Книга С.С. Ольденбурга «Царствование императора Николая II» охватывает период 1894–1917 гг. — от восшествия на престол императора Николая II до его отречения в феврале 1917 г. –— и посвящена правлению последнего российского императора и его роли в разразившейся в России революции. Сергей Сергеевич Ольденбург (1887–1940) –— профессор истории, публицист и журналист, участник Белого движения, эмигрировал из России после революции 1917 г. во Францию, где имел уникальную возможность изучить копии исторических актов, в целях предосторожности вывезенных и хранившихся в российском посольстве в Париже. Именно поэтому Высший монархический совет в середине 20-х годов XX столетия поручил ему написать научный труд по истории правления Николая II. Книга была закончена в 1940 г. и выдержала несколько изданий не только за рубежом, но и в современной России. По сей день книга С.С. Ольденбурга остается наиболее объективным и обстоятельным исследованием противоречивой и сложной эпохи правления последнего российского императора.
«С 1905 г. Россия стала конституционной наследственной монархией, но фактически законодательная, исполнительная и судебная власти продолжают в значительной степени соединяться в лице императора, который продолжает носить титул Самодержца». То, что казалось в теории несовместимым, было соединено на практике.
Такая «забастовка производителей» не имела ничего общего с политическими причинами. Она объяснялась тем, что в стране ощущался товарный голод. Крестьяне взамен своих продуктов не могли получить того, что им было нужно. Не хватало тканей, обуви, железных изделий; цена на все эти товары возросла вне всякой соразмерности с ростом цен на с.-х. продукты.
Это отчасти объяснялось ростом количества бумажных денег, но в еще большей мере – своего рода забастовкой деревни. Крестьяне – а им принадлежало семь восьмых русского хлеба – все менее охотно продавали свои продукты; из опасения реквизиции они начинали прятать зерно, зарывать его в землю.