Оглавление

Часть 1

Глава 1. Незнакомец

Изабель всю неделю чувствовала себя неспокойно. Снились странные сны, тревожили предчувствия. Что-то должно случиться. Но что? Хорошее или плохое? На этот вопрос она не могла ответить.

В обед позвонила Карина:

— Изабель! Надеюсь, ты не забыла о сегодняшнем вечере?!

Изабель отстранилась от ноута и задумалась: «Какой вечер?!»

— Мы будем отмечать возвращение Анди из Варса! Ты что забыла?! — не унималась Карина. — Я арендовала выставочный зал для артефактов, которые он привез из поездки, пригласила много важных гостей. Будет очень интересно! Ты же говорила, что хочешь увидеть все своими глазами, помнишь?

Изабель вспомнила. Как она могла забыть о таком событии?! Карина и Анди — ее лучшие друзья. Оба археологи. Познакомились на втором курсе. Карина после учебы осталась работать в университете, а Анди увлекся экспедициями за счет сторонних вложений: «Искал клады для богачей». Последние полгода Анди провел в Варсе. Карина переживала, что не могла поехать с ним. Университет не пускал ее. Активная Карина «держала под контролем» кампус: студенческие клубы, библиотека, собрания.

— Конечно, я приеду. Напомни время? — сказала Изабель.

— В семь. Я просто уверенна, что ты забыла! Сидишь со своим романом круглые сутки. Хоть поесть не забываешь? — по-матерински заботливо, но грозно прозвучал вопрос подруги.

— Все хорошо. Я почти заканчиваю книгу. И, кстати, мне снова будет нужна твоя консультация по некоторым вопросам…

— Мои двери всегда для тебя открыты, дорогая! Но сегодня в семь они будут особенно открыты, Изабель! Пожалуйста, не забудь. Не опаздывай. Ты должна это увидеть! — тараторила Карина.

— Я уже в предвкушении, — улыбнулась Изабель.

Закончив разговор, Изабель встала из-за стола и заглянула в шкаф. На вечер потребуется платье. Не пойдет же она по привычке в джинсах. Часы показывали два часа по полудню. Времени достаточно для небольшого шоппинга.

Изабель вышла из домашней прохлады на жаркую улицу. Солнце жгло нещадно. Перебегая из тени в тень, девушка дошла до ближайшего торгового центра.

Спустя час, купив длинное черное платье без рукавов, Изабель заскочила перекусить в кафе. Ожидая заказ, она услышала разговор двух посетителей за соседним столом.

— Говорю же тебе, свет был очень ярким! Вспышка! Мгновенная! Я чуть не ослеп, — с испугом в голосе говорил мужчина.

— Может это метеорит? — предположил его собеседник.

— Нет! С неба ничего не падало. Вспышка была возле дома.

— Тогда инопланетяне? — засмеялся его друг.

— На моем месте ты бы не смеялся! — обиженно ответил мужчина.

— Ваш заказ, — официантка поставила перед Изабель тарелку с кесадильей.

Поблагодарив официантку, Изабель приступила к своему обеду, продолжая с интересом подслушивать разговор посетителей кафе.

В семь часов Изабель подъехала по указанному адресу, где располагалось четырехэтажное красочное здание в стиле модерн — излюбленное место художников, дизайнеров, скульпторов и других творческих личностей. Карина любила там устраивать выставки для студентов. А сегодня для множества гостей будут представлены артефакты, добытые в экспедиции ее парнем.

— Ну наконец-то! — радостно воскликнула Карина, увидев Изабель. — Ты будешь в шоке!

Изабель удивленно приподняла брови. Карина продолжила:

— Не представляешь, что обнаружил Анди в тех горах! Целый город! Прямо в камнях! Каждый дом вырезан в скалах. А еще необычная каменная плита вся в рунах. Это такое научное открытие! Правда, все экспонаты принадлежат инвестору Гарольду… Ведь он спонсировал поездку. Но Анди кое-что нашел интересное для тебя! Там на плите нарисована руна как на твоем кольце!

— Руна? — удивилась Изабель.

— Твое кольцо старое. Ты еще говорила оно от отца досталось. С узором. Это руна. Так Анди сказал. Жаль ты не взяла кольцо… — с досадой произнесла Карина, разглядывая руки Изабель. — Пойдем скорее. Нас ждут!

Девушки вошли в зал. Гости все прибывали и прибывали. Полный аншлаг.

— Анди! Смотри кто пришел! — крикнула Карина.

Высокий улыбчивый светловолосый парень тридцати с небольшим лет стоял с двумя гостями солидного вида и увлеченно что-то рассказывал. Карина подскочила и прервала беседу:

— Привет! Это Изабель. Наша подруга и писатель.

— Изабель! Рад, что ты пришла! — воскликнул Анди. — Тебе Карина, наверное, уже все рассказала?

— Что именно? — удивленно спросила Изабель.

— Познакомься! Это Гарольд и Рэйнар. Гарольд — мой старинный друг. Он спонсировал экспедицию. А с Рэйнаром я познакомился в Варсе, пока искал город в горах. Вам будет интересно пообщаться. Рэйнар интересуется историей, как и ты. Он эксперт по древним цивилизациям, — увлеченно проговорил Анди. — Изабель пишет книги об этом…

Анди попытался вкратце рассказать Рэйнару об Изабель.

— Я просто использую исторические факты в своих фантастических романах, — уточнила Изабель.

— Фантастические романы? Интересно! — сказал Рэйнар и улыбнулся.

— Анди, приехал профессор из Барнеско! — сквозь шум толпы прокричала Карина и потянула Анди за собой.

— Изабель, еще увидимся! — махнул рукой Анди.

Гарольд также удалился. Изабель и Рэйнар остались вдвоем.

— Стало шумно… — произнес Рэйнар. — Давайте чуть в сторону отойдем.

— Да, конечно.

Они остановились возле колонн в конце зала. Обзор хороший и шума меньше.

— О чем сейчас пишите книгу? — продолжил беседу Рэйнар, с интересом разглядывая Изабель.

Девушка взволнованно теребила браслет на левом запястье. Она давно не посещала публичные мероприятия и отвыкла от общения с незнакомцами. Изабель задумалась: «Как рассказать незнакомцу кратко сюжет книги?»

— Это фантастический роман о древнем народе, который прибыл с другой планеты. Местные их считали богами. Пришельцы опекали людей, и пытались помочь им стать совершеннее, — спустя несколько секунд ответила Изабель.

— А в чем фантастичность? — улыбаясь спросил собеседник.

Изабель смутилась:

— Ммм… То, что это инопланетная цивилизация…

— Разве факт инопланетного происхождения можно считать фантастикой?

Изабель улыбнулась:

— Вы верите в другие миры?

— Верю? — усмехнулся Рэйнар. — Я их видел!

— Правда?

Через мгновение они оба смеялись.

— А если серьезно… Что Вам известно о других цивилизациях? — осторожно спросила Изабель.

Рэйнар пристально посмотрел в глаза девушке. В большие бездонные темные глаза. Красивые и загадочные. Они притягивали его. Изабель необъяснимо манила Рэйнара. Все в ней казалось родным и знакомым: длинные волнистые темные волосы, небольшие пухлые губы, тонкие подвижные пальцы, которыми она перебирала браслеты на запястьях и колечки, женственный силуэт, скрытый под прямым кроем длинного черного платья.

— Мне известно очень много. Даже слишком много для некоторых людей. Сегодня на выставке будет представлен очень древний экспонат. И, конечно же, он имеет неземное происхождение, — произнес Рэйнар.

— Это доказано? Что экспонат неземной? — удивились Изабель.

— Да.

— Кем?

— Мной. Я эксперт по древним цивилизациям. Внеземного происхождения. Анди не упомянул об этом, — ответил Рэйнар с улыбкой. — Мы познакомились с ним в Варсе, когда он получал разрешение на раскопки в горах. Я помог ему. И вот результат!

Рэйнар сделал жест рукой в сторону выставочных предметов.

— Надо же! Значит найденный город связан с внеземной цивилизацией? — удивилась Изабель.

— Он был построен ими. И они жили там много тысяч лет.

— Как Вы узнали?

— Профессиональная тайна, — схитрил Рэйнар.

Внезапно фоновая музыка затихла. Зашумел микрофон.

— Друзья мои! Дорогие гости! Приветствую вас на выставке, посвященной потрясающему открытию в археологии! — начала свою речь Карина, поправляя, волнуясь, длинные русые волосы. — Мой самый близкий человек, выдающийся археолог Анди Линберг расскажет о своей поездке и невероятном артефакте, обнаруженном в его экспедиции.

Анди вышел к микрофону.

— Всем добрый вечер! Карина забыла сказать, что поездка не состоялась бы без Гарольда Хансена! Главы международной корпорации ЭМСО. Спонсора экспедиции!

Зал зааплодировал. Рыжеволосый улыбчивый мужчина с простодушным лицом, стоявший возле сцены, махнул рукой гостям в знак приветствия и раскланялся.

— Анди, мои деньги и твои знания — идеальный тандем! — крикнул Гарольд.

— Несомненно, друг! — похлопал в ладоши Анди.

Когда зал успокоился Анди продолжил:

— Мы стоим на пороге важного открытия! Скоро исчезнут все границы и барьеры, удерживающие нас от тайного. Нам будут подвластны другие миры! Тысячи и тысячи световых лет превратятся в мгновение! И все благодаря невероятной находке! — Анди повернулся и направил руку на двухметровый объект, скрытый под тканью.

Помощник стянул ткань с объекта и зал увидел каменную плиту желтого цвета около двух метров в высоту и полтора метра в ширину. На плите высечены руны. Рисунок посередине изображал пять планет связанных между собой. А если присмотреться, то можно разглядеть треугольное отверстие в плите посреди рисунка и руническую надпись рядом.

— Представляю вашему вниманию «Око Райдоса»! Древнее сооружение, являющееся порталом в другие миры! А именно, на пять планет, изображенных на плите. Мировой эксперт по древним цивилизациям, в том числе, внеземным, Рэйнар Йенсен провел необходимую экспертизу и подтвердил факт внеземного происхождения плиты. Рэйнар! — Анди позвал гостя к микрофону.

Рэйнар извинился перед Изабель и направился к Анди.

— Друзья, Рэйнар Йенсен! — Анди представил друга и отошел в сторону.

Высокий голубоглазый мужчина с темными волосами по плечи, в строгом черном костюме, взял микрофон и обратился к залу:

— Добрый вечер! «Око Райдоса» — это прорыв в истории всего человечества! Портал откроет путь к новым знаниям, открытиям, иным формам жизни. Люди, наконец, перешагнут черту неизвестности. Сейчас сооружение в «спящем» состоянии. Но мы уже владеем необходимым ключом для «пробуждения» артефакта. Будем держать вас в курсе событий!

Поклонившись ошеломленному залу, Рэйнар направился к Изабель.

Изабель смотрела на него удивленными глазами и не знала, что сказать.

— Ну что, теперь Вы измените название жанра своей книги? — с улыбкой произнес Рэйнар.

— Неужели все правда? — спросила Изабель.

— А какие сомнения? Я думал Вы верите, что Земля не единственная во Вселенной, если выбрали подобную тему для своих романов.

— Да. Так и есть. Наверное, я просто привыкла, что для окружающих космос и внеземные цивилизации — просто фантастика.

— Кстати, какое совпадение! — добавил Рэйнар. — Вы пишите сейчас о том, что явилось открытием сегодняшнего дня! Древняя внеземная цивилизация, переселившаяся на Землю, которую люди прозвали богами… Вы ведь об этом пишите?

— Точно! — задумалась Изабель. — Как странно.

— Может у Вас дар ясновидения?

Беседу прервала Карина:

— Изабель, вот ты где! Пойдем! Я должна тебе кое-что показать!

Изабель посмотрела на Рэйнара, кивнула ему и последовала за Кариной.

— Что за спешка, Кэр? — спросила Изабель.

— Я должна показать тебе руну! Ну руну с твоего кольца! Невероятно! Мы изучили всю информацию, но ничего не нашли. И тут эта плита с руническим текстом. И на плите руна! Представляешь?! Внеземная руна, Изабель! — быстро говорила Карина.

Возле плиты теснился народ. Охрана ограждала артефакт от напора зрителей. Карина провела Изабель мимо охраны.

— Смотри сюда! — Карина ткнула пальцем в плиту.

Изабель наклонилась и увидела такой же узор, как и на своем кольце. Она достала телефон и сфотографировала. Затем сделала фото всей плиты с нескольких ракурсов. Она не могла поверить в происходящее. Столько вопросов и так мало ответов. Можно сказать, ответов вообще нет. Карина еще что-то тараторила. Толпа шумела. Становилось душно. У Изабель разболелась голова.

— Карин, я поеду домой. Ужасно устала и голова болит.

— Ладно, Изабель, только завтра приезжай к нам. И возьми кольцо. Хорошо? — расстроенно произнесла подруга.

— Хорошо, дорогая. До завтра! — устало ответила Изабель и обняла подругу. — Извинись перед Анди. Ухожу не прощаясь.

— Не переживай!

Изабель быстрым шагом направилась к выходу. Стемнело. Начал накрапывать дождь. Облегчение после дневного зноя. Она посмотрела по сторонам в поисках такси и вздохнула, не заметив ни одной машины.

— Так быстро сбегаете? На самом интересном месте, — послышался знакомый мужской голос.

Изабель обернулась. Позади нее стоял Рэйнар Йенсен.

— Голова разболелась. Очень устала, — ответила она ему.

— Вы позволите Вас проводить? — Рэйнар достал из кармана ключи от машины.

Изабель снова огляделась. Такси не было в поле зрения.

— Я Вас просто довезу до дома. Время позднее, — уловив взгляд недоверия девушки, сказал Рэйнар.

— Ладно, — ответила Изабель и направилась за ним к машине, припаркованной в нескольких метрах от входа.

Ехали молча. Рэйнар держал дистанцию. Они доехали до дома, и машина остановилась. Изабель продолжала задумчиво сидеть.

— Изабель, — наконец произнес Рэйнар.

Изабель вздрогнула.

— О чем Вы задумались? Все в порядке? — спросил Рэйнар и встревоженно заглянул в лицо девушке.

— Я просто устала, — ответила Изабель. — Спасибо, что подвезли.

Она потянулась к двери, чтоб открыть ее. Рэйнар быстро вышел из машины и помог Изабель выйти. Затем медленно направился за ней до двери дома. Изабель оглянулась и вопросительно посмотрела на Рэйнара.

— Я провожаю Вас. Хочу убедиться, что все в порядке, — ответил на ее взгляд Рэйнар.

— Спокойной ночи, — произнесла Изабель.

— Спокойной ночи…

Изабель зашла в дом. Рэйнар подождал немного и сел обратно в машину. Начался сильный дождь. Он стучал по стеклу, отбивая пульс волнения. Рэйнар просто сидел в машине и о чем-то думал. Спустя минут десять, наконец, уехал.

Изабель все это время смотрела на него в окно. Тихонько. Чтоб он не заметил. Она пыталась понять, что Рэйнару нужно от нее. Когда машина уехала, Изабель задернула штору и задумчиво направилась в душ.

Глава 2. Руна

С раннего утра телефон Изабель разрывался от звонков Карины.

— Что случилось? — сонно ответила Изабель после четырех пропущенных от подруги. — Еще только шесть утра.

— Изабель! Срочно приезжай к нам! И возьми кольцо! Мы не спали всю ночь. Ты не представляешь сколько всего интересного узнали. Рэйнар Йенсен какой-то гений! Он расшифровал полностью все надписи на артефактах! Я ему сказала, что у тебя есть кольцо с руной. Он хочет увидеть. Приезжай! Анди выпил столько кофе, что сейчас взорвется! Это что-то нереальное! Столько открытий! Я в шоке! — кричала в телефон Карина.

— Постой… Рэйнар всю ночь сидел у вас? — удивилась Изабель.

— Да! Он с таким интересом погрузился в работу! Откуда столько знает я не представляю! Нам повезло, что Анди с ним познакомился! Давай приезжай скорей! Мы тебя ждем.

— Хорошо. Дай мне время собраться. Через час буду.

Изабель нехотя сползла с кровати и поплелась в ванную. «Куда делись силы? Что за вялость?» — пронеслось у нее в голове.

После душа Изабель полегчало. Она взбодрилась. Быстренько оделась, привела себя в порядок и выбежала на улицу.

— Кольцо! — вспомнила она в метре от дома и вернулась за ним.

Через полчаса Изабель стучала в дверь Карины и Анди.

— Ну наконец-то! — Анди встретил Изабель и проводил в гостиную.

По всей комнате были разбросаны снимки, чипсы и стаканчики из-под кофе. За столом, наклонившись над бумагами, закатав рукава рубашки, сидел Рэйнар. Карина с кем-то громко говорила по телефону размахивая руками.

— Что у вас тут происходит? — спросила Изабель.

Рэйнар поднял голову и улыбнулся при виде Изабель. Его вид говорил о бессонной ночи, но он держался бодрячком.

— Доброе утро! — воскликнул Рэйнар.

— Доброе! — ответила Изабель.

— Ты привезла кольцо? — громко спросила Карина, закончив говорить по телефону.

Изабель подняла руку и показала на свой палец.

Рэйнар резко встал и подошел к девушке. Он осторожно взял Изабель за руку и посмотрел на кольцо. Застыв на мгновенье, он поднял глаза и взволнованно спросил:

— Откуда оно у Вас?

— Это кольцо мне досталось от отца. С ним я не была знакома. Он рано умер. Мне передала кольцо мама, предупредив, чтоб я хранила его, так как оно очень ценное. Хотя я не понимаю в чем ценность. Обычное колечко с узором. Кажется, из серебра.

Рэйнар как-то странно улыбнулся и пристально посмотрел на Изабель.

— Что-то не так? — спросила она.

— Ну если не считать того, что кольцо из другого мира с руной правящей династии, то все так, — задумчиво ответил Рэйнар и отошел в сторону.

Изабель удивленно переглянулась с Анди и Кариной.

— Ваш отец мог заниматься раскопками, исследованиями? — спросил Рэйнар после паузы.

— Я ничего о нем не знаю. Мама никогда не поднимала эту тему. Уходила от моих вопросов. Я не спрашивала больше, думая, что ей воспоминания приносят боль.

Рэйнар понимающе кивнул.

Анди подскочил к Изабель и радостно воскликнул:

— Теперь твои книги перестанут быть фантастикой! А? что скажешь? Мы открыли существование внеземных цивилизаций!

— До этого как будто люди не знали о них? — скептически подметила Изабель.

— Да. Но какие были факты?

— Может и были. Но их уничтожали. Откуда мы знаем?

— Изабель! Ну что за пессимизм?! — подхватила Карина. — Мы ученые! Что нам дело до политики? Поболтают в интернете и перестанут. А вот когда мы активируем портал… Все круто изменится! Это будет очень скоро! Правда, Рэйнар?

— Да. Очень скоро, — подтвердил их друг, задумчиво глядя на Изабель.

— Ребят, я очень рада за вас, но мне надо срочно закончить книгу. Редактор трясет меня уже вторую неделю. Не укладываюсь по срокам! Я поеду, ладно? — сказала Изабель.

В компании Рэйнара она ощущала неловкость. Он не сводил с нее глаз. Это напрягало, и Изабель нашла повод уехать.

— Ты только приехала и уже уходишь! — обидчиво произнесла Карина.

— Мне тоже пора, — произнес Рэйнар и быстро накинул на плечи пиджак.

— Как сговорились! — Карина не унималась.

— Я вам рекомендую поспать, — сказал Рэйнар. — Иначе сойдете с ума от мыслей!

— Кстати, да, Кэр! Вырубает! — признался Анди и зевнул, потирая уставшие глаза.

— Увидимся, — Изабель поцеловала на прощанье Карину и Анди.

Рэйнар пожал руку Анди, попрощался с Кариной и вышел следом за Изабель.

— Подбросить до дома? — с улыбкой спросил Рэйнар, догнав Изабель.

— Это уже становится традицией, — подметила девушка.

На этот раз во время поездки они не молчали. Рэйнар спросил Изабель о книге и откуда она черпает идеи для своих романов.

— Иногда мне кажется, что все, о чем я пишу, было мне известно ранее. Как будто я прожила эти события, побывала в других мирах, участвовала в войнах. Слова льются рекой. Сюжет складывается сам по себе. Я просто переношу текст на бумагу и становится легче на душе…

— Как будто выговорилась, — закончил за нее Рэйнар.

— Да, как будто выговорилась, — подтвердила удивленно Изабель.

— А может все правда? Может ты не из этого мира? — сказал Рэйнар.

Изабель посмотрела на него вопросительно, а затем рассмеялась:

— И внеземное кольцо тому доказательство!

Рэйнар улыбнулся и резко задумался.

Они подъехали к дому Изабель. Рэйнар вежливо открыл дверцу машины и помог Изабель выйти.

— Спасибо, что подвез, — произнесла девушка.

— Надеюсь, скоро увидимся снова, — сказал Рэйнар и пристально посмотрел Изабель в глаза.

Изабель неопределенно качнула головой, попрощалась и скорее пошла домой.

— Конечно, увидимся, — шепотом проговорил Рэйнар, как будто ответив самому себе. И, проводив взглядом девушку, сел в машину и уехал в отель, где временно остановился.

Глава 3. Тайны

Рэйнар Йенсен отлично вписывался в окружающий мир. Он знал людей как самого себя. С легкостью входил в доверие и умело манипулировал окружающими. Роль эксперта ему удалась на славу. Он хладнокровно шел к цели, и оставались последние шаги.

Рэйнар все делал для того, чтобы засветиться везде. Встречи, эфиры, конференции. Новость о портале в другие миры являлась для него возможным спасением. Скандальная новость, раскрывающая тайное, вынудит кое-кого выйти из укрытия и показать себя. Рэйнар ждал. Очень долго ждал. Он знал, что другой возможности может не быть. Это игра ва-банк! Ничто не должно отвлекать его от цели. Но у судьбы оказались другие планы.

Знакомство с Изабель сильно взбудоражило Рэйнара. О таком повороте событий он не задумывался. Девушка сильно отличалась от всех, кого Рэйнар знал. Она держалась на дистанции. Не подпускала близко, и явно старалась избегать долгого общения с ним. Рэйнар хотел разгадать уловку судьбы. Кто такая Изабель, и почему она его так притягивает?!

Еще Рэйнара потрясло кольцо с руной. Оно ему хорошо знакомо. Перстень с идентичным знаком хранился в его сейфе. А значит девушка, или ее отец как-то были связаны с миром, где родился Рэйнар. Ведь руна на кольце символизировала правящую династию Вальгарда. Династию, к которой принадлежал Рэйнар Йенсен.

Отдохнув в своем номере несколько часов, Рэйнар собрался и поехал в корпорацию ЭМСО на встречу с Гарольдом Хансеном. Гарольд спонсировал экспедицию. И теперь все добытые экспонаты хранились в лабораториях его корпорации.

— Рэйнар, приветствую! Рад видеть тебя! — с улыбкой воскликнул Гарольд. — С утра мой телефон разрывается! Все хотят знать подробности. Дело пахнет жареным. С нами связались власти… Ты понимаешь, о чем я?

— Все пройдет хорошо, — подмигнул ему Рэйнар и похлопал по плечу.

— Портал должен заработать в ближайшие дни. Иначе нас раздавят. Мое влияние не безгранично.

Рэйнар с Гарольдом прошли в кабинет. Нужно было успокоить друга, иначе все планы рухнут.

В то же самое время Изабель сидела дома и рассматривала фото с выставки. Она вывела фото на экран ноутбука и увеличила масштаб. Изучая каждую руну, она приходила к мысли, что символы кажутся ей знакомыми.

Изабель позвонила матери.

— Ало, мам, привет!

— Привет, дорогая! Как ты? Как твоя книга? — ответила мама, заботливым голосом.

— Все хорошо! Книгу скоро закончу… Ты смотрела новости? Вчера была выставка Карины и Анди.

— Нет, не смотрела.

— Мам… — чуть помедлила Изабель.

— Да, дочка. Что-то случилось? Ты встревожена.

— Мам, откуда у моего отца оказалось кольцо? — наконец спросила Изабель.

— Какое кольцо?

— Ты знаешь какое. Со странным узором. Серебряное. Откуда оно у него? Такой же узор был обнаружен на плите при раскопках древнего города, которому пятьсот тысяч лет!

— Ничего не понимаю… — заволновалась мама.

— Мам, он это кольцо нашел? Его подарили? Кем был мой отец? Пожалуйста, скажи! Это очень важно! — взмолилась Изабель.

— Изабель, дочка, твой отец был простым учителем. А кольцо он называл семейной ценностью. Мне ничего не известно… Он только сказал, чтобы ты хранила его, никогда не продавала и не дарила никому. Это все, что мне известно, — объяснилась мама.

— Ладно, хорошо, — сказала в ответ Изабель. — Извини. Просто голова кругом. Столько событий.

— Береги себя, родная!

— И ты, мам, береги себя.

Когда мать Изабель закончила разговор с дочкой, она сильно напряглась и задумалась. Параллельно по телевизору шли новости о портале. Переключив канал, мама достала фото из комода. Семейное фото: она в молодости — черноволосая кареглазая девушка, ее муж — высокий зеленоглазый брюнет и маленькая Изабель на руках. На обороте виднелась надпись: «Два мира едины».

— Изабель скоро все узнает, — проговорила она шепотом и спрятала назад фото.

Глава 4. Притяжение

Наступил вечер. Изабель так и не взялась за книгу. В голове крутились совсем другие мысли. Она решила встряхнуться и выйти на улицу. Надев синее платье, черный легкий кардиган и босоножки, Изабель направилась на прогулку. Пройдя целый квартал, она остановилась у парка, освещенного яркими огнями. На каруселях катались люди. Слышался смех и пахло попкорном.

Внезапно Изабель ощутила на себе чей-то взгляд и резко обернулась. За ее спиной в трех метрах стоял Рэйнар. Изабель вздрогнула от неожиданности.

— Извини, если напугал тебя. Я прогуливался и увидел, как ты идешь по улице. Решил догнать. Но ты так быстро шла, что я просто следовал за тобой до парка, — объяснился Рэйнар.

— Гулял в этом районе? — уточнила Изабель, задумавшись о совпадении.

— Да, я был на встрече в ЭМСО. Это здесь недалеко…

Изабель кивнула:

— Да, я вспомнила. Это близко.

— Я не преследовал тебя, если что, — с улыбкой произнес Рэйнар.

Изабель засмеялась.

— Но, честно сказать, я очень голоден и думал поужинать. Составишь мне компанию? — спросил Рэйнар.

Изабель хотела отказаться, но потом вспомнила, что у них есть общая тема для разговора и все же решила согласиться на ужин из любопытства.

Они зашли в ресторан поблизости, и пока ждали заказ, начали разговор. Изабель расспросила Рэйнара о работе и поездке в Варс. Она хотела узнать в подробностях про древний город в горах.

— Это большая удача, что Анди нашел город! — Рэйнар начал воодушевленно рассказывать. — Он так хорошо был скрыт от человеческих глаз, что даже с воздуха невозможно рассмотреть. Скалистые породы полностью закрывали проходы и постройки. Город уходил глубоко под землю через тоннели. А плиту завалило камнями толстым слоем. Как будто кто-то не хотел, чтобы ее обнаружили. Но я интуитивно понимал, что и где искать, когда оказался там.

— У меня такое чувство, что ты знаешь больше, чем говоришь, — вдруг сказала Изабель, и сама себе удивилась.

Рэйнар засмеялся. Он пристально смотрел на девушку и не отводил взгляд.

— А ты умело притворяешься, что жизнь, которая тебя окружает — нормальная, — подметил Рэйнар.

— Что ты имеешь в виду? — удивленно спросила Изабель.

— А то, что ты неспроста начала писать эти книги. Про внеземные цивилизации. Ты ведь знала с самого начала, что они существуют и через свои романы пыталась донести до людей правду.

— Я не понимаю тебя, — смутилась Изабель.

— Перестань! Ты все понимаешь! Откуда у тебя кольцо?! Что ты не договариваешь?! — внезапным жестким тоном воскликнул Рэйнар, наклонившись к Изабель.

Вид Рэйнара резко стал угрожающим. Изабель опешила.

— Ты с ума сошел?! Я ничего не знаю! Кольцо мне досталось от отца. Я сама хочу знать правду. Даже звонила матери и расспрашивала о кольце сегодня утром. Но все напрасно. Я в тупике! — возмущенно ответила Изабель в свою защиту.

Рэйнар смотрел в упор на Изабель, и пытался понять лжет она или говорит правду. Изабель решила также смотреть на него, не понимая к чему такая агрессия.

— Извини, — спустя паузу произнес Рэйнар и попытался смягчить тон.

— А что, если не извиню?! — Изабель держалась жестко.

— Не обижайся на меня. Это открытие поглотило все мои мысли. И я ищу ответы, — оправдался Рэйнар.

— А вот теперь я не верю тебе! — жестко отрезала Изабель и резко встала из-за стола.

Рэйнар схватил ее за руку:

— Не уходи!

— А ради чего мне здесь оставаться?! — грубо спросила Изабель.

— Мы сменим тему. Останься, пожалуйста, и прости, что я был груб, — ответил Рэйнар.

— А может я не хочу менять тему! — сказала Изабель, держа оборону. — Слишком много тайн. Я росла среди них. Потом они меня стали окружать во взрослой жизни. А когда я закрылась от мира в своей работе, тайны хлынули мне на голову как проливной дождь. И я же, видите ли, что-то скрываю! Я хочу знать правду! Расскажи мне ее! Иначе уйду!

Рэйнар крепко держал Изабель за руку и смотрел ей в глаза. Изабель смотрела на него. По ее взгляду было ясно, что она не отступит.

— Хорошо, — наконец ответил Рэйнар. — Я расскажу тебе, то, что ты хочешь знать. Но цена будет высокой!

— Ты о чем? Какая цена? — удивленно спросила Изабель.

— Ты не будешь использовать эту информацию в книгах! И вообще твоя жизнь сильно изменится! А может даже тебе придется отсюда уехать, — ответил Рэйнар.

— Почему?

Подошел официант с заказом. Рэйнар убрал руку и взглядом показал Изабель, чтобы она села обратно. Изабель так и сделала. Официант расставил тарелки и удалился.

— Но сначала поужинаем, хорошо? — уже с улыбкой произнес Рэйнар.

Изабель холодно кивнула и начала есть.

— Здесь вкусно готовят! — сказал Рэйнар, уплетая за обе щеки мясной стейк. — Надо запомнить. Как называется ресторан?

— «Звездное небо», — ответила Изабель, косо поглядывая на Рэйнара.

— Ммм! Прекрасное название! А главное, какое уместное! — улыбаясь сказал он.

Изабель продолжила молча есть красную рыбу.

Рэйнар предложил девушке вино, но она отказалась. Он отпил немного из бокала и продолжил говорить:

— Правда лучше всякой лжи. Я устал жить под маской. И, наверное, это даже к лучшему, что я все расскажу тебе.

Изабель заинтересованно посмотрела на него.

— Так ты готова изменить свою жизнь ради того, что узнаешь? — спросил загадочно Рэйнар.

— Я даже не знаю масштаб всей правды. Как я могу слепо сделать выбор?

— Поверь мне, эта информация может изменить всю жизнь на Земле. Но она закрыта для людей. Потому что знания — это путь к свободе. А людям не стоит давать свободу. Пусть живут в неведении.

— О каком неведении ты говоришь?! На выставке так воодушевленно рассказывал о новых возможностях для человечества! А теперь сообщаешь, что людям нельзя знать правду!

— Бывают обстоятельства, когда нужно сыграть роль.

— Но ты сам расшифровал руны и сообщил прилюдно о возможностях открытия!

— А кто сказал, что я расшифровал все и все ли верно я расшифровал? И будет ли портал вообще работать? — сказал Рэйнар и сделал глоток вина.

— То есть ты солгал?! — возмутилась Изабель.

— Не досказал всего лишь, — ответил Рэйнар.

Изабель в гневе хотела высказаться, но Рэйнар ее опередил:

— Тише! Шшш… Успокойся, — он дотронулся до ее руки и кончиком пальца провел по кольцу. — Ты же хочешь знать правду? Придется принять ее всю без остатка такой какая она есть.

Изабель одернула руку.

Ужин закончился. Рэйнар расплатился с официантом и сказал Изабель:

— Пойдем отсюда.

— Куда?

— Где будет меньше ушей.

Они вышли из ресторана и направились в сторону набережной. Луна ярко светила на ночном небе. Людей на улице стало меньше. Они остановились возле скамейки и Рэйнар предложил Изабель присесть. Фонари освещали берег. Пахло морской свежестью.

— Обожаю это место! Оно напоминает мне дом… — с грустью проговорил Рэйнар.

— Я слушаю тебя. Не уходи от темы, — сказала Изабель.

Рэйнар что-то достал из внутреннего кармана и сказал:

— А я уже начал свой рассказ.

Он протянул руку Изабель и раскрыл ладонь. На ладони лежал перстень. Изабель взяла его и внимательно посмотрела. То, что она увидела, ее шокировало. На перстне была гравировка с той же руной, что и у нее. Изабель поднесла перстень к своему кольцу и сравнила их. Металл, узор, форма — идентично. Только размеры разные. Изабель вопросительно посмотрела на Рэйнара. Он продолжил:

— Этот перстень перешел мне по наследству от отца. А ему от его отца и так далее. Руна — наш родовой символ. Город, найденный в горах, построил мой народ пятьсот тысяч лет назад. Мои предки были дружны с цивилизацией, которая жила на Земле. Часто совершали путешествия. Обменивались знаниями. Но потом произошла война между Ренихейлом и одной враждебной расой, которая вела захватнические войны по всей галактике и за ее пределами. Мой народ отбил нападение. А Ренихейл пал… Позже дружественным планетам удалось оттеснить врага. Жизнь на планете началась с нуля. Кстати, Ренихейл — это Земля на нашем языке, — объяснил Рэйнар.

Изабель слушала его как завороженная. Она не хотела задавать вопросы, и чувствовала, что Рэйнар говорит правду.

— Три планеты, которые оказали помощь, заключили соглашение с нами, понимая, что враг может вернуться. Так возник союз, куда вошли: Вальгард — мой мир, Альвар — мир альвов или эльфов, Эрдемор — планета, которую населяют низкорослые существа эрды, Драквельт — мир существ с ящероподобной внешностью и Ренихейл с новыми обитателями людьми или рейнами, как мы их называем. Союз продержался несколько сотен тысяч лет, пока некий инцидент не разрушил Вальгард… Я помню этот момент как сейчас! Драквельтцы — «драки», внезапно пришли в наш мир и спалили его дотла! Сожгли абсолютно все! Мой народ погиб мгновенно. Часть гардов успели спастись через портал, перебравшись сюда в Ренихейл. Они спрятались в древнем городе возле Варса. Потом расселились по всей планете, боясь огня драков. К нам никто не пришел на помощь. Эрды закрылись в своих пещерах, а альвам не было до нас дела. Я думаю это они виноваты в трагедии! Именно альвы могли остановить драков! Но не стали! Отгородились от нас своим высокомерием и теперь считают себя главными. Вальгардцы всегда были для них конкурентами. Они завидовали нам…

Рэйнар замолчал. По лицу было видно, как его переполняют эмоции. Но он сдерживался. Изабель коснулась рукой его плеча, и он словно пришел в себя и продолжил:

— Моя мать погибла в том истреблении. Мы с отцом и еще несколько приближенных гардов оказались здесь. Спустя время отец исчез. Со мной остался только его старый преданный друг и соратник. Я спрашивал Хэварда куда ушел отец, но он не говорил. У Хэварда остался на хранении ключ от портала — «билет домой». Я все годы верил, что возвращение возможно. Мы можем вернуться и выстроить королевство заново! А потом взять реванш! Отомстить дракам за наше истребление! …Прошли годы и однажды я увидел отца. Я знаю, что это был он. На городском празднике стоял в толпе и смотрел на меня. Мгновение и он словно растворился среди людей. Хэвард тоже исчез. Я остался совсем один с кучей вопросов и отсутствием ответов.

Рэйнар посмотрел на Изабель:

— У нас много общего, не так ли?

Изабель молча смотрела вдаль. Она переваривала рассказ Рэйнара.

— Я знаю почему Хэвард исчез, — продолжил Рэйнар. — Он знал, что я жажду мести и заберу у него ключ. Он просто лишил меня возможности вернуться. Но я не остановлюсь! Хэвард не допустит, чтобы рейны узнали о портале. Я поднял шумиху и позволил рейнам заглянуть за завесу тайны. Я знаю, что Хэвард появится, чтобы остановить меня.

— Значит Анди нашел древний город потому, что ты ему это позволил сделать? — вдруг спросила Изабель.

— Конечно! Город был под защитой. Только гард мог эту защиту снять.

— И что будет с порталом, когда появится Хэвард?

— Я его разрушу, — с улыбкой произнес Рэйнар.

— Что?! Зачем?! — воскликнула Изабель.

— Ключ Хэварда и есть Око Райдоса. А плита — всего лишь каменная книга, повествующая о нашей истории.

— Тогда зачем Хэварду появляться, если ключ у него, а портал — «подделка»?

— Потому что в треугольном око на плите раньше хранился ключ. Еще одно Око Райдоса. Ключ принадлежал моему народу до рождения отца. Он был спрятан в земле, в камнях, но куда-то исчез. Хэварду не известно о плите. А я знаю всю историю своего народа до мельчайших деталей. Мне рассказала об Оке моя мать. Она поведала все о древнем городе. Поэтому увидев плиту через СМИ, Хэвард подумает, что еще один древний ключ у меня и придет, чтоб остановить.

— Значит это хитрый блеф? — уточнила Изабель.

— Четко продуманный! — кивнул Рэйнар.

— Так ты потомок инопланетной цивилизации, жаждущий мести? Это твоя тайна? — сказала Изабель.

— Да. И моя тайна теперь нас с тобой связывает.

Изабель вопросительно посмотрела на Рэйнара.

— Ты ведь понимаешь, что теперь я не отпущу тебя никуда, — произнес Рэйнар.

— В каком это смысле? — возмутилась Изабель.

— В прямом.

Изабель резко встала со скамейки и отошла в сторону. Рэйнар тоже встал и сделал шаг к девушке.

— Я же предупредил, что цена знания высока!

— Я не думала, что так буквально! — ответила Изабель.

— А что ты думала? Узнаешь все и пойдешь домой дописывать книгу? Нет. — Рэйнар еще сделал шаг к Изабель и взял ее за руку.

Изабель испугалась:

— Что ты делаешь?

Рэйнар обхватил Изабель двумя руками и повел от набережной прочь. Изабель начала вырываться и кричать. Рэйнар остановился и произнес:

— Не надо! Не вынуждай меня…

Изабель начала чувствовать, как сползает на землю и отключается.

Глава 5. Цена правды

Изабель очнулась на кровати в незнакомой комнате. По виду — номер отеля. Она была в одежде. Вокруг никого. На тумбочке рядом стояли вода и фрукты. А на закрытой двери комнаты висела записка: «Я скоро буду. Не скучай!»

Изабель не помнила, как оказалась здесь. Она выглянула в окно за шторой, но кроме стены соседнего здания ничего не увидела. Началась паника. Изабель выпила воды и села на кровать.

— Так, надо все вспомнить! — проговорила она. — Был разговор с Рэйнаром. Он раскрыл тайну о себе. Теперь хочет держать меня в заложниках, чтобы я не проболталась… Попала я в историю!

Изабель осмотрелась. Увидела свою сумку на комоде. Начала копаться в ней в поисках телефона. Безрезультатно.

— Да что ж такое! — вскрикнула она.

Вдруг послышались шаги за дверью и звон ключей. Изабель убрала сумку в сторону и встала посреди комнаты. Дверь открылась. На пороге появился Рэйнар. Увидев проснувшуюся Изабель, он заулыбался.

— Доброе утро! Как спала?

— Где я нахожусь? — жестко спросила Изабель.

— В отеле. Мое временное пристанище. Я ездил снять дом для нас. Тут будет неудобно жить. Мало места. Сейчас поедем к тебе и соберем вещи.

Изабель открыла рот от удивления и наглости Рэйнара.

— Хочешь сначала позавтракать или сразу поедем? — спросил Рэйнар.

— Почему ты так себя ведешь? — спросила Изабель.

— Как?

— Как будто для тебя нормально держать меня в плену и решать, что делать!

Рэйнар подошел к девушке вплотную и мягко обхватил пальцами ее плечи:

— Я в самом начале сказал, что жизнь твоя изменится и, возможно, придется уехать. Ты хотела знать правду, но думала, что все так просто и я шучу? Нет. Все очень серьезно! Просто знай, тебе ничего не угрожает! С тобой все будет хорошо! Но мы должны быть вместе, чтобы информация не утекла в чужие руки. Сейчас решается самое важное в моей жизни. Я этого ждал долгие годы! Просто делай, что я говорю и все пройдет гладко, — вдумчиво попытался объяснить Рэйнар.

— Ты меня когда-нибудь отпустишь? — спросила Изабель.

Рэйнар улыбнулся, но не ответил на вопрос. Вместо этого сказал:

— Я открыл свою тайну. Разве ты не хочешь, чтобы я помог открыть твою? Откуда взялось кольцо и почему оно было у твоего отца?

Изабель молча смотрела в глаза Рэйнару.

— Доверься мне, Изабель. Я прошу тебя! — умоляющим голосом произнес Рэйнар.

— Ладно, — почти шепотом произнесла девушка.

— Будем завтракать или сразу поедем? — воодушевленно спросил Рэйнар.

— Сразу поедем.

Они вышли из отеля и сели в машину. Рэйнар отвез Изабель к дому. Он зашел вместе с ней внутрь и помог собрать вещи. Затем они поехали в арендованный дом на краю города.

Изабель оглядела новое «пристанище» и молча пошла за Рэйнаром. Он внес все вещи и закрыл входную дверь на ключ.

— Здесь две спальни наверху, внизу гостиная, кухня. Туалет один наверху, один внизу. Ванная комната возле спален, — сказал Рэйнар.

Изабель молча смотрела на него.

— Тебе какой цвет стен больше нравится? Персиковый или голубой? — продолжил Рэйнар.

Изабель молчала.

— Значит персиковый, — ответил он за нее. — Отнесу твои вещи в эту комнату.

Рэйнар быстро сбегал с вещами наверх и вернулся. Изабель присела на диван в гостиной и начала смотреть в одну точку. Рэйнар подошел к ней и сел рядом.

— Перемены всегда непривычны. Но без них нет движения. Все наладится. Слышишь меня? — сказал Рэйнар и пододвинулся поближе.

Изабель повернула голову и в упор посмотрела на него. Рэйнар не сводил глаз с девушки.

— О чем ты думаешь? — спросил через минуту Рэйнар.

— У меня дежавю, — ответила Изабель. — Я как будто видела это уже. Наверное, во сне.

Рэйнар улыбнулся и попытался пошутить:

— Было бы неплохо знать продолжение! Что там дальше будет не знаешь?

Изабель наконец медленно начала улыбаться. Затем закрыла лицо руками и засмеялась.

— Так, это все стресс, — произнес понимающе Рэйнар и дотронулся до руки Изабель.

Она начала плакать. Рэйнар положил ее голову себе на грудь и крепко обнял. Чем сильнее Изабель плакала, тем сильнее он прижимал ее к себе. Он гладил ей волосы и шептал, что все будет хорошо.

Спустя некоторое время Изабель успокоилась. Она отстранилась от Рэйнара и сказала:

— Мне нужно умыться.

— Ты успокоилась? Все нормально? — спросил он.

Изабель кивнула и пошла наверх.

После душа Изабель взбодрилась. Она успела обдумать всю ситуацию и пришла в себя. Сидя перед зеркалом, она рассматривала кольцо на пальце и думала обо всем, что сказал ей Рэйнар. Ей нужны ответы. «Хватит жить привычной жизнью!» — сказала она себе мысленно. «Если мой путь должен быть таким, значит пусть таким и будет!»

Через час Изабель спустилась в гостиную. Никого. Прошла на кухню. Рэйнар готовил завтрак. На столе лежали: хлеб, масло, сыр, ветчина, сок и свежезаваренный кофе. Рэйнар нарезал кусочки ветчины и раскладывал на тарелке. Изабель подошла к нему и спросила:

— Может помочь?

Рэйнар заметил перемены в ее настроении и обрадовался.

— Уже все готово! Присаживайся! — сказал он и поставил тарелку с тостами перед Изабель. — Я не знаю, что ты обычно ешь на завтрак и пьешь…

— Без разницы. Когда как. Бывает и не завтракаю вовсе, — ответила Изабель.

— Зря! — сказал Рэйнар. — Вдруг придется сражаться и нужны будут силы, а ты не поела.

Изабель засмеялась. Рэйнар тоже улыбнулся.

— Честно сказать, я не знаю, как себя вести. Впервые все это делаю. Привык жить один, — добавил Рэйнар.

— Ничего. Все в порядке. Я впервые «в плену». Ты впервые готовишь завтрак кому-то кроме себя. Все нормально! Нужно быть готовым к переменам! — с иронией произнесла Изабель.

Рэйнар засмеялся:

— Быстро схватываешь!

— Верни телефон, пожалуйста, — тихим голосом сказала Изабель.

Рэйнар покачал головой:

— Не сейчас. Когда пойму, что ты готова, тогда отдам.

— Что значит «готова»?

— Готова по своему желанию оставаться со мной без попыток сбежать.

— Я не собираюсь сбегать, — попыталась убедить своего спутника Изабель.

Рэйнар хитро заулыбался:

— Я вижу тебя насквозь!

— Меня будут искать!

— Я решу этот вопрос.

Изабель громко вздохнула и откусила тост.