Михаил Александрович Бакунин — русский мыслитель, один из основателей анархизма, идеолог народничества, ярчайшая звезда на небосклоне европейского революционного движения. Провозгласив, что «страсть к разрушению — творческая страсть» и приняв участие в восстаниях в Праге и Дрездене, Бакунин много лет провел в тюрьмах и в Сибири. Он ратовал за свободу и призывал бороться с общественными институтами, ограничивающими эту свободу: с государством как аппаратом чиновников, перерастающим в бюрократическую корпорацию, подавляющую народ и существующую за счет его порабощения. Его «Исповедь», обращенная к российскому императору Николаю I, была написана в Петропавловской крепости. Рукопись с собственноручными пометками царя была найдена в архиве Третьего отделения и впервые напечатана лишь в 1921 году. Это невероятный человеческий документ и вместе с тем бесценный источник сведений о революционном брожении, породившем в конце концов известный российский феномен.
«Первый закон всякого правительства есть закон самосохранения; ему покорены все нравственные законы, и нет еще в истории примера, чтобы какое [либо] правительство сдержало без принуждения обещания, данные им в критическую минуту. Вы увидите, австрийская династия не только что забудет ваши услуги, но будет мстить вам за свою прошедшую постыдную слабость, принуждавшую ее унижаться перед вами и льстить вашим крамольным требованиям. История австрийской династии богаче других такими примерами, и вы, ученые чехи, вы, знающие так хорошо и так подробно прошедшие несчастия своей родины, вы должны бы были понимать лучше других, что не любовь к славянам и не любовь к славянской независимости и к славянскому языку и к славянским нравам и обычаям, но единственно только железная необходимость заставляет ее ныне искать вашей дружбы.