Вечерние фонари зажглись. В окно постукивал весенний дождик. Малыш уже лежал в кровати. Мама нежно поцеловала его, укрыла одеялом.
— Спокойной ночи, сыночек, — сказала она.
Но малыш хитро посмотрел не нее.
— Мама, расскажи сказку, — попросил он, — пожалуйста.
— Ну хорошо, но потом сразу спать.
Малыш улыбнулся.
— Ложись поудобнее, закрывай глазки и слушай, — сказала мама. — Однажды…
В одном большом городе жил мальчик Арслан. Он был очень добрым и хорошим ребенком. У него был старший брат Самир. Они были очень дружны и любили вместе играть. Летом они часто ходили на речку купаться.
Но когда Самиру исполнилось семь лет, он поехал в спортивный лагерь на целый месяц. Арсланчик очень скучал без брата, и тогда мама с папой решили отвезти его в деревню, где жила бабушка мальчиков.
Поначалу Арслан не хотел там оставаться надолго, у бабушки не было ни коровы, ни уток — никого, даже собаки. Его это огорчало.
Но однажды Арслан сидел на краю деревни. Рядом с лесом. Арслан заметил, что какой-то зверек скачет по полю. Сначала бежит в одну сторону, потом в другую. Перед лесом была выстроена невысокая изгородь. Он бегал вдоль нее. Вдруг зверек опустился в траву и жалобно заблеял. Арслан догадался, что это козленок, и помчался к нему. Козленок лежал, грустно склонив головку. Арслан взял его на руки и побежал к своему дому. Козленок на его руках не сопротивлялся, он был уставший и напуганный.
— Мама, мама, я нашел козленка! Он, наверное, потерялся, — закричал Арслан, забегая в ворота.
— Где ты его нашел? — удивилась мама.
— Он бегал возле забора на поле, — задыхаясь от волнения, сказал Арслан.
Мама погладила козленка:
— Надо дать ему воду, на улице жарко.
Она поставила ему маленькое ведерко с водой. Козленок с жадностью стал пить. К ним подошла бабушка.
— Откуда вы взяли этого малыша? — удивилась она. — В нашей деревне никто не держит коз.
— На поле… Это будет мой козленок, — сказал Арслан, обнимая козленка. — Я буду за ним ухаживать, кормить и гулять.
— Но ты хотел поехать с нами в город, — сказал папа.
— Странно, — сказала бабушка, — он совсем тебя не боится, как будто всегда знал тебя. Но я все-таки попытаюсь найти его хозяина, откуда-то ведь он взялся.
Так Арслан остался в деревне, он был счастлив. Он проводил с козленком все время: кормил, бегал по лугу, даже ночью пробирался к нему, чтобы посмотреть на своего нового друга. Козленок тоже полюбил Арслана, но иногда он останавливался возле той изгороди и грустно смотрел в лес. Арслан замечал это, но не мог понять, почему малыш грустит. Мальчик часто спрашивал его, что он пытается там увидеть. Но козленок в ответ мог сказать только «ме-е, ме-е». Мальчику казалось, что козленок его понимает, что он пытается ему что-то сказать.
Однажды утром, когда они снова стояли у изгороди, Арслан сказал:
— Может, где-то в лесу осталась твоя семья?
Козленок запрыгал на месте и громко заблеял.
— Твоя семья в опасности? — продолжил спрашивать Арслан.
Козленок отрицательно покачал головой.
— Ты убежал из дома и теперь не знаешь, как вернуться?
Козленок опустил голову и кивнул.
— Но нам же так хорошо вместе, я не хочу, чтобы ты уходил. Я тебя полюбил.
Козленок подошел поближе, прижался к Арслану.
— Ты тоже полюбил меня, но ты скучаешь по своим родным. Понимаю, я тоже скучаю по своему брату.
Они немного помолчали.
— А ты знаешь дорогу к дому? — спросил Арслан.
Козленок растерянно смотрел на него.
— Постой, — вдруг воскликнул Арслан, — а как ты понимаешь мои слова?
Козленок запрыгал на месте, разволновался. Потом потянул Арслана за рубашку, указывая на изгородь.
— Надо перелезть? — спросил Арслан.
Козленок закивал.
Арслан засомневался, ему не разрешали ходить в лес одному. Но надо же помочь малышу, решил Арслан и полез через забор. Козленок тоже перепрыгнул. Перед ними стояло большое дерево, в его стволе было огромное дупло. Козленок попыта
