Глава 1
— Знаете, как оно было? — спросил тощий седовласый старик в потрёпанном чёрном балахоне. Обвёл мутным взглядом сидящих рядом с самодельной бочкой-буржуйкой грязных пацанов и девок в лохмотьях.
— Ну, мы всякое слышали… — пробормотал кто-то из полукруга. Молодёжь тянула руки к приоткрытой печной дверце, из которой просачивались игривые красно-жёлтые язычки, облизывали ржавый металл и словно чего-то пугаясь, ныряли обратно, в заполненную жаром, огненную цилиндрическую ёмкость.
— Слышали они, — недовольно фыркнул старик. Много кто чего слышал, а мне — рассказали. Про́шлые.
Старец поправил и убрал с лица скомканные, грязные патлы. Полез рукой под балахон.
— Примерно три десятилетия назад началась эпидемия новой, небывалой ранее, болезни. С таким человечество ещё сталкивалось. Всё пошло под откос… По наклонной покатилось пропасть, из которой, скорее всего, нам уже не предстоит выбраться. Ну а если и выберемся, то уж точно не скоро.
Ребятня притихла, внимательно слушая деда.
— Довольно высокая смертность породила нехва
... 
