Валентина Еремеева
Александр Михельман

На планете динозавров

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

© Валентина Еремеева, 2018

© Александр Михельман, 2018

Хотите побывать на планете, где процветают доисторические растения? Там не только выжили динозавры, но даже смогли стать разумными. Не верите? Тогда спешите открыть нашу книгу. В ней авторы пытаются проанализировать контакт с внеземной цивилизацией… Такие мы разные или есть что-то общее, что поможет понять друг друга?

16+

ISBN 978-5-4493-1125-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. На планете динозавров
2. Часть I. В плену
   1. Пролог
   2. Глава 1
   3. Глава 2
   4. Глава 3
   5. Глава 4
   6. Глава 5
   7. Глава 6
   8. Глава 7
   9. Глава 8
   10. Глава 9
   11. Глава 10
   12. Глава 11
   13. Глава 12
3. Часть II. Павел и Юлия
   1. Глава 1
   2. Глава 2
   3. Глава 3
   4. Глава 4
   5. Глава 5
   6. Глава 6
   7. Глава 7
   8. Глава 8
4. Часть III. По ту сторону водопада
   1. Глава 1
   2. Глава 2
   3. Глава 3
   4. Глава 4
   5. Глава 5
   6. Глава 6
   7. Глава 7
   8. Глава 8
   9. Глава 9
   10. Эпилог
   11. Словарь

Часть I. В плену

Пролог

Дина пошевелилась, с трудом приподняв ставшую тяжёлой голову. Темно. Что у неё с глазами? Паника накатила тяжёлой волной. Зажмурившись, девушка откинулась на спинку кресла, в котором была спеленута ремнями безопасности, и попыталась успокоиться.

Выровняв дыхание, она вспомнила последние события.

Вот она, счастливая и возбуждённая, сообщает родителям, работающим в поселении на Марсе, о том, что её зачислили в состав Первой Звёздной экспедиции. Да и как не радоваться: претендентов были сотни, ведь все молодые люди жаждали принять участие в освоении дальнего космоса. Их уже не прельщала работа на планетах Солнечной системы, хотя сто лет назад и это казалось всего лишь мечтой.

Год тренировок на всевозможных тренажёрах, усиленное изучение форм жизни, обнаруженных на соседних планетах. Они представляли простейшие формы жизни и очень напоминали земные вирусы и микробы, что говорило о родстве форм существования.

Учитель постоянно утверждал, что такая белковая жизнь является основной во Вселенной. Сколько же у него было оппонентов! Вот она, его лучшая ученица, Дина Наумова, ксенобиолог, должна либо подтвердить, либо опровергнуть теорию академика Вершинина.

Дина всегда отличалась собранностью и усидчивостью, а её трудолюбию и стойкости завидовали даже парни.

Дина сумела получить даже удостоверение пилота лёгких летательных аппаратов, к которым относились и планетарные капсулы.

Ага! Вот почему она сидит здесь. Выходит, у неё очередной тренировочный полёт? Почему же молчит коммуникатор? Почему не открывается кабина? И зачем её так сильно спеленал автомат? Ей смоделировали ситуацию катастрофы?

Дина усмехнулась, вспомнив лукавую физиономию Павла, главного тренера. Он постоянно проверял девушку, подбрасывая нестандартные ситуации.

Нет, она не позволит появиться ядовитой улыбке на лице Павла!

Девушка медленно подняла руку, нашла на сиденье кнопку отключения фиксаторов. Почувствовала, что руки свободны, удовлетворённо улыбнулась, открыла глаза, вновь ощутив чернильную темноту замкнутого пространства.

Хорошо, что у неё нет клаустрофобии! Конечно, с таким диагнозом точно не взяли бы к звёздам…

Пошевелившись, девушка поняла, что тело стало послушным. Неужели она пролежала неподвижно долгое время? Ну, Павел, ты у меня дождёшься!

Нажав кнопку вызова центра управления тренировочными полётами, Дина приготовила саркастическую реплику, надеясь с её помощью стереть злорадство с лица тренера.

Кнопка не загорелась.

— Так, ладно. Где здесь резервная? — Не загоралась и эта.

Найдя на ощупь по памяти кнопку аварийного освещения, девушка облегчённо вздохнула, когда загорелся тусклый свет.

Повернув рубильник, активировала пульт управления. Окинув взглядом мерцающие кнопки, Дина поёжилась: что-то ускользало от внимания.

— Ага! Сейчас включим память. — Мелькнувшие на экране цифры привели пилота в изумление: она совершила полёт в космическом пространстве?

Проверив расход топлива, девушка откинулась на спинку кресла, погружаясь в подсознание, как советовал Учитель. Эта методика была в стадии эксперимента, но у Дины не было другого выхода для восстановления памяти.

Борт звездолёта «Ураган». Часы вахты, космические пейзажи, будни… Гиперпереход… Выход в незапланированной точке… Метеоритная атака… Павел отправил её первой в одноместной шлюпке к четвёртой планете незнакомой звезды… Предполагалось, что здесь атмосфера идентична земной.

— Память вернулась — спасибо Учителю!

— Итак, я сумела приземлиться на незнакомой планете. Руки-ноги целы. Память вернулась. Надо связаться с остальными шлюпками.

С силой вдавив кнопку связи, девушка замерла, но… никого не услышала — связи не было, видимо, повреждены внешние антенны.

— Проверим видимость. — На экране высветилась белая муть. — Не работает. — Щёлкнула тумблером, запрашивая анализ. — Побежали цифры…

— Атмосфера почти земного состава. Наличие воды, даже возможна растительность. Ух, — выдохнула Дина. — Можно выходить.

Скафандр уже на ней. Что ещё? Запасной контейнер с необходимыми инструментами и едой прикрепила.

Окинув взглядом хрупкую скорлупку из алюминиево-литиевого сплава и пластика, спасшую её, благодарно кивнула и открыла люк.

Глава 1

Выбравшись из капсулы, девушка замерла, широко раскрыв глаза: зрелище, что предстало перед ней, удивило бы и более опытного путешественника.

Как такое описать? Это невероятно! Она попала в настоящую земную степь, точнее, саванну. Это не мираж?

Перед отлётом девушка уговорила друзей отправиться в Африку, чтобы насладиться прелестями девственных просторов, которые уже десятки лет как стали заповедными. И вот тот же пейзаж…

До самого горизонта тянулась бесконечная равнина, кое-где разбавленная низкорослыми одиночными деревьями и группками кустарников с ярко-красными ягодами.

В густой траве слышался писк зверьков, а чуть дальше мирно паслись… динозавры! Да-да, те самые, что вымерли на матушке-Земле много веков назад. Разве что здесь они были немного смешанны, из разных эпох.

Землянка прыгнула к ближайшему дереву, спрятавшись за широким стволом. Веерообразные листья дерева напоминали листья гинкго — дерева, видевшего доисторических животных, но до сих пор растущего на Земле. Эти необыкновенные растения украшают сады и парки по всему свету, легко выдерживая загрязнение среды даже в крупных городах. Гинкго — уникальное дерево, устойчивое к грибковым и вирусным заболеваниям, редко повреждается насекомыми.

Дерево гинкго на Земле достигает огромных размеров, здесь же оно не больше двух метров, но очень ветвистое.

Дина подняла голову вверх, с удовлетворением разглядела, как ствол делится на несколько частей. Под ногами зашуршала пожухлая трава.

— Динозавровое растение! — изумлённо ахнула биолог, разглядывая свалявшийся комок. Включив диктофон, исследовательница записала свои мысли. — Дождей давно не было, что ли?

Дина всегда умилялась жизнелюбию и стойкости селагинеллы, ведь она способна была оживать даже после того, как совсем высыхала. Именно это растение цвело на её подоконнике, ожидая хозяйку по нескольку недель из экспедиций.

Зато какой восторг испытывала девушка, когда прямо на глазах засохшие стебли напитывались влагой и начинали зеленеть. Не зря Учитель называл селагинеллу бессмертным деревом.

Дина осторожно поддела ботинком скафандра траву.

— Ясно, вытоптали. Хоть и не слоны, но весьма впечатляет, — рассмотрела девушка огромную ступню.

На всякий случай взобравшись на развилку дерева, Дина замерла, внимательно наблюдая за местной фауной. Вооружившись биноклем, девушка рассмотрела ближайшие растения. Селагинелла здесь росла повсеместно, перемежаясь с незнакомыми растениями с метёлкой на конце.

— Злаки? Очень напоминают земной овёс, — прошептала ксенобиолог. — Очень высокие, листья кажутся жёсткими. А вон те похожи на наш ковыль. Но какой высокий!

— А группки зелёных островков — полукустарники. Неужели здесь и древние папоротники есть? — девушка направила окуляры в другую сторону. — Ах, да, они же любят влагу и растут в тени других деревьев. Хотя, вон в той лощинке виден пушистый куст. Значит, там скапливается влага. Скорее всего, там и могут расти папоротники.

В воздухе раздалось громкое щёлканье. Выглянув, Дина увидела, что мимо пролетело несколько крылатых ящеров.

— Петейнозавры, — еле слышно сказала девушка, всё еще не придя в себя от увиденного. Если растения не вызывали у неё такого изумления, потому что многие до сих пор сохранились на Земле, то представителей животного мира воочию она видела впервые.

— У них уже есть зачатки перьев. Крылья кожистые с пальцем-когтем. А хвост уже совсем сформирован. Интересно, чем они питаются?

Словно в ответ, летающие ящеры начали снижаться и опустились на заросли кустарников. Послышался довольный клёкот.

Увеличив дальность обзора, Дина поняла, что эти животные всеядны. Сейчас они пытались шелушить семена низкорослых саговников. Это пальмы с толстыми короткими стволами, заканчивающимися крупными перистыми листьями. В центре располагаются плоды, напоминающие большие шишки. Именно оттуда и доставали семена петейнозавры.

Вдруг один из них стремительно юркнул в траву, послышался писк, а ящер взлетел, держа в клюве маленького зверька. Развернувшись, летун скрылся с глаз.

— Точно, всеядные! — воскликнула Дина. — А какие охотники — быстрые, ловкие и… хитрые!

Продолжая наблюдение, девушка внимательно разглядывала мирно пасущихся вдалеке травоядных, не забывая записывать свои рассуждения на диктофон, который считала теперь своим главным инструментом исследователя флоры и фауны незнакомой планеты, которую она уже окрестила Планетой Динозавров.

Картина казалась такой мирной, дышала покоем и умиротворением, что девушка невольно вздрогнула, когда послышалось злобное рычание.

Ящеры поменьше бросились врассыпную, травоядные рогатые гиганты же сбились в кучу, защищая малышей, которых поместили в центр, по краям встали самые могучие и старые самцы и самки.

Земля заметно затряслась от тяжёлых шагов. Дина потянулась к поясу за бластером, но замешкалась, засмотревшись на появившегося динозавра. Точка вдали начала всё больше увеличиваться пока не превратилась в огромного гиганта — мегалозавра.

Чудовище кинулось к травоядным. Самый нетерпеливый из рогатиков вырвался вперёд, попробовал боднуть великана, хищник успел отскочить в сторону, в свою очередь, попытался куснуть защитника.

Идеальным был бы захват за шею, да куда там, у четырёхногого какой шикарный воротник. Только мегалозавр казался куда проворнее противника, того и гляди, вцепится в плоть.

Дина выхватила бластер, намереваясь пустить его в ход. Но для этого нужно слезть с дерева. Тогда она станет весьма уязвима. Как биолог, она понимала, что такова жизнь — развитие эволюции невозможно без питания, а хищники всегда охотились на травоядных. Тяжело вздохнув, девушка приготовилась увидеть кровавую бойню, но мегалозавр схватил наиболее хлипкого рогатика, который не издал ни звука, и тяжело двинулся в сторону.

— Какие здесь деликатные монстры, — прошептала ксенобиолог. — Пищу уносят, словно не хотят есть на виду или боятся конкурентов?

Послышался топот, и появился ещё один мегалозавр. Первый утробно заревел и двинулся на соперника, ломая по пути стебли трав и кустарников. За ним оставалась борозда из растоптанных растений.

Гиганты встали напротив друг друга, грозно вращая глазами. Первый монстр так и не выпустил жертву из пасти.

— Как же он сражаться будет? — удивилась Дина. Казалось, этим вопросом задался и второй монстр, замершей в метре от противника. Тут послышался угрожающий рёв, и из овражка стал подниматься ещё один мегалозавр.

Он был в два раза крупнее остальных. Дина догадалась, что первым монстром была самка, а за ней теперь явился и самец. Пришлось второму мегалозавру спасаться бегством при виде слаженной работы семейства.

Гиганты обменялись взглядами и двинулись к овражку, скоро исчезнув из вида.

Дина удовлетворённо вздохнула и спустилась с дерева, посчитав его ненадёжным убежищем. Девушка решила пробраться к небольшой рощице. Там она надеялась найти воду, запас которой был ограничен. Хорошо, что работает исправно скафандр. Но запас аккумуляторов уже снижен наполовину, подзарядить можно только в шлюпке, а возвращаться назад не хотелось. Придётся раздеваться…

Резко сняв шлем, биолог ощутила запахи трав. Лёгкий ветерок овевал кожу, принося пряный аромат незнакомых цветов.

Воздух был сухим и густым — состав очень близок к земному, даже кислорода чуть больше, поэтому по жилам кровь побежала быстрее, хотелось петь и прыгать, как в детстве. Теперь, когда скафандр не регулировал температуру тела, стало жарко. Дина быстро сняла «доспех», оказавшись в лёгком серебристом комбинезоне.

Свернув, она спрятала снаряжение в походный ранец, устроила его на спине и переложила часть вещей. Конечно, нелёгкая ноша, но лучше быть готовой к непредвиденным обстоятельствам. Да и кто знает, не разрядились ли и на шлюпке аккумуляторы, ведь топлива там не так много.

— Надеюсь, местной фауне не захочется исследовать металлическую конструкцию, — прошептала девушка, упав на колени и начав передвижение в густой траве, скрывавшей её полностью. Внимательно поглядывая на браслет с тепловизором, землянка начала продвигаться к рощице. Ползти оказалось непросто: постоянно попадались под руки и колени корневища, сучья, жёсткие листья, даже ростки древних пальм, которые были уже твёрдыми. Их приходилось огибать.

Конечно, можно было перебежать открытый участок, но интуиция возвещала о близком присутствии хищников, хотя тепловизор показывал только мелких ящеров, похожих на грызунов. Они пищали, юркая между стеблей. Один даже попытался прокусить сапог, но недовольно запищал, чуть не сломав зубы.

— Так тебе и надо! — еле слышно проронила иномирянка. — Я же тебя не трогаю.

Наконец впереди показались чахлые деревца. Это были всё те же гинкго. Те, что находились на краю, уже начали желтеть под лучами яркого светила.

— Золотое дерево! — обрадовалась ксенобиолог. Поднявшись, она сорвала несколько жёлтых плодов, напоминающих вишню, и спрятала в маленькую непроницаемую сумку. — Пригодиться могут, ведь улучшают мозговое кровообращение и лечат сосуды.

Глава 2

Интуитивно почувствовав чужое присутствие, Дина медленно повернулась и увидела в пяти шагах от себя мегозавра.

Видимо, это был тот самый монстр, которого прогнали самка с самцом. Он удивлённо смотрел на девушку, точно впервые видел таких существ, а потом утробно зарычал и двинулся к добыче

Не осознавая действий, на автомате Дина вскинула оружие, пальнула в чудовище. Луч пронёсся над головой хищного динозавра. Тварь вздрогнула, повернула огромную уродливую голову в сторону, куда пролетел «сюрприз», и кинулась на девушку.

Землянка поняла, что пора спасаться бегством. Хорошо, что в отряде космонавтов их тренировали до изнеможения. Тогда она возмущалась, а сейчас радовалась, что тренированное тело само инстинктивно реагирует на опасность.

Мелькнула мысль, что на открытом пространстве её быстрее догонят. Девушка отклонилась в сторону и понеслась вглубь рощи, ловко скользя между деревьями.

Опешивший хищник стоял несколько секунд в оцепенении, потом двинулся за беглянкой. Его недовольный рёв разнёсся далеко окрест.

Чувствуя за спиной смрадное дыхание мегозавра, Дина прибавила ходу. Ей не всегда удавалось теперь увернуться от стволов, которые в чаще стали толще и выше.

Налетев на очередное дерево, девушка попыталась отклониться, но почувствовала, что её крепко держит что-то. Опустив голову на ремень, девушка вздрогнула, поняв, что её держат не ветви, а лапы.

«Это не может быть мегозавр, он же сзади, или нет?»

Подняв голову вверх, землянка непроизвольно вскрикнула — на неё смотрел афровенатор*. Что называется, из огня да в полымя!

Этот хищник, хоть и помельче, но всё одно смертельно опасный. Ксенолог* моментально вспомнила лекции Учителя: афровенатор — прямоходящий, когти на коротких передних и длинных задних лапах, узкая зубастая пасть, гибкий сильный хвост.

Ящер вылупился на девушку, глаза со змеиными зрачками расширились, нижняя челюсть упала. Потом зрачки засверкали ярким пламенем, в них бушевала такая неприкрытая радость, что девушке стало смешно и понятно, что данное существо наделено небольшим интеллектом.

Сообразив, что её не пытаются съесть, Дина ловко вывернулась из лап ящероида:

— Полегче, мужлан неотёсанный!

Абориген недовольно рыкнул, положил когтистую лапу на плечо девушки. Затем что-то громко и воинственно прокричал.

Тут же появились другие его сородичи, целая стая. Только на девушку они не смотрели. Дина подумала даже, что малость свихнулась, головой приложилась и теперь видит сны, довольно странные.

Два монстрика, несшие в пастях длинную лиану, кинулись к мегозавру, ловко увернулись от острых зубов и могучего хвоста, коснулись верёвкой его задних ног и забегали вокруг хищника, один вправо, другой влево, обматывая нижние конечности гиганта. Несчастный попытался сделать шаг и завалился.

Теперь пришла очередь ещё трёх тварей, которые несли в пастях какие-то орехи. Они подбросили снаряды, одни за другим, подпрыгнули, развернулись и нанесли удары хвостами, так что «мячи» по очереди влетели в пасть пленника.

Мегалозавр закашлялся, попробовал сначала поймать нападающих, но те успели отбежать. Недовольно заревев, монстр попытался перекусить путы, но вдруг застонал, забился в конвульсиях.

Афровенаторы неспеша окружили жертву и терпеливо ждали чего-то.

И вскоре опасный крупный зубастик заскулил, совсем по-собачьи, последний раз приподнял огромную голову, вознёс жалобу жестокому небу и, рухнув, затих. А убийцы только того и ждали, накинулись, начали рвать на части.

Монстр, с которым столкнулась Дина, издал радостное восклицание, завопил во всю мощь лёгких. Девушка бросилась бежать, но упала, задев за корень дерева. Ловко перевернувшись на живот, попыталась уползти, но о ней, увы, совсем не забыли.

Хищник живенько развернулся, прыгнул к звёздной страннице и прижал к земле могучей задней лапой, не позволяя приподняться и вытащить бластер.

Эх, отчего сразу не выстрелила? Доброе сердце подвело! Да и интересно стало!

А чудище нагнуло голову, ухватило пленницу за ногу и, убрав заднюю конечность, могучим движением закинуло за спину, развернулось и побежало куда-то, а «соплеменники» с большими кусками мяса ― следом. Вернутся домой с богатой добычей.

Девушка рада бы воспользоваться бластером, но, во-первых, смотрела в небо, а во-вторых, не добьёшь сразу врага, разорвёт в клочья. Лучше подождать немного, а как остановится гонка, начать бойню, попытавшись избавиться от обидчиков. Это была первая мысль.

А лучше притвориться дружелюбной, возможно, подружиться. Когда ещё будет возможность изучить жизнь «продвинутых» динозавров. Это была вторая мысль.

А если их приручить? Она же не знает местного ландшафта. А с помощью ящероидов сможет отыскать товарищей. Последняя мысль дала ей надежду, поэтому землянка позволила аборигену тащить её, не сопротивляясь. А бежали они довольно долго.

«Сколько сил и выносливости!» — подумала девушка, погружаясь в беспокойный сон.

Очнулась она в кромешной тьме. Вновь в шлюпке? Девушка пошевелилась и поняла, что лежит на лежанке из пахучих трав.

Тут же пронеслись перед глазами последние события.

— Разумные динозавры, значит? Ну, что ж, вот и проверим теорию Учителя.

Девушка приподнялась, села. Глаза привыкли к темноте, и окружающее уже не казалось сплошной теменью. Она находилась в пещере, причём в небольшом её ответвлении. Обнаружив рядом с лежанкой рюкзак, землянка открыла его, убедилась, что все предметы на месте, облегчённо вздохнула:

— Деликатные аборигены. Забрали только бластер. Неужели видели подобные предметы и понимают, что это оружие?!

Девушка обладала феноменальной памятью, поэтому тотчас вызвала в воображении морду (или лицо?) похитителя и поняла, что в его взгляде мелькало не только удивление при виде инопланетянки, но и восхищение и какое-то благоговение, которое бывает только у фанатиков, поклоняющихся своим кумирам. Уж не приняли ли они её за спустившуюся с небес богиню?

Дина прыснула от такой мысли. Активировав тепловизор, она поняла, что рядом нет биологических объектов. Мелькнула мысль сбежать… Но куда? Она даже не знает, где теперь находится. Бежали они очень долго до того, как она погрузилась в сон.

Достав из рюкзака георадар*, исследовательница настроила его и увидела на миниатюрном экране, что находится в большой пещере. Её разветвления уходят вглубь поверхности планеты на много километров.

— Значит, мы пришли к горам. Поищем, не успели ли товарищи сделать съёмку поверхности планеты.

Дина начала пролистывать память своего наручного компьютера, уверенная, что если такая съёмка велась, то бортовой мозг корабля-матки должен был отправить данные на личные коммуникаторы.

— О, есть! — обрадованно воскликнула девушка, рассматривая карту поверхности. — И бортовой компьютер шлюпки оказался на высоте, зафиксировав на карте место высадки. Как хорошо иметь такие умные приборы!

Землянка определила, что планета имеет несколько материков, точнее, три. Два из них расположены у полюсов и покрыты льдами, а третий находится в экваториальной области. Выходит, здесь она и оказалась.

Теперь девушка начала изучать место, где оказалась. Сделав несложные расчёты, задумалась: от места посадки до горных хребтов было несколько сотен километров. Как аборигены смогли их преодолеть?! Или у них есть какие-то средства передвижения?

Загадок всё прибавлялось, а в животе послышался утробный звук, возвещающий о том, что пора бы и поесть. Пожевав плитку шоколада и запив её водой из фляжки, землянка встала и направилась в основную пещеру, прихватив рюкзак.

Здесь было светлее, так как свет проникал сквозь большой проход. Эта пещера имела жилой вид: лежанки из трав размещались по всему периметру, стены мерцали голубым цветом. Подойдя ближе, ксенобиолог ахнула: это были рисунки! Они схематично изображали сцены охоты, диковинных зверей, были даже человечки в скафандрах.

Выходит, всё-таки видели местные жители пришельцев! Она не ошиблась: аборигены имели разум, пусть примитивный, но это позволяло думать, что с ними можно договориться.

— Ладно, пойдём налаживать контакт, — решила землянка, двигаясь к выходу.

Глава 3

Оказавшись снаружи, Дина невольно прикрыла глаза, привыкая к яркому свету. Солнце было таким ослепительным, каким бывает на Земле в жаркий летний день. Только вдали курится чёрный дым вулканов, вместо птиц — твари жуткие с крыльями, почти как у летучих мышей. Вот так, без перехода сменила документальный фильм на ужастик.

Голубая синь неба и белые облака вызвали ностальгию по дому, но землянка быстро взяла в себя в руки — исследователь она или нервная барышня?!

Около пещеры находилась ровная площадка с вытоптанной травой. Довольно большой участок окружён большими камнями, наваленными в ряд, это напоминало примитивную крепостную стену.

Вдоль неё по периметру были выложены малые круги из камней, дно которых устлано сухой травой, перьями, шкурками животных. Оттуда доносился писк и выглядывали мелкие динозаврики, такие же шныряли между крупными охотниками.

Дина сначала приняла за детей, но потом поняла, что тварюшки принадлежат к иному виду — гетеродонтозавры*. Видимо, они являлись одновременно домашними животными, падальщиками, разведчиками и альтернативной закуской, ну, на случай, если не удастся поймать что-нибудь более достойное.

Какого-то внешнего отличия между обитателями «деревни» наша героиня не обнаружила, если самки как-то и отличались, не поймешь так сразу. Или монстры этого вида вовсе жили отдельно и встречались только в брачный сезон? Такое вполне возможно и логично.

Оказывается, принесли её в небольшое поселение. Сами чудовища жили в «гнёздах» Скорее всего, они предпочитали жить прямо на улице, не опасаясь погодных «сюрпризов». А пещера служила запасным «домом». Возможно, здесь прятались от врагов. Вон стоит у входа огромный камень. Им-то и закрывали вход в случае опасности.

Абориген, принёсший девушку, появился внезапно и потащил к одному из гнёзд. Девушка начала сопротивляться. Ящероид отпустил пленницу, начал что-то выкрикивать, видимо объяснял свои действия «неразумной» самке.

— И чего ты хочешь? — спросила землянка, глядя прямо в глаза монстру.

Тот показал на родичей, сгрудившихся вокруг кровавых кусков мяса, разложенных на плоском камне, потом на самое большое «гнездо».

Дина поняла, что ей приказывают отправиться туда, но недовольно скривилась, пожала плечами, потом обхватила себя руками, изображая страх.

Зверь же сбегал за бластером и кинул его космонавтке. Ловко поймав оружие, землянка прицепила его на пояс, дружелюбно улыбнулась.

Или глуп, или слишком самоуверен. Одно ясно: убивать жертву сразу не собирается, по какой-то своей причине.

Путешественница вошла в самое большое «кольцо», устроилась на каменном «троне». Именно так ей представился постамент из двух камней, отшлифованных и расположенных перпендикулярно друг другу.

С вызовом посмотрев на Ящероида, девушка поняла, что ему понравились её действия. Она сидела высоко и могла наблюдать за действиями остальных обитателей поселения.

А динозавры, казалось, и не замечали новую обитательницу, пробегали мимо, отворачивались, будто боялись смотреть в её сторону. Хм-м-м, и этому есть объяснение. Выходит, похититель не простой зубастик — или вождь, или главный жрец. Принесёт в жертву ящеричным демонам незнакомку, и привет горячий.

— Ну, не дождётесь! — усмехнулась землянка.

Тем временем разумные динозавры (дино — окрестила землянка) начали делить принесённое мясо гиганта. Лидер ухватил изрядную часть, принёс к себе.

Оторвал примерно треть и бросил «гостье». Космонавтка сначала отпрянула, но после, пораскинув мозгами, решила, что всё одно чем-то питаться надо, а чем это угощение хуже любого другого? Только надо бы приготовить.

Из топлива под руками имелось только сухое динозавровое гуано. Сойдя с постамента, Дина, под пристальным взглядом «хозяина», вышла из «гнезда», собрала сухой помёт, сверху положила прутики и стебли высохшей травы.

Разложив кучку рядом с жильём, путешественница отстегнула от пояса телескопическую тонкую дубинку с остриём на кончике, насадила сомнительную вкусняшку. Выстрелом из бластера подожгла импровизированный костёр, начала поджаривать небольшой кусок мяса.

Сначала, когда пламя вспыхнуло, окружающие испуганно отпрянули, но едва начал распространяться запах жареного, начали медленно подбираться к пленнице, вождь впереди других.

Девушка прислонила к куску анализатор, показавший, что пища годна к употреблению и может быть спокойно переварена организмом землянки, подула и откусила кусок. Соль бы не помешала жаркому, да и вкус так себе, но выбора особого нет. Или так, или голодная смерть.

Пленивший землянку монстр требовательно зарычал. Дина повернулась, ухмыльнулась, вытащила из чехла на поясе складной ножик, отрезала немного, подула и кинула еду прямо в разинутую пасть главного аборигена. Тот задышал громко, ощутив, как горячо мясо, пожевал.

Глаза его закатились от удовольствия. Проглотив кусочек, тут же потребовал ещё. В общем, на ближайшие несколько часов наша героиня заделалась поварихой.

Когда аборигены насытились, Дина встала, устало потерев поясницу, отошла к группе деревьев, сорвала веерообразные листья с ближайшего гинкго.

Вернувшись к костру, сложила мясо на листья и отправилась «пировать» в «гнездо». Здесь она уселась на небольшой валун, разложила пищу на большом круглом камне. Ловко орудуя ножом, девушка отрезала маленькие кусочки и отправляла их в рот под пристальным взглядом вождя, устроившегося на «троне».

Покончив с трапезой, девушка открыла фляжку, покачала головой: воды осталось меньше половину.

Ящероид встал, схватил фляжку из рук опешившей девушки, понюхал, открыв пасть, вылил немного себе в глотку, судорожно сглотнул, удовлетворённо хмыкнул, вернул фляжку, прорычав:

— Живр — ррр — ло.

— Вода, — упрямо произнесла землянка, а потом взмахнула рукой, осознав, что с ней разговаривают.

— Да, без воды нет жизни, — погладила фляжку, закрыла, прижала к груди, показывая, как она ей дорога. Продумав, указала на себя:

— Женщина.

— Гина, — согласился абориген, потом прижал руку к своей груди:

— Гур.

— Мужчина, — перевела девушка. — Самец.

Решив представиться, показала ещё раз на себя, приложила руку к сердцу и поклонилась:

— Гина Дина.

Ящероид помотал головой, попытался поклониться, нагнув голову и расставив лапы:

— Гур Рур, — потом уселся на «трон», поднял руки к небу, постучал по груди, кивнул за каменный забор, презрительно сощурив глаза:

— Рур — гумл.

— Да понятно, что ты тут главный, — махнула рукой Дина, а вслух произнесла. — Что бы ещё выяснить?

Оглядевшись, указала на валун:

— Камень.

— Кук, — согласился Рур.

Через некоторое время ксенобиолог уже знала десятка два слов из языка аборигенов, даже выяснила несколько глаголов.

Записав слова для верности на диктофон, землянка пожалела, что у неё нет переносной расшифровывающей машины (РАСФШ). Такие аппараты были ещё весьма громоздки на Земле и полностью зависели от бортового мозга компьютера.

Исследователи надеялись перенести устройства на планетарные вездеходы, когда приземлятся на обитаемую планету, но увы… Приходилось пользоваться только жестами и своей речью, запоминая новые слова. Хорошо, что память девушку пока не подводила.

Вождь закрыл глаза, привалившись к спинке «трона». Дина замерла на несколько минут, потом встала и начала наблюдать за деятельностью остальных аборигенов.

Гетеродонтозавры вели себя предсказуемо: доедали остатки пищи, прятали кости в траве или утаскивали в лес. Насытившись, начали бегать друг за другом, покусывая и отбиваясь лапами — играли.

Несколько зверьков прятались за деревьями, время от времени высовывая мордочки — им хотелось к товарищам, но они стояли на стаже, поэтому сверкнув глазами, прятались или убегали на разведку, бесшумно скользя между высокими кустами папоротников.

Аборигены улеглись в своих «гнёздах», откуда вскоре послышались довольные урчаще-постанывающие звуки сонных хищников, которые скоро утихли.

— Сиеста у монстров, — улыбнулась землянка, удивляясь рациональному использованию свободного времени у ящероидов:

— Оно и понятно — недалеко ушли от прародителей.

Дина вернулась к камню, присела, тут же вскочив — горячо! Девушка пересела на другой валун, который находился в тени невысокой пальмы. Блаженно раскинув руки, землянка улеглась на валун, благо, он был чуть меньше длины её тела.

«Что мы имеем?» — начала рассуждать про себя ксенобиолог. — «Планета заселена примитивной формой жизни, уровень неандертальцев. Огня пока не знают, но уже имеются родовые общины. Только детей почему-то не видать. Складывается впечатление, что в этом племени обитают только самцы. Значит, самки и детёныши живут в другом поселении».

Размышления землянки прервал резкий визг.

Тотчас поселение пришло в движение: вождь издал несколько гортанных возгласов и все аборигены встали у внешней изгороди, а самые сильные ― у ворот. В лапах у каждого виднелись всё те же «орехи». Они, скорее всего, были ядовиты.

Рур жестом показал Дине, чтобы она спряталась в пещере, куда уже устремились «домашние питомцы». Отрицательно покачав головой, девушка выхватила бластер и пристроилась рядом с вождём, выглядывая в щёлку между валунами.

Скоро показались «разведчики». Один из них жалобно повизгивал, припадая на заднюю лапу.

Когда они поравнялись со стражами ворот, те издали приглушённый рык, хлопнув зверёнышей по заду.

Вожак недовольно прокричал вслед «разведчикам» грозное: «Рух!», потом издал протяжный звук, после которого все аборигены вернулись в «гнёзда».

Повернувшись к пленнице, Рур промычал что-то нечленораздельное, которое она поняла как «ложная тревога».

Глава 4

Все ящероиды вновь отправились по «комнатам», откуда доносилось довольное рычание, удары по земле хвостами и лапами по камням.

Дине очень хотелось посмотреть, чем они там занимаются. Но, едва она сделала несколько шагов к входу, как услышала предостерегающий рык.

— Не очень и надо, — девушка спряталась на своё место под пальмой. Она активировала бинокль, к которому была прикреплена камера, и начала рассматривать картинки и видео, которые успела снять, радуясь, что батарейки заряжаются от солнечного света.

Увлёкшись, землянка не заметила, как Рур оказался рядом и с удивлением следил за её действиями. Увидев свой портрет, он издал радостный возглас, застучал себя по груди:

— Рур — сип! Рур — сип!

— От скромности не умрёшь! — скривилась девушка, решив, что ящероид расхваливает себя как потенциального жениха.

И она не ошиблась, потому что самец уселся на корточки, виртуозно выгнув задние лапы, и начал её обнюхивать, совсем как собака. Причём особенно его интересовала нижняя часть живота. Вид у него при этом был довольно уморительный.

— Отстать, — скинула с живота его лапы землянка. — Ты не врач.

Вождь смотрел на неё, склонив голову, точно пытаясь понять смысл сказанного.

Почесав грудь, абориген дотронулся до комбинезона девушки, проверяя его на прочность.

Поняв, что ткань не рвётся, довольно заурчал, решив, что у пленницы такая кожа. Потом положил лапу на щёку, стараясь не задеть когтями.

Землянка замерла, не понимая, чего хочет от неё этот самец. Сердце в груди пропустило удар. Видимо, вид у неё был такой испуганный, что Рур зашипел, погладил девушку по руке, успокаивая. А когда она перестала дрожать, схватил в объятия, крепко прижав к груди, поглаживая по спине и приговаривая что-то ласковое, насколько позволяла звериная глотка.

Дина вновь запаниковала:

«Что делать? Бежать? Он моментально догонит. Сопротивляться? Я, конечно, спортсменка, но с таким гигантом точно не справлюсь! Позволить и дальше ласкать себя? К чему это может привести? Не изнасилует ли он меня на виду у всех? А кто ему помешает?».

Тут раздался пронзительный возглас, который сразу же отвлёк похитителя от пленницы, напомнив об обязанностях вождя.

Рур ринулся на открытое пространство, где уже собралось несколько обитателей «деревни». Отдышавшись, Дина подошла к входу, оставаясь за стеной, выглянула.

Между ящероидами виднелось тельце маленького гетеродонтозавра-«разведчика». Он катался по земле и тихо попискивал, глядя на сородичей обречённым взглядом. А собратья стояли позади «хозяев», опустив морды, и раскачивались из стороны в сторону, приподнявшись на задние лапы.

— Да они же оплакивают собрата, — догадалась биолог.

Дальнейшее предсказать не составило труда: кроха должен был пойти на трапезу вождю. Один из самых сильных ящероидов схватил маленького дино за шкирку, потряс и бросил Руру. Тот поймал тельце и подошёл к огромному валуну, расположенному в центре поселения. Там, как заметила землянка, происходило разделывание добычи.

Высоко подняв над головой трепещущего от страха гетеродонтозавра, вождь намеревался бросить его на валун или, скорее всего, размозжить голову о камень, потому что схватил несчастного зверька за ноги.

Не осознавая своих действий, землянка выхватила из-за пояса бластер и выстрелила в воздух, надеясь на световой эффект.

От неожиданности аборигены упали на землю, все, кроме Рура. Тот повернулся к девушке, глядя на неё недоумевающее-вопросительно.

Дина прицепила оружие на пояс, не спеша подошла к ящероиду, показала на маленького дино, вытянула вперёд руки.

Удивительно, но её поняли. Вождь осторожно положил испуганного зверька на руки девушке, а сам сел на валун поменьше, ожидая дальнейших действий пленницы.

Землянка положила гетеродонтозаврика на большой валун. Он лежал ни жив ни мёртв. Девушка окинула взглядом замершего «разведчика», начала медленно ощупывать заднюю правую ногу.

— Перелом, — констатировала землянка, прошедшая курсы медсестёр на своей планете.

Рур согласно кивнул, точно понял, о чём идёт речь. Поискав глазами предметы, необходимые для первой помощи при переломах, девушка поняла, что шины ей здесь не найти. Тогда она сказала вождю:

— Кук.

— Кук? — удивлённо уставился на неё Рур.

— Кости нужны или… дощечки, — пояснила Дина. — И для верности показала сначала два пальца, а потом размеры нужных предметов.

Вождь требовательно заголосил. На его вопли выскочили два аборигена, вождь громко скомандовал, показывая за забор и повторяя несколько раз «Кук-тук».

Добровольцы исчезли, а биолог юркнула в «гнездо», принесла свой рюкзак, достала эластичную ленту, вернулась к больному.

Рур смотрел на зверька грозно, не позволяя пошевелиться, Дина одобрительно кивнула.

Появились добровольные помощники, только вместо камней принесли длинные кости каких-то животных. Они, конечно, больше подходили, ведь были прочными и лёгкими.

Землянка положила кости рядом с больным. Дотронувшись до больной конечности, поняла, что перелом со смещением.

— Держи его, — сказала вождю. Тот смотрел на девушку, не понимая, чего от него хотят.

Задумавшись, Дина одной рукой прижала голову «разведчика», а другой подняла больную лапу. Пациент завопил, попытался приподняться, но Рур моментально прижал его, зафиксировав на валуне передними лапами и чуть навалившись своим телом.

Дина быстро дернула ногу, соединив кости, а потом положила «шины» и обмотала эластичной лентой, отрезав её ножом.

— Всё! — выпрямилась «доктор». — Его бы перенести… в гнездо.

Вождь понял правильно, взял зверька и перенёс его в своё жилище, устроив на ложе из травы рядом с «кроватью» пленницы. Через некоторое время пациент встал на три лапы и, благодарно взглянув на спасительницу, исчез.

Вернулся он через некоторое время, держа в руках большой мохнатый плод.

— Кокос! — ахнула землянка, принимая подарок.

Пританцовывая, девушка перебрасывала плод с одной руки на другу и радостно улыбалась. Да и как не радоваться: состав кокосового молока близок к составу человеческой крови. В нём содержится много минеральных солей, так необходимых человеку, да и динозавру, видимо, тоже.

Вот ведь как бывает: поможешь человеку (тьфу, динозавру), а потом получишь такой подарок, что вопить готов от радости.

Конечно, это был не совсем тот плод, что рос на Земле, но очень похожий. Проверив совместимость со своим организмом, землянка с удовольствием выпила молоко, проделав в мохнатом шарике дырку ножом, а мякоть разделила на три части, разложив на высоком столе-валуне.

— Время десерта, — весело объявила девушка, протягивая по куску Руру и малышу.

Последний удивлённо смотрел на плод, пока Рур не рявкнул на него. Динозаврик неуверенно приблизился к спасительнице, схватил угощение и забился в тёмный угол.

Дина улыбнулась, присела на маленький камень, служившей ей стулом, и начала медленно откусывать вкусную мякоть, зажмуриваясь от удовольствия и цокая языком, чтобы показать, как вкусен «кокос».

Вождь недоверчиво посматривал то на пленницу, то на динозаврика, который тоже с удовольствием поглощал угощение.

Повертев в руках «кокос», Рур нерешительно откусил кусочек, а потом затолкал весь в рот, прожевал.

Дина показала жест восхищения, приподняв большой палец:

— Вкусно! И полезно!

— Ух, ком! — согласился абориген.

Как-то незаметно стало темнеть. Вождь вышел на «площадь», начал отдавать приказы, грозно сверкая глазами.

Тотчас закрыли «ворота» огромным валуном. Теперь проникнуть в поселение можно было только через каменный забор или по воздуху. Но Рур не успокоился: поставил «часовых» по периметру и цыкнул на гетеродонтозавров. Они моментально скрылись в пещере.

Дина тоскливо посмотрела им вслед, ящероид поймал её взгляд и отрицательно покачал головой:

— Дина — Рур, — и показал на свою лежанку.

Землянка покачала головой.

— Гина — гур? — поинтересовался вождь. Это прозвучало как: «У тебя есть уже самец?»

Девушка обрадовано закивала, Рур впился взглядом в её глаза. Дина почувствовала, как мозг пронзает боль, задели оголённый нерв.

«Телепат?!», — пронеслось в голове, и девушка потеряла сознание.

Очнулась она глубокой ночью. Над головой сверкали яркие незнакомые звёзды.

Рядом сопела огромная туша, обнимая её и закрывая всем телом. Но тяжело не было — прикосновения казались невесомыми. Но стоило девушке отодвинуться, как вновь сграбастали и полностью укрыли, придавив к мягкой душистой траве.

Девушка уткнулась носом в пахучий стебель и вновь уснула.

Проснулась Дина от повизгивания динозаврика, которого окрестила Гети. Он лежал и стонал. Девушка бросилась в угол и ахнула: лапа воспалилась и представляла теперь огромную опухоль.

— Ничего себе! — протянула землянка. — Воспаление. И как тебя лечить, малыш?

Динозаврик смотрел так жалобно, а когда рядом появилась фигура Рура, обречённо закрыл глаза и всхлипнул.

— Пум! — махнул рукой вождь.

— Знаю, что «пум», — сказала землянка, — Считаешь, что зря я его пыталась спасти?

Ящероид кивнул и направился к лежанке. Дина почувствовала отчаяние, бросилась вдогонку, опередила «хозяина»:

— Сделай что-нибудь! Я бы могла дать ему антибиотик, но боюсь сделать хуже. Ты — вождь, значит должен уметь лечить.

Видя непонимание в глазах ящероида, девушка сложила руки в молитвенном жесте, оглянулась на зверька, тихонько повизгивающего от боли.

Рур поднял голову к небу, закатив глаза. Его жест мог означать только: «Ох уж эти женщины!»

Прыгнув в угол, ящероид схватил дино и шагнул в проход, направляясь к пещере, Дина побежала за ним.

Хорошо, что вход был уже открыт, ведь начинался рассвет.

Рур шагал по подземному лабиринту, смело сворачивая то вправо, то влево. Дина с