Место рыбалки выбирали дед с внуком вместе. Решили пойти к быстрине, что лежала выше по течению Чаловки. Вода к осени в Агуле спала. И без того чистая, стала она совсем прозрачной. Хрустальные потоки струились между проклюнувшихся на мелководье плешин валунов, играя солнечными бликами на разноцветных камушках, устилающих дно реки. В тени кустов держался еще ночной иней, на солнышке пожухлая трава оттаяла, окропляя сапоги рыбаков блестящими капельками росы. Место предполагаемой рыбалки находилось совсем недалеко от подножия Кияшки, где рос золотой корень Захара и Матвея Ашпуровых.
Растелешил[265] осенний ветер-разбойник гору, сорвав с нее роскошное одеяние. Стоит понурившаяся Кияшка, смотря построжавшим взглядом на ленту реки, расстилающуюся покуда хватает глаз тайгу, скукожившуюся на берегу Агула деревушку Чаловку. Еще немного и полетят «белые мухи», припорошат каменную лысину горы, и сибирская зима вступив в законные права, скует ледяным панцирем реку, выстудит землю.
Последние погожие дни осени радуют человека. Необъятная высь лазурного неба, редкие барашки облачков и их чудесный золотой пастушок — дарящее всему живому тепло небесное светило. Зажмурив глаза, Матвей наслаждался прекрасной погодой, радуясь ласкающим лучам солнца, безмятежно струящейся зеркальной воде вечного Агула, в предвкушении предстоящей рыбалки на хариуса уникальной снастью, зовущейся в Сибири «саночками».
Эта рыболовная снасть имеет и другие названия — «кораблик» или «водяной змей». Все три наименования удивительно хорошо отражают сущность этого довольно простого рыбацкого приспособления, которое позволяет облавливать всю ширину реки, не ступая ногой в воду. Деревянная конструкция, напоминающая своей формой саночки (первое название), плывет корабликом (второе) по речке. К «саночкам» или «кораблику», кому как глянется, привязывается длинный шнур, на котором закреплены короткие поводки с крючками. Отпустив «саночки-кораблик» с берега в воду, рыбак пускает снасть по течению, осмотрительно разматывая шнур (леску). Натягивая шнур, он ставит «саночки» под углом к течению, и выводит их на середину реки. Принцип такой же, как и при запуске воздушного змея, с той лишь разницей, вместо силы ветра используется течение реки, и все происходит в горизонтальной плоскости. Вот он и «водяной змей».
Выведенные «на позиции» саночки сносит течением вниз по реке, рыбак следует по берегу, регулируя (управляя) натяжением шнура рыбацкую снасть. Поводки с крючками, наживленными насекомыми (мушками, бабочками, кузнечиками и т. д.) плывут, скользя по поверхности воды, привлекая внимание хариуса, любящего поохотиться на мелководных местах с сильным течением (перекатах). А там его уже ожидает мушка-ловушка с начинкой-крючком.
