Предыстория
Впервые мне довелось побывать в Азербайджане в июне-июле 1991 года по злой воле армейских кадровиков, старательно убирающих всеми неправдами офицерский состав с лакомых должностей в угоду тем, кто был готов за бабки прикупить себе хлебное место в ЗГВ после объедения двух Германий (подробнее см. в книге «В погоне за солнцем: Философия приключений»). Если бы речь шла о плановой замене, то тогда без вопросов. Но мои документы давно уже были в академии Жуковского, куда после блестящей сдачи отборочных экзаменов в Потсдаме в феврале того же года меня рекомендовало мое командование и куда мне предстояло прибыть в конце июля для сдачи вступительных экзаменов. Поэтому по закону жанра сия чаша должна была меня миновать. Но наши «умельцы» решили переиграть все по-своему, издав преждевременный приказ об исключении всех, кто готовился поступать в ВУЗы Минобороны тем летом, из списка части с указанием явиться в новые гарнизоны для дальнейшего прохождения службы, но уже в Союзе. Так меня и занесло в Азербайджан, в войсковую часть, дислоцирующуюся в местечке Ситал-Чай километрах в шестидесяти от Баку. Помню лишь, что ехал туда через штаб в Тбилиси, где мне выдали новое предписание, строго-настрого наказав предупредить комполка, что в конце июля мне велено явиться в Москву, поступать в академию. А затем в старом плацкартном вагоне с разбитыми лежаками и таким же туалетом, коротая ночь в компании цыганского табора, принявшего меня как равного и зла мне не причинившего.
Старый автовокзал с безжизненным пейзажем в округе. Разбросанные в отдалении штанговые нефтяные насосы. Яркое д
... 
