Альтернативная Европа XIX века. После успешных экспериментов с оживлением мертвецов человечество находит новую рабочую силу. Мертвецы становятся неотъемлемой частью социума: грузчики, уборщики, водители кебов… Всю грязную работу отныне можно поручить этим бездушным созданиям. Во время одного из вооруженных конфликтов в Центральной Азии небольшой отряд экспериментальных «моделей» похищают и прячут в горах. Расследовать дело и узнать истинную природу нового оружия поручают молодому доктору и истинному патриоту своей страны Джону Ватсону. Восторженный студент не сразу осознает, что оказался втянут в противостояние сил, которые не остановятся ни перед чем, даже стоя на краю бездны. Оказавшись разменной фигурой на этой шахматной доске, он тем не менее должен будет приоткрыть завесу тайны жизни, смерти и истинной сущности души…
Задумка очень хороша. И перенос действий в мир 19 века - интересный опыт. Понравилось, как показали, будто на уровне тех технологий можно воспроизвести многие вещи, которые нам кажутся доступными только в мире электроники. Читается как добротная фантастика с налетом историчности и отсылками на реальных и вымышленных, но хорошо известных персонажей.
О минусах: конкретно мне показались излишними тонны душевных метани персонажа. Пережевывания одной и той же мысли в десятке вариаций - то ли для усиления ощущений, то ли чтобы донести их до самого недалекого читателя. Герою книги не хватает прагматичности, он излишне погружен в свои размышления. Он будто не имеет четких суждений о самых ключевых вещах, которые упоминаются в книге. Постоянный внутренний диалог и сомнения то в одном, то в другом, отталкивают. Будь главный герой более холоден и "лишен души", если говорить словами автора книги, я бы получил большее удовольствие.
чтобы построить секретное учреждение, скажем, в горах, сперва нужно свезти туда строительные материалы, да и инфраструктуру для сотрудников придется поддерживать. Секретность – это удивительно дорогое удовольствие. Молодое государство не может себе позволить такие тайные лаборатории.
– Он со мной пробовал поговорить по-французски. Я сделал вид, что не понимаю, ответил что-то вроде: «У вас чудесный русский». И, мол, как жаль, что со времен Вавилонской башни наши языки разделены.