-й — серьезный молодой человек и не нуждается в таких фильмах. Не правда ли, 657-й?

— Ну да. Я не знаю, о чем он говорит.

— Ну вот и славно. Что-то мы с вами совсем заболтались. Давайте переходить к следующему.

— Постойте. Я еще хотел спросить.

— Что еще, 657-й?

— Я хотел узнать свое имя, свое настоящее имя. Как меня зовут?.. Звали раньше, до начала экспедиции? Я все время пытаюсь вспомнить, кем я был в своей прошлой жизни, чем занимался, кто были мои родители, но ничего в голову не приходит, кроме моей половой принадлежности.

— Хм-гм… — Лицо сотенного расплылось в похотливой улыбке.

— Вот и хорошо, что не приходит. Рано вам об этом знать. — Лицо тысячной порозовело. Было видно, что она взволнована и с трудом сдерживает себя. Она строго посмотрела на сотенного, и тот мгновенно притих, и улыбка исчезла с его лица.

— В свое время, а это будет скоро, вам сообщат все нужные сведения, — сказала она 657-му и перешла к следующему колонисту.

— 658-й! — рявкнул сотенный. Перекличка продолжилась.

На экране менялись лица вызываемых членов экспедиции, они представлялись, отвечали на вопросы, но все это мало волновало 657-го. Он механически фиксировал изменения, происходящие на экране, но мысли его были далеко отсюда. Странный разговор с тысячной никак не выходил из его головы. Его пальцы то сжимались, то разжимались, выдавая волнение и скрытую энергию, клокотавшую внутри него.

…Почему? Почему тысячная так не хочет, чтобы я изучал историю Древнего мира? Чего она так боится? Ведь лишних знаний действительно не бывает. Я хочу изучать историю и другие науки. Я хочу совершенствовать свое образование, свой интеллект. Да, я знаю, что в будущей жизни мне это может пригодиться. Должно пригодиться. Я не собираюсь подчиняться им бесконечно, не хочу быть пешкой в их игре. Мне кажется, я рожден для того, чтобы управлять людьми, вести их за собой. Власть очень непростая и опасная штука. Неподготовленный человек, незаслуженно получивший власть, может принести много бед и трагедий для своих подчиненных. Ведь соблазн очень велик.

…А ведь это так приятно! Управлять людьми. Направлять их движение вперед, к высокой, намеченной тобой цели.

…И это дается немногим — избранным, таким как я. А остальные, такие как сотенный и большинство моих собратьев, пусть смотрят пустые развлекательные передачи и фильмы про девочек.

…А тысячная — она не такая, как все. Вот и она почувствовала, что я — не такой. Она испугалась. Чего? Конкуренции?

…Но это же глупо. Хотя почему глупо. Она боится меня, боится, потому что я могу занять ее место. Подчинить себе.

…Сейчас — да. Во время полета это невозможно. Ведь мы все, и я в том числе, находимся в полной изоляции. Но потом, когда мы доберемся до цели нашего путешествия, все может быть, все может получиться. И я должен быть готов к такому повороту событий.

Тем временем утренняя перекличка закончилась и колонисты приступили к самоподготовке. Уже знакомая нам тысячная вызвала сотенного по специальному, закрытому для простых членов экспедиции каналу связи.

— Сотенный, что вы думаете о психологическом состоянии 657-го? Не скрою, меня оно сильно беспокоит. Это его увлечение древней историей… Он каждый день заказывает обучающие программы по этому предмету. Мне кажется, что это может развить в нем навязчивые идеи. Вы обратили внимание на то, какой он был подавленный сегодня?

— Ну я бы не сказал, что он был подавленным. Смышленый парнишка, много читает. Я думаю, что вы немного преувеличиваете.

— Ну уж нет. Я чувствую, какие эмоции в нем бушевали. И эти его вопросы о своем прошлом. Откуда такой интерес? Эти нездоровые проявления любопытства надо пресекать. Только аккуратно и незаметно. Не надо привлекать к этому внимание Центра управления, но проконтролировать нужно обязательно. Чтобы не допустить развития комплексов и фобий. Сами знаете, чем это может кончиться.

— Я думаю, вы зря беспокоитесь. Экспедиция подходит к концу. Все мы прилично устали, физически и психологически. Я их прекрасно понимаю. Находиться столько суток в замкнутой капсуле — это похуже, чем в тюрьме. К тому же здоровье у всех отличное, кровь играет. Надо же им как-то дурь свою выпускать. Ну ничего, скоро все это кончится. Там все смогут хорошенько оттянуться.

— И все-таки я думаю, что мы должны что-то предпринять. Это не простой случай. Здесь мы должны быть очень внимательными. У вас есть конкретные предложения?

— Тут все просто. Если парень где-то зациклился, надо избавить его от грустных мыслей. Переключить, так сказать, на радостное восприятие жизни. А для этого существуют два способа: хорошая выпивка и веселая девчонка.

— Да, сотенный, вы неисправимы!

— А что еще мы можем сделать в этой ситуации? Вызвать его в ваш кабинет и поговорить с ним там по душам? Думаю, из этого ничего не выйдет.

— Тут, пожалуй, вы правы. Способов понять, что он задумал, не так уж и много. Для этого нужно вызвать его на откровенный разговор, узнать, что он думает, что чувствует. Но с нами он вряд ли на это пойдет.

— Особенно после сегодняшнего сеанса связи. Наверняка он замкнется в себе.

— Боюсь, что так и произойдет, вернее, уже произошло. Что ж, давайте попробуем решить эту проблему вашими методами. Кого вы предлагаете к нему направить?

— 030998-ю. Еще я бы послал с ней пару бутылок шампанского и фруктов. Пусть парень отдохнет как следует, расслабится. Язык у него развяжется, и мы узнаем, что у него на уме.

— Знаю эту девочку. Хорошенькая и умненькая. Она из него все вытянет, глядишь, и на место поставит. Давайте так и сделаем. Только сначала направьте ее ко мне на инструктаж. Тут есть тонкие нюансы. Психология. Я должна быть уверена в ней.

— Сделаю все, как вы сказали.

— Хорошо. Жду ее после обеда.

                                            * * *

Шопен.

— Алло.

— Алло. Эрик, это ты? Это опять мама. Ты уже дома?

— Да. Мама, здравствуй. Недавно приехал.

— Как там Филипп? Не заболел?

— С ним все нормально. Почему он должен заболеть?

— Да нипочему. Я просто волнуюсь за него. Давно его не видела, вот и волнуюсь. Вы собираетесь ко мне в эти выходные?

— У меня пока не получается. Наташа хотела приехать в пятницу вместе с Филиппом.

— Ой, как хорошо! У нас тут тепло, свежий воздух. Я ему молочка куплю парного. Я тут с соседкой местной договорилась. Она мне продает, прямо из-под коровы. А ты что же, когда будешь?

— Пока не знаю. Думаю, что смогу в воскресенье, если все получится.

— Конечно, я так скучаю без вас, без тебя и без Филиппа. Постарайся быть пораньше, я сделаю что-нибудь вкусненькое из того, что ты любишь. Что тебе приготовить в воскресенье?

— Все равно. Ты же знаешь, я ем все подряд.

— А вот это напрасно. За едой надо обязательно следить. Тетя Инна говорила, что все болезни от неправильного питания. Кстати, никаких новостей не было?

— Мама, я же просил не говорить об этом по телефону. Пока тишина.

— Как долго в этот раз. Постарайся, чтобы получилось. Ты же знаешь, как это всем нужно, особенно Филиппу. Сейчас, когда его организм формируется…

— Да знаю я все. Курьер куда-то запропастился. Сам волнуюсь. Ну все. Все. Мне надо звонить, позже пообщаемся.

— До свидания, Эрик. Звони мне почаще. Я так скучаю без вас.

— Обязательно перезвоню. Завтра.

Глава 3

Постепенно мысли и эмоции 657-го пришли в обычное состояние, и он смог подумать о текущих делах. Именно сейчас наступило свободное время, те часы, которые по заведенному в экспедиции обычаю называли самоподготовкой. Большинство колонистов в это время пребывали в состоянии блаженного ничегонеделанья. Они с удовольствием гоняли по супервизору развлекательные программы, состоящие из концертов популярных звезд, юмористических передач или эстрадных номеров. Здесь можно было найти любые программы — от детских утренников до весьма откровенной эротики. Руководство экспедиции закрывало глаза на это, ничуть не препятствуя такому времяпрепровождению колонистов.

Как мы уже знаем из утренней переклички, 657-й заказал в видеотеке фильм о жизни Пангасиуса IV, великого полководца и императора древности. Программа состояла из нескольких разделов. Сначала диктор рассказывал общеизвестные факты из жизни Пангасиуса IV, даты его рождения и смерти, его победы и достижения в качестве полководца, а впоследствии и императора. Рассказ сопровождался большим количеством видеоматериалов. Здесь были слайды, изображающие места сражений и триумфа великого полководца, карты местности, схемы передвижения войск и тактических приемов ведения боя с подробным описанием и иллюстрациями.

В течение долгих лет Пангасиус IV вел войны с могущественной Империей антихойцев, побеждал их и отвоевывал большие территории и присоединял их к своей империи. Любую информацию о жизни и деятельности этого полководца и императора можно было найти в справочном разделе программы и вывести на экран супервизора. В завершающей части программы можно было посмотреть красочные инсталляции наиболее значимых битв, выигранных Пангасиусом IV. Эти видеофильмы были отсняты в наше время, с участием профессиональных актеров. При этом широко использовалась компьютерная графика и другие спецэффекты, и на экране все это смотрелось очень красочно и достоверно.

657-й наблюдал за действием, разворачивающимся на экране. Да что там — он буквально жил в этом действии. Вот он уже превратился в Пангасиуса IV и со своим штабом обсуждает план предстоящего сражения с антихойцами. Он терпеливо и вдохновенно объясняет заместителям свой замысел и каждому из них ставит конкретную задачу на завтрашний день. Теперь мы видим солдат его армии. Они готовятся к предстоящей битве, их лица серьезны и сосредоточены. Пангасиус IV на рассвете дает команду к бою, и его армия приходит в движение. На передний край выдвигаются тяжелые пехотинцы, они несут на своих плечах орудия рукопашного боя, мечи, копья, палицы. Они уверены в себе, в своей силе, в них нет ни страха, ни пощады к врагам. За ними следуют лучники, их вооружение гораздо легче, и они мгновенно могут менять направление атаки, нанося свои разящие удары в разных местах неприятельского фронта антихойцев. Конница размещается, как всегда, на флангах. В нужный момент по его приказу она ринется в атаку, сметая все на своем пути и обеспечивая окончательную победу в битве.

Это, кстати, был один из самых эффективных стратегических секретов Пангасиуса IV как полководца и как политика. Внезапное изменение направления атаки или курса, к которому противники часто оказывались не готовы. Много раз он одерживал верх над своими врагами именно таким образом. Долго и, кажется, бестолково маневрировал, кружил вокруг намеченной цели, а потом наносил разящий удар в самое уязвимое место противника.

В истории, да и в политике в целом, всегда так: побеждает не тот, кто обладает большими знаниями или талантами, а тот, кто умеет ждать и терпеть, тот, кто лучше других изучил слабые места своих оппонентов и сумел нанести решительный удар в самое незащищенное место в нужный момент.

657-й увлекся происходящим на экране действом. Атмосфера в капсуле изменилась: исчезло мягкое кресло, послышались звуки сражения и запах дыма. Лязг оружия и крики людей наполнили капсулу. Вот он взмахнул левой рукой — и непобедимая армада обрушилась на неприятельский правый фланг. Маневр оказался для них совершенно неожиданным. Вот уже отчаянные воины Пангасиуса IV смяли неприятельский фронт, и антихойцы в страхе разбегаются. Передовые отряды заходят в тыл противника и начинают все крушить там: повозки с провиантом, люди, вьючные животные — все разрывается в клочья. Крики и стоны раненых и умирающих заглушают все вокруг.

И в этот момент изображение на экране супервизора погасло. Сразу же за этим там возникло лицо сотенного. Таким образом он вызывал 657-го на экстренный сеанс связи.

— Ну что, 657-й, все еще любуешься подвигами Пангасиуса IV? Нет чтобы заняться более приятными вещами.

Лицо сотенного было краснее обычного, к тому же сейчас он излучал какую-то не замечаемую ранее энергию и агрессию.

— Посмотри на своих соседей. Все как один активно интересуются новым интерактивным шоу. Они могут не только смотреть на приглашенных актеров, но и сами могут стать участниками. Достаточно передать права на использование камер внутри капсулы организаторам, и все. Участвуй и побеждай. Да и подзаработать можно неплохо. Наверное, в будущей жизни денежки тебе пригодятся. А? 657-й? Отвечай по всей форме.

Такое обращение сотенного вновь заставило 657-го занервничать. Крайне редко, да практически никогда ему не приходилось общаться со своим руководством по правилам, прописанным в бортовом уставе. Во время экспедиции негласно были установлены простые правила общения между участниками разных уровней подчиненности. Вообще все поведение и интонации сотенного были необычными, не такими, как всегда, во время утренних перекличек.

— Слушаюсь, ваше превосходительство! Конечно, деньги мне пригодились бы. Но пока я не знаю цели нашей миссии, в каком обществе мы окажемся в конечном итоге, в каких условиях. Может, там, куда мы движемся, вовсе нет денег. А есть глобальная идея, которая регулирует все права и обязанности граждан, всю жизнедеятельность субъектов права. Вот тут-то мне и пригодятся знания, полученные во время нашего путешествия.

— Как-то мудрено ты выражаешься, 657-й. Где ты набрался таких словечек: «субъекты права»? Таких, небось, при Пангасиусах не было?

— Так точно, не было. Да я не только древнюю историю изучаю, но и более современные науки. Там, где мы все окажемся, это поможет мне максимально проявить себя, добиться намеченной цели.

— Эх, 657-й, 657-й, не тем у тебя голова забита. Когда прилетим, там и будет видно, кому чем заниматься. Для всех хватит и работы, и должностей. Или ты метишь в начальники? Может, ты мою должность хочешь занять? Смотри у меня, я не гордый, могу и уступить, если что не так пойдет. А?

— Да нет, что вы, сотенный. И в мыслях не было занимать вашу должность. Я готовлю себя к будущей миссии. Надеюсь, там у нас все получится, и мы сможем вместе работать на всеобщее благо.

— Ну, то-то. Ты не думай. Я это не со зла. Так просто спросил, на всякий случай. Знаешь сам, нам тут вольнодумцы не нужны. Каждый должен выполнять распорядок дня и правила внутренней службы. И готовить себя к выполнению своей миссии. Дам я тебе один совет, послушай меня. Будь как все, бери пример со своих друзей и соседей. И жизнь твоя сразу же станет проще и приятней. Дойдешь потихонечку до больших чинов и уважительного положения в обществе. Но не высовывайся. Жизнь, она выскочек не любит. Да и начальство их не жалует.

657-й понял, что лучше промолчать. Он видел, что в таком состоянии, в котором находился сотенный, спорить с ним бесполезно. Можно было только разозлить его и навлечь на себя новые неприятности.

— Да, тут вот какое дело. Мы тут посоветовались и решили слегка разнообразить твое путешествие. Ты слушаешь меня, 657-й?

— Конечно, внимательно слушаю.

— Так вот, после ужина у тебя будет гостья — молодая славная девушка. Ты уж там ее не обижай, встреть как следует. Ты, небось, и не знаешь, как надо с девушками обращаться. Отвечай! Знаешь или нет?

— Да… то есть нет. Не знаю. Может, и знал когда-то.

— Вот, то-то. Об этом Пангасиусы тебе не расскажут. Это тебе не шашкой махать — это, брат, тонкая наука. Говорил же тебе, смотри нормальные фильмы, передачи, будь как все.

— Да, я постараюсь встретить как следует.

— «Как следует». Тут понимание нужно, умение. Ладно. Я для облегчения твоей задачи и чтобы, так сказать, встреча прошла на высшем уровне уговорил тысячную прислать тебе вместе с девушкой шампанское и фрукты. Пил когда-нибудь шампанское?

— Заказывал пару раз на ужин. Но всегда подавали только чай с печеньем.

— Значит, сегодня и попробуешь. Смотри там не напейся, не опозорь нашу сотню.

— Я все сделаю как надо.

— Ну все. Я тебя проинструктировал, теперь можешь заниматься своими делами. Если увидишь, передавай привет Пангасиусу. Конец связи.

Вот это новость! Он, конечно же, слышал про вино, шампанское, да и про другие напитки. Но пробовать их ему еще не приходилось. В принципе во время экспедиции алкоголь был строго запрещен.

Руководство экспедиции тщательно следило за тем, чтобы рацион будущих колонистов был здоровым и содержал все необходимое для правильного развития организма. Алкоголь, конечно же, не входил в список разрешенных продуктов. Однако следили за выполнением утвержденных правил не слишком строго. Так, некоторые умельцы, начитавшись книг и наслушавшись рассказов старших товарищей, умудрялись изготавливать брагу из остатков пищи, которые они специально собирали в течение долгих дней.

657-й не занимался подобными глупостями, но, конечно же, слышал об этом. Кроме того, на борту имелись запасы спиртного для непредвиденных случаев. Например, на случай болезни или эпидемии. Да и неизвестно еще, в какую среду попадут участники экспедиции по ее окончании. Распоряжались этими запасами руководители экспедиции, и иногда они позволяли себе списывать то или иное количество на непредвиденные нужды.

Между тем подошло время обеда. Об этом сообщила желтая кнопка, высветившаяся на пульте управления. 657-й набрал нужную команду, и в капсуле сгенерировался обеденный стол и электронное меню. На сей раз он заказал себе блюда японской кухни: зеленый чай, большой суши-сет, мисо-суп с лососем, жаренные на мангале маленькие шашлычки-якитори из морепродуктов и несколько десертов. После непродолжительного урчания и отрывков негромкой восточной музыки на столе появилось следующее: салат «Витаминный», состоящий из натертых на крупной терке капусты и моркови, борщ с мясом и сметаной, жареная рыба с картошкой и компот.

После компота 657-й встал из-за стола, сладко потянулся и похлопал себя по животу. Настроение улучшилось. Он ощущал, как внутри него зарождаются волны теплой энергии. Надо же, сегодня он сможет наконец-то познакомиться с живым существом, с девушкой. Его привычное одиночество закончится, и он сможет общаться с ней здесь, в этой капсуле. Можно будет прикоснуться к ней или даже потанцевать. Да еще и шампанское. Кто бы мог подумать, что все это случится с ним сегодня. И так просто.

Случайно его взгляд упал на недоеденный хлеб, оставшийся на столе. Любопытно — его можно спрятать в карман комбинезона и потом из этого приготовить брагу. Так рассказывали ему друзья. 657-й еще раз усмехнулся этой глупости, пришедшей в его голову, и набрал команду об окончании принятия пищи. Обеденный стол со всем его содержимым немедленно трансформировался в стену капсулы.

                                            * * *

Шопен.

— Алло.

— Алло. Эрик, это ты? Это опять мама. Как твои дела?

— Здравствуй, мама. У меня все нормально. Как вы там?

— Ой, я так счастлива, что они приехали. Так рада видеть Филечку! Он такой хорошенький, глазки умненькие, и уже ходит. Такая прелесть! Я посадила его себе на колени, а он ручонки ко мне тянет, тянет, улыбается и как будто говорит, как он рад меня видеть. Правда, по-своему. Одна бабушка его понимает.

— Ну вот, и я рад, что у вас все нормально. Чем он сейчас занимается?

— Спит. В это время все нормальные дети должны спать! Пожалуйста, объясни это своей жене. Я чуть не разругалась с ней из-за этого. Мальчик устал, у него сегодня был трудный день, дорога, новые впечатления от поездки, он ведь еще ни разу не был на нашей даче. Представляешь, мне пришлось самой его укладывать! А эта твоя Наташа мне только мешала, вместо того чтобы выполнять свои материнские обязанности. Ну я и сказала ей об этом.

— Вы уж постарайтесь там не ссориться. Где, кстати, она сейчас?

— Пошла подышать воздухом, так она мне сказала. В такое-то время. Нет. Все-таки плохо она воспитывает Филечку, и кормит она его неправильно. Все какие-то покупные смеси в баночках. Пора бы уже ей научиться готовить ему настоящую еду, хорошую и вкусную. Кашу манную, рисовую, сырники, масла побольше. Ты, когда был маленький, ни в чем не нуждался. Ты же помнишь это?

— Конечно, помню, мама.

— Да. Как быстро летит время. Я помню…

— Хорошо, мама. Мне пора готовиться к встрече.

— К встрече? В такое время?! С кем?

— Человек один должен приехать. Я позже перезвоню. Все. Пока.

— До свидания. Но мы же так ни о чем и не поговорили.

— Вот приеду, и поговорим, сейчас мне некогда. Все, мама. Пока.

Глава 4

— Ага, вот и 030998-я. Присаживайся сюда, напротив меня. Ты знаешь, кто я и зачем тебя вызвала?

— Знаю, вы — тысячная. А вот почему я оказалась здесь… Обычно меня приглашают вечером, чтобы заняться со мной любовью, но сейчас день, и вы женщина, как и я. Так что вряд ли вы вызвали меня для этого.

— В этой жизни еще и не такое случается, но в данном случае ты права, я действительно пригласила тебя для разговора. Вопрос деликатный, поэтому я и захотела познакомиться с тобой. Значит, так, в моей тысяче есть один колонист, и он, как мне кажется, нуждается в твоей помощи. Я хотела бы, чтобы ты с ним встретилась сегодня вечером.

— Можно подумать, что у меня есть выбор. Вы же прекрасно знаете, что это моя работа, именно для этого меня и взяли в экспедицию. У меня действующий контракт, и я не имею права отказаться.

— Все это мне прекрасно известно. Но здесь особый случай. Ведь обычно тебя приглашают для общения к руководителям экспедиции, тысячным или, на худой конец, сотенным, а здесь простой колонист.

— Ну и что здесь такого. Все они одинаковые: тысячные, сотенные… Всем нужно только одно.

— Я же говорю, здесь особый случай. Поэтому я и пригласила тебя сейчас, чтобы проинструктировать, как себя с ним вести. Этот колонист неопытный, неискушенный юноша, и ты должна быть с ним очень осторожной, деликатной. Постарайся представить дело таким образом, что ты обычная молодая девушка, которая пришла на свидание к своему парню. Ты должна создать романтическую, доверительную атмосферу, когда будешь общаться с ним. Он не должен почувствовать, что ты профессионалка и что ты занимаешься своей работой во время вашего общения. Ты поняла, о чем я тебе говорю?

— Типа, да. Кажется. Только я уже и забыла, как это все происходит у молодых, все эти нежности, охи-вздохи. Да и зачем все это? Простой колонист, а я должна изображать из себя непонятно что, девичью невинность. Не знаю, получится ли у меня.

— Ну-ну-ну, не прибедняйся. Не такие уж мы и старые, как я посмотрю. И к тому же у тебя будет специальное задание. Ты должна установить с ним близкие, дружеские отношения, а потом, когда он расположится к тебе, вызвать его на откровенный разговор о его будущем, о его планах. Ты должна будешь выведать у него, о чем он думает, к чему стремится. Кем он хочет стать в будущей жизни. Тебе понятно это задание? Справишься?

— Я не знаю. Для меня это так непривычно. Обычно я удовлетворяю мужчину, который меня вызывал, и отправляюсь к себе отдыхать. А здесь мне еще и разговаривать придется?

— В этом нет ничего сложного, со мной же ты разговариваешь. К тому же все мужчины одинаковые. И обычно после занятия любовью все они пребывают в размягченном, расслабленном состоянии. Тебе надо будет только приласкать его чуть-чуть и немного поговорить, расспросить о его увлечениях, планах. А дальше он сам тебе все расскажет. Главное — направить разговор в нужное русло. Его интересует история Древнего мира, вот и попроси его, чтобы он рассказал об этом. А дальше сама увидишь, о чем он думает, о чем мечтает. Поняла?

— Кажется, я поняла, но не знаю, получится ли у меня. Я никогда ничем подобным не занималась. Может быть, вам лучше пригласить другую девушку?

— Не говори чепуху. Все у тебя получится. Ты девушка неглупая и все понимаешь. Я же вижу это по твоим глазам. И к тому же это свидание будет хорошо оплачено, по двойному тарифу. Ты же не откажешься от денег?

— Конечно, нет. Кто же от них отказывается?

— Ну вот и славно. Я вижу, ты уже согласна. И не забывай, ты должна быть очень осторожной и деликатной. Этот колонист с очень интересным, оригинальным мышлением. Ты должна вести себя с ним естественно и непринужденно, но не переигрывать. Если он тебя раскусит, ничего не получится. Будь очень внимательной. Для пользы дела я пошлю с тобой шампанское и фрукты. Не жалей вина, подливай ему почаще. Вино очень хорошо развязывает язык.

— Хорошо. Я все сделаю, как вы сказали. Надеюсь, у меня получится.

— Не сомневайся. Делай все как обычно, но не теряй бдительности. А сейчас отправляйся к себе и хорошенько отдохни, после ужина я буду ждать тебя здесь. Я еще раз поговорю с тобой, ты получишь вино и фрукты, и отсюда ты отправишься на свидание. А пока прощай.

А в это время 657-й с помощью пульта управления соорудил себе мягкое и удобное кресло и с ребяческой лихостью плюхнулся в его мягкие подушки. Откуда-то сверху заиграла нежная и успокаивающая музыка. 657-й погрузился в сладостное дремотное состояние, которое всегда наступает после хорошего и сытного обеда. Расслабившись в мягком кресле, он представлял сегодняшний вечер. Как эта девушка появится в его капсуле? Какая она? Как выглядит, о чем они будут разговаривать? Все эти вопросы вихрем проносились в его голове, вызывая приятные грезы и фантазии. Сотенный говорил, что она принесет с собой вино и фрукты. Да, это здорово! 657-й давно мечтал попробовать все это, ведь пока ничего похожего в его жизни не было.