«Железный канцлер» Отто фон Бисмарк заслуженно считается одним из крупнейших государственных деятелей Европы эпохи Нового времени. Создание на месте россыпи княжеств единого германского государства — самое знаменитое, но далеко не единственное его достижение. Известностью и популярностью продолжает пользоваться имя Бисмарка и в современной России. Неудивительно, что оно оказалось окружено множеством весьма устойчивых мифов. Автор представленной биографии стремится развеять их и показать, каким был «железный канцлер» на самом деле — не только как политик, дипломат, государственный деятель, но и как человек. В чем заключался секрет его успеха? Какие промахи и ошибки он допускал? Каким видели его друзья и враги? И наконец, каковы были последствия его деятельности для Германии и всего мира? Основанная на широком круге источников, эта книга дает ответ на перечисленные — и многие другие — вопросы.
Проект бюджета на 1863 год был отозван из парламента. Сам Бисмарк в речи 29 сентября заявил, что это жест примирения. Правительство идет навстречу пожеланиям депутатов, которые считают, что военные статьи бюджета можно обсуждать только одновременно с военным законом. Однако поскольку последний невозможно подготовить до конца текущего года, обсуждение бюджета продолжится в следующем334. Это вызвало решительный протест народных представителей, утверждавших, что до конца года еще полно времени и, если правительство действительно хочет примирения, оно вполне может поторопиться. Кроме того, начать 1863 год без утвержденного бюджета означало бы нарушить конституцию Пруссии.
Новому министру-президенту было довольно трудно даже сформировать новое правительство — мало кто соглашался идти работать под его руководством. В итоге первый кабинет Бисмарка оказался, по сути, сборищем посредственностей. Глава правительства прекрасно сознавал, насколько сложная задача стоит перед ним, и не строил иллюзий. Уже 24 сентября он писал Иоганне: «Все это не радостно, и я пугаюсь каждый раз, когда просыпаюсь утром. Но так должно быть. Я не в состоянии написать тебе сейчас больше этих нескольких строчек, я окружен со всех сторон самыми разнообразными делами и не смогу в ближайшие недели покинуть Берлин. […] Я прошу тебя приехать, как только первый шквал минует и будет немного спокойнее»
О том, как трудно было новому главе правительства добиться хотя бы правильного понимания своих слов, свидетельствует знаменитая история, случившаяся спустя неделю после его назначения. Придя 30 сентября в бюджетную комиссию палаты депутатов, Бисмарк принес с собой оливковую ветвь — символ примирения — и попытался объяснить депутатам, что сильная в военном отношении Пруссия сможет скорее добиться национального единства. «Не на либерализм Пруссии смотрит Германия, а на ее мощь, — заявил он. — Пруссия должна сконцентрировать свои силы и держать их готовыми для благоприятного момента, который уже был упущен несколько раз. Границы Пруссии, установленные Венским конгрессом, неблагоприятны для здоровой государственной жизни. Не речами, не постановлениями большинства решаются великие вопросы времени — это было большой ошибкой 1848 и 1849 годов, — а железом и кровью»
