Этой «хронике» Мопассана предшествовала статья Анри Сеара в «Экспрессе», озаглавленная «Гюстав Флобер — эпилептик». Сеар и Мопассан были одинаково возмущены тем, что писатель Максим дю Кан, друг юности Флобера, в своих «Литературных воспоминаниях» рассказал о тяжелой болезни, которой страдал Флобер, и пытался вдобавок намекнуть, что всем, что Флобер создал, он обязан Максиму дю Кану.