Оглавление

Предисловие

В качестве вступления автор даёт объяснение, пытается растолковать читателю, чем вызвано появление такого возмутительного произведения и его главного героя. Забегая вперёд, Лермонтов говорит, что «Герой нашего времени» — это его взгляд на пороки современности, бороться с которыми напрасный труд. Самой крупной язвой эпохи является долгий застой общественного сознания. Он губительно влияет на молодых образованных людей, они не знают, куда применить свои способности и энергию, теряют смысл жизни, а без него жизнь теряет цену. Раздражение и неудволетворённость изматывают человека, толкают на странные поступки, усиливают желание найти своё место в этом мире. И эти поиски тянутся всю жизнь.

Часть первая

Глава первая

Бэла

Описание дальнейших событий ведётся от первого лица. Рассказчик молодой офицер, который странствует по Кавказу. Путь его лежит через живописные места. Дорогой он заводит знакомство со своим случайным попутчиком. Зовут его Максим Максимыч, пожилой вояка, всю свою жизнь посвятил служению родине, защищал её южные границы от набегов неприятелей, командовал крепостью, дослужился до звания штабс-капитан и сейчас держит путь в Севастополь. Ему около пятидесяти лет, лицо смуглое, доброе и задумчивое. Несмотря на возраст и седину в усах, Максим Максимыч выглядит очень бодро. Его семья — это армия, женой и детьми он и не думал обзаводиться. Характер капитана годами закаляла военная служба, он привык к свисту пуль и запаху пороха. Жизнь научила этого героя распознавать людей с первого взгляда. Капитан хорошо знает местные обряды и традиции, уважает их.

Путники уже могли видеть огоньки почтовой станции, но погода внезапно испортилась, пошёл сильный мокрый снег. Герои решают переждать метель в ближайшем ауле. Молодой человек приглашает Максим Максимыча на чай и чтобы скоротать время просит рассказать что-нибудь интересное из своей жизни. Рассказчик предлагает ему подлить в чай немного рома, но пожилой вояка отказывается, говорит, однажды вино сыграло с ним злую шутку, с тех пор он этих излишеств себе не позволяет.