Ермек Шарипов

Записки о призрачной девушке

Пролог

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

© Ермек Шарипов, 2018

Мечтали ли вы об идеальном человеке, который всегда будет рядом и поможет на тяжелом отрезке жизни? Главный герой рассказа — Руслан Котов — обычный паренек из провинциального городка, находит такого человека. Но есть одно небольшое «но»: его избранница — призрак убитой много лет назад девушки.

Настоящий она призрак или плод воображения героя? Смогут ли они быть вместе? Ответы на эти вопросы вы узнаете в прологе этой захватывающей истории.

18+

ISBN 978-5-4490-8446-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Записки о призрачной девушке
2. Записка первая: Осенняя встреча
3. Записка вторая: Ночная прогулка
4. Записка третья: Преследование
5. Записка четвертая: Новое знакомство — новая потеря
6. Записка пятая: Городская легенда
7. Записка шестая: Меж двух огней
8. Записка седьмая: Как мы с Ксюшей в кино ходили
9. Записка восьмая: Продолжение длинного дня
10. Записка последняя: Воспоминания мертвой девушки

Мечтали ли вы об идеальном человеке, который всегда будет рядом и поможет на тяжелом отрезке жизни? Главный герой рассказа — Руслан Котов — обычный паренек из провинциального городка находит такого человека. Но есть одно небольшое «но»: его избранница — призрак убитой много лет назад девушки. Настоящий она призрак или плод воображения героя? Смогут ли они быть вместе? Ответы на эти вопросы вы узнаете в прологе этой к захватывающей истории.

Записка первая: Осенняя встреча

Поздняя осень. На улице стоит пасмурная погода, навевающая меланхолию. Сегодня это и подстегнуло меня сходить в старый парк, чтобы подумать о жизни и подышать свежим воздухом.

Этот год был последним годом моего обучения. Веселые мысли о каникулах смешались с грустью того, что мое детство кончилось. Ещё недавно мы с матерью ходили за покупками на местный рынок и я каждый раз выпрашивал новую игрушку. Играл с друзьями во дворе, насмотревшись телевизора и представляя себя одним из героев популярного тогда аниме. Теперь же мне необходимо выбирать место обучения и искать подработку. Мои родители уехали в другой город полгода назад. Поначалу я радовался такому исходу событий, но теперь мне одиноко и немного тяжело. Самому готовить, стирать и убираться в квартире оказалось довольно изматывающим занятием. Никто не будет радоваться твоему приходу и тебя не будет ждать разогретый ужин. Теперь я сам по себе. Лет десять назад это было моей мечтой, но теперь уже не вижу в этом ничего хорошего. Я не курю и не пью, а шумным компаниям друзей предпочитаю компьютер или книгу, так что большинство плюсов пустой квартиры для меня не работают. Лишь пара друзей составляют мой круг общения, но зато во всех них я уверен. На улицу обычно выхожу редко и только по делам. Естественно, с таким образом жизни девушки у меня нет, но меня это особо не волнует. Гораздо больше меня тревожит вопрос: Что же будет дальше? Кем я стану?

Мои мысли прервал резкий порыв холодного ветра, так что я встал и решил пройтись вглубь парка. Старый парк — так его называют в народе, — представлял собой окраину маленького леса у реки с хаотично поставленными дорожками и скамейками. Иногда встречались памятники разным героям войны и деятелям культуры, а у входа стоял фонтан и маленький киоск с различными закусками. Сейчас тут было совсем мало людей, но это было больше плюсом, чем минусом.

Я немного задумался и видно отклонился с тропинки, потому что оказался в закрытой части парка, куда почти не ходили люди. За деревьями было видно старую потрескавшуюся скамейку, так что я решил немного посидеть и полюбоваться падающими листьями перед возвращением домой.

Присев на неё, краем глаза я увидел кого-то, сидящего на такой же скамье неподалеку от меня. Это была молодая девушка. Она сидела и с тоской глядела вглубь леса, подперев подбородок рукой. На ней было надето совсем старомодное пальто, а рядом лежала какая-то книга, название которой я не мог разобрать из-за потертой обложки. Что-то в ней казалось загадочным: её темные волосы развевались на слабом ветру, а в голубых глазах блестели слезы. Мне сразу захотелось поговорить с ней и узнать что случилось, но моя «вовремя» вернувшаяся застенчивость заглушила такие мысли. Лишь краем глаза поглядывал на неё, стараясь, чтобы это не выглядело так, как будто я таращусь на неё. Но ей, судя по всему, до меня не было дела. Про себя я отметил что она была стройной и очень красивой: правильные черты лица, светлая, даже немного бледная кожа, черные волосы и голубые глаза — всё это создавало завораживающую картину. Я всё — таки не смог удержаться и уже в открытую пялился на неё. Она это заметила. Теперь её лицо уже не казалось таким грустным, наоборот — мне даже показалось, что она удивилась.

Её пристальный взгляд немного смутил меня, а потому всё что я смог — лишь глупо улыбнуться и помахать ей рукой. Несколько секунд она неподвижно сидела и лишь потом слегка улыбнулась, неловко помахав своей ручкой в ответ. Откинув мысли в стиле: «Наверное, я сейчас глупо выгляжу», решил подойти и начать разговор. Но не успел я встать, как она сама подошла ко мне и тихо спросила:

— Здравствуйте! Можно сесть тут?

Я немного опешил.

— Здравствуйте. Да, конечно.

Она поправила край пальто и аккуратно села рядом.

Я нечасто начинаю разговор первым, а тем более с девушкой. Повисло неловкое молчание.

— Сюда редко заходят люди — дружелюбным голосом сказала она.

Мне не хотелось ей врать, так что я сказал откровенно:

— А, я сюда случайно зашел, задумался.

Она мило улыбнулась в ответ.

Чтобы не показаться грубым, я спросил первое, что пришло в голову:

— Как вам погода? — медаль «Золотой подкат» мне явно была обеспечена.

— Холодно. Очень холодно. — её лицо на миг вновь стало грустным и серьёзным, — а вот летом тут очень хорошо: тепло и цветут красивые цветы неподалеку.

Я решил немного разрядить обстановку:

— Обязательно прогуляюсь здесь летом, раз такое дело. Может, перейдем на «ты»?

— Давайте. — судя по её лицу, она крепко о чем — то задумалась.

— Что за книжку читаешь?

— А, сейчас покажу.

Она сбегала к лавочке, где недавно сидела. Вообще — то мне хватило бы и названия. По возвращению она протянула мне какую — то совсем истрепанную книгу: краски на погнувшейся твердой обложке давно выцвели и сами страницы были довольно грязными и порванными по краям. Судя по всему, это была какая — то научная фантастика, потому что на обложке красовалась блондинка в футуристичном скафандре. Я решил не заострять внимание на состоянии книги и спросил:

— Про что книга?

— Про девушку-сироту с астероида. Российская фантастика.

— И что, интересно?

— Я всё подряд читаю, всё что под руку попадется. — спокойно сказала она и смущенно улыбнулась.

— А почему она такая потрепанная? — было интересно, что она вообще делала с этой бедной книгой.

— Я уже нашла такую, здесь, в парке. — она смутилась и немного покраснела, — а ты любишь читать?

— Да, у меня дома небольшая библиотека.

Я заметил, что все мое стеснение как рукой сняло. С ней довольно легко общаться.

— Какие книги любишь? — с интересом спросила она.

— Разные. От «Гарри Поттера» до классических. — я не врал, у меня было чтиво самых разных жанров. Даже японская манга.

— Что за Гарри Поттер?

Я удивился еще сильнее, чем когда она села рядом и спросил:

— Ты что, правда не знаешь про Гарри Поттера?

— Слышала, но правда не читала. — сказала она и посмотрела прямо в глаза.

Судя по выражению её лица, она не врёт. Ну или хорошо притворяется. Я решил не поддаваться на возможную провокацию и спокойным тоном ответил:

— Почитай на досуге. Она очень популярная, многим нравится.

— Жаль, уже вечереет. Мне придется идти. Ты придешь завтра сюда?

Сегодня меня уже ничто не сможет удивить. Тем не менее завтра суббота, а значит мне не нужно будет никуда идти и тем более заходить в парк. Я из вежливости ответил:

— Если дел не будет, то, может, зайду сюда. А что?

— Понимаешь… Если тебе не трудно… — было видно, что она хочет что — то сказать, но стесняется.

— Что же тебе такое нужно?

— Ты не мог бы принести этого Гарри Поттера? Я отдам, честно! — она немного покраснела и потупила взгляд.

Она так легко и непринужденно общается с незнакомым человеком и располагает его к себе. Не таких ли девушек называют удивительными? Книгу мне было не жалко, но меня не покидало ощущение того что она просто издевается надо мной.

— Если буду в парке, то захвачу с собой. А где тебя найти — то?

— Тут. Я всегда в парке.

Точно, издевается. Даже не обозначила время встречи.

— А во сколько ты тут будешь? — слегка раздраженным голосом сказал я.

— Не удивляйся, но я правда всегда в парке. Встретимся тут в любое время. — сказала она и вновь улыбнулась.

— Ага, посмотрим, что я смогу сделать. Уже становится темно, я пошел.

— Ну, в таком случае, до встречи! — она помахала мне рукой на прощание и улыбнулась.

Когда я отошел на несколько метров и уже скрылся за деревьями, заметил, что она не ушла и продолжает сидеть на этой лавочке, возле фонаря. Она закрыла лицо руками и опять заплакала. «Наверное, просто показалось» — подумал я и зашагал в сторону дома. По дороге я решил зайти в магазин, но та девушка все никак не могла выйти из моей головы. В ней было что-то загадочное: её бледное лицо в свете фонаря, странное поведение, старая одежда, книга и ещё что-то. Что-то от чего становилось жутко: cидя под фонарём, она совсем не отбрасывала тень.

Записка вторая: Ночная прогулка

Я вернулся домой после заката. Чувство голода перебороло во мне усталость, и я направился на кухню готовить себе еду. Продукты в холодильнике почти закончились, а это значит, что завтра нужно будет сходить в супермаркет за покупками. Сразу вспомнилась просьба той девушки в парке. А может заодно попробовать занести ей книгу?

За ужином меня не покидали мысли о той девушке. Как её зовут? Что она делала в той части парка? Почему осталась там в такое позднее время? Все остальные странности в её внешнем виде и поведении я списал на недосып и усталость.

Скорее всего, она просто стебалась надо мной, поэтому и вела себя так странно — с таким выводом я лег спать.

Тем не менее, на следующее утро, перед выходом, я захватил с собой первую книгу о Гарри Поттере и, минуя супермаркет, направился в тот парк. «Даже если это и была шутка, то маленькая прогулка совсем не повредит» — подумал я. На улице было солнечно и относительно тепло, поэтому идти было легко. Яркие лучи солнца грели моё лицо, прогоняя утреннюю сонливость. Настроение было отличным, и я бодро шел с легкой улыбкой на лице.

А вот и место нашей вчерашней встречи — две старые скамейки возле одинокого фонаря. Там, естественно, никого не было. Я не надеялся встретить её вновь, но не прийти не мог тоже. Присел на скамейку и решил немного передохнуть. Посидев минут пять, я уже собирался уходить, как вдруг услышал знакомый голос из — за деревьев. Это была та девушка. Приветственно махая мне рукой, она шла со стороны леса.

— Привет! Спасибо что пришел. — она мило улыбнулась.

— Привет. Я тут мимо проходил и решил занести это. — я протянул ей книжку.

Она была явно тронута, даже чересчур, потому что на уголках её глаз появились слезы.

— Спасибо большое. Я обязательно верну! — произнесла она немного дрожащим голосом.

— Не торопись, она не сильно мне нужна.

— Хорошо. — она рукавом вытерла мокрые от слез глаза.

— Кстати, как тебя зовут? — сменил я тему.

— Маша, а тебя?

— Руслан. Приятно познакомится.

— Хочешь прогуляться, Руслан?

Честно говоря, в глубине души я мечтал об этом со вчерашнего дня.

— Конечно, давай.

Мы ходили по парку и болтали о разном. Маша рассказывала мне веселые истории из своего детства, а я ей про свою тяжелую школьную жизнь старшеклассника — выпускника. Давно мне не было так весело. Насколько я понял, в детстве она была довольно активным и умным ребенком: почти все время гуляла с друзьями, много читала, но иногда любила играть в видеоигры.

«Когда брат привез мне денди, весь двор просился ко мне в гости. Как-то раз, я пришла после школы, а возле моей квартиры меня ждали шесть человек! Если бы я их запустила, брат бы мне голову открутил, потому пришлось соврать что я Даша, сестра — близнец Маши и зашла в гости. В очередь вставай! — крикнули мне из толпы, поэтому я пошла к брату на работу переждать. Не знаю, что было глупее — моя отговорка, или то, что они поверили.» — сказала она и так весело засмеялась, что я не удержался и захохотал. С ней было так легко общаться, что мне казалось, будто бы я знал её всю свою жизнь. Я пытался расспросить про её семью, но она сказала что её брат погиб ещё в 90-ых, а других родственников у неё не было. Что-то в этом ответе было странным, но я старался не обращать на это внимание, да и больше это тему затрагивать не хотел. Остаток вечера мы гуляли, весело смеясь и подшучивая. В компании Маши время пролетело незаметно.

Её поведение начало меняться с наступлением темноты. Я заметил, что она ускорила шаг и стала чаще беспокойно озираться по сторонам. У меня самого появилось ощущение, что из глубины леса за нами кто — то наблюдает.

— Давай пойдем назад в парк. — твердо сказала она.

— Давай, уже стемнело. — мне становилось жутковато, но я старался не подавать виду.

Когда мы дошли до скамеек, Маша сказала, что мне стоит идти домой. Я попросился проводить её до дома, но получил отказ.

— Я часто брожу тут по вечерам, не беспокойся. — быстро сказала она, заставив меня волноваться за неё еще больше.

— Но девушке не стоит ходить по парку ночью одной! — возразил я.

— Иди домой уже, всё будет нормально. — холодно сказала она.

Я решил не быть навязчивым и медленно зашагал в сторону дома. Маша окликнула меня:

— Ты придешь завтра?

— Посмотрим. — я был немного обижен на неё за отказ проводить домой.

— Приходи сюда завтра, пожалуйста. Обсудим ту книгу… — тихо сказала она и добавила: — Если тебе не сложно.

— Постараюсь.

— До встречи! — Маша, улыбаясь, махала мне рукой.

— Увидимся. — сказал я и пошел домой.

Уже стемнело, и, некогда тихий и спокойный лес, начал казаться мне жутким местом. Я постоянно чувствовал на себе чей — то недобрый взгляд и от этого становилось еще тревожнее, поэтому ускорил шаг. На выходе из парка меня что — то привлекло мое внимание. Вдалеке, между деревьев, стояла неестественно сгорбленная мужская фигура и смотрела прямо на меня

Записка третья: Преследование

Поначалу я подумал, что это был какой-нибудь местный бездомный или просто пьянчуга. Из-за темноты было невозможно разглядеть его лицо или одежду — лишь силуэт выделялся на фоне деревьев. Я пригляделся: он медленно шел в мою сторону неестественной походкой — хромал и горбатился, правая рука висела плетью, а движения левой руки были дергаными. Становилось немного не по себе. Я ускорил шаг, на всякий случай сжав в кулаке ключи от квартиры. Спустя несколько секунд хруст веток послышался совсем рядом. Нарастающее чувство опасности заставило меня побежать прочь из этого места.

Я перешел на шаг лишь возле фонтана, который располагался прямо у входа в парк. Лес уже кончился и стало немного спокойнее. Я облокотился на каменную кладку фонтана, дабы немного перевести дыхание. Внезапно, из глубины леса послышался протяжный мужской крик, постепенно переходящий в вой. По звукам было понятно, что кричал мужчина. Его вой был полон боли и страдания, и от этого становилось страшно и тоскливо одновременно. «Стоит вызвать полицию» — подумал я и начал искать в карманах пальто свой мобильный, но не нашел его. Проверив еще раз, оглянулся вокруг себя. Телефона нигде не было.

Я был уверен, что потерял его во время бега, но возвращаться обратно совсем не хотелось. Из раздумий меня вывел еще один громкий звук, на этот раз больше похожий на рычание. Он раздался уже гораздо ближе предыдущего, из-за большого гранитного монумента героям войны. Воздух стал холоднее, и я почувствовал странный сладковато-приторный запах. Я знал его — это был смрад разложения. Спустя несколько секунд фонари вокруг меня начали мигать, и я, охваченный первобытным страхом, побежал домой.

Спустя пять минут я уже стоял возле подъезда. Моё тело окутала мелкая дрожь. Только плотно закрыв за собой дверь на два замка и цепь, я успокоился. И лишь сейчас до меня дошло: Маша могла остаться в лесу! Она не оставила мне ни номер телефона, ни свой контактный адрес. Я знал Машу всего два дня, а уже волновался за неё. Сильное желание вернуться назад и убедиться, что с ней всё в порядке боролось во мне со страхом. Страх победил. Он не позволит мне вернуться туда сейчас. Я начал презирать себя за свою беспомощность и трусость.

Одно меня успокаивало — крик был мужской. Маша должна была услышать его и убежать домой. Вспомнились её слова о том, что она гуляет в парке очень часто, а значит она хорошо его знает или может даже живет неподалёку. Спустя пару часов я окончательно пришел в норму. Мой скептицизм нашел разумное объяснение каждому странному происшествию. Возможно, тот мужчина и правда бездомный или алкаш, а мой мозг на фоне жуткого леса решил приукрасить действительность. Я ведь даже не видел его, верно?

Запах гниения я скинул на то, что где-нибудь лежал труп животного. Крики из леса — на драку местной гопоты, а мигающие фонари — на перепады электричества в трансформаторе. Это я себя успокаивал, хоть в глубине души и знал, что таких совпадений почти не бывает.

На повестке дня была еще одна проблема — мой потерянный телефон.

В комоде я нашел древнюю кнопочную «Нокию», которой пользовался лет семь назад.

После непродолжительной зарядки телефон без каких-либо проблем включился, чем вызвал мое удивление. На первое время сойдет. Немного порывшись в нём, поставил будильник на 7:00 и лег в кровать. Живот предательски заурчал, ведь я забыл купить продукты. Перед сном в голове проносились события уходящего дня: встреча с Машей, её неловкая просьба, странное изменение в поведении, затем тот мужчина из леса и его жуткий вой. Заснуть было трудно.

На следующее утро я направился в парк искать телефон. Было довольно светло, хоть и немного пасмурно. По дороге я зашел в магазин и купил сим-карту на Нокию. «Надейся на лучшее, а готовься к худшему» — вспомнил я поговорку и ухмыльнулся. До парка, к счастью, дошел без происшествий. Я решил начать поиски телефона с места нашей вчерашней встречи с Машей и идти в сторону дома той же дорогой, что и вчера. На старой скамейке, спиной ко мне, неподвижно сидела девушка. Маша? Серьезно? Что она здесь делает в такую рань?

Подошел и положил руку ей на плечо. Ноль внимания.

Я обошел лавочку и увидел: она спала, подперев голову рукой, а рядом лежала моя книга о Гарри Поттере.

Будить или нет? Ну и самый главный вопрос — почему она спит в парке в восемь утра?

Определенно будить, она так и заболеть может.

— Доброе утро! — я легонько потряс её за плечо.

Она открыла глаза и зевнула. Пару секунд Маша просто смотрела на меня, я даже подумал что она уже заболела.

— Привет еще раз. — я пытался вывезти её из ступора.

— Ээээ… Привет, Руслан! — сказала она и как всегда улыбнулась.

Ура, она начала говорить!

— А что ты делаешь здесь в такое время? — я сразу перешел к делу.

— Эм… — она осеклась и замолчала на несколько секунд, а затем добавила — я тебя ждала.

— Правда? Но зачем?

— Я кое-что нашла тут. Сейчас принесу, я быстро! — сказала она и побежала куда-то в лес, не успел я и слова сказать. Сел на скамейку и полистал книжку. На одной из страниц была закладка, а значит она правда читала мою книгу. Спустя пару минут Маша вернулась вся запыханная, держа что-то за спиной.

— Та-да! Не теряй его больше! — она улыбнулась и протянула мне мой потерянный сотовый. Солнце вышло из-за туч и осветило её красивое лицо. Лишь один вопрос волновал меня: откуда она узнала что это именно мой телефон?

Записка четвертая: Новое знакомство — новая потеря

Я взял свой потерянный телефон из ее протянутых рук. Заметив моё удивленное выражение лица, Маша сказала:

— Ты оставил его возле скамейки, но заметила я это лишь после твоего ухода. Хе-хе.

Ее слова вывели меня из раздумий. Странно, я чувствовал его в кармане, когда уходил. Показалось?

— Большое спасибо, мой ангел-хранитель! — сказал я запоздавшие слова благодарности.

— Не за что… — Маша немного покраснела, отвела взгляд в сторону, и, мягко улыбнувшись, добавила: — Но впредь будь внимательнее, вдруг меня не будет рядом.

Она так мило выглядела в этот момент, что я сам невольно начал улыбаться.

— Постараюсь. Я уже подумал что не смогу найти его, даже древнюю звонилку из комода достал. — я показал ей свою потрепанную Нокию.

— Не такой уж и старый телефон, на вид довольно красивый.

— Кстати, скажи мне свой номер, будем созваниваться иногда.

— Эээ.. У меня никогда не было мобильника. — сказала она и её лицо немного погрустнело.

— Шутишь? Сейчас даже у маленьких детей есть, иногда покруче моего.

Маша молчала, словно задумалась или вспоминала что-то.

— Хотя, какая разница? Это ведь не самое главное в жизни. — я решил сменить тему.

— Я просто из бедной семьи, у меня никогда не было телефона — сказала Маша совершенно спокойно и без стеснения. Она даже ухмыльнулась. Теперь всё сходилось: просьба принести ей книгу, старая одежда. Возможно, у неё какие-то семейные проблемы, и потому она большую часть времени проводит в парке. Я чувствовал что Маша хороший человек, а потому мне стало искренне жаль её.

— Ой, прости, больше не буду затрагивать эту тему.

Маша легонько засмеялась, словно это ее и не волновало совсем. Её жизнерадостность восхитила меня.

— Не парься ты так, я не обижаюсь. Не хочешь прогуляться?

Мы вместе шли по осеннему лесу, обсуждая сюжет книги о юном волшебнике. Листва под ногами тихо шуршала, а легкий ветерок приятно обдувал наши лица. Маша много смеялась, дурачилась и жестикулировала — в ней тяжело было узнать ту девушку, которую пару дней назад я встретил плачущей у скамейки. Она искренне обрадовалась, когда узнала, что у книги о Гарри Поттере есть продолжение и попросила меня по возможности принести ей все части. Мы даже видели белку, сидящую на ветке невысокого дерева. Она совершенно не боялась Маши, а наоборот запрыгнула к ней на руки и дала себя погладить. Однако стоило мне подойти, как она убежала прочь по своим беличьим делам. Маша хорошо знала лес и показала мне много красивых мест. Одним из них был небольшой холм у реки на окраине леса. Отсюда открывался замечательный вид: река мирно текла по своему руслу куда-то вдаль, а на другом берегу виднелось начало дачных секторов.

— Прямо рай для фотографа — сказал я.

— Ага, тут спокойно. Иногда я прихожу сюда подумать о разном. — сказала Маша и села на траву.

Я сфотографировал её на фоне пейзажа и присел рядом. Мы болтали тут до самого вечера,

Вскоре начало темнеть, и мы вернулись обратно к скамейкам.

— Спасибо за вечер, давно так не веселилась.

— Тебе тоже. Знаешь, прогулка в хорошей компании всегда поднимает настроение.

— А я считаюсь хорошей компанией? — кокетливо спросила она.

— Конечно.

— Придешь завтра?

— Обязательно приду.

— Ловлю на слове. А сейчас тебе стоит пойти домой, уже темнеет. — твердо сказала Маша, будто отдавая мне приказ.

— Может тебя проводить? Я же буду беспокоиться! — сказал я, не скрывая своей симпатии к ней.

— Всё хорошо, я дойду. — тихо сказала Маша и добавила: — спасибо за заботу.

Смущенное лицо Маши вызывало у меня странные чувства. В голову пришла одна мысль.

— Маша, раз уж ты не хочешь, чтобы я тебя провожал, то возьми это и позвони мне, как придешь домой — я достал из кармана свой старый телефон и протянул его ей.

— Не стоит, правда не стоит — ее голос почему-то задрожал.

Из Маши вышла бы хорошая актриса, уж слишком часто и быстро меняется её настроение.

— Возьми его, пожалуйста. Так я не буду лишний раз волноваться о тебе.

— Ты правда хочешь подарить его мне?

— Очень хочу.

— Хорошо. А как его заряжать? Мои… ммм… родители заберут его, если заметят.

Её странности меня уже не удивляют. Да даже если она оказалась бы плодом моего воображения — я бы не удивился. Очень красивым плодом воображения, на минуточку.

— Тогда будешь давать его мне, я буду заряжать его и приносить обратно.

— Хорошо.

Она пододвинулась ближе ко мне и поцеловала меня в щеку. Такого исхода я не ожидал, но виду не подал.

— Спасибо тебе, Руслан.

— Не за что, если что-то понадобиться, можешь рассчитывать на меня.

Я вставил сим-карту, сохранил свой номер, объяснил Маше как звонить и отправлять смски. Она быстро разобралась в нем.

Переполненный эмоциями, я пошел домой. Этот поцелуй, хоть и в щечку, надолго останется в моей памяти. Через полчаса Маша прислала мне смс: «Я уже дома». Когда я уже ложился спать, зазвонил телефон.

— Алло, меня слышно?

— Ага, слышу. Маша это ты?

— Нет, я страшное привидение старого парка и звоню сказать, что ты проклят. Буууу!

Было слышно, как Маша тихо смеется. Как ребенок, ей-богу! Я решил подыграть:

— Тогда я вурдалак Валера, в данный момент ем ногу Руслана.

— Господин вурдалак, передайте, пожалуйста, Руслану спокойной ночи, и скажите что я буду ждать его завтра на нашем месте.

— Спокойной ночи, он обязательно придет.

На следующий день, сразу после занятий, я направился в парк. Середина дня, но на улице уже темно, — сказывалась пасмурная погода. Вскоре и вовсе начался ливень. Я хотел позвонить Маше и сказать, чтобы она не приходила, но её телефон был отключен. Опасаясь, что она может ждать меня под дождем, быстрым шагом шел к месту нашей встречи. Где-то на полпути к нему, я услышал незнакомый женский голос. Кричала девушка, но из-за дождя было не разобрать ни слова. Стоило проверить что там произошло, хоть это и казалось мне плохой идеей. Когда дошел до предполагаемого источника крика, я заметил девушку в спортивном костюме. Она оглядывалась по сторонам и звала кого-то.

— Эй, парень! — она окликнула меня и направилась в мою сторону. На вид она была примерно моего возраста.

— Что-то нужно?

— Я тут собаку потеряла, поможешь мне найти?

Надо признать, она была довольно симпатичной. Подтянутая фигура, короткие рыжие волосы и зеленые глаза были очень эффектной комбинацией. Не знаю что больше оказало влияние: её внешность или моя любовь к животным, но отказать я ей не смог.

— Эм… Хорошо, давай поищем. Какой породы собака-то?

— Сиба ину. Знаешь такую?

— Нет.

— Желтая такая, как увидишь — сразу поймешь.

— Хорошо.

— Встретимся тут через полчаса. Если найдешь, я в долгу не останусь.

— Да зачем, не нужно… — я не знал что сказать.

— Да не стесняйся ты так. Меня, кстати, Ксюша зовут.

Я начал стесняться ещё больше.

— Руслан, приятно познакомиться.

— Ага, мне тоже — сказала она и быстро скрылась за деревьями.

Решив убить двух зайцев сразу, я пошел к скамейкам, чтобы проверить пришла ли Маша и заодно поискать собаку. На подходе к скамейкам я услышал веселый заливистый смех. Его владельца я уже знал.

— Маша, привет! — крикнул я.

— Привет! Иди сюда! — послышалось в ответ.

Я подошел поближе и заметил наимилейшую картину: Маша держала на руках небольшого желтого щенка, который вилял хвостом и всё норовился лизнуть её.

— Смотри, кого я нашла! Какой хорошенький… — она начала чесать ему живот.

Моё решение было верным. А еще говорят: «За двумя зайцами погонишься…»

Я рассказал Маше о том, что собаку ищет её обеспокоенная хозяйка. Она еще немного потискала его и передала мне в руки. Щенок был очень дружелюбным и был не против этого.

— Ты ему нравишься. Хе-хе. — Маша погладила его по голове.

— Ты все-таки больше. Пойдем со мной, вернем его владельцу вместе.

Мы уже почти дошли до того места, где меня ждала хозяйка щенка. Её рыжие волосы и ярко-синий спортивный костюм было видно издалека. Ксюша стояла с обеспокоенным видом, опершись спиной о дерево. Маша шла прямо за мной, но вдруг остановилась и сказала:

— Верни его ты, я тут подожду. — она пристально смотрела на Ксюшу.

— Почему? Это же ты нашла его. — возразил я.

— Иди ты. Я подожду. — холодно сказала она.

Сейчас она выглядит так, как обычно ведет себя вечером. Спорить я не стал и подошел к Ксюше с щенком на руках.

— Твой питомец? — окликнул я её.

Ксюша подбежала ко мне и забрала щенка.

— Нельзя убегать от хозяйки, плохой мальчик, дурак! — она начала ругать его, но это было больше похоже на сюсюканье.

Ксюша привязала прицепила щеночку поводок, его привязала к дереву и сказала:

— А вот тебе за старание.

Тут произошло совсем неожиданное: она подошла ближе, обняла меня и прошептала на ухо:

— Я искала его целый час и боялась, что потеряла его навсегда. Спасибо что нашел его.

Я услышал всхлип. Маша, всё это время наблюдавшая со стороны, вяло помахала мне рукой и убежала вглубь леса. Ксюша совершенно не обратила на это внимания и спросила у меня:

— Пойдем с нами в кафе?

— Да ладно, не стоит. — я пытался возразить, но она даже слушать не хотела.

— Нет, ты пойдешь с нами, это не обсуждается! — она взяла меня за руку, — Если ты сейчас уйдешь, я сильно обижусь.

Ксюша отнесла щенка домой, а затем мы пошли в местную забегаловку. Ксюша оказалась довольно веселой, общительной и открытой девушкой. Она много рассказала о себе. Во-первых, она студентка первого курса колледжа и старше меня на год. Во-вторых, она приехала с другого города в начале учебного года и теперь живет на съемной квартире, которую ей оплачивают родители. Как уже понятно, недавно Ксюша купила щенка и теперь гуляет с ним в местном парке. На мое удивление, она оказалась таким же хорошим слушателем, как и рассказчиком. Я рассказал ей о себе совсем немного, так как старался как можно быстрее вернуться к Маше. Тем временем, Ксюша добавила меня в социальной сети и дала свой номер телефона.

— Пиши, если что. Можем потусить на выходных. — сказала она.

— Если буду свободен, то потусим, конечно. — я лукавил, мне больше хотелось провести эти выходные с Машей.

— Мне кажется, мы обязательно погуляем — сказала она мне на прощание.

Я вышел из кафе и побежал в парк. Образ Маши всё никак не уходил из моей головы. Я чувствовал себя ужасно, потому что оставил её там одну.

К несчастью, Машу я так и не нашел. Моя книга и подаренный ей телефон лежали на лавочке. Рядом лежал карандаш. Я полистал книгу и увидел оставленное Машей послание на последней странице:

Я больше не смогу приходить сюда

Сделай то, чего не смогла я — заведи себе нормальных друзей и живи полной жизнью. Мир большое и прекрасное место, а ты не привязан к этому городу. Помни это, а меня забудь, не стою я того. Та девушка с собакой и правда хорошая, надеюсь, у вас всё получится

Спасибо за всё, я никогда тебя не забуду

Твой друг Маша.

Записка пятая: Городская легенда

Её послание, выведенное красивым ровным почерком, закончивало нашу с ней историю. На странице остались следы капель. Это был дождь. Она плакала. Плакала из-за человека, которого знает всего 4 дня. Я стоял совершенно потерянный и не знал что делать. Один мой знакомый сказал бы сейчас: «Подумаешь, девушка обиделась и сбежала, не парься.» Раньше я бы с этим согласился, но сейчас всё было по-другому. Её образ просто не выходил из головы. Её улыбка. Её глаза. От одного общения с ней становилось тепло на душе. Маша была добра и искренна, хоть и всегда что-то недоговаривала. Такие люди не заслуживают страданий. Когда она сидела рядом, хотелось защищать и оберегать её даже ценой своей жизни. Я чувствовал это, но не признавался даже самому себе. Неужели я так просто влюбился?

Уже примерно полчаса я искал её: дважды проверил все места наших прошлых встреч и обошел добрую половину леса. Маши нигде не было. Уже стемнело, но домой идти я и не думал. Она всегда прогоняла меня под вечер, и, я надеюсь, этот раз не станет исключением. Сидя на скамейке, я листал сообщения на мобильном.

Было несколько пропущенных сообщений. Одно из них было от Ксюши.

— Привет. Что делаешь?

Я не хотел говорить ей о Маше, но и врать не любил тоже.

— Я в парке, гуляю.

— Уже поздно ведь. Зачем?

— Да так, просто. Делать нечего.

Пока Ксюша набирала сообщение, я оторвался от телефона и посмотрел по сторонам в надежде увидеть Машу. Воздух заметно похолодал, а от моего дыхания шел пар. Мертвую тишину вокруг нарушил звук приходящего уведомления.

— Разве ты не боишься привидений? — сообщение Ксюши вызывало тревогу.

— Каких еще привидений?

— Ну ты что, совсем на улицу не выходишь? Про этот парк я чуть ли не при въезде в город слышала. Жди.

Ксюша вышла из сети. Фонарь возле меня начал мигать. Становилось жутковато, хоть я и не верил в городские легенды. Минут пять я сидел, борясь с желанием пойти домой. Вскоре Ксюша скинула мне ссылку на какую-то статью с названием «Страшная тайна старого парка»

«Молодой предприниматель и его сестра пропали без вести. Тела не найдены. Ведутся поиски.» — гласила фотография старой газеты. Я принялся читать дальше.

*************************

Про старый парк ходит множество историй: одни про то, что парк был построен на месте древнего кладбища, а другие — что раньше его использовал криминалитет для захоронения тел своих жертв. В пользу второй догадки приводят историю, ставшую, по моему мнению, началом череды странных исчезновений и событий, происходящих в этом месте и по сей день. В 94 году в газете нашего города появился заголовок о таинственном исчезновении предпринимателя Соколова В.М и его сестры Марии. В те времена подобное случалось очень часто, а потому весть о пропаже Соколовых никого не удивила. Максим был широко известной личностью, он жертвовал огромные суммы на благотворительность, в частности полностью отреставрировал здание детского дома, в котором вырос вместе со своей сестрой. Его сеть магазинов расширялась и приносила большую прибыль, но вместе с тем привлекла внимание организованной преступной группировки Данилова Виталия. Олеговича. Согласно показаниям очевидцев, в квартиру, в которой проживала Соколова Мария, вломились несколько человек спортивного телосложения, а спустя несколько часов туда прибыл и сам Максим. Лишь после смерти Данилова В.О, сосед семьи дал мне интервью, но пожелал остаться неизвестным. Вот что он говорит о событиях того дня:

«В той квартире Машка жила, иногда её брат старший заезжал. Жутко деловой мужик был. Я после ночной смены домой пришел, в окно смотрю, а во дворе иномарка черная стоит. Из нее четыре упыря выходит и прямо к нам в подъезд прут. Я к глазку тихо подошел, а они у Машиной двери стоят. Она глупая открыла им, тут один рот ей рукой закрыл и в квартиру завел. Потом мою дверь пнули, я от страха назад попятился. Они мои шаги услышали и крикнули, что если кто-нибудь милицию вызовет, то того и всю родню его куски порежут. А у меня семья, сами понимаете. Минут через двадцать сам Максим приехал, в квартиру забежал. А потом крики были. Стены тонкие у нас, было слышно, что его что-то подписать заставляют. Минут через сорок, выволокли Макса избитого всего и Машу с разбитым носом. Её пока в машину заталкивали, она на помощь звала, в окна заглядывала, сквозь слезы помощи просила. Кричала, что братика её убивать везут, но я шелохнуться боялся. Весь двор видел, но никто не помог — всем страшно было. Потом уехали они куда-то в сторону леса нашего. Я больше не хочу это вспоминать. Кажется мне, что в тот день проклятый, она именно меня на помощь звала.»

Спустя три месяца Данилова В.О нашли повешенным в его загородном доме. В своей предсмертной записке он признался, что это он организовал похищение Соколовых с целью захвата его бизнеса. Но интересны нам будут именно последние строки его послания:

Максим меня не простил за то, что я его сестренку обидел.

По ночам возле кровати моей хрипит кто-то, а по возле дома я плач девичий слышу.

Три дня уже не спал. Как глаза закрываю, чувствую, что в доме кроме меня есть кто-то.

Не могу я так жить больше. За грехи мои их бог мне послал.

Женушка моя, воспитывай Дашеньку сама, а про отца ничего не говори.

Пусть думает что я хорошим человеком был. Похороните меня подальше от леса моего, там они меня не достанут.

Что примечательно, земля, на которой стоит парк, раньше принадлежала Данилову. Прилежащий лес пытались несколько раз прочесать, но собаки-ищейки отказывались брать след, вели себя буйно и агрессивно. Местные жители даже утверждали что видели ходячий изуродованный труп мужчины, а возле него прозрачный силуэт девушки. Люди перестали посещать это место, считая его гиблым. Согласно моим исследованиям оккультизма, ключ к появлению призраков Соколовых в этом месте — их насильственная смерть и неупокоенные останки. Городская легенда гласит, что души продолжат бродить по этому месту, покуда не будут найдены их кости и не преданы земле с миром и уважением. Я продолжу изучать эту загадку, и постараюсь упокоить Марию и Максима, дабы искупить вину своего отца.

Автор статьи — Данилова Д. В.

*************************

По спине пробежали мурашки. Я никогда не верил в такие истории, но сейчас, сидя посреди темного леса, мне стало страшно.

— Хорошая крипипаста, Ксюш — написал я больше для себя, чтобы стало спокойнее.

— Это моя одногруппница писала, вообще-то. Не знаю правда или нет, но лучше иди домой.

— Спасибо за заботу. ОК.

Телефон выключился — села батарея. Я услышал чьи-то шаги.

— Маша? — крикнул я в темноту.

Ответа не последовало. Стало холодно — от моего дыхания шел пар. Затем выключился фонарь. Положив Машин телефон и книгу в карман, вскочил на ноги. Я весь напрягся. Последним предупреждением стал внезапно появившийся запах гниения, точно такой же как и в прошлый раз. Когда в кустах что-то зашуршало, я побежал домой не оглядываясь.

Взрослый парень бежит из леса из-за вони и сломанного фонаря. Хоть сейчас это и забавно, но тогда мне было совсем не до шуток. Спасибо Ксюше за «подходящее» чтиво.

На следующий день я самого раннего утра был в парке. Я до последнего верил что она солгала об уходе и будет ждать меня на нашем месте. Вопреки моим надеждам, возле скамеек никого не было. На телефон пришло уведомление — это писала Ксюша.

Мне дали два билета в кино, а мне не с кем пойти. Жду тебя через час возле кинотеатра. Не отмазывайся, я обижусь. — Ксюша явно была без комплексов.

— То совсем никого, то две сразу. Мне с ней идти или страшных привидений по парку искать? — я мыслил вслух.

Кто-то подошел сзади и положил руку мне на плечо.

— Вообще-то обидно. Не такое уж и страшное. — сказала Маша и весело улыбнулась.

Записка шестая: Меж двух огней

— Наша история не должна так быстро закончиться. — весело сказала Маша.

Я обернулся. Вот она, рядом со мной. Стоит и улыбается, словно ничего и не было. От вида ее счастливого лица на моей душе стало спокойно.

«Влюбился. Титан одиночества сломлен» — подумал я про себя.

Маша молча села рядом. В голове пронеслись тысячи мыслей, но правильной была лишь одна. Я пододвинулся ближе и обнял её. Мне больше не хочется её отпускать.

— Руслан, привет. Прости что не пришла вчера. Я… Я просто не так всё поняла… — прошептала она мне на ухо и обхватила мою шею руками.

— Ты сильно напугала меня той запиской. Не делай так больше. — сказал я и провел рукой по её волосам, — Я правда думал что не увижу тебя больше.

Любую другую девушку я не смог бы так просто обнять, но тут совсем не тот случай. Хоть это и звучит глупо, но мне кажется, что Маша будто продолжение моей души. Подошла первая и открылась угрюмому парню из парка. Ее совсем не волновало сколько денег у меня в кармане или что я ношу. Всегда загадочная, но при этом такая общительная, словно я единственный в её мире. Точно люблю её.

От моего прикосновения Маша слегка вздрогнула, а затем спросила:

— Почему же тогда ты пришел сегодня?

Отношения и правда сложная штука: с одной стороны я люблю её, но с другой — мы знакомы всего ничего и она может отказать мне. Это убьет мою самооценку. Нужно придумать что-нибудь или отшутиться.

— Не знаю, может, ты мне нравишься?

Маша отстранилась от меня.

— Не отвечай вопросом на вопрос, скажи что-нибудь внятное. Я жду. — весело сказала она, наигранно скрестив руки на груди и повернув голову в другую сторону. Она явно ждет чего-то большего.

— Знаешь, у тебя не получается быть грубой и строгой. Мне больше нравится когда ты стесняешься.

— Совсем-совсем не получается? — грустно вздохнув спросила она.

— Ага. Ни капельки.

— И все же, я тебе нравлюсь?

Вот тут она загнала меня в тупик. Маша игриво поглядывала на меня, пока я пытался придумать еще один нейтральный ответ. Хотя, если я не отвечу, то буду жалеть об этом остаток жизни. Эх, была не была.

— Нравишься. Ты — самая красивая девушка из всех, кого я знаю. — сказал я.

Машу легко смутить. Она вся покраснела и отвела взгляд куда-то вниз, словно искала что-то на земле.

— Эй, всё нормально?

Ответом мне было молчание. Маша положила руки на колени и продолжала смотреть на землю.

Спустя несколько секунд она тихо сказала:

— Ты мне тоже нравишься. Очень.

У меня камень с плеч свалился.

Вся красная, Маша складывала пальцы домиком, изредка посматривая на меня и ожидая моего ответа. Она идеальна. Забавно: раньше думал что таких девушек не бывает в реальной жизни. А теперь одна из них говорит, что я ей нравлюсь. Если это всё сон, надеюсь, меня никогда не смогут разбудить.

— Если ты продолжишь так мило стесняться, то я вообще тебе в любви признаюсь. — с легкой улыбкой сказал я.

— Эй, это же ты первый начал комплиментами сорить!

— Никакие это не комплименты. Я просто констатирую факты.

Маша положила мне голову на плечо и засмеялась.

Теперь я могу представить, о чем щебечутся друг с другом влюбленные. Милые и бессмысленные разговоры, от которых становится так легко на душе. Наверное, со стороны и мы с Машей выглядели как парочка.

Нашу идиллию нарушил звук нового уведомления.

«Фильм вот-вот начнется. Приходи быстрее, ты же не хочешь чтобы я умерла от скуки?;)» — писала Ксюша.

Маша вопросительно смотрела на мой телефон.

— Это та девушка с собакой, не обращай внимания. — сказал я.

— Она зовет тебя в кино?

— Да, но я не пойду.

— Ты ей понравился, раз уж она позвала именно тебя.

— Вряд ли. Ей, скорее всего, просто не хочется идти туда одной.

— Ступай к ней. Одиночество — ужасное чувство. — с грустью сказала Маша.

— Если хочешь, я могу остаться с тобой. У нее есть с кем сходить. — я врал: Ксюша говорила, что еще не успела завести друзей в новом городе.

— Ей нужен ты. Иди и не трать свое время на меня. — Маша говорила это совершенно без эмоций.

Этих девушек не поймешь: сначала они говорят что ты им нравишься, а потом гонят куда-то!

— Это мое время, и я сам буду решать как его проводить, хорошо? — ее отношение начало меня раздражать.

Маша сидела неподвижно и игнорировала меня. Обстановка накалялась. Помолчав минуту, она глубоко вздохнула и сказала:

— Я видела как ты обнимал её. Иди, ты же хочешь!

— Да что с тобой такое?! Сначала ты говоришь что я нравлюсь тебе, а теперь не хочешь меня видеть! — не сдержался я.

— Ты ушел с ней тогда. Зачем тебе вообще нужна я? — Маша вся дрожала и была готова расплакаться.

Поднялся сильный ветер, будто сам лес повиновался настроению Маши. Он растрепал её волосы, она начала выглядеть довольно жутковато. Первый раз вижу её такой.

— Потому что я люблю тебя, ясно? Ты довольна теперь!? — вырвалось у меня.

Ну всё, теперь дороги назад уже нет.

— Что? Что ты говоришь? — Маша стала чаще дышать и начала заикаться.

Затем и вовсе заплакала, закрыв лицо руками.

— Я люблю тебя. — сказал я, отчеканив каждое слово.

Ветер вокруг стих также быстро, как и появился. Наступила тишина.

— Правда? Ты же не врешь? — Маша смотрела мне прямо в глаза.

— Люблю. Я сейчас здесь, потому что люблю тебя.

Маша обхватила мою шею руками и… поцеловала меня. Прикосновение ее холодных губ к моим вырвало меня из реальности. В этом мире были только я и она. Все остальное стало совсем малозначимым. Я чувствовал ее рядом, и это было всё, что мне нужно для счастья.

Вот бы этот миг никогда не заканчивался. Моя голова закружилась, но не от чувств. Я потерял сознание.

Первое, что я увидел, когда пришел в себя, было обеспокоенное лицо Маши. Мне нравилось, что моя голова была у нее на коленях, так что я делал вид что еще не окончательно пришел в себя. Маша повторяла:

— Это я виновата, это я виновата, это я виновата…

Я хотел понежиться еще немного, но вдруг почувствовал влагу на своем лице. Маша опять заплакала.

— Эй, ты слишком часто плачешь. — не вставая с места, сказал я.

— Это… ничего. Я так всегда. Ты в порядке? — тихим голосом спросила Маша.

— Сейчас да. Сколько я пролежал?

— Несколько минут. Твой телефон звонил, но я не брала.

— Сейчас посмотрим.

Я встал и достал телефон. Действительно, был один пропущенный вызов от Ксюши десять сообщений от нее же в соц. сети. Похоже, она действительно меня ждет.

— Слушай, все равно сходи к ней. Теперь я не обижусь.

— Зачем? Я могу лежать так весь день.

Маша слегка покраснела и сказала:

— Ну хотя бы для себя. Мой брат всегда говорил, что чем больше друзей, тем проще жить.

В ее словах был смысл.

— Ты правда не обидишься?

— Сейчас — нет. Но если она попытается отнять тебя у меня, я приду к ней ночью и буду сопеть у ее кровати. Или лучше цепями греметь?

— Лучше это. — я попытался поцеловать её, но она отстранилась и поцеловала меня в лоб.

— Не надо, вдруг тебе опять станет плохо.

— Все равно это того стоит. — серьезно сказал я.

Маша засмеялась и обняла меня.

— Иди уже, она заждалась, наверное.

На подходе к кинотеатру я увидел знакомую фигуру. Ксюша тоже заметила меня и весело махала мне рукой.

— Ты где был, дурак? — беззлобно спросила она и улыбнулась.

Знаете, если бы мои одноклассники увидели меня с ней, то умерли от зависти. На смену спортивному костюму пришли обтягивающие джинсы и розовая футболка с оголенным плечом. Стараясь не обращать внимания на лямку ее лифчика, я ответил:

— В лесу гулял со знакомой.

— А что меня с собой не позвал? — Ксюша была настроена серьезно.

— Не подумал что тебе понравится вставать в шесть утра чтобы пройтись по лесу. Хе-хе

— Окей, но в следующий раз зови, не стесняйся. И хватит пялиться на мою грудь.

— ЧТО? Я же не смотр…

Ксюша засмеялась и похлопала меня по плечу.

— Ничего, просто прикалываюсь. Ты слишком стеснительный, вот я и не удержалась. — кокетливо сказала Ксюша и добавила:

— Пойдем. Фильм вот-вот начнется.

Записка седьмая: Как мы с Ксюшей в кино ходили

Кинотеатр был совершенно обычным для небольшого городка вроде нашего. Несколько небольших постеров к фильмам встречали нас у дверей. В прокате шли боевик про супергероев, мультфильм и какая-то мелодрама. И если первые два были совсем не примечательные, то последняя прямо кричала: «Я — сопливая мелодрама про любовь на два часа». И только сейчас я понял, что совершенно не знаю на какой фильм мы идем.

— А что смотреть будем? Тебя на мультики потянуло? — после поцелуя с Машей я был переполнен эмоциями и поэтому позволял себе язвить и подшучивать.

Ксюша загадочно улыбнулась и сказала:

— Догадайся. И не подглядывай на расписание!

По ее улыбке можно понять, что тут есть подвох. Это же не то, о чем я сейчас подумал?

— Cупергерои? — спросил я с надеждой.

— Нет. Посмотри вокруг.

— Оглянись назад?

— Что? — Ксюша явно не поняла мою шутку.

— Ничего, забей.

Ну что ж, я осмотрелся в поисках подсказки. В зале ожидания были одни парочки и, что характерно, совершенно не было детей. Я, кажется, понял. Приехали.

— На тот фильм про любовь?

— Да-да… Про любовь. Любишь такое?

Ксюша так мило улыбалась, что говорить правду я не стал.

— Люблю. Кстати, а почему фильм с рейтингом 18+?

— Сейчас увидишь — сказала она и засмеялась, а затем добавила: — не эротика, даже не надейся.

— ЧТО? Я и не думал…

— Ха-ха! Опять попался! Ты в курсе, что каждый раз краснеешь? — Ксюша подмигнула мне и легонько ткнула локтем в бок.

— Настолько заметно?

— Ага, прямо девочки как в мультиках. Держи билеты, скоро начнется.

Я вспомнил что-то знакомое мне, но сразу же забыл. Сеанс начинался в 10:45, а это значит, что в запасе было еще пять минут. Стоило мне оглядеться по сторонам, как в глаза бросалось одно — большинство парней смотрели на Ксюшу, абсолютно игнорируя своих девушек. Кто-то поглядывал изподлобья, а кто-то откровенно пялился. Одна из девушек даже встала и быстро ушла, а её парень даже не сразу понял этого. Стоит признать, Ксюша явно была на голову выше всех девушек в зале. Может из-за её обтягивающих джинс и потрясной фигуры, а может из-за огненно-рыжих волос и зеленых глаз, но она явно притягивала к себе взгляды.

Возникало два вопроса: что я делаю в компании такой девушки и почему она проявляет ко мне такой интерес? Жизнь — действительно странная штука.

— Ээй, земля вызывает Руслана. Ты залип что-ли? — ее слова вывели меня из раздумий, — Может, тебя за ухо укусить?

— Задумался. Хе-хе. — сказал я.

— О чем?

— Да так, о своем.

— Секретничаешь?

— Не совсем. Просто… Тебе не холодно в одной футболке?

— Да нет, нормально. Я раньше в холодном Мухосранске жила.

— Мухосранск? Интересно. Даже хуже нашей глуши?

— Вообще п… — Ксюша прервалась на полуслове.

Прозвучал голос из колонок, сообщивший о начале сеанса. Двери в кинозал открылись, и люди начали перетекать по своим местам.

Я показал билеты и нам с Ксюшей выдали две пары очков.

— А зачем делать мелодраму в 3D?

Она заговорчески засмеялась и похлопала меня по плечу, словно я на войну иду, а не фильм смотреть.

— Сейчас всё увидим.

Мы сели на свои места рядом друг с другом. Люди вокруг уже приготовили попкорн и прочие лакомства. Ксюша ударила себя ладошкой по лбу и тихо заматерилась.

— Что случилось?

— Я забыла нам попкорн взять. Пойду схожу, но эти дебилы все разобрали, наверное.

Я не выдержал и натурально заржал. Первый раз вижу чтобы такая девушка говорила что-то такое.

— Дебилы? Вот и открылась мне потаенная часть твоей темной души. — не подколоть её в ответ я просто не мог.

Ксюша, без сомнения, крута: позвала меня на фильм и еще закуски собирается сама брать. Нахлебником я быть не люблю, поэтому вызвался сам купить все, что она захочет. Встал и медленно шел мимо людей, которые даже не пытались пододвинуть свои колени и дать мне пройти. Теперь я понял, почему Ксюша их не любит. Действительно, «дебилы» выкупили почти весь попкорн и сок из кафе, но, к счастью, осталась одна большая порция заветного попкорна и две колы. Расплатившись, я понес этот нехитрый хабар к Ксюше. По пути назад один из зрителей демонстративно загородил мне своими ногами проход. Было видно, что он пытается похвастаться своей крутостью перед девушкой, потому что мерзко улыбался и шептал ей что-то на ухо, глядя на меня.

— Пожалуйста, ноги уберите, я пройду — спокойно сказал я.

Есть поговорка, что вежливость сильнее любого оружия, но явно не в этом случае. После моего «пожалуйста» он еще больше вытянул ноги и начал ржать аки конь. Его недалекая пассия тоже засмеялась с характерным гэканьем. Типичные представители населения маленького города. Наконец, он обратил свое внимание на меня и сказал:

— Че смотришь? Пошел на хуй отсюда, видишь люди фильм смотрят.

На экране все еще шла реклама, но, судя по всему, это его не волновало. Конфликта не избежать. Я молча прошел через них, по дороге специально оттоптав ему и его девушке ноги. Вслед мне послышалось: «После фильма, упырь, пересечемся», ну или что-то в этом духе. Хоть я и не конфликтный, но хамское отношение к себе терпеть не собираюсь.

Я дошел до своего места и мы вместе с Ксюшей начали ждать начало фильма.

— Ты чет злой какой-то или грустный вернулся. Что такое? — с беспокойством в голосе спросила она.

Как девушки могут замечать такие крохотные изменения в поведении?

— С пидором каким-то зацепился. Не парься.

— Что за пидор? — Ксюша спросила это таким невинным голосом, что я непроизвольно засмеялся.

— Гопник какой-то с девушкой. Пустяки. — мне совершенно не хотелось портить ей сеанс своей проблемкой.

— Действительно, если каждого гопника в нашем городе бояться, то можно в 30 поседеть.

Ксюша была совершенно невозмутима и широко улыбалась. Её жизнерадостность заразительна.

Вскоре в зале выключился свет и начался показ самой ленты.

Первая половина фильма совсем не вызывала вопросов. Типичная такая история любви молодой девушки и парня. Вот первое знакомство, первый поцелуй, первая близость (Ксюша не соврала, сцена действительно осталась за кадром). Я уже толком не следил за сюжетом и откровенно зевал, а по лицу Ксюши было понятно, что ей тоже было не очень-то интересно. Но потом, где-то в середине фильма, парня сбила машина и появились первые странности.

Его девушка, имя которой я категорически не помнил, вызвала медиума, дабы побыть с ним еще раз. Типичная завязка фильма ужасов, но такого поворота никто в зале не ждал. Начался спиритический сеанс во время которого она все-таки встретилась с ним и согласилась на привязку его души к себе. Стоит признать, процесс вызова духа парня был довольно жутковатым, а потому Ксюша даже попросила меня дать ей свою руку, сказав что ей так спокойнее. Дальше мне уже стало понятно, почему фильм был с рейтингом 18+. Парня звали Джим, а девушку — Лейн. Призрак Джима появлялся ночью и только в темных местах, поэтому Лейн старалась не включать свет в доме после заката. Лейн говорила ему о том, как ей одиноко, как она скучает без него и все такое. Фильм был бы не таким страшным, если призрак Джима внезапно не появлялся в самых разных местах дома. Когда его силуэт резко и со страшным звуком выскочил перед нами на весь экран, Ксюша со всей силы сжала мою и так уже спотевшую ладонь, а в зале несколько девушек крикнули так громко, что я сам чуть не обделался от неожиданности. Атмосферу нагнетало ешё и то, что лицо его не показывалось. Все понимали, что когда его покажут, ничего хорошего мы там не увидим. Джим продолжал появляться в ночи и постепенно сводил Лейн с ума. Спустя 30 скримеров, то есть уже под конец фильма, она повесилась. Затем появился медиум и сказал, что он вызвал не Джима, а злого духа, который успешно притворялся им. Ну, как и заведено в современных ужастиках, под конец явился призрак Лейн и убил некомпетентного экстрасенса, а заодно напугал всех зрителей своим ужасным видом с петлей на шее и трупными пятнами. Скример. Титры.

Свет включили и люди постепенно начали выходить из зала. Стоял гул: девушки делились впечатлениями с парнями, а они, в свою очередь, говорили о том, как им было не страшно и какие они крутые.

— Я чуть не обоссалась, зачем они запихнули столько скримеров?

— Современные ужастики все такие. Ты же знала, что это не мелодрама, да?

— Ну да. В отзывах говорили что это чуть ли не самый страшных фильм этого года, а я знала что ты пойдешь со мной, вот и купила на него билеты.

— Стой, а если бы я не пришел, ты не пошла бы?

— Ну да. Одной в кино ходить — максимально стрёмное занятие. Просто квинтессенция одиночества. — грустно сказала она и добавила:

— Но ты пришел, так что все хорошо.

— Рад, что ты довольна. С тобой очень весело. — сказал я правду.

Нужно как-нибудь сказать что меня ждет Маша. Моя девушка.

— Ты не голоден? Может в кафе сходим? — опередила меня Ксюша

Прежде чем я открыл рот, кто-то силой схватил меня за плечо и развернул к себе.

Это был тот самый гопник из кинотеатра, а позади него стояла девушка.

— Че, сука, слинять хотел? Сейчас за свои движения кривые отвечать будешь. — он подошел ко мне настолько близко, что уперся своим лбом в мой.

Ничем хорошим это не кончится, но если намечается драка, то стоит бить первым. Благо возле кинотеатра не было ни камер, ни охраны. Сомнительные плюсы жизни в маленьком городе. Левой рукой я резко ударил его в челюсть, а затем правой в ухо. Время словно замедлилось для меня. Сам я не особо силен, но момент неожиданности сработал мне на руку. Он согнулся и закрыл голову руками, а я принялся бить его по корпусу, переодически пиная его коленом куда-то по голове.

Краем глаза я заметил движение. Девушка парня схватила бутылку и побежала на меня, но её остановил четкий удар ноги в скулу. Била Ксюша. От удара девушка потеряла равновесие и упала, а Ксюша достала баллончик из кармана и принялась обильно заливать ей глаза перцовкой. Затем Ксюша оттолкнула меня от гопника и выпустила струю из баллончика ему в лицо.

— Валим, блин! — сказала она и схватила меня за руку. Мы побежали.

Запыханные и растрепанные, мы оказались в нескольких дворах от кинотеатра.

— Тут нас не догонят. — еле отдышавшись сказала Ксюша.

— Ага. Мы вообще как-то запутанно побежали.

— Я специально через дворы нас повела. Мало ли, может они ментов вызвали.

— Думаешь, гопник будет вызывать полицию? — я немного успокоился.

— Знаешь, они живут «по понятиям» лишь до тех пор, пока ИМ это выгодно. А вот когда их бьют, они заявления только так и пишут. — Ксюша сказала это так, словно сама прошла через это. Я поинтересовался:

— Откуда знаешь?

— Ко мне один такой клеился под конец школы. Ходил весь из себя бандит, постоянно повод для конфликта искал: один раз до парня на улице докопался, за то что он его плечом задел на узкой дорожке. А видел бы ты его страницу в интернете! Он, вроде, на все группы про бандитизм был подписан, а в статусе написал «Бродяга по жизни» и что-то про смерть «мусорам». Хе-хе. А потом мой папа его избил, за то, что он бухой пытался полапать меня возле подъезда.

Ксюша сделала паузу.

— И что дальше было?

— Ну, он на папу моего заявление написал, а меня на карате отдали. Папу потом с должности тренера сняли из-за этого урода.

— Тренер?

— По боксу. Мастером спорта был, вот и пошел детей учить.

Пока Ксюша говорила это, мне стало немного страшно. Что-то мне подсказывает, что не стоит ее обижать, если я, конечно, не захочу подраться с мастером спорта. А я не захочу.

— Не пугайся ты так. У меня черный пояс по карате, так что если мы поссоримся, я сама тебе руку сломаю. Аккуратно так, нежно! — она сказала с беззаботной улыбкой и взяла меня под руку.

— С чего ты взяла что я испугался?

— Ну смотри: я говорю что мой папа боксер, а у тебя лицо такое становится испуганно-задумчивое. Не нужно быть гением, чтобы догадаться.

— Хе-хе. Молодец — только и смог сказать я.

— Пойдем уже в кафе, после этих драк есть хочется.

Спорить не буду, эта стычка и побег здорово меня измотали.

— Пойдем.

Прошло только пол дня, а я уже выполнил норму приключений на месяц. За эту половину я: нашел девушку, сходил в кино с красоткой, подрался с гопником и благополучно скрылся с места преступления. Что принесет оставшаяся половина? Не знаю. Жизнь — слишком странная штука, чтобы пытаться предугадать её повороты. Это мне в ней и нравится.

Записка восьмая: Продолжение длинного дня

Мы зашли в местное кафе, чтобы перекусить. Еще недавно казавшийся серьезной проблемой гопник вылетел у меня из головы и его место заняли мысли о еде. Забавно, но только сейчас я понял значение фразы «нагулять аппетит». Заняв место у окна, мы взяли со столика меню. Как и полагается джентельмену, я дал даме выбрать блюдо первой, а сам принялся глазеть по сторонам. Приятный интерьер в теплых цветах, приветливая девушка у бара, ненавязчивая музыка и чистота. Последний раз я был в кафе в классе шестом, на последнем звонке. Стоит ли говорить, что оно было больше похоже на кабак, чем на место куда можно привести детей? Хотя, не буду врать — кабаком оно и являлось. Приятно осознавать что прогресс дошел и до нашего городка. Определенно стоит сходить сюда с Машей.

Ксюша с задорной улыбкой стукнула меня свернутым в трубочку меню.

— Эй, ты часто так залипаешь? — спросила она.

— Что? Что ты говоришь? — я отчетливо слышал ее, но небольшая подколка никогда не повредит.

— Ты заказывать будешь? Или предпочитаешь смотреть на едящих людей и урчать животом?

— Закажу то же, что и ты.

— Даже если я скажу что их фирменные бургеры пару часов назад мяукали? — сказала она и засмеялась.

Ну и шуточки у неё.

— Да, конечно. Пускай завернут мне два.

К нам подошла официантка и приняла наш заказ. К моему счастью, Ксюша заказала себе обычный бургер и обычную колу. В довесок я купил пиццу и картошку фри. Водить девушку в фаст-фуд на первом свидании — крайне плохая идея, но Ксюша явно не знала про это правило. Мы болтали на разные темы и очень быстро разговорились. Несмотря на то, что она любила пошутить и часто материлась, Ксюша показалась мне очень начитанной и разносторонней личностью. Она хорошо учится, занимается спортом, читает развлекательную литературу и ходит в кружок гитары! Она спросила меня о моем расписании дня, но вряд ли ей нужно знать о том, что после занятий я прихожу полумертвый и мне лень даже разогреть себе еду. На ее фоне я выглядел совсем немощно. Тем временем, приятная и ненавязчивая музыка в кафе сменилась. Заиграл новый хит какого-то популярного исполнителя, имя которого я не помнил. Зато слова припева я знаю уже наизусть, потому что играла она практически с каждой подворотни. Бессмысленный текст, немного автотюна и женоподобный исполнитель. Никогда не любил такую музыку.

Ксюша тоже заметила это и кинула злобный взгляд на висящую у потолка колонку. Спустя пару секунд её голос нарушил тишину:

— Даже тут эту хуйню включают…

От внезапного приступа смеха я чуть не поперхнулся.

— Что? — серьезно спросила она.

— Да ничего, просто забавно выглядело со стороны. Тоже не любишь такую музыку?

— В моем колледже её все слушают. Поют, сука. Одни вообще включают её на полную громкость и ходят. Как вообще это можно слушать? Это же песня про какую-то херню! — по лицу Ксюши было понятно, что она сейчас не шутит. Контраст между её видом и речью просто поражает воображение. Это как узнать, что у милой девочки в розовой футболке с котенком в наушниках играет тяжелый металл о вызове Сатаны. Это вызвало у меня повторный приступ смеха.

— Тебе не кажется, что ты слишком часто материшься? — весело спросил я.

— Я думала, что ты не против. Да и к тому же, я постоянно слежу за своей речью на учебе, нужно же когда-то снимать эту маску приличия, верно?

— Хе-хе. Ты права, я не против. — только и смог сказать я.

Совсем не ожидал такого развернутого ответа.

Наша еда подошла к концу и мы, расплатившись, вышли на улицу.

Середина дня. Стало пасмурно, а на горизонте появились темные грозовые тучи. Будет дождь.

— В нашей жизни слишком много серого цвета, не думаешь? Серое небо, серые дома, да даже люди какие-то серые и угрюмые. — философски изрекла Ксюша, глядя куда-то вдаль. Видно осень и ее потихоньку вгоняет в меланхолию.

— Зато летом все будет по-другому. Нужно только дождаться его. — я решил поддержать ее и немного развеселить.

— Ну да ладно. Может, ко мне пойдем?

Стоп. Тут может быть два варианта событий. Первый — она хочет меня соблазнить. Второй — я просто идиот, у которого лишь одно на уме. Я почти уверен что второй, но мне нужно идти к Маше, она ведь ждет…

Мои раздумия прервал щелчок по носу. Ксюша в который раз прерывает мой внутренний диалог.

— Когда-нибудь ты задумаешься так на дороге, и тебя собьет машина. Пойдешь или нет?

— Насчет этого… Может, в другой раз? Я сейчас должен встретиться с другом. — я постарался сказать это как можно более мягче.

— Ты прямо нарасхват. Ну ладно, как освободишься — приходи. Я тебе адрес потом скину. Мне все равно одной скучно сидеть. — хоть Ксюша и сказала это с улыбкой, в ее голосе чувствовалось разочарование.

— Ну, тогда я пошел. Пока! — мне не хотелось отказывать Ксюше, но встретиться с Машей сейчас важнее.

— Ага, давай. — послышалось мне в след.

Я быстрым шагом направился в сторону парка. На своем лице я почувствовал несколько холодных капелек воды. Дождь начинается.

По пути к скамейкам я не встретил ни одного человека. Странно: хоть в этой части парка я и никогда не видел людей, но у входа раньше всегда кто-то да был. Дождь свирепел и вскоре превратился в ливень. Нужно быстрее найти её. Уже знакомыми тропами я шел к скамейкам. Земля под моими ногами быстро превратилась в грязь и к моей обуви начали прилипать опавшие листья, но я не обращал на это внимания. Сейчас я могу думать только о Маше. Возле скамеек я увидел её размытый силуэт. С тяжелыми от грязи сапогами я подбежал к ней.

— Ты вернулся! Я уж думала, ты не придешь. — Маша легко улыбнулась мне, но что-то в этой улыбке было не так. Тревога. Грусть. Не знаю как, но я чувствую это.

— Ты же сейчас простудишься! Маша, пойдем ко мне домой.

— Знаешь, а я не могу. Я хочу пойти с тобой, но не могу. — в уголках её голубых глаз появились слезинки.

— Если ты боишься идти ко мне, то давай пойдем куда-нибудь! В кафе, например. Я угощаю. — где-то в глубине души я понимал, что дело далеко не в этом.

— Я не боюсь. Я пошла бы с тобой куда угодно, ведь я люблю тебя. — каждое слово давалось ей все тяжелее и тяжелее, — Я не могу уйти отсюда уже много лет.

— Но почему? — её слова пугали и путали меня.

— Ты же читал ту историю. Пропавшая девушка… и её бедный брат. Наши тела так никто и не нашел.

Сказав это, Маша заплакала. Навзрыд. От звука её голоса в моем сердце защемило. Я всё понял. Всё начинает складываться в единую картину: легенда о призраке этого места, странная девушка в старой одежде, которая ничего не знает об окружающем мире. Я прижал её к себе. Ничего не могу поделать. Никак не могу ей помочь. Только быть рядом с ней сейчас.

Сквозь слезы были слышны лишь обрывки фраз:

— Я не могу уйти… Брат стал чудовищем… Было страшно… Одиноко…

— Я тут. Не оставлю тебя одну. — сдерживая свои слезы, сказал я.

Спустя немного времени Маша успокоилась. Теперь она лишь изредка всхлипывала и немного дрожала. Наконец, я не выдержал:

— Я не верю что ты призрак! Такое невозможно!

— Присмотрись внимательнее ко мне и посмотри на себя. — она провела рукой по каплям воды на моем лице.

Мы сидели под дождём. Я был промокшим до нитки, но на одежде и лице Маши не было ни единой капли. Словно дождь проходил сквозь неё. Я дрожащими руками достал телефон и включил камеру. Закрыв глаза, нажал на кнопку съемки. Щелчок. На фото я… один. Рядом со мной никого нет. Я сошел с ума? Не верю. Нужно проверить еще раз. Десятки снимков Маши оказались фотографиями пустой скамейки. Но ведь она сейчас сидит рядом!

— Я не принадлежу этому миру. Найди себе нормальную девушку и живи счастливо. Прости меня, пожалуйста, за всё. — сказала она и вновь зарыдала.

Видить её плачущей было пыткой для меня. Не важно, призрак она или плод моей фантазии — сейчас она сидит рядом со мной. Для меня она реальна. И я не позволю ей страдать из-за этого.

— Ты помнишь как умерла? Как тебе помочь?

Маша взглянула на меня и утерла слезы слезы рукавом пальто.

— Я помню тот день. Мне больно об этом говорить. — её лицо охватила гримаса ужаса, словно она вспомнила что-то ужасное.

— Не говори. Не заставляй себя. Но как ты вернулась после смерти? — я не хочу заставлять её переживать это вновь, но это могло бы помочь.

— Я… Я просто проснулась под деревом. Поначалу я подумала, что это был кошмар, и что я просто заснула в лесу. Побежала домой, проверить что стало с моим братом Максом, но не смогла отойти далеко. Каждый раз словно упиралась в невидимую стену. Два дня я пыталась вернуться домой. Пугало то, что мне не хотелось есть или пить. А потом я все поняла. Возле дуба, у которого проснулась, я увидела торчащий из земли кусок ткани. Руками раскопала землю вокруг него и увидела себя. Я лежала в трупых пятнах и с открытыми глазами. С простреленной головой. Мой труп просто забросали землей. Его начали есть черви. — когда Маша сказала это, её лицо стало совсем безэмоциональным, — Потом я нашла брата. Они растерзали его. Я узнала братика лишь по рубашке. Несколько месяцев я плакала и звала на помощь. Каждый день я просила прохожих, но они проходили мимо. Они не видели меня. Я не могла уйти отсюда. Не могла умереть. Я видела своих подруг в этом парке спустя полгода после своей смерти. Они смеялись и шутили. Одна из них даже радовалась, что теперь станет самой красивой в классе. Я кричала от боли и злобы. Вечером она возвращалась через этот лес домой. Потом появилось чудовище и напало на неё. Оно растерзало её, как какой-нибудь зверь. И лишь потом я поняла что этим чудовищем был Макс. Заботливый старший братик рвал мою подругу на куски, а я не могла ничего сделать. В детстве он всегда говорил, что защитит меня любой ценой.

Поднялся ветер и ливень усилился. Казалось, что само небо плачет вместе с Машей.

Я просто сидел посреди настоящей бури и обнимал девушку, которая умерла много лет назад. Девушку, запертую в этой лесной тюрьме. Мы просидели так еще немного, а затем Маша спросила:

— Ты правда хочешь знать всё?

Я кивнул.

— Пойдем туда, куда меня закопали. Там я расскажу тебе обо всём.

Записка последняя: Воспоминания мертвой девушки

Сквозь сон я слышу звук будильника. Поначалу он мне очень нравился, но теперь эта электронная мелодия стала предвестником моего недосыпа. Нужно прекратить читать допоздна, наверное. Еле как собравшись с силами, я иду в ванную, чтобы привести себя в порядок и окончательно проснуться. Пока чищу зубы, попутно прислушиваюсь к звукам в доме. Мы с братом живем в пятикомнатной квартире, так что часто я не могу понять: дома он или нет? Тишина. В его кабинете не играет магнитофон, а значит сегодня он опять ушел «по делам». На его деловом столе осталась записка: «Ушел по делам, приду поздно. Лиза должна приготовить что-нибудь. Удачи на учебе». Тетя Лиза — наша домработница. Обычно она приходит утром, готовит нам еду и помогает с уборкой. Братик всегда занят, а когда я пытаюсь сделать что-то по дому, то обычно всегда что-нибудь порчу, так что он нанял её. Тетя Лиза — хороший человек, она вкусно готовит, а я всегда могу обратиться к ней за советом по женским штучкам.

Но не всегда в нашей жизни все было так гладко. Наши родители погибли в аварии, когда мы с братом были совсем маленькими. Лишь добрый шепот моей мамы и тяжелый, слегка прокуренный голос своего отца — моё единственное воспоминание о них. Я уверена, что они были хорошими людьми. Других родственников у нас не было и нас забрали в детский дом. Пребывание в нем оставляет на людях неизгладимый след, и мы — не исключение. Ребята по старше отбирали у меня вещи, а брат постоянно ввязывался в драки, пытаясь их вернуть. Я росла плаксой и большинство времени проводила в вымышленных мирах книг, пытаясь уйти от реальности. Почему именно книги? Мне не давали спокойно смотреть мультфильмы вместе со всеми. За то, что я читаю сверхмеры, меня недолюбливали, но Макс всегда поддерживал мою тягу к знаниям. Я очень редко называю брата по имени. Жизнь в окружении безпризорников повлияла на него очень сильно. В 16 лет у него начали появляться первые седые волосы, а сам он начал курить. Постоянные драки, стертые в кровь кулаки и порванная одежда — так брат провел свое детство. В стране наступали тяжелые времена, поэтому никто из нас не мечтал о новой семье. Мы были никому не нужными сиротами. Хуже всего мне пришлось, когда брату исполнилось восемнадцать. Он уже не мог жить в приюте. Целый год я была одна, пока он устраивался на работу и искал квартиру. Это время превратилось для меня в ад. Нападки сверстников с годами не прекратились, а лишь изменили форму. Вместо пощечин и отбирания игрушек, меня прислоняли к стенке и грубо лапали. Однажды я рассказала об этом воспитателю, но это лишь усугубило ситуацию. Вся группа стала называть меня «красной» (что бы это не значило) и «стукачкой». Мои вещи рвали и портили, книги заливали краской, а один раз засунули в портфель мертвую мышь. Никто не хотел общаться со мной, хотя я никому не сделала ничего плохого. Я просто не могла за себя постоять. Находясь под постоянным давлением, старалась находиться в поле зрения воспитателей. Но всё кончилось, когда брат оформил все документы и забрал меня оттуда.

Когда он привез меня в какую-то маленькую квартиру на окраине города, радости моей не было предела. Первый раз в жизни я обрела свой дом. Никогда не считала приют домом. «Дом — это не место где ты спишь, а где ты чувствуешь покой и гармонию» — так я всегда думала. И брат подарил мне его. Он никогда не рассказывал о своих делах, но я многое понимала. В те годы было сложно найти любую работу, а для сироты без опыта — практически невозможно. Он часто возвращался домой поздно ночью, иногда побитый. Я знала, что он общается с бандой отморозков на улице, но закрывала на это глаза. Пыталась предупредить братика о том, что такой образ жизни опасен, но он и слушать не хотел. «Либо жить так, либо помирать на улице. Я поклялся что ты не будешь ни в чем нуждаться» — сказал он, вернувшись домой с пробитой насквозь рукой. Я уже привыкла зашивать его порванные спортивные костюмы и пытаться отмывать следы крови с его одежды.

Так продолжалось около года. Вскоре брат стал приносить больше денег, и его старую спортивку сменили строгие темные рубашки и выглаженные брюки. У него появился пистолет, который он старательно прятал от меня в кучке старых вещей в шкафу. Конечно, он меня очень сильно напрягал, но я делала вид, что не знала про него. Однажды Макс вернулся домой поздно ночью в совсем другой одежде, да ещё и с целой пачкой долларовых купюр в кармане. Там было тысяч десять, не меньше! Я никогда не видела такой суммы денег вживую. Тревожные мысли нагоняло и то, что пистолет из шкафа пропал. Не знаю что брат сделал, но говорить об этом он не хотел. Когда я стала слишком настойчивой, он лишь сказал что помог решить проблему какого-то «большого» человека. И больше ни слова. Цел