Леонид Юзефович — писатель, историк, лауреат премий «Большая книга» и «Национальный бестселлер». Автор романов «Казароза» и «Журавли и карлики», сборников короткой прозы «Последний звонок» и «Маяк на Хийумаа», блистательных историко-документальных книг «Самодержец пустыни» о бароне Р.Ф. Унгерн-Штернберге и «Зимняя дорога» — о последнем романтике Белого движения генерале Анатолии Пепеляеве. Миф о вечной войне журавлей и пигмеев (карликов), известный еще по «Илиаде» Гомера, лег в основу авантюрного романа «Журавли и карлики», удостоенного премии «Большая книга». Что объединяет молодого монгола, живущего здесь и сейчас, сорокалетнего геолога из перестроечной Москвы, авантюриста времен Османской империи XVII века, очередного «чудом уцелевшего» цесаревича Алексея, объявившегося в Забайкайле в Гражданскую войну? История четырех самозванцев разворачивается в «режиме реального времени», отражаясь, как в зеркалах, в судьбе каждого.
Не то чтобы какой-то совсем великий, но вполне занимательный приключенческий роман, причём разнообразный: тут вам и конституционный кризис 1993 года, и XVII век, и самозваный цесаревич Алексей, и монголы, и звёзды над головой, – и весь этот сюжетный палимпсест остаётся цельным, динамичным, отдельные линии не столько копируют, сколько рифмуются друг с другом. «Зимняя дорога» понравилась мне куда больше, но «Журавли» – тоже хорошее чтение.
За все нужно было платить, но понятие о твердых ценах плохо приживалось в стране, где тезис о том, что мягкому суждено жить, а твердому – умереть, впитывается с молоком матери. Это был мир ярких красок, четких линий и туманных деловых отношений с опорой на обман и взаимное доверие.