Оглавление

Глава 1. Тайны, которые скрывала Земля

Я стояла у окна, когда Дракан вошел в комнату. В его присутствии воздух словно сгустился, наполнившись невысказанным напряжением.

— Доброе утро, — произнесла я, стараясь придать голосу ледяную отстраненность.

— Доброе, — отозвался он, сохраняя невозмутимое спокойствие.

— Объяснить ничего не хочешь? — не выдержала я, и в голосе прорвалось отчаяние.

— Прости, засиделся на работе, забыл позвонить. Тяжелый день, уснул прямо в кабинете, — слова текли сладко, но в них чувствовалась едкая фальшь.

— Хватит лгать, Дракан. Я была в офисе. Знаешь, что самое удивительное? Ты там не работаешь. И никогда не работал. Что происходит? — Мой голос сорвался на шепот, полный боли и непонимания.

— Да лгал, потому что тебе хотелось, чтобы я работал. Вот я и придумал про офис, — равнодушно бросил он.

— «Хотелось»? Кто-то должен поддерживать эту чертову легенду, чтобы не выделяться среди смертных!

— Иди и работай сама. Меня и так все устраивает. Что за блажь — работать? Я даю тебе деньги, живи и наслаждайся, — отрезал он с презрением.

— Где ты берешь эти деньги? Воруешь? Отнимаешь у людей, прежде чем убить? Что с тобой случилось, Дракан? Ты стал чудовищем! — крик вырвался из груди, полный отчаяния.

— Ты тоже стала невыносимой, Арвия. Нудной и сварливой. Я устал, пойду вздремну, — Дракан развернулся и, не удостоив меня взглядом, исчез на лестнице.

Я смотрела ему вслед, пытаясь разглядеть в этом незнакомце черты того Дракана, в которого когда-то безумно влюбилась. Но видела лишь холодную, отстраненную оболочку. В плече, там, где скрывалась татуировка, вспыхнула острая боль — зловещее предзнаменование. В последние месяцы она ныла все чаще.

С момента нашей свадьбы и возвращения на Землю прошло всего три года, но за это время мир перевернулся. Мой любящий и заботливый муж превратился в разгильдяя и хладнокровного убийцу. Вампиры — хищники по своей природе, но прежде Дракан ценил человеческую жизнь. Теперь же она не значила для него ровным счетом ничего. Как, впрочем, и моя. Мы жили как чужие люди, лишь изредка он вспоминал обо мне, появляясь дома лишь для того, чтобы поспать или бесцельно смотреть телевизор. Я понимала, что так больше продолжаться не может, но оттягивала неизбежное, надеясь на чудо. Сначала списывала его поведение на приступы жажды, потом на тоску по родному миру. Несколько раз предлагала ему вернуться во Вселенную Пяти, но он отказывался, на короткое время становясь прежним — милым и обходительным. Тогда я не придала этому значения, а теперь меня осенило: все это было до жути странно. Я схватила телефон, чтобы позвонить Тарии, и вдруг осознала, что уже больше полутора месяцев не слышала голоса сестры. Общение ограничивалось лишь редкими сообщениями.

— Слушаю, — ответил мне Влас, ее муж.

— Привет, а где Тария? — спросила я, чувствуя нарастающую тревогу.

— Она в душе, я ей передам, что ты звонила, — ответил Влас слишком торопливо.

— Как у вас дела? Возвращаться не планируете? — настаивала я. Сестра и ее муж путешествовали по миру уже два года. Вначале мы созванивались почти каждый день, но потом общение сошло на нет.

— Нет, — буркнул Влас и отключился. Его резкость и поспешность лишь усилили мои мрачные предчувствия. Что-то было не так.

Я растерянно уставилась в экран телефона, пальцы судорожно набрали номер сестры еще раз, но в ответ лишь молчание — она вне сети. Ледяной ужас заполз под кожу, обвил сердце. Раньше я была уверена, что рядом с Власом Тария в полной безопасности, но теперь сомнения, словно ядовитые змеи, зашевелились в душе.

— Может, составишь мне компанию в душе? Соскучился… — промурлыкал Дракан, и его руки скользнули на мою талию.

От неожиданности я вздрогнула, словно от удара током.

— Ты давно говорил с Власом? — спросила я, высвобождаясь из его объятий.

— Вчера. Они с Тарией исследуют пустыни Египта, — ответил Дракан и попытался поймать мои губы.

— Мне кажется, их путешествие затянулось. Может, навестим их? — предложила я, уклоняясь от его поцелуя.

— Арвия, может, нам стоит подумать о наших отношениях, а не лезть в отношения моего брата и твоей сестры? — прозвучал в его голосе раздраженный металл.

— Я не собираюсь лезть в их отношения, я просто хочу увидеть сестру. Ты против? — вскинула я брови.

— Да, я против, — отрезал Дракан, и я почувствовала, как нарастает напряжение.

— А в чем проблема? Давай съездим к ним на пару недель. Я думаю, они будут рады, — настаивала я.

— А у нас нет проблем? Вспомни, когда в последний раз мы были близки? — прорычал муж, и мне показалось, что он отчаянно нервничает.

— И это моя вина? Ты пропадаешь по несколько дней, не понятно где и с кем. А когда и бываешь дома, то либо спишь, либо смотришь телевизор, — с горечью парировала я.

— Да, это твоя вина! Ты вечно всем недовольна, все время ищешь поводы для ссор! — взревел Дракан.

— Так, может, проблема в твоем образе жизни? Я недовольна, потому что ты убиваешь людей направо и налево! А если не убиваешь, то манипулируешь их сознанием и волей! — выпалила я в ответ.

— Я вампир, если ты забыла. И ты тоже, — холодно напомнил он.

— Ты и раньше был вампиром, но вел себя по-другому. Сейчас я просто не узнаю тебя, — прошептала я, чувствуя, как к глазам подступают слезы.

— Арвия, я жил здесь пять веков подряд. В момент нашей встречи тот образ жизни был для меня привычным. Но после посещения Вселенной Пяти и возвращения на Землю мне тяжело вести себя так, как раньше. Я сильнее, чем ты, и мне нужно больше времени на адаптацию к жажде. Дай мне время. Прошло ведь всего три года, не пять веков, — Дракан говорил уже спокойно, в его голосе звучала усталость.

— С жаждой понятно, но почему ты не хочешь навестить Власа с Тарией? — не сдавалась я.

— Не хочу тебя ни с кем делить, — прорычал муж и в следующую секунду сгреб меня в охапку, впиваясь в губы страстным поцелуем.

Весь остаток дня Дракан не выпускал меня из постели, видимо надеясь отвлечь от мыслей о сестре.

Дракан уже давно спал, его дыхание было ровным и глубоким, а я все ворочалась, не находя себе места. Мысли о Тарии не давали покоя, и татуировка на предплечье поднывала в унисон моему беспокойству. В конце концов я не выдержала, взяла телефон и набрала номер сестры. Телефон по-прежнему был недоступен. Я позвонила Власу. После нескольких долгих гудков вызов просто сбросили. Поняв, что до сестры не дозвониться, и терзаемая дурными предчувствиями, я решила навестить родителей и заодно поговорить с мамой о татуировках.

Давно томимая желанием навестить родителей, я, словно птица в клетке, не могла вырваться из-под неусыпного ока Дракана, вечно поглощенного своими делами. Его уклончивые ответы относительно Вселенной Пяти, звучали теперь не просто как отговорки, а как зловещие ноты в тревожной мелодии подозрений.

«Не кроются ли в верхних слоях Вселенной пяти новые беды, из-за которых нас с сестрой и сослали на Землю? И не увез ли Влас Тарию подальше, чтобы, в случае чего, отыскать двоих поодиночке было сложнее?» — эта мысль, как молния, пронзила мой разум, выстраивая в стройную картину все странности поведения мужа и его брата.

Крадучись, словно тень, я проскользнула на чердак, где мерцал портал на Селиане, мою родную планету. Знала, Дракан придет в ярость, узнав о моей тайной отлучке, но решила поставить его перед фактом, уже вернувшись на Землю. Шагнув в портал, я вынырнула из него на Селиане, неподалеку от отчего дома. Раннее утро дышало свежестью, природа пробуждалась. Улыбнувшись, я опустилась на траву, закрыла глаза и ощутила, как родная земля, словно любящая мать, приветствует и наполняет меня своей энергией. Сменив ипостась, я взмыла ввысь белым драконом. Сделав несколько кругов над домом и безбрежным озером-океаном, я увидела, как на балкон вышли отец и мать, разбуженные моим полетом.

— Арвия, доченька, как же мы рады, что вы наконец-то навестили нас, — произнесла мать, заключая меня в объятия, когда я, вновь приняв человеческий облик, ступила на балкон.

— Я одна, — коротко ответила я.

— Дракан обидел тебя? — строго спросил отец, целуя мою руку.

— Нет… Точнее, он ведет себя странно, но не настолько, чтобы превратить его в звездную пыль, папа, — ответила я, прижимаясь к нему.

— Я так и знал, что брак с сыновьями Александрия станет катастрофой для моих дочерей, — проворчал отец, обнимая меня в ответ и целуя в лоб.

— А почему Тария не пришла с тобой? — взволнованно спросила мать.

— Они с Власом путешествуют, — ответила я.

— А Дракан настолько занят, что отпустил тебя одну? — с неудовольствием поинтересовался отец.

— Он не знает, что я здесь. Иначе не отпустил бы, — призналась я.

Отец приподнял мой подбородок и внимательно посмотрел в глаза.

— Папа, Земля на месте, население тоже цело. Я не взорвала планету, правда, — попыталась я отшутиться.

— Но что-то случилось? — настаивала Элин.

— Да, татуировка… Она последние несколько месяцев периодически болит, — призналась я.

Мать подошла ко мне и приложила ладонь к моему предплечью. Руку пронзило жаром. Элин закрыла глаза и начала читать заклинание. В воздухе поднялся ветер, небо заволокло тучами. В моей душе поселилась тревога за Дракана.

— Мама, пожалуйста, хватит! Ты убьешь его! — закричала я.

Мать резко открыла глаза.

— Тарию нужно немедленно вернуть домой! — воскликнула Элин.

— Что случилось, душа моя? — спросил ее отец.

— Редент, немедленно свяжись с Александрием и Силией! Пусть прибудут к нам, срочно! Арвия, что тебе известно о сестре, о ее местонахождении? — раздавала приказы мать.

— Дракан говорил, они в пустыне Египта, — растерянно ответила я.

Без лишних слов Элин схватила мой палец и пронзила его появившейся из ниоткуда иглой. Кровь брызнула, багряными каплями орошая балконный пол. Мама что-то шептала, словно плела заклинание. И там, где кровь касалась камня, проступили очертания — название города, отеля и даже номера, где сейчас находилась Тария, возникли, словно из тумана.

— Немедленно отправляй туда стражников. Приведите Тарию, но так, чтобы Влас ничего не заподозрил. Сыновьям Александрия пока лучше оставаться в неведении, — отчеканила Элин. Такой резкой я не видела её с детства.

Отец, не задавая вопросов, вызвал стражников и открыл портал на Землю. Мы вернулись в гостиную, ждать сестру и родителей Власа и Дракана. На все мои вопросы мама хранила молчание, и только когда поняла, что я не отступлюсь, произнесла:

— Сейчас придет Тария, и многое станет яснее. Пока я ни в чем не уверена, но ты молодец, что пришла к нам.

Примерно через полчаса в гостиную ворвалась Тария.

— Кто-нибудь мне объяснит, что происходит? Почему меня схватили, как преступницу? — выпалила она.

— На то были веские причины, — произнес отец, целуя её в макушку.

— Ты не рада нас видеть? — спросила Элин, заключая сестру в объятия.

— Вас рада, а её — нет, — бросила Тария, кивнув в мою сторону.

— Да что я тебе сделала? Ты не берешь трубку, не звонишь сама, — растерянно произнесла я.

— Это я не звонила? Да я только и делала, что набирала тебя! Но твой заботливый муженек вечно висел на твоем телефоне, а потом и вовсе заблокировал меня. Могла бы хоть объяснить причину! Хотя нет, не надо, и так все ясно. Мы вам мешали, поэтому ты так любезно подарила нам это дурацкое кругосветное путешествие, — с обидой высказала сестра.

— Я ничего вам не дарила! Разве не ты сама захотела посмотреть мир? — опешила я.

— Прекратите обе. Сейчас не время для выяснения отношений, — оборвала наш спор мама.

— Но я не виновата в том, в чем меня обвиняют, — пробормотала я.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Элин у Тарии, словно не замечая меня.

— Все хорошо, но я чуть не умерла от страха из-за ваших стражников, — ответила сестра.

— Как твоя татуировка? — продолжила допрос мама.

— Иногда немного щиплет и болит, — ответила Тария.

Элин взяла руку Тарии и внимательно осмотрела её татуировку. Затем жестом подозвала меня к себе и взяла мою руку. Соединив наши ладони, она произнесла заклинание и закрыла глаза.

— Редент, отправляй стражников за сыновьями Александрия, — произнесла мама, открыв глаза спустя несколько томительных минут.

— Может, лучше Александрий сам решит, как доставить Власа и Дракана сюда? — предложил отец.

— Нет времени ждать прибытия Александрия, — ответила мама, глядя куда-то сквозь пространство и время.

— Что происходит? — прошептала Тария мне на ухо.

— Я не знаю, но мне кажется, что-то нехорошее, — ответила я сестре так же шепотом и крепче сжала её руку.

Я скучала, — мысленно произнесла я.

— Я тоже, — мысленно повторила Тария, одарив меня слабой улыбкой.

Спустя несколько часов стража доставила, скорее, принесла сначала Власа, а затем и Дракана. К этому моменту Силия и Александрий уже прибыли на Селиане. Элин хранила молчание, но ее лицо выражало смятение и испуг.

— Дорогая, что происходит? — не выдержала Силия.

— Я боюсь ошибиться, лучше взгляни сама на твоих сыновей, — ответила мать.

— Почему мои дети без сознания? Что это значит, Редент? Это уже переходит всякие границы! — в гневе воскликнул Александрий.

Силия жестом остановила его.

— Успокойся, дорогой, наверное, на это были веские причины, — проговорила она и приблизилась к Власу, которого поддерживали стражники.

Силия приподняла голову младшего сына и прикоснулась к его лицу. Затем, ничего не объясняя, она повторила то же самое с Драканом.

— Может, кто-нибудь объяснит, что здесь творится? — не выдержала Тария.

— Какие отношения были у вас в последнее время? — строго спросила Силия, обращаясь ко мне и сестре.

— Обычные, нормальные отношения, — уклончиво ответила я.

Тария хранила молчание.

— Настолько обычные, что ты тайно от мужа прибежала к родителям, — гневно произнесла Силия.

— Да что случилось-то? Да, мы ссорились, но это нормально, мы же были на Земле, нас мучила жажда, отсюда и размолвки, — ответила я.

— Силия, объясни, в чем вина моих дочерей? Если они действительно провинились, я сам их накажу, — вмешался отец.

— Ваши дочери совершили ритуал обмена телами и энергиями. Теперь жизнь моих сыновей висит на волоске. Если они умрут, я уничтожу твое измерение, Редент. Это будет справедливая плата, — ледяным тоном произнесла Силия.

В одно мгновение прекрасная женщина превратилась в чудовище. Ее глаза горели яростью и гневом.

— Какой ритуал? Мы ничего не делали! Мы были на Земле, там нет магии. Ни я, ни Арвия никогда не причинили бы вреда твоим сыновьям, Силия, — проговорила Тария.

— Тогда как объяснить то, что тела моих сыновей здесь, но внутри них чужая энергия? А энергии Власа и Дракана находятся в пограничном мире, переход практически завершен! Без вашего согласия такой ритуал не мог бы состояться! — перешла на крик Силия.

— Как в пограничном мире? Они же здесь, просто без сознания, — ошарашенно произнесла я, пытаясь осознать происходящее.

— Здесь только их тела, но внутри них не Влас и не Дракан? — произнесла Элин.

— А кто? — растерянно спросила Тария.

— Вот это ты мне и объясни, девочка. Кого и зачем вы поменяли местами с моими детьми? — прошипела Силия.

— Мои дочери никогда бы не опустились до такого. Тем более, они любят твоих сыновей. Брак был заключен по обоюдному согласию, — вступился за нас отец.

— Твои дочери выросли без твоего присмотра, и ты понятия не имеешь, что из них получилось, — возразила Силия отцу.

Не отвечая, отец приблизился ко мне и коснулся моих висков кончиками пальцев.

— Смотри на меня, — скомандовал он, и мгновение спустя цвет его глаз изменился.

Острая боль пронзила мою голову, словно разряд тока. Я попыталась вырваться из его хватки.

— Не сопротивляйся, иначе будет только хуже, — предупредил отец.

Краем глаза я заметила, как Тария схватилась за голову, но молчала. Александрий поддержал ее за талию, чтобы она не упала.

Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем в моей памяти всплыла картина свадебного вечера. Мы с сестрой стоим на балконе, к нам подходят Дракан и Влас. Мы танцуем, Дракан целует меня, а после поцелуя я уже лежу в комнате на кровати. Рядом Тария, по обе стороны от нас мужья. Я понимаю, что всё идёт не так, как должно быть, но не могу ничего изменить — ни руки, ни ноги меня не слушаются. Влас произносит какое-то непонятное заклинание, затем замолкает, и свой отрывок произносит мой муж. Как только он заканчивает, я чувствую его проникновение. Видение исчезает, и отец отпускает меня.

— Почему ты не объяснила им, что это неприемлемо и неправильно? Ты, как мать, должна была поговорить с ними об отношениях между супругами, — обратился отец к Элин в гневе.

Мама молчала в ответ, и он сделал шаг в ее сторону. Но я схватила его за руку.

— Отец, мы прожили несколько жизней на Земле. Отношения между мужчиной и женщиной не были для нас тайной. Именно поэтому мама и не говорила с нами об этом — это было излишне, — объяснила я.

— На Земле другие нравы, правила и устои. Люди нижнего слоя сто четырнадцатого измерения слишком развращены и испорчены в последние века. То, что допустимо там, неприемлемо здесь, — возразил отец.

— Ты должна была им это растолковать, — снова обратился он к матери.

— Объяснить что? — спросила Тария.

— То, что супружеские отношения в спальне не допускают присутствия третьего лица и уж тем более произнесения каких-либо заклинаний в этот момент. То, что произошло в день свадьбы, было ритуалом обмена, — вмешалась Силия.

—