Оглавление

Пролог

В бескрайних просторах мультивселенной, где магия переплетается с реальностью, а законы физики существуют лишь для того, чтобы их нарушать, работает Единая Логистическая Служба Мироздания. Это колоссальная структура, сравнимая разве что с почтовой системой, которую возглавляет кто-то настолько занятой, что даже не заметил, как потерял пару измерений. Как и любая уважающая себя бюрократическая машина, она даёт сбои, теряет посылки, путает адреса и периодически отправляет грузы в такие дали, что даже драконы отказываются туда лететь.

Иногда, очень редко, эти сбои приводят к тому, что заказ из магического мира попадает в мир обычный. Обычно такие инциденты замалчиваются, свидетелям стирают память, а посылки изымают специально обученные люди в чёрных плащах (или не люди — тут уж как повезёт). Но никто не учёл одного: упрямства бывшего менеджера по логистике из Бирмингема по имени Эмили Браун. А также её любви к чаю с молоком и привычки доводить любое дело до конца, даже если это дело — навести порядок в хаосе мультивселенной.

Глава 1. Добро пожаловать в ад, или Сканер сломался снова

Эмили Браун стояла посреди своего пункта выдачи заказов и смотрела на экран монитора с чувством человека, который только что обнаружил, что его любимая кошка написала в тапки, а потом ещё и в кофе. На экране горело красное уведомление: «Ошибка синхронизации. Код кластера не определен. Рекомендуется перезагрузка от вселенной».

— Прекрасно, — сказала Эмили вслух. — Просто прекрасно. Мало того, что вчера какая-то бабуля пыталась вернуть вязаные носки, потому что они «жмут в районе ауры», так теперь ещё и сканер решил, что он портал в Нарнию..

Пункт выдачи «Браун-Пойнт» располагался в спальном районе Бирмингема между круглосуточным магазином, где торговали подозрительным пивом, и парикмахерской «Хип-хоп-стрижка», название которой, судя по вывеске, было написано кровью (на самом деле красной краской, но впечатление производило). Эмили арендовала это помещение три месяца назад, вложив все свои сбережения — примерно столько же, сколько стоит годовая подписка на нормальный кофе в «Старбаксе». Уволили её из крупной логистической компании за то, что она назвала начальника «некомпетентным ослом, который не сможет организовать доставку пиццы даже голодному студенту с диабетом». Начальник, к слову, действительно был некомпетентным ослом, но это не спасло Эмили от увольнения. Спасло бы только то, что она была права, но, как известно, правота в бизнесе — качество опциональное.

Сейчас она с тоской оглядывала свои владения: шесть стеллажей с ячейками (пять из которых пустовали, а на четвёртом стояла одинокая коробка с непонятным содержимым), стойка из потертого пластика, на которой стоял допотопный компьютер и фикус в горшке. Фикус, казалось, тоже собирался умереть от тоски и уже начал желтеть. За три месяца здесь перебывало человек двадцать, и большинство приходило по ошибке, думая, что это обменник валют или пункт приема стеклотары.

Эмили вздохнула, поправила очки (тяжелая чёрная оправа, которая придавала ей вид строгой библиотекарши, хотя на самом деле она просто носила их с детства) и снова приложила сканер к штрих-коду на коробке, которая материализовалась этим утром прямо на пороге. Коробка была странная: деревянная, с металлическими уголками, покрытая рунами, которые слабо светились зеленым — как индикатор батарейки на сдохшем телефоне. Курьерской службы на ней не значилось, только нацарапанное от руки острым предметом: «Сэру Реджинальду Пламбу, Светлая Империя, Дворец Сияющих Вершин, лично в руки, минуя охрану, потому что они воруют печенье. Осторожно, магия! Не кантовать!»

Сканер пискнул, и на его маленьком дисплее высветилось: «Измерение: Альфа-9 (Светлая Империя). Получатель: Пламб Реджинальд, эльф, аристократ. Статус: Ожидает выдачи. Вес: 2.3 кг. Ценность: бесценно (буквально — магией не измерить)».

— Так, — сказала Эмили, снимая очки и протирая их специальной салфеткой (салфетка была рекламная, из пиццерии). — Либо я перегрелась, либо вчерашний чай был с чем-то покрепче бергамота. Например, с галлюциногенами.

Она решила, что это розыгрыш. Наверное, друзья решили подшутит