Викинги. История эпохи: 793–1066 гг. Предисловие Дмитрий GOBLIN Пучков
В раннем Средневековье — времени неспокойном и даже страшном — опасных завоевателей хватало с избытком: авары, гунны, монголы. Но именно в честь викингов была названа целая эпоха. И тому была веская причина. Они раздвинули вселенную своего времени! От родной Балтики до Африки и Испании; от финских лесов и ладожских берегов до Багдада и Рея; от Волги до Исландии и Нового Света. Набеги, насилие, грабежи, сожженные монастыри, массовый угон людей в рабство… и блестящая культура, выстраивание торговых путей, основание городов и целых государств, поэзия и эпос, сравнимые с греческими мифами и творениями Гомера. Считать викингов лишь бородатыми пиратами раннего Средневековья — значит искажать историческую действительность. Ведь они были еще и купцами, и колонизаторами. В серии очерков историк-медиевист Клим Жуков проследил основные вехи одной из наиболее ярких страниц мировой истории, а также разобрался в причинах возникновения самого феномена викингов, их культуре, военном деле, религии.
Некоторые из находок, обнаруженных в тринадцати священных датских болотах и относящихся ко II–V векам, просто невообразимой сложности: любая японская катана (кроме, вероятно, императорских образцов работы Масамунэ31) не идет ни в какое сравнение с ними по трудоемкости изготовления… и предельной нетехнологичности этого изготовления!
В массовой римской армии эти неприятности не составляли проблемы, потому что в ней предпочитали пользоваться короткими мечами или очень длинными кинжалами, предназначенными исключительно для колющих ударов и имеющими ромбовидное сечение: при таких условиях эксплуатации не было острой нужды в высококачественной стали. К тому же легионеров в римских войсках было в избытке — если очень нужно, они и гвоздями могли противника одолеть.
К тому же держать регулярную дружину — удовольствие дорогое и весьма хлопотное. Простаивая без дела, воины начнут от скуки насиловать местных барышень; местные мужики, немало огорчившись по этому поводу, им, скорее всего, отомстят; воины, в свою очередь, тоже огорчатся и, чего доброго, перебьют половину мужиков… А кто потом будет платить дань владельцу этой самой дружины и где тогда придется добывать средства, чтобы эту дружину содержать? В общем, с сухопутными войсками сложностей не оберешься. В таких условиях именно потрясающая мобильность викингов принесла им огромный, поначалу просто колоссальный успех.