Оглавление

1. Есть миры внутри миров…

Далеко не всегда мне удается выкатиться из тела. Чаще просто осознаюсь во сне. И далеко не всегда без посторонней помощи. Но ощущения того, как разделяешься с телом, ни с чем несравнимы.

Очень быстро качусь и боюсь упасть, но не останавливаюсь. Зрения еще нет, темная пелена заволакивает глаза. Качусь в слепую, будто с крутой горы и подсознательно опасаюсь падения с кровати. Падаю все-таки, но не на пол, а во что-то мягкое, приятное, белое. Вот и глаза мои открылись по ту сторону реальности. Лежу в облаке, постепенно проваливаясь все глубже. Радуюсь тому, что смогла сама попасть сюда. Без помощи Крона. Все-таки у меня получается.

Постепенно обретаю плоть, и пышное облако уже не в силах удержать меня. Падаю вниз, а может, лечу. Земля быстро приближается, но мне не страшно.

Если во сне можно потерять сознание, кажется, я его потеряла. Падение из облака оказывается не таким уж безболезненным. Снова ничего не вижу, но лишь потому, что глаза мои закрыты. Зато слышу шум волн и чувствую, как море лижет босые ступни. Неприятно. Слишком плотный мир.

Чьи-то руки безжалостно переворачивают мою бесчувственную тушку, но сил сопротивляться нет. В лицо плещет вода, приходится жмуриться и отплевываться.

— Живая! — слышится радостный возглас.

Все-таки нужно открыть глаза, а то неудобно как-то, человек-то старается привести меня в чувство, да и мертвой прикидываться теперь бессмысленно.

Поднимаю веки и снова жмурюсь от яркого солнца.

— Крон, куда ты меня затащил? — недовольно спрашиваю.

— Ты обозналась, — говорит человек, а я и сама уже вижу, что это не он, хотя похож, волосы те же, только черты лица более заостренные, да и выглядит немного старше, а глаза такие синие-синие.

— Чего тебе нужно? — резко отскочив, спрашиваю, пытаясь припомнить, где я видела его.

— Вот мы и встретились при других обстоятельствах, — он усмехнулся.

— Адмирал Алмер! — вспомнила, наконец, и в голове промелькнули эпизоды из моей чужой жизни.

— Зови меня Винсентом. Как странно, что именно ты оказалась здесь.

— Поверь, я тоже этого не ожидала, — он усмехнулся, а я все же спросила, — А что все-таки произошло?

— Кораблекрушение, какой-то кошмарный шторм случился, ты же видела все.

— Я видела, как ты погиб.

— Нет, как видишь. Разочарована?

— Ну что ты? Я даже рада. Оказаться одной на необитаемом острове — сомнительное удовольствие.

— Это хорошо. Я думаю, мы должны оставить все разногласия до тех пор, пока не выберемся отсюда. Если выберемся вообще.

— Давно ты здесь?

— Не очень. Меня выбросило на берег. Когда пришел в себя, то отправился вдоль побережья. Так я тебя и нашел. Нужно обойти остров, может, найдем кого-нибудь еще.

— А может это и не остров?

— А что же?

— Ну, полуостров, к примеру?

— Было бы не плохо, — он рассмеялся.

— И вообще, откуда здесь необитаемый остров? Ты ведь шел в Британию. Может это Ирландия?

— Слишком жарко для Ирландии. Может, этого острова нет на картах. Мы где-то в Бискайском заливе ближе к Испании, по всей видимости.

— Там точно нет островов.

— Ты каждый дюйм Бискайского залива знаешь?

— Знаю, поверь мне, — мне так и хотелось сказать, что я все гугл-карты изучила в поисках необитаемых островов, — И это не Бискайский залив.

— Мы направлялись в Британию из Португалии, ты шла с северо-запада, может из Вестманнаэйяра, впрочем, тебе виднее. Мы должны были оказаться в Бискайском заливе, — настойчиво утверждал он.

— Винсент, если это остров, то мы где-то посреди Атлантики.

— Нас не могло так далеко унести. То есть, могло, конечно, но мы оба были бы мертвы.

— Тогда это не остров, а мы где-то в Испании или во Франции.

— Давай пройдемся по берегу и убедимся, остров это или нет.

— Вообще, в Бискайском заливе есть песчаные пляжи?

— Ты же знаешь каждый дюйм здесь? — он усмехнулся.

— В море. Но не на берегу.

Он встал и подал мне руку, помогая подняться. Жест был отнюдь не символическим, мне действительно потребовалась помощь, чтобы встать. Рана от шпаги в ноге никуда не делась, а из-за вывихнутой лодыжки я прихрамывала.

— Идти сможешь? — заботливо поинтересовался адмирал, поддерживая меня под локоть.

— Если бы ты не вывернул мне ступню, было бы лучше, — зло ответила я.

— Прости, я лишь защищался, — он пожал плечами.

— Хорошо, что защищался, не то прирезала бы тебя еще на корабле, — шутка показалась мне грубой, но я все равно засмеялась.

— Не думаю, — серьезно произнес Алмер, и мы двинулись вдоль берега.

Не люблю, когда в разговоре возникает пауза. Особенно, если это разговор с бывшим врагом. У меня вообще некоторые сложности в общении, часто не знаю, как начать разговор или какую выбрать тему. О чем вообще говорят люди, если говорить не о чем? Во сне обычно легче, но не в этот раз. Мир стал слишком настоящим, только бы не увязнуть в конце XVII века.

Молчание затянулось, и я почувствовала себя неловко, будто мы не способ выбраться ищем, а праздно гуляем по пляжу. Неправильно все это. И дело не в том, что я ощущала какую-то угрозу от Алмера, совсем нет, просто в этом месте было что-то неправильное, но пока не могла понять, что именно. Однако неприятный холодок уже пробрался под кожу.

Остров все же оказался островом, что стало очевидным, когда мы наткнулись на собственные следы. Совсем небольшой островок с жиденькой растительностью посередине и шикарным пляжем с золотистым песком. Здесь даже охотиться не на кого, а как добыть пресную воду, я понятия не имела, хотя подозревала, что такая возможность есть, раз имеется растительность.

Что ж, если учесть, что я сплю, можно вдоволь наплаваться в океане и проснуться. Хотя, Алмера было немного жаль, ведь для него это настоящий мир.

— В Бискайском заливе ходит много кораблей, кто-нибудь нас наверняка заметит, если подать дымовой сигнал.

— Может, еще предложишь плот выстроить? Или вплавь добраться? — взвилась я.

— Если плыть на восток, рано или поздно мы доберемся до материка.

— Понятное дело, что доберемся, земля-то круглая. Вопрос, только когда?

— Если тебе не нравится то, что предложил я, придумай что-нибудь получше.

— Я не против твоих идей, но мы не в Бискайском заливе, когда ж ты это поймешь, наконец.

— Это маленький остров, его может не быть на картах. Чего ты так упираешься? И как мы, по-твоему, могли оказаться посреди Атлантики?

— Не знаю, но, уверена, что до земли очень далеко.

— С чего ты взяла?

— Птиц нет. Они сюда не долетают.

— Ну… — он замялся, — Может, долетят еще? — Алмер растерянно улыбнулся, а я впервые наблюдала сурового адмирала без его привычной надменной маски.

— Может, и долетят… — проговорила в ответ и решительно направилась к воде.

Океан был холодным и глубоким. Такой чистой воды в современном мире не встретишь, даже на глубине нескольких метров видно дно. Удивительно прозрачная вода. Никаких водорослей, рыб или медуз не наблюдалось. Будто бы я одна живая душа в океане. Странно, но в воде возникало какое-то непостижимое ощущение пустоты. Будто и не вода это вовсе, а космический вакуум.

Алмер все это время сидел на берегу, в воду почему-то не полез. Выныривая в очередной из воды, заметила, что взгляд его кажется стеклянным, совсем не живым. А еще закралась мысль, что это уже совсем другой Алмер, не тот, что снился мне прежде, и мысль эта мне пришлась сильно не по душе.

— Тебе совсем не жарко? — спросила, вернувшись на берег и тронув Алмера за плечо.

Адмирал вышел из своего оцепенения и несколько испуганно на меня посмотрел, будто бы спал с открытыми глазами, а я его разбудила.

— Нет, — коротко ответил он и снова принял отрешенный вид.

— Да что с тобой? — спросила, присаживаясь рядом.

— Мы не выберемся, Аннелина.

— С чего ты взял?

— Идем, — он взял меня за руку, его ладонь была холодной и влажной.

— Ну, идем, — нехотя согласилась и, ведомая Алмером, отправилась к растительности в середине острова. Там он отыскал палку, возвратился на пляж и воткнул ее во влажный песок.

— Тень видишь? — он сделал отметку пальцем в том месте, где оканчивалась тень.

— Вижу.

— Смотри, что будет дальше.

Теперь мы оба внимательно наблюдали за едва заметным движением тени. Я пока что ничего не могла понять, возможно, это какой-то способ определения сторон света, но ничего особенного пока не видела.

Когда тень сместилась на достаточное расстояние, он снова сделал отметку и соединил две точки.

— Теперь поняла?

— Что поняла?

— Тень. Она движется не в ту сторону.

— Против часовой стрелки? — уточнила я.

— Да.

— И что из этого следует?

— Из этого следует, что Солнце садиться на востоке!

Конечно, меня эти вещи не слишком удивляли, ведь я знала, что сплю, а во сне и не такое бывает, но Алмера сие открытие повергло в шок.

— Может быть, мы просто оказались в южном полушарии, — предположила я.

— Из Бискайского залива? — недоверчиво ухмыльнулся Алмер, а из моих уст вырвалась усмешка.

— Ну, конечно, оказаться в южном полушарии куда менее вероятно, чем то, что солнце встанет на западе!

— Это еще не все. Сначала я думал, компас сломался, — он вытащил из-за пазухи коробочку и протянул мне. Солнце очевидно клонилось к закату, но прибор утверждал, что сие направление именуется востоком.

— Компас сломался, а мы в южном полушарии, — настойчиво повторила.

— Это тоже не все. Где твоя тень? — машинально опустила глаза, но под ногами никакой тени не обнаружила.

— У тебя ее тоже нет, — сказала, глядя на Алмера, этому никакого объяснения не нашлось.

— А теперь посмотри на горизонт.

Я устремила взор в направление руки Алмера. Над линией горизонта висело что-то темное, как туча, только очень длинная.

— Это еще что? — неприятные ощущения от этой штуки, особенно если считаешь этот мир реальностью.

— Даже представить страшно, что это может быть. Но оно приближается.

Из груди вырвался недовольный вздох. Конечно, я могла изобразить страх или хотя бы непонимание, но мне совершенно не хотелось этого делать. Собираясь с мыслями, стала расхаживать взад-вперед вдоль берега. По сути, просто тянула время, весьма непросто рассказать человеку, что он всего лишь снится тебе. И вскоре наступит утро, ты проснешься в привычном месте, займешься обыденными делами, а он так и останется внутри твоего сна, который ты больше не смотришь.

Все-таки нужно объяснить ему все. И я остановилась перед ним, спокойно глядя на его обескураженное лицо.

— Винсент, это нормально, — почему-то сказала тоном психиатра, объясняющего умственно отсталому его физиологические особенности. Его синие глаза расширились, став почти круглыми, как пятирублевая монета.

— Что… нормально? — запинаясь, спросил он.

— Все. Все, что происходит здесь и сейчас нормально. Так бывает. Во сне.

— Но я ведь не сплю сейчас… — неуверенно сказал он.

— Зато я сплю. И когда проснусь, не будет ни острова, ни океана, ни Солнца, вздумавшего заходить не за ту сторону.

— Хотел бы и я проснуться также. Но… я ведь не проснусь, — догадался он.

— Не знаю, — соврала, хотя, кто знает? Может, и нет.

— Аннелина, — он глупо усмехнулся и потер нос, — А ты случаем не сошла с ума?

— Нет, Винсент. Это для тебя сей мир настоящий, а для меня всего лишь сон.

— Я тебе не верю.

— Что ж, я бы тоже не поверила, если бы мне наяву такое сказали. Но реальность сна довольно пластична. И я умею ее менять. Мне еще ни разу не приходилось уводить человека из сновидения, но попробовать стоит. И я покажу тебе другие миры.

— Да не хочу я других миров! — разъярился он, — Я хочу только выбраться с этого проклятого острова, где нет теней, Солнце сошло с ума, а с линии горизонта ползет тьма!

— Ты это, — запнулась я, — Самообладания не теряй.

— К черту самообладание, — он копнул землю носком сапога и быстрыми шагами пошел прочь вдоль побережья.

Опустившись на песок, я наблюдала за темной полосой вдали. Без сомнений, она приближалась. Конечно, мне не было страшно, ведь всегда есть возможность проснуться. Интересно, где бы проснулся Алмер, если бы мог?

— И что же ты тут делаешь? — раздался за спиной знакомый голос.

Обернувшись, увидела Крона в том самом обличии, в котором он однажды привел меня на корабль. Его взгляд был суров, но на лице была заметна полуулыбка, создававшая весьма ехидное выражение.

— Сижу на пл