Оглавление

Глава 1 Последствия удалёнки

Болезнь беспощадно косила людей. Непривычные к эпидемиям горожане были погружены в состояние непрекращающейся паники. В воздухе витал страх. Он был настолько силён, что многие, особенно люди в возрасте, боялись выйти из своих квартир. Им казалось, что даже стоит открыть шторы на окнах, как непременно заразятся странной болезнью. Они отлично знали симптомы и помногу раз на дню следили: не повысилась ли температура, не давит ли в груди, не появились ли пятна на лице, ну а если на нервной почве подскакивало давление - один из симптомов, то тут же звонили в «Скорую».

Первые два месяца оказались самыми сложными - настоящий хаос. Был введён карантин и комендантский час. Гипермаркеты и заведения сферы услуг позакрывались, начались проблемы с продуктами и товарами. Полицейскому Департаменту работы только прибавилось. Полицейские отлавливали граждан, нарушающих правила, вели с ними профилактическую беседу и всеми доступными методами пытались снизить тревожность населения. Но полицейские тоже люди, и их здоровое количество вскоре стало перевешивать в сторону больных. Директор Департамента принял решения на время эпидемии освободить сотрудников от работы в офисах. Они перешли в онлайн режим или ушли, как шеф «Коллегиума Мистических Расследований» в компании со своими подчинёнными, в бессрочный отпуск.

Эпидемии дали название Санли - по имени первой заболевшей, одной из тех, кого удалось вырвать из лап драко. Наконец, когда была изобретена вакцина, и она показала положительные результаты в борьбе с эпидемией, население города и других заражённых округов смогло облегчённо вздохнуть. Хаос и паника, которые овладели человечеством в эти два месяца, наконец, ослабли. Смертность стала снижаться, а количество заболевших уже не было критическим, оно постепенно перевешивало чащу весов в сторону жизни.

Всё это время Хо находился в своей квартире. Сам начальник Нил строго следил за этим, обещая, в случае несоблюдения его требований, посадить детектива под домашний арест.

Ланферд предпочитал находиться рядом с шефом, он и присматривал за ним, и развлекал, старательно избегая тем разговоров, связанных с эпидемией Санли. Да Хо и сам не горел желанием изучать ежедневные сводки с полей сражений за человеческую жизнь.

Верон, Аурэйя и Фарий навещали их исключительно дистанционно, поскольку вирус распространялся воздушно-капельным путём, и существовала вероятность подхватить его, даже несмотря на своё временное бессмертие, - вдруг кто-нибудь из их душ решит покинуть Царство Небесное. Фарий завёл дневник и вёл наблюдение за собой и ребятами, то и дело подмечая изменения, связанные с нахождением души в Царстве Небесном.

- Эпидемия закончится, сменю обои - слишком мрачные, - сказал он при очередной видео встрече с друзьями.

- Кстати, - вклинился шеф, - пока ты в равнодушном состоянии, может расскажешь, почему тебя тянуло к такому мрачному образу жизни?

- Да и мне это тоже интересно, - отозвалась Аурэйя.

- Фарий, не признавайся, - посоветовал Верон. - Всё, что ты скажешь, может быть использовано против тебя.

- Ты же не использовал знания обо мне против меня, - заметил Фарий. - Думаю, и остальным я тоже могу доверять.

- Можешь быть во мне уверен, - искренне заверил Ланферд. - Ну, а если шеф подведёт, мы сообща ему отомстим.

- Началось… - проворчал Хо. - Не можешь без угроз обойтись?

- Я не буду мстить детективу Хо, даже, если он не оправдает моего доверия.

- Это мне больше нравится! - воскликнул Хо. - Фарий, обещаю, всё, что ты скажешь, останется между нами.

Фарий, вздохнув, опустил глаза.

- Я это… три года назад увлёкся готической культурой. Вступил в сообщество готов. Даже участвовал в конкурсе «Смерть и сон». Надо было показать свою спальню в мрачных тонах. Занял третье место и мне подарили Сэма и Дюка.

Все слушали рассказ Фария с нескрываемым интересом.

- То есть, - произнёс шеф, когда парень замолчал, собираясь с мыслями, - ты стал владельцем своей квартиры в тринадцать лет? Не верится.

- Нет, я тогда в детдоме жил. Но директору не хотелось, чтобы мой странный образ жизни повлиял на остальных ребят. Да и Сэма с Дюком куда-то надо было девать. В общем, я устроил бойкот, обещал покончить с собой, угрожал и всё такое прочее. Ну и добился отдельного жилья. Год за мной присматривали опекуны и, поняв, что я достаточно самостоятелен, стали реже приходить. Потом я попал в Полицейский Департамент, и с тех пор я стал совершенно свободным.

- А как ты в Департамент Полиции попал? - поинтересовался Ланферд. - Да ещё в Коллегиум?

- Просто пришёл к директору и сказал, что могу быть полезен в розыске преступников. Впечатлил, рассказав пару его секретов. Повезло, что как раз вёлся набор кандидатов в коллегиум.

- Да ты счастливчик! - весело воскликнула Аурэйя, захлопав в ладоши.

- Есть немного, - согласился, скромно улыбнувшись, Фарий.

- Верон, а ты как в коллегиум попал? - с вопросом обратился к нему Хо.

- Тебе действительно это интересно? - парень удивился.

- Очень интересно. Остальные наверно в курсе, а у меня в этом плане пробел. Расскажешь о себе?

- Хорошо, расскажу. Мне деньги очень были нужны, и я написал статью о сверхспособностях на примере личного опыта, отправил её в популярное интернет-издание. Статью опубликовали, выплатили гонорах, а вскоре позвонил начальник Нил. И вот я здесь. В общем, моя история не такая увлекательная, как у Фария.

- Но она тоже интересная, - заверил Хо. - Аурэйя, теперь твоя очередь.

- А у меня вообще грустная история, - девушка вздохнула, накрутив на палец локон своих розовых волос. - Я участвовала в конкурсе красоты, переволновалась сильно и упала в обморок. Меня доставили в больницу, где мне жутко захотелось рисовать. Я все стены в больнице мелками изрисовала.

- А что ты рисовала? - полюбопытстововал Ланферд.

- Не помню точно, но что-то жуткое. Многое из нарисованного сбылось, и слухи обо мне достигли Департамента Полиции. Начальник Нил лично приходил в мою палату и даже на камеру снял мои художества. Может рисунки ещё у него.

- Он мне ничего о них не говорил. Я обязательно поинтересуюсь, - пообещал Хо.

- Шеф, а давай прямо сейчас? - предложил Фарий. - Департамент закрыт, а начальнику наверно скучно.

Идея показалась Хо интересной. Он набрал на голоктере код его связи. После недолго ожидания, появилось изображение сосредоточенного лица начальника.

- Да, Хо, слушаю тебя. Только давай побыстрее, у меня дел много.

- А чем вы заняты?

Я волонтёр, помогаю выявлять заражённых и разношу им лекарства. Ты об этом хотел узнать?

Ребята тоже внимательно следили за беседой.

- Хотел пригласить вас в гости, но раз вы заняты… Можете ответить на один вопрос?

- Задавай.

- Мы тут вспоминаем, кто и как оказался в коллегиуме. Оказывается, вы снимали на камеру палату, в которой лежала Аурэйя. У вас сохранились её рисунки?

Начальник ненадолго задумался.

- Кажется, они где-то в архивных файлах. Я посмотрю и отправлю их тебе.

- Буду ждать. Успеха вам в вашей волонтёрской деятельности!

Начальник Нил кивнул в ответ и отключился.

- Он выполняет своё предназначение - быть спасателем, - первым нарушил молчание Фарий.

- Интересно, а какое у меня предназначение? - вопросительно произнёс Верон. - Шеф, ты знаешь, как определить своё предназначение?

- Без малейшего понятия. Думаю, просто надо делать то, что у тебя хорошо получается.

- Мне кажется, - начала Аурэйя, - у нас у всех предназначение раскрывать преступления. Каждый своими способностями.

- Согласен, - кивнул Хо. - Вместе мы отличная команда!

- Но ведь может случиться так, что коллегиума не будет, - продолжил размышлять Фарий. - Чем например мне заниматься? Кажется, я тогда потеряю смысл жизни.

- Я уверен, - решил ответить Ланферд, - для любого из нас найдётся местечко в Полицейском Департаменте. Нужно радоваться, что мы смогли изменить судьбу. Представить только, что, если бы всё осталось как есть, нас бы уже не было в живых.

- Верно, - поддержал Верон. - Кстати, Ланф, дружище, только ты не делился с нами своими откровениями. Расскажешь, как оказался в коллегиуме?

- Ты-то ведь уже в курсе, - Ланферд посмотрел на него с многозначительной улыбкой.

- Ну так только я и в курсе. Подумай о шефе. Вы столько времени делите одну квартиру, а он о тебе ничего не знает. Обидеться может… - и тут же обратился к шефу: - Хо, неужели ты так и не поинтересовался о жизни своего квартиранта? Вдруг он тайный клептоман? Или поселился у тебя, чтобы втихаря собирать компромат?

- Верон, прекращай фантазировать, - остановил его поток словоизлияний Хо. - Мне вполне достаточно, что Ланферд просто хороший парень. Не надо наговаривать на него.

- Шеф, он не наговаривает, - сказал Ланферд. - В одном варианте он прав на все сто, а во-втором на пятьдесят.

- Да, ладно… - усмехнулась Аурэйя. - Не поверю, что ты собираешь компромат на шефа.

Хо был потрясён услышанным и не знал, как реагировать. Он просто внимательно смотрел на Ланферда, пытаясь понять, где правда, а где выдумка.

- Извини, шеф, я не мог раньше сказать, - Ланферд поймал его растерянный взгляд. - Сам директор просил меня наблюдать за тобой, в противном случае, он обещал помешать мне поступить в Высшую Полицейскую Академию.

- Какие откровения, - задумчиво проговорил Хо. - Неожиданно…

- Да, он просил меня докладывать ему, чем ты занимаешься и с кем общаешься. Но в Академию экзамены я не сдал - мы как раз с драко разбирались. А потом у меня пропало желание учиться. Так, что директор ничего от меня о тебе не узнал. Ты бы видел, как он рвал и метал - ну, я тут слегка преувеличил - он просто сказал мне: «Ланферд, пошёл вон!». Так что, если, что, ты меня к директору не отправляй по поручениям там разным - может боком выйти.

- Странно, что директора интересует моя персона. Ему начальник Нил всё итак обо мне давно доложил.

- Просто он считает, что тот, кто выводит других на чистую воду, сам должен быть безгрешен. Это-то он и хотел выяснить. Нет ли у тебя вредных привычек, странных наклонностей, странных друзей - мы не в счёт. Ли Хо, поздравляю - ты идеален! - Ланферд неожиданно подмигнул ему и вкрадчиво поинтересовался: - Наверно хочешь, чтобы я перестал жить в твоей квартире? Верон обрадуется, когда ты меня прогонишь. Он давно мечтает занять моё место.

- Эй! Что за поклёп!? - сердито выкрикнул Верон. - И ничего я не мечтаю. Мне и у себя неплохо живётся.

- Успокойся, Ланферд, не собираюсь я тебя прогонять. Я привык к твоему присутствию. Даже если ты и наговорил что-то директору обо мне - меня это не пугает. Подумаешь невидаль. Я так понял, это был вариант с пятидесяти процентной скидкой? - Ланферд, улыбнувшись, кивнул в ответ. - Тогда другой вариант меня тревожит. Признавайся, в чём подвох?

- Никакого подвоха, шеф. Я клептоман!

- Да, ладно, - не поверил Фарий. - У меня ничего не пропадало. А у тебя Аурэйя?

- Не знаю, я давно в рабочем столе ревизию не делала.

- У меня тоже ничего не пропадало, - заверил шеф.

- Я особый клептоман. И состою в чёрных списках всех часовых мастерских и часовых магазинчиках нашего мегаполиса.

- Ты воруешь часы? - потрясённо воскликнул Фарий.

- Ну да, это моя страсть. Шеф, твои часы я запретил себе даже трогать. Будь спокоен. Я за свои наклонности ручаюсь.

- Даже представить себе такого не мог. Чтобы Ланферд был преступником… - Хо растерянно умолк.

- Верон уже сдал меня Полиции, так что ты опоздал, - посмеиваясь, произнёс Ланферд.

- Даже так? - Хо вопросительно посмотрел на молчаливо слушающего откровения друга Верона.

Парень насмешливо опустил глаза.

- Вот дела! - воскликнул Фарий. - И Верон ни словом не обмолвился об этом. Верон…

Верон пристально посмотрел на Ланферда, потом опять опустил глаза, словно чувствуя себя виноватым, и сказал:

- Я готов к тому, что при встрече Ланферд меня побьёт. Не думал я, что он решит сам признаться. Я рассчитывал обернуть всё в шутку.

- Именно побить тебя я и собирался, - уведомил Ланферд. - Но я уже не сержусь, наверно из-за того, что тоже становлюсь равнодушным, как начальник Нил. Может, сам расскажешь мою историю про попадание в коллегиум? А то вдруг кто-нибудь мне не поверит. Вижу же, ты горишь желанием выставить меня в выгодном для себя свете.

- Успокойтесь, парни, - вмешался Хо, почувствовав назревающий конфликт. - Что между вами происходит? Вы перед Аурэйей рисуетесь что ли? Показываете, кто лучше, провоцируете друг друга, пытаетесь задеть.

- А причём здесь я? - возмутилась девушка. - Только на меня стрелки не переводите. Я в состязаниях за чьё-то внимание не участвую.

- И чьё это внимание? - озадачился вопросом Хо. - Если убрать Фария и Аурэйю…

- А я никогда и не отрицал, что детектив Хо является объектом моих интересов, - откровенно признался Верон.

- Каких ещё интересов? - пожелал уточнить Хо, опешив от таких его слов.

- Исключительно связанных с моими способностями. Ты для меня загадка, которую я хочу разгадать. И то, что ты больше внимания уделяешь Ланферду, меня действительно очень расстраивает.

- Верон, ты так серьёзно говоришь, что это меня пугает, - произнёс Хо. - Похоже, общение по удалёнке плохо на тебя влияет.

- Да, я тоже это заметил, - вздыхая, сказал Верон. - Хочется быть со всеми вами поближе, понять, кто о чём думает, переживает. Грустно…

- Верон, хватит тоску нагонять, давай рассказывай про Ланферда, - нетерпеливо высказался Фарий. - А то я сегодня не засну. Ланферд, ты же правда не против, что он расскажет?

- Пусть рассказывает, - подтвердил Ланферд. - А то у меня смешно получится.

- Хорошо, иду я значит как-то по холлу Полицейского Департамента, - начал Верон, - и вижу краем глаза, какой-то парень часы на стену вешает. Не обратил внимание, ну вешает и вешает. Пришёл в коллегиум, а вскоре звонит директор: «Верон, на тебя вся надежда, в холле кто-то спёр часы, подаренные аж самим Президентом за какие-то там достижения. Причём средь бела дня! Какой позор! Несмываемое пятно…» и так далее. Пришлось мне спуститься с девятого этажа и ненавязчиво просканировать каждого сотрудника Полиции. Я в шоке, никто не только не видел вора, но даже не запомнил, висели ли часы. Словно кто-то начисто стёр их память. Кто, спрашивается, кроме меня, мог такое сделать? В общем, я был в трансе. И конечно, очень хотел найти этого человека. День проходит, другой, а результата ноль. Директор точит клык, уже думает, что затея с коллегиумом провальная. Я в отчаянии. Даже на работу идти не хочется. Но опять иду по холлу и вижу… парень вешает часы… Я наблюдаю. Он их повесил, поулыбался всем, кому-то подмигнул, помахал рукой, типа: «Пока!», сложил стремянку и направился к выходу. Я за ним, пытаюсь просканировать, понять что за тип. А он заходит за здание и пропадает. Я туда-сюда нет его. Что за бред, думаю. Я даже начал разочаровываться в своих способностях. А тут вдруг он выскакивает прямо на меня и хватает за грудки.

- Какого чёрта, ты за мной увязался?! - спрашивает. Припёр он меня к стене здания и смотрит так пристально, точно пытается загипнотизировать. Даже жутко сделалось.

- Ты украл часы, - отвечаю я.

- Я их вернул, в чём проблема? Представь, что отремонтировал. На счёт три, ты забываешь, как я выгляжу, и зачем ты меня преследовал. Один, два, три!

И стукает меня ладонью по лбу. Вероятно, по его замыслу я действительно должен был всё забыть.

- Так и есть, - вклинился в рассказ Ланферд. - Вот же облом получился!

- Но я ничего не забыл! - продолжил Верон. - Зачем тебе понадобились часы? - спрашиваю.

А он уходить уж собрался, оглядывается удивлённо. Я пытаюсь прочесть его, а не могу! Словно блокировка стоит.

- Похоже, ты не из тех, кто поддаётся внушению. Тогда мне остаётся одно - тебя убить!

У меня и тени сомнений не возникло, что он реально намерен меня убить.

- Ты собираешься меня убить из-за часов? - спросил я.

- Ну да, - отвечает он и подходит вплотную. - Первое убийство за столько лет - грандиозное преступление! Ты станешь знаменитостью. Хотелось бы знать твоё имя, прежде чем отправить тебя на тот свет.

- Я, вообще-то, полицейский. За убийство полицейского тебе светит большой срок.

- А имя у полицейского есть? Из какого ты отдела?

Вот совсем мне не хотелось с ним разговаривать. Ну я и не выдержал и ударил его, он в ответ. Завязалась драка. Во время драки он вывернул у меня карманы и извлёк удостоверение сотрудника коллегиума. Я пытался отобрать, но куда там.

- Коллегиум мистических расследований? - читает он, удерживая меня на расстоянии вытянутой руки. - Прям интригует. Хочу поменять убийство полицейского на работу в Полиции, в «Коллегиуме по мистическим расследованиям». Как думаешь, мы сработаемся?

- Пошёл ты! Отдай удостоверение!

- Увидимся на работе! - он отталкивает меня и уходит. Я за ним, но оказалось, что у меня ремень на брюках расстёгнут, что я сделав пару шагов, свалился на землю.

Ланферд, вспоминая произошедшее, начал украдкой посмеиваться.

- Ага, смешно ему, - Верон сердито посмотрел в монитор. - Прихожу я наследующее утро на работу… Аурэйя, может помнишь, как Ланферд в офисе появился?

- Помню, - ответила девушка. - Он пришёл такой счастливый. За пять минут до твоего появления. А я понять не могла, чего ты бочку на него катишь. Смотришь странно. Он и дело доброе совершил - удостоверение тебе вернул, сказал, что в коридоре нашёл.

- А Верон при первой возможности побежал на меня доносить, - продолжил рассказ Ланферд. - Что я вор, и, что работать со мной он не будет. Ага, начальнику Нилу пожаловался.

- Глупо получилось, - пробурчал Верон. - Начальник сказал, что Ланферд останется работать в коллегиуме, а мне придётся как-то к нему привыкать. И про его страсть к часам он тоже был в курсе. Он у него на особом контроле до сих пор числится.

- Это после того, как и в его кабинете тоже часы пропадали, - уточнил Ланферд. - Я же их краду и обратно возвращаю.

- Какая странная история, - после продолжительной паузы вымолвил Фарий. - А я так и не понял, Ланф, как ты в наш отдел попал?

- Я до этого уже работал в Полицейском Департаменте курьером. И рассказал начальнику Нилу о своих способностях к внушению, не уточнил правда, что это только, если хоть как-то связано с часами, которые я крал. В иных случаях бывал облом, да я и не тренировался особо. У меня уровень обаяния зашкаливает и высокий интеллект. Я заверил, что подхожу для коллегиума. Разве я оказался не прав?

- Прав, - охотно согласился Хо и поинтересовался: - А зачем тебе часы, если ты их обратно возвращаешь?

- Сам не знаю. Ты же видел моего ангела-часовщика. Все вопросы к нему. Мне просто нравится их держать в руках, слушать их тиканье, фотографировать, создавать слепки из гипса, которые я потом разукрашиваю, делая копию оригинала. В общем, я маньяк часов.

Ланферд весело рассмеялся.

- Вы у него в квартире не были, - произнёс Верон. - Там музей часов. И я понял, что твоя вторая страсть - взрывные устройства, тоже связаны с часами. Твои таймеры слишком громко тикают.

- Точно! Но с таймерами я устанавливаю в редких случаях. Эту страсть я научился контролировать. В обоих случаях нужна точность и аккуратность.

- Но вы получается помирились, - заметил Фарий. - Когда я появился, вы нормально общались.

- Мы пообещали никому не рассказывать эту историю, - сказал Ланферд. - Но Верону сегодня захотелось выговориться.

Верон кивнул, пояснив:

- Как сказал шеф, удалёнка на меня плохо влияет.

Возникла продолжительная пауза. Все задумались, переваривая полученную информацию. Аурэйя принялась накручивать локон с другой стороны. А Хо давно заметил, что начальник отправил ему файлы, но прерывать откровенный разговор из-за этого не спешил.

- Я признателен вам, ребята, за откровения, - наконец нарушил молчание детектив Хо. - Ланферд, если тебе понравились мои часы, - он посмотрел на те, что висели на стене в гостиной, - в спальне ещё есть, можешь взять на время, я не против.

- Шеф… это так трогательно, - вполне серьёзным тоном проговорил Ланферд. - Когда невтерпёж станет, я их у тебя украду.

- И можешь даже оставить их у себя.

- Здорово! Если у меня не найдётся подобного экземпляра, я воспользуюсь твоим предложением. Повезло, что меня не интересуют наручные часы. Кстати, раз уж пошла такая пляска… - Ланферд сделал интригующую паузу и неожиданно заявил: - Верон, ты дерёшься, как девчонка!

- А ещё крашусь, нашёл чем удивить, - бесстрастно парировал Верон.

- Теперь-то я понимаю, почему ты такой. Без обид? - Ланферд приложил к монитору ладонь, ожидая его ответной реакции.

- Уговорил, без обид, - Верон увеличил изображение Ланферда и тоже приложил ладонь.

Фарий, не выдержав, засмеялся.

- Ребята, с вами так весело! Хорошо, что мою весёлость не затрагивает пока факт отсутствия души. Хотя, если подумать… - Фарий вдруг стал серьёзным. - Я стал реже смеяться.

- Фарий, немедленно брось унывать! - потребовал Хо. - Кстати, файлы пришли. Вам ещё интересно?

- Конечно! - живо отреагировал Верон. - Он ещё спрашивает.

- Значит, сейчас глянем на художества Аурэйи.

Хо открыл файлы и отправил их копии на голоктеры ребят.

- А… помню этот, - сообщила Аурэйя, указывая пальцем на пациента, свисающего с кровати головой вниз. Его тело находилось поперёк кровати, что само по себе выглядело странно.

- Умер? - поинтересовался Ланферд.

- Сначала он бился в припадке, потом затих навсегда. Это был мой первый рисунок. Врач, который меня лечил, увидев его, перекрестился. Мне даже стало его жалко. Бедненький, тяжело ему наверно, когда пациенты умирают.

Ребята с интересом рассматривали рисунки. Некоторые действительно предсказывали смерть пациентов или изображали процесс реанимации, но были среди них те, что и не поймёшь, что нарисовано. Словно фрагменты чего-то большего.

- С этими ясно, - проговорил Ланферд. - Ну а это что? Похоже на плечо или … - он перевернул рисунок. - Половинка вазы? А здесь глаз - явно человеческий. Но нарисован как-то боком.

- Не знаю, ребята, - сказал Аурэйя, потягиваясь. - Разбирайтесь сами. Я спать пойду, засиделась что-то.

- Спокойной ночи, Аур, - пожелал Хо.

- И вам, - голоктер девушки отключился.

- Нет, не ваза, Ланферд, - усомнился Верон. - Добавь к нему файл под номером 8785641.

- Мм… - хмыкнул парень, внимательно изучая полученное изображение. - Крыло, что ли?

- А теперь подставь справа тот, что на 44 заканчивается.

- Ух ты! Картина-пазл! - воскликнул Фарий, делая то, что советовал Верон. И уже сам включился в работу. - А теперь добавьте к тому, что заканчивается на 52, тот что заканчивается на 46.

Постепенно на мониторах появлялось изображение нижней части человеческого тела в костюме.

- Только крыло лишнее, - заметил Ланферд.

- Здесь два человека, - был уверен Фарий. - Где-то я видел что-то похожее на волосы, развевающиеся на ветру.

- Вот файл слева, - подсказал Верон. - Я думал это трава. Удивился, что чёрная.

Так пазл за пазлом перед глазами Хо проявлялась, собранное ребятами изображение двух мужчин, стоящих перед страшным монстром. У одного из мужчин были белые волосы и крылья. Причём крылья были окрашены в синий цвет.

- Жуть какая получилась, - взволнованно проговорил Фарий. - Кажется, я знаю, кто эти двое.

- Да, ладно, - усмехнулся Хо, - неужели на меня и моего напарника намекаешь?

- Я и не сомневаюсь, что это вы, Хо, - был убеждён Верон. - Да и про чудовище ты нам рассказывал. Выглядит монстр так себе, наверно у Аурэйи мелков чёрных не хватило.

- У моего монстра много змеевидных щупалец, а у этого только огромный красный глаз, - продолжал сомневаться Хо. - Да и Ти́хо не имеет крыльев и волосы у него чёрные. Это просто фантазии Аурэйи.

- Но на лицо ты очень даже похож, - заметил Ланферд.

- Совпадение. А даже, если и нет, то что с того? Саруэлла сейчас в Царстве Небесном, и этот рисунок не такой уж серьёзный повод нарушать её покой. Вдруг мы поссоримся, и она задумает вернуться к своей подопечной? Рискованно. Давайте будем закругляться, - предложил Хо. - Но я подумаю над рисунками. Может, действительно они ничего не значат?

Попрощавшись с ребятами, Хо отключил видео связь. Всё же рисунки Аурэйи произвели на него сильное впечатление. Что они могут значить? Или это действительно всего лишь фантазии юной художницы? Хотя, странно писать картину пазлами.

- Зря я прицепился к её рисункам, - пожалел вслух Хо. - От безделья на всякие глупости тянет.

- Это негативное влияние удалённого общения, - прокомментировал Ланферд.

Хо поднялся с дивана.

- Всё, я спать.

- Шеф, я скоро уйду по делам. Ночевать у тебя не буду.

- Удачи, но если тебя поймают и отправят в изолятор на мою помощь не рассчитывай!

- Есть, детектив Хо! Обещаю прийти завтра к завтраку.

Хо направился в спальню. Рисунки не выходили из его головы и переговорить по этому поводу с напарником он посчитал необходимым. Укладываясь спать, он думал только об этом.

Глава 2 Чьи неприятности больше?

- Привет, Ти́хо, ты как? - поинтересовался Хо, присаживаясь рядом с ним на скамейку. На обоих были надеты пижамы с котятами.

- В порядке. Я в курсе, с каким вопросом ты пришёл.

- И? - протянул Хо вопросительно.

- У ангелов бывают крылья, - ответил Ти́хо.

- Значит и у тебя есть?

- Раньше были. Ещё до того, как мы заснули на несколько тысяч лет. Проснулся я уже без них.

- А что с ними случилось?

Ангел пожал плечами и задумчиво склонил голову.

- Не знаю. Но они бесполезны. Я всё равно не мог летать. Махал только ими, но без толку.

- А какого они были цвета?

- Самого обычного - белого.

Хо перевёл взгляд с напарника на яблоневый сад. Весёлые белые с длинными хвостиками маленькие птички порхали среди цветущих ветвей и, если какая-то из них находила гусеницу, остальные пытались её отобрать. Тогда начиналась нешуточная птичья драка.

- Откуда взялись птицы? - удивился Хо. - Раньше в саду было тихо.

- Я их придумал. Они меня развлекают. Тебе они не нравятся?

- Нравятся, пусть живут в нашем саду.

- А если я ещё белок заведу? - поинтересовался Ти́хо.

- Заводи, я не против. Только чем они тут питаться будут?

- А я уже об этом подумал. Можно в том краю, - ангел указал рукой в даль, - орешник посадить.

- Ну хорошо, - Хо продолжал удивляться увлечению напарника. Прежде интереса к живности он у него не замечал. - А, вообще-то, странно, что белкам и птицам в мире Нави нужна еда. Тут вроде бы все питаются энергией, которую получают от людей.

- Они так привыкли. Им сложно увидеть разницу между миром Яви и Нави. Для них это одно и тоже. Они погибли в мире Яви и продолжают жить здесь.

- А… ясно.

Оба надолго замолчали. Хо нравилось просто сидеть, смотреть вдаль и ни о чём не думать. Только их приятное молчание было прервано неожиданным посетителем.

- Здравствуйте! - произнёс знакомый женский голос.

Оба повернули головы.

- Рейна? - обрадовался и одновременно удивился Хо.

- Рейна! - Ти́хо обрадовался не меньше напарника.

Перед ними стояла красивая девушка в розовом до босых ступней платье с распущенными длинными, чёрными волосами. В руке её ангел и человек заметили свиток.

- Я рада, что застала вас вместе.

- Какими судьбами? - с улыбкой спросил детектив.

- Я принесла ваш судебный маршрут, - девушка протянула им свиток.

Хо поднялся и подошёл, интересуясь:

- А Энариэль не пришёл?

Девушка отдала ему свиток, со вздохом ответив:

- К сожалению, он наказан.

- За что? - Ти́хо поспешил подняться. В его синих глазах вспыхнуло беспокойство.

А Хо, забыв о свитке, внимательно посмотрел на девушку.

- За то, что без позволения Царя покинул Мир Прави, и на него также пожаловался мой антал за вмешательство в мою судьбу.

- Ну надо же! - сердито воскликнул Хо. - Как Царь посмел его наказать? Он наверно забыл, что я могу его навестить и не только высказать свои претензии.

- А какое Энариэлю назначили наказание? - поинтересовался Ти́хо.

- Ничего страшного, - девушка робко улыбнулась. - Он просто не имеет право покидать мир Прави. Но зато это могу делать я.

Хо облегчённо выдохнул, вымолвив:

- Хорошо, вроде и правда, не слишком тяжёлое наказание. Но, Рейна, передай Энариэлю, если ему надо будет покинуть ваш мир, пусть сообщит мне, я приду и помогу ему.

- Хорошо, передам, - девушка снова улыбнулась.

- Так, и что новенького мне светит? - Хо с интересом взглянул на печать. - Можно посмотреть? - он ожидающе посмотрел в глаза девушки-антала.

- Простите нас: Хо и Ти́хо, вам не понравится то, что вы увидите. Мы старались, но это лучший вариант твоей судьбы, Хо.

- Ну мы хоть будем знать, к чему готовиться, - Хо переглянулся с напарником. Тот, соглашаясь, покачал головой. - Кстати, пока не забыл: почему прежний маршрут перестал работать?

Хо достал его и протянул девушке.

- Его действие прекращено. Этот судебный маршрут подлежит уничтожению. Он бесполезен. Я должна его забрать, если вы не против.

- Понятно… - Хо передал ей бесполезный маршрут.

- У Хо опять плохая судьба? - спросил ангел, не скрывая своего беспокойства о судьбе напарника.

- Я сожалею… - девушка понуро опустила голову. - Была рада увидеться с вами. Мне пора.

- И мы были рады увидеть тебя, - искренне заверил Хо. - Передавай от нас привет Энариэлю.

Рейна кивнула, одарила приятелей доброй улыбкой и исчезла, прихватив с собой бесполезный судебный маршрут.

Вскоре после исчезновения антала, Хо сел на скамейку, продолжив задумчиво рассматривать свиток. Ти́хо сел рядом, поинтересовавшись:

- Посмотришь, что в нём?

- Давай глянем.

Хо наконец решительно сломал печать и раскрыл свиток.

- Мы сейчас здесь, - указал Ти́хо в самую нижнюю часть маршрута, затем провёл пальцем вверх. - Вот важная точка.

Хо увеличил её.

- Ужас какой-то… - потрясённо выдохнул Хо, увидев себя лежащим на больничной койке в окружении медицинского оборудования. - Что с моим лицом?

Пугаться было чего - его лицо оказалось «украшено» маленькими тёмно-коричневыми круглыми пятнами.

- Я болен? - Хо передвинул палец выше. - Что? И это всё?

Последним кадром была его фотография рядом с урной в одной из ячеек колумбария. А рядом стояли сотрудники коллегиума с траурными лицами и в траурной чёрной одежде.

Хо снова передвинул палец, сомневаясь, что кадры с его проводами являлись последними.

- Рейна сказала - это лучший вариант? - вопросительно произнёс Ти́хо. - Значит другие были ещё трагичнее? И они сделали что могли?

Хо снова, уже более тщательно изучил маршрут. Его интересовало, когда он заболел, какие события предшествовали этому. Но информации удалось собрать немного. Были лишь сюжеты, связанные с его квартирой и работой в офисе.