Главные герои: гробовщик - Яков, его жена - Марфа, еврей - Ротшильд.
Кратко: Яков изготавливает гробы и подрабатывает, играя на скрипке в оркестре (вместе с флейтистом Ротшильдом). Он постоянно думает о деньгах, все измеряет в доходах и расходах. Его жена занимается делами по дому, готовит еду, но он никогда не приласкал её, не заботился о ней. Однажды она заболевает, врач не назначает лекарств, т.к. говорит, что они уже не помогут. Перед смертью Марфа вспоминает о ребенке, но Яков говорит, что это ей мерещится. После смерти Якову становится очень тоскливо, он сожалеет о том, что не заботился о Марфе, и относился к ней как к должному. Он думает о том, что если бы люди любили, заботились друг о друге, то всем было бы жить лучше. От страданий Яков заболевает. К нему приходит Ротшильд и зовет его на свадьбу, Яков играет ему очень жалобную и тоскливую мелодию. Перед смертью Яков завещает скрипку Ротщильду.