История человечества — это история текстиля, ровесника самой цивилизации. С тех пор как была спрядена первая нить, наша неутолимая потребность в тканях двигала вперед технологию, экономику, политику и культуру. Вирджиния Пострел раскрывает перед нами этот поразительный сюжет, сводя воедино данные новейших исследований в области археологии, экономической истории и естественных наук. От минойцев, экспортировавших в Египет шерсть, окрашенную драгоценным пурпуром, до римлян, одетых в дорогой китайский шелк, торговля тканями прокладывала трансконтинентальные магистрали Древнего мира. Без доходов от текстиля были бы невозможны ни Ренессанс, ни империя Великих Моголов; только благодаря ему мы получили банки и бухгалтерию, «Давида» Микеланджело и Тадж-Махал. Вместе с тканями по миру распространялись алфавит и арифметика, а позднее текстильная промышленность стимулировала важнейшие химические открытия и научила людей пользоваться двоичным кодом. Книга «Нить истории» — полный поразительных деталей рассказ о самом влиятельном товаре в истории человечества.
Первоначальное значение санскритского слово sūtra, ныне означающего афоризм или религиозный текст, — «струна», «нить», а tántra (индуистский или буддийский текст) — от санскритского же tantrum — «ткацкий станок», «основа ткани».
Несомненно, это относилось и к знаменитым кораблям викингов. На парус той эпохи (100 кв. метров) требовалось 154 километра нити. Крутя тяжелое пряслице по 8 часов в день, прядильщица могла добыть пряжу для одного паруса за 385 дней. Стрижка овец и приготовление шерсти к прядению заняли бы еще 600 дней. На производство с начала и до конца паруса для корабля викингов уходило больше времени, чем на постройку самого корабля.
Надеялась почитать про историю ткачества, но в книге этого очень мало. Интересные исторические моменты есть, но автора они явно заниматься мало. Зато много дифирамбов США (автор из Штатов) и далеко не всём интересных футуристичных рассказов о тканях с микрочипами и прочем. Если вам интересна история, эта книга не для вас. Если вы - фанат улучшательства всего и вся, бессмысленного и беспощадного, то читайте.