Рассказы из цикла «Фантазии в манере Калло» представляют блестящий литературный дебют композитора Э. Т. А. Гофмана. В новелле «Рыцарь Глюк» сопереживание и внутреннее единство рассказчика и главного героя таково, что возникает мысль о возвращении в реальный мир давно умершего гения музыки. В «Дон Жуане» мы видим трактовку «вечного образа» обольстителя как титанической личности, которая сродни Фаусту. Донна Анна противопоставлена ему как воплощение красоты и вечно недостижимого идеала.
Каждый раз обольщение чьей-нибудь невесты, наносившее беспощадный, разрушительный удар по счастью влюбленных, казалось ему великолепным триумфом над враждебной властью, который возвышал его над смертным существованием, над природой, над Творцом! Он хотел большего, чем дает жизнь, и оказался низвергнутым в преисподнюю.
Соблазнение Анны с сопутствующими тому обстоятельствами — вот последний предел богохульства, которого он достиг.
Ты можешь мне поверить, Теодор, природа одарила Жуана как самое любимое свое дитя всем, что роднит избранных с божественным и поднимает их над толпой, над ничтожествами, выходящими из ее мастерской нулями, которые, если захотят иметь значение, должны сначала поставить перед собой единицу; ему предназначено было побеждать и господствовать. Сильная, великолепная фигура, прекрасное лицо, сверкающий взгляд — разве не знаки высшего предназначения? Это была глубоко чувствующая душа, быстро схватывающий ум. Но ужасное следствие грехопадения в том, что враг рода человеческого подстерегает людей в самом их стремлении к высшему, в котором они справедливо видят выражение своей божественной природы, и расставляет на этом пути жестокие ловушки.