Оглавление

1. Академия стихийных магов. Внучка шаманки
2. 1 глава: Пересекая границы возможности
3. 2 глава: Много шума из-за ничего
4. 3 глава: Игры флирта могут перерасти в большую любовь
5. 4 глава: Урок для обоих не прошёл даром
6. 5 глава: Не предвидимый случай
7. 6 глава: Как узнать, что просит душа?
8. 7 глава: Кто ты для меня?
9. 8 глава: Путешествие, таившее в себе большой обман
10. 9 глава: Тайный план или снова ловушка?
11. 10 глава: Академический патруль или нулевое задание
12. 11 глава: Нежданно, негаданно
13. 12 глава: Доверяй, но проверяй!
14. 13 глава: В гостях у знакомых незнакомцев
15. 14 глава: Чужая игра на чужом поле
16. 15 глава: Была подруга, стала невеста
17. 16 глава: Трудный путь домой или очередное предательство?
18. 17 глава: Прошла любовь, возобновились слухи
19. 18 глава: Неприятно неожидаемая встреча
20. 19 глава: В бой так в бой!
21. 20 глава: Тайна элементаля ярости или эксперимент для внучки
22. 21 глава: Экзамен на любовь

Корректор и правщик данного текста: Иванова Мила.

1 глава: Пересекая границы возможности

Похоже, Эллис Томсон вляпалась по «самые уши», когда последний раз перешла запретную границу чужого измерения. Бабушка Аконита Подольская очень ласково встретила свою внучку, но продолжить крепкие объятия им не удалось…

Грохот и сильный шум с улицы небольшой деревни Острый коготь заставил молодую девушку вздрогнуть. Звон падающих оконных стекол обрушил на пол прозрачные осколки сильным водопадом. Тугая стрела, угодила в грудь бабушке. Эллис открыла от испуга рот. Аконита зажала старческой рукой область сердца. Хрипя и падая на пол, она только и успела произнести:

— Эллис, внучка, беги, девонька, беги. Они по твою душу. Чёрные лучники. Там, колодец, есть выход… под комодом, -… скорее убегай…

Девушка кое-как отодвинула старый комод, открыв маленькую дверцу потайного хода. Пригнувшись пониже и резво нырнув внутрь сырого, плесневелого туннеля, проползла ползком несколько метров. Уже далеко впереди себя она увидела светлую дыру, по краю которой вросли большие корневища деревьев. Эллис выбралась наружу и рванула вглубь леса. Сколько минут она бежала, понять сложно. «Всё, больше никого нет рядом. Совсем никого, ни мамы, ни папы, ни бабушки. И возврата домой тоже нет. Проклятые чёрные лучники! Откуда, только взялись?». Мысли суматошно проносились в голове Эллис. После недолгой пробежки по лесу, она остановилась и прислушалась, затем попыталась выровнять дыхание — вдох и выдох, вдох и выдох. «Уф, кажется все». Возможно, теперь то, чему её учила бабушка Аконита, либо придется вспомнить, либо забыть напрочь. Но один вопрос мучил Эллис — как вернутся домой, к отцу и матери? В их современный мир? Где остались друзья и родные души. Каждый раз после школы, да и колледжа во время очередных каникул, Аконита умело встречала и провожала девочку через магический портал. Эллис шумно вздохнула и опять прислушалась лесному шуму. Лес никогда не замирал и жил своей жизнью. Птичьи трели раздавались на разные голоса. Где то каркнул ворон и в ответ проухал филин. Верхушки деревьев гонял легкий ветерок, сбрасывая слабые листья. Эллис подняла голову к верху и подставила ладони для падающего листопада. Маленькие листочки, кружась, ложились на её руки. Ощущение того, что только что прошёл дождь, ведь серебряные капельки красовались на нижних листочках кустарниках. Как всегда в лесу пахло свежестью и лесным ароматом диких ягод. Красивое время ранней осени, конец августа. Был полдень, когда Эллис убежала из дома. Девушка ещё раз прислушалась и подумала: «Все тихо. Погони нет, показалось». Она сняла куртку и бросила её на чуть пожелтевшую траву под большой куст орешника и села сверху на неё. Эллис подобрала прядь растрепанных светлых волос и сказала вслух:

— Бабулечка, я тебя никогда не забуду. Вот только выберусь отсюда и…

Эллис могла бы ещё долго причитать, но вмиг замолкла, услышав не далеко чужие голоса. Она тут же застыла и посмотрела сквозь тонкие расщелинки между кустов.

— …Кто это был? — продолжил мягкий мужской баритон. — Надо сказать остальным, кто остался в лагере. Знакомые стрелы. Ты видел, они все в чёрном, похожи на…

— Н-да, Ни на одном факультете такую одежду не носят, хотя,… — растянул задумчиво другой голос не менее приятный, — Я никогда не видел их. Да и нападать, мы не имеем право. Лишь пятый курс может. Закон академии нарушать нельзя.

— А нарушать внешние границы можно? — проговорил с не приятной досадой мягкий баритон. — Ильдар, знаю наше задание, но помочь жителям, разве мы не могли?

Эллис тихонько отодвинула в сторону густую ветку орешника. Немного вдалеке стояли двое молодых парней и вели беседу. Оба были высокого роста и достаточно симпатичные. Один из них со светлыми, как у Эллис волосами. Другой неимение стройный парень, с волосами, как смоль. У обоих волосы были зачесаны назад и собирались в хвост.

Откуда возникли парни, Эллис не поняла. Один из них стоял напротив девушки, и она его хорошо видела. Вдруг он повернулся в её сторону и… оказался рядом в одно мгновение. Эллис только и успела перевести и без того судорожное дыхание.

— Давно стоишь? — резко спросил парень и схватил Эллис за запястье.

— Ильдар, — позвал светловолосый и, спешно подходя, спросил: — Что, там ещё стряслось?

— Девица, которую нам нужно найти, по описанию похожа на внучку шаманки, — ответил широкоплечий высокий брюнет.

Молодой мужчина держал руку светловолосой девушки и с интересом заглядывал ей в глаза. Эллис тоже рассматривала парня. Длинные до лопаток, чуть вьющиеся волосы, переплетённые в некоторых местах веревочкой с драгоценными камешками. Красивые, чуть раскосые ярко — карие глаза, прямой нос и дугообразные густые брови, хорошо выделенные скулы и чувственные губы, которые немного подрагивали.

Парень улыбнулся краешком губ и внезапно приблизил лицо так близко, что девушке пришлось отвернуться. Он прижал её к себе, и она услышала, как бьется его сердце. Испуганная Эллис упёрлась в его грудь руками, и с силой, отпихивая парня, нервно прошипела:

— Ты кто такой? А ну, оставь меня в покое. Что вам надо?

Брюнет широко улыбнулся и облизал свои нижние губы. Светловолосый парень хмыкнул, а затем сказал с не скрываемой завистью:

— Ильдар, нет, эта не та девушка. Она, скорее всего, третье колено низших сословий ведьм. Отпустим её, она не угрожает опасностью, мелочь пузатая. Вернёмся лучше в лагерь.

Парень разжал руку и девушка, наконец, выругалась:

— Черти мои братишки, да что же здесь происходит? Кто вы вообще такие?

«Это не из клана „Чёрных лучников“. Да и одежда у них странная; костюмы, плащи с иероглифами. Наверное, молодые колдуны. Ищут какую–то девушку. Если промолчу сейчас, кто я такая, может, удастся выяснить путь домой» — про себя подумала Эллис.

Молодые парни переглянулись и засмеялись. Красавец брюнет, которого звали Ильдар, повернулся к другу и весело сказал:

— Рассел, если это она, то нам придётся её отправить в академию и доложить об этом Арагону. И я уверен, что это она. Хм, будет избранницей мага воды.

— Ещё чего, — взбрыкнула Эллис. — Не пойду, какая к чёрту академия?

Светловолосый парень Рассел, довольно серьезно ответил:

— Детка, академия боевой стихийной магии. Не пойдешь, здесь тебя убьют. А там плохо тебе не сделают. Пошли,…если хочешь жить.

Девушка подняла куртку с помятой травы и пошла рядом с парнями. Куда и зачем, Эллис не знала. Они углублялись все дальше в самую чащу леса.

***

Когда Ильдар с Расселом ушли, Джуди сделала полусферу и закрыла её заклинанием невидимости. Луна посыпала голубой порошок «узнаваемости» по всему периметру, на случай, если кто-то явится чужой. Элиот поставил небольшую четырех местную палатку и надёжно закрепил её. Джуди развела костёр. Луна из пространственной сумки достала еду на всех. Ананда, вытянув руку с вороном, слушая звуки природы, беседовала с птицей. Элиот, закрепив палатку, уселся на небольшой трухлявый пенёк, прислушался и стал принюхиваться к запахам леса.

Вот пронеслось мимолётное облачко дыма с чужой, до сего времени незнакомой ему энергией. Мужчина насторожился. Сколько прошло времени, как ушли Ильдар и Рассел? Его немного бесило, что наследный принц академии сам изъявил желание идти в этот чёртов поход. Зачем нужно искать какую-то безродную девчонку, потом ещё тащить её в академию? Для его брата Бондара она не подойдёт — маленькая и глупая. Ну а Стив давно не принц водного факультета. Парень лишился своих полномочий, теперь его место занимает двоюродный брат мага огня Бондар — опытный водник. Элиот чувствовал своим нутром, что всё это бесполезное задание. Он тяжело вздохнул и посмотрел на шатенку. Джуди делала полусферу, читая заклинания своими пухлыми губками. Как хочется их приласкать, да только не его эта красавица. Элиот сплюнул себе под ноги. Внутри похолодело и защемило. В голове некроманта пронеслись смутные воспоминания. … Почему он не может вспомнить хоть немного из прошлого? Элиот — существо в образе человека. Испытав на себе смерть и воскреснув в академической лаборатории для помощи обрести знания неопытным адептам, был благодарен новой жизни. Поначалу его все боялись, ведь Элиот не маг, не стиль жизни, это ходячий оживший мертвец со своим видением мира и образом мыслей. Сила и знания, что он получил после оживления, заставляла управлять полчищами мертвецов. Некромант не принадлежал ни к Тьме, ни к Свету. За многие года, у него сложился свой образ жизни. И теперь, сидя на трухлявом пне, он размышлял о многом. Элиот очнулся от прикосновения. Джуди ласково теребила его рубаху, легко касаясь плеча.

— Элиот, что с тобой? Что слышишь, друг мой? — нежно и ласково спросила его девушка.

Некромант поднял на неё свои почти бесцветные глаза и слегка улыбнулся краешком бледных губ. Той, от которой он сходит с ума тёмными ночами, к которой прикипело его прозрачное, но вновь заведённое магами сердце. Рядом с ним стояла Джуди, ведьма с зелёными глазами. Её каштановые волосы были заплетенные в косу и туго стянута шнурком. Девушка — маг была одета в коричневые брюки, белую блузку и жилетку в виде корсета, а на ногах красовались коричневые сапоги с небольшим отворотом у верха. К поясу с правой стороны был прикреплён маленький кинжал. Девушка внимательно посмотрела на друга и весело спросила:

— Что ты слышишь Элиот? Какой сегодня у тебя будет отчёт о наших врагах?

Некромант внимательно прислушался к лесной тишине. Тихо. Природа медленно начала меняться; птицы притихли, а шуршание листьев в легком дуновении ветра, остановилось и больше ни одного колебания. Сердце некроманта дрогнуло, а ноздри расширились и втянули глубоко воздух.

Некромант посмотрел по сторонам и сухо ответил:

— Сюда идут… наши ребята… и… чужая энергия не из академии,… — девушка молодая…

— Тьфу, Элиот, я же серьёзно, — не дала договорить некроманту Джуди.

Элиот склонил голову на бок, прищурился и ехидно спросил:

— Что, всё ещё сохнешь по Ильдару?

Джуди показала язык некроманту и села на сухое дерево рядом с длинноволосой смуглой брюнеткой с розовыми кончиками волос — Анандой. Та, сидела и о чём — то думала, а может и размышляла. Это бывшая подруга Ильдара, с которой он начинал свои яркие и первые любовные познания. Ананда, высокая и фигуристая девушка, с серыми глазами, большой грудью и бедрами. Её тонкие губы неожиданно исказили недоумевающую улыбку. Ворон каркнул несколько раз. Девушки и парень повернули головы туда, куда смотрела птица. Из густых кустов вороника вышли двоё парней и среднего роста молодая девушка со светлыми растрёпанными из косы волосами. С её коричневой юбки свисали мокрые рваные клочья, под ними виднелись плотные чёрные колготы, заправленные в сапожки. Верх девушки украшала лёгкая куртка и бежевая блузка, а на шее красовался какого-то непонятного цвета платок. Она была похожа на пугало, что заставило разом улыбнуться всех четверых магов. Ребята прошли сквозь завесу и тихо опустились на густую траву.

Адепты академии разом ощутили, что от незнакомки исходила другая энергия, спящая, но более сильная и колко — жгучая. Как будто похожа на густой водный кисель в морозную стужу. Она не маг — нет, не доставало тех знаний, но что — то заставило некоторых из них напрячься. Джуди подошла к Ильдару и демонстративно поцеловала его в щёку.

— Я так волновалась. Что произошло? Вас долго не было, — застрекотала она.

— Всё нормально, — ответил Ильдар и тихо похлопал по руке девушку.

— Как вам удалось её найти? — наконец вступила в разговор смуглая брюнетка, доселе сидевшая тихо и о чём — то думавшая. — Это та самая девушка? — вновь переспросила она.

— Ананда, похоже на то, — улыбнулся Ильдар. — Знакомьтесь, дочка или внучка шаманки. Уж не знаю и как сказать. Она даже имя нам не сказа…

— Я не дочка шаманки и не внучка, моя бабушка была целителем и во… — резко и дерзко перебила мага незнакомка.

Но договорить ей тоже не дали. Парень быстро возник рядом с Эллис и подставил к её шее свой острый клинок.

— Запомни: меня не перебивают и слушают до конца. Как зовут тебя, кто ты и откуда родом? Ответишь на пару вопросов, то отпустим тебя. Нет, -…значит пойдешь с нами в академию, там с тобой разберутся, — грубо сказал брюнет.

Эллис хотела что-то возразить, но взгляды окружающих незнакомцев заставили её вздрогнуть. Она медленно опустилась на траву и тихо, еле выдавив из себя, сказала:

— Не собиралась тебя перебивать, сам сделал это. Я не знаю, кто вы, и ничего не знаю, очень хочу домой, — из глаз Эллис покатилась большая слеза.

Ильдар с презрением посмотрел на плачущую девушку, убирая свой клинок. Что — то отталкивающее и пугающее в ней чувствовалось. Он не мог её прочитать, если прожжет горло невидимым огнем, тогда девушка заговорит, но это не в правилах честного воина. Ильдар решился и сделал ход. Ведь всё что угодно можно ожидать от незнакомки. Брюнет внимательно уставился на Эллис, не моргая густыми ресницами, прожигал её сильным взглядом. Неожиданно, глаза у девушки чуть расширились и, хватаясь руками за горло, она начала задыхаться. Эллис упала пластом и хрипло закашлялась.

— Ильдар, хватит, довольно, оставь её, — злобно прошипела Ананда. — Нам её допрашивать ни к чему, нам велено привезти её до заката, декан не будет ждать. Отправь её лучше спать, Джуди, найди ей белье, нам скоро уходить.

— Как же, пойдет она спать. Ананда, ты в своем уме? Я ей прислуга что — ли? — грозно спросила шатенка и фыркнула, краем глаза посмотрев на Ильдара.

— В своём, и запомни, — уже тише ответила девушка. — Мы не в любовь играем.

— Ну, все, опять началось, твоё сердце скоро разорвется на части. Ильдар, уйми своих девок, — ехидно заметил Элиот. — Сколько раз говорил вам: в деле должен быть остр ум и сноровка, всё должно быть без нервоза.

Лучший ученик академии, любимый внук деда, могущественного архимага Арагона. Ильдар — принц своего факультета «Красного дракона» сидел на траве и раздумывал над ситуацией, косо поглядывая на новенькую. А что, если это не та девушка и ему придётся отправить её назад в ту деревню? Ильдар ещё раз взглянул на русоволосую девчонку и втянул ноздрями воздух. Нет, он не мог ошибиться. Кровь дракона, что он испил, не может дать ощущение ошибок. Смешавшиеся кровяные клетки только усилили его чувствительность. Он девушки несло чужой энергией, не их мира. Парень понять не мог, кто же она. Услышав некую шумиху, он серьёзно сказал, обращаясь к своему другу:

— Рассел, угомони подруг, мне надо подумать.

Белобрысый парень оживился, подскакивая с земли и воткнув в неё нож, вспыльчиво ответил ему:

— Ильдар, чёрт возьми, твои бабы, ты и разбирайся сам. И потом, мы вместе должны думать. Зачем ты применил к незнакомке удушающую хватку?

Эллис пришла в себя и ненавидящим взглядом смотрела на Ильдара. Чувства презрения и обиды испытав в мгновение, она очень тихо произнесла:

— Красивый нарцисс никогда не станет любить розу, её шипы ранят в самое сердце. Сволочь ты, сволочь. Твоя красота всё бред, ненавижу. Запомни: тебе будет ещё больней, чем сейчас мне.

Ильдара больно кольнули слова девушки. Он усмехнулся и, поднимаясь с земли подошёл к ней. Ильдар легко взял Эллис за подбородок, заглядывая прямо в глаза, сказал:

— Так ты говоришь, что я красивая сволочь? Что ж ты сделаешь мне?

Эллис сплюнула около брюнета, стукнув ему по руке, отвернулась в сторону. Ильдар взял девушку за подбородок и сильно сжал пальцы. Она чувствовала кожей, что брюнет сверлит её глазами. Выдержать такое испытание боли и жгучего взгляда Эллис не могла. Он ближе пригнулся к ней и тихо прошипел на ухо:

— А если эта красивая сволочь добьётся тебя? Тогда роза полюбит нарцисса? Если это случится, что будешь делать потом?

— Отойди от меня… — прохрипела незнакомка.

Смеясь, он выпрямился в полный рост и отошел от девушки. Это не понравилось Джуди. Все действия Ильдара были странными по отношению к незваной гостье. Со стороны казалось, что непобедимый огненный маг чего–то боялся. Уткнувшись в колени, Эллис заплакала. Она ещё больше возненавидела этого парня. Рассел подошел к Ильдару и уже грубовато спросил:

— Ну и к чему это действие? Она тебе никто, Ильдар, она ещё не адептка и многого не знает в боевой магии. Так что, оставь свои замашки.

Молодой маг огня, пересилив гнев, спокойно произнес:

— Не начинай, Рассел, ты знаешь, о чем я говорю. Извини, сказывается усталость, Луна, отведи девушку в палатку, дай еду, одежду и пусть отдохнёт, хотя бы час.

Луна отошла от костра, где сидя помешивала в котелке еду. Она подошла к Эллис, медленно подняла её с травы и отвела в палатку. Джуди надув губы всё ещё тихо сидела на старой сухой коряге и размышляла: «И чего это Ильдар подошел к незнакомке, да ещё применил к ней невидимый захват. Он делает это очень редко, только,… если не испытывает опасность. Он силён, как лев, а в душе — избалованный ребенок богатых родителей. Ему двадцать четыре и он только на третьем курсе, а замашки, как у взрослого дикого мужлана». Джуди вздрогнула. На миг ей показалось, что между её возлюбленным и этой девушкой пробежала некая искра. Её руки тихонько задрожали, вспомнилась прошлая обида. Джуди прикрыла глаза, дав волю воспоминаниям… «Вот она счастливая и довольная с одним из красавцев факультета воды. Он всегда был нежным, с гладкой светлой кожей, волшебник, её любимый. Она чувствовала всей душой внутреннюю холодную энергию силы. И в то же время хлипкую и чужую. Что это — она не могла понять, любимый закрылся некой завесой. Почему? Ответ пришёл ни сразу, а в самый разгар её окрыленной любви и… любимый нежно целует другую. Красивая и трепетная молодая лань, тоже похожа на эту странную незнакомку. Гнев, ссора и вспышка новой любовной искры»…

Принц огня оказался в нужный момент. Ильдар спас её от непрочных отношений. Стал самый любимый и внимательный, мягкий во всём, а какой нежный партнёр. Джуди представила постельную сцену с молодым любовником. От тёплого внутреннего трепета закружилась голова, и ведьма резко открыла глаза. И вот теперь ей придётся испытать эту проклятую боль снова? Ну нет! Она посмотрела на своего парня, когда тот уставился на костёр. Девушка внимательно рассматривала мимику его лица, в ней она уловила мелкую дрожь губ, а его тело казалось слегка напряжено. Джуди понимала, начало что-то происходить…

Элиот с интересом рассматривал ребят, Рассел вытирал влажной тряпицей лицо от пота и пыли, а Ильдар молчал, затем сдержанно начал рассказ:

— Похоже, мы столкнулись с чужеродной магией. Нас ждал староста, но в деревню мы так и не попали. Зато нашли вот эту девицу, прятавшуюся в кустах. От неё исходит странный запах и мне не понятна такая магия. Наше задание должно быть выполнено.

Ильдар замолчал и вновь задумался. Казалось, парень был в замешательстве. Некромант согласно кивнул и тоже задумчиво спросил у белобрысого парня:

— А ты что скажешь, Рассел? Ты же у нас жалостливый. В трудную минуту прибежишь на помощь. Хм. Только одного не пойму, как вы поняли, что это наш экземпляр?

Рассел кинул в него небольшую охапку травы, и было открыл рот, но Ильдар не дал ему сказать и продолжил:

— Это я взял девушку с нами. Она была напугана, хотя и дерзкая, хм…

— Но зачем? Мы же не знаем, точно ли это та девушка, — хором ответили Джуди и Элиот.

Ведьма просто взорвалась от гнева, а некроманту стало совсем не понятно: «Откуда такая прыть? Не знаешь — не бери! Ведь эти слова принадлежат самому принцу огненного факультета». Он посмотрел на Джуди и увидел, что её глаза налились злобой, она ели сдерживала себя. Почему так волнуется ведьма? Ведь он не мог ошибиться?

А Ильдар не обращая ни на кого внимания, снова начал разговор:

— Скорее всего, эта девушка — внучка шаманки, что жила у Акониты. Всё же, нужно отвести её в академию, а там, дед подумает, что с ней делать.

— Интересно ты Ильдар говоришь? Привести её к нам. Мы должны попасть в деревню, — злобно сказала его невеста.

— А да, кстати, Ильдар, правда, откуда ты знаешь, что она та самая? — тоже возразил Рассел.

Между адептами назревала ссора, переходившая в сущий скандал на пустом месте. Они громко орали друг на друга. Только Элиот тихонечко сидел в стороне и смотрел на них. Некромант обвёл глазами всех ребят и усмехнулся, подумав про себя: «А это становится интересно. Как быстро, девушка с чужеродной энергией смогла взбудоражить всех этих магов. Когда придёт настоящая любовь, все сойдут с ума от глупых чувств, и это будет действительно забавно». Ананда, сидевшая на бревне, не выдержала и тут же, закричала от неожиданной новости так, что напугала ворона.

— Вы кучка идиотов!!!! Ругаетесь из-за совершенно незнакомого человека.

— А ну замолкни и знай своё место. Тебя никто не спрашивает Ананда, — возразил огневик.

Ворон громко каркнул и взлетел далеко ввысь, потом спустился вниз и, сделав один круг вокруг ребят, сел на бревно. Ильдар гневно посмотрел в сторону бывший. Он встал, его глаза расширились. Ворон глухо каркнул и взлетел на ветку орешника и затем, мертвым камнем ударил клювом по плечу принцу огня. Ильдар сбросил чёрную птицу и прошипел:

— Ананда, какого чёрта! Я прибью его когда нибудь. Я сам разберусь и буду отвечать перед Арагоном и Каменкустом. Да и брату придётся дать ответ. Что вы вечно лезете не в своё дело. Ваше дело — помогать мне, но раз так, тогда ваша помощь мне не особо нужна.

Ильдар подошёл к Джуди и уселся рядом с девушкой. Она обняла его и погладила его волосы. Через несколько минут уже успокоившись, он поцеловал невесту в тонкие губы, успокаивая сам себя. Элиот хмыкнул и отвернулся, а Рассел вскочил на ноги и заорал:

— Слушай, Ильдар, с нами незнакомка и она молчать не будет. Так что…

Ильдар оторвался от поцелуя своей девушки и, внимательно посмотрев на друга, сказал:

— Рассел, любая ведьма должна знать своё дело очень чётко. И если наше задание уже выполнено, мы можем идти обратно. Деканат академии решит все вопросы.

Ананда потёрла своё горло. Она всегда знала своё место. Они не были ровесниками с огненным магом. И мимолетное увлечение молодым парнем пугало её всё время, особенно после того, как он испил драконью кровь. Ильдар всегда был дерзок с ней. Мог спокойно приблизить её и зацеловать на глазах многих адептов. И даже жёсткая близость никогда не нравилась девушке. Он был ещё молод и тогда оканчивал только первый курс, восстанавливая свои силы. Его драконья бурлящая кровь никогда не проявляла в нём всей нежности, наоборот, гнев был его другом. Ей пришлось расстаться с парнем по своим личным причинам. Вот тогда Ананда вздохнула со всей облегчённостью.

Она косо поглядывала на своего бывшего возлюбленного, который активно целовался с новой подругой, и молчала. Ананда бегло взглянула на Эллис и, презрительно фыркнув, подумала: «Хоть бы эта девчонка сумела разбить сердце этого поганца, которому всё можно. Ну а, если это случиться, то она обязательно поможет ей завоевать огненного парня. Тем самым отомстив ему и Джуди. Ведь у земной девушки есть все преимущества в этом». Рассел бросил в огонь ещё несколько сучьев и сказал другу:

— Какой к черту отпор? Разве против тебя пойдешь? Твоя драконья энергия не уязвима. Кто же из девушек пойдёт против тебя?

Ильдар промолчал. Джуди с интересом поглядела на Ананду бывшую подругу принца огня. Жалость она не вызвала, а только некое мысленное недоумение: «Как же так, четвертый курс и не дать отпор? Странно. Неужели, до сих пор его любит? Вот дура». Джуди легко потрепала волосы любимого и чмокнула его в щёку. Молодой мужчина не отреагировал, он так же задумчиво уставился на пламя костра. Его мысли носились одна за другой. К тому же не давали покоя слова незнакомки: «Почему возникнет боль от шипов розы и кто такой нарцисс?». Что-то раздражало в действиях рук его девушки, и он отбросил её руки вниз, резко поднимаясь с земли.

***

Луна с Эллис неспешно вошли в палатку. Девушка все еще сильно дрожала. Луна, быстро закинула спутавшийся хвост волос назад и дружелюбно спросила незнакомку:

— Как зовут тебя? Не бойся, мы не обидим, ты ведь юная ведьма или я ошибаюсь?

Эллис перевела дыхание и тихо ответила:

— Я не боюсь вас, меня зовут Эллис. Я из деревни Острый коготь. Бабушку Акониту убили лучники, а я убежала в лес, через старый лаз под комодом. Затем, меня нашли ваши колдуны.

Луна улыбнулась, и подала девушке кашу в небольшой миске и снова спросила:

— На вот, возьми поешь. У нас долгая и длинная дорога. С этого места проход открывать нельзя и теперь придется идти так, путниками. Мы — ученики боевой академии стихий под руководством архимагов Арагона Альвареса и Тедария Каменкуста. В стенах её коридора можно запутаться, ведь вместо дверей и лестниц мы чаще используем маячки порталов различных факультетов. Которые просто висят в воздухе над его прозрачностью. Если один из них ярко горит — это значит, есть доступ и дверь открыта.

— Ничего себе, — радостно возразила Эллис. А Луна продолжила:

— Можно сказать, её адепты одни из лучших воинов, которых выпускает эта знаменитая академия. Они сильные и могущественные маги стихий разного уровня. Мы ищем девушку, внучку некой шаманки Сояше. И это наше задание — привести её в академию для дальнейшего обучения и развитие способностей. Так что учиться придётся многому, если ты на самом деле таковой являешься. Но мы не уверены, та ли ты девушка, что нам нужна. Ты не держи зла на мага. Ильдар не такой плохой, как ты о нём думаешь. Он просто ответственный воин.

Луна, поджав губы, внимательно смотрела на красивую девушку. Что–то в ней оказалось притягательным, толи доля её доброты, толи её упрямство и гордость? Незнакомка медленно ковыряла маленькой ложкой кашу, задумчиво смотрела в пространство. Потом, вдруг заинтересованно спросила:

— Скажи, а белобрысый парень ваш главный? Он кто? Какой стихии маг?

Луна громко засмеялась и ответила:

— Нет. Главный у нас красивый брюнет Ильдар, а белобрысый — мой родной брат Рассел.

Он понравился тебе? Он не так красив, как Ильдар, но достаточно внимательный и не такой грубый. Какой он маг, узнаешь потом. А сколько тебе лет?

Девушка быстро фыркнула и с недоверчивым взглядом посмотрела в сторону блондинки, с сарказмом ответила:

— Ясно. Красивый, но редкостная сволочь, ненавижу таких. А лет мне уже двадцать один, через два месяца двадцать два будет. А твой брат и правда хороший. А другие девушки, они какие маги?

Луна невольно вздрогнула от её колкого взгляда и перестала смеяться. «Сила, большая, спящая, чужая, странная, и не по годам разовьётся, у этой ранимой девчонки. Неужели, ей понравился принц огня? Ой, ой, настрадается сердцем. Но кто знает, как говорят: от ненависти до любви лишь один шаг. Да уж!», а вслух сказала:

— А те девушки тоже маги своего уровня. Ананда, например, она природу любит и ворон её фамильяр. Она, как и Элиот, самая старшая из нас, девушек. Она как мой брат и огневик на четвёртом курсе. А вот Джуди… она у нас ведьма — болотница и девушка Ильдара. Ананда его бывшая, а эта нынешняя. Их не поймешь. Ты ешь, ешь. Элиот, он некромант, восставший из ада, так сказать человек без возраста. Его подняли и привели в чувство на особых занятиях. Он вообще хороший друг. Ты его не бойся.

Эллис, вытаращила глаза и, медленно облизывая ложку, спросила:

— Он что, покойник? Подожди, оживший мертвец? Мамочки…

— Да ладно тебе. Говорю же, не стоит его бояться, — рассмеялась Луна.

Эллис доедала остатки каши и, отдав Луне тарелку, довольная потянулась от накатившей усталости и сказала:

— Спасибо. Знаешь, а ты интересная и с виду, да и вообще, ты очень умная. Ты с какого курса? А брат твой правда красивый, а у него есть девушка?

— Хм, не знаю, не спрашивала. Он всегда с Ильдаром ходит, они давние друзья «не разлей вода» как говорят. Я с третьего курса. Ну ладно, ложись и поспи немного. И не противься, так приказал Ильдар. Вот оставим тебя здесь, узнаешь тогда. Ты ж ведьма, только не посвященная, понимаешь? А как звали твою настоящую бабушку?

Эллис на миг задумалась: «Если скажу сейчас, что я у бабушки приёмная, то неизвестно, что со мной сделают эти молодые колдуны» — и вслух произнесла:

— Я же сказала, что Аконита, она была целительница и моя бабушка. Больше мне ничего неизвестно. Я мало что в магии понимаю, так не много…

О том, что целительница якобы нашла её совсем маленькой и воспитала как родную вместе с ещё одной голодной девчонкой, Эллис промолчала. Эти воспоминания, девушка держала в памяти со слов бабушки. После всех каникул колледжа, она отправляла её через портал к «мирным». Найдя ей семью с самого детства, что воспитывали её, как своё дитя. Эллис снова задумчиво посмотрела на Луну и спросила:

— Ух! Сколько вопросов сразу. Скажи, а ты какой маг, какой силы? Какая сила у этого гордого нарцисса?

Блондинка криво усмехнулась и произнесла:

— Я — маг-заклинатель воды, а про других магов, узнаешь сама. — Отдыхай.

Луна стерегла незнакомку и попутно разглядывала её лицо. А она могла бы понравиться и её брату. Юная светловолосая девушка, с крупными зелеными глазами и чувственными губами, маленьким носиком. Небольшого роста, имеющую фигуру куклы. Когда-то Луна видела таких фигуристых точёных кукол во внешних мирах. Она ещё раз взглянула на спящую девушку и подумала: «Она хорошенькая. Миленькая, сразу могла приглянуться, двум принцам с разных факультетов. Интересно, а будет ли борьба за её сердце? Скорее всего — да. Ведь сама девушка разобьёт их не мало. Лишь бы её брата это не коснулось, уж очень сильно Рассел переживает свои любовные похождения». Сколько прошло времени, Луна не знала. В палатку вошла Ананда. Она громко, как ни в чём, ни бывало, сказала водянице:

— Сколько можно спать? Луна, а ну разбуди эту девушку. Не чего здесь оставаться.

Ананда взглянула на Эллис с осторожностью и легонько, едва скрывая нетерпение, пнула сапогом по её обуви. Луна, прищурив свои глаза, ехидно посмотрела на Ананду. А про себя подумала: «Эта Эллис — спящая роза, ещё разбросает свои шипы. Всем туго придется, ох, как туго!»

Адепты уже поели. Джуди сидела на сухой сосне и молча оглядывала пространство леса. Она резко повернула голову, когда три девушки вышли из палатки. «Чёрт возьми, а незнакомка куда красивее, чем сначала казалась», — подумала она. Джуди невольно посмотрела в сторону Ильдара. Огневик посмотрел на девушку спокойным и вроде бы равнодушным взглядом. Ильдар повернул голову в сторону девушек и про себя отметил: «Русоволосая незнакомка довольно красивая, даже чертовски красивая. Совсем не тронута её невинность, она действительно как цветок розы с особым запахом. С бьющейся внутри энергией, что хочет вырваться на свет. И в тоже время, она жёсткая и прямолинейная». Но, черт возьми, как, же заели слова этой розы. «Уже хочется сломать этот бутон и заставить её раскрыться. Испить, весь нектар, прикасаясь к каждому лепестку и клеточке её тела. Вот жжешь сучка» — думал огневик, злясь сам на себя.

Ильдар сглотнул слюну, что подкатила к пересохшему в раз горлу от похотливых иллюзорных размышлений, и склонил голову вниз. Нет, он не подаст виду Джуди, не заставит её ревновать, но будет наблюдать за незнакомкой и тихо ждать своего «Лунного часа». Эллис подошла к бревну и уселась на него. И тут, маг огня встал с травы и, вытягиваясь во весь рост, подошел ближе к Эллис, и как бы равнодушно сказал:

— Извини, не хотел применять магию, но ты могла наделать глупостей. Мы отведем тебя в академию, там будет видно, что и как. Ты хочешь узнать, кто мы такие? Так вот, останешься в академии — узнаешь. А если нет, то и не зачем знать.

Эллис откинула прядь своих русых волос и гордо хмыкнула, так ничего и не сказав. Джуди ревностно посмотрела в его сторону, но вскоре поняла, что не зачем изводиться из-за какой-то девчонки, он обещал ей, не давать повод. Рассел тоже сердито посмотрел на Ильдара и покачал головой, давая другу понять: «Даже не вздумай». Элиот отметил, что девушка прекрасно выглядит и жаль, что не пойдет на его факультет.

Некромант встряхнул головой, отгоняя дурные мысли. Ильдар убрал ногу с бревна и отвернулся от девушки. Эллис нисколько не смущаясь, подняла голову и прямо в спину принцу огня колко бросила:

— Тупой нарцисс, никогда тебе не достанется роза. Даже запах её лепестков.

Ильдар остановился и, сплевывая слюну, резко развернулся, заслышав её слова. Он зорко посмотрел на Эллис. Прищурил свои глаза и, снова поставив ногу на корягу, пригнулся к девушке так, что густая прядь его волос спустилась с его одежды вниз. Он облизал свои губы и над ухом испуганной девушки, чётко произнёс:

— Что ты сказала? Роза, говоришь — да ты себя видела? Кто такой нарцисс? Будет лунная ночь, тогда я посмотрю, какая ты роза с шипами. Хм, дурочка. Ты знаешь, кто я такой? Что ты себе вообразила ещё, глупая ведьма? — и совсем тихо произнёс, касаясь волос девушки. — Захочу, и будешь моей. Только моей, а иначе, не будет счастья…

Эллис скрестила руки на груди и отвернулась от Ильдара. Уж больно близко было лицо молодого парня. Его дыхание просто жгло нежную кожу её лица.

Надо отметить, что Луна с костюмом не прогадала и подобрала Эллис свой наряд. Фигуры у девушек были почти одинаковые, только грудь у Луны была чуть больше. Весь наряд сидел отлично. Брюки и блузка из замши тёмно — зеленого цвета, явно сочетались с цветом её глаз и светлых волос девушки. Волосы Эллис подобрала гребнем, что тоже дала Луна. Ильдар хмыкнул и выпрямился, оглядывая всю свою группу. Через минуту, он сказал:

— Все уходим, нет времени на пустые разговоры. Девушка идёт с нами. Я так решил.

Раздался громкий щелчок и дуновением ветра, все снесло и куда — то пропало. Не было больше палатки и костра.

2 глава: Много шума из-за ничего

Ворон медленно опустился Ананде на левое плечо, она игриво пощекотала ему носик и медленно приговаривала:

— Хороший Ситха, умный, молодец, охрана ты наша. Хороший ворон.

Эллис посмотрела с недоверием на брюнета, а затем перевела свой взгляд на брата Луны Рассела. Он дружелюбно уставился на нее небесно-голубыми глазами и улыбался. Затем, брюнет взял Джуди за руку и отправился вперед, за ними пошли Ананда и Элиот, потом Луна, Рассел и Эллис. Парень всячески старался поддерживать девушек — перетаскивая их через кочки и мелкие грязные ручейки. Некромант каждый раз смотрел по сторонам и принюхивался к влажному воздуху. Вскоре лесная полоска закончилась и появилась небольшая просека, вдалеке начали появляться тусклые огоньки дальних окрестностей, темнело довольно быстро.

— Ильдар! — крикнул глухо Элиот. — Долго ли до портала? Скоро осядет тень и будет не безопасно тут бродить. Нежить может быть на пятках…

Молодой мужчина повернулся к некроманту и замотал головой, давая понять, что он все предусмотрел. Ильдар поцеловал Джуди и непринужденно ответил ему:

— Элиот, мы должны успеть до сумеречной тени, я все рассчитал.

Дальше шли молча и каждый, оглядывался по сторонам. Эллис начала уставать и так — как шла последней, зацепившись ногой за маленький комок грязи или сучок, торчащий из земли, вскрикнув, упала. Рассел улыбнулся и мгновенно поднял девушку на руку, что не осталось замеченным Ильдаром. Он криво улыбнулся и, чмокнув Джуди в нос, пошел вперед, раздвигая руками кусты. Где — то ухнул филин, и ворон Ананды среагировал мгновенно. Ведьма покосилась на птицу и глухо кашлянула. Элиот остановился и сказал адептам:

— Ти — хо-хо — о! Тсс, тсс, бежим скорее за кусты, чёрт быстрее.

Рассел схватил за рукава девушек и увлек за собой. Сквозь заросли густого орешника, ребята увидели небольшой отряд из четырех всадников и одну наездницу. Лица людей были наполовину скрыты чёрными платками. Женщина, очень яркая блондинка, что сидела на белой лошади, сильно выругалась на непонятном языке, а потом дерзко сказала:

— Упустили, чёрт, упустили! Милорд будет не доволен, вот сука… Быстрее, гони впёред, Кейт. Надо найти её, во что бы то ни стало.

И начала снова ругаться. Рассел опустил Эллис на землю. Она, широко улыбаясь, хотела поблагодарить его, но маг огня повернул голову в её сторону и с ухмылкой произнес:

— А ты, оказывается, не простая птичка, явно тебя ищут. Значит, я не ошибся. Ты внучка шаманки. Что, роза с шипами, с нами пойдешь или отдать этим чужакам?

Эллис глухо хмыкнула и, подойдя к магу, заглядывая ему в глаза, ответила:

— Мне всё равно, что ты будешь делать. Хочешь, отдавай меня другим, а хочешь, веди в вашу академию. Плевать мне на тебя и на них, ясно? Я сказала тебе и ещё раз повторюсь: нарцисс не получит розу, даже её лепестков. Так что, веди вперед…

Принц факультета огня не на шутку рассвирепел, и белок глаз Ильдара покрылся красным цветом. Он отпустил из объятий свою девушку и, подлетев к Эллис, взял её за запястья. Одна секунда, и она оказалась прижата к большому дереву, рядом не было ребят. Ильдар приблизил своё лицо и обдал её жгучим пламенным воздухом. Парень смотрел ей прямо в глаза, и потом, авторитетно сказал:

— По-твоему я тупой нарцисс? А ты, значит, роза? Откуда такая уверенность, что нарцисс не сломает бутон розы? Слушай сюда, теперь, ты дала мне повод, чтобы сломать тебя. Срезав «упругим» клинком все твои шипы. Я подчиню тебя, и твоя «роза» раскроет передо мной свою сладость, поняла? Эх, ты…

— Да никогда! — гордо ответила девушка, не переводя своего взгляда.

Она смотрела молодому парню прямо в его красивые глаза и молчала. Внезапно мужчина впился в губы Эллис и смачно с упоением терзал их, держа её руки, за запястья прижав к стволу дерева. Он прижимался к ней всем могучим телом. Девушка не могла пискнуть или дать отпор. Его мягкие губы заставили Эллис почувствовать приятное сладкое ощущение. Пьянящее расслабление возникло от слишком затянувшего поцелуя, и поплыли самые пошлые картинки. Молодой парень ослабил хватку и чуть отпустил свои руки. Он с нежностью прижимал её тело к себе. Внутри у Эллис исчезло напряжение, и появилось желание обнять Ильдара. И еще, очень долго не переставая целоваться с ним. Почему девушка испытывает такое состояние к незнакомому человеку? Похоже, самому парню это тоже нравилось, и он испытывал странное влечение к ней. Молодой человек, как ни странно стал в одну секунду нежен и ласков с Эллис. Его объятия и мягкость губ, заставляли её млеть и желать его тело. Ощущение, что возникло у девушки с первого взгляда, расходилось с этим чувственным мгновением. Что это было, она не могла понять.

— Ты просто чудо, — вдруг прошептал огневик, ты…

Голоса ребят где — то вдалеке, за несколько метров, заставили оторваться принца огня от всей нежности. Ильдар посмотрел в глаза Эллис и после минуты, облизав свои губы, издевательски сказал:

— Мха, прелесть, губки! Запомни, ты будешь моей и только моей. Всё, вот это тело, каждый кусочек, будет принадлежать мне одному. Вот так, хм, роза с шипами. А теперь, попробуй забыть меня!

Эллис вытерла губы тыльной стороной ладони и, сделав злобную гримасу, смотрела на красивого парня. А через несколько секунд гордо ответила:

— Ты уверен в этом? А теперь запомни, нарцисс тупой, ты не получишь меня никогда!

Ильдар рассмеялся прямо в лицо девушки, ехидно хмыкнув, обхватил её в объятья, и через минуту, как вихрь, они возникли около ребят. Джуди с упреком посмотрела на жениха, потом и на девушку. Но парень подмигнул ей и быстро чмокнул ее в губы. Эллис удивленно подняла брови и подумала: «Ничего себе, то одну целует, то другую. Почему все молчат? Они что, в курсе всех выходок этого нахала? Да кто он такой, этот Ильдар?»

Некромант таинственно спросил принца огня, принюхиваясь к сумеречному воздуху:

— Чёрт, Ильдар открывай портал, успеть надо до гущины сумерек, а они здесь быстро приходят. Я ж сказал, не безопасно здесь.

Молодой брюнет повернулся к некроманту и, похлопав его по плечу, сказал:

— Ладно, не скули. Открываю, посторонитесь. По команде падаем внутрь.

Ильдар отошел дальше от ребят и начертил в воздухе круг, запахло натрием и мятой, что — то прошептал и вдруг, Эллис увидела красное марево портала, немного прозрачное, как вода с зеленоватым оттенком. Маг махнул рукой и сухо произнес:

— Джуди и Ананда, затем Луна и Рассел, Элиот и я с девушкой, ясно всё? Ну, прыгаем.

В круг прыгнули все, остались Эллис и Ильдар. Теплая рука парня схватила девушку и, улыбаясь, целуя её в щеку, он успел играючи спросить:

— Ну что, роза с шипами, прыгаем?

Девушка стояла на месте и злобно смотрела на молодого мага. Ильдар не увидел испуг в глазах молодой ведьмы, только лишь её презрение. Он больно дернул девушку за руку и притянув к себе, прыгнул в марево портала. Портальный коридор быстро погас и тут же закрылся. Группа магов приземлилась как раз возле не больших ворот у северного отсека большой круглой башни. Откашлявшись, Ананда отпустила ворона и огляделась вокруг, подумала: «Так, всё хорошо, переход прошёл удачно, все на месте». Эллис, падая из портала на землю, крепко схватила своего проводника за рукав куртки. Ильдар упал вместе с ней на колени. Она не хотела его отпускать. Ноги не держали её хрупкое тело, к тому же, девушка сильно дрожала. Эллис почувствовала тошноту подкатившую к горлу, и провалилась в несознательное состояние. Переход для неё оказался тяжелым и странным. Видимо, всё зависело от расстояния портального коридора. Ильдар с ухмылкой посмотрел на неё, поднял Эллис на руки и с притворным равнодушием сказал:

— Мы прибыли, роза с шипами. Какая слабая ведьма. Придётся нести её. Джуди, ты извини.

Не думал, что будем копаться с этой девчонкой.

В группе послышались ядовитые смешки. На короткий миг Эллис открыла глаза. Голова немного шумела от быстрого переноса в запредельность. И она снова уткнулась в приятно пахнувшую одежду мужчины. Что-то в незнакомке было притягательным и в тоже время руки её были нежными и ласковыми. Её выражение лица было милым, казалось, что девушка не испытывает испуг, а просто спит на его руках. Эллис обняла его шею так крепко, что перед глазами огневика на миг пронеслись пошлые картинки. Он мотнул головой несколько раз, приведя свои мысли в порядок. Ильдар разозлился сам на самого себя, за свою странную реакцию. «Что это? Любовь с первого взгляда или так поцелуй на него действует?» — подумал он. Возникшее неожиданное желание иметь эту девушку не давало ему покоя. Что ещё за чёртово влечение к незнакомке? Ильдар сильно сглотнул. Рассел заметил странную мимику на лице друга и заулыбался. «Интересно, заметил ли ещё кто — нибудь переменчивое состояние огневика? А они довольно хорошо смотрятся вместе» — подумал блондин, ещё раз хмыкнув. И тут Джуди резко остановилась. Она повернулась к любимому мужчине и ревностно спросила:

— Ильдар, и долго ты будешь её держать? Эй! Ты, как там тебя? Ты не обнаглела?

Девушка не отвечала, а огневик крепче придержал незнакомку. Принц огня снова тряхнул головой, делая вид, что всё нормально, пошёл вперед. Рассел догадался, основываясь на замашках своего давнего друга, он сделал вывод: что-то произошло в лесу между другом и девушкой. Он поравнялся рядом с Ильдаром тогда, когда Эллис прошептала несколько слов:

— Не смей,…не целуй меня…

Ильдар сглотнул и ничего не ответил. Рассел посмотрел на идущую Джуди, пинающую носком сапога мелкие камешки, и про себя подумал: «Интересно, слышала ли она слова незнакомой девушки?».

Элиот догнал огненного мага и с интересом спросил:

— Слушай Ильдар, сколько здесь живу, а не был тут ни разу. Это что за часть замка?

— Элиот, это заброшенное крыло. Вроде как хозяйственный блок замка. Раньше тут был загон для скота, потом его забросили, неудачное место энергетики. Это место портала, я открыл ещё на первом курсе, теперь и вы знаете о нём. Их должно быть десять в разбросе по всей академии. А вот где ещё есть, пока не изучил, — пояснил огненный маг.

Девушка на руках Ильдара зашевелилась и, резко открыв глаза, с испугу уставилась на брюнета. С полминуты она молчала, а потом истошно заорала:

— Эй, отпусти меня! Чего уцепился — то, кто просил тебя? Куда ты несёшь меня?

— Вот и помогай людям, — ехидно подметил огневик и разжал руки.

Эллис упала на траву и скривилась от боли, а Ильдар снова со злобой произнёс:

— Очень надо таскать тебя, подумаешь. Сама перепугалась и орёшь теперь. Будто есть желание это делать, вот жжешь глупая дура.

Он подошёл к Джуди и обняв её, двинулся вперёд по тропинки к входу академии. Время здесь тянулось уже к вечеру, но до плотной темноты оставалось очень далеко. Несмотря на собравшиеся в кучку тучи на небосводе, предрекая дождь, воздух уже пропитался свежестью и сыростью. Адепты помогли Эллис подняться с земли, и неожиданно для себя Рассел спросил у девушки:

— Всё нормально? Нигде не болит? Может, я понесу тебя на руках?

Эллис с опаской посмотрела на идущего впереди брюнета и быстро ответила:

— Нет. Всё нормально.

Девушка про себя подумала, что огневик грубый в обращении, но у него чертовски красивые глаза и чувственные губы и с ним очень хорошо. Но что за тактику применил к ней маг, тогда на поляне, заставило девушку задуматься. Академия жила своей жизнью с помощью живого элементаля. Она со своими тайнами и загадками тянулась шпилями к самым облакам. Казалось, не было видно ни конца, ни края. Всё менялось как внутри неё, так и снаружи. Через несколько минут вся группа уже входила в огромный замок. Адепты проходящие мимо группы братались с парнями и девушками, и с опаской поглядывали на незнакомку. Проходя мимо одной ниши, Эллис заинтересовала эта стена. Внутри неё стояло множество кубков. Девушка остановилась и начала разглядывать предметы. Там было достаточное количество больших и малых статуэток дракончиков со стелами, жабы с мешочками и ангелочков, в руках которых была жемчужина. Эллис читая надписи, остановилась лишь на одной большой статуэтке. Это был золотой дракон с красным гребнем на голове и стрелой зажатой в лапах.

На ней гласила надпись:

«Юному адепту первокурснику факультета стихии огня Иль…»

Дочитать надпись ей никто не дал. Кто — то больно схватил её за шиворот и равнодушно произнёс:

— И долго ловить тебя буду? Я тебя так и до деканата не доведу, роза с шипами.

Эллис обернулась и попыталась одёрнуть руку брюнета. Заглядывая в его глаза, она с обидой в голосе сказала:

— Можешь умерить свою гордость и разговаривать с девушкой вежливее? К тому же, Ильдар, вроде? Это твоё имя? Так вот, у меня тоже оно есть и я тебе не роза с шипами.

Она вывернулась из его цепких рук и гордо пошагала вперёд. Парень догнал её и, обнимая за талию, сухо произнёс:

— Ну, во-первых, ты здесь чужая. Во-вторых, ты не моя девушка, чтобы я применял к тебе ласкательные имена. А в-третьих, ты…

Эллис быстро перебила парня, скорчив при этом гримасу и заявив:

— А в — третьих, господин зазнайка, если я не ваша девушка, то и нечего меня обнимать и прикасаться к моим губам. Всё поняли? У вас все здесь такие наглые?

Молодой мужчина насмешливо хмыкнул. Затем нагнулся к девушке и, не прикасаясь к ней, сказал в самое ухо:

— Какая колючая роза, хм, а ведь можно обломать твои шипы лишь за одну ночь. А я найду время, чтобы обломать все твои колючки. Пошли уже, роза. Девушка по имени Эллис.

Огневик резко взял девушку за руку и быстро пошёл с ней в другую сторону. Завернув за угол, они поднимались по широкой лестнице. Эллис ощутила всю крепость хватки и боль в своей руке. Когда закончилось терпение, она взмолилась:

— Ильдар! Ильдар, постой, я не могу так быстро. Пожалуйста, отпусти руку, мне же больно.

Маг остановился, и закатив глаза, выдохнув, спросил:

— Ну что ещё? Не стони так. Где болит?

Огневик был выше Эллис на целую голову. Ей пришлось подняться на ступеньку выше, чтобы быть наравне с парнем. Ильдар, смотря девушки прямо в глаза, держал её ладонь в своей руке и целовал её пальцы, медленно касаясь влажными губами. Издевательски спокойно он спрашивал девушку:

— А так? Всё хорошо? Не больно теперь? Извини меня… Ладно, идём если не больно.

Казалось, парень просто смеётся над ней. Девушка сдержала свою гордость и с лёгкой наигранностью заставила себя улыбнуться ему и пойти рядом. Ильдар, иногда поглядывал на неё, улыбаясь краешком губ. Дойдя до огромных дубовых дверей и громко постучав в них, стал ждать ответа. Девушка подняла глаза кверху и, прочитав на табличке надпись «Магистрат академии стихийных магов» и широко улыбнулась. Ей стало смешно только потому, что опять придётся учиться. А она только что закончила экономический колледж у себя в мире. Так захотели её родители, а пойти против их воли, она не смела отказать. Её жизнь и так была разделена на «до» и «после». Жизнь современного мира и жизнь снова ученицы академии магических искусств. Да не простой академии, а с боевыми навыками.

— Что, знакомые буквы увидела? Чего уставилась? А тебе такое слово-то «деканат» и не знакомо, деревенщина, — с улыбкой на устах возразил огневик.

Девушка посмотрела на огневика с высока и, хмыкнув, отвернулась. По коридору шёл темноволосый парень с красными кончиками на их концах и внезапно остановился. Он подмигнул Эллис и побратался с Ильдаром. Девушка открыла рот от удивления его странного вида. Её привлёк необычный цвет волос и глаз этого парня. Они похожи были на камень — яркий топаз, и так хитро улыбались, прямо глаза хищника. Бр, передёрнула плечами девушка. Ильдар и парень о чём–то шептались. Эллис, переминаясь с ноги на ногу, спокойно ждала приглашения. Через несколько минут большая дверь бесшумно отворилась. Чей-то приятный голос мелодично позвал внутрь, и парень с девушкой вошли. «Хищник» остался ждать в коридоре. Эллис оглядела по сторонам большое помещение. Всюду за большими столами сидели карлики-гномы, страшные до жути. Профессорские столы были поставлены в полукруге, а в самом центре восседал старый мужчина с белой длинной бородой, не понятно какого возраста.

Адепт и девушка поклонились, и тот же час шум пишущих перьев прекратился. Вся писчая работа была приостановлена. Карлики уставились на девушку и сверлили её глазами, а тот, что сидел в середине, мелодично сказал:

— Хорошая работа, Ильдар, ты можешь подождать за дверью. Лишние уши нам ни к чему.

Парень поклонился и вышел, успев прошептать девушке:

— Ничего не бойся.

— Ага, — прошептала в ответ Эллис.

Карлики перешёптывались друг с другом, внимательно разглядывая незнакомку. Старик тоже сверлил глазами девушку. И через несколько минут он спросил:

— И так, ты внучка Акониты Подольской?

Девушка ещё раз поклонилась профессорам деканата и чётко ответила:

— Да. Я её внучка… только бабушку убили чёрные лучники, а я убежала.

Архимаг не отрывая взгляда от девушки, на миг стал серьезным и подумал: «Подросла, девица, такая красивая стала. Сколько же было тогда Ильдару, когда на свет появилась эта малышка? Один отец, но две