Утро пятницы каждый раз становилось для Риты испытанием. Она работала в кафе на набережной уже три месяца, но так и не научилась успевать к началу смены. Заведение открывалось в девять утра, и для девушки это было сродни катастрофе. Рита заводила будильник на семь утра, на половину восьмого, однажды попыталась проснуться в шесть тридцать… но, каждый раз, сбегая по ступеням на улицу, она глядела на часы, которые немилосердно утверждали — время ровно без пяти девять. И каждое утра Рита почти бежала на работу, лишь иногда замедляя шаг, чтобы поправить волосы, непослушно выпадающие из наспех сделанной прически.
Не стоит судить ее строго, ведь ей было всего девятнадцать. С понедельника по четверг она ходила в университет изучать литературу, а в оставшиеся дни работала официанткой в кафе на набережной. Риту никогда не штрафовали за опоздания. Если бы ты смог увидеть ее, то понял бы почему — невозможно злиться на девушку с такими глазами, как у нее — ясными, добрыми и бесконечно голубыми. Глазами, которые бывают только у юных девушек, что вдыхают мир с присущими только им восторгом, надеждами и любовью.
Каждую пятницу Рита спешила, но, как это бывает в столь молодом возрасте, внимание ее не было ограничено желанием скорее добраться до работы. Она наслаждалась утренним солнцем, ведь в этом городе редко идут дожди. И от ее взгляда, конечно, не ускользал мужчина, которого она встречала утром каждой пятницы. Он настолько резко контрастировал с ней, что казался пришельцем из какого-то другого мира. Рита дышала свежестью утра, энергией молодости, желанием жить, не потеряв ни секунды из того времени, что отведено ей судьбой. А он казался сгустком усталости, ступал тяжело, словно каждый шаг отзывался в нем болью. Его взгляд не поднимался выше колен утренних прохожих. Рита видела этого мужчину уже много раз, но, почему-то именно тем ранним утром ей вдруг страшно захотелось узнать цвет его глаз. В мире есть сотни поводов завязать разговор с незнакомцем, но, по какой-то, никому не известной причине, Рита подошла к нему, чтобы заглянуть в глаза.
— Доброе утро!
— А? — мужчина посмотрел на Риту с нескрываемым удивлением. Со стороны могло показаться что он, будучи выброшенным на необитаемый остров и, свыкшись со своей судьбой, внезапно обнаружил, что на острове живет кто-то еще.
— Простите меня…. — голубые. Его глаза были голубыми. Она почему-то так и думала, — просто я часто вижу вас здесь. Я работаю вон в том кафе. Можно мне угостить вас кофе?
Мужчина глядел на нее с недоумением. Рита на секунду усомнилась в целесообразности своей идеи познакомиться с ним, однако, подумав, решила: если уж идти — то до конца:
— Рита. Меня зовут Рита. Просто мы с вами постоянно оказываемся в одном месте в одно время, и я подумала, что это может быть поводом для знакомства, — она смущенно улыбнулась, — тем более, что у меня отличное настроение, мне хочется с кем-то поделиться им, а вы, простите, конечно, выглядите уставшим. Давайте я налью вам кофе? Просто так. А?
Рита говорила и сама не верила в то, что стоит и уговаривает совершенно незнакомого мужчину, да еще и старше ее, выпить кофе. А он, с минуту подумав, произнес:
— Лев. Меня зовут Лев.
— Ого! — Рита улыбнулась. — Как Толстого?
— Ну, да, — он улыбнулся в ответ, — правда, обычно спрашивают — как царя зверей?
У него был приятный, спокойный голос. Из тех, что вселяет в женщин уверенность. Кажется, что обладатель такого голоса не может навредить и уж точно окажется хорошим собеседником.
Конечно, Лев согласился выпить с ней кофе. Уже много лет он не знакомился на улице, да и вообще редко с кем-либо разговаривал. В сущности, его жизнь в последние годы была настолько скудна, что внезапное появление Риты можно было бы назвать настоящим приключением. И они отправились в кафе вдвоем — юная девушка в сиреневом платье и мужчина, одетый в потертые черные джинсы, черную кофту с капюшоном, поверх которой он носил кожаную куртку с обрезанными рукавами. Они шли рядом и так не подходили друг другу. Сколько лет было тогда Льву? Я не знаю… Может сорок, а может, чуть больше. Это не так важно. Важнее было то, что тем ранним утром он не отправился, как обычно, в одиночестве домой, а зашел вслед за Ритой в кафе, дверь которого, открывшись, пригласила внутрь приятным звоном китайских колокольчиков.
— Тааак, Рита как обычно! — раздался из-за барной стойки чей-то голос. Он принадлежал парню с бейджем: «Семен, администратор».
— Это я ее задержал, — неожиданно для самого себя произнес Лев. — Я хотел выпить кофе и расспрашивал про ваше заведение, там на набережной.
— Ничего страшного, садитесь, пожалуйста, вот меню, — увидев Льва, паренек резко сменил свой начальственный тон на стерильную вежливость.
Рита обошла стойку, взяла с вешалки фирменный фартук и, завязывая его на ходу, подошла к кофейному аппарату. А Лев, расположившись на высоком барном стуле, молча наблюдал за ее быстрыми движениями, покручивая пальцами бензиновую зажигалку. Не прошло и пары минут, как в его руках оказалась кружка ароматного свежесваренного кофе.
— Не обращайте на него внимания, — тихо сказала Рита, кивая головой на Семена, поправлявшего стулья в дальнем углу кафе. — Его недавно повысили, вот он и старается.
— Да ну, ерунда какая….
— Простите за наглость — но я очень хочу вас спросить, — смущенно улыбаясь, произнесла Рита, — а что вы делаете здесь по утрам? На набережной? У вас такой вид, словно вы просидели всю ночь…
— По правде говоря — так и есть, — ответил Лев. — Всю ночь.
— А зачем? — в глазах Риты заиграли искорки любопытства.
— Понимаешь…. — Лев начал говорить, однако внезапный шум за окном заставил его прерваться. Он обернулся и непроизвольно вздрогнул.
Источником звука оказались пять или шесть мотоциклов, шумно промчавшихся по набережной мимо окон кафе. Это были чопперы — переделанные серийные байки. На таких редко ездят новички. К тому же мотоциклисты носили атрибутику одного цвета. И можно было сделать вывод, что проехали не просто любители двухколесного транспорта, а участники какого-то мотоклуба.
А потом он посмотрел на Риту и увидел то, что, наверное, меньше всего ожидал увидеть — улыбка исчезла с ее лица, а губы были нервно сжаты.
— Ты чего? — спросил Лев.
— Не люблю байкеров, — ответила девушка.
— А мне показалось иначе — ты боишься?
Рита не ответила Льву — она отвернулась, скрестила руки на груди и долгие несколько минут смотрела куда-то в сторону.
— А почему ты тогда не боишься меня? — прервал молчание Лев.
Девушка резко обернулась:
— В смысле?
— Ты не заметила? Я ведь тоже выгляжу как байкер — черная одежда, борода, косуха. — он потрепал свою куртку с обрезанными рукавами, — Только нашивок нет.
— Вы… да ладно… — на лице Риты застыло недоумение.
— Рита, не бойся. Я просто выпью кофе и пойду своей дорогой. Но, если можешь, скажи мне — почему ты боишься мотоциклистов? Простой интерес.
Девушка внимательно посмотрела на Льва, на секунду задумавшись, видимо решая — стоит ли продолжать этот разговор? А потом она откинула волосы, и он увидел длинный розовый шрам на ее шее, переходящий на левое плечо. Это был след от ожога.
— Это сделали байкеры. Мне рассказывали. Я была маленькой, когда они сожгли наш дом. Мы с мамой чудом уцелели. Я слышала, что раньше в городе существовали несколько банд. Вы знаете что-то о них?
«Рита, я знаю сколько, что это слишком много и слишком больно, чтобы взять и просто попытаться уместить в твою голову. А может…» — подумал Лев, пристально всматриваясь в ее голубые глаза.
— Рита, знаешь, я…
