Оглавление

1.Пустошь

Каким же прекрасным было это место до этого проклятого момента, когда мир разделился на «до» и «после». Если абстрагироваться от видимого мира и, закрыв глаза, лежать в этом сквере, то кажется, что ничего и не изменилось. Все также веет легкий ветерок, лаская кожу лица, и все так же развиваются волосы от теплого потока воздуха. Шуршит листва на кронах деревьев, словно хочет тебе что-то сказать. А запах растительности настолько приятен, что поневоле погружает тебя в самые приятные воспоминания детства. В детство, где все было хорошо; но стоит только открыть глаза, как ужасаешься увиденному. Еще несколько месяцев назад в этом сквере было много людей, которые беззаботно и счастливо проводили свое свободное время. Сидели на лавочках, читали прессу и книги, кто-то разговаривал о спорте, политике, погоде и о чем угодно. А сейчас здесь пусто. Чуть правее сквера — детская площадка, а левее — фонтан и пешеходные дорожки. Место, где любили отдыхать местные жители в выходные, по вечерам и праздникам. Сейчас здесь ни души!

Только я и мой товарищ, который ушел на вылазку. Вылазка в нынешней ситуации — это поиски еды и разведка местности. Постоянного места жительства нет. Да и какое постоянное место жительства? Если эти твари постоянно нас находят, куда ни спрячься. Приходится менять ночлеги чуть ли не каждый день, перемещаясь с одного «убежища» в другое. До этой катастрофы я был обычным студентом, учился на биологическом факультете. Мечтал стать инженером либо преподавать биологию в школе. Учился на 5-м курсе и вот-вот должен был получить диплом. Мой товарищ Александр был механиком, днем работал в автомастерской отца, а по вечерам любил развлекаться в барах, клубах и т. д. Веселый парень, душа компании. Про таких людей говорят: «море по колено и горы по плечу».

Выходить на вылазки приходится по одному, один человек должен обязательно оставаться возле убежища, охранять различную утварь, которая необходима для существования в новой реальности. Это ножи, лопата, веревки, продовольствие в виде консервов и прочей еды, которая долго не портится, оружие, из которого у нас только один пистолет с минимальным количеством патронов. Я с детства занимался спортивной стрельбой, а Саня, ко всему прочему, служил в армии. Никто из нас и не мог подумать, что навыки пригодятся для того, чтобы выживать. Возможно, это нас и спасло в первые дни этого хаоса.

Один человек идет в разведку и на поиски всего, что нужно для жизнедеятельности, второй охраняет. В случае угрозы нужно подать сигнал. Сигналом у нас является сигнальная ракета. Если второй член команды недалеко от «убежища», то он на всех порах мчится, чтобы помочь убрать все «добро», а если находится достаточно далеко, то у нас есть заранее обговоренный маршрут отхода. Те твари, от которых нам приходится скрываться, — это видоизмененные люди, хотя людьми их язык не поворачивается называть.

Насколько мы поняли из новостей, которые еще в первые дни или даже часы поступали, пока не оборвалась связь, планету охватил опасный вирус, точное название которого неизвестно или, по крайней мере, нам не сообщили. Вирус смертельный, но у небольшого процента людей есть иммунитет; неизвестно, постоянный он или временный. Сказали, что около 80% населения умрет в ближайшие дни. Остальные выжившие разделяются на две категории: первая категория никаких биологических, физиологических изменений не заметит. Вторая часть, неизвестно в процентном соотношении к общему количеству выживших, изменится до неузнаваемости.

Про вторую категорию мы можем судить из личного опыта. Эти твари внешне практически не отличаются от здоровых, разве что у них всегда открыт рот и течет какая-то жидкость. Они более медленные, чем мы, но гораздо физически сильнее. Со слухом, по-видимому, у них большие проблемы, либо он отсутствует совсем. Но вот зрение! Такое чувство, что они видят сквозь стены. Интеллект, судя по всему, гораздо ниже, чем был до мутации. Днем они то ли спят, то ли практически никогда не передвигаются, а вот ночью они хозяева этих улиц и проспектов. Они ходят, громят все, убивают все живое, а потом поедают плоть. Несколько раз мы замечали группы таких тварей, и мы предполагаем, что они способны объединяться. Мы видели, как они убивают выживших людей, жестоко избивая различными предметами. Они, несмотря на более слабые умственные способности, не утратили навыки водить автомобили, стрелять из оружия. Скорее всего, у них остались навыки из предыдущих профессий.

С продовольствием и оружием есть проблема. Мы за несколько месяцев не далеко ушли от своего места жительства. Даже и не понятно почему? Это маленькие города, находящиеся рядом друг другом. Мы топчемся на месте, возможно, ожидая спасения. А может мы просто хотим верить в то, что все может измениться в один миг, как это изменилось до этого. Но это лишь мечты и нужно смириться с новой реальностью. Что теперь будет постоянно страшно, спокойно спать теперь невозможно и нужно бороться за жизнь. А вдруг всё-таки где-то есть место безопасное? Они же по радиоприёмникам сообщали, что будут создавать такие базы, где будет кров, пища, врачи, охрана и нормальная жизнь. Наверное, стоит надеяться и искать такое место.

Мы должны двигаться в сторону столицы этой страны. Если и есть где безопасное место, так это в самом сердце государства. Нужно дождаться Александра и обговорить план действий. Ведь что бы добраться до Платиуна, нужно передвигаться на автомобиле. Отсюда порядка 500 км. Пешком такое расстояние пройти, не погибнув, вряд ли получится, ведь за городом только леса и поля и очень много открытой местности. Мы там местами будем как на ладони. Здесь хоть можно спрятаться в подвалах, канализации или в каком-нибудь полуразрушенном здании. Нам предстоит тяжелое решение и еще более тяжелый путь.

— А-а-а-а-а-льберт, хватай, что можешь бежим. Бежим в сторону ТЦ «Жемчуг»

— О Господи Саня, что случилось?!

— Бежим!!!!

Я схватил сумку, рюкзак, пистолет и альпинистскую веревку. Александр схватил вторую сумку. На плечах у него был вещмешок, с которым он ходил на вылазку. Мы бежали сквозь парк, пробегая полуразрушенные здания и киоски, где ранее продавали фастфуд. Пробежав порядка полтора километра, Саня мне прокричал:

— Подожди, подожди. Я не могу больше бежать. Дай отдышаться немного.

Я остановился. Сердце настолько быстро «билось», как будто это барабанная установка в хардкор музыке. Было ощущение, что сейчас выпрыгнет из груди. Дышать было сложно. Оглянувшись, я увидел в полусогнутом положении Александра. Он так глубоко и неравномерно дышал. У меня сложилось впечатление, что он пробежал целый марафон, а не полтора километра. Немного отдышавшись, я спросил:

— Что случилось?

— Они тааам? Еле произнес мой товарищ.

— Кто они?

— Люди, Плохие люди.

— Мутанты?!

Так мы между собой иногда называли ту категорию людей, которая видоизменилась.

— Нет, люди такие, как мы.

— Так, а почему мы убегаем?

Мы встречались неоднократно с теми, у которых иммунитет, как у нас. Просто они всегда уходили, немного поговорив с нами. Уходили, потому что, по их мнению, в одиночку или совсем маленькими группами легче выживать. А может, просто боялись с незнакомыми людьми долго оставаться. Ведь сейчас очень сложно поверить, что кто-то еще есть нормальный.

— Я видел, как они расстреляли женщину в аптеке и забрали ее сумку. Возможно, мародеры какие-нибудь. Или еще что.

— Просто так. Расстреляли?

— Да, Альберт, просто так. Я сидел в зарослях акации и смотрел в сторону аптеки. Увидел женщину средних лет, с сумкой, выходящую из дверей. Тут остановилась машина, и из неё вышли двое мужчин лет по тридцать-сорок с оружием. Женщина хотела обратно забежать в дверь, но тут один из них открыл огонь и расстрелял её на месте. Затем второй подошёл, проверил пульс и забрал сумку. Они осмотрелись по сторонам. Не знаю, заметили ли меня, но один показал пальцем в мою сторону. Я испугался и ползком спустился к оврагу, а затем побежал.

— Странно как-то. Зачем убивать? Ведь можно было взять в аптеке, что у нее было в сумке.

— Я не знаю, друг. Возможно, они грабят всех. Нам нужно бежать дальше, к торговому центру. Там есть подземная парковка, а на ней помещения для охраны и пожарного инвентаря. Там можно укрыться на ночь. Скоро уже начнет темнеть, и мутанты начнут свою охоту.

— Побежали, Саня.

Бежать нам осталось недолго, но нужно будет пересечь проспект, пробежать через всю площадь, где мы будем видны. Хотя эти твари в такое время суток еще «дремлют», но это не точно. Возможно, они каким-то образом обездвижены при свете солнца. Но из какого-нибудь здания наблюдают за происходящим и увидят направление нашего движения. Нужно быть осторожными и осмотрительными. Мы их еще не так хорошо изучили, к сожалению.

— Альберт, видишь три машины перевернутых и одна красная заехала в ювелирный магазин? — говорил Александр.

— Да.

— Побежали туда. Спрячемся за одной из них. Затем осмотримся в сторону площади и торгового центра. По диагонали пересекать площадь опасно.

— Хорошо, — ответил я.

Мы в полусогнутом положении двинулись к машинам на той стороне дороги. Добравшись до перевернутого грузовика, сели. Александр высматривал в сторону «Жемчуга». Я же, в свою очередь, заметил у перевернутого легкового автомобиля спортивную сумку.

— Саня, смотри, там сумка в десятке метров от нас. Ее нужно забрать. Может, там что ценное?

— Аккуратнее, Аля. Ответил Саня, не поворачивая даже головы. Так внимательно смотрел на площадь, словно высматривая каждую деталь, каждый кирпичик, боясь пропустить что-то важное.

Я в присядку начал двигаться в сторону сумки. Добравшись до нее, я схватил за ручки и потащил ее назад к грузовику. На удивление сумка была очень тяжелая. Присев, опершись об грузовик, я начал открывать ее. Сверху было синее полотенце, под ним две пары обуви спортивной, майка, а на самом дне шесть гранат, четыре пистолета и несколько коробок патрон к ним. Интересный набор, — подумал я.

— Саня, смотри, что нашел! Пистолеты и патроны, а еще гранаты. Ты пользовался гранатами в своей жизни?

— Да, в армии. Это нам нужно, Аля. Нам повезло.

Я пошел учиться в университет, а Саня пошел в армию. Он всю жизнь хотел быть военным, но, отслужив полтора года, передумал почему-то. Я никогда не спрашивал его об этом. Раз уж человек отказывается от мечты, взяв ее за «рога», то значит, на, то есть личные причины. А о личном он никогда не любил говорить даже со мной, с другом детства.

— Так, ну вроде спокойно все, не видно движений никаких. Раз уж нам теперь стоит остерегаться всех живых и мутантов. Нужно всегда перестраховываться. Погнали! — сказал Александр.

Мы побежали в сторону упавшего памятника бывшего президента страны, который стоял прямо у входа в торговый центр «Жемчуг». Но нам нужно было обойти это здание, чтобы попасть на подземный паркинг. Мы пробежали центральный вход и свернули на восточную часть здания. Улица, пересекавшая площадь, резко уходила вниз. Этот город чередуется низменностями и возвышенностями. Из-за этого все улицы либо вверх поднимаются, либо имеют нисходящую траекторию. В самом конце этого строения переулок, который введет к въезду на паркинг со шлагбаумом.

— Мы почти на месте, — сказал он.

Нам оставалось пару метров, чтобы начать спускаться вниз. Но тут перед входом лежали три свежих трупа: два парня примерно нашего возраста (25—30 лет) и труп мутанта, застреленного в лоб. Два тела были изувечены каким-то режущим предметом. Внимательно присмотревшись, я увидел бейсбольную биту, обмотанную колючей проволокой.

Интересно, — подумал я: эта бита принадлежала этим парням или мутанты могут сами изготавливать такие? Но если это их бита, то кто застрелил эту тварь?

— Альберт, видишь где-нибудь пистолет?

— Нет. — ответил я.

— Значит два варианта: либо его забрали, либо в этой компании было не двое человек, а больше. Вероятнее всего, они побежали на парковку. Это может осложнить наше положение и спускаться опасно, — рассуждал вслух Александр.

— Уже темнеет. У нас нет вариантов!

— Да ты прав, друг! Была н