Copyright © Ася Невеличка

* * *

Глава 1. Прием и первое правило магнетизма

Меня потряхивало, но не без причины. Сегодня я презентовала свой самый большой самостоятельный проект.

На мне замшевые туфли на каблуках в тон облегающему платью, черные крупные серьги, и я – сама элегантность. Лишь бы ничего не испортить!

Я встречала коллег и нанятых работников, дирижируя кому куда пойти и чем заняться, пока мне на встречу не двинулась моя обожаемая начальница. Ей я улыбалась со всей искренностью, на которую была сегодня способна.

– У меня для тебя отличные новости! – заговорщицки подмигнула Ирина.

О, мне сейчас нужно все, что способно взбодрить и продержаться до конца вечера!

– Эти апартаменты уже выкупили! – почти взвизгнула Ирина, обводя рукой пространство. – Не успели предложение скинуть на сайт, как сразу же дали полный ценник, не торгуясь!

Кажется, у меня вытянулось от изумления лицо. Просто я знала, сколько хотели срубить за эти двухэтажные апартаменты в Москва-сити.

– Не торгуясь? – уточнила я.

Черт же! У кого есть такие деньги, которые вот так легко можно выложить из заднего кармана?

Ира закатила глаза.

– Кто покупатель – не разглашается. Но он будет сегодня здесь, среди гостей.

Я кивнула и уступила Ирине место, чтобы снова дирижировать помощниками перед приемом.

Ну ничего себе… Когда я брала на дизайн и отделку голые стены апартаментов, то дважды потеряла профессиональную невинность. Сначала, когда получила безлимит на отделку, потом, когда после утвержденной концепции, мне просто дали свободу решать интерьер каждой комнаты самой.

Кажется, во втором случае я испытала оргазм. Надеюсь, заказчики этого не поняли, или сделали вид, что не заметили.

Спускаясь по лестнице, я проверила последние приготовления, нашла всех ключевых помощников и выделила взглядом сестру. Она уже потягивала дорогое шампанское, оглядываясь по сторонам, но явно не в поиске меня. Я ее интересовала в последнюю очередь.

– Надя?

Сестра обернулась ко мне и без остановки вылила на меня свое восхищение.

– Вера, это бесподобно! Правда! Когда ты говорила, что тут просто шик, блеск и куча денег, я не поверила. Но сейчас… О, невероятно! И здесь наверное соберутся самые богатые мужчины столицы!

Я хмыкнула, зная ее фишку выскочить замуж за очень богатого папика.

– Нет. Это профессиональный вечер, – остудила я ее пыл. – Здесь соберутся потенциальные заказчики, коллеги и конкуренты. А также поставщики «шика-блеска-красоты».

Она раздраженно посмотрела мне в глаза.

– Я думаю, они тоже не бедные люди.

Я рассмеялась. Все же хорошо, когда сестра оптимистка. Только поэтому я решила ее подбодрить.

– Но еще среди гостей будет владелец этой квартиры, – шепнула я.

Надя в немом изумлении распахнула рот, и я поняла, что это у нас семейное. Черт, надо следить за своей мимикой, чтобы не выглядеть такой наивной дурочкой!

Она тут же улыбнулась.

– Отлично же! Спорим, я первая его вычислю?

Спорить я не стала, оставив ее и дальше смаковать шампанское и закуски к нему. Мне же еще предстояло разобраться со списками в вестибюле и поднять цветы от доставки с вазами на верхний этаж.

Очень хотелось выпить, чтобы снять чрезмерное напряжение, но я не могла. Мой праздник начнется сразу же после официального. А пока я положила цветы на стойку консьержа.

– Пожалуйста, могу я украсить проходную дорожку вестибюля цветами?

Вообще, я все для этого заказала. Думаю, гостям будет приятно сразу окунуться в атмосферу праздника. Но я забыла обговорить это с администраторами здания. Красная ковровая дорожка уже была согласована и сейчас протянулась от входа к индивидуальному лифту в наши апартаменты. А вот цветы в моей голове возникли спонтанно и чуть позже. Не засорять же голову администраторам еще вазами и цветами, если они уже разрешили дорожку?

Консьерж поднял глаза, немного ошеломленный моей просьбой, но я лучезарно улыбнулась, зная, как действует моя улыбка на мужчин вне зависимости от возраста. Я поправила свои темные, завивающиеся на концах волосы и оставила выпавшего из реальности консьержа, чтобы быстро распорядиться насчет вазонов по обеим сторонам красной дорожки.

Отлично.

Праздник начинается. И пусть хоть небеса разверзнуться, никто мне его не испортит. Это мой триумф. Сегодня я заявляю о себе в столичном сообществе. Пусть прозреют те, кто еще не слышал обо мне.

* * *

Спустя час я в последний раз разгладила платье руками, вскинула волосы и встала в вестибюле, встречать гостей.

Это мой первый решающий проект, после которого мы с Ириной ждем кучу заказов на шик-дизайн. Скоро апартаменты будут переполнены деловыми людьми и высшим обществом. Я максимально хочу использовать эту возможность, чтобы завязать нужные знакомства.

Очень волнительно. Я до сих пор не могла поверить, что апартаменты уже выкупили, и как мне шепнула Ира, все благодаря моему дизайну и отделке.

Я улыбалась, стоя в огромном открытом фойе первого этажа. Все же хозяина я увижу раньше, чем моя сестра, потому что буду встречать каждого, по списку.

И вот тут неприятная мысль царапнула изнутри. Списки составляла я. И там нет ни одного, кто мог бы выложить полмиллиарда за апартаменты. Как же хозяин попадет наверх, если он не в списках?

Спустя еще час после приветствия гостей и сопровождения их наверх, я вернулась на кухню и нашла шефа.

– Все идет отлично, – отчитался он. – Запасов питья и закусок хватает. Гости веселятся.

– Что ж, хорошо. Пусть так будет до самого окончания вечера.

Я отсалютовала ему бокалом шампанского и, мельком взглянув на себя в зеркало, вышла к гостям.

– Сюда, – махнула мне рукой Ира, и как только я подошла, взяла микрофон и громко представила мой проект и меня под бурные аплодисменты собравшихся.

– Поздравляем!

– Ваше здоровье!

Я принимала поздравления, салютовала всем бокалом шампанского. Очень хотелось выпить и хоть чуть-чуть расслабиться, но рано. Еще столько всего может пойти не по плану.

– А теперь предлагаю вам всем разойтись по апартаментам для экскурсии! – объявила Ирина и жестом призвала коллег по нашей фирме.

Она настояла на ярко-оранжевых шейных платках, чтобы гости легко ориентировались, кому задавать вопросы и с кем проводить экскурсию. Я отошла, чтобы не мешать своей начальнице в организации экскурсий по огромной квартире. Сама оставалась в центре приема, чтобы улыбаться, знакомиться и раздавать визитки.

Это мой день. Я не хочу тратить его на бесконечный осмотр комнат, которые изучила уже под микроскопом.

Я провела несколько часов, знакомясь с людьми из высшего общества, моими потенциальными заказчиками, объясняя свои решения в дизайне. Потом были журналисты из интерьерных журналов, фотографирующие все вокруг, каждую деталь, буквально заставляющие меня ревновать к созданному интерьеру.

И выдохнула только однажды, когда появилась Надя. Я проводила ее на кухню и сунула в руку очередной бокал шампанского.

– Очень шикарно, да? – проговорила она, оглядывая теперь мраморную кухню. – Из-за этой роскоши я чувствую себя немного бомжом.

Она хихикнула и отпила шампанское.

– Ты вычислила его? – с интересом спросила я.

Сестра нахмурилась.

– Кого?

– Хозяина! – напомнила я, поняв, что Надя просто ошарашена обстановкой и конечно забыла про нашу игру, найди миллиардера среди гостей.

– А! Слушай, нет… Я понятия не имею, кто из гостей тот самый! У меня совсем нет нюха на богатых людей, – шмыгнула она носом.

Я обняла ее, чтобы на секунду почувствовать поддержку.

– Все в порядке. Просто здесь сегодня столько толстосумов, что все пропитано запахом денег. Расслабься и получай удовольствие!

Я отпустила Надю, зашла в туалетную комнату и вернулась к гостям.

– Он здесь! – внезапно раздался восторженный голос девушки.

Он? Кто?

Я оглянулась на нее и увидела, как лица всех гостей тусующихся в фойе апартаментов устремлены наверх, к лестнице, ведущей со второго этажа.

Переведя взгляд туда же, я застыла.

Он.

Хозяин.

О, Боже.

Сердце начало неистово биться в груди, дыхание участилось до чертовски опасного уровня. Еще немного и кажется я хлопнусь в обморок.

Голова закружилась, когда я поймала его прямой взгляд черных бездонных глаз на себе. Рот ожидаемо открылся, но контролировать еще и его я не могла.

Почему меня никто не предупредил, какой охрененно красивый и сексуальный хозяин этих апартаментов?

Я просто стояла и смотрела на мужчину, спускающегося ко мне, а он не отводил взгляда от меня. И что-то в этом взгляде пугало. Какой-то голод… одержимость… кричащая опасность.

Беги. Беги!

Но тело не слушалось. Оно полностью было под его контролем. Таким же завороженным и мармеладноподобным, как и мозг.

– Вера? Дизайнер моей новой квартиры? – безошибочно выделил он меня из толпы таких же осоловевших гостей.

От его хриплого голоса по телу побежали мурашки. Теперь я еще и задрожала, выдавая свое желейное состояние. Я кивнула. На слова просто не было сил.

Он медленно подошел ко мне. И тут я полностью ощутила его подавляющее влияние. Судорожно сглотнула, не зная, как себя вести с этим высоким, поджарым и невероятным мужчиной. Он настолько идеальный, что мне больно. Я никогда не считала себя «штучкой», но ради него хотела бы ей стать. Хотя бы на сегодня. На один вечер.

В его темных волосах несколько седых прядок, но волосы идеально уложены. Щетина, покрывает квадратную челюсть, подчеркивая красоту и жесткость лица. Он загорелый и просто… совершенный.

Разве могут миллиардеры быть такими сексуально притягательными? Разве он не должен быть тучным и седым? И старым?

– Да, это я, – с трудом заставив себя действовать, я протянула руку, чтобы пожать его.

Боже, какой же он красивый…

Вместо того, чтобы пожать мою руку, он наклонился вперед и сжал мои плечи, чтобы поцеловать в горящие щеки. И это не было чмоканьем воздуха рядом, как принято в высшем обществе. Я почувствовала его оглушающий запах хвои и меда. Щеку царапнула его щетина. А потом полные жесткие губы коснулись кожи, и кажется я… застонала.

Я слышала только пульс в ушах, и хотя это совершенно неуместно на приеме, я не могла остановить его. Не хотела. Пусть целует меня еще. Везде. Где захочет!

– Огромное удовольствие познакомиться с тобой лично, Вера, – прошептал он мне на ухо, и я снова позорно застонала от его хриплого интимного голоса.

Он наверняка чувствовал мое напряжение, заглянул прямо в глаза и уточнил:

– Все хорошо?

От его подобия улыбки меня снова повело.

– Более чем… – выдавила я.

Я впервые оказалась в такой нелепой ситуации, когда не могу больше находиться в опасной близости к источнику искушения, но и отойти не хватало смелости и решимости.

Боже, но если он сейчас сам не отпустит меня, я начну вылезать из платья и умолять, чтобы он взял меня!

Вдруг осознав это, я уперлась в его грудь ладонями, пытаясь оттолкнуться. Ничего не вышло. Пальцы-предатели тут же зарылись в складки его рубашки, поглаживая твердую мускулистую грудь под ней.

Он ничего не сказал, хотя заметил мою реакцию на него. Взрослый парень, да? Привык к такой реакции женщин на себя?

Я беспомощно оглянулась и со всхлипом заметила спешащую к нам Ирину. Слава богу, я спасена!

А он все также стоял неподвижно, смотрел на меня и сжимал мои плечи. Я мысленно надавала себе пощечин и отступила от хозяина апартаментов, вырывая себя из его мощной хватки. Он отпустил и развернулся к Ирине.

– Ирина, добрый вечер, – без перехода продолжил мужчина, и я болезненно ждала, что будет со мной, когда он наклонится к Ире и начнет ее целовать и царапать своей сексуальной щетиной.

Но нет, он протянул не спеша ей руку и пожал.

– Представь меня свой сотруднице, пожалуйста, – приказал он Ирине, а я вздрогнула.

Так она знала его? Знала и не предупредила, что меня ждет?!

Но когда я, применив сверхусилие, оторвала взгляд от мужчины, чтобы посмотреть на начальницу, поняла, что это старое знакомство, Ирина не меньше моего поражена, что именно он купил апартаменты.

– Ярослав? – тем же безжизненным голосом поприветствовала она, но быстро тряхнула головой и, продолжая буравить его взглядом, наконец представила полностью. – Вера, познакомься, Ярослав Андреевич Вельский. Он…

– Дальше не надо, – прервал он ее. – Я сам.

Теперь Ярослав протянул мне руку, такую же твердую, как он сам, но слегка дрожащую, крепко сжал мою. Между нами зашипели искры, его глаза удивленно расширились на потрясающем лице. И мы оба в шоке отдернули друг от друга руки.

– Вера очень талантлива, – произнес Ярослав, перекатывая мое имя на языке, и я собрала все силы, чтобы снова не застонать.

Его нужно немедленно заткнуть, а мои трусики отжать, пока предательски не потекло по бедрам.

– Подтверждаю, она моя жемчужина, – согласилась Ирина, хотя он ее вообще не слушал и не обращал на нее внимание.

Ярослав весь сосредоточился на мне. А у меня из-за его взгляда поднималась температура.

Он кивнул в сторону двух высоких кожаных кресел, стоящих напротив друг друга в углублении комнаты.

– Присядем.

Я поняла, почему он всегда говорит в приказном тоне. Так проще повиноваться не задумываясь! Потому что в его присутствии мозги напрочь отключались.

Слепо доковыляв до кресел, я встала перед одним из них.

– Садись, – снова приказал он, но тут же добавил: – пожалуйста.

Я плюхнулась в кресло, продолжая следить за каждым его движением.

Что за чертов магнетизм? Почему, как только он появился на лестнице, прием словно замер. Все, не только я, следили за каждым его движением, каждым словом! Неужели он так действовал на всех? И на мужчин и на женщин?

– Выпьешь?

О, боже!

– Да!

Я просто не высижу до конца вечера, если не выпью.

– Шампанское? Вино?

– Водку, – выдала я первое, что пришло из крепкого алкоголя на ум, но заметив его удивленный взгляд, сразу исправилась: – Со льдом.

Мне точно нужно остыть.

Он сделал пару жестов моим людям и уже через пару минут перед ним стояла прозрачная бутылка содовой, а передо мной запотевший бокал с водкой со льдом и долькой лимона.

Я нервно улыбнулась. У меня все пересохло во рту, я точно выпью залпом и поставлю на себе крест, как на алкоголичке.

– Прошу, развлекайтесь! – обратился он к гостям. – У вас вряд ли появится еще один шанс оказаться у меня дома в гостях.

Ярослав так испепеляюще улыбнулся, что сразу вернул живость всем приглашенным. Ну а я схватила бокал с водкой и опрокинула его в себя.

Мне надо.

Иначе следующим с меня спадет мое платье.