Оглавление

Расколотая душа

Пролог

У меня было слишком длинное и утомительное путешествие. Я прожила более трехсот лет и за это время усвоила, что доверие — слишком ценный дар. Мое сердце давно превратилось в холодный камень. И единственный, ради которого я была готова пожертвовать всем, предал меня. Столетия оказались весьма утомительны, а любая привязанность ничтожна, в сравнении с вечностью. Жизнь — лишь мгновение. Для остальных она коротка и полна страданий. Но не для меня. Мое сердце разбито. Видимо, в этом мире своя причина и свое отведенное время. Я устала от такой жизни и была готова обратить вспять горькую эрозию бесконечного одиночества.

— И что ты собираешься делать? — Громко выкрикивая, я спросила Демьяна. — Это лишь вопрос времени, когда ты поймёшь, что совершил самую большую ошибку в своей жизни. Единственным звуком между нами был свист ветра. Я вспомнила, как впервые встретила его. Тогда он был таким же, как и я. Одиноким, потерявшим все, что ему было дорого. Его чистая и озорная улыбка воодушевляла меня, делая тем самым, теплее и счастливее. Долгие годы мы шли с ним по одному, зернистому пути, но кто мог подумать тогда, что человек, с которым мы столько всего пережили, в конечном итоге предаст меня. Горечь воспоминания стала чем-то вроде бомбы, взорвавшейся в сердце.

— Ты действительно сможешь убить меня? — Я подняла голову и холодно взглянула на него.

В ответ раздался крик воронов, как отзвук несправедливости и отчаяния. В течении долгих лет мы были друг для друга больше, чем друзья, путешествуя по миру в поисках приключений. Я думала — так будет всегда. Я считала, что мы слишком похожи, выбирая одно и то же. Мы жили свободно и счастливо, утопая в роскоши. Ценили прекрасное, но не владели ничем. Наша жизнь всегда балансировала между светом и тьмой, но мы выбирали всегда тьму, оставляя после себя тысячи миль блистательных отпечатков нашего присутствия. Этой ночью, когда узнала, что Демьян сделал — я ощутила боль. Невыносимо сильную… Ту, которая останется со мной навечно.

— Ты все еще можешь сдаться и тогда мне не придется этого делать. — Его голос был пронизывающим до костей, с безразличием и отвращением. — Я и не ожидал, что ты так долго продержишься. По истине, ты заслуживаешь звания сильнейшей в этом мире.

— Я хочу спросить…. — Бросила я, с холодным отблеском в глазах. — Почему ты предал меня?

Но Демьян не ответил. Мое сердце будто пронзили тысячи стрел, порождая ненависть. Его знакомое лицо стало совсем чужим.

Под свет холодной луны, уголки моих губ поднялись в горькой улыбке. Ночь стала темнее. Мое тело было тяжело ранено. Я с трудом могла продолжать дышать.

— Думаешь, если убьешь меня, то обретешь честь и славу? Станешь таким же, как и они? — Я залилась громким и истеричным смехом. — Ты просто ничтожество и жив сейчас только по одной причине.

Я сделала несколько шагов назад. Демьян смотрел на меня пустым взглядом. Почувствовав жжение в глазах, от обиды и эмоций разрывающих душу, я развернулась спиной на встречу ветру. Из-за своей любви к человечеству, величайший ассасин мира смертных, стоял на краю обрыва в шаге от своей смерти. Пронизывающий холодный, горный ветер заставил мое тело дрожать. Я прочистила горло, но мой голос все также, оставался хриплым.

— Чем раньше мы принимаем правду, тем раньше наши раны излечиваются. Жаль у меня больше нет времени. Если бы я знала, что ты меня отравишь, то оставила бы тому демону, который жаждал твоей души. Но я спасла тебя в тот день. И ты так решил мне отплатить? Глаза Демьяна были полны желания убийства. Он продолжал говорить с гордой ухмылкой, жадно уставившись на мой меч. — Адель… Ты не можешь оставаться больше в этом мире. Твоя сила безгранична и слишком опасна. Я должен… То, что должно произойти, все равно произойдет. Для достижения своей цели, я пожертвовал слишком многим…. Ты должна понять меня.

— Не продолжай. — Я взглянула на девять хранителей из Храма, каждый с серьезным, хмурым выражением лица, которые охотились за мной долгие годы, и усмехнулась, смахнув кровавые слезы. — Ваши усердные попытки поймать меня не осуществятся. Я не дам вам и шанса.

Я провела пальцами по ледяным ножнам своего меча, который сопровождал меня столько, сколько я себя помню и сделала шаг в бездну. В этот самый момент, все уже было не важно. Нет большей печали, чем смерть от руки предателя. И если бы был шанс, то я бы убила их всех. Но увы… Возможно, это был мой самый решительный и верный шаг в жизни. Облака были слишком плотными, принося безмятежность и забирая мою душу, которая стремилась к справедливости. Время, казалось остановилось. Не издав, не единого звука, мое тело опрокинулось. Окружающее пространство сразу стало влажным и непоколебимым. Лунный свет казался слишком зловещим, сияя над горным лесом. Глаза налились кровью, я с трудом могла дышать. Последним, что я слышала, это был звук посыпавшийся гальки и как обломки осыпались с края скалы. Падая с обрыва, вся моя жизнь потеряла смысл. Осталась только ненависть, страх и бесконечный сумрак.

Глава 1. Пучина страданий

С трудом открыв глаза, я почувствовала тупую головную боль, которая отзывалась во всем теле. Мысли хаотично метались. Я ощущала себя абсолютно разбитой и обессиленной. Казалось, что тысячи стальных игл прокалывают мою душу. Приступ страха был бесконечной бездной, медленно проглатывающий меня. Мертвые ведь ничего не ощущают, но я испытывала жажду мести и жжение во всем теле. Вдалеке раздался скрип, а после свет. Ослепительный яркий свет. Я закрыла глаза руками. Даже с плотно закрытыми веками, от внезапного яркого света, боль ощущалась словно острие ножей, вонзающихся в роговицы.

Приложив усилия, я привстала с постели, после чего, бросила взгляд на красный обшарпанный деревянный пол. Комнату озаряло яркое солнце, в ней почти ничего не было, кроме кровати, сандаловой тумбочки в углу и старого камина, со стоящим напротив креслом. Довольно странный интерьер, напоминающий слияние нескольких цивилизаций.

Скрипучим голосом, я прошептала, в надежде услышать ответ. — Здесь есть кто-нибудь?

Никто не ответил, но снаружи громко разговаривали.

— Прошу, пригласите целителя. Моя госпожа все еще не пришла в себя. Умоляю вас! — Тревожный голос принадлежал молодой девушке.

Следом, леденящий и жестокий крик вызвал дрожь во всем теле.

— Эта девка все еще жива? Она проклятье нашей семьи. Отец пожалел ее, поэтому отправил в приемную семью, так как боялся, что эту никчемную придадут казни, как и ее мать, — внезапно женщина замолчала, а затем продолжила. — А ты… Жалкое существо, лучше подумай, что с тобой будет, когда твоя хозяйка отправится на тот свет! И поверь, виновата будешь ты в том, что не усмотрела за этим отродьем. Она сама решила покончить с собой, и я ей мешать не стану. А если она выживет, то ее жизнь станет хуже прежнего. Поэтому мой тебе совет: не предпринимай ничего и оставь все как есть, а лучше помоги ей умереть.

Я не могла выжить, спрыгнув со скалы. Невозможно. Что-то было не так… Вздохнув, я облокотилась на спинку кровати и медленно потёрла виски, тщательно обдумывая все последние события и окружающую меня обстановку. Мои пальцы впились в ладони, оставляя шрамы. Возможно ли, что это место стало моим личным адом?

Внезапно послышался дверной скрип. Кто-то вошел. — Мисс, наконец-то вы очнулись!

Девушка схватила кувшин с тумбочки и подбежала к постели. На вид ей было лет пятнадцать, шестнадцать. Незаурядная внешность, сочетаемая с болезненной худобой и бледной кожей. Своими бездонными голубыми глазами, с глубокой печалью, она пристально посмотрела на меня и протянула чашу.

— Выпейте немного отвара. У вас все ещё лихорадка. Я просила пригласить целителя, но ваша мачеха…

Её голос был наполнен теплом и искренностью. Должно быть, эта девушка пережила большой стресс и перенесла не мало горя. Но при чем тут я? Некоторое время, мне пришлось потратить на то, чтобы прийти в себя.

— Кто ты? — Спросила я незнакомку, твердым голосом.

Испуганно взглянув на меня, девушка тихо заговорила.

— Госпожа, не пугайте меня! Неужели вы забыли, что произошло? Вы сейчас, вероятно бредите. Это последствия случившегося…

— Почему ты ко мне так обращаешься? — Я провела взглядом по ее внешнему виду и закатила глаза. — Я что, вернулась назад в средневековье?

Она схватила меня за руки и заключила в теплые объятья. Я слегка отстранилась, почувствовав уже привычную колющую боль. В ее встревоженных глазах внезапно отразилась неясная мне радость. Моя душа, наполненная ненавистью, вдруг почувствовала странное тепло.

— Что ты делаешь? — Я захрипела.

Девушка ослабила хватку, продолжая нежно держать меня за руки.

— Я безумно счастлива, что вы выжили… Если бы вы знали, что мне пришлось пережить, пока вы были без сознания.

На ее лице мелькнула причудливая улыбка, после чего она горько заплакала. Слезы лились нескончаемым потоком. Мне стало жаль девушку и протянув руку, я вытерла слезы с ее холодных щек. Эмоции зашкаливали, словно не принадлежали мне.

— Скажи, что произошло? Когда я полностью поправлюсь, я обещаю, что помогу тебе.

— Вероятно, ваша память пострадала, но вы все вспомните, когда придет время. Для меня самое главное, что вы живы.

— Послушай, девочка. Сейчас, я не в настроении. И предложила тебе помощь, в благодарность за спасение моей жизни, а ты продолжаешь нести всякий бред, — я отстранилась и сменила прежде нежный голос, на холодный и безжизненный.

Я тяжело вздохнула и с агонией во всем теле и попыталась сесть на край кровати. Сколько времени я провела без сознания? Подняв голову, посмотрела в маленькое окно, которое с трудом пропускала лучи солнца, глаза снова стали мокрыми от яркого света.

— Никогда, прежде не испытывала такой слабости, — я протерла лицо руками и тяжело вздохнула.

В порыве паники, предприняла попытку встать, но всё, что я смогла сделать, остаться в сидячем положении и в полном отчаяние закричала.

— Что с моим лицом? — Немного понизив голос, задыхаясь, я прохрипела. — Принеси мне зеркало. Быстрее. Я хочу взглянуть на себя.

Девушка испуганно посмотрела на меня, подскочив на ноги, и через несколько секунд покинула спальню. Я ощутила пустоту… Будто исчезла какая-то часть меня. Я не ощущала не сил, не магии, а мое лицо было покрыто шрамами. Угнетающие мысли и приступ головной боли не отпускали. Что-то было не так.

Дрожащими руками я выхватила у девушки маленькое, бронзовое зеркало, и взглянув на себя, от ужаса взвизгнула. Я обнаружила знакомое изувеченное лицо. Оно было слишком худым и уродливым. Все те же черты, с нездоровой бледностью. Большие глаза, янтарного цвета, с золотыми крапинками, пухлые губы, острый нос. Но словно, на меня смотрел другой человек. Даже волосы потеряли блеск и напоминали висящие сосульки. На вид, я выглядела болезненной четырнадцатилетней девочкой.

— Что с моим лицом? — Я задыхалась, продолжая смотреть на себя, в полном недоумении. — Сколько времени я была без сознания?

Прошлая я — впечатляла и источала убийственную энергию. Но теперь моя жизнерадостность испарилась, вместе с прекрасной внешностью. Раньше, мне нравилось смотреть на свое отражение, но сейчас, взглянув на себя, чувствовала лишь отвращение. Я сузила глаза и постучала по поверхности зеркала, вызывая мягкий стук.

Пощупав кулон, оставшийся мне от родителей, и убедившись в том, что я не превратилась в злого духа, с облегчением вздохнула. Этот камень, по настоящему удивительной красоты, — единственное, что осталось мне от предков. Но со мной должно быть еще кое-что… В недоумении, повернув голову я, прищурившись, посмотрела на девушку.

— Где мой меч?

В ужасе, она прикрыла рот руками, потеряв дар речи.

— Ты оглохла? Какого черта ты молчишь?

Я не заметила, как перешла снова на крик. Девушка от неожиданности отпрянула и дрожащим голосом ответила.

— Госпожа… Отдохните. Когда ваш отец вернется он обязательно найдет лучших врачей, чтобы помочь вам.

— Глупая! Ты вообще имеешь представление с кем говоришь? Или ты совсем жизнью не дорожишь?

Чувство безысходности поглотило мой разум. Я сходила с ума. В голове не укладывалось то, что говорила эта девочка. Попытавшись успокоиться, я отвела взгляд от ее испуганного лица и вцепилась в старые простыни. Сейчас, мое состояние настолько жалкое, что я едва могла встать с постели.

— Так… Расскажи, что со мной случилось? Подробно. Не упуская не единой детали. Для начала начни с себя. Кто ты вообще такая?

Девушка поспешила к двери в спальню и закрыла ее, прежде чем заговорить.

— Госпожа, вероятно ваша потеря памяти вызвана вашими травмами, — она тяжело вздохнула и продолжила. — Вы полтора месяца находились без сознания. Я нашла вас у подножия горы с жуткими увечьями по всему телу. Удивительно даже то, что вы вообще пришли в себя.

— Полтора месяца? — Я почти подпрыгнула от шока.

Обычно, какая бы не была рана, она заживала за несколько часов, не оставляя при этом шрамов. Как я могла потерять свои силы?! Я не ощущала магию в своих венах. Ни единой капли. Как бы не пыталась. И снова попыталась прислушаться к отголоскам магии, но ничего не почувствовала, будто ее никогда не существовало.

— Да… Я думала, вы больше не очнетесь, — глаза девушки снова покраснели. — Когда вы узнали, что вашу помолвку с наследным принцем разорвали, то были очень расстроены и пошли погулять к реке, чтобы остаться со своими мыслями наедине, но так и не вернулись. Спустя несколько часов, я нашла вас у подножия горы, в таком вот, ужасном состоянии.

— Какой принц? Что за чертовщина тут происходит? Какая эпоха сейчас по-твоему? Вероятно, ты что-то путаешь, — я безумно рассмеялась. — И я не страдаю потерей памяти, милая.

Конечно же, я все помню. Как могу забыть о том, что со мной произошло. Мысленно, я уже планировала свою месть. Как только, очнулась, мой разум, уже был пропитан ненавистью. В момент пробуждения, я желала убить всех до единого, кто подвел меня, почти, к смерти, включая в этот список, своего дорого друга, Демьяна. Однако, сейчас, я пребывала в панике и растерянности, не в состоянии здраво мыслить.

— Хорошо… Все будет хорошо… — Она начала громко всхлипывать, пока, в конец не разрыдалась.

Долгое время, я не произносила ни слова, продолжая слушать плаксивый голос девочки. Рыдания наполнились обидой. Ее чувства заставили, ощутить прилив ярости в сердце, резко сменившись на что-то совершенно мне незнакомое. Жалость или, может быть, нежность? Трудно определить.

— Перестань плакать хоть на минуту и ответь на несколько вопросов. Для начала скажи, как тебя зовут? — Я с трудом опустилась на пол, рядом с ней.

Если бы мне не хотелось прояснить ситуацию, в которой оказалась, я бы давно выгнала ее, чтобы избавить себя от непрекращающегося всхлипывания.

— Лолла… — Ответила девушка и через мгновение, ее плач сократился до судорожных всхлипов.

— Что это за место, Лолла? — Я рассержено спросила, постукивая нервно бледными пальцами по твердой поверхности пола.

Она неуклюже опустила руки и в тревоге заговорила. — Это Южная часть королевства Абрэйн. Когда вы наберетесь сил, мы обязательно погуляем по цветочным полям или по туманным горным равнинам. Обещаю, вы все вспомните со временем. Все обязательно наладится.

Пока она говорила, я продолжала пристально смотреть на нее, приоткрыв рот, и наконец, осознала для себя, что не выжила во время падения. От хаотичных мыслей снова дико разболелась голова.

— Кто ты для меня? — Мой голос дрожал. — Как мое имя?

— Я ваша слуга и сопровождаю вас, с раннего детства. Мы более десяти лет жили в восточной части континента, в одной из деревень, в приемной семье. Но недавно, ваш отец приказал вернуться. — девушка с грустью, склонила голову и спешно заговорила. — Вы должны были выйти замуж за принца. Помолвка состоялась, когда вам исполнилось пять лет. Я до сих пор, помню тот пышный праздник, который устроили ваши мать и отец. Но когда мы вернулись, все оказалось не так, как ожидалось. В итоге, вашу свадьбу отменили, и вместо вас, скорее всего, выдадут замуж за принца вашу сестру. Вы чуть не сошли с ума от горя. После всего случившегося, вы долго плакали, ничего не ели и не пили. А потом… Потом… Вы.. Вы… — Лолла заикалась, не в состоянии продолжать говорить о том, что я уже и так знала.

В глазах резко потемнело и в горле встал ком. Я не знала, что ответить и как жить теперь дальше. Я не та, за кого меня принимает эта девочка. Когда я спрыгнула в бездну, мои мысли были о том, что я с легкостью отпущу всю боль и разочарование прошлого! Я желала смерти и упокоения, и вовсе, не собиралась продолжать никчемное существование, погрязнув в ненависти. Доживать жизнь в бесконечных муках и страданиях я явно не собиралась.

Не в состоянии объяснить происходящее, мне оставалось только смирится. Могло случится так, что я переродилась, сохранив память о прошлой жизни. Я еще не знала кем являлась в этом мире, но что-то подсказывало, что будет невероятно трудно начать с начала. Мысли смешались в голове, вместе с ужасом, поселившимся в сердце.

— Ты хотела сказать что-то еще? — Спросила я, дрожащим, отрешенным голосом.

Я видела, как девушка запиналась или боялась чего-то. Что-то она скрывала и не хотела говорить.

— В городе ходит много слухов. Все считают, что вы не справились с таким унижением и решили покончить с собой…

Я громко закатилась смехом, так и не дав малышке договорить. Все происходящее, казалось, сном. Другой мир? Это и есть Ад? За что так со мной поступили боги, отправив в незнакомое мне место, без единой капли моих прежних сил и с разбитым сердцем. А может я сошла с ума? Что это за жизнь такая?

— Что бы я сбросилась с обрыва из-за какого-то парня? — Я процедила сквозь зубы и яростью в голосе. — Ты думаешь, я такая слабая?

Лолла умоляюще, прижала маленькие ручки к груди. — Нет… Что вы…

— Оставь меня! — Рявкнула я, забравшись с трудом на кровать.

Мое дыхание было прерывистым. Словно какая-то необычная сила поддерживала искру жизни в моем полумертвом теле.

Она робко шагнула назад и подняла полные слез, голубые глаза.

Сбившись со счета времени, я постоянно думала, почему оказалась в неизвестной мне династии? Это наказание за мои грехи или же шанс? В прошлом, я могла бы повергнуть весь мир в хаос своей силой и красотой. Меня ненавидели и боготворили одновременно. Меня боялись! Точнее того, кем я была. Из-за того, что по моим жилам текла невероятная могущественная магия, я стала тем, кого преследовали большую часть моей жизни. Даже, не смотря, на невзгоды, только сейчас осознала, что как бы ни было плохо, я прожила прекрасные столетия среди людей. У меня хотя бы были власть, богатства и друзья, пусть и не все они оставались со мной до конца, с честью.

Поток приятных воспоминаний окутывал мой разум, отчего было горестно и сладостно одновременно. На мгновение, я позабыла, о поглощающей ненависти, обволакивающее мое сердце. Все же, на земле я боролась с темными силами, но хранители всё равно нашли меня. Оказавшись в этом месте, поняла одно: что жила не так уж и плохо, не смотря, на то, что испытала много страданий. Я хотя бы была свободна…

Я печально усмехнулась и провела рукой по шрамам на лице, после чего закрыла глаза, успокаивая свои мысли и определяясь с будущим. Я должна была вернуть силу, чтобы исцелиться. Сейчас, я всего лишь призрак, застрявший в неизведанных краях, а также, невероятно слаба, чтобы нести дополнительный груз. Но все же жива.

Раньше, я была слишком высокомерна и доверчива, чрезмерно рассчитывала на свои силы, что в последствии повлекло за собой мою смерть. У меня появился шанс, изменить свою судьбу.

Абрейн — необычное и тем, временем, удивительное место. Он являлся одним из пяти главных городов империи. Со слов Лоллы, здесь продавались магические сокровища, а также магическое оружие. Горный хребет, который окружал южное королевство, защищал границы.

Не в состоянии, больше думать, я вскоре уснула, но даже во сне мне было настолько больно, что во рту чувствовалась горечь. Темнота, одиночество, и ничего кроме худших воспоминаний, навечно врезанных в моей памяти.

Неизвестные образы другой жизни заполняли мой разум. Я видела прекрасную женщину, с тёплой улыбкой на лице, от которой испытывала необъяснимое счастье, но она исчезла, и я не могла ее найти. Затем, видела себя, тонущей в болоте, одинокой и брошенной. Смешки и издевательства. Лолла, которая нежно держала меня за руку. Видела множество незнакомых мне людей. Одно сновидение, сменялось другим. И наконец, я снова падаю в бездну, затянутой кромешной мглой, оставляя, под свист ветра, лишь отчаяние и сожаления.

Я проснулась, под собственный крик. Теперь, пришло время, наконец обдумать еще раз сложившуюся ситуацию. Я почти успела свыкнуться со случившимся и потихоньку приводила в порядок свои мысли. В конце концов, я всегда неплохо приспосабливалась к возникшим обстоятельствам. Поэтому должна воспользоваться всеми факторами в свою пользу и выжить.

Пока никого нет, я могла расслабиться и отдаться горьким чувствам, поселившимся в сердце, но это ненадолго. Я привстала, согнув ноги на постели, опустила голову на колени и сжала кулаки. С трудом, справившись с ознобом и слабостью в коленях, я наконец, села, чувствуя, как все внутренности сжимаются в агонии. Никогда еще, мне не приходилось ощущать себя настолько жалкой. Нужно отвлечься. Просто потерпеть и все закончится… От переполняющих эмоций, я задрожала. Это был первый день для меня на южном континенте. Я дала немного времени, для жалости к себе, из-за своей слабости и страха.

Спустя какое-то время, в комнату вошла Лолла, неся в руках, белую, фарфоровую миску.

— Госпожа, я принесла вам суп. Вы должны поесть, чтобы быстрее набраться сил.

Я посмотрела на суп с отвращением и сказала. — Мне хватит воды. Я не стану есть такое…

— Вас всю ночь лихорадило. Вы должны это съесть.

Девушка силой заставила меня съесть несколько ложек супа и воодушевленно произнесла. — Вам еще нужно отдыхать. Хотя, вы и из главной ветви семьи, с детства ваш организм не поддавался магии. Хотя до пяти лет вы были сильнейшей среди сверстников. Сейчас, вы, как обычный смертный. После, вам не позволили заниматься с остальными детьми и теперь любое ранение для вас опасно.

Когда служанка договорила, я озадачено посмотрела на нее.

— Именно поэтому мои раны затягиваются в разы медленнее… — Пока говорила, подумала о том, что за три столетия на моем теле почти никогда не оставалось никаких ран.

Лолла удивленно вскинула бровь.

Я встряхнула головой и спросила. — В этом мире все владеют магической силой?

— Почти да. Те, кто владеет незаурядной магией остаются служить властному роду. Таким семьям как ваша. — Лолла с облегчением выдохнула и продолжила свой рассказ. — Ваша семья, считается самой влиятельной, после королевской и самой сильной на этом континенте. Сила — важная составляющая всех королевств. Однако, если нет таланта, то остается волочить жалкое существование, но вам повезло, что ваш отец настолько силен и может позаботится о нас.

— Семья, которая меня ненавидит? Повезло значит? — Я усмехнулась. — Так, что стало с моими силами?

В прошлой жизни я была сиротой, брошенной на произвол судьбы, которая так и не смогла разыскать своих родных, как бы не пыталась. К счастью, я привыкла быть одна. А с такими родственниками мне и подавно, никто не нужен.

— Лекари утверждают, что в вашем теле отсутствует божественная составляющая силы. Это значит, что вы никогда не сможете овладеть даже самой обыкновенной низшей магической силой, не говоря уже о первородной магии, — она посмотрела на меня печальным взглядом. — Никто не знает, как это произошло…

Я не могла поверить в то, что услышала. Мир словно раскололся на тысячу мелких кусочков. Я даже на секунду задумалась о самоубийстве. Сколько же мне предстоит вынести из-за этого слабого тела и дерьмовой репутации? Ситуация казалась довольно странной.

— Со временем станет легче, — она ласково взяла меня за руку успокаивая, продолжая приговаривать. — Все наладиться. Я верю, вы все вспомните.

Не обращая внимания на Лоллу, я с трудом поднялась с постели.

— Принеси мне одежду, — голова шла кругом и пульсировала. — Хочу выйти на воздух. Или ты хочешь, чтобы я задохнулась здесь? Думаю, что уже достаточно отдохнула.

С некоторым усилием, я доела то, что было трудно назвать едой и почувствовала слабую лёгкость. Как бы мне не хотелось признавать, но необходимость в питании была неизбежна. Я ведь, теперь смертная.

Через пару минут Лолла ввалилась в комнату с одеждой, определенно, не моего стиля. И только сейчас, я обратила внимание на её жалкий внешний вид. На ней было надето платье, когда-то бывшее красного цвета. После многократной стирки оно потускнело и потеряло приличный внешний вид. Тут и там было множество заплаток.

— Лолла, кажется ты говорила, что я дочь одной из самых влиятельных семей? — Я гневно бросила на неё свой взгляд, наполненный яростью. — Почему же тогда, моя служанка ходит в этом лохмотье?

Девушка виновато опустила голову, и поставив ведро подле себя, скрестила руки напротив бёдер.

— Госпожа, хотя вы и из благородной семьи, мы все равно, что изгои. К тому же, ваша мачеха с самого начала вас невзлюбила. Пока вашего отца нет в поместье, всем распоряжается — эта женщина. Другого выбора у нас нет. Хотя, мы можем вернуться обратно в деревню…

— Что? — Чувства сожаления и отчаяния сменились на гнев, после осознания, сказанных ей слов. — Так значит… Я настолько никчёмна, что не достойна даже нормальной одежды или еды?

Пока, что я слишком ленива, чтобы беспокоиться об этих мелочных личностях, но позже, я решу этот вопрос, что бы в последствие не возникло из-за них никаких проблем. Я не привыкла быть на привязи и в будущем не стану чьей-то псиной.

Распахнув, со злостью, двери своей комнаты, я оказалась на веранде. Великолепный солнечный свет разливался по всему яблоневому саду, превращая пейзаж, в настоящее сказочное место. Я глубоко вдохнула свежего воздуха и направилась в чащу. Позади, неспешно шагала Лолла, что-то бормотав себе под нос. На удивление, никого из посторонних я так и не встретила.

С неким облегчением, я плюхнулась на землю, скрестив ноги, поглощая свой разум в водоворот своих мыслей. На секунду, я почувствовала долю счастья за возможность жить и дышать. Раз уж, такова воля небес, я не стану терять шанс на новую жизнь.

Непостижимым образом, я оказалась в месте, напоминающим мой дом, из глубокого детства, где долгое время жили с приемным отцом, который так же был моим наставником, пока не погиб. Все то, что я прятала столетиями глубоко в своем сердце, вырвалось наружу.

Сейчас, это походило на короткий, прекрасный сон, от которого на секунду, я ощутила отклик. Я потеряла свой статус и будущее в том мире, но у меня есть возможность начать новую жизнь в этом. Я обязательно верну себе всё, что у меня отняла вселенная, но в настоящий момент, я больше походила на айсберг, который должен вот-вот рухнуть и разбиться в дребезги. Небо навсегда останется тем же небом, а вот я уже не та, что прежде.

В таком умиротворенном месте, я прогнала все свои негативные мысли и решила просто отдаться порывам тёплого ветра, как внезапно, вся безмятежность исчезла, от протяженного вопля.

— Глазам своим не верю. Только вчера очнулась, а уже во всю шатаешься по улице? Может ты притворялась все это время, чтобы вызвать жалость и сочувствие у остальных? — По саду разлетелся омерзительный смех двух дев. — Слышала ты потеряла память? Правда ли это?

Ее голос показался смутно знакомым. Это показалось мне тоже странным.

— Только посмотри на ее уродливое лицо!

Незнакомые мне девушки продолжали звонко смеяться и издеваться. Одна из них была чуть младше, с поджатыми губами и румяным лицом, а также более молчаливой. Она была одета в изумрудное платье, которое подчеркивало все еще, не созревшую фигуру. Другая — невероятно красива, с выраженными скулами. Ее прекрасные, напоминающие звезды, большие глаза, вероятно, свели с ума многих мужчин этого мира. Длинные светлые волосы спадали вьющимися локонами до пояса, по шелковому закрытому алому платью, которое выделяла все ее округлости. Безжалостный характер никак не сочетался с ее красивой, миловидной внешностью.

— Лучшим исходом, для такой как ты, было бы сдохнуть, но боги продолжают насмехаться над тобой.

Ненависть всё сильнее вздымалась в глубинах моего сердца. Я хотела разорвать на куски двух сплетниц, но не могла себе позволить показать даже каплю негодования. Продолжив сидеть с полузакрытыми глазами, я притворилась глухонемой.

— Как можно быть такой равнодушной? Ты просто не знаешь, что такое стыд?

Обратившейся ко мне, была судя по- всему третья дочь генерала — моя младшая сестра, а рядом с ней вторая его дочь.

— Старшая сестра, ты отсутствовала десять лет. Не хочешь проявить хотя бы каплю уважения и поприветствовать как полагается нас? — С отвращением в голосе, заговорила вторая дочь нашего отца.

Я прищурилась от яркого света и едва могла разглядеть очертания двух девушек.

— Как вам уже известно, я потеряла память и совершенно не знаю, кто вы такие, — я вальяжно встала на ноги и с презрительной ухмылкой продолжила говорить. — И ещё, мне абсолютно наплевать, что вы думаете обо мне. Было бы неплохо, если бы вы оставили меня в уединении.

— Вероятно, ты позабыла нормы приличия? Может тебя стоит проучить? — Рассмеявшись, вторая сестра продолжила издеваться. — Забыла, что теперь ты посмешище всего королевства? С таким лицом, как у тебя, никто не осмелиться взять тебя в жены?

— Почему я должна беспокоиться о каких-то сплетнях в столице, а тем более о замужестве? — Я слабо улыбнулась. — Но тебя, судя по всему, сильно беспокоит мое положение?

Выражения лица второй дочери генерала стало более суровым, и она сделала шаг на встречу.

Ее голос оставался таким же спокойным и пропитанный презрением. — Мне стоит тебя научить манерам. Ты слишком долго жила в деревне, поэтому не знаешь, как следует себя вести.

Внезапно, я ощутила боль в ключице, переходящую в агонию. Сестра, что-то сделала. Ее сила оказалась впечатляющей. Ей даже, не пришлось приложить минимум усилий, чтобы причинить моему телу, настолько, внушительный вред. Лишь, легкое голубое свечение на секунду заискрилось на ее пальцах.

Разливающийся по земле свет, заходящего солнца, стал похож на кровавое море. Не в силах больше сопротивляться, я рухнула на землю, почувствовав боль, растекающуюся по всему телу.

— Что ты сд… сдела…

Я не смогла ясно выразиться. Перед глазами пространство растягивалось и искажалось, словно меня бросили на темное дно океана.

Перед тем, как окунуться во тьму, я увидела холодные глаза сестры. Один взгляд на нее, и боль пронзила меня еще сильнее. Словно миллион осколков стекла, поглотили сердце. Падая в безбрежный сумрак, я надеялась заснуть и более не проснуться.

Чтобы выжить в этом бесчеловечном, кровожадном мире, мне понадобятся все навыки из прошлого и жестокость, которая все быстрее поглощала мое сердце. Судьба наказала меня, но я собиралась взобраться на верхушку этой цепочки, вопреки обстоятельствам.

Глава 2. Воспоминания

«Смерть от моих рук, будет твоим благословением. Если бы у тебя хватило ума не возвращаться, то осталась бы живой».

Пренебрежение, угрозы и насмешки, а также вопиющая враждебность. Тем не менее, я оставалась спокойна. Почему? Почему я не убью её? Слёзы катились одна за другой. Я умоляла, просила пощады. Откуда такая немощность? И почему сестра так жестока?

Используя магию, она безжалостно скинула меня со скалы, в самую пропасть, продолжая смотреть холодным, бесчувственным взглядом.

Фрагмент за фрагментом всплывали незнакомые сюжеты чужой жизни. Это была точная копия меня! Только в этом мире. Одинокая и беспомощная. Она надеялась, что небеса дали ей шанс обрести новую жизнь, но девушка ошиблась… Снова…

«Госпожа, вам скоро шестнадцать и наконец, все ваши печали исчезнут и настанут счастливые дни. Ваша свадьба с наследным принцем обязательно состоится. Уже совсем скоро. Потерпите ещё немного.».

Лолла счастливо кружилась вокруг своей хозяйки, не смотря, на погоду. Нежные, как пёрышки, капли дождя, стекали по белоснежному платью девушки.

«В последний раз, мы виделись с принцем, когда мне было пять лет. Как же хочу скорее увидеть его. Интересно, он сильно изменился?».

Девушка, точной моей копии мечтательно улыбалась, устроившись на золотистом сене, запрокинув руки за голову и посасывая соломку.

Мы были так сильно похожи и эти чувства, которые она испытывала, вызывали дрожь во всем теле.

«Маленькая госпожа, я здесь.».

Две девочки, с виду, четырёх-пяти лет, бегали друг за другом, вокруг цветов и деревьев. Звонкий смех был слышен во всей округе. Другая малышка, чуть младше, состроила гримасу и с улыбкой на лице, закричала; «Да как ты смеешь убегать от меня».

Из-за высокой ивы показалась женщина с холодным взглядом и неприятной мимикой, одетая в расписное золотом, пышное платье. Ее костлявая рука крепко схватила маленькую госпожу и злобно прошипела: «Сегодня твою мать казнили, а ты тут развлекаешься. Наконец, я избавлюсь и от тебя. Теперь ты дочь грешницы. Больше в этой семье тебе не рады. Такое бесполезное создание только порочит честь нашей семьи.». У неё в руке появился хлыст, наполненный магической силой. С особой жестокостью, женщина рассекла ребёнку ноги, а следом и руки. Девочка неистово плакала. Каждый её крик, отдавал болью в моем сердце. Вторая малышка звала на помощь, ежесекундно. Она молила старшую госпожу, продолжая судорожно стоять на коленях, уткнувшись головой в землю.

Мой взгляд упал на шею ребенка. Кулон, который остался мне от матери. Это снова была я, но не та, которой себя помню. Быть может, зная бы своё будущее, она бы лучше предпочла смерть.

Я продолжала наблюдать со стороны за жизнью этой несчастной девочки — полном отчаянии, не в силах, что-либо предпринять. Она не могла быть мной. Это невозможно. Слишком слабая и покорная. Но в глубине души, я испытывала немыслимые страдания вместе с ней. С каждым фрагментом жизни этого ребёнка, мне становилось все невыносимей.

И вот… Снова она. Маленькая, такая беззащитная, которая ищет маму по всему поместью. Ветер трепал ее волосы, отбрасывая их на лоб. К ней подошла красавица, которая часто являлась ко мне во снах раньше. Эта женщина, казалась, такой родной. Черты её лица были несказанно прекрасны. Весь её облик и манеры достаточно изящные и утонченные… И так сильно похожая на меня… Она села перед малышкой на корточки, смахнув назад, свои длинные, блестящие волосы; «Милая, ты же мне веришь? Я сделаю так, что какое-то время тебе придётся жить без магии. Я скоро уйду и тебя будет некому защитить. Люди начнут тебя призирать и смотреть с высока. Вначале, тебе будет тяжело, но потом легче. Когда придёт время, ты поймёшь почему, я так поступила и сможешь простить меня. Запомни: никому не рассказывай о том, что сегодня произошло. Об этом никто не должен знать, иначе, ты будешь в опасности. А сейчас, ты должна сделать так, как я тебе скажу. Только ты сможешь все изменить. Ты очень сильная, не такая как они, поэтому никогда не должна бояться. Если другие не могут что-то сделать, не значит, что ты этого тоже не можешь.». Девочка покорно кивнула и делала всё так, как приказывала прекрасная женщина. Её окутал густой синий туман. В этот момент, мое дыхание остановилось… Мою душу раскололи на части.

Я просыпалась и через время, снова отключалась. Лолла постоянно сидела возле моей постели. Я спала уже несколько дней. Моё сердце напоминало кусок сожжённого дерева. Изо дня в день, снилось множество, будто не связанных со мной событий. Я сгорала в этих снах. Снова и снова. Но все что я видела, действительно, когда-то произошло. Это не было сном. В глубине души я понимала это.

Куски пламени бесконечно касались моей кожи. Впервые в своей жизни, я почувствовала себя ничтожно слабой. Я оказалась настолько измотана, что не было больше сил думать. Все мое прошлое рассыпалось в одно мгновение. И где-то вдалеке один луч слабого света, сопровождающийся голосом моей матери: «Ты должна проснуться…». Я не могла. Я была настолько разбита, что хотела умереть. Я хотела испытывать боль пожирающего пламени, чтобы забыться.

Я трусливо предполагала, что если не открою глаза, то все останется в глубинах моего разума. Только сейчас, поняла, насколько беспомощной, я в действительности, оказалась. Испытывать боль, сожаления. Пребывать в болезни и печали. Хотелось бежать, как можно дальше. Скрыться в густом тумане и исчезнуть в небытие.

Но я всегда обладала непоколебимой решительностью. И сейчас, тоже справлюсь… Все мои разбитые чувства затмил гнев. Месть. Я должна отомстить. Грудь вздымалась тяжело, рвано, кровь пылала от ярости, что не могла найти выхода в полной мере. Эти эмоции разрушали меня изнутри. Но никто не был на моем месте, они не видели столько смертей и не умирали сами. Мука разрасталась, словно пламя. Две жизни сплелись воедино… Я сменила одни эмоции на другие… Ведь, я не из этого мира, который мне не принадлежит.

Всё это продолжалось до тех пор, пока шум за дверью не привел меня в себя.

— Герцог, прибудет через месяц. Сделай всё возможное, чтобы эта дрянь проснулась, иначе, я в самом деле убью её.

Я оттолкнула дверь и вышла на крыльцо, несмотря на то, что все мое тело было изранено, а боль, казалось, убивала. Ничего не сказав, я медленно подняла голову и пронзительно взглянула в лицо этой женщине. Той, которая отправила меня из дома на долгие годы, которая избивала и злорадствовала.

— Отлично… Рада, что ты в порядке. Отец скоро прибудет. После долгого отсутствия, он захочет увидеть тебя. Поэтому, приведи себя в порядок, а то смотреть невозможно. Боже… — Ее голос стал заметнее тише. — Надеюсь, твой отец наконец, образумиться и отправит тебя обратно в деревню. А если он не сделает этого, то я выберу для тебя мужа и отдам ему на растерзание.

Женщина брезгливо плюнула под ноги и пошла прочь, с двумя слугами, оставляя двор в тишине, которая окутала словно весь мир. Я слышала только свое дыхание и шелест листьев, от налетевшего ветра, несущего с собой аромат цветов. Солнечные лучи едва проникали сквозь кроны деревьев. Внезапно, воздух стал таким тяжелым, словно пропитанным многовековой пылью и воспоминаниями прошедших лет.

Встать с постели и выйти сюда, потребовало от меня нечеловеческих усилий. Прежде, сильная, бесстрашная я — оказалась лишь тенью. Рука Лоллы нежно коснулась моего плеча. С момента, как я попала в этот мир, она осталась единственным близким человеком. Не было сомнений, что эта маленькая девушка была мне предана, после всего пережитого за прошедшие годы.

— Что ж, мачеха… В этот раз, я никуда не поеду, — я тихо прошептала и подняла глаза на Лоллу, крепко сжимая кулаки. — До тех пор, пока я жива, вам не видать счастья. Даю слово.

Девушка опустила голову и с печалью, взглянула на меня.

— Госпожа, все наладится. Отец сможет защитить вас.

От сияющего солнца, я не могла рассмотреть эмоции на лице Лоллы, но ее мягкое сердце скорее злило меня и приводило в восторг одновременно. Она пережила столько горя, но продолжала оставаться верной и доброй девушкой.

Вернувшись в комнату, я попросила принести мне ведро воды, чтобы умыться. Она ни о чем не спрашивала, будто бы понимала все мою боль и опустошенность, которая преследует меня. Она протерла мои руки и лицо, нежно, с теплотой и сочувствием. Тело всё ещё неистово горело. Я чувствовала себя так, словно уже была мертва, позволяя делать со мной что угодно. Подавив слезы и глухую злость, я слегка опустила голову и озадачено посмотрела на Лоллу.

Спустя некоторое время, я с трудом заговорила. — Ты знаешь, о расщеплении души?

— Я слышала… Но такое… никто не практикует. Слишком опасно и выжить практически невозможно. Это божественная практика, которую могут использовать только древние боги. А даже, если и повезёт кому-то из нас, то все оставшиеся дни придется страдать от невыносимой боли и полной потери магии. Все потоки, где движется энергия, просто напросто сгорят. Мало кто сможет перенести такую боль. Вероятность успеха будет только в том случае, если вы совершенствовались тысячелетия. И то риск будет слишком велик. В конце концов, итог будет только один — смерть.

— Что ж, тогда, вероятно, я умираю, Лолла…

Тяжело вздохнув и усмехнувшись, я села на край кровати. Привкус крови во рту, вызывал рвотный рефлекс. На минуту, я забыла, как дышать. Мне не хотелось сгинуть в пучине своей ненависти, но боль была просто адской. Все внутренности медленно сгорали. Сколько у меня есть времени? Никто не мог ответить на этот вопрос…

— Не говорите так. — Лолла снова начала всхлипывать.

Мои глаза наполнились слезами. Странная реакция тела заставила меня печально улыбнуться. Слияние двух разных жизней оставили свой след в моем сознании, как и в характере.

— Но, если вопреки всем ожиданиям, я поправлюсь и стану достаточно сильной… А я должна выжить, что бы отомстить всем тем, кто участвовал в убийстве моей матери и всех тех, кто желал моей смерти, — я остановилась на мгновение, — Я не смею умирать, не отомстив. Если все мои воспоминания верны, то моя мама не стала бы так рисковать своей жизнью ради дочери зазря. Мама не оставила бы меня одну в этом жестоком мире… Она верила, что я справлюсь. Верила в мою силу и могущество. По сердцу растекалась теплое опустошающее чувство, одновременно с болью. Было странно ощущать нечто подобное — совершенно иные чувства потери.

Лолла уже успокоилась. Минуту поразмыслив, она заговорила. — Я думаю, ваше поведение связано также с потерей памяти. Верно? Поэтому, вы стали такой отстраненной?

— Помнишь, как казнили мою мать? — Мой голос был, как у сломанной куклы.

Лолла на мгновение удивилась, понизив голос она сказала. — Вы, что-то вспомнили? Ваша мать из рода демонов… Ее обвинили в измене, в сговоре с демонами и силой из вне. Тогда говорили, что она хотела освободить владыку, сломав печать и создала сопротивление, с помощью которого планировали переворот. Хорошо, что тогда вы потеряли все магические силы, иначе… Скорее всего, вас бы тоже казнили вместе с ней.

Я хотела улыбнуться, но не могла. Голова шла кругом. Я запуталась и не понимала где же реальность, а где игры моего разума. Все казалась правдой и совсем не похоже на фантазию. Неужели, это и есть настоящая я.

В воспоминаниях всплывали слова матери о древних богах. Все произошло тысячи лет назад. Тогда, объединив усилия, пожертвовав своими жизнями боги запечатали владыку демонов, тем самым, спасли три царства. Но всю вину свалили на несчастную женщину, только потому, что она демон. На пути к бессмертию потомки богов вовсе обезумели. Со временем также, перестали считаться с потомками демонов, уничтожая их кланы, включая мою мать и всю ее семью. Это одна из причин, почему ей пришлось лишить меня сил в этом мире, а иначе, меня ждала бы та же участь.

— Мне было пять лет тогда… Почему они были так жестоки со мной? Моя мать была замешана в чьих-то интригах? Она невинный человек. Так почему же отец тоже предал ее и не защитил? Каким-то образом, она оказалась замешана в чьем-то жестоком заговоре, — я сухо произнесла, продолжая смотреть безжизненным взглядом в одну точку. — Я хочу узнать правду. Они лишили меня семьи, которая любила меня…

В этом мире, в прошлом, я ни разу не упоминала свою мать. Принимая превратности своей судьбы, было уже решено мое будущее. Жизнь постепенно угасала. Меня охватывал страх перед возможной скорой смертью и неизвестностью. Я должна была найти ту смелость, ту безжалостную часть себя, но не могла. Я изменилась в тот момент, когда наши души слились воедино. Сколько раз мне ломали крылья? Мой хрип так часто был похожим на вой, но меня никто не слышал. Столько всего пережив, я не могла сдаться. Пусть огонь угас, но он снова воспламенится.

— Госпожа, вы все вспомнили?

В глазах Лоллы вспыхнуло замешательство.

— Да. Вспомнила… — Хотя до сих пор, не совсем была уверена в том, мои ли это воспоминания или чужие.

Сейчас между нами воцарилась тишина. Я не могла подобрать нужных слов. Мой голос задрожал, и я решилась рассказать все, что произошло тогда, тем самым подтвердить свои подозрения.

— Мама… В тот день она показала мне, как правильно воспользоваться заклинанием. С помощью расщепления души, я оказалась в другом мире, в котором прожила более трехсот лет. Тем временем, здесь прошло всего шестнадцать. Для меня эти годы, лишь мгновение, в сравнении с тем жизненным опытом, который я пережила. Теперь воспоминания из этого мира тоже вернулись, но мне еще нужно время.

После того, как я выговорилась, мне стало значительно легче. Не понимая того, почему все это рассказала Лолле, я горько улыбнулась.

— Невозможно… Как вы смогли? Я не могу в это поверить. Тогда… тогда… Вы умрете? — С разочарованием в голосе служанка быстро проговорила.

— У меня еще есть время. Я что-нибудь придумаю. Мне нужно вернуть свою силу для начала, потом решу, что делать дальше, — я задумчиво проговорила, почесав подбородок. — Должен быть способ… Хоть какой-нибудь.

— Вернете силу? О чем вы? — Девушка взволновано спросила, схватив меня за руку.

— В той жизни, я была достаточно сильной, чтобы щелчком пальцев разнести это поместье в щепки. Уверена, шанс все еще есть, вернуть все на круги своя, — внезапно, стала слишком болтлива, продолжая без остановки говорить, сощурив глаза. — Но если у меня все получится…

Я была так близка к миру мертвых, но оказалась в этом мире. Насколько же он реален? А я? Кто я? В тусклом свете от свечей, я смотрела в пустоту. Должен быть способ выжить. Я не сомневалась в этом.

— Я помню, как однажды, мачеха отвела меня в лес и бросила посреди пустыря. Через время, меня окружила стая кровожадных эпиционов. В темноте их глаза отражали жажду крови и плоти. Я не знаю, как выжила. Это место сгорело дотла, вместе с этими отвратительными существами. Не знаю, как, но я смогла выжить. Думаю, кто-то спас меня в ту ночь. После, я долго не могла говорить. Все оставшееся время в поместье, мачеха изо дня в день била и запирала меня. Она говорила, что я стыд и позор их семьи. Называла меня уродливым монстром. А после, никто не приходил даже проверить меня… — Я тяжело вздохнула. — Мне всегда было любопытно, почему отец не вспоминает обо мне. Знает ли он, как ко мне относится его новая семья? Я так отчаянно ждала, когда он наконец, придёт и спросит, не поранилась ли я? Ведь в моих воспоминаниях, он любил меня и маму. И до сих пор, чувствую, его горячие руки, что крепко обнимали меня, когда мне было страшно. Эти воспоминания… Мои ли они?

Я испытывала смятение. Слова рвались наружу непроизвольно, словно они не принадлежали мне. Я окончательно запуталась.

— Вы наконец, вспомнили. — Лолла взволновано посмотрела на меня.

Кем же я была? Почему чужие воспоминания в моей голове? Или же они принадлежали мне? Сколько же еще секретов ждёт меня? Вся моя жизнь оказалась ложью…

— Но это была лишь другая моя сторона: слабая и ни на что не способная. Я только и делала, что лила слёзы и мечтала о лучшей жизни рядом с принцем. Наивная и сентиментальна, совершенно, не похожая на меня. Она… — Запнувшись на полу слове, я подумала, что не могла быть такой, это была не я, но в то же время, ощущала себя целой, какой и должна быть. Впервые в жизни, на мгновение, я ощутила себя на своем месте, осознавая принадлежность этому миру. — Я… должна была… Другая я должна была отомстить за свою мать, но она только и делала, что строила из себя бедную и несчастную. Жалость к себе и слабость — это самое отвратительное, что может быть, но у судьбы всегда есть шанс изменить путь.

— Госпожа, если вам грустно, то просто проплачьте. Не держите негативные эмоции в себе.

Даже, после всего, мной сказанного, Лолла продолжала заботиться обо мне. Стало слишком горько. В моей душе было всегда много темноты, а теперь, я сломлена. Возможно, всегда была несчастна, просто заглушала всю свою боль алкоголем и другими развлечениями. А может это потому, что я теперь там, где должна быть? Или нет? Может потому что слилась со своей другой личностью? Казалось, что меня раскромсали и выбросили, но до сих пор, так и не смогла проронить ни капли слезинки.

Мы говорили до тех пор, пока холодная луна не поднялась высоко в небо. Лолла еще не знает насколько ее жизнь изменится с этой ночи и еще неизвестно через, что предстоит пройти нам обеим.

Лицо девушки было наполнено нервозностью и любопытством и подскочив к двери она тихо сказала.

— Госпожа, вы должны отдыхать. Температура не спадает уже несколько дней. Я принесу вам отвар перед сном и что-нибудь перекусить.

— Он не поможет мне. Ты же знаешь почему. Ведь не глупая девчонка, понимаешь, что это не лихорадка.

В её глазах был страх за мою жизнь, отрицание реальности и оцепенение. Я с трудом встала с постели и оперлась руками в стол.

— Я доверяю тебе. Никто не должен знать о том, что я сегодня рассказала, иначе, твоя и моя жизни будут в опасности, — я тяжело вздохнула и хмуро посмотрела на служанку. — И не нужно волноваться. Если бы, что-то пошло не так, я бы уже умерла. Я сделаю все возможное, чтобы скорее восстановиться. Мне нужно время.

— Госпожа… — Лолла удивлено взглянула. — Вы стали другой. Раньше, я игнорировала это, но теперь вижу ясно. Ваш голос стал более властный. Ваши глаза стали пугающими и не по возрасту задумчивыми. Даже мимика… — Она на мгновение замолчала. — Совершенно другая. Раньше, я отчётливо ощущала все ваши эмоции, но сейчас, не понимаю, о чем вы думаете и, что испытываете. Я верю вам… Но и боюсь. Я попрошу лишь об одном — будьте честны со мной.

Я ничего не ответила, но про себя усмехнулась. Она напомнила мне меня. Уже и забыла о том, что раньше была совсем другой…. Я не взглянула на девушку, но она была гораздо смелее своей хозяйки. Лолла никогда не боялась сказать, что-то неуместное и не стеснялась говорить горькую правду. Она слишком долго слушала меня и впитывала в себя мои сумасшедшие истории, в которые мало кто поверил бы.

Через минуту в комнате никого не было. Я снова осталась со своими мыслями один на один. Вспомнив то время, когда мастер только нашел меня, маленькой и беззащитной. Он рассказывал много странных, как мне казалось в то время, легенд. Про разные миры и разных сущностей, наполняющих вселенную. Про хаос… Его слова эхом отдавались в моей груди;

— Божества, как и демоны пытаются достичь истинного бессмертия, хотя и жили тысячелетия, не подвергаясь старению. Из-за жажды власти и вечной жизни, владыка демонов посеял хаос и разрушения по всему миру. Никто не мог с ним сравниться. Его магия была непревзойденной, подобная грому. Эта дикая жадность привела его к концу. Все старейшины, вместе с небесным императором запечатали силу владыки и пленили его в ущелье смерти, под таинственным лесом, который можно увидеть раз в пятьсот лет. Он погребен глубоко под землей и охраняется силами пяти царств. Боги пожертвовали своей жизнью, чтобы спасти все живое от его жестокости, но решающую роль сыграла богиня асуры, которая пожертвовала не просто своим телом, но и отдала свою душу, разъедающей тьме. Смертные молились богам дни и ночи, в надежде, что те защитят их от бедствий и страданий. С той войны прошло тысячу лет. Демоны также, как и боги живут и совершенствуются. У темного лорда по сей день есть последователи. И есть те, кто защищает мирской покой. Различить добро и зло становиться все сложнее. Демоны — это не всегда зло, но и божества — не всегда есть добро. Со временем, люди потеряли право выбора. Всегда будут и с той и другой стороны плохие или хорошие. Каждый может утонуть в своей алчности и ненависти. Никогда не забывай о добродетели и справедливости, иначе твое сердце в считаные мгновения может превратиться в черный уголь.

Чем больше я думала о его словах, тем больше приходила в замешательство. Появлялись вопросы… Он столько знал о мире бессмертных, но в моих мыслях никогда не было прежде, противоречия. Я считала эти истории всего лишь сказками.

Во мне осталось так мало светлого, лишь маленький огонек, мерцающий где-то глубоко, отражал мою человечность.

— Наставник, я подвела тебя… Я не могу простить их… Никогда не смогу. Поэтому мой путь не будет таким светлым, как ты хотел.

Из глаз непроизвольно покатились слезы. Слова человека, который воспитывал меня не выходили из головы.

— Люди зачастую заблуждаются, не принимая истины, даже тогда, когда она очевидна. Они не принимают ее лишь потому, что та обличает их злые помыслы. Только так они могут оправдать свои пороки. Если ты когда-то столкнешься с подобным, то должна проявить сочувствие и помочь. Однако, как бы то не было, всегда приходит возмездие. Рано или поздно придется отвечать за свои грехи. Но не стоит дарить свою любовь и доброту всем вокруг, как и доверие. Каждый твой шаг должны быть осторожным. Только тогда, ты сможешь выжить и обрести истину. Иногда нужно подчиниться обстоятельствам. Научиться дожидаться подходящего момента. В этом мире намного больше прекрасного, нежели чего-то темного. Оставаться на стороне добра, честности и справедливости. Вот, что важно.

Благодаря ему, я научилась видеть прекрасное. Также благодаря ему, я научилась видеть тех, кто прячет свою сущность под масками. Благодаря ему, я стала сильной и независимой, но кем же я оказалась в итоге? Хотя, в этом мире, я была настолько невинна и чиста — моя настоящая сущность оказалась злой и мстительной.

Я пыталась придумать себе хотя бы одно оправдание, но так и не смогла. В тот день, когда исчез тот, кто по истине был моим отцом, потерялся весь смысл моего существования. Со временем, и вовсе исчезло все то, чем я дорожила. Из меня словно вынули душу и потушили последний остаток света. Я стала одинокой и холодной на пару сотен лет, пока не встретила Демьяна. Искра света вновь загорелась, но я снова обожглась. Как иронично… За свое сострадание и доброту получила лишь губительную измену и душевную боль. В конце концов, когда ты кого-то теряешь, единственным, что у тебя остаётся — это пустота или ненависть, поглощающая тебя в черноту. И так, раз за разом.

Никто не рождается безжалостным, коварным или жестоким. Такими становятся с течением времени. Если бы мне предоставили выбор, я бы предпочла совершенно иную жизнь, но увы, и в этом мире мне не оставили выбора, кроме как вести бесконечную борьбу.

Прошло более трехсот лет, я уже не та маленькая девочка, какой когда-то меня знал наставник. Я всегда была одна. Меня преследовали, словно дикого зверя. Мне приходилось убивать. Вся жизнь была ложью, кровавой стихией, смешанной со смертью. Кем же теперь мне быть в этом мире, когда в другом — презирали и ненавидели? Именно люди сделали меня такой, какой я стала — беспощадной, но еще более беспощадна была сама к себе. Прошлое остается прошлым, которое невозможно забыть, но можно всегда начать с самого начала.

Я закрыла глаза, постепенно проваливаясь в сон. Невзирая на ночную прохладу, на коже выступали испарины. Я должна выжить. Моя обязанность, как дочери, выяснить правду и отомстить. Раз уж, я все вспомнила, то обязана всем отплатить той же монетой.

Глава 3. Сплетение судеб

В течении недели я много спала, хорошо питалась и принимала лекарства. Лолла проводила со мной дни и ночи, вспоминая при любой возможности, то время, когда мы были детьми. Обеспокоенная моим нынешним состоянием, она постоянно проверяла мой пульс. Я медленно поправлялась, лицо было всё ещё бледным, а тело невероятно ломило и периодически бросало в жар. Многократные попытки использования магии, делали мое состояние только хуже, поэтому я решила заняться поисками своего меча. Мастер говорил, что если у кого-то есть личный артефакт, то со временем он наполняется магической силой и у него появляется частичка души своего хозяина. Когда я достигла совершенствования в искусстве владения мечом, то дала ему имя — «Бессмертное пламя». Он сопровождал меня три столетия. В любые невзгоды всегда был со мной. Вместе мы готовы были покорить целый мир.

Если это правда, то должно быть, он так же, как и я переместился. Если смогу найти свой клинок, то возможно, часть сил вернется ко мне. Даже, если не хочу принимать такую реальность, я должна. Для того, чтобы закалить свой боевой дух, мне пришлось пройти через огонь и воду. У меня железная воля, поэтому я смогу преодолеть все невзгоды и пройду тот же путь, что в прошлом.

Мне приходилось много спать из-за слабости. Пробуждение ото сна, самое мучительное из того, что происходит со мной каждый день. Я до сих пор чувствовала обжигающий жар пальцев матери на своих руках. Я ощущаю тревогу и страх, которого прежде не испытывала после ночных кошмаров. Раз за разом, что-то ищу. Что-то очень древнее. Ощущаю металлический запах.

Я прожила три сотни лет, из которых более двухсот потратила на поиски семьи. Единственное, что у меня осталось это кулон, но какой от него толк, если единственная семья, которая у меня была — мертва. Страдания в моей новой жизни были ещё впереди, но я слишком устала. Устала от бесконечных страданий и бегонии. Со мной что-то происходило, я не могла понять, что именно. Постоянная смена настроения, сковывала меня.

После завтрака, я вышла во двор и села на крыльцо. Небо было затянуто. Ветер слабо раскачивал позеленевшие листья деревьев. Лёгкий туман скользил по весенней траве. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь свежестью, размышляя о магии этого мира.

Каждый человек имеет собственную стихию. Всего их восемь. Огонь, земля, вода, ветер, небо, явь, луна, солнце. Также есть девятый элемент, который не подвластен никому из этого мира — чистая энергия, которая находиться за пределами вечности, так как имеет природу бесконечности. Это хаотичная божественная энергия. С ней может родиться только истинный бог. Если совершенствовать одновременно две стихии, то можно достичь пика божественности и стать в конечном итоге, полубогом. Но насколько мне известно, это почти невозможно и стать истинным божеством еще никому не удалось. Всех их истребил повелитель демонов тысячу лет назад. Так что древних потомков в мире осталось очень мало.

— Госпожа, как думаете много миров похожих на наш? Тот мир, откуда вы вернулись — похож?

Лолла появилась совершенно неожиданно, впрочем, как и всегда, прервав мои бесконечные размышления. Она вообще была непредсказуемой и слишком эмоциональный девушкой, похожая на порыв ветра. Сейчас, громко смеется, а через минуту уже может рыдать навзрыд. Ее перемена в настроение ставила меня в недоумение, но отчасти, мне это нравилось. Мало кто мог поверить в то, что я поведала ей прошлой ночью, но она была так доверчива и наивна.

— Мой мир… Не похож на этот, — я улыбнулась, обхватив руками свое изможденное тело. — Люди свободные. Нет рабства. Никто не опирается на древние традиции и обычаи. В том месте все люди равны. Как мужчины, так и женщины. Не важно слабый ты или сильный. Всегда будет шанс на лучшее будущее.

И вдруг вспомнила о том, что как бы хорошо не было там, откуда я пришла, в мыслях тогда всегда возникало, что мне тут не место.

— Равны? Вы говорите о равноправии? — Лолла удивленно вскинула брови.

Рассмеявшись, я ответила. — Люди боролись за свою свободу веками, но большинство, все также скованны оковами чувств тревожности, неполноценности, неудовлетворенности и остальными порочными эмоциями. Каждый ищет свою альтернативу, но тот, кто слаб морально, не сможет долго сохранять душевное спокойствие. Тот мир невероятен, но также жесток, как и любой другой, — с чувством восторга, я вглядывалась в небо, в надежде, что те воспоминания навсегда останутся со мной. — Те люди — обычные смертные, не обладающие сверхъестественными силами. Благодаря их надежде и целеустремленности они перестали зависеть от других. Самое ценное, что у них есть — это свобода выбора. Это результат долгого развития всего человечества. В этом мире, люди привыкли использовать магию, для достижения своих целей. Одним щелчком пальцев, они могут получить желаемое. Поэтому, смертные остаются в качестве прислуг для них, если конечно повезет. В худшем случае, есть те, которым приходится гораздо сложнее.

— Неужели такое место где-то существует во вселенной? — Воскликнула Лолла, крепко сжимая мое колено.

— Я верю, что существует множество миров, о которых мы никогда не узнаем, но тот мир останется для меня самым удивительным и непревзойденным. Люди смогли перейти на совершенно новый информационный уровень. Они пришли к полному единству и целостности. Человечество создало невероятные технологии, которые помогали им в повседневной жизни. Интернет, автомобили, самолеты, мобильную связь и много, много всего остального.

— Госпожа, в том мире вообще не существовало магии? — Спросила девушка. — И как без магии они создали те вещи, о которых вы говорите?

— Лишь немногие обладали такой силой, остальные использовали свой интеллект для достижения своих целей. И мне хотелось менять тот мир к лучшему. Те люди старались обеспечить безопасность всему народу, сражаясь со злом, — ответила я. — Там, я чувствовала себя живой и знала о своем предназначении. Теперь, мой мир рухнул. Я изуродована, без магии и сил. Живу в каком-то захолустье, с кучей правил и запретов. А смертным, вовсе, не нужна была магия, чтобы творить чудеса.

— Вы говорили, что владели магией. Но как так вышло? Все это похоже на фантастику.

Прежде, чем я хотела ответить, Лолла с интересом продолжала задавать вопросы. — Там тоже существовали демоны? О каком зле вы говорили? Вы защищали в том мире смертных?

— Я не вмешивалась в мирские дела людей. И я не просто владела магией, а была одной из самых могущественных ведьм, так нас называли люди, — я откашлялась и взглянула на нежное и наивное лицо девушки. — Что касаемо зла… Я не думаю, что это были демоны. Они походили на злых духов. Состояли из газообразной формы и не имели физического облика. Могли вселяться в других людей и перевоплощаться в монстров. Такие, как я пытались помогать тому миру, но также, мы были и огромной угрозой, поэтому со временем появились хранители, которые следили за порядком и равновесием. Но это уже совсем другая история.

— Госпожа, даже в том мире вы были хорошим человеком, — ее глаза заблестели, в ожидании продолжения моей истории, Лолла надула губы. — Но я хочу знать все подробности. Вы ведь всегда делились со мной всеми секретами…

— Лолла, ты ошибаешься, если думаешь, что я была хорошей. Я убила много людей из-за своего эгоизма. Я убивала ради мести и ненависти. На протяжении сотен лет, я теряла дорогих мне людей и терпела предательства. Я больше не та девочка, которую ты знала. Слишком много пережитого за эти две жизни.

Я запрокинула голову и закрыла глаза под дуновение ветра. Лолла постепенно свыкалась с моей новой личностью, но в ее больших глазах промелькнул ужас.

Я отстраненно произнесла. — Добродетели не совершают великих дел. Миру необходима жестокость. Тем, кто всегда следует правилам и жалеет других, гораздо труднее двигаться вперед.

Внезапно, я подумала о том, скольких прекрасных людей я встретила в прошлом, и как жаль, что от этих встреч не осталось ничего, кроме воспоминаний. В горле встал горький ком.

— Я больше не твоя госпожа, которой ты так гордишься. Тот человек мертв. Мы с ней слишком разные. Теперь, и сама не уверена кто я такая. Впредь, уделяй больше времени себе. Ты свободна…

Из ее нежного взгляда не осталось и следа, кроме разочарования. К острому подбородку текли слезы, капая на тканную обувь.

— Не говорите так. Я всю жизнь заботилась о вас и была рядом. Не смотря, на то, что вы теперь другой человек, я все равно счастлива. Только рядом с вами, я чувствую свою значимость… И верю, что вы остались такой же благородной, какой были прежде.

В прошлом, Лолла вместе с хозяйкой переживала побои и издевательства. Я сбилась со счета сколько ударов она приняла вместо меня. Ее преступление было лишь в том, что она родилась рабыней.

Я пристально посмотрела на девушку и холодно заговорила. — С тех пор, как я упала с обрыва, всё изменилось. Когда-нибудь ты будешь разочарована, так как для того, чтобы выжить, я готова встать на сторону тьмы и убивать без пощады всех, кто будет мешать. И мне не нужна больше прислуга. Сказала же, ты свободна. Разве не этого ты хотела? — На секунду я замолчала, поразмыслив над ситуацией. — Но я могу пообещать тебе кое-что; если ты никогда не предашь меня, я навсегда останусь твоим верным другом и никогда больше не позволю никому над тобой издеваться, до тех пор, пока буду жить.

— Не могли же вы измениться настолько? Я вижу, в вас все еще осталась частичка сочувствия и доброты, — ее голос дрожал. — Вы всегда говорили, что самое важное в человеке — это его доброе сердце, прощение и любовь. Неужели, сейчас вы думаете по-другому?

Я усмехнулась, облокотившись локтем о колено, поглаживая бледной рукой свои волосы.

— Я рассказала тебе правду, только потому, что должна была проверить воспоминания, то были или же моя бурная фантазия. Сотни лет я жила в другом мире. А тут, мое существование длилось всего каких-то незначительных шестнадцать лет… Это естественно, что я осталась не изнеженной, наивной девочкой, которой ты меня знала. Чрезмерно мягкое сердце может нанести только вред и привести к смерти… — Продолжив более серьезно говорить, я изменилась в лице. — Между добром и злом возможно и нет никакой разницы, которую навязало общество. Ты сильно веришь в добродетель и справедливость. На самом же деле, все те, кто нас окружает, ослеплены иллюзиями, они погрязли во лжи, высокомерии и эгоизме. Они не могут до конца удовлетворить свои желания. Маги, как ненасытные звери, забыли, что изначально, мир был окутан тьмой, и только с появлением прародителя, тьма и свет были разделены, тогда, день начал сменять ночь. По истине, тьма не считается злом, люди сами придумали это, что бы кто-то отвечал за их грехи. Так, что, рассчитывая на чужое сочувствие, ты заблуждалась. Много ли ты видела доброго отношения? Посмотри вокруг… Они ведь боги, но так жестоки… Я удивлена, что до сих пор, ты так добра к этому миру.

— Я не хочу, чтобы вы рисковали своей жизнью и погрязли в ненависти к другим. Не уподобляйтесь остальным, — Лолла перестала плакать, но продолжала встревожено смотреть на меня. — Мы когда-то мечтали о тихой и спокойной жизни. Вы ведь, помните?

— Я и сейчас мечтаю об этом, но мой долг, как дочери, обязана выполнить и после того, как исполню свое предназначение, я уеду. Подобное существование мне претит. Ты еще не осознала, что те десять лет для меня словно сон — иллюзия. Большую часть своего существования, я жила другой жизнью, свободной и с совершенно другим менталитетом. Я действительно была безжалостна и жестока. Мое имя знали в каждом уголке всего мира. Содрогался любой, кто слышал его, — я осознавала то, что эти слова были полным разочарованием для нее, но не могла остановиться восхищаться собой. — В той жизни, я имела все, но в то же время ничего. Делала то, что мне заблагорассудится. Глубоко в душе может, я была несчастна, но также испытывала безграничное счастье. Счастье от той свободы… Я много лет искала правду о своем происхождении, поэтому теперь, хочу знать, почему тогда мама рискнула моей жизнью и разделила мою душу.

Обычно, я была не настолько многословна. В прошлом, редко с кем вступала в долгие разговоры. Однако, наедине с этой маленькой девочкой слова совершенно естественно срывались с языка.

— Ваша история начиналась, как сказка, — с некоторым сомнением в голосе, Лолла заговорила тише, словно боясь того, что нас может кто-то услышать. — Но, вы правы — в ней слишком много жестокости. Когда-то вы даже не смели и думать о мести. Хотела бы ваша матушка, что бы вы жили с ненавистью на сердце? Еще мне интересно, что вы думаете о вашей помолвке? У вас остались чувства к принцу?

— Хорошо, что брак расторгли. У меня нет времени играть в любовь, с каким-то избалованным мальчишкой. К тому же, из-за этой помолвки меня чуть не убили. Да, и как бы ко мне относились во дворце с такой отвратительной репутацией?!

— О чем вы говорите? Вас хотели убить? — Она отрицательно покачала головой и громко воскликнула. — Почему вы никому не сказали об этом?

Я одобрительны посмотрела на Лоллу и улыбнувшись сказала. — Ты в самом деле подумала, что я смогла бы убить себя? И даже мысли не возникло, что это мог сделать кто-то другой?

— Я совсем не подумала об этом, — Лолла виновато опустила голову. — Вы должны рассказать всем правду. Несправедливо, что на улице о вас плохо говорят.

— Ты так зависима от каких-то слухов? Пусть говорят. Так они не забудут про меня, — я рассмеялась и сглотнув, добавила. — Если бы все были бы такими же честными и добродетельными, как ты… Но эти люди никогда не примут правду, даже если она будет очевидна. С помощью лжи, они попытаются скрыть злые деяния. К тому же, не забывай, что я никто в этом мире. Общество пойдет на все, чтобы сделать из меня козла отпущения. Я не хочу, чтобы кто-то узнал, что меня пыталась убить сводная сестра. Пусть, все думают, что старшая дочь генерала потеряла память.

Прежде, чем опустить голову, девушка испуганно посмотрела на меня и в панике моргнула своими длинными ресницами.

— Это так ужасно… Она под стать своей матери. Все же, я думаю, что вы должны рассказать отцу об этом преступлении.

Казалось, Лолла хотела добавить что-то еще, но слова справедливости застряли в горле.

— Лолла, обдумай все то, что я рассказала тебе сегодня. Твои мысли сейчас, в полном хаосе. Прими решение… — Однажды, она поймет меня, но холод в моем голосе становился более леденящим. — У меня есть много нерешенных дел. В добавок, тебе известно, как расщепление души опасно. Я могу сгореть заживо в любой момент. Хорошо, что вообще осталась жива… Ты должна быть готова ко всему. Больше не смей плакать. Хорошо? А пока, оставь меня одну.

— Вы не умрете, — развернувшись, чтобы уйти, она тихо сказала. — И я всегда буду подле вас.

Я ничего не ответила и вошла в свою маленькую, серую комнату. С облегчением вздохнув, ощутила впервые за долгое время тепло в душе. Я благодарна судьбе за то, что все еще оставался такой человек, как Лолла, которому могла бы выговориться. Мне нужно лишь потерпеть пару — тройку месяцев и попытаться восстановиться. Тогда все эти мирские страхи, боль и переживания станут бессмысленными.

Моя аура осталась прежней, сродни острию несравненно острого клинка. Даже если он будет сломан — его сияние останется непревзойденным и продолжит освещать звездное небо. Однако, сейчас, моя жизнь, хуже самой смерти…

Как всегда, к ужину меня не пригласили, а оставили объедки. Тоже самое меня ожидало и на завтрак.

После того, как я подкрепилась, сразу отправилась к реке. Поместье было очень большим. Мне пришлось пройти около двадцати гектаров, чтобы выйти к пляжу. Ужасным было то, что в таком огромном особняке — дочери генерала выделили лишь несколько квадратов жилплощади для выживания. Я привыкла к роскоши и элегантности, к огромной сауне, горячей воде, с амортизированным гелем, собственной гардеробной, размером, как минимум в две, а то и три комнаты, а теперь должна была принимать банные процедуры в общественном месте. Можно перечислять бесконечно, чего меня лишили в этой жизни. Теперь приходилось привыкать к совершенно новым условиям.

Медленно шагая, держа в руке платье приятного бежевого цвета, без вязких пафосных цветов или узоров, я бросила взгляд на небольшую группу детей. Под визги и крики, на меня снова нахлынули воспоминания из прошлой жизни. Мне было от силы пять лет, когда наставник нашел меня. Я совершенно не знала, кто он и откуда. В тот день, мастер отдал мне меч, и взглянув на рукоять в форме змеи и блестящее лезвие, для меня время остановилось. Я знала, что он мой, чувствовала всем телом и душой. Именно в тот момент, ощутила бурлящую силу в моей крови. Мастер знал, с самого начала, что я не такая как все. Он был великим чародеем во всей истории человечества и прекрасным человеком.

Когда-то он говорил: «Поверь мне, я защищу тебя, я буду заботится о тебе и не позволю никому обидеть, спасу от любых твоих заблуждений. Ты будешь счастливым ребенком. Теперь это твой дом и твоя родина.». Он так и не выполнил то, что обещал. Но, он был мне отцом, а я его дочерью, которая ни в чем никогда не нуждалась. Он дарил мне свою любовь, и я это знала. Однако, он был смертный. Перед тем, как уйти, его слова разбили мое сердце на части: «Милое дитя не печалься. Я благодарен тебе за то, что была долгие годы рядом и защищала мой народ и земли вместе со мной. Если бы не ты, мы бы погибли уже давно и потеряли бы свое наследие. Между нами есть то, о чем не нужно говорить в слух. Я держал тебя за руку много лет, но теперь, я отпускаю тебя… Обещаю, когда придет время, мы встретимся вновь…».

Я долго оплакивала его смерть. Проклинала своё происхождение и силу. Это была первая тяжелая утрата для меня. И вся жизнь перевернулась вверх тормашками. Время шло. Мои друзья погибали от старости, а некоторые на войнах. Их было бесчисленное количество. В конечном итоге, меня настигало безразличие ко всему живому, пока не встретила Демьяна, который предал меня.

Этот человек оказался таким же лжецом, как большинство. Я думала он любил меня, но это была иллюзия. В голове ежедневно крутились его слова: «Если ты умрешь, я пойду за тобой…». Каков же лжец!

Леденящая кровь подступила к горлу, ярость и гнев снова настигли мое сердце. Мысли метались в голове, как стадо загнанных овец, погибая в пучине ненависти. В последние сто лет, я только и делала что убегала от хранителей, которые объявили на меня охоту, все потому, что мне пришлось сжечь целую деревню, чтобы избавится от бесов, поселившихся в ней. Они считали меня убийцей и тем, кто угрожал всему миру. Я не испытывала раскаяния, после того, что сделала. Не сожаления, после того, как истребила десятки детей, но почему именно сейчас я об этом вспомнила? Я падала в яму воспоминаний все глубже.

Боль утраты никуда не исчезла за сотни лет и только сейчас меня настигло раскаяние и горечь, совершенных мной поступков. Слишком тяжелым бременем оказалось существовать в одиночестве. Иногда, я теряла себя в пучине тьмы, но сила воли и воспоминаний возвращали вкус жизни.

Из моих глаз беззвучно потекли слезы, скользнув по подбородку. Все мое прошлое разбивалось на множество осколков, оставляя меня снова одну. Я непроизвольно потянулась к кулону, к единственной вещи, которая наполняла мои мысли о мести.

Я подошла к реке и села на корточки, чтобы умыться. Открыв рот, я отпрянула, ужаснувшись от своего отражения в воде. Вздохнув, я невольно провела указательным пальцем по шраму и зажмурилась. Я ненавидела жалость к себе, но вспоминая то, как смотрели на меня посторонние, ярость вновь настигла мой рассудок. В некоторых взглядах незнакомцев не было жалости, а отражалось презрение и отвращение. Пожалуй, что в том, что в этом мире, люди одинаковые. Прогнившие изнутри. Похуже любого беса будут.

Наконец, я скинула с себя платье и вошла в воду. Длительное время, пыталась отмыть всю грязь тела. Когда, я как следует искупалась, надела чистую одежду. Новое платье отлично скрывала чрезмерную худобу и выглядело достаточно привлекательным. День выдался жарким, и я осталась, как завороженная, смотреть на скалы около побережья, вдыхая аромат хвои, распространившийся в округе, но негодование никуда не уходило из сердца. Я словно сходила с ума, от груза, нахвалившихся воспоминаний двух жизней.

Когда пришло время возвращаться, я ощутила слабость в теле. Затем, подняла голову и слегка нахмурилась от яркого солнца. Моя выносливость не та, что прежде, как и здоровье. Я с трудом вернулась ко двору.

Пронзительный крик, вдруг разорвал небеса, спугнув поблизости черных воронов. Суровый страж мачехи отрубил руки мальчику, которому от силы было лет одиннадцать. Брызги крови окрасили землю в алый цвет. Я замерла на месте, словно статуя, широко распахнув глаза.

— Если сдохнет, то отправьте на корм рыбам, — бездушно произнес управляющий и тут же, покинул двор.

Глубоко вздохнув, я закусила губу и сжала в кулаки руки, пытаясь подавить гнев и ужас, переполнявшие сердце. Меня колотило. На глазах навернулись слезы, я бессильно упала на корточки, облокотившись о стену ворот. Как бы не старалась держаться, становилось труднее. Я вытерла слезы тыльной стороной руки и поспешно поднялась. Когда же я стала такой сентиментальной? Почему мне так больно? Таковы ведь, правила этого мира…

С трудом, добравшись до своих покоев, сразу захлопнула за собой дверь, не чего не объяснив Лолле. Боль овладела моим телом, казалось, все кости одновременно сломали и покрылись адским пламенем… Вспышки света исходили от меня, озаряя всю комнату. Одним взглядом в сторону камина, я разожгла дрова, с трудом контролируя себя. А могла бы спалить весь дом, с таким успехом. Я больше не в состоянии использовать магию, но слабо улыбнулась, превозмогая боль, отчего постепенно становилось легче. Скорее всего, сила была как-то связана с моими эмоциями. С течением некоторого времени, наконец, я пришла в норму.

Я подошла к столу и выпила залпом целый кувшин холодной воды. Нервно сглотнула и вытерла потные ладони о платье. Шаг за шагом, разум прояснялся. Я боялась, что если закрою глаза, то больше не очнусь. Погибнуть столь никчемно, не смела. Думая о тех людях, которые окружали меня и о том, насколько их ненавижу, я собралась с мыслями. Я не хотела умирать, но мое тело настолько слабое, что не могла пройти без отдышки несколько километров. А про бег можно вообще забыть. И как же мне стать сильнее и выжить в этом мире?

Как моя часть души позволила все эти годы так истерзать себя? Она верила в такие несущественные вещи, как добродетель. Всегда совершала только правильные поступки и знала свое место. Она думала, что в конце концов заслужит хорошую карму. Все эти вещи слишком обманчивы и нереальны. Мы с ней слишком разные… Иногда кажется, что это все не принадлежит мне, но как бы горько не было осознавать настоящее — это была моя новая жизнь. Это та реальность, в которой я должна была оставаться все эти годы. Я должна была пережить все невзгоды самостоятельно. Однако, у меня есть воспоминания, которые никогда не смогу забыть. Я не стану проявлять милосердия к этим людям, которые считаются моей семьей, каждый из них ответит в будущем за то, что сделал со мной. Та часть расколотой души этого мира уже мертва, но осталась другая — более мстительная и злая.

Я еще долго ходила по комнате взад, вперед, поглощенная мыслями. Мучительные воспоминания не оставляли меня, а комната была слишком маленькой, чтобы выплеснуть, все скопившееся эмоции. Мне необходимо было посвятить время на то, чтобы навести хотя бы какой-то порядок в своей голове. Для начала, с помощью своих воспоминаний из этой жизни, я разберусь с моим положением. Потом займусь совершенствованием и наконец, добуду подходящие мне артефакты.

Мне стало душно. Меня душили стены этого дома; оттенки серого и коричневого. Я ведь всегда была словно птица, летящая туда, куда мне вздумается, а сейчас, оказалась заперта в клетке. Хотелось безудержной свободы и больше пространства. Я больше не в силах находиться в этом поместье…

Каждый год во всем мире проходит весенний фестиваль. Я ведь еще ни разу не выходила в город, хотя, где-то в закоулках памяти остались картинки из прошлого маленькой девочки. Во время праздника отец с мамой покупали мне яркие фонарики, а затем, я писала на них свои детские желания, выпуская потом их в реку. Интересно, насколько же все изменилось за годы, которые меня не было. Столько разных мыслей крутилось в голове… Мне ведь когда-то нравились такие праздники, украшения и ярко — освещенные улицы столицы. Может, если я, наконец, осмелюсь покинуть поместье, то тогда смогу получить душевное умиротворение.

Лолла продолжала сидеть за дверью, но я так и не посмела выйти к ней. К тому же, она все равно бы не послушала меня, если бы я ей сказала — уйти.

Глава 4. Дорога в город

На следующий день, я проснулась от ярких солнечных лучей, пронизывающих спальню. Время было ближе к полудню. Возле кровати лежали аккуратно, сломанные полотенца и таз с водой. Лолла во всю занималась уборкой.

— Почему не р