Воспоминания Тамары Петкевич, наряду с произведениями Варлама Шаламова, Евфросинии Керсновской, Евгении Гинзбург и многих других, занимают прочное место в ряду произведений, которые запечатлели «единый человеческий слив помоев, добра, жестокости, зверств и беззащитности» и навсегда обозначили координаты «лагерной» темы на карте русской литературы ХХ века. Юной, хрупкой, нежной, потрясающе красивой женщине в полной мере довелось хлебнуть из чаши страданий, выпавших на долю безвинных жертв политических репрессий; она испытала и непосильный труд, и унижения, и голод, и холод, которые превращают заключённых в затравленное животное. Вместе с тем лагерные годы стали для автора не только наукой выживания в нечеловеческих условиях. Судьба Тамары Петкевич под стать захватывающему роману, в котором соединились любовь, предательство, ревность, разлука, дружба, встречи с удивительными людьми, радость материнства и боль утраты — всё то, что определяет волнующую полноту человеческой жизни вопреки уродству страшных законов лагеря и своеволию его богов и божков.
О книге Тамары Петкевич я узнал из интервью Либерова. «Человек из России без этой книжки жить не может». Зацепил. Понимал ли я, что книга о репрессиях до того как скачал ее? Да. Читал ли я об этом времени? Наверное, больше чем стоило бы. Солженицын, Шаламов, Гинзбург, Волков в своих книгах описали многое, что выворачивает душу, сушит ее до одубения и рельсовыми костылями вколачивает тебе в грудь. Ждал этого и от книги «Жизнь – сапожок непарный». И вот тут, ты должен решить. Стоит нырять тебе в столыпинский вагон, который будет тебя трясти во время чтения? Хочешь ощущать холод крайнего севера и зной азиатских степей без чувств путешественника? Готов ли к виду страшных картин измученных по 58ой и уничтоженных рабов лесоповалов и карьеров? Если решился, то эта книга даст тебе всё это, но в придачу ты получишь очень жизненные мемуары с подробным описанием мест, имён, человеческих эмоций и судеб. Книгу писала интеллигентная женщина. Она стыдливо опускала постельные моменты, старалась вскользь пройтись по бытовым, дурнопахнущим неудобствам лагерной жизни. Не стеснялась открывать человеческое, душевное, всё то что было очень трудно сохранить в той жизни: дружбу, наставничество, любовь к людям, страсть к искусству и самое главное верность себе и идеалам. В начале идет описание ее детства, и тут я хотел закончить. Слишком много мелочей, очень подробная картинка, на первый взгляд ненужных вещей. На первый взгляд… Потом понимание. Для полного осознания трагедии ты должен четко знать, что ушло в бездну. Что ты можешь потерять, даже если не сделал ошибок и был предан режиму. А после тебе покажут «выигрыш» от твоей слепой веры, от людской «близорукости» и приспособленчества. Распишись, что ты с нами, но знай ты наш враг! Итог. Хотел сказать, что Петкевич не войдёт в лучшую тройку писателей про сталинские репрессии. Но вот язык не поворачивается. Там нет лучших, нет списка ТОП. Читай… Если готов.
Прекрасная книга! В ней есть и суровая правда об ужасах и жестокости государства по отношению к людям, и те маяки, которые помогали некоторым из этих людей выжить, оставшись ЧЕЛОВЕКОМ. Описание переживаний, чувст, и то, как автор передает самое сокровенное, трогает до слёз!
— Как же вы живёте сейчас? — потрясённо спросила я Наталью Николаевну. — Как? Есть радости. Когда просыпаюсь ночью, можно зажечь свет, почитать. Могу открыть окно в сад и смотреть на звёзды. Могу выпить стакан компота, который варю себе с вечера.