Именно Герхард Домагк начал изучать свойства новых красителей на мышах и обнаружил то, что один из них позволяет животным справляться со стрептококковыми инфекциями. Когда же ученый начал проверять пронтозил на предмет воздействия на колонии стрептококков уже на чашках Петри, в лаборатории, оказалось, что антибактериальный эффект практически отсутствовал! При использовании же пронтозила у людей антибактериальный эффект был снова обнаружен. И в результате пронтозил стал первым коммерчески доступным антибактериальным препаратом, войдя в массовое использование еще в 1935 году, еще до появления пенициллина. В чем же секрет эффективности пронтозила внутри организма человека или мыши, и почему он не подавлял микробы в чашке Петри в лаборатории? Оказывается, сам пронтозил не оказывал антибактериального эффекта, пока с помощью кишечных бактерий не проходил химическую модификацию. То есть исходный препарат был «пролекарством». Чтобы превратиться в лекарство, нужна была «доработка», особая химическая реакция, которую выполняли микробы в кишечнике. В других условиях пронтозил не работал. Вот и первый пример «микробной фармакологии».
