В период между 1965 и 1970 годами около 48 процентов рабочей силы в ФРГ было занято в промышленности и ремеслах; это больше, чем когда-либо прежде или после. Однако за тот же период значительно увеличилось и число людей, занятых в сфере услуг: 41 процент в 1965 году, 47 процентов десять лет спустя. Однако в то время сильное преобладание промышленности уже было особенностью в международном сравнении, поскольку тенденция перехода к услугам началась раньше в других промышленно развитых странах.
Второй толчок — всемирный экономический кризис в течение семи лет, усиление холодной войны, возобновление угрозы гонки вооружений: десятилетие, которое началось так оптимистично и энергично, закончилось страхами и сомнениями.
новые проблемы — деиндустриализация и структурные изменения, интернационализация мировой экономики, дестабилизация мировой валютной системы, разрушение окружающей среды, ядерная энергия, конфликт между Севером и Югом и исламизм — имели иную природу и уже не могли или с трудом могли быть отнесены к исходной ситуации на рубеже веков