Оглавление

Пролог

Темный коридор предстал перед глазами. Патрик стоял посреди мрака, пытаясь понять, как и зачем тут оказался. Он осматривался вокруг, но не видел ничего дальше вытянутой руки. Позади раздался до боли знакомый скрип. Мужчина развернулся, на лице скользнула добродушная улыбка.

— Парни, — проговорил он хриплым голосом, но в ответ тишина. — Что за шутки, мальцы…

Он робко двинулся в сторону двери, натыкаясь по пути на стол, стулья, но так и не мог доплестись до выхода.

— Нет, — шептал под нос, — это не похоже на мою халупу. Я уверен, что давно добрался бы до улицы.

Он застыл на месте, вслушиваясь в звуки. Ничего, кроме тишины и завывания ветра за окном. Сделав еще пару шагов, снова задержался, позади скрипнули половицы и снова молчание.

— Ей богу, уже совсем не смешно, — прошипел Патрик, старательно всматриваясь в темноту. — Долбанный камикадзе, — взвизгнул в голос от неожиданности.

Яркая вспышка показалась напротив. Повеяло дикими холодом, а свечение в миг рассеялось, на его месте возник он. Все в том же обличии, как и четырнадцать лет назад. Молодой, красивый брюнет, темные глаза и растрепанная шевелюра, не постаревший ни на день. Гость сверлил мужчину взглядом, не произнося ни слова. Патрик и сам не нашел подходящих фраз, ведь столько лет прошло с момента похорон.

Призрачная сущность медленно выставила руки перед собой и приоткрыла рот, из него фонтаном хлынул поток кровавой жидкости. Звук, что появился следом, походил на шипение, но в мгновение все исчезло и снова воцарилась тишина.

— Погоди, вернись, Теодор, — Патрик нервно кружился, пытаясь обнаружить сущность, но та не возвращалась.

— Дети, — послышался голос, словно из трубы, каждый звук врезался в мозг, причиняя нестерпимую головную боль.

Мужчина сжал уши ладонями, крепко зажмурил глаза, но это не помогало. Ветер поднялся, но уже в помещении. Патрик съежился, коснувшись ладонями оголенных плечей. Внезапно раздался злобный вой, за ним светлые тени начали мелькать, сменяя друг друга. Они насмехались, тыкая пальцами, но спустя секунду испарились.

— Остановитесь, — кричал, умоляя, Патрик, резко упав на колени. — Чего вам надо…

— Дети, — не унимался голос.

— Зачем они тебе, — кричал мужчина в пустоту, стараясь уловить желание призрака.

— Помогут…

Только услышал последнее слово, как предметы взвыли к потолку и, выстроившись кругом на головой, с бешеной скоростью завертелись. Патрик, стоя на коленях, смотрел на происходящее и не верил собственным глазам.

«- Еперный кордебалет, это точно сон, — пронеслось в голове.»

Вальсирование продолжалось, к нему присоединился громкий писк, перерастающий в дикий вопль и снова яркая вспышка. Патрик почувствовал резкую боль в груди и упал без сознания.

— Ты должен спасти себя, — образ Теодора воротился, но теперь ясный, как в жизни.

Мертвец заботливо коснулся его плеча и дружелюбно сжал.

— От чего спасти, — спросил мужчина настороженно.

— От смерти, — произнес тот и в мгновение исчез.

— Нет, не смей, возвратись, брат, — останавливал Патрик, но тот так и не услышал ответа, — полный трындец…

Мужчина медленно распахнул веки и встал. Вокруг тихо, за окном уже радостно играли первые лучи солнца. Он побрел в комнату парней, но на пути встретил Доминика. Тот сонно шаркал тапками, ворча что-то под нос.

— Дом, — позвал Патрик, но тот скользнул сквозь него, — че за дела…

В путь…

Глава 1

Затхлого вида домик, на окраине скромной деревушки Витаспис, всегда пребывал в тени, ведь березовая роща будто окутывала его, защищая от нечисти и незваных гостей. Даже ранним утром, солнечным лучам с трудом удаваллсь пробиться сквозь густую листву и одарить теплом жителей этого не богатого строения.

Покосившая крыша, скрипучая дверца, полуразрушенный порог и непонятного вида сарайчик позади, это все, чем могли похвастаться два родных брата, живя с дядей, который в одиночку воспитывал мальцов после гибели родителей.

— Святая черепашка, — проронил в голос Доминик, ударившись о край старой тумбочки, стоявшей возле кровати.

Парень почесал затылок, отбросил одеяло на кровать и поднялся с пола, осматриваясь вокруг. Рядом, по соседству, безмятежно спал младший брат.

— Просветленный ты мой, — проворчал он и направился в ванну. — Нас обдерут, как липку, а ты так и будешь дрыхнуть, — не успокаивался, шурша тапочками.

Едва добравшись до ванной комнаты, он на мгновение притормозил, прищурившись и слегка съежившись.

— Странно, снаружи лето, а тут январский холод, — прошептал и нахмурился, — с чего бы это, — заметил дышки, вырывающиеся при произношении.

Дом носом втянул побольше воздуха и выдохнул приоткрыв рот, но все вернулось на свои места. Он недовольно махнул рукой и подошел к умывальнику, взглянув на отражение в замызганное зеркало.

— Ну и рожа у ежа, — подшучивал сам над собой.

Парень двадцати четырех лет, высокого роста, крепкого телосложения, пригладил русые короткие волосы рукой и бросил взгляд на родимое пятно на правом плече. Они с младшим братом Марселем потеряли отца еще в детстве. Оба воспитывались родным дядей в этом стареньком доме. Патрика мальчики безумно любили и уважали, но тот частенько перебирал с алкоголем вечерами, когда уединялся в сарайчике.

— Ну вот, опять, — Дом приметил в раковине дешевую бритву и мелкие волоски, смывая их проточной водой, продолжал бубнить. — Старый хрыч, никак не приучится к порядку…

— Эй, — послышался тихий голос позади, — тебе не кажется утро странным…

— Еще бы, — ответил он брату, — толстый гном снова нагадил, а я убирай…

— Нет, — возразил тот, — Патрик до сих пор спит.

— Его счастье…

— Перестань, — не сдавался Марсель, шагнув ближе, — такого никогда не было, каждое утро дома воняет пригоревшей кашей.

— Точно, — обернулся Дом и настороженно начал водить носом, — а еще нет музыки, как ее там…

— Блюз, — напомнит тот.

— Да, это старая шарманка, худший в мире будильник, — он бросил бритву обратно в раковину и вышел из ванной, задев плечом брата. — Пошли, проверим старика.

Парни вошли в спальню Патрика, где тот безмятежно спал, лежа на спине и скрестив груди на груди. Доминик тихо приблизился, выставил ладони перед лицом дяди и резко хлопнул.

— Ого, вот что значит похмелье, пушкой не разбудишь, — посмеивался старший, косясь на младшего.

— Нет, погоди, что-то явно не так…

— Ну давай мега мозг, убей меня знаниями.

— Хватит, — воспротивился Марсель, присев на краю кровати.

Парень взял запястье Патрика и начал считать, перебирая безмолвно губами, спустя доли секунд, взглянул на брата.

— Боюсь, все намного хуже, чем похмелье.

— Ой, ладно тебе, — нервно заерзал Дом, — давай уже, блесни рассудком.

— Вызывай скорую, думаю нашему старичку необходим медик.

— Да прибудет с нами сила, — проворчал тот и покинул комнату.

Марсель остался рядом со спящим телом, осматриваясь вокруг. Парень в свои восемнадцать был наделен заурядным умом, прочитав множество умных книг. Учеба для него всегда преобладала перед силой и умением постоять за себя, в отличие от старшего брата. Будучи чуть ниже Доминика, он чувствовал его превосходство, тем не менее выглядел спортивнее. Темно-русые волосы свисали до плеч, серые глаза смотрелись будто льдинки, а родинка над правой бровью привлекала внимание девушек не только в школе, но и в институте. Студент второго курса медицинского факультета стал одним из самых красивых парней учебного заведения.

— Слышь, Марсик, — вновь появился Доминик, — ты уверен, что скорая необходима, ведь приедут, дай Бог, через час…

— Уверен, — был краток тот, — боюсь это единственный вариант разбудить старика…

— Так что это за чертовщина, по-твоему, — нахмурившись, Дом присел на стул у двери.

— Не имею ни малейшего понятия.

— Тоже мне…

— Не продолжай, я всего лишь на втором курсе…

Парни умолкли, погрузившись каждый в свои мысли. За окном напевали птицы, легкий ветерок покачивал ветви деревьев, срывая редкие листья. Внезапно из кухни послышались шаги. Доминик бросил яростный взгляд на Марселя и оба подскочили с мест, бросившись проверить.

Звук все нарастал, теперь это стало похоже на кирпичи, летящие с потолка и с грохотом опускающиеся на пол. Парни влетели в помещение и притормозили.

— Ну что, просветленный ты мой, какие мысли, — шептал осторожно Дом.

— Хороший вопрос…

Глава 2

Парни медленно осмотрели кухню, длинный прямоугольный стол из дерева находился все там же, по центру. Невзрачные шкафы висели и стояли на местах, но дверцы каждой распахнуты настежь. Одинокая лампочка покачивалась, свисая на проводе. Скудная прозрачная занавеска, пожелтевшая от времени, развивалась на ветру. Окно наглухо закрыто.

— Смотри-ка, — проворчал Дом, присев на корточки и коснувшись деревянного пола.

— Странно, — согласился брат, направившись к окну по неизвестным мокрым следам.

Отпечатки голых ступней начинались от подоконника, вели сквозь помещение в коридор, но ничто не указывало на то, что некто подходил к предметам мебели. Марсель изучил обстановку и прямиком отправился на выход.

— Эй, Марсик, — привстал удивленно Дом. — Куда собрался.

Брат оставил вопрос без ответа и усердно продолжил путь. Доминик недовольно скривился, помотал головой и отправился следом, с прищуром наблюдая за младшим.

— Ты онемел что-ли, — бубнил, всматриваясь в спину Марселя. — Давай, поделись мозговым штурмом, ну же, не упусти момент блестнуть знаниями…

— Помолчи, — наконец бросил тот, застыв в дверях комнаты Патрика.

— Чего там, — не понимал Дом.

— Тсс, — шикнул Марсель, прислонив указательный палец к губам.

Доминик недовольно вздохнул и резко ворвался внутрь, на кровати сидел полупрозрачный силуэт, покачиваясь из стороны в сторону. Призрак будто таял на глазах, образовывая лужу под собой.

— Эй, ты, — выкрикнул Дом, яростно сжимая кулаки, готовясь по возможности наброситься.

Сущность склонила голову и медленно повернулась на парней. Смазанное лицо гостя заставило обоих пошатнуться и сделать шаг назад. Вместо глаз черные дыры, нос отсутствовал, а губы смещены вправо, но что-то в обличие незнакомца показалось Доминику знакомым.

— Папа, — с трудом проговорил он, слегка приоткрыв рот, подбородок еле заметно дрожал.

Существо приподнялось и встало напротив, сделав шаг в направлении старшего.

— Стой на месте, — угрожающе предупредил Марсель, агрессивно выпрямившись.

— Подожди, — успокоил Дом, — пусть для начала ответит…

Гость молча кивнул, криво улыбнувшись.

— Но это невозможно, — произнес парень, ощущая, как бешено колотилось сердце.

Внезапно раздался стук в дверь, за ним хлопок и несколько пар шагов, стремительно приближались к помещению.

— Врачи, — сообщил тихим голосом Марсель.

Воплощение бойко метнулось к Доминику и приложило мокрую ладонь к щеке. Парень испытал легкое головокружение, в глазах потемнело и он рухнул на пол.

— Дом, — раздался громкий крик Марселя, но тот уже ничего не слышал.

***

Город Сомния, в котором родились братья, был окутан утренним туманом. Противная изморозь слабо била в лицо. Доминик стоял напротив родного дома и неустанно смотрел на свет в окне второго этажа, где ранее находилась его комната. Позади аккуратно похлопали по плечу. Парень мгновенно обернулся.

— Папа, — вскрикнул от удивления.

Мужчина выглядел так, как и запомнил его образ Доминик. Вот только в глазах застыли слезы. Внезапно он ощутил второй хлопок и снова повернулся.

— Патрик, — вырвалось из уст.

— Привет, дружок, — мужчина раскинул руки, обняв Доминика, — выслушай нас…

— Да ты шутишь, как…

— Это долгая история сынок, — прервал отец, — но сначала подойди ближе, я так скучал…

Теодор приблизился и крепко прижал ребенка, пустив скупую слезу. Он погладил его по спине, отпрянул и чмокнул в лоб.

— Прости за тот маскарад, — произнес все тем же басистым тоном, из детства.

— Ты про сырую сущность…

— Да, — кивнул Теодор, — в мире живых мертвым сложно держать марку…

— Но я, — начал заикаться Дом, — а Марсик, — перевел взгляд, — Патрик в конце концов…

— Все живы, но вот с вашим дядей дело обстоит сложнее. Вы, мальчики, должны спасти его душу, вырвать из лап зла, о котором он долгое время молчал…

— Не понимаю, пап, — Доминик метал взгляд между дядей и отцом, — о чем ты…

— Как только вернешься, — продолжил Патрик, — найдите в сарае мою тетрадь, там все, что необходимо знать…

— Нет, скажите, сами, здесь, сейчас…

— Нет времени сын, — отнекивался Теодор, — иначе и ты не вернешься, Марсель не справится один.

— Но ведь…

Только начал говорить, как услышал голос брата.

***

— Давай, Дом, — умолял тот, — очнись, сволочь, не смей бросать меня одного.

Доминик почувствовал удар, следом второй. Он распахнул глаза, на нем сидел Марсель.

— Слезь, ты че творишь, — возмутился Дом, сталкивая младшего, — гомик…

— Да иди ты, — вскочил тот, — я пытался…

— В следующий раз делай это не на мне, будь добр, — Доминик приподнялся. — Где Патрик.

— Увезла скорая, говорят что спит, но проснуться не может…

— И что это, по-твоему.

— Летаргия, похоже во всяком случае…

— Ладно, пошли, просветленный ты мой, есть дело…

Глава 3

Доминик уверенно вошел в спальню, шустрым движением натянул светлые джинсы, небрежно валяющиеся на полу, схватил застиранную майку со стула и клетчатую рубашку.

— Ну чего, готов, принцесса, — взглянул на брата, ехидно улыбаясь.

Марсель стоял в черных джинсах, темной футболке и с кепкой на голове, сунув руки в карманы. Он безмолвно и недовольно кивнул в ответ.

— Святая черепашка, — вздохнул недовольно Доминик, бегло оглядев младшего.

Пара рядом стоящих кроватей так и не были заправлены. Пустые тумбочки, сделанные Патриком, совсем не вписывались в интерьер, одинокий шкаф за дверью и вовсе развалился. Парень подошел к нему и достал джинсовку, бросив Марселю в лицо.

— Накинь, — недовольно проворчал и вышел, — простудишься еще ненароком.

— Куда мы идем и что за дело, — наконец поинтересовался брат, плетясь следом.

— На месте расскажу, не отставай.

Парни покинули дом и направились вдоль, повернув на задний двор. Сарайчик, что стоял там, никогда не закрывался, ведь дверь давным-давно сошла с петель, а починить все руки не доходили. Доминик проник внутрь и застыл, осматривая помещение.

— Старик нас убьет, — шептал задумчиво Марсель, присоединившись.

— Поверь, он будет только счастлив…

Доминик коснулся предмета, что стоял в центре, аккуратно прикрытый зеленым брезентом, провел по нему ладонью и резко сдернул покрытие на пол.

— Ого, — вырвалось из уст Марселя, — это ж сколько ему лет…

— Иж 1967 года выпуска, алканавт наш берег его долгое время, достояние отца.

Доминик всматривался в каждую деталь мотоцикла, лаская его пальцами. Он заглянул в бочок, покачал транспорт и, как только услышал всплеск бензина, радостно уселся за руль.

— Зря ты так, наживешь проблем не только себе, но и мне заодно, — предупреждал Марсель, поглядывая назад, будто остерегаясь чего-то.

— Да не трусь, Марсик, старикан спит сладким крепким сном, сам же говорил, — он довольно облокотился на бак. — На самом деле, папа и Патрик дали нам с тобой задание…

— Шутишь что-ли, — насторожился брат, сделав неуверенный шаг в сторону мотоцикла, — как это…

— Помнишь призрак коснулся меня.

— Тот мокрый, — уточнил младший.

— Да, — продолжил Доминик, — так вот, я провалился в сон, а может прошлое, в общем неважно…

Парень около часа рассказывал о таинственной встрече. Марсель нервозно бродил вокруг, стараясь не перебивать. Как только Доминик закончил, то уставился на брата.

— Ну, чего молчишь, шевели мозгами то или волосы отрастил, а серое вещество усохло, — он слез с мотоцикла, — а я предупреждал…

— Ты и впрямь веришь в то, что привиделось, — начал Марсель. — Обморок такое состояние, могло что угодно причудиться…

— Обморок, я че тебе, телка что ли, выбирай выражение, — Доминик загадочно водил глазами по сараю. — Пошли, проверим кое-что…

Старший двинулся вдоль высоких стеллажей, набитых инструментами и скрылся из вида. Марсель изумленно приподнял брови, бросил взор на дверь и отправился следом, за поворотом оказался проем, о котором он никогда не знал. Организованно проскочив внутрь, он оказался в странной комнатушке небольшого размера.

— Что это, — вскрикнул, изучая незнакомое помещение.

Вместо пола, под ногами скрипел песок, деревянные стены с прощелинами, а порой и дырами внушительных размеров. Древний диван слева, судя по виду, со времен СССР. Справа письменный стол, коих больше не производят, да и вряд ли вообще когда-нибудь делали. Несуразная настольная лампа, напротив еще два стола, очень похожих друг на друга, на поверхности множество потертых книг.

— Черт, — внезапно подскочил Марсель, когда увидел мышку, пробегающую мимо.

— Грызуна испугался, — рассмеялся в ответ Доминик.

— Тебе лишь бы поржать, — промямлил тот и подошел к столу справа, где уже шарился брат. — Чего ищем, Холмс.

— Тетрадь толстяка, — ворчал Дом, не поднимая головы, перекладывая груду вещей, хаотично разбросанных по столу.

— Как она выглядит.

— Если бы знал, пошел бы сюда один, — грубо парировал Доминик.

Марсель махнул ладонью и зыркнул на дальнюю стену, среди бесчисленных стопок томов, один лежал посередине. Он, не теряя ни секунды, пустился к ней и взял в руки.

Предмет походил на блокнот в кожаной обложке коричневого цвета. Она крепко была застегнута на кнопку. Марсель раскрыл тетрадь и прочел вслух первую строчку.

— Если это в твоих руках, значит я мертв…

— Кто, — не понял Доминик и бросил злобный взор на брата.

— Видимо старик, — не раздумывал Марсель и продолжил, — но если смог найти мои записи, то теперь узнаешь всю правду о монстрах, скрывающихся в темноте…

— Так это ж она, — подскочил от радости Доминик. — Нашлась, — он подлетел к брату и встряхнул ладонью его шевелюру, — молодчик, лохматик, мозги еще работают.

— Пошел ты, Дом, — обиделся тот.

— Ну, не дуйся, принцесса, пошли читать, это то ты точно умеешь…

Глава 4

Братья вернулись в дом. Доминик тут же расположился за столом с тетрадью, а Марсель поставил чайник на плиту.

— Может пожрем, — предложил серьезным тоном старший, пристально смотря на младшего.

— Ну конечно, — тот уселся на табуретку, — готовь раз голодный.

— С чего бы, — недоумевал Дом, — Я сила, ты ум и еда, — подмигнул с ехидной улыбкой.

— Достал уже, дай сюда, — Марсель притянул тетрадь Патрика к себе.

— Ладно, — Доминик встал с места и погрузился в холодильник, копошась в поисках еды. — Мтарый хрыч, мог и за продуктами сгонять прежде чем удрыхнуть так надолго. Ну чего там, в записках сумасшедшего…

Парень вывалил на стол все, что нашел, добавил хлеба и приступил к нарезанию бутербродов.

— Наш мир намного страшнее, чем кажется, — начал прочтение Марсель, потянувшись за колбасой.

— Руки, — Доминик резко ударил по ладоням, — сам готовь…

— Ночные монстры, — продолжил младший, — затаившиеся в темноте, только и ждут момента напасть, разорвать вас в клочья, внедриться в ваши тела и завладеть душами, затащив их в ад.

— Во дает, может это бестселлер, — посмеялся в голос Дом, жуя бутерброд.

— Казалось бы, — не обращал внимания на реплики Марсель, — одержать над ними победу не возможно, но я с уверенностью могу заявить, что это не так. Здесь собраны все мои знания о той нечисти, что успел повстречать на пути, а значит и ты справишься. Дерзай и запасись терпением, а моим пацанам передай, кто бы ты ни был, пусть найдут ключ от моего укрытия в Сомнии. В этом им поможет дата рождения их отца и место его захоронения.

— Это че, загадка что ли, — промямлил Доминик.

— Не сказал бы, — прищурился Марсель, — иначе это самая легкая задачка в мире. Так что будем делать, до Сомнии часа три езды на машине, а мы пешком…

— Ну, тут я бы поспорил, два колеса лучше четырех костылей в тапках.

— Нет, я не сяду с тобой на мотоцикл, — воспротивился Марсель.

— Не вопрос, беги пешком, — расхохотался Доминик, — только я ждать не стану.

— Мда, перспектива не из приятных, — младший подошел к чайнику и налил две чашки с быстрорастворимым кофе, поставив их на стол.

Доминик шустро допил напиток и направился в комнату, отыскав среди небольшого количества одежды, две стеганые куртки, он вернулся и бросил одну брату.

— Поехали, найдем клад, вдруг старик прятал золото и бриллианты…

— Ладно, только одно условие, — насторожился Марсель.

— Ну…, — заметно нервничая, парировал Доминик.

— Не превышай скорость…

— Как скажешь золотце, побережем твою просветленную черепушку, вперед.

Марсель схватил рюкзак, закинул в него тетрадь, еду и термос, осмотрелся напоследок и двинулся на выход. Заперев дом, он уже услышал рев двигателя с заднего двора.

Доминик, в следующую секунду, уже подкатил к нему. Лицо парня светилось от счастья, он то и дело поддавал газу, заставляя мотоцикл все громче реветь.

— Поехали, красивая, кататься…

— Шутник тоже мне, — проворчал младший и пристроился позади.

— Только в штаны не лезь, — предупредил Дом.

Транспорт тронулся с места по направлению к дороге. Только ощутив ровное покрытие, водитель прибавил хода на полную и понесся навстречу приключениям. Марсель вцепился в куртку брата, зажмурив покрепче глаза.

— Это круто, — кричал Доминик, — невероятно, согласись…

Встречные машины без устали сменяли друг друга. Названия населенных пунктов пролетали с немыслимой скоростью. Солнечная погода сменилась дождем, превратив одежду в мокрые лохмотья. Пролетело пять часов и вот уже показался знак с названием «Добро пожаловать в Сомнию».

Пара километров и Доминик свернул на проселочную дорогу. Спустя пятнадцать минут, он притормозил у корявых ворот старого кладбища.

— Вот и все, — парень заглушил мотор.

— И как мы найдем на такой территории ключ…

— Старик же написал, на могиле, — уточнил Дом.

Парни углубились в бесконечный поток захоронений. Хлюпая кроссовками по лужам, они добрались до места. Два рядом стоящих памятника, угрюмо молчали, принимая на себя безжалостные капли дождя.

— Ну что ж пап, — заговорил Марсель, — подскажи нам…

Едва договорил фразу, как с деревьев сорвалась стая воронов. Поднялся ветер, раскачивая тонкие березки вокруг. Доминик оглянулся, позади стоял неестественно огромный черный пес. Его глаза сверкали так ярко, того гляди загорятся пламенем.

— Эй, — Доминик нащупал брата, не сводя взора с собаки, — смотри…