Оглавление

Глава 1

При таком освещении, потолок казался ещё безобразнее. Навивала тоску и старая, потрёпанная люстра. Казалось, слои пыли сейчас обрушатся вниз, превратив и без того спёртый воздух в отраву.

— О чём ты думаешь сейчас, Рома? — взобралась девушка сверху, перегородив обзор.

— Думаю, что номер ты выбрала отвратительный — хмыкнул парень, и быстро отодвинув девушку в сторону, стал искать свои штаны.

— Ты куда? — подпрыгнула девушка, прикрывая тело простыней.

— Говорю же, номер отвратительный. Тоску навивает — натянув штаны, парень принялся искать футболку.

— Вот так просто уйдёшь? А как же я? Ты говорил, что любишь меня?! — обиженно прокричала девушка.

— А я что делал, по-твоему, только что? Не любил, разве? — ехидно улыбнулся парень, уже надевая чёрную куртку. — Ты, вроде, довольна осталась. Разве нет?

— Скотина! — бросила девушка в уже стоящего у дверей парня, подушку.

— Угу — увернулся парень. — Кстати, когда будешь в следующий раз заниматься сексом, советую не орать так наигранно. Думаешь, мужчина не понимает, когда кончают по-настоящему? Спешу огорчить, ты ошибаешься. Ну,…удачи — быстро вышел он из номера и уверенно пошагал вон из гостиницы.

Мелкий, противный снег, да ещё и ледяной ветер…. Вдохнув глубоко прохладный воздух, он нацепил чёрный шлем, и быстро взобрался на мотоцикл. Скорость позволяет почувствовать свободу и отвлечь голову от мыслей. Кроме одной.… День рождения неумолимо приближался, и на плечи навалилась тоска. Такая, что воет в душе противным осознанием.

Ещё пара поворотов, и бегом по лестнице на третий этаж. Ища в кармане ключ, он услышал, как скрипнула дверь соседей, и обречённо вздохнул.

— Добрый вечер, Павел — раздался строгий голос пожилой женщины. — К тебе снова, приходила высокая, молодая женщина…. Очень приличная. Просила перезвонить, и оставила номер на листке. Вот… — протянула она бумажку.

— Послушайте… — вытер лицо рукой парень. — Я же просил сказать, что нет меня тут. Умер! В другую страну улетел или ещё что-нибудь, на Ваш выбор — взял он в руку бумажку и, смяв, бросил на пол.

— Нельзя так с девушками обращаться! — возмутилась пожилая женщина. — Где вас воспитывают-то таких!

— А как надо обращаться? — обернулся парень и состроил ехидную улыбку. — Жениться на каждой, которую трахнул?

— Пошляк! — махнула рукой пожилая женщина, и её лицо стало ещё морщинистей. — Только бы засунуть свой половой орган!

— Я что, виноват? Они сами ноги раздвигают — пожал плечами парень, продолжая улыбаться.

— Допрыгаешься когда-нибудь! И наградил же Господь красотой такого… — покачала женщина головой, и закрыла свою дверь.

Как только пожилая женщина скрылась в своей квартире, на лице парня пропала улыбка. В голову опять полезли грустные мысли…. Быстро открыв входную дверь, он прошагал прямо в обуви в ванную комнату. Скинув на пол одежду, парень посмотрел на своё отражение в зеркале и тяжело вздохнул.

Тёплый душ едва ли может помочь, когда душа скулит от тоски, но зато, помогает смыть прошедший день. Хорошенько вытерев тело, парень натянул штаны и, понюхав футболку, бросил её в стиральную машину. Полотенце отправилось следом…. Ещё один взгляд в зеркало, чтобы поправить влажные волосы, и можно заказать пиццу на ужин.

— Ты что тут делаешь? — даже вздрогнул парень от неожиданности, увидев сидящую на своей кровати молодую девушку в коротком, красном платье.

— Хотела первой поздравить — томно улыбнулась девушка, и спустила одну лямку с плеча.

— Угу — хмыкнул парень. — Тебе родители не говорили, что в таком виде появляться не прилично дома у полуголого мужчины?

— Ну, так возьми меня — поднялась девушка медленно с кровати и начала снимать платье. — Я стану твоим подарком.

— Шагай отсюда, пока цела — отвернулся парень.

— А может, я не хочу целой остаться — подошла девушка ближе и встала напротив.

— Лира, пойди прочь — покачал парень головой, и убрал руки девушки со своей груди. — Нет у меня настроения, болтать.

— Я тебя не возбуждаю? — стянула девушка оставшееся нижнее бельё.

— Чего ты от меня хочешь? — обречённо вздохнул парень.

— Тебя хочу. А ещё хочу, чтобы ты вернулся уже. Ну, сколько можно болтаться без дела? — попыталась девушка расстегнуть ширинку на штанах у парня.

— Да, прекрати ты уже! — от возмущения отпрыгнул он в сторону. — Что ты ко мне пристала? Не вернусь я! Смирись уже, наконец! И оденься, прошу.

— Ну и скотина же ты! — заплакала девушка от обиды, быстро надевая обратно всё, что сняла.

— Да и пожалуйста! — хмыкнул парень. — Вам не угодишь! Трахнул — плохо. Не трахнул, тоже плохо! Чего вам бабам, надо-то?

— Надо, чтобы любили! А ты идиот! Смотришь на меня, как на ребёнка пятилетнего! Я даже научилась делать правильно всё! Для тебя, понимаешь?! Даже с инструктором переспала одним, чтобы научил, как минет делать!

— Ты меня сейчас обвиняешь? — удивился парень. — Я что ли, заставлял тебя в койку прыгать? Научилась, и молодец. Иди, практикуйся. Мужиков мало или что? Я подгузники тебе менял, как должен теперь смотреть на тебя?

— Можно не напоминать об этом каждый раз? — возмутилась девушка. — Если ты не заметил, то я давно выросла уже! К тому же, ты всего на несколько лет меня старше.

— Выросла она! — покачал парень головой. — А мозгов не прибавилось! Чего ты ходишь за мной? Я сказал, что не вернусь! Тебе не понятно что-то? Отвали, я прошу. Живу, никого не трогаю. Тихо и мирно, как время приходит, меняю место. Чего ещё вам от меня надо?

— Я же люблю тебя, Илья — попыталась девушка обнять парня сзади. — Дай мне шанс, прошу.

— Да чтоб тебя, Лира! — аккуратно оттолкнул он девушку. — Какая любовь? Ты как сестра мне! Что ты там себе в голову втемяшила? И с именем потише. Я тут Паша, тебе понятно? В крайнем случае, Рома.

— Паша… Рома — вздохнула девушка. — Самому-то не надоело жить в постоянном вранье? Хочешь, чтобы я ушла, я уйду. А ты прекращай уже страдать. Ну, правда, сколько можно.… Кому и пора повзрослеть, так это тебе! Как брошенный щенок, скулишь и скулишь.… Найди в себе силы, хоть самому себе признаться, кто ты есть. С наступающим, как бы ты там себя не называл!

— Давай-давай, шагай отсюда — нахмурил брови парень. — Не надо мне лекции читать! Только, по нормальному уходи. Штучки эти свои подальше отсюда.

— Это и твои штучки, между прочим — надела девушка туфли на ноги и прошагала к выходу. — Мы те, кто мы есть. Желаешь и дальше прятать голову в песок? Да, пожалуйста! — специально хлопнула она сильно дверью, уходя.

— Кто мы есть… — прошептал Илья, вытащив бутылку крепкого алкоголя из холодильника. — Тоже мне, нашлась умная — тяжело вздохнув, уселся он на кресло, и провёл рукой в воздухе…

Глава 2

Голова болела ужасно. Открыв глаза, казалось, что стал одним из героев сказки. Шёлковая простынь, огромная, хрустальная люстра над головой, и панорамные окна…

— Проснулся, любимый? — женская рука тихонько прикоснулась к груди Ильи.

— Что вчера было? — присев, потёр он руками глаза.

— Приехал в стельку пьяный — женщина нежно обняла руками Илью за шею. — Чудо, что доехал вообще. Но, прошу тебя, предупреждай в следующий раз, ведь я замужем, как-никак…. Нужно хоть немного времени, чтобы спровадить мужа.

— Угу — быстро поднялся Илья с кровати и натянул штаны. — Надеюсь, я нормально поблагодарил тебя за хлопоты?

— Ты в любом состоянии способен… — с придыханием произнесла женщина. — Но, я бы не отказалась ещё разок — встала женщина рядом, и обняла Илью сзади.

— Я не в настроении — быстро убрал он руки женщины, и натянул футболку.

— Не хочешь поговорить со мной об этом? — перегородила женщина собой выход из комнаты. — Ты, вот уже третий год подряд, приезжаешь в один и тот же день, пьяный и расстроенный. Может, стоит поделиться, что такого случилось в эту дату?

— Третий год? — хмыкнул Илья, подойдя к женщине и наклонившись, будто для поцелуя. — Долго же мы с тобой знакомы, однако. Пора завязывать, как считаешь? Стать примерной женой для своего мужа не желаешь?

— Ты ведь, знаешь, что я люблю тебя — на глазах женщины выступили слёзы. — Делаю всё, как ты говоришь. Зачем ты так со мной? Тебе не нравится, что я замужем? Так дай мне понять, что я нужна тебе.

— Я сказал то, что хотел — покачал головой Илья, и ехидно прищурил глаза. — Зачем додумывать? Разве, похоже, что я ревную? Или, что я желаю отношений с тобой?

— То есть, ты меня бросаешь, сейчас? — вытерла женщина слёзы со щёк. — Я что, похожа на девку, которую ты трахаешь в дешёвом отеле? Или на ту, что прибежала к тебе в туалет ресторана? Не забывайся!

— Угрожать изволите? — поднял Илья брови. — Следила за мной, значит.… Ну-ну, потявкай, раз хочется.

— Да, что ты себе позволяешь?! — ударила женщина Илью ладонью по щеке. — Я тебя уничтожу!

— Угу — ухмыльнулся Илья. — Полегчало? Уйди с дороги теперь.

— Как вошла та девушка? — вытащила женщина последний «козырь из рукава» — Та, что в красном платье и зарёванными глазами?

— Тебе какое дело? — расправил Илья плечи, чтобы легче думалось. — Может, это моя постоянная любовница, и живёт у меня? Такое твою голову не посещало?

— Нет — теперь уже на лице женщины появилась ехидная улыбка. — Ты что-то скрываешь, Роман… или лучше тебя называть Пашей? И теперь, я точно выясню, что именно, будь уверен!

— Давай-давай — кивнул Илья. — Выясняй. Удачи и… вот ещё что — отодвинул рукой он женщину от прохода. — Твои ногти по телу.… Это отвратительно. Будто куском пластмассы… фу! Сними эту штуку с них, может и мужики потянутся. Что за привычка лепить всякую дребедень на руки? Кому это нравится вообще?

— Пошёл вон, щенок! — выкрикнула женщина.

— С удовольствием — облизнул Илья губы, и уверенно пошагал прочь.

Сев на свой мотоцикл, он быстро выехал с территории частного дома. В голове пронёся отчётливый факт, что пора сваливать. Опять…. И всё из-за одной чокнутой девчонки! Надо же было появиться прямо в квартире! Любит она, видите ли! Второй раз за пять лет, мать её! Только обжился немного, к климату привык!

Вбежав в подъезд, Илья буквально, наткнулся на молодую женщину лет тридцати, и обречённо вздохнул.

— Ты ещё… — уперся он спиной в стену. — Ну? Что?

— Я жду тут тебя с ночи! — начала женщина возмущаться. — Так сложно поднять трубку?

— Телефон дома оставил — обнял он шлем руками. — Да и к тому же, телефонисткой к тебе не нанимался. Хочу, отвечаю, хочу, нет, в чём проблема? Или я тебе обещал что-то?

— Ты пил что ли? — принюхалась женщина. — И духами несёт…. Развлекался, значит… — прищурила она глаза.

— Что тебе надо, а? — начал Илья злиться. — Есть муж, есть дети.… Иди, живи, будь счастлива! Чего ты бегаешь за мной? Ну, переспали пару раз, плюнь и забудь!

— Я на развод подала — заплакала женщина.

— Ну и дура! — хмыкнул Илья. — Думаешь, я сейчас к тебе в объятья кинусь? Или, расчувствуюсь, и стану твоих детей воспитывать? Кстати, о детях… — ударил он рукой в стену. — О них ты подумала? Или тебя волнует только мужик ночью?

— Детям лучше, когда родители счастливы — выпалила женщина, продолжая плакать.

— Ага! Как же! — ещё больше разозлился Илья. — Вот эти сказки психологам оставь! Детям хорошо, когда с ними родители, понимаешь?! — перешёл он на крик. — Никакое твоё счастье им не нужно! Почему вы, бабы, эгоистки-то такие?! Ещё сказочки придумали, чтобы оправдать похоть свою! Родила, так будь матерью! Хотела трахаться направо и налево, так нехрен было рожать!

— Зачем ты так, Паш… — прошептала женщина, удивлённо смотря на Илью.

— Да, как так-то? Как? — продолжал он кричать. — Что ты мне тут слёзы свои, крокодильи показываешь?! Хочешь, чтобы пожалел?! Не дождёшься! Овечку из себя не строй! Вот детей твоих, правда, жаль…. Потом удивляетесь, откуда подонки такие берутся, как я! Сами растите таких! Мамаша, блин! Вцепилась за член! Зачем же о детях то думать, да?

— Ну, прекрати — попыталась женщина взять Илью за руку.

— Да пошла ты! — выкрикнул он, и бегом заскочил на третий этаж.

Захлопнув входную дверь, он сполз вниз по стене и закрыл лицо руками. Опять вспомнился тот самый, четырнадцатый день рождения…. Довольные улыбки родителей, а потом… их слова.… Он просматривал эти воспоминания многократно. Каждый раз в день своего рождения…. Тоска вновь завыла в душе.

— Лучше, когда родители счастливы… — прошептал Илья, и вытер накатившие на глаза слёзы. — Как же вы могли…

Просидев так ещё минут, пять, он взял себя в руки, и начал спешно собирать вещи. На глаза попался, стоящий на столе снимок в рамочке, и рука потянулась к телефону…

— Ало — ответил мужской голос.

— Привет — улыбнулся Илья, будто собеседник мог его видеть сейчас.

— Ну, привет… — тяжело вздохнул голос в трубке. — Чего тебе?

— У меня день рождения сегодня — Илья очень старался не выдать своего волнения. — Может, встретимся?

— Поздравляю — безразлично произнёс голос. — Зачем нам встречаться?

— Я… просто — совсем занервничал Илья. — Я уезжаю.

— Когда? — так же, безразлично спросил голос. — И куда, если не секрет?

— Просто… — на глазах у Ильи выступили слёзы. — Давай встретимся, прошу.

— Ты в порядке? — видимо услышал что-то неладное голос в трубке. — На сколько уезжаешь-то?

— Навсегда — выдохнул печально Илья.

— Случилось чего? — теперь уже голос в трубке забеспокоился.

— Прошу тебя, друг… — уткнулся в стену лицом Илья, чтобы не расплакаться ещё сильнее. — Давай увидимся…. Сегодня, прошу…. Уедим за город, от всего этого шума. Посидим у костра. В последний раз…. Прошу тебя.

— Хорошо — голос в трубке стал испуганным. — Подъезжай к офису, я сейчас спущусь. Только, это… друг, ты там без глупостей. Хорошо? Посидим, поговорим…. Расскажешь мне всё, и полегчает.

— Угу — улыбнулся Илья. — Считай, что уже выехал — положил он трубку, и засунул остаток вещей в сумку.

***

— Молчишь, с самой встречи. Что случилось-то? Куда намылился? — спросил мужчина, выруливая уже на лесную дорогу.

— Что рассказывать? — печально улыбнулся Илья, взглянув на водителя. — Всё как всегда у меня… сам знаешь.

— В бабах своих, запутался опять? — хмыкнул водитель. — Так перестань уже спать со всем, что движется, глядишь, и жизнь наладится.

— Я уже миллион раз просил у тебя прощения — вздохнул Илья. — Пьяный был, не соображал ничего…. Прости, друг, не хотел я твою жену трогать, правда.

— Бывшую — поправил собеседник. — Развелись на прошлой неделе.

— Прости, правда — уткнулся Иля в свои ладони лицом.

— Что там у тебя в штанах такого, что бабы с ума сходят? — ударил водитель Илью слегка кулаком в плечо. — Вешаются, прям, на шею!

— Да ничего — улыбнулся Илья, мельком глянув на собеседника. — Всё, как у всех. Хочешь, покажу?

— Нет уж спасибо! — засмеялся водитель. — Такого зрелища мои глаза не перенесут! И всё же, что в тебе такого?

— Ты не под тем углом смотришь, просто — пожал Илья плечами. — Думаешь, что женщины загадочны? Это вовсе не так, мой друг. Они проще, чем мозг мартышки. Мнят о себе много, не спорю, но вся их напыщенность разбивается об миленькую мордашку и пару фокусов в кровати. Манипулировать умеют, это бесспорно, опять же, лишь до той поры, пока не включишь мозги, верхние, которые. Тогда, весь их «гениальный» замысел видно, как на ладони. Придумали мифы о своей, якобы, тонкой душе, а на самом деле, примитивней некуда. Накорми, дай денег, и хорошенько потрахай, вот и она уже на седьмом небе от счастья! Строит планы на свадьбу, примеряет твою фамилию, и даже имена вашим совместным детям придумывает.

— Как у тебя так получается? Ну, понимать, чего хотят… — внимательно слушал собеседник.

— Это опыт называется — невольно вздрогнул Илья. — У меня было много времени, чтобы изучить их…

— А как же любовь? — голос собеседника немного погрустнел. — Или, это тоже миф?

— Любовь… — вздохнул Илья. — Все хотят, чтобы их любили. И желательно, чтобы любили те, кто нравится. Или тот, кого любят они…. Но, так бывает крайне редко, к сожалению. Всё остальное лишь похоть…. Женщины очень часто ведутся на материальные блага, оттуда и измены в последующем. Помнишь, я уже говорил о трёх «китах» счастья для них?

— Деньги, еда и секс? — перечислил собеседник.

— В точку! — кивнул Илья, и улыбнулся. — Только, зачастую это три разных мужчины. Или два…. Кому как повезёт, короче.

— Ну, так это же природой заложено — уже остановив машину, и открыв багажник, продолжил беседу водитель. — Инстинкт материнства, или что там — вытащил он розжиг, и несколько сухих веток.

— Где ты сейчас видишь этот инстинкт? — покачал головой Илья, поднимая с земли палки для костра. — Друг мой, выйди на улицу с утра. Посмотри, какие несчастные лица у детей! Их буквально, тащат за руку, оставляя на целый день с чужими людьми. Плачущие, больные, не выспавшиеся! Где инстинкт-то этот?

— Жизнь такая сейчас — пожал плечами собеседник, разжигая костёр. — Все работают, а куда деваться?

— Да уж… жизнь — печально улыбнулся Илья. — Только, толку с того нет, понимаешь? Цивилизация, все дела.… А дети, как были несчастными, так и остаются. Потом, в несчастных взрослых вырастают, и опять по кругу. Закономерность заключается в том, что взрослые тешат себя мыслью, что делают лучшее, бедующее для детей, и боятся признаться, что поступки все эгоистичны. Не для следующего поколения делают, а для себя. Вот только, пустоту из детства не заткнёшь новой машиной.

— Что ты предлагаешь тогда? — сел возле костра собеседник. — Не заводить семьи? Или не рожать детей?

— Нет,… конечно, нет — хмыкнул Илья. — Просто, смириться с этим порядком. Так уж человек устроен, что поделать…

— Хочешь сказать, что изменяют все женщины? — подставил руки к огню собеседник.

— Не все — отрицательно покачал головой Илья. — Как и не все мужчины. Любовь же никто не отменял. И верность, тоже. Многие, но не все изменяют.

— И как узнать, будет ли тебе впоследствии изменять эта женщина или нет? — поинтересовался собеседник.

— Ты не у того спрашиваешь — улыбнулся Илья. — Строить отношения я не умею, совсем. Даже друга и того подвёл.

— И всё же — покачал головой собеседник, и тоже улыбнулся. — Хочу знать твоё мнение. От истинного бабника, так сказать.

— Всегда нужно быть готовым к удару — глаза Ильи погрустнели. — Особенно от тех, кого больше всего любишь.

— Интересно… — поднял брови собеседник. — Неужели нашего красавчика тоже ранили? И что за женщина смогла подобраться к твоему сердцу?

— Мама — опустил Илья глаза. — И отец…

— Умерли что ли? — теперь и собеседник стал печальным. — Прости, друг.… Я не знал, прости.

— Не умерли, но… — вытер Илья глаза ладонью. — Они меня оставили, понимаешь? Как котёнка, выкинули из своей жизни.… Прямо в мой день рождения.

— Сколько тебе было тогда? — уставился собеседник печальным взглядом на Илью.

— Да, какая разница? — хмыкнул он. — Я любил их так сильно, что…. Они всё, что у меня было.… Сильные и смелые, а я… — печально улыбнулся Илья. — А я, это просто я.

— Не кисни, друг — подсел собеседник к Илье. — Теперь ты стал взрослым. Откинь детские обиды, и живи дальше. Раз не умерли, так может, встретитесь ещё.

— Да уж… — покачал головой Илья. — И что я им скажу? Мам, пап, я перетрахал всё, что двигалось! Похвалите меня?

— Ну, так и завязывай с этим — похлопал собеседник Илью по плечу. — Найди достойное занятие, чтобы появилось, чем гордиться! Любовные подвиги, конечно, может, и приглушают твою боль, но особой радости я у тебя не наблюдаю.

— Наверное, ты прав — кивнул Илья. — Возможно, ты и прав…. Я, правда, уезжаю.

— Когда? — вздохнул глубоко собеседник.

— Сегодня — теперь уже Илья ободрительно похлопал собеседника по плечу. — Надолго, но буду звонить, обещаю. Мне нужно найти себя, понимаешь?

— В религию не ударься, главное — состроил улыбку на лице собеседник.

— Не! — улыбнулся Илья. — Я слишком хорошо знаю эту область. Не волнуйся, друг, я не пропаду.

— Да я и не сомневаюсь — голос собеседника стал печальным. — Хороший ты мужик, Пашка, хоть и пихаешь свой член всем подряд….. Зря я уволил тебя тогда.

— Ты злился, что я переспал с твоей женой — пожал плечами Илья. — Спасибо, что морду бить не стал — улыбнулся он и повернулся лицом к собеседнику. — Меня Илья зовут, не Паша.

— Вот это поворот! — искренне удивился собеседник. — Поддельные документы? С законом проблемы что ли?

— Можно и так сказать — кивнул Илья. — Неважно это всё.… Такая глупость…. Ты стал мне другом, правда. Первым, за очень долгое время, поверь.… Очень долгое время. А я вот так тебя подвёл…. Прости, друг.

— Набить тебе морду, задачка та ещё, знаешь ли! — хмыкнул собеседник. — Дотянуться, сначала надо! Лось двухметровый! И всё же, нужна будет работа, или помощь какая, звони… Илья — протянул он руку.

— Спасибо, друг — пожал Илья руку в ответ. — Так по душам впервые разговариваю…. Подвезёшь до аэропорта?

— Уже что ли? — опять лицо собеседника стало грустным.

— Пора — кивнул Илья, и глубоко вздохнул.

***

Стоя возле зеркала, которое находилось в туалете аэропорта, Илья печально вглядывался в своё отражение. Столько лет прошло, и ни одной морщинки…. На вид, чуть больше двадцати…. Много видел и пережил за это время, а на вид, всё так же, молод и свеж.

Зайдя в кабинку, Илья глубоко вздохнул и, закрыв глаза, щёлкнул двумя пальцами…

Глава 3

Тишина в космосе убаюкивает, будто колыбельная. Рядом с галактикой, в которой жили люди, теперь появляться стало не безопасно. Любопытство — вот то, чем движим человек, в поисках себе подобных существ. Но, в силу разрушительного характера, знать им много не положено. Теряясь в догадках, люди строят приспособления, чтобы познать вселенную, даже не подозревая, что не в состоянии осознать, насколько она живая и многообразная.

— Надоело копошиться в земле, как червячок? На родину потянуло? — послышался сзади писклявый голосок.

— Чего ты ко мне привязалась, Лира? — обречённо вздохнул Илья, наблюдая, насколько близко спутник планеты подходит сейчас.

— Влюбилась! — хихикнула девушка. — Отпуск закончен?

— Нет — хмыкнул Илья. — С мыслями собираюсь, просто. Друг посоветовал жизнь переосмыслить. Вот думаю, как…

— Друг? Это человек, что ли? — встала девушка напротив.

— Во мне тоже есть человеческое, ты не знала? — вопросительно уставился Илья на собеседницу.

— Долго ещё собираешься страдать по родителям? — надула губы девушка. — Водишься с этими… людьми.

— Чем это люди хуже хранителей стали? — с вызовом в голосе спросил Илья.

— Да, они же, как паразиты! Оберегаешь их, защищаешь, а они губят лучшие планеты! Сколько их уже переселяли? А сколько жизни убили, чтобы человечкам жилось хорошо? — выпалила девушка.

— И как тебя с такими высказываниями в защитниках держат? — покачал головой Илья.

— Связи хорошие — показала девушка язык.

— Папочка — ухмыльнулся Илья. — Ну-ну, тебе только папой кичиться и остаётся…

— А тебе бы пора отпустить своих! Чего упёртый такой? Они нашли друг друга, и ушли в закат! Живи и радуйся! Пост тебе оставили, чего ещё нужно-то? — попыталась девушка обнять Илью.

— Да отвали ты! — отпрыгнул Илья в сторону. — Засуньте свою должность в одно место, понятно?!

— Давай попробуем — состроила девушка умоляющий взгляд. — Ну, хоть разок. Позволь мне доказать, что я не хуже тех женщин, с которыми ты спал.

— У вас это семейное, или что? — расставил руки в стороны Илья от возмущения. — Рилас за мамой бегал, теперь ты за мной! Я сплю с тем, с кем хочу, это понятно?! Тебя я не хочу, отвали уже!

— Ты просто не пробовал — начала девушка подходить чуть ближе. — Вдруг понравится. Я такое научилась делать…

— Да, Боже! — вздрогнул Илья. — Прекрати, пожалуйста! Не понимаешь по-хорошему? Значит так, Лира! Подойдёшь ко мне ближе двух метров, и твой папочка узнает, как ты голая стояла у меня в квартире! Покажу ему во всех деталях подросшую дочурку! Я понятно выразился?

— Понятно — буркнула девушка и отвернулась. — Козёл! — щёлкнула она пальцами и исчезла.

— Я же ещё и козлом оказался! — себе под нос буркнул Илья. — Из-за неё уходить пришлось с прежнего места, а козёл я…. Сама коза! Вот…

В голову по-прежнему не приходило ни одной толковой идеи. Переосмыслить жизнь…. Которую из них? Отправиться вновь в «горячую точку»? И зачем? Там лишь борьба за власть теперь, да впрочем, так и всегда было. А люди гибнут…. Отправиться на остров с кучей денег? Тоже было.… Без общения быстро начинаешь деградировать, а пользу тёплого океана сильно переоценивают. Алкоголь, женщины, богатая жизнь…. Всё это повторялось уже многократно, как и должность главного у хранителей. Одно и то же, каждый день…

Шагая по длинному парку, усеянному опавшими листьями, Илья наблюдал, как «пожилая» пара, держась за руки, неспешно прогуливаются, обсуждая между собой что-то. Суть их разговора сейчас была ему не важна, а вот искренние улыбки…. Илья задумался, насколько же чудесны люди. Хрупкие создания, срок жизни которых не охватывает и одно столетие, но они продолжают стремиться и развиваться. Их жизнь зависит от множества факторов: еда, климат, природные явления, болезни, да и ещё куча всевозможных непредвиденных ситуаций, а они продолжают надеяться на завтрашний день. И это правильно, куда без планов…. Может, в том и есть смысл для них, что жизнь не бесконечна? На их место приходят новые поколения, и жизнь продолжает течь, словно нескончаемая река.

— Возьмите буклетик — сунула девушка Илье в руку небольшого размера бумажку.

— Что это? — заинтересованно начал он читать содержимое.

— Мы выступаем за обязательную кастрацию домашних животных — протараторила девушка и широко улыбнулась.

— Это я вижу — чуть вздрогнул Илья. — И зачем?

— Ну, как? — искренне удивилась девушка. — Чтобы контролировать популяцию бездомных животных! Знаете, сколько несчастных существ сейчас не имеют своего дома? Голодные, больные! А сколько из них не переживут зиму? Это же ужас!

— То есть, хотите сказать, что на размножение животные права не имеют? — прищурил глаза Илья.

— Да нет же! — старалась девушка пояснить свою позицию. — Умирать от голода на улице и просто не родиться совсем разные вещи! Разве Вы не понимаете этого? У животных нет разума, чтобы контролировать свои инстинкты, и поэтому…

— И поэтому, вы решили, что вправе решать за них, да? — хмыкнул Илья. — Кому можно иметь потомство, а кому нет…. Интересная позиция. И с чего это вы решили, что разума у животных нет? Ну и самомнение у Вас, девушка.

— Да как Вы не понимаете? — возмутилась она.

— Понял я всё — сунул буклет Илья обратно в руки девушки. — Понял.… Возомнили себя слишком умными…. Кому рождаться, а кому нет — пошагал он вперёд.

— Подождите, мужчина! — догнала Илью девушка, и встала напротив. — Прохладно сегодня, может, кофе выпьем? Меня Милана зовут — протянула она руку. — А Вас?

— Я сегодня не в настроении знакомиться — отрицательно помотал он головой. — Ищу достойную цель, так сказать…

— Как раз, поговорим — продолжала девушка держать руку протянутой. — Иногда, беседа помогает. Сама недавно, в такой депрессии была, что жить не хотелось.

— Девушка… — чуть улыбнулся Илья. — Уверяю Вас, знакомство со мной ни к чему хорошему не приведёт.

— А вот теперь уже Вы пытаетесь решить, что для меня лучше — улыбка девушки стала ещё шире. — Сами же говорили, что за других решать нельзя.

— Я предупредил — пожал плечами Илья, и пожал руку девушки. — Миша.

— Вот видите, ничего страшного, я не кусаюсь — довольно пискнула девушка. — Обещаю, грузить не стану своими убеждениями. Вы так легко одеты…. Замёрзли, Михаил?

— Согреть желаете? — ехидно ухмыльнулся Илья.

— Очень… — уставилась девушка в глаза Илье мечтательно. — В смысле, кафе тут есть неподалёку — быстро спохватилась она.

— Угу — кивнул Илья, сделав вид, что не заметил чёткого желания девушки.

***

Беседа в кафе плавно перетекла в знакомство с жилищем девушки. Беспорядок Илью никогда особо не напрягал, а метающаяся по квартире, в попытке убрать вещи девушка, даже казалась довольно милой… в отличие от зрительного контакта с белой, пушистой собачонкой.… Та начала громко лаять, и пытаться укусить Илью за ногу, чем изрядно злила хозяйку.

Обдумывая, чем же не угодил пушистой живности, Илья сделал вывод, что это из-за отсутствия возможности производить своё потомство. И возможность такую гуманно отняла сама хозяйка, собственно, поэтому с её стороны, сейчас было довольно глупо злиться на животинку.

— Может, вина? — предложила девушка, закрыв собачку на балконе.

— Не замёрзнет там питомец? — нахмурил Илья брови. — Вино не хочу, от прошлого раза не отошёл ещё… — чуть вздрогнул он.

— Нет, там тепло — пояснила девушка и улыбнулась. — Балкон застеклённый…. А чего бы ты хотел, Миша?

— А давай перейдём к тому, чего хочешь ты — улыбнулся Илья, и подошёл ближе. — Я же здесь за этим, так? Только прошу, без стеснения и притворства, это раздражает очень — начал он снимать кофточку с девушки.

***

— Чего-то псинка заткнулась твоя — прищурил немного глаза Илья. — Сдохла что ли?

— Уснула, наверное — вздохнула тяжело девушка, смотря на одевающегося Илью. — Обниматься не будем, так может, хоть кофе выпьешь?

— Кофе? — обернулся Илья. — Ну, давай, чего бы и нет…

— Хорошо — надела девушка халат, и пошагала на кухню. — Ты не подумай только, я не каждого встречного домой тащу…. Просто, мужчины давно не было, и…

— Я же просил, без стеснения — поморщился Илья, и сел за стол. — Оправдания раздражают…. Что тут такого? Ну, захотелось и захотелось, обычный инстинкт. Тем более, передо мной, оправдываться, точно не стоит.

— Много было женщин? — печально улыбнулась девушка. — Это понятно… так всё хорошо у тебя получается.

— Хочешь обсудить тему секса? — вопросительно уставился Илья на девушку.

— Думаю, не стоит — поставила девушка чашку с кофе перед Ильёй, и села напротив. — Мне особо нечего рассказывать, так что…. Хотя, раз уж зашёл такой разговор…

— Говори, не мнись — хмыкнул Илья.

— Со мной так противно? — голос девушки стал смущённым. — Ну, я в плане того, что второй раз ты бы тоже не стал… ну…

— Ты хочешь ещё раз? Почему нет… — пожал плечами Илья.

— Нет,…то есть да, но… — покраснела девушка.

— Спрашивай нормально — улыбнулся Илья. — Что значит это твоё противно? Противно что? Жалобное завывание собаки? Ну, да, немного раздражает, но не критично.

— Я — спрятала девушка лицо в свои ладони.

— Что ты? — не понял Илья.

— Почему никто не хочет быть со мной? Я выглажу старой? Или мне похудеть нужно? — выпалила девушка.

— Сколько тебе лет, старушка? — хихикнул Илья.

— Тридцать семь… исполнилось — выдохнула тяжело девушка. — А вес семьдесят девять килограмм. Я толстая и старая….

— Конечно — продолжал Илья смеяться. — А ещё пластическую операцию…. Не, лучше сразу мозг в младенца переселить. А что? И молодая, и вес маленький! Два в одном!

— Я серьёзно — улыбнулась девушка.

— А если серьёзно… — покачал головой Илья. — Чего ты загоняешься? Однажды тебе и пятьдесят исполнится. И что? Мелкими шагами пойдёшь на кладбище сразу?

— Нет, конечно… — задумалась девушка.

— О чём тогда разговор? — допил Илья кофе. — Тебя мужики взвешивают перед сексом что ли? Или измеряют, какие объёмы?

— Когда без одежды, видно же, что есть лишнее — чуть приободрилась девушка.

— А зачем ты думаешь о том, что там видно, когда тебя раздели? — искренне удивился Илья. — Думать в этот момент вообще не нужно.

— Легко говорить, когда ты красивый — вздохнула опять девушка. — А что делать таким, как я?

— Да кто же тебя так обидел-то? — откинулся Илья на спинку стула. — Ладно, раз я сегодня в роли психолога…. Вот скажи, чего ты ко мне подошла на улице?

— Не знаю — пожала девушка плечами. — Симпатичный и… доверие вызываешь.

— И сколько ты таких симпатичных видишь за день? — кивнул Илья.

— Не знаю — задумалась девушка. — Как-то внимания не обращала.

— Вот именно! — ухмыльнулся Илья. — Так же и на тебя не обращают внимания. Но, ко мне ты подошла…. Честно скажу, секс сегодня в мои планы не входил, а увидев твоё искреннее желание, подумал, почему бы и нет?

— А я подумала сначала, что такой, как ты и не посмотрит в мою сторону — призналась девушка. — Но попробовать захотелось.

— Такой, как я? — поднял брови Илья от удивления. — Какой это я «такой»?

— Ну, красивый — пыталась пояснить девушка. — И молодой…

— А, да, я забыл, ты же старушка — хихикнул Илья. — Не знаю я, что ты там себе придумываешь, но могу тебя заверить, всем окружающим плевать на тебя в принципе. Определись, чего хочешь, и не бойся признаваться в этом. В крайнем случае, получишь отказ. Так что…

— У тебя есть девушка? — перебила Милана.

— Как бы тебе ответить, чтобы не обидеть — выдохнул Илья. — Слушай, ты, конечно, очень милая.… Но, я отношений долгосрочных не планирую…

— Вот видишь, я учусь — печально улыбнулась девушка.

— Ну, и? Чего скуксилась? Нет, так нет. Голова на месте — хмыкнул Илья. — Хочешь, на ночь у тебя останусь?

— Хочу — кивнула девушка. — Ещё хочу накормить тебя, и…. Давай, хотя бы, друзьями будем, а Миш?

— Я же предупреждал, что ничего хорошего от знакомства со мной не будет — опустил глаза Илья. — Не нужно со мной сближаться. Тебе не понравится то, что ты узнаешь, поверь.

— Никого к себе не подпускаешь? — положила девушка свою руку на руку Ильи. — Тяжёлое расставание было, да?

— Можно и так сказать — отдёрнул Илья руку. — Мне пора — встал он из-за стола и быстро пошагал к выходу.

— Ты же сказал, что останешься! — догнала уже в дверях его девушка.

— Это было до того, как ты начала скрестись ко мне в душу — сквозь зубы ответил Илья. — Там ничего нет, кроме пустоты — хлопнул он дверью, и быстро спустился по лестнице.

Отойдя за угол, Илья щёлкнул двумя пальцами. Планета, сделанная отцом для мамы, теперь стояла в полном запустении. Он и сам появлялся на ней крайне редко. Слишком больно кололи воспоминания.… Но, сегодня хотелось поплакать. Проведя рукой в воздухе, Илья всматривался в счастливые лица родителей. Они даже представить себе не могли, насколько нужны были тогда.… Да и сейчас нужны очень…

— Так скучаю, мамочка — провёл аккуратно Илья рукой по изображению, и слёзы сами потекли по щекам. — Пап… так плохо без вас.

Глава 4

Интересная особенность свободного времени состоит в том, что оно обязательно должно быть ограниченно. Хоть чем-то… иначе, оно превращается в рутину, как и всё на свете. Поиски следующей цели изрядно утомляют тоже, но так разум заставляет чувствовать себя живым. Когда перед тобой открыта любая возможность, становится скучно. Сначала, пытаешься сделать как можно больше добра, а потом… пускаешься во все тяжкие. Добро и зло смешивается, превращаясь в серую, безвкусную массу. Поэтому, все хранители, рано или поздно, становятся похожими на роботов, выполняющих команды начальства, управлять которыми, поначалу, забавно, а потом…

Илья откинул в сторону газету и, встав с деревянной лавочки, медленно пошагал вперёд, вспоминая сколько раз, отдавал все деньги, что удавалось заработать на благотворительность. А дети, всё равно, голодают, и продолжают умирать от неизлечимых болезней. Он не задавался вопросом, почему так, ведь знал на него ответ всегда. Ещё он думал, кем же стать на этот раз…. Чтобы родители гордились… да, разве это вообще возможно? Что можно сделать такого, чтобы удивить, к примеру, маму? Об её деяниях хранители легенды слагают. А отец…. Чем его можно удивить? Родившись человеком, он прошёл длинный путь, и теперь, одно из самых могущественных существ. Что может привести в восторг отца? Явно уж не сын со своими средненькими способностями…. Может, поэтому они и ушли? Не смогли выносить рядом своё бездарное дитя…. Среди людей оказалось проще, ведь они не ждали подвигов. Можно быть тем, кем захочешь. Осталось определиться, кем именно захотеть стать.

— Долго ещё в душевных метаниях прибывать будешь, пацан? — раздался голос сзади. — Пора бы приступить к своим обязанностям.

— И я Вас видеть рад — хмыкнул Илья и обернулся. — Как мне Вас называть? Дядей? Или как?

— Как тебе угодно — подошёл ещё ближе Рилас. — Дитя света и тьмы ищет своё призвание.… Среди людей ты его не найдёшь, уверяю.

— Отчего же? — поднял брови Илья. — Способностей отца я унаследовать не мог, и маминых тоже, видимо, не досталось. А вот человеческую частичку получил. Пользуюсь, так сказать, тем, что есть.

— Наслышан… — ухмыльнулся Рилас. — О твоих любовных подвигах скоро фильмы снимать начнут. Пора бы уже завязывать, пацан. Возьмись за ум, и возвращайся на свою должность. Думаю, ты нагулялся на века вперёд.

— Не нужно за меня думать — расправил Илья плечи. — Тем более, Вы хорошо справляетесь.

— Вот это жест… — вздрогнул Рилас. — До сих пор меня пугает…. Нашёл, что у Евы перенять…. Кстати, о том, справляюсь ли я.… У нас там творится кое-что непонятное…

— Не волнуют меня дела хранителей — поморщился Илья. — Пусть там у вас что угодно творится, мне дела нет. Понятно?

— И отца скопировал — опять вздрогнул Рилас. — Что бы ты там себе не придумывал, именно тебя поставили начальником! Будь добр, хотя бы сейчас, повзрослей! Помощь, говорю, нужна твоя!

— Да мне плевать! — перешёл Илья на крик. — Что не понятно? Чего привязались ко мне? Нет у меня способностей, как у родителей! Обычный хранитель! Не хочу я возвращаться! Заставить хотите? Ну, попробуйте!

— Знаешь что, пацан… — вздохнул Рилас. — Проблема всегда в твоей голове была. Никто от тебя ничего не ждал особенного, кроме тебя самого! Чтобы быть достойным, не обязательно являться светом! И твои родители тоже делали много ошибок на своём пути. Но, в отличие от тебя, руки никогда не опускали! Хочешь всю жизнь в их тени сидеть? Да, пожалуйста! Будь сыночком, обиженным и брошенным! — щёлкнул он пальцами и исчез.

Злость внутри закипела настолько, что казалось, сердце выпрыгнет из груди. Как он смел вообще, так говорить про родителей?! Да, что он о себе возомнил? — продолжал возмущаться мысленно Илья. — Учитель нашёлся! Повзрослеть…. Давать указания солдатикам? Очень по-взрослому, конечно!

Илья не заметил, как дошёл до магазина, и то, что он закрыт, тоже. Сейчас его не смущали даже камеры видеонаблюдения…

Сев опять, на лавочку, он пил из бутылки крепкий алкоголь, стараясь успокоиться. Отогнать тревогу, всё равно, не получалось, ведь Рилас явился лично впервые…. Может, там и правда, беда? Чего бы, один из самых уважаемых хранителей стал просить помощи у загулявшегося мальчишки? Да, пост главного не полностью Риласа, но этот факт никого не смущал очень долгое время…

Раздумья прервал телефонный звонок. Илья вытащил из кармана пищащее устройство и, нахмурив брови, от увиденного очень знакомого номера, нажал зелёную кнопку.

— Доброй ночи, друг — чуть улыбнулся Илья. — Или у тебя сейчас день?

В трубке послышалось тяжёлое дыхание…

— Привет — шёпотом ответил, наконец, собеседник. — Хочу тебе сказать…. Куда бы ты ни уехал…. Оставайся там. Ни в коем случае не возвращайся.

— Что случилось? — забеспокоился Илья, отставив бутылку с алкоголем в сторону.

— Не возвращайся, слышишь? — настойчиво произнёс собеседник. — Они… найдут тебя.

— Кто они? Объясни толком! — с трудом сглотнул Илья. — Ты где? Дома?

— Я… в больнице, друг — продолжал собеседник шептать. — Смени номер… и исчезни…

— Если ты мне сейчас не расскажешь, я приду к тебе в больницу! — рявкнул Илья. — И тогда они точно меня найдут! Рассказывай!

— Ладно — печально выдохнул собеседник. — Трое мужчин… видимо, охранники её.… Когда я тебя отвёз в аэропорт, вернулся домой, а там они.

— Так… — подскочил Илья на ноги. — Три охранника, понял. А кто такая эта она?

— Тебе лучше знать — голос собеседника стал немного громче. — Средних лет, такая…. Тёмненькая…. Шмотки и побрякушки дорогие…. Видимо, одна из твоих баб.

— Понял — выпрямил плечи Илья. — Отдыхай, не переживай, я разберусь.

— Не вздумай! — хриплым голосом прокричал собеседник в трубке. — Не возвращайся! От меня им толку нет! Я всё равно не знаю, где ты! Номер смени и всё! Я им не дал его, но на всякий случай.

— Хорошо — сделал Илья максимально спокойный голос. — Я сделаю так, как ты просишь.

— Я серьёзно, друг — продолжал беспокоиться собеседник. — Не суйся сюда, слышишь?

— Слышу… — ещё спокойнее произнёс Илья. — Поправляйся — нажал он красную кнопку, и от злости разбил телефон об асфальт.

***

Просто отомстить было не достаточно. Илья хотел полностью уничтожить всё, что было дорого для этой женщины. Кивнув человеку с камерой в кустах, и убедившись, что охранник достаточно отвлечён, он постучал в дверь. Илья знал, что откроет молодая девушка. Так же, он знал, что впустит его без лишних вопросов, ведь ей приказано всегда впускать «желанного гостя».

— Ты вернулся? — женщина спускалась со второго этажа по лестнице, с победоносной улыбкой. — Я знала, что ты передумаешь — подошла она ближе к Илье, и положила ему руку на шею.

— Ты была убедительна — состроил Илья чуть расстроенное лицо.

— Не стоит мне перечить, мальчик… — провела она рукой по груди Ильи. — Будь паинькой. Ты мой, запомни!

— Хорошо — ехидно улыбнулся Илья и, схватив женщину за руку, потащил её в кабинет мужа, рассчитав, что оттуда будет легче всего работать фотографу.

— Тут нельзя! — попыталась женщина высвободить руку. — Пойдём ко мне в спальню?

— Нет, так нет — пожал плечами Илья и, отпустив руку женщины, направился к выходу.

— Подожди! Ты куда? — догнала его женщина. — Хочешь там? Ладно! Свет, только не включай.

— Стесняешься? — щёлкнул Илья выключателем, и комнату озарил белый, яркий свет. — Я думал, это уже пройденный этап. Или ты меня видеть не желаешь? — снял он быстро куртку и футболку. — Мне стесняться нечего.

— Плевать — прошептала женщина и, подойдя к Илье, начала расстегивать ширинку на его штанах. — Хочу тебя.

— Угу — ухмыльнулся Илья, прикидывая в уме, что лучшим местом станет письменный стол.

Сначала, казалось, что расслабиться будет не просто, ведь Илья впервые занимался сексом не просто так, а для определённой цели. Да ещё и «наблюдатель», явно следит за процессом. Но, всё оказалось намного проще. Месть тоже неплохо возбуждает…

— Уже уходишь? — слезла женщина со стола, и накинула халатик. — Ты прям, как дикий зверь…. Никого близко не подпускаешь, ничего не просишь.… Не поддаёшься дрессировки да? Приручить тебя непросто.

— И пытаться не стоит — ехидно улыбнулся Илья, натягивая футболку. — Дрессировщик в процессе неминуемо пострадает, поверь.

— Что ты имеешь в виду? — немного смутилась женщина.

— Да, ладно! — покачал головой Илья. — Помаши ручкой в окно, угу.

— Что ты сделал? — побледнела от испуга женщина. — Ты…

— Я! — кивнул Илья, и широко улыбнулся. — Говорил же, не тявкай! Это только начало. Не хотела по-хорошему? Теперь я тебя уничтожать буду.

— Послушай… — подбежала женщина к Илье, и состроила умоляющий взгляд. — Я отдам всё, что скажешь. Чего ты хочешь?

— Да — оттолкнул Илья женщину и пошагал к выходу. — Всё, что захочу, отдашь…. Я позвоню, и ты приедешь одна. Понятно? — уже у входной двери добавил он.

— А деньги? — ошарашено уставилась женщина на уходящего «шантажиста».

— Что деньги? — остановился Илья на секунду.

— Сколько нужно, скажи — протараторила быстро женщина. — Ты, ведь для этого всё устроил?

— Да? — хмыкнул Илья. — Засунь себе их… — глянул он на женщину. — Разбирайся сама, в какое место их засунуть. Что мне нужно, я получу, будь уверенна.

Фотограф хорошо знал свою работу, поэтому, его не волновало ничего, кроме съёмки заказанного Ильёй процесса. По этой же причине, самого заказчика он не ждал у дома. Теперь его работой было распечатать фото, и направить их указанному адресату.

***

Илья всегда удивлялся, с какой лёгкость люди решаются на убийства другого человека. Когда идёт война, понятно…. Друг, враг… ты или тебя. Но, что заставляет идти на убийство совершенно безобидных людей? Даже сейчас, держа связанных трёх мужчин в поле зрения, Илья не был уверен, что сможет довести дело до конца.

Держа в руках конверт с фотографиями, он ждал «главного героя» этой трагической истории. Жалость пыталась прокрасться в разум, но разбивалась о воспоминания голоса друга…. Он пострадал лишь потому, что одна женщина не смогла совладать со своей похотью. Эгоистичное желание обладать, вот и всё, чем объяснялся её поступок.

Звук подъезжающей машины заставил сердце биться чаще. Ещё немного, и послышались неуверенные шаги.

— Опаздываешь — вышел Илья навстречу.

— Что мы тут делаем? — уставилась женщина испуганно на Илью. — А… они тут зачем? — увидела она, наконец связанных, и поставленных на колени своих охранников.

— Все участники в сборе! — улыбнулся Илья. — Пистолет?

— Что? — вздрогнула женщина. — А, да…. Вот — вытащила она оружие из кармана и протянула Илье.

— Не — отошёл он немного в сторону. — Ты сама. Убьёшь всех по очереди, и я отдам тебе конверт.

— С ума сошёл? — выпучила женщина глаза. — Не буду я никого убивать!

— Расклад такой… — покачал Илья головой. — На пистолете уже есть твои отпечатки…. Перчатки надеть не додумалась, да? — хмыкнул он. — Они бы и не налезли, из-за искусственных когтей, так что, я был уверен.… У меня в руках конверт с компроматом на тебя. Чем не мотив?

— На фото есть и ты! — соображала женщина на ходу. — И привязать я их не могла, так что, ты просчитался!

— Будем полагать, что ты меня подловила — прищурил глаза Илья. — Сути это не меняет. Ты пришла к моему другу с тремя бугаями, и теперь он в больнице. Я хочу мести. Убей их, и мы в расчёте. Обо всем остальном я позабочусь сам.

— Давай я тебе заплачу?! — начала женщина плакать. — Сколько ты хочешь? Я всё отдам!

— Разве я не ясно выразился, чего хочу? — расставил Илья широко руки. — Они сегодня умрут, а у тебя есть выбор…. Как ты понимаешь, фото сделаны не в одном экземпляре. Часики тикают…. Я не сделаю звонок, и на столе у твоего мужа появятся точно такой же конверт.

Женщина, конечно, медлила. Ей не хотелось никого убивать, поэтому она вставала на колени, умоляла и плакала. Но, в один момент, всё-таки, решилась…. Ведь своя «шкура» ближе и теплее.

Илья не мешал процессу. Он думал, что женщина стреляет плохо, и знал, как помочь пуле попасть в цель, не прикасаясь к пистолету. Хотя, это и не понадобилось.… Женщина, на удивление Ильи, целилась мужчинам в голову, и так же на удивление, все три раза попала в цель.

— С чего ты решил, что я и тебя не убью? — направила пистолет она уже на Илью.

— Ну, давай — улыбнулся он, и опять расставил широко руки.

— Зачем вот это всё? — пистолет в руке женщины задрожал. — Я же люблю тебя. Зачем ты меня заставил это сделать?

— Себя ты любишь только — хмыкнул Илья. — Мне жаль этих людей, они выполняли твой приказ…. Сейчас приедет полиция, и мой совет, не отрицай вину, ведь убила их ты…. Ах, да, конверт! — высыпал он на землю фотографии. — Ты была права, скорее всего, меня тоже станут искать. Но, не найдут…. Даже если и найдут, то быстро потеряют.

— Зачем полицию? — попятилась женщина назад к машине.

— Как зачем? А наказание? — состроил удивление на лице Илья. — Разве не должен убийца трёх человек сидеть в тюрьме?

— Меня не посадят! — нервно выкрикнула женщина.

— Тут ты ошибаешься — ехидно улыбнулся Илья. — Думаю, твой муж очень зол на тебя сейчас…. Отмазывать не станет. А если станет, его право. Чувство вины никто не отменял. Ты убила троих человек поддавшись, похоти. Живи теперь с этим!

— Думаешь, я не делала, чего похуже? — подбежала женщина к Илье, и схватила его за руку. — Поймают меня, поймают и тебя, Ромочка!

— Думаю, не делала — пожал Илья плечами и, услышав вой сирены, улыбнулся. — Счастливых тебе кошмариков — щёлкнул он пальцами, и исчез, оставив женщину в шоке и ужасе.

***

На душе стало ужасно паршиво, а алкоголь лишь усугубил ситуацию. Теперь Илья понял, что уже давно отвык видеть человеческие смерти. Месть… кому и зачем? Стало так тоскливо и одиноко, что жить не хотелось.

Он просто шагал по улице, ведь… куда идти, если никто и нигде не ждёт? Подняв голову вверх, Илья увидел серое небо. Интересно — подумал он. — Сейчас ночь или день?

— Миша! — подбежала девушка, и схватила Илью за рукав куртки. — Ты чего бродишь тут? Ночь уже!

— Ночь… — прошептал он. — Всё-таки, ночь…. А чего небо серое такое?

— Оно не серое — посмотрев вверх, ответила девушка. — Ты что, пьяный?

— Я пьяный — кивнул Илья. — А ты кто? — уставился он на девушку, пытаясь разглядеть лицо.

— Милана — чуть с обидой в голосе напомнила девушка. — Ну,…собачка моя ещё пыталась укусить тебя. И… потом мы… ну…. Ты ещё сказал мне не загоняться… про возраст… совсем не помнишь меня?

— А, старушка! — улыбнулся Илья. — Не сдохла там тварь шерстяная твоя?

— Нет — улыбнулась и девушка. — Там тепло было. Она уснула просто. А ты куда идёшь?

— Вперёд — пожал плечами Илья.

— Пошли ко мне! — выпалила быстро девушка.

— Слушай, ты очень милая, но я сегодня не в состоянии — еле выговорил Илья.

— Вот именно! — потащила девушка Илью за руку в сторону своего дома. — В таком состоянии нельзя ходить по улице! Поймают ещё! Или ещё чего похуже.… Холодно, а он одет, как будто лето! — продолжила она себе под нос бурчать.

— А вот интересно, если поймают, изнасилуют? — засмеялся Илья.

— Сама тебя изнасилую — обернулась девушка, и состроила серьёзное выражение лица. — Где накушался так?

— Хм… интересный вопрос — задумался Илья, продолжая шагать за девушкой. — Чего так ходить-то сложно? Кружится ещё всё, понимаешь ли…. Куда ты меня тащишь?

— Домой! — продолжила тянуть девушка за собой Илью.

— Подожди — отдёрнул Илья руку. — Не надо меня домой. Ты добрая, милая девушка…. Не тащи меня к себе. Я серьёзно… лучше, держись подальше.

— Ты уже говорил — схватила опять девушка Илью за руку. — В таком виде никуда тебя не отпущу. Проспишься, потом…

— Я троих человек убил! — выкрикнул Илья. — Не тащи меня к себе! После меня выжженная земля остаётся.… Иди домой… — развернулся он и пошагал обратно.

— Убил и убил — залезла девушка подмышку к Илье, потянув его в подъезд. — Протрезвеешь, подумаем, что делать. И не надо орать об этом на всю улицу…

— Ты дура? — прижался Илья к стене уже внутри подъезда. — Или думаешь, что я пошутил?

— Тихо ты! — продолжала девушка тянуть Илью дальше. — Дура, значит дура. Шагай, давай!

Зайдя в квартиру, Илья безучастно наблюдал, как девушка пытается оторвать собаку от гачены его штанов. Потом, с трудом разувшись, упал на диван, и уже готов был уснуть, но девушка всё никак не оставляла попыток перетащить его в спальню. Пришлось поддаться, ведь она и не собиралась отступать. Снова глаза блаженно начали слипаться, и сон практически овладел разумом.… И тут, девушке, зачем-то понадобилось обязательно раздеть Илью…

— Всё-таки, изнасиловать желаете? — с трудом разлепил он свои глаза и улыбнулся.

— Да я не… — смутилась девушка.

— Поздно — схватил Илья девушку, и усадил на себя сверху. — Продолжай.

Глава 5

Сначала проснулась боль в голове, а затем уже сознание стало немного проясняться. Усевшись, Илья протёр глаза, стараясь вспомнить, где находится.

— Вот, выпей — поднесла девушка стакан с аспирином. — Помогает хорошо.

— Ничего не помню — выпив залпом всё содержимое, прошептал Илья. — Что я тут делаю?

— Ты вчера пьяный по улице шёл — присела девушка на кровать. — Я тебя увидела, и домой привела.

— Угу — уставился Илья на девушку. — Не обижал тебя я?

— А? Нет… — быстро помотала Милана головой в знак отрицания. — Наоборот — чуть покраснела она.

— Ну, и хорошо — улыбнулся Илья, и начал вставать с кровати. — Можно я душ приму у тебя, старушка?

— Да, конечно — подскочила девушка следом. — Кофе сделать?

— Делай — кивнул Илья. — Где твоя тварь шерстяная? Сдохла что ли?

— Нет, спит на балконе — уже с кухни выкрикнула девушка. — Может, кушать хочешь?

— Не нужно мне одолжений делать — вернулся Илья и встал в проходе на кухню.

— Почему одолжений? — растерялась девушка. — Просто спросила.

— Угу — хмыкнул Илья, и пошагал в ванную комнату.

Холодный душ позволил мыслям встать на своё место. В памяти всплыли лежащие на земле люди, и звуки выстрелов….. Вытерев рукой отпотевшее зеркало, Илья посмотрел на своё отражение, и с сожалением вздохнул.

Прошагав на кухню, он сел за стол, и посмотрел в растерянные глаза девушки.

— Опять что-то хочешь спросить? — отхлебнув немного кофе, поинтересовался Илья.

— Ты вчера говорил…. — выдохнула тяжело Милана, и села напротив. — Сказал, что…

— Опять мнёшься? — хмыкнул Илья. — Говори нормально.

— Ты сказал, что троих человек убил, вот! — быстро протараторила девушка. — Я искала в новостях,… но ничего не нашла.

— И не найдёшь — улыбнулся Илья. — Ты же не знаешь где и что искать.

— Так это правда? — с надеждой в голосе, что это всё-таки, шутка, спросила девушка.

— Да — кивнул Илья. — А ты всё равно потащила меня к себе в дом…. Ты дура?

— Так вчера ты и сказал — опустила девушка глаза. — Ну и ладно, дура, так дура. Зато ты на улице не замёрз ночью.

— Я на собачку похож? С чего ты взяла, что меня спасать надо? — немного разозлился Илья.

— Ну, вот! — с трудом сдержала слёзы девушка. — Я опять не то сказала! Сам просил нормально говорить, а теперь психуешь!

— Я спокоен — расправил Илья плечи. — Ты чего сейчас, похныкать хочешь? Завязывай, старушка. Ладно, спасла, так спасла, чего теперь…

— Что случится страшного, если тебе помогут? — вытерла девушка накатившие слёзы. — Что? Небо на землю упадёт?

— Я не нуждаюсь в помощи — выдохнул Илья, чтобы успокоиться. — В сочувствии тоже не нуждаюсь. Психоанализ закончен?

— Когда ты в последний раз ел нормально? — девушка состроила строгое выражение лица.

— Я на голодного похож? — уже сквозь зубы спросил Илья.

— Да, похож! — сжала кулаки девушка. — Тебе нужно покушать! И я приготовлю завтрак! Только попробуй уйти сейчас!

— Блеск! — откинулся Илья на спинку стула. — Я проститутка… Секс за еду! О чём ещё можно мечтать…

— Прекрати паясничать! — опять начала девушка стирать слёзы с глаз.

— Ладно, не ной! — вздохнул Илья обречённо. — Корми, раз так приспичило…

— А что ты любишь? — подскочила девушка с места, и открыла холодильник.

— Боже… — ударился Илья головой об стол. — Надо ещё любить что-то? Какая разница, что съесть?

— Как? — растерялась девушка. — Ещё и в еде не привередливый? Ты вообще человек?

— А что, есть сомнения? — с большим интересом спросил Илья. — Я выдал себя чем-то?

— Нет — нахмурила девушка брови. — Но, ты какой-то странный…. Будто из другого «теста» сделан, что ли…. В какой-нибудь тайной спецслужбе работаешь, наверное…

— Угу — ухмыльнулся Илья. — Можно и так сказать. Мир во всём мире… и тому подобное…. Но, я уволился. Надоело.… Вот думаю, чем бы таким интересным заняться?

— Может семью завести… детишек… — взбивая куриные яйца, тихо сказала девушка.

— Ты мне сейчас предложение делаешь? — подавился Илья от неожиданности.

— Да, я просто… — вздрогнула девушка, сообразив, что сказала свои мысли вслух. — Надо же было ляпнуть! — выдохнула она с сожалением.

— Звучало вполне искренне — хихикнул Илья. — Чего ты там возишься?

— Красиво хочу сделать — обернулась девушка. — А что?

— На вкус не влияет — поморщился Илья. — Кидай всё вместе. Нарезает чего-то там…. Охота тебе стоять вот этой хренью страдать?

— Ну… — растерялась девушка. — Как скажешь… — закинула она все ингредиенты в сковороду, и села обратно за стол.

— Итак — ухмыльнулся Илья. — Старушка семью захотела. Давай найдём жертву… — кашлянул он. — Кандидата, то есть. Я свахой ещё не был, думаю, будет забавно…

— Я не то, чтобы хочу… просто — начала девушка оправдываться.

— Не надо мне врать — прищурил глаза Илья. — Ненавижу фальшь. Ты сказала, что думала, это плохо? Разве тащить незнакомого пьяного мужика с улицы лучше, чем признаться самой себе, чего хочешь? Мама тебе не говорила, что открывать двери чужим дядям нельзя?

— Я не помню маму — пожала девушка плечами. — С бабушкой росла,… а потом она умерла, и…

— Понятно — тяжело вздохнул Илья. — Теперь, мне тебя жалко. Чудно! Горит там что-то у тебя… — махнул он головой в сторону плиты.

— Ой! — подскочила девушка. — Подгорело, блин! Я переделаю сейчас быстро!

— Тащи, что получилось — хихикнул Илья. — Переделывать она ещё собралась! Нашла барина, тоже мне…. Сирота, значит… угу. Где туфельку терять будем, чтобы принца тебе найти, а золушка?

— Так я не… — поставила девушка перед Ильёй чашку с подгоревшим омлетом. — Прости, блин…. Некрасиво получилось…

— Пахнет нормально — пожал он плечами. — А где твоя тарелка?

— Я не буду. Похудеть хочу — опустила глаза девушка.

— Чего делать хочешь? — не понял Илья.

— Ну, лишние килограммы скинуть — пояснила девушка.

— Где лишние? — нахмурил Илья брови, смотря на девушку внимательно.

— Вот тут — помяла девушка бока. — И ноги тоже…

— Соблазнить меня пытаешься? — облизнул Илья губы, и чуть улыбнулся. — Хорошо получается…

— Нет, я просто показываю — смутилась девушка.

— Ладно — пожал Илья плечами. — Хочешь, чтобы я поел? Тогда ешь со мной. Понятно? Чего там у тебя лишнее с подружками обсуждай. Лишнее… чего там лишнего-то? — ещё раз внимательно осмотрел он девушку. — Придумала себе хрень какую-то. У собачек обрезала всё, теперь у себя лишнее ищешь что ли?

— Ты просто прелесть — улыбнулась девушка, и наложила себе в чашку немного омлета. — И как в тебя ещё никто зубами не вцепился…

— Последний, кто пытался, зубки сломал — ехидно улыбнулся Илья. — Итак, где пришибём башмаком кандидата? — начал он кушать.

— Не знаю даже — печально вздохнула девушка. — Думаешь надо?

— Обязательно — кивнул Илья. — Мне стало, тебя жаль, и теперь я просто обязан помочь. Каких предпочитаем? Светленьких? Тёмненьких? — уставился он вопросительно на девушку.

Пожав плечами, Милана опустила глаза.

— И чего загрустила, старушка? — покачал головой Илья. — Это же проще, когда нет особых критериев. Выбора больше, так сказать.… Давай, кушай, и будем бальное платье примерять.

— У меня нет бального платья — вздохнула девушка.

— Это образное выражение — хихикнул Илья. — Чего ты скуксилась вся? В рабство отравляю что ли? Ну, начнёт возмущаться, сковородкой усмирим.

— Миш, ты просто чудо — улыбнулась девушка. — Почему нельзя быть с тобой?

— Со мной быть не надо — расправил Илья плечи. — Я серьёзно. Ты меня не знаешь, и для тебя же лучше, если так и останется. От меня одни неприятности, даже для друзей…. Так что, чем раньше я исчезну, тем лучше тебе будет, поверь.

— А если я не боюсь — попыталась возразить девушка.

— Ну и дура, если не боишься — хмыкнул Илья. — Последний, кто не боялся, сейчас обвиняется в тройном убийстве. Тоже хочешь?

— Нет — вздрогнула девушка.

— Вот и умница — кивнул Илья. — Наелась? Пошли наряжаться! Сейчас косички заплетём, и на бал. Понятно?

***

Странным, очень странным казалось это место…. Будто целиком пропитано страхом, надеждой и в то же время отчаянием. Сидя за соседним столиком, Илья искоса наблюдал, как Милана непринуждённо ведёт беседу, вот уже с третьим «новым знакомым» за сегодня. Тоже неплохая кандидатура — думал он. — Недавно развёлся, детей нет…. Работа, кредит…. Обычный человек, вполне подходит на роль мужа.

— Привет — подсела к Илье за столик девушка. — Скучаешь?

— Я занят — не отрывая глаз от ноутбука, буркнул он.

— Статус я и не спрашиваю — закрыла девушка ноутбук Ильи. — Познакомимся?

— Я занят — хмыкнул он, подняв глаза на собеседницу. — Не понятно что-то?

— Бывшая твоя, что ли за тем столиком? — поинтересовалась девушка, оценивающе посмотрев на Милану. — Следишь? Такая себе… — поморщилась она. — Серая мышка.… Я лучше, уверяю.

— Да неужели? — прищурил Илья ехидно глаза. — Что-то я не вижу выдающегося превосходства…. Хрень вот эту смой с лица, и сравним.

— Ой, не хотела задеть твоих чувств — состроила девушка умоляющее выражение на лице. — Всё равно, она с другим болтает, а я бы помогла тебе отвлечься.

— Да? — откинулся Илья на спинку стула. — Ну, ладно, отвлеки. Только с губ красную эту штуку сотри…. Противная она, жуть! Зачем мазать её вообще?

— Чтобы тебе понравиться — улыбнулась девушка и встала из-за столика. — Пошли, красавчик! Домой тебя отвезу и в кроватку уложу.

— Угу — пожал Илья плечами, вставая, поймав на себе растерянный взгляд Миланы. — Сказки только мне не читай, а то сама уснёшь быстрее.

Машина «новой знакомой» стояла совсем близко. Буквально в паре метров от входа в кафе. Открыв переднюю дверь, взгляд Ильи вдруг привлёк знакомый силуэт…. Очень знакомый.

— Тётя? — испуганно шепнул он, и закрыл дверь обратно. — Что случилось? — быстро побежал он в сторону знакомого силуэта.

— Илья! — побежала навстречу женщина с золотистыми кудрями. — Я нашла тебя, наконец…

— Да что случилось-то? — прижал Илья к себе крепко женщину с золотистыми кудрями.

— Рилас… он — сквозь слёзы пыталась пояснить женщина. — Он старался. Изо всех сил старался. Мы все старались но…. А потом Рилас решил предложить компромисс, и.… Даже слушать его не захотел…. На моих глазах убил… помоги, Илюша! Мы не справились…

— Риласа убили? — пытался сглотнуть новость Илья. — Кто?

— Он чудовище… — всхлипывая, прошептала женщина. — Чудовище!

— Едешь, красавчик? — выкрикнула «новая знакомая».

— Свали нахрен! — выкрикнул Илья в ответ, и повёл женщину с золотистыми кудрями за угол. — Ладно, тётя…. Прими мои соболезнования…. Рилас был…. Он был хорошим. Всегда.… Созывай собрание. Я буду через десять минут — вздохнул он тяжело. — Переоденусь и.… Я отомщу за Риласа, обещаю тётя.

Глава 6

Стоя возле дверей, Илья ещё раз поправил воротник рубашки, и злобно посмотрел на мужчину, протягивающего стопку документов. Сдержать волнение никак не удавалось…. Нена