В губернском городе живет семья Туркиных. Отец ставит любительские спектакли, мать сочиняет художественную прозу. а дочь Екатерина – одаренная пианистка. Однажды в город приезжает молодой доктор Ионыч и посещает талантливое семейство. Он влюбляется в возвышенный образ Екатерины Павловны. Однако после разочарования в объекте своих чувств Ионыч медленно превращается из думающего и пытливого человека в обывателя.
Чехов в точности смог передать то, как людей меняет обстановка. Из амбициозного, влюбленного, наивного человека, Ионыч превратился в грубого, разжиревшего, безэмоционального врача. На примере семьи Т., я поняла, что нельзя останавливаться на достигнутом. Со временем прежние таланты смотрятся глупо.
— О, как мало знают те, которые никогда не любили! Мне кажется, никто еще не описал верно любви, и едва ли можно описать это нежное, радостное, мучительное чувство, и кто испытал его хоть раз, тот не станет передавать его на словах.