Оглавление

2. 1
3. 2
4. 3
5. 4
6. 5
7. 6
8. 7
9. 8
10. 9
11. 10
12. 11
13. 12
14. 13
15. 14
16. 15
17. 16
18. 17
19. 18
20. 19
21. 20
22. 21
23. 22
24. 23
25. 24
26. 25
27. 26
28. 27
29. 28
30. 29
31. 30
32. 31
33. 32
34. 33
35. 34
36. 35
37. 36
38. 37
39. 38
40. 39
41. 40

1

Всё тайное становится явным. Всё. Абсолютно. Скрыть ложь бесследно — удел великих гениев и комбинаторов, да и те согласятся, что рано или поздно всё вскроется. Не важно сколько пройдет времени: день, два, неделя, месяц, год, десять… Тайное всегда становится явным.

Моя явь вдохнула глоток жизни по угоде гребанной романтичности, которая загрезилась целью — сделать своему парню сюрприз.

Сделала.

Каблук, воздушное платье алого цвета, дорогое белье, макияж, прическа. Мандраж вкупе с предвкушением, пока я открывала Его квартиру подаренным не так давно ключом. В этом ключе было больше смысла, нежели в признании в любви. По крайней мере мне так казалось. Такой жест со стороны Егора я посчитала символом серьёзности и возгордилась этим, чувствовала себя особенной. Дурочка.

Сейчас я чувствовала себя особенной дурой, замерев перед дверьми спальни, откуда доносились характерные звуки. Такие, когда двое остаются наедине и между ними химия. Я пришла не вовремя, сюрприз не задался.

— Сколько у нас времени? Нас никто не прервет?

Мысленно поставив обладательнице приятного голоса пять баллов за шестое чувство, я нервозно стала перебирать пальцами белый клатч, ожидая, что ответит Егор.

Внутри зарождалась буря противоречий. Я металась между ворваться в спальню с воплем «А вот и я, не ждали?!» и просто тихо-мирно уйти. Был в голове еще третий вариант: на цыпочках пройти в кухню, поставить чайник и дождаться, когда голубки решат утолить голод после бурных скачек. Хотя… Нужно дождаться ответа своего парня, чтобы быть уверенной в том, что прямо сейчас я находилась на этапе прорезывания рогов. Или может они у меня уже давно проросли, но я, наивная дурочка, ничего не замечала?

Егор поставил точку в моих измышлизмах:

— До завтра нас точно никто не потревожит, всё на мази, — хрипло прошептал, чем вонзил в мое сердце раскаленный прут.

Я ему верила. Считала, что между нами серьёзно, а он…

Я сморщилась и до крови закусила щеку, чтобы не выдать себя. Вот и наведалась нежданом. Девчонки бы меня засмеяли. Я бы тоже поржала вместе с ними, если бы не хотелось плакать. Но только не здесь. Позориться и выдавать себя я не собиралась, поэтому не стала слушать хихиканья в колаборации с пошлыми комментариями теперь уже своего бывшего и на цыпочках проследовала к выходу. Обувалась за дверью, чтобы горячая парочка не услышала мои копошения в коридоре.

— Счастливо оставаться, — буркнула металлической двери и побежала вниз по лестнице. К черту эти отношения. К черту этих мужиков с их клятвами в любви. К черту эту вашу любовь!

2

Не заметила, как преодолела дистанцию из семидесяти двух ступеней и вылетела на улицу, наотмашь распахнув дверь подъезда, чудом не сбив парня с собакой. Невнятно попросив прощения побежала к машине, торопясь закрыться в ней, будто уютный салон обладал эффектом плацебо для израненной души.

Заблокировав двери, попыталась успокоиться, но давалось с трудом. Вернее, вообще не получалось, потому что то и дело в голове проскальзывала мысль, что парочка захочет устроить перекур между любовными делами и выйдет на балкон, а там под ним в машине я — наматываю сопли на кулак. Меньше всего мне хотелось устраивать разборки с горячей головой, поэтому я завела авто и поехала прочь.

Кинолентой в голове всплывали фрагменты отношений, в которых мне казалось я была счастлива. Моему счастью было одиннадцать месяцев. Почти год. Триста тридцать четыре дня я считала себя любимой и свято верила в то, что нашла свою любовь.

С Егором мы учились в художественной академии, где собственно, и познакомились. Только он был на два курса старше. Егор Малецкий — первый парень нашей творческой пятиэтажной шкатулки с талантами. Егор привык, что ему все доставалось просто так и девчонки от него были без ума. Мне тоже нравился. Он красивый, харизматичный. Статный брюнет с графитовыми глазами, которыми он мог взглянуть так, что щеки мигом становились пунцовыми, а их обладательница от стыда сгорала, потому что язык становился резиновым и внизу живота начинали хлопать крыльями бабочки. Слово нельзя было вымолвить и вместо привычной четкой дикции вырывались лишь мямлящие звуки, отдаленно напоминающие ответы на вопросы. Я прекрасно помнила, как визжала Ксюхе от восторга, когда Егор впервые со мной заговорил, а потом еще номерок стрельнул. Вот это было счастье.

Дурочка поверила в любовь Егора ко мне.

Черт, как же это противно. Будто ушат с помоями вылили на голову.

Меня разрывало от эмоций. Внутри зарождалось торнадо, хотя я всеми силами пыталась его заглушить. Но каждый знал: если вам кажется, что ураган стоит на месте и не движется, значит нужно спасаться бегством — он уже возле вас.

Как ни пыталась сохранить самообладание, изворотливые щупальца истерики все равно нашли путь к моей психике, наводя там шабаш. Слезы заполонили зрение и я чуть не вылетела на встречку, чудом успев вывернуть руль.

Стоп. Хватит. Сашка, так нельзя.

Подумаешь, парень изменил. У вас разве была любовь до гроба? Нет. Я даже не могла сказать, что люблю Егора. Нет, с ним было хорошо, он умел ухаживать, симпатичный, но рядом с ним не ёкало. Мы бы всё равно расстались рано или поздно, когда мне надоело бы заставлять себя играть в иллюзию, что всё хорошо. Всё имеет свойство заканчиваться и наши отношения себя просто изжили. Всё. Всё к лучшему. Главное, убедить себя в том, что я ни в чем не виновата. Я была с ним честна, не изменяла. А в остальном Бог ему судья. Теперь я свободная девушка.

Убедить здравый смысл оказалось проще, чем сударыню Уязвленное Эго. Та коварно нашептывала на ухо обидные словечки, вызывая новую порцию слёз.

Он поступил как типичный кобель! Врал. Говорил, что я самая лучшая, а сам с другой… Наверняка это не первый загул с его стороны. А я как идиотка даже о выходе с подругами его предупреждала. Всё. Больше никогда не буду верить красивым мальчикам и уйду с головой в учебу. Хватит с меня. Наелась этих отношений.

На смену обиженной истеричке пришла госпожа Злоба. Она запросила непременно отомстить говнюку, чтобы надолго запомнил, что так обходиться с девушками нельзя. Но фитиль быстро погас, потому что я была по натуре доброй.

Сколько там стадий принятия? Отрицание, гнев, торг, депрессия, принятие. Богатое воображение мигом представило каждую фазу в одежде: вот отрицание натягивает на уши наушники и закрывается огромным капюшоном, следом гнев торопится всё разворотить в борцовке с боксерскими перчатками наперевес. Следом летит торг в ярком прикиде скоромоха и госпожа депрессия напяливает на себя серый балахон перед тем, как скрыться в тумане. А потом принятие: ее я представила в белом костюме и лодочках. Уведя разум тренироваться в роли костюмера мне стало легче.

Я успокоилась и сумела снова вернуть авто на проезжую часть, устремив внимание на дорогу, чтобы не думать про свои рога, которыми сшибала все месяцы отношений люстры и не замечала. Но гнев всё-таки раскидал всех боксерскими перчатками, и я снова начала злиться.

Интересно, чем она лучше меня? КрасивЕе? КрасИвее! Сама себя поправила. А может дело в том, что я зануда? Егор любит более раскрепощенных девушек, которые нарушают запреты и ловят от этого кайф. А я что? Учение — свет. Потрахаться на даче у друзей пока все спят — глупая затея. Господи, да я даже напиться не могла, что там говорить про какие-то шалости посерьезнее. Всё ясно. Просто я зануда и нам не по пути. Окей, пусть ищет себе девушку без заморочек.

В который раз я себе это повторяла? В какой раз пыталась утешить себя и найти оправдание, что дело не во мне?

Снова начала грузиться и уходить в себя.

Как назло пошел дождь. Дворники начали скрипеть по стеклу, раздражая еще больше. Черт, сегодня все против меня! С трудом разглядев зеленый сигнал светофора, нажала на педаль газа и взвизгнула, ощутив хороший удар по авто.

До меня не сразу дошло, что произошло. А когда осознала, спину прошиб бисер холодного пота. Я сбила человека.

3

Надо поменять дворники. Эти уже никуда не годились и громко чесали лобовое, угрожая покарябать его насквозь. Интересно, а щетки могут до такой степени изуродовать стекло, что протереть его? Получается, резина против… Эм, из чего там делают стекло? Вроде как из расплавленного при высокой температуре песка. Хм, а как это он становится прозрачным? Все-таки люди такие талантливые. Сумели придумать формулу, из которой потом создаются такие шедевры. Есть же еще бронебойные стекла, которым и пуля нипочем…

Саш, стоп! Что ты несешь вообще?!

Я нервно затерла вспотевшими от страха ладонями лицо и шумно выдохнула. Это все стресс. Я читала, что мозг в любой ситуации стремится защитить вверенный ему организм и купирует определенные отделы, чтобы спасти человеку жизнь. Яркий тому пример — потеря памяти при пережитом ужасе. Чтобы человек не сошел с ума, мозг просто вырубает воспоминания о произошедшем. Видимо сейчас мое серое вещество стремилось обезопасить свою владелицу от нервного срыва, но неудачно. Забыть про то, что на моем капоте сейчас лежал человек я не смогла и попыталась выйти из авто.

Не сразу получилось найти ручку открытия двери и мне показалось, что я не вышла, а вывалилась на улицу, чудом не распластавшись на асфальте. Было страшно идти смотреть на последствия своей невнимательности, но других вариантов не было. Краем глаза я заметила, что стояла ровнехонько под камерой. Это полный пипец.

Осторожно обошла машину и встала сбоку от капота, с ужасом смотря на тело несчастного. Пока я размышляла о свойствах стекла и дворников, мужчина (оказалось, сбила я мужчину) свалился с моей машины и теперь лежал в мокрой луже на асфальте и, кажется, не подавал признаков жизни.

Я зажала рот ладонью и заплакала, осматриваясь по сторонам. Кругом ни души. Город словно вымер. Даже дождь прекратился, оставив меня наедине с моими проблемами. Только дворники с особым усердием продолжали скрести по лобачу. Что делают в таких ситуациях? Сначала в полицию, а потом в «скорую»? Или сразу в «скорую», а они уже вызовут полицейских? Слышала, именно так и происходит. Службы взаимодействуют между собой.

Продолжая плакать, я достала телефон и решила набрать «сто двенадцать», когда меня обогнула черная иномарка и припарковалась неподалеку. Из нее вышли трое парней и направились к нам. Я настороженно наблюдала, как они подошли к сбитому человеку и небрежно перевернули его на спину. Один из парней присел на корточки и приложил пальцы к шее бедолаги, после чего кивнул своим товарищам. Те переглянулись и схватив мужчину за куртку, волоком потащили его к своей машине. Тот, кто замерял пульс, встал с корточек, отряхнул руки и мельком глянул на меня.

Он был симпатичным, лет двадцати пяти с рыжеватыми волосами, уложенными в модную прическу с эффектом небрежности. Коричневая кожанка с рокерскими клепками подчеркивала крепкое телосложение, а взгляд будоражил мои волоски по всему телу. Не знаю, почему пошла такая реакция с первой минуты. Возможно, интуиция сразу поняла, что этот человек потом будет меня преследовать в кошмарах и перевернет всю мою жизнь с ног на голову. А может дело в его недоброй ухмылке, которой он наградил меня, прежде чем пойти к своим товарищам.

Я продолжала стоять на месте, не понимая, что делать. Происходящее повергло меня в шок и будто поместило ноги в бетонную коробку, не давая возможности пошевелиться. Мне только оставалось наблюдать за тем, как сбитого мной человека закидывают в автомобиль, а после ребята стали что-то обсуждать.

По идее, нужно обратиться в полицию. Вызвать врачей. Вдруг еще можно помочь… Но я не торопилась.

Что-то тут было не так. Может я сбила их знакомого? Тогда почему они тащили его, как мешок с мусором? Нет… Со знакомыми так не обращаются. Может они наоборот его преследовали и поэтому человек не заметил меня? Да, скорее всего так и было, потому что я только тронулась, а мужчина буквально прыгнул на мою машину. Значит, я стала случайной жертвой обстоятельств. Или невольным свидетелем.

Когда мои мысли достигли общего знаменателя, ребята повернулись в мою сторону. Мне не понравилось, как они смотрели на меня. Внутренний голос шепнул, что нужно валить. Здравый рассудок хотел было возразить и снова предложить вызвать полицию и «Скорую», но страх был сильнее. Когда рыжеволосый парень направился в мою сторону, я отмерла. Рванула обратно к водительской двери, быстро завела машину и через двойную сплошную понеслась прочь.

Страх — посланник дьявола, искушающий на абсурдные поступки или волшебный мотиватор, на топливе которого можно свернуть горы. Какой выпадет тебе — предугадать невозможно. В моем случае — это первый вариант, потому что я решила сбежать, наплевав на последствия. На тот момент мною двигало лишь одно желание — спастись любой ценой.

Последнее, что я заметила — как парень сфотографировал мой номер, а после начал кому-то звонить.

4

— Семён Козлов. Моего брата зовут Семён Козлов. Он владелец этого здания, — я старательно чеканила каждое слово, будто стоявшие на входе бугаи относились к разряду недалёких и не понимали, что я до них пыталась донести. Под маской самоуверенности пыталась спрятать мандраж, из-за которого лихорадило тело, будто дрожалку от холодца.

— Это я уже слышал, — пробасил один из мордоворотов, не реагируя на мои попытки его уговорить и деловито покосился на часы, после чего сухо бросил уже знакомую фразу. — Не положено.

— Ты знаешь, кто такой Семен Козлов? — я до крови закусила изнутри губу и вновь достала телефон.

Со стороны я была похожа на наркоманку. Красные глаза, нервозные движения, постоянные оглядки по сторонам и только тон не сочетался с общим образом — излишне самоуверенный. Или мне просто так казалось, а на деле эти мордовороты во мне видели лишь истеричку.

Плевать. Мне было безразлично, что обо мне думали эти шкафы. Это не у них за воротами стояла разбитая тачка со следами человеческой крови и не они только что покинули место преступления. Мне было нужно срочно переговорить с Сёмой. Иначе… Иначе я с ума сойду!

— Знаешь, что он сделает с тобой, когда узнает, что ты меня не пустил?

— Да плевать мне, кто твой Баранов. Ты сама уйдешь или тебе придать ускорение? — не выдержал второй бугай и угрожающе засопел.

«Видимо, к братику пожаловала важная персона», — подумала я про себя и поёжилась под непроницаемым взглядом. Ну, натуральные же головорезы! Черный костюм, под ним в тон футболка. Кобуру я тоже ребрами успела почувствовать, когда амбалы в один момент грубовато отшвырнули меня от дверей. Пробраться сквозь них не вариант, можно больше не пытаться.

Они непробиваемые. Их тараном не пронять. Мой брат таких называет бульдогами. Тупыми, упрямыми, но верными псами, в голове которых гипнозом звучит команда хозяина, и её ни в коем случае нельзя нарушать. Мне не нравилось сравнение с милой породой собак, которая уж точно туповатой не была, но в одном брат был прав: мне сквозь них не пройти. Свою дверь они будут охранять даже ценой своей жизни.

Брат… Я редко пользовалась фамилией Семы. Обычно предпочитала умалчивать про то, что являюсь сестрой здешнего бизнесмена, который имел большой вес в нашем городе. Упоминание имени Семёна всегда оказывало влияние в споре. Практически все двери становились открытыми. Практически все, но не дверь в офис брата, которую охраняли эти отморозки. Проклятье!

Я закатила глаза и нервно закрутилась вокруг своей оси, пытаясь дозвониться до Семена. Тщетно. Абонент временно недоступен. Моя последняя надежда рушилась на глазах. Я пропала.

— Спасибо за помощь, — потерпев фиаско, мне ничего не оставалось, кроме как поплестись обратно к припаркованной машине, рассуждая про себя о странных визитерах брата.

Интересно, кто такой великий пожаловал сюда, раз никого не пускают?

Почему-то неизвестный «великий» представлялся мне эдаким импозантным дяденькой лет сорока пяти в дорогом костюме со шлейфом элитного парфюма. За дверьми его ждут два молчаливых бугая (ну прямо как эти головорезы возле братишкиного офиса), у ворот — свеженькая «Бэха». А на съёмной квартире, в тайне от жены, сексапильная блондинка в кружевном белье красного цвета.

Так, Саша. Ты снова вдарилась в стереотипы, одернула себя мысленно, чудом не наступив в потёмках в лужу, и тут же огрызнулась своей чересчур правильной ипостаси. А чё стереотипы-то сразу?

Действительно. Почему бы мне думать иначе? Сегодня я окончательно убедилась в том, что все мужики одинаковые. Лживые, похотливые животные, которым ничего не стоит пройтись грязными ботинками по чувствам, наплевав, какой урон нанесут своим поступком. Для них совершенно нормально закидывать на уши лапшу из сказок о вечной любви, рассказывать, как жаждут встречи, а сами тем же вечером приглашают к себе в квартиру другую, кто готова исполнить любые желания.

Внутри зародилась с колоссальным трудом уснувшая ярость, притащившая с собой за компанию обиду.

Нет, ну каков подлец! Ну, разве он не урод? Лебезил передо мной, заваливал пачками комплиментов, чтобы только поплыла. А речи-то какие толкал?

«Сашенька, ты просто симбиоз Леонардо да Винчи и Афродиты. Настоящий самородок, безумно красивая. Как же мне повезло!»

Козёл. Я же почти поверила. Даже решила, что стоит забыть про свои мечты о чистой и светлой любви и выбирать надёжного. Конечно, от Егора так и веет надёжностью. Дура! Козлова — ты реальная коза. Не зря такую фамилию дали. Хотя, Овечкина мне бы подошла больше. Ненавижу!!!

Не прекращая ругать своего уже бывшего парня, я наконец-то добралась до своего крокодильчика. Так называла свой автомобиль — «Ягуар» тысяча девятьсот девяносто третьего года. Брат обзывал его кашалотом с колесами и всякий раз закатывал глаза, как только авто попадалось ему на глаза, а я эту тачку обожала. Мне её подарили на восемнадцатилетние за хорошую успеваемость в университете. Брат был готов купить любой автомобиль, финансовое положение позволяло, но я случайно увидела в автосалоне среди машин с пробегом лоснящиеся бока черного красавца и слушать не хотела больше ни про какие «Мазды». Плевать я хотела на расход, на проблемы с парковкой длинного седана и на слова Семёна про то, что это корыто скоро сгниет и тормозить Сашенька будет ногами по асфальту. К слову, кузов у машины оказался целым, а стоимость в три раза дешевле той самой «Мазды». Это была любовь с первого взгляда. Я холила и лелеяла свою «малышку», а сегодня на ней сбила человека.

Сегодня я стала убийцей и мне не к кому было обратиться за помощью. Брат был вне зоны досягаемости. Я почувствовала себя одинокой, брошенной и была сильно напугана. Еще никогда я не причиняла никому боль и тем более, не сбивала людей. От этого мне было еще страшнее.

Слёзы снова хлынули из глаз и я зашмыгала носом, вслепую ища ключи от авто в сумке. Ну что мне делать? В полицию обращаться? Признаться в содеянном? Каяться? Сесть в тюрьму? Нет-нет-нет, мне нельзя в тюрьму, я там погибну!

От мысли про тюрьму меня затрясло осиновым кустом и я зажмурилась, представляя, как приду сдаваться в участок.

Здравствуйте, меня зовут Александра Козлова, и час назад, кажется, я сбила насмерть человека. Почему кажется? Да потому что я сбежала, испугавшись содеянного!

Я не знала, кто те парни, которые забрали сбитого человека к себе в авто. Возможно, все было заранее запланировано чтобы подставить брата, у него полно недоброжелателей, а я — удобная цель для исполнения задуманного. Может я просто неудачно оказалась в ненужном месте. Я ни в чем не была уверена, кроме одного — тот человек бросился под капот неспроста и мне угрожала опасность. Только поэтому унеслась прочь, забыв про правила дорожного движения.

Как-то так должна была выглядеть явка с повинной в моих мыслях. Но факт оставался фактом: я сбила человека. Меня посадят, все мои мечты о выставках в третьяковской галерее канут в лету и буду я организовывать выставку в тюремной камере. Наверное мне и прозвище дадут. Художница. Или кисточка, как привык называть меня Семен.

Нет, мне ни в коем случае нельзя в тюрьму! Нужно попробовать позвонить еще раз. Семен сможет мне помочь и все уладить.

Я достала телефон и хотела уже нажать на кнопку вызова, когда услышала позади себя звуки шагов, а после мой рот зажала грубая ладонь, купировав крик ужаса.

5

— Не пищи, если не хочешь проблем, — тихий бас проник в уши.

Не дав возможности обернуться, мужчина толкнул меня в спину, выдирая из рук сумочку с телефоном. По шуршанию за спиной я поняла, он копошился в моем клатче.

В этот момент я испытала облегчение. Если это обычный воришка, то сейчас он найдет кошелек, отберет мой мобильник и скроется. Главное, не оборачиваться и не видеть лица, тогда всё будет хорошо. Я пыталась восстановить сбитое от ужаса дыхание и глубоко дышала, зажмурившись, чтобы не дай бог даже краем глаза не увидеть карманника.

— В машину, быстро! — прозвучал приказ, после чего раздался щелчок разблокировки дверей и меня грубо затолкнули в машину. Я не успела опомниться, как незнакомец оказался рядом на пассажирском кресле. Боковым зрением заметила пистолет. — Заводи тачку, поехали. — Он бросил мне на колени ключи, и рявкнул:

— Не тормози, заводи! Прекрати жмуриться! Ты как рулить собралась?!

— Забери всё, что хочешь. У меня на карте есть деньги, я скажу пин-код. Забери мобильный, его тоже можно хорошо продать, наличку. У меня серьги золотые, кольца, — я забормотала себе под нос и снова стала жмуриться, снимать с себя украшения, кладя их на торпеду. В голове билась мысль «только не смотри на него, только не смотри. Так ты сможешь спасти себе жизнь».

— Ты чё, решила, что я хочу тебя ограбить? — в мужском голосе появилась усмешка.

— А разве нет?

— Нет. И прекрати жмуриться, заводи тачку. Заводи, кому говорю, не беси меня! — мужчина ударил по торпеде, пугая меня еще больше.

— Что вам нужно? Что я вам сделала? Что вы хотите от меня? — запричитала я, дрожащими руками пытаясь вставить ключ в личинку. Пальцы меня не слушались и попасть в замок получилось только с пятой попытки, чем я разозлила своего захватчика. А еще больше его бесило то, что я не смотрела в его сторону. Но я ничего не могла с собой поделать. Казалось, если гляну в его сторону, тогда он гарантировано меня убьёт, а так есть шанс спастись.

— Езжай вперед, — процедил мужчина, и ткнул мне в бок пистолетом.

— Куда мы едем? Куда мне рулить? Что вы хотите от меня? Вы хотите выкуп? Брат отдаст за меня всё, что вы скажете, только не убивайте!

— Здесь налево, выезжай на Таёжную дальше в сторону выезда из города.

— Зачем в сторону выезда? Куда мы едем? Что вам нужно, черт возьми? — когда я боялась, то начинала много говорить. Остановиться мне было сложно, и эта моя черта жутко бесила похитителя.

— Если ты сейчас не заткнёшься, то закончишь свой век прямо тут! — рыкнул на меня. — Рули спокойнее, сейчас гайцов завлечёшь!

— Я не могу рулить ровно, когда в меня тычут пистолетом! — я начала реветь. — Скажите, что вы хотите от меня? Деньги? Или вы… Насильник… — от последней мысли меня еще пуще затрясло.

— Сейчас доедем и узнаешь. Если не заткнёшься, я стану для тебя всем вышеперечисленным. Не беси меня, заткнись. Я и так за тобой через весь город гнался, еще мелешь языком без умолку!

— Через весь город? — я замолчала, осмысливая сказанное.

Если он гнался за мной через весь город, значит видел, как я сбила человека. Значит… Я повернула голову и с ужасом узнала рядом с собой того самого парня, который фотографировал мой номер. Точно, это тот самый рыжеватый тип с модной растрепанной стрижкой. У меня была фотографическая память на лица, ошибиться я не могла. Получалось, расплата настала быстро.

— Сворачивай с дороги, — он кивнул мне пистолетом и растянул пухловатые для парня губы в недоброй улыбке. — наконец-то ты посмотрела на меня. Думал до конца будешь жмуриться.

— Д-д-до к-ка-каког-го к-конца? — я уже не различала дороги и не осознавала, где нахожусь.

— До своего. Здесь бери правее, — он указал на съезд с дороги.

Несколько раз чиркнув пузом о грунтовку, я с трудом удержала автомобиль, чудом не свалившись в кювет.

— Здесь паркуйся, — приказал парень.

Мы остановились напротив озера. Вокруг, казалось, нет ни души, лишь лягушки разбавляли своим кваканьем тишину. Красиво. Звёзды, озеро, неподалеку лес. Мне, как романтику, здесь бы понравилось при других обстоятельствах, а сейчас от чувства неизвестности зубы выбивали чечётку и я с животным страхом рассматривала парня, боясь пошевелиться. Тот же с интересом меня изучал. Я не представляла, как выглядела: наверняка макияж потек, причёску я растрепала на нервах. И платье: красивое, алое. Как у принцессы, сказала мама, поцеловав меня в щёку перед тем, как я поехала к Егору. Вот такая я, принцесса. Наверное, про меня так и напишут в заголовках: останки девушки в платье принцессы найдены недалеко от города. От собственных мыслей стало не по себе.

— Выходи, — парень открыл водительскую дверь, и больно схватил меня за плечо, вытаскивая наружу.

Безвольной куклой выпав из машины, я больно подвернула ногу на каблуках и упала в грязь. Красивое платье из наряда принцессы мигом превратилось в облачение свинарочки.

— Да что же ты такая нерасторопная?! — возмутился парень и рявкнул. — Вставай, живо!

— Да что ты от меня хочешь?! — я рыдала в голос, но покорно поднялась, потому что мне угрожали оружием. — Что тебе нужно от меня?! Что я сделала тебе? Зачем ты издеваешься надо мной?!

Меня подталкивали в спину, ведя к обрыву, внизу которого располагалось озеро. Или болото. Я уже с трудом понимала, что происходит, и не различала дорогу, не обращала внимания на острые колючки, вонзающиеся в босые стопы. По пути я растеряла туфли, но этот факт волновал меня меньше всего.

— Стоять.

Я покорно остановилась. Между всхлипываний и напавшей от адской порции стресса икоты, попыталась снова договориться:

— Ч-т-т-то т-ты х-хоч-чешь от-т м-меня?

— Я хочу показать тебе, что бывает с теми, кто попадает не в то время и не в то место. Ничего личного, просто сегодня не твой день, — за пеленой слез я с трудом, но разглядела улыбку.

— Ты убьешь меня? Я же никому ничего не расскажу! Мой брат заплатит если нужно! Скажи, что вам нужно, только пожалуйста, не убивай! Я не хочу умирать! Я никому ничего не скажу правда!

— Заткнись. Твои деньги мне не интересны. В бабские клятвы я не верю. Вы все одинаковые. Самый простой способ заставить человека молчать — прострелить ему голову. Поэтому, прежде чем я это сделаю, предлагаю помолиться.

— Я правда никому не скажу… — если в начале в голове еще мелькнула слабая мысль о том, что этот человек пришел отомстить за то, что я сбила человека, то сейчас до меня дошло: он не мстил. Он заметал следы. Я всего лишь стала случайным свидетелем их грязных делишек и от меня следовало избавиться. Просто отказалась не там, где нужно.

— Не хочешь молиться, как хочешь, — он пожал плечами и снял пистолет с предохранителя, после чего даже слезы перестали литься.

Вот так и будут выглядеть мои последние минуты? Я полечу с простреленной головой вниз в озеро и мое тело съедят голодные рыбы?

Я не знаю, где я так нагрешила, что моя жизнь как по взмаху волшебной палочки обиженной феи в один миг покатилась под откос. Измена парня, человек на капоте, и вот теперь я стояла на краю обрыва, выжидая, пока мне пустят пулю в лоб.

С детства я была слишком правильной. По сравнению со своей сестрой Алексой, была спокойной, не склонной к авантюрам, прилежной. Мамина радость и папина гордость. Училась на отлично, вместо гулянок рисовала себе тихо-мирно дома, слушая классическую музыку. Я алкоголь впервые попробовала на своё совершеннолетие в кругу семьи. Даже матом не ругалась и не обсуждала никого за спиной.

Я была антигрешницей и все равно закончила плохо. Судьба мне сулила подохнуть, как собаке за городом.

— Помолилась? А теперь на счет три прыгай, — размышления пронзил безжалостный голос вершителя моей судьбы.

— Пожалуйста, — едва слышно взмолилась я.

— Раз…

Я зажмурилась.

— Два.

Хуже всего, когда ты ждешь свою смерть и знаешь, когда она наступит. Цифра три была моим знаменателем смерти. Я её всегда не любила. Со школы. А что в ней хорошего? Тройка за предмет, третье место. Сплошные минусы. И вот сейчас она была последним, что я услышу в своей жизни.

— Прощай, красавица.

Я затянулась последним глотком воздуха, который показался мне самым вкусным. Которого было так мало, и приготовилась умирать. Тело напряглось струной, будто пыталось создать титановую мантию против свинца. Я ждала.

— Опускай пистолет. Сегодня ты тоже не в том месте и не в то время.

Послышалось сбоку и я рискнула повернуть голову. Поодаль от нас увидела мужчину. Даже под светом звезд я смогла разглядеть насколько плохо он выглядел: лицо окровавлено, белая футболка под черной кожанкой — тоже. Одну руку он прижимал к животу, куда судя по всему был ранен, а во второй держал пистолет. Целился он в моего потенциального убийцу.

Уголовник, подумала я про себя. Где-то в этих кругах находилась тюрьма. Видимо, этот человек бежал оттуда и теперь ему что-то от нас нужно. Или только от моего обидчика, потому что в мою сторону мужчина даже не смотрел.

К худу или добру? Мысленно задала вопрос. Незнакомец будто услышал меня и повернул голову. Увидев его залитое кровью лицо поняла: к худу. Ничего хорошего от таких встреч не бывает.

6

— Дядь, ты там грибы собирал? Иди куда шел, — с досадой рявкнул рыжий, переводя взгляд с меня на незнакомца. Он планировал сделать дело без свидетелей и ночной гость его заметно напрягал. Еще больше его заставляло нервничать оружие.

— Так я к тебе шёл. Опускай свою пукалку, — голос уголовника звучал уверенно, но тяжело. Видимо, рана была серьезной.

— Зря шёл. Я не ждал гостей, — процедил парень.

Про меня временно забыли. Показалось, судьба давала мне шанс. Глупо отказываться от него, пускай он еще совсем кроха. Один шаг навстречу и малыш будет расти и крепнуть. Стоило рискнуть, чтобы на смертном одре честно сказать: я использовала предоставленные возможности на полную катушку. Чтобы потом не мучиться мыслями «а если бы» и не дать себе погрязнуть в пучине самоедства за посеянные страхи и неуверенность.

Я побежала.

Рванула что есть мочи, пытаясь вилять из стороны в сторону, чтобы не попали в спину. Тогда казалось хорошей идеей. Выплеск адреналина в кровь был настолько мощным, что купировал боль от камней и колючек под босыми ногами. Желание жить было настолько сильным, что я забыла про плохую дыхалку, наращивая скорость, быстрее, чем на уроках по физкультуре, где нужно было проскочить стометровку за короткий лимит времени. Так быстро в своей жизни я еще не бегала по темноте и без конечного пункта.

В голове с высокой частотой пульсировало желание, как можно дальше свалить от этих странных мужиков с оружием, а потом я придумаю что-нибудь. Я не видела, куда бежала. Не слышала, что происходило за спиной. Не знала, что будет дальше. Все ушло на второй план. Главное, спасти себе жизнь.

Громкий выстрел рассек ночную тишину и отозвался мощным приступом ужаса, который выбил меня из колеи. От испуга я споткнулась и упала, больно затормозив ладонями о землю. Несколько минут лежала, не шевелясь. Прислушивалась к себе. Вроде целая. Только руки жутко болели. Видимо, я содрала кожу.

Любопытство победило страх и я рискнула поднять голову: ничего не видно. Решилась встать. Там, откуда я сбежала, никого не было. Оглядевшись по сторонам, поняла, что надо вернуться. Глупая затея, да, но что-то манило. Как мотылек летит на свет, так и я шагала обратно к месту своей казни. В любом случае, мне нужно хотя бы попытаться вернуться к машине, чтобы добраться до дома. Тихонечко, ползком, я смогу пробраться к своему крокодильчику и укатить с проклятого места.

Они были там. Рыжеволосый парень лежал на спине в неестественной позе. Неподалеку от него, опустившись на колени, сидел незваный гость. Я еще раз покосилась на безжизненное тело. Можно было не проверять пульс, кровавые следы на лбу наглядно показывали его отсутствие. Странная все-таки штука, жизнь. Еще десять минут назад рыжик хотел убить меня, а погиб сам тем же способом.

Моя психика была не готова к двум трупам за вечер и меня начало тошнить. Рухнув на разбитые колени, я слабо пыталась противиться жажде желудка вывернуться наизнанку. Проиграла.

Слабость опутала все тело, в голове загудело, символизируя о предобморочном состоянии. Подняться на ноги получилось не сразу. Когда приняла вертикальное положение, обреченно застонала. Ничего не изменилось: все также по правую руку от меня лежал остывающий труп, а в радиусе нескольких метров сидел тот уголовник. На меня он не обращал внимания и следовало воспользоваться возможностью и уйти к машине, но почему-то вместо этого я направилась в другую сторону.

Осторожной поступью, стараясь не пораниться босыми ногами о мелкие камни, я шла к раненому зэку. Разум уже не шептал, а кричал о том, чтобы бежала прочь, но ноги сами по себе тащили к спасшему меня мужчине. Я замерла в радиусе метра от него.

Уголовник не обращал на меня внимания, сидел на земле, опустив голову и тяжело дышал. В одной руке у него был пистолет, вторую он прижимал к ране на животе.

— В-вы меня слышите? — заикаясь, обратилась к нему.

Ответа не последовало.

— Вы в порядке? — тихо спросила я, делая робкий шаг вперед. — Вам нужна помощь?

Когда оказалась в критической близости, мужчина поднял голову, демонстрируя залитое кровью лицо. Меня испугал его злобный и хищный взгляд, который он пытался сфокусироваться на мне.

— Вы меня слышите? — повторила я.

Вместо ответа мужчина направил на меня пистолет и стал медленно подниматься на ноги.