Оглавление

Часть 1

Глава 1

1.1

«Так, Лия, тут надо аккуратненько, — говорю я себе, — ооочень аккуратненько повернуть замок и…»

— Что вы тут делаете? — неожиданно слышится со спины девичий голосок.

Резко развернувшись, вижу молоденькую светловолосую девушку лет пятнадцати с подносом в руках.

По всей видимости, прислуга, шла на нижние ярусы дворца, а наткнулась на меня, копошащуюся в замке внутреннего зала сокровищницы короля.

И, судя по её взгляду, направленному на мои руки, держащие отмычку, и медленно расширяющимся глазам, до неё начинает доходить, кого она застала у двери. Воровку.

— Вот демон, — выдыхаю я.

Да, я воровка и ворую драгоценности у богатых и влиятельных людей этого мира, самых богатых и влиятельных. И я однозначно в этом хороша, — даже не так: я лучшая в своём ремесле. Не зря ходят слухи о воровке по прозвищу Тень, наглой и неуловимой. До этого момента.

На этот раз я замахнулась очень высоко: на сокровищницу правителя Рулада, Его величества Алексана Третьего, известного также как Алекс Красный, — молодого короля, который, несмотря на возраст, успел прослыть умным и жестоким правителем. Прозвище «Красный» — это не только дань его красоте, о которой с придыханием говорит вся женская часть Рулады, но и тем рекам крови, которые пролились в период его борьбы за трон с Советом монтов.

После смерти родителей Алексана Третьего, попавших в шторм, власть перешла к Совету достопочтенных монтов, которые должны были помогать молодому пятнадцатилетнему наследнику управлять страной вплоть до его совершеннолетия. Однако Алексан не стал ждать ещё четыре года — и уже в семнадцать лет на очередном Совете объявил себя единоличным правителем.

Несогласные с этим монты были схвачены и казнены лично Алексаном. Как говорят, молодой правитель улыбался, медленно пронзая их своим мечом.

По землям аристократов Алексан прошёл карающим за непокорство мечом, и с тех пор о его жестокости говорили шепотом, а прозвище «Красный» стало вторым именем.

И вот в личную сокровищницу этого человека я и проникла, планируя унести из неё знаменитые бриллиантовые украшения его матери.

А что, много места не займут, а таскать иные громоздкие украшения нет ни желания, ни возможности. Да и вообще, скромнее надо быть.

Вот только нарисовалась проблема. Точнее, девушка-служанка, которая уже начинает закрывать внешнюю дверь сокровищницы и, соответственно, меня в ней.

Добежать до внешней двери я не успеваю — нахожусь уже во внутреннем помещении сокровищницы, которое имеет вполне солидные размеры, и открываю последнюю дверь, ведущую в комнату с украшениями, а девушка стоит у самого входа.

Таким образом, передо мной стоит дилемма: или дать ей убежать, и тогда о моём скромном визите станет известно всем, — или метнуть в неё кинжал, причем насмерть, в ином случае дверь все равно будет закрыта.

Выбор очевиден.

1.2

Эх, а так все хорошо начиналось, продумала всё до мелочей.

Во дворце очередной бал, толпа народа, никто внимания не обратит на ещё одну прислугу. Конечно, пришлось попотеть, проникая во внутренний двор, зато дальше по накатанной.

Вход для прислуги, опущенные глаза, скромный, но чистый наряд служанки. Снисходительные взгляды стражников на молоденькую скромную девушку — и вуаля, я уже у сокровищницы. Охраны поблизости нет: во-первых, никто не рискует проникнуть во дворец Алекса Красного, да ещё и на нижние ярусы, — так, по крайней мере, думает глава охраны, — а во-вторых, в одном из малых залов сработала сигнальная система, и сейчас все стражники собрались там, до выяснения обстоятельств. А учитывая, что данный факт попытаются скрыть от гостей замка, то никакой лишней шумихи подниматься не будет.

В общем, минут десять точно есть.

А дальше ловкость рук. Опыт даёт о себе знать, — пара минут, и вот уже меня пропускает внешняя защита сокровищницы. Да, надо признать, довольно хорошо сделанная, но всё же её недостаточно, чтобы остановить Тень.

Обхожу несколько ловушек. Откуда я о них знаю? Всё просто: опытный взгляд зацепляется за специфическое расположение нескольких вещиц в сокровищнице, характерное для маскировки ловушек. К примеру, огромный алмаз, лежащий чуть сбоку от главной двери, так и приковывает взгляд, — и, разумеется, ни один вор не пройдёт мимо такой доступной и манящей красоты. Именно на это и рассчитывали мастера, когда маскировали ловушку под такой камешек. Стоит его сдвинуть с места, и больше ничего двигать не сможешь, в связи с отсутствием рук.

И вот я уже у цели. Почти…

Если бы не молоденькая девушка.

Никого не должно было быть, вся прислуга в период королевского бала задействована наверху, нижние ярусы никого не интересуют. И всё же, вот она я, сижу как раз-таки на том самом нижнем ярусе, в одной из темниц короля.

Меня поймали. Впервые.

Естественно, я не могла убить молодую девушку, поэтому ничего странного, что дверь на моих глазах захлопнулась, а уже через десять минут внутрь сокровищницы ввалилось человек десять стражей. Сопротивляться такому количеству мужчин было бы бесполезно и опрометчиво с моей стороны.

А вообще, плохие из них стражники, если позволили проникнуть в одно из самых охраняемых мест королевства.

По всей видимости, они подумали так же, увидев хрупкую девушку вместо матерого и страшного вора. Что, в общем-то, не помешало им заломить мне руки, заодно полапав грудь, и кинуть в темницу, предварительно скрутив.

Теперь мне остаётся только сидеть в холоде и сырости и размышлять о своей дальнейшей участи.

Запах нечистот и плесени, забивший нос и не дающий свободно дышать, не способствует позитивному настрою.

Думаю, что королю уже сообщили о воровке. Бал, скорее всего, никто отменять не стал: слишком много вопросов породило бы такое решение, а информация о проникновении пошатнула бы авторитет правителя.

Поэтому остаётся сидеть и ждать.

Конечно, я не отправилась на дело, не имея запасного плана на случай поимки, но для его реализации необходимо оказаться на верхних ярусах. А с прикованными к стене руками это проблематично.

Послышался противный скрип давно не смазываемой двери.

Подняв голову, вижу троих охранников. Судя по обмундированию, щетине и характерному запаху, исходящему от них, это не королевские стражники, а охранники в темнице.

Их масляные, изучающие взгляды, блуждающие по моему телу, не сулят ничего хорошего.

— Здравствуй, красавица, скучаешь? Мы тебя развлечем, — не дожидаясь моего ответа, ухмыляется один из них.

Вот теперь я точно попала.

1.3

— Не стоит, мне совсем не скучно, у вас тут очень даже весело, — отвечаю, лихорадочно размышляя, что же мне, демон побери, делать.

Паники нет, но ощущения не из приятных.

Оглядываюсь. Вокруг только каменные стены — похоже, ничего, что помогло бы мне отбиться от надвигающейся беды, нет. Будь свободны руки, другое дело… а так, одними ногами, не отбрыкаться.

— Ничего, куколка, сейчас ещё лучше станет, — продолжает тот же охранник, — обслужишь троих одновременно, может, и попить тебе дадим… а может, и нет, все равно казнят, — сказал он, мерзко рассмеявшись.

Ничего не ответив, внимательно слежу за ними.

Самый разговорчивый идёт прямо на меня, двое других заходят с разных сторон.

Через несколько секунд понимаю, зачем.

Схватив меня за ноги, стражники начинают их раздвигать, прижимая к полу.

А вот теперь мне уже совсем не до шуток. Снизу живота поднимается липкое чувство, инстинктивно начинаю пытаться свести ноги обратно, пока главный в троице устраивается между ними.

— Отпустите, — шиплю я, брыкаясь, понимая бесполезность своих действий.

Тем временем, один из них пристроил свою руку на моей груди, начиная мять и пощипывать сквозь одежду. К горлу подступила тошнота.

Мозг работает на предельной скорости в поисках выхода из ситуации.

А эти уроды времени даром не теряют: один уже развязывает штаны, пытаясь достать свой стручок.

Ну уж нет.

Прекращаю попытки освободиться.

По всей видимости, насильники приняли это за покорность.

— Да, вот так, расслабься, тебе понравится, — бессвязно шепчет главный, — мы тебя сейчас оприходуем, ноги свести не сможешь. Понравится, сучка, настоящих мужиков принимать.

Давайте, ослабьте хватку, ну… Да!

— Сукаааааа! — Главный насильник с ором схватился за свои причиндалы, в которые мгновением ранее впечаталась моя нога со всей силы. — Убью, мразь!!!

Замахнулся кулаком, явно планируя разбить мне лицо.

Успеваю отклонить голову в сторону.

— Ааа!!!! — раздаётся очередной вопль. — Тебе конец!!!

Судя по хрусту, к разбитым яйцам добавляется сломанная рука.

В этот момент двое других очухиваются, и мне прилетает ботинками по рёбрам.

Сцепляю зубы, пытаясь сгруппироваться, насколько позволяют кандалы.

Боль терпимая, но ещё пару ударов, и перелома не избежать.

— Что тут происходит?! — вдруг слышится от двери рассерженный голос.

Поднимаю взгляд, пытаясь разглядеть своего спасителя.

Первые мгновения вижу силуэт мужчины в дверях. Довольно внушительный силуэт, надо отметить. За его спиной стоят ещё пятеро, но взгляд притягивается только к нему.

— Ещё раз повторяю: какого демона тут творится?! — Голос у этого мужчины громкий, уверенный, жёсткий. Спаситель явно привык, что ему отвечают мгновенно, и повторяться не любит.

Реакция ублюдков была молниеносной. Все трое резко отпустили меня, поспешно вскочив на ноги, кроме сволочи, получившей по яйцам, — то ли от удара по причиндалам ещё не отошёл, то ли в спущенных штанах запутался, но при попытке резво подняться со всего маху плюхнулся обратно на пол голым задом кверху прямо перед ногами вошедшего.

При ближайшем рассмотрении, тот оказался мужчиной средних лет. Фигура, походка, осанка — все говорило о том, что передо мной военный, причём занимающий руководящий пост.

Лицо его казалось выделанным из камня. Широкий подбородок, нос с небольшой горбинкой, тёмные волосы, которых уже коснулась седина, только прибавляли брутальности сложившемуся образу.

— Монт Артур Норв, — проблеял голозадый урод, одновременно пытаясь подвязать свои штаны, — мы… эээ… тут…

Ого, сам Артур Норв пожаловал. Известный также как Арт.

Военачальник и наставник короля, помогавший юному правителю проливать кровь и идти к власти. Один из немногих мастеров меча в королевстве. Однако. Приятно познакомиться.

— Я вижу, что вы тут, — отрезал ледяным тоном монт Норв. — Десять плетей каждому за нарушение дисциплины. После полученного наказания — чтобы духу вашего здесь не было. Работу в столице вы больше не найдете. Увести. — Вынеся решение, монт больше не удостоил своим вниманием орущую троицу, которую под руки увели вышедшие из-за спины мужчины королевские стражники.

Сурово у них тут с дисциплиной, однако. Хотя, по мне, и ста плетей для этих уродов маловато.

Пока меня пронзали холодным взглядом серых глаз, я с интересом разглядывала известнейшего военачальника нашего времени.

— Тебя хочет видеть король, — тем же ледяным тоном сообщил мне монт Норв. И отдал приказ оставшимся двоим стражникам: — Освободите руки и за мной.

«Ну и ладно, я не прочь познакомиться, если случай выпал», — усмехнулась я про себя, вставая с пола и растирая затекшие после кандалов запястья.

Глава 2

2.1

Следуя за монтом Норвом в сопровождении стражников, я с интересом разглядывала интерьер. А то, пока спешила на нижние ярусы подчистить королевскую казну, не до этого было.

Вели меня по коридорам для прислуги, — видимо, бал был в самом разгаре. Но даже здесь было на что посмотреть: небольшие картины, аккуратные гобелены, большие окна, мраморные полы. Да уж. Совсем не плохо для второстепенных коридоров. Много поворотов, которые я сразу запоминаю и дополняю ментальную карту дворца. Профессиональная привычка.

За следующим поворотом выходим в широкий зал, пересекаем, входим в первую дверь, вторую, открывается третья, из которой выскакивает, поправляя декольте, придворная дама в красном платье из парчи с широкой юбкой, воротником лодочкой и узором по поясу золотой нитью. Оцениваю колье, кольца, серьги. Аж слюнки потекли и руки зачесались прикарманить такую красоту. Это я об украшениях, а не о дамочке, которая полоснула по мужчинам удивлённым взглядом, а по мне пренебрежительным, увидев мой помятый вид и одежду служанки.

«Пф, да и больно надо, сама не красавица», — фыркнула я про себя.

Тут я, конечно, покривила душой, потому что дамочка была очень даже ничего. Высокая, стройная блондинка с голубыми глазами. И очень дорогими камнями в колье, которые ну действительно прямо очень хочется прикарманить.

За своими кровожадными мыслями я не успела заметить, как мы с конвоирами оказались за последними дверьми.

Войдя, сразу наткнулась на ЕГО взгляд.

Вот демон.

Что я могу сказать. Слухи верны. Молодой король хорош собой. Очень, очень, демон побери, хорош собой. У меня снова потекли слюнки, только на этот раз побрякушки всяких придворных дам тут ни при чем.

Высокий, головы на две выше меня, жгучий брюнет с голубыми, пронзительными глазами. Так вообще бывает? Острые высокие скулы, прямой нос, полные губы и тяжёлый подбородок, который совсем не портит его образ. Одет правитель был в кожаные штаны, полусапоги и белую выпущенную шелковую рубашку. Никаких кричащих цветов в одежде, перьев или воланов. В общем, ничего, что так любят многие аристократы.

Насколько я знаю, Алексану Третьему двадцать пять лет. Выглядит чуть моложе своего возраста, если бы не взгляд, после которого появляется желание склонить голову и покаяться во всех грехах, лишь бы та самая голова на плечах осталась.

Моё замешательство длится меньше секунды.

Быстро сбрасываю оцепенение.

«Будто первый раз мужика увидела, честное слово, — мысленно ругаю себя. — Хотя красив, гад, конечно».

Дав себе ментального пинка, спокойно смотрю в ответ. Прямо в глаза.

Вижу в его взгляде замешательство, — всего мгновенье, но я успела его заметить.

Ага, не привык, что кто-то осмеливается глаза поднять.

Пока играли в гляделки, Алексан Третий успел заправить край рубашки в штаны.

Хм, понятно, что он тут с вышедшей дамой делал. Впрочем, можно было сразу догадаться. Не зря молодой правитель известен как самый большой бабник Рулада. Хотя с такой-то внешностью сам Единый велел.

Странно, но даже под гнетом совсем не лёгкой энергетики правителя, которая, казалось, пропитала воздух в комнате, я чувствовала себя довольно спокойно, учитывая обстоятельства.

Кстати о комнате, куда это меня привели? Похоже на кабинет. Только слишком скромный для короля. Кабинет, в смысле. Посередине, у окна, стоит резной лакированный стол. Справа от него — кожаный диванчик, на котором, видимо, и «принимали» красотку. Слева — шкаф с книгами. На полу серый однотонный ковёр с длинным ворсом. И всё. Аскетично, однако.

Пока я бесцеремонно разглядывала интерьер, Алексан Третий с грацией и лёгкостью огромной хищной кошки подошёл ко мне на расстояние вытянутой руки и ещё раз окинул взглядом, как какое-то насекомое, непонятно как оказавшееся у него на пути. Неприятненько.

— И вот это и есть Тень? — протянул он своим низким бархатным голосом. — Я разочарован.

Точно, гад.

2.2

Молчу в ответ на провокацию короля, продолжая его разглядывать.

— Что хотела в моей сокровищнице?

— Да я вообще мимо проходила, никого не трогала, ничего не хотела, — ответила я с максимально честными глазами.

— Дерзишь, — нехорошо усмехнулся на мою реплику Его Величество.

А я что, я ничего.

— Как вышло, что какая-то девка смогла проникнуть в мой дворец? — спокойным тоном обратился к монту Артуру Норву король.

По мне, лучше бы орал, а то его спокойный вкрадчивый голос пугает слегка.

Однако наставник короля и по совместительству глава охраны даже глазом не моргнул, лишь слегка склонил голову.

— Виноват. Готов понести наказание.

В ответ Алексан Третий хмыкнул.

— Смотрю, ты не очень меня боишься, — снова обратил он на меня свое королевское внимание.

— Вы не такой уж и страшный, чтобы бояться, — пожала я плечами в ответ.

Эх, язык мой совсем без костей.

На этот раз Его величество прошёлся по мне более внимательным взглядом — от макушки до пят. Его невозможные ледяные глаза задержались сначала на моём лице, потом — на груди, плавно спускаясь по бёдрам к ногам. Видимо, неведомая зверушка в моём исполнении его всё-таки заинтересовала.

— Не пугаю, значит, — медленно протянул он, плотоядно ухмыльнувшись. — Посмотрим, что ты скажешь сегодня ночью.

Отлично просто, это что значит вообще?

— И куда меня ведут? — поинтересовалась я у сопровождающих, как только мы покинули кабинет.

Естественно, ответом было молчание, и меня все так же бесцеремонно поволокли дальше по коридорам.

Остановились мы у неприметной двери. Неприметной для дворца. Обычная такая, белая резная дверь.

Меня завели внутрь стражники и вышли, оставив наедине с монтом Норвом.

— Сейчас к тебе приведут служанок, они тебя подготовят, — бросил он.

— К чему? — осторожно спрашиваю, зная, что ответ мне не понравится.

— К ночи.

Ну вот, что я говорила.

— У двери останется стража. Комната находится высоко. Служанок просить о помощи бесполезно — своя голова дороже. Тебе не сбежать, — отрезал он.

Пока я собиралась с мыслями, дверь захлопнулась.

Во что я опять вляпалась? И что ЕМУ от меня нужно? Хотя надо быть дурой, чтобы не понимать, ЧТО.

2.3

После того, как меня оставили одну, я смогла осмотреться.

Комната довольно большая, в зелёно-золотых тонах. Ближе к окну у стены стояла кровать, заправленная шёлковым зелёным покрывалом с множеством подушек, — человек пять на такой смогли бы разместиться вольготно.

Большое окно с золотыми шторами, ковёр белого цвета. Напротив кровати зеркало с тумбой. Справа от двери кресло, слева ещё одна дверь, за которой нашлась уборная. В ней даже была система труб, по которым шла горячая и холодная вода прямо в ванну. Такое в гостевых комнатах могли себе позволить далеко не все правители этого мира.

Хотя, ничего удивительного, Рулад — самая процветающая и богатая страна: с одной стороны от нее море, через которое проходят морские торговые пути, а с другой — леса и горы с залежами драгоценных металлов. Хороший климат, плодородные земли, множество возможностей для внутренней и внешней торговли делали Рулад самым влиятельным королевством на континенте.

Пока я осматривалась, в комнату тихонько вошли две служанки средних лет с коробками в руках.

Обе были ухоженными темноволосыми женщинами в чистой, выглаженной одинаковой форме. Их можно было принять за сестёр, до того похожи.

Да уж, с такими дамами договориться не получится.

— Добрый день, — учтиво поздоровалась одна из них. — Нас направили к вам, помочь подготовиться к встрече с Его Величеством.

— Не нуждаюсь, — огрызнулась я.

— У нас поручение. К сожалению, мы не можем уйти, пока не выполним его, иначе нас ждёт наказание, — довольно спокойно продолжила она.

Эти женщины ни в чем не виноваты. Они всего лишь делают свою работу и не должны нести наказание за мои действия.

— Хорошо, — кивнула я со вздохом, немного подумав.

Мне помогли раздеться, приготовили ванну.

Пока я в ней лежала, мои волосы намыливали несколько раз, чем-то мазали и снова смывали. Потом такие же манипуляции провели с телом. Только на этот раз после мази на теле не осталось волос.

Мне должно было бы стать неловко, но служанки действовали до того деликатно, а я так расслабилась в горячей воде, что даже смущение прошло стороной.

После ванны моё тело покрыли маслами со сладким цветочным запахом. Волосы расчесали и подсушили, оставив распущенными. А вот с одеждой вышла загвоздка, потому что надевать этот недохалат с прозрачными вставками я отказалась категорически. После долгих споров и уговоров служанки сдались и принесли более плотное и длинное домашнее платье. Оно тоже было далёким от наряда, в котором можно дефилировать по улице, но и не такое откровенное, как предыдущее.

Доделав свою работу, служанки покинули меня.

Я подошла к зеркалу. Из него на меня смотрела молодая девушка лет двадцати, невысокого роста и хрупкого телосложения. Платье подчеркивало небольшую грудь и плоский живот. Довольно плотно облегало круглые бедра, а вот ног было не видно. Если стоять. Но любое движение приводило к тому, что разрез до бедра открывал стройные ноги.

Каштановые волосы, волнами спускающиеся до груди. Зелёные большие глаза и небольшой аккуратный нос, полные губы.

Неудивительно, что смогла заинтересовать молодого короля.

Я всегда знала, что моя внешность нравится мужчинам. Хотя пользовалась я этим крайне редко и никогда не подчеркивала красоту специально.

Подумав о правителе, помимо воли почувствовала, как внутри в районе живота зарождается дрожь. Я редко волновалась, моя профессия не прощает лишних нервов, — но сейчас, когда я вспоминала Его Величество, внутри невольно что-то сжималось.

За окном глубокий вечер, виден сад, и ночные звезды уже начинают освещать мир.

Пытаясь отвлечься от тревожных мыслей, я наблюдала за гостями дворца, которые уединялись в саду, думая, что их не видно. Справедливости ради, стоит сказать, что дальше поцелуев пока дело ни у кого не доходило.

Так, за размышлениями, я не сразу заметила, что дверь открылась.

Резко развернувшись, наткнулась на горящий взгляд Алексана Третьего.

И от откровенной похоти, которая читалась в его глазах, почувствовала, как мои щеки стали гореть.

— Все ещё не боишься? — вкрадчиво спросил он, двинувшись в мою сторону.

Уже не уверена.

Глава 3

3.1

Алекс

Очередной королевский бал. Скучно. Куча прихлебателей и лизоблюдов. Я лениво оглядывал зал, выбирая, с какой из женщин развлечься сегодня. Почти каждая призывно смотрела на меня. Высокородные дамы и служанки — все как текущие суки.

Выбрал, — сегодня повезло монтесе Диблье. Красива, породиста. Уже скрашивала мое время и не разочаровала.

С обворожительной улыбкой я пригласил монтесу:

— Потанцуете?

— Конечно, Ваше величество. — Любезно улыбнувшись и бросив на остальных придворных дам высокомерный взгляд, Диблье приняла руку.

— Я хотел бы вас видеть через час во втором кабинете. — Перешёл к делу сразу же за танцем. Не вижу смысла расшаркиваться, если она сама мечтает раздвинуть передо мной ноги.

Все они мечтают.

— Хорошо, Ваше величество, — с лёгким придыханием ответила мне дама.

Что и требовалось доказать.

— Люблю послушных женщин, — интимно прошептал ей на ухо.

Когда закончилась музыка, сразу вернулся к трону, стоящему у главной стены на небольшом постаменте.

Через минуту заметил главу своей охраны — одного из немногих людей, которым мог доверить свою жизнь, кого уважал и к чьему мнению прислушивался.

Монт Артур Норв целенаправленно продвигался сквозь толпу ко мне.

Приблизившись, он слегка склонил голову и доложил:

— Ваше Величество, была попытка кражи из сокровищницы.

— Мне сейчас послышалось? — довольно спокойно поинтересовался я, ощущая, как внутри зарождается гнев. То чувство, которое мне нельзя выпускать из-под контроля, иначе никому не поздоровится.

Какому самоубийце пришло в голову проникнуть в мой дворец?! И как Арт, лучший в своём деле, мог это допустить?!

— К сожалению, нет.

Любому постороннему показалось бы, что Артур спокоен, но я слишком хорошо его знал, чтобы не увидеть злость в глубине его глаз. Однозначно после этого бала дворцовая стража недосчитается половины своих людей. Это серьёзный промах: обезопасить дворец от подобных инцидентов — прямая обязанность Норва.

— Кто этот самоубийца? — озвучил я свои более ранние мысли.

— Я ещё не видел, сразу пошёл к вам на доклад; но, судя по всему, это… — запнулся он, — девушка.

Девушка?! Какая-то баба чуть было не обокрала меня. Такого быть не может, — только если это не…

— Это Тень? — озвучил я свою догадку.

— Думаю, да. Другая не смогла бы пробраться к нам, — подтвердил он мои мысли.

— Приведи мне её через час во второй кабинет. — На мгновение я задумался и уточнил: — Нет, через полтора.

Даже ради воровки, отказываться от секса я не собирался.

Что ж, посмотрим на неё.

3.2

Нагнув над столом Диблье, резко вколачиваюсь в податливую плоть. Она подмахивает и громко стонет, задранное платье сбилось на пояснице, грудь вывалилась из декольте. Недолго думая, протягиваю руку и скручиваю сосок, вызывая ещё один стон.

— Да, Ваше величество, пожалуйста, — скулит Диблье.

Несмотря на то, что вижу лишь её крепкий зад и спину, а также белокурые волосы, намотанные на мой кулак, уверен, что её рот открыт, а в глазах слезы, но не от боли, а от ощущения моего члена внутри.

Увеличиваю ритм, вбиваюсь, все сильней чувствуя скорую разрядку. Отстраняюсь и ставлю монтесу на колени — туда, где ей самое место. Она сразу же берет член в рот, проводит языком, но это не то, что мне сейчас надо. Снова наматываю волосы на кулак, резко вхожу в горло, не давая отодвинуться, совершаю ещё несколько глубоких рывков, не обращая внимания на всхлипы Диблье, чувствую волну тепла в позвоночнике, прокатившуюся по всему телу, и обильно кончаю прямо в рот. Да. То, что надо.

Отошел от монтесы, которая потихоньку стала приходить в себя и теперь преданно, как собачка, заглядывала в глаза.

— Вам понравилось? — заискивающе спросила она.

— Неплохо, — равнодушно ответил, протягивая ей салфетку.

На самом деле все женщины давно стали для меня одним сплошным пятном. Мне нужна от них физиологическая разрядка. Не более того.

— У меня ещё дела, — бросил ей, застегивая штаны и накидывая рубашку. Видя её колебания, добавил: — Я люблю понятливых женщин, монтеса.

Услышав меня, Диблье быстро привела себя в порядок и, склонив голову, вышла из кабинета.

Похоже, она решила, что является особенной, если мой член оказался в ее дырке больше одного раза, — пора с ней прощаться.

За этими мыслями услышал, как открылась дверь и вошёл Арт с двумя стражниками, ведущими под руки девушку. Подняв глаза, она посмотрела прямо на меня.

«Зеленые, как изумруды», — вдруг подумал я. Хотя подобные сентиментальные сравнения были не в моем характере.

Всего на мгновенье в этих глазах мне почудилось замешательство, но оно тут же пропало, сменившись уверенностью. Немногие были способны выдержать мой взгляд, а ещё меньше тех, кто решался смотреть прямо в глаза.

Тем временем воровка стала невозмутимо осматриваться.

Сделав к ней пару шагов, обратился скорее в воздух:

— И вот это и есть Тень? Я разочарован.

Неправда, я заинтригован.

— Что хотела в моей сокровищнице?

— Да я вообще мимо проходила, никого не трогала, ничего не хотела, — невозмутимо ответила эта сучка.

— Дерзишь. — Я почувствовал, как начинаю снова злиться, и обратился к Норву, которого не обманул мой спокойный тон:

— Как вышло, что какая-то девка смогла проникнуть в мой дворец?

— Виноват. Готов понести наказание.

Хм, ещё бы не готов. Даже Арту такая ошибка не сойдёт с рук.

Вновь обернулся к воровке:

— Я смотрю, ты не очень боишься.

— Вы не такой уж и страшный, чтобы бояться, — пожала плечами эта девка.

Совсем инстинкт самосохранения на нуле.

От такого ответа раздражение вспыхнуло с новой силой. И именно это заставило меня повнимательнее присмотреться к ней. Неожиданно увиденное меня порадовало.

А воровка красива. Если бы не это дурацкое грязное платье служанки и запутанные волосы, я бы сразу обратил внимание, что девушка как раз в моем вкусе.

Однако это не отменяет того, что никто не смеет так разговаривать с Алексом Красным. Никому такое не прощается, даже самому смазливому личику.

Придётся преподать ей урок.

Внезапно от одной мысли, каким образом это можно сделать, в штанах стало тесно, несмотря на только что полученную разрядку.

— Не пугаю, значит. Посмотрим, что ты скажешь сегодня ночью, — сказал, с удовольствием отметив промелькнувшее в ее глазах беспокойство.

Отдав распоряжение, чтобы об этой наглой особе позаботились, вернулся на бал.

Праздник длился до глубокого вечера. Ко мне беспрерывно кто-то подходил: мужчины пытались завести диалог, женщины — флиртовать, по сути, предлагая себя. Но, к своему удивлению, я заметил, что мысли постоянно возвращаются к воровке, а память подбрасывает все больше деталей ее лица и фигуры, на которые я не сразу обратил внимание.

Раздражение на себя за желание поскорей закончить бал и наведаться к гостье приносило мне дискомфорт.

Наконец-то, за час до полуночи, бал официально был окончен. Конечно, многие монты и монтесы не торопились покидать дворец, пользуясь случаем, но моё присутствие уже не было обязательным.

Идя по коридорам к гостевой комнате, я не мог понять себя. Я никогда не принуждал женщин к близости, и уж тем более не брал силой. Скорее наоборот: начиная с подросткового возраста, я привык, что дамы готовы на все, чтобы оказаться в моей постели. Любая, буквально любая девушка в Руладе была рада оказаться подо мной. Даже на одну ночь, на один раз. А то и несколько одновременно. Почему же сейчас я принял такое решение? Ведь я иду, зная, что возьму её сегодня. Ни одна женщина не смотрела на меня так дерзко, — эту спесь необходимо сбить, и сбивать ее я намерен своим членом.

Придя к такому выводу и не раздумывая больше не минуты, резко открыл дверь и замер, наблюдая открывшуюся мне картину.

Тень стояла у окна спиной к двери. Её хрупкую аппетитную фигуру освещали звезды. Такую манящую. Волосы волнами спускались по спине, не скрывая тонкую талию и стройные ноги. Она была как будто соткана из света, а белое платье только усиливало это впечатление.

Похоть охватила меня. Так хотелось оказаться между этих ножек и сжимать ягодицы до красных следов.

Между тем, девушка заметила, что больше не одна, и повернулась ко мне, блеснув изумрудными глазами.

— Все ещё не боишься меня?

Эта ночь мне определённо понравится.

Глава 4

4.1

Алекс надвигался на меня. Настоящий хищник, выбравший свою жертву и сейчас загоняющий её в ловушку.

Инстинктивно сделала шаг назад, упершись в подоконник. Ещё один рывок — и король настиг меня, расставив руки по сторонам, таким образом, захлопнув ловушку.

Он возвышается надо мной скалой, высокий, широкоплечий, — кажется, своей спиной отгородил от всего остального мира. Чтобы показать: есть только он и я. И мне никуда не деться.

Глубоко вздохнула, отчего моя грудь поднялась. К ней тут же метнулся алчный взгляд короля.

Я почувствовала запах, исходящий от мужчины: древесина, цитрус и ещё что-то первобытное, свойственное только ему.

Голова закружилась, а внизу живота появилось тянущее ощущение.

Ночь, красивый мужчина и я в его власти. Поняла одну простую вещь. Я хочу его. Сама.

В этот момент озарения Алекс обхватил мою талию и поднял на подоконник, вклинившись телом между ног. Собрал волосы в кулак и оттянул голову, чтобы мое лицо оказалось напротив. Его голубые глаза стали цвета штормового моря. Такая жажда и порок во взгляде.

Притянув моё лицо ближе, он впился в губы. Нет, это был не поцелуй, а захват территории…

Что и заставило меня очнуться. Упершись в его плечи, я изо всех сил оттолкнула мужчину. Он слегка отшатнулся, но скорее от удивления.

— Если мы будем заниматься сексом, то я хочу получить удовольствие, — заявила я, твердо глядя ему в глаза.

По-моему, король слегка опешил от такого заявления. Однако быстро взял себя в руки.

— Хорошо, но учти, мы не будем заниматься сексом. Я буду тебя трахать, — рыкнул он мне в губы.

Недолго думая, на этот раз я сама потянулась к его губам. Прикусила нижнюю и сразу провела языком. Обхватила верхнюю. Какие у него мягкие губы. Углубила поцелуй, чувствуя, как меня подхватывает вихрь, а голова начинает кружиться, и крепче вцепилась в его плечи.

Недолго король позволял мне проявлять инициативу. Уже в следующую секунду его руки спустились вниз на ягодицы, и он резко притянул меня к себе, прижав промежностью к себе и дав почувствовать силу его желания. Его язык тем временем тоже перехватил власть и нагло исследовал территорию моего рта. Рука Алекса с ягодицы поднялась к моей груди и жёстко сжала, затем, переместившись к соску, резко оттянула его. Такие действия вызвали непроизвольный стон, сорвавшийся с моих губ.

Услышав его, Алекс подхватил меня под ноги, оторвав от подоконника.

Я рефлекторно обвила его торс ногами, а платье благодаря разрезу раскрылось полностью. Моя голая плоть задела его шелковую рубашку. Это простое прикосновение пустило разряд по телу, вырвав ещё один стон.

Дойдя до кровати, Алексан опустил меня на простыни и, возвышаясь надо мной, с интересом разглядывал свою добычу, не пропуская ни миллиметра моего тела. Я же увидела, что в том месте, где мое лоно соприкасалось с его рубашкой, осталось мокрое пятно.

Король проследил за моим взглядом и самодовольно усмехнулся.

Не дав ему снова перехватить инициативу, я потянулась и провела рукой по выпирающему из его штанов бугру. Он был большим везде. Я даже слегка испугалась, почувствовав его размер.

Возможно, уловив мои колебания, Алекс резко наклонился и снова поцеловал, разводя мои ноги в стороны. Его руки гладили моё тело, грудь, спину, талию и бедра — они были везде, кроме того места, где были больше всего необходимы. Не согласившись с такой несправедливостью, я поймала его ладонь и направила себе между ног.

Когда его пальцы коснулись складочек и он провел между ними, собирая влагу и направляя её к клитору, меня подбросило на кровати. Мои стоны становились все громче, а его руки все настойчивей. Его большой палец кружил по клитору, то надавливая, то ослабляя напор.

Мои же пальцы продолжали гладить поверх штанов его мужское достоинство, которое становилось ещё больше.

— Сними штаны, — прохрипел приказ Алекс, не отрываясь от своих порочных действий.

Мои руки потряхивало, но с задачей я справилась. Спустив вниз штаны, увидела член. Большой, с крупной головкой и выступающими венами. Рассмотреть более подробно мне не дали, так как в этот момент в меня вошёл его указательный палец, растягивая.

— Какая узкая, — послышался хриплый голос правителя.

И сразу к одному пальцу присоединился второй. Пока два пальца двигались внутри, большой кружил по клитору. Не выдержав такого напора, я резко сорвалась вниз, выгнулась дугой и разбилась на осколки. Такой крышесносящий оргазм.

Пока я плавала где-то в нирване, платье окончательно разорвали на клочки, а ноги раздвинули ещё шире, открывая себе вид на моё подрагивающее тело.

Вслед за эйфорией я почувствовала, как к моему лону приставили головку и, прежде чем я успела хоть как-то отреагировать, вошли — сразу на всю длину. Точнее, Алекс попытался это сделать.

Меня пронзила резкая боль, и я вскрикнула, сжавшись вокруг мужчины и припав к его груди в попытках защититься от распирающей боли.

— Ты девственница?! — послышался удивлённый и какой-то злой голос.

Ох ты ж, больно мне, а злится он. Нормально.

— А сам как думаешь? — прошипела я в ответ, не заметив, как перешла на «ты». Хотя, когда член разрывает изнутри, не до этикета.

— Сейчас привыкнешь к размеру. Терпи. Не ерзай, а то порву.

А куда мне деваться-то уже.

Алекс немного приподнялся на локте и, просунув руку между нашими телами, стал поглаживать меня. Постепенно возбуждение стало возвращаться, хотя эту штуку все равно хотелось вытащить из себя.

Алексан сделал движение вперёд, и ещё раз, и ещё. Когда казалось, что больше я не выдержу, он сделал ещё один небольшой рывок и вошёл полностью.

Чувство распирания стало почти невыносимым. Не сдержавшись, я всхлипнула.

— Демон, какая же узкая, — прохрипел он мне в ухо.

И, поцеловав жадно, не переставая гладить клитор, отклонил бедра назад и сделал толчок. Я вся сжалась, ожидая вспышку боли, но больше такого острого чувства, как после первого проникновения, не почувствовала. Скорее дискомфорт. Между тем, он продолжал делать размеренные толчки. Его руки и губы переместились на мою грудь. Он целовал, пощипывал, облизывал её. Я сама не заметила, как снова застонала под ним. Восприняв это как сигнал к действию, Алекс стал входить более резко, размашисто. Ощущение его члена во мне было непередаваемым, боль и наслаждение переплелись. А я то ли притягивала, то ли отталкивала мужчину.

Он же, не останавливаясь, сделал ещё несколько глубоких толчков и, рыкнув, замер внутри меня. Я почувствовала пульсацию члена и, исходя из каких-то древних инстинктов, крепко обвила ногами его торс, выгнула спину, принимая все, что он мне давал.

Через несколько мгновений его рука снова опустилась к моему пульсирующему клитору и, сделав пару движений пальцами, отправила меня на звезды.

4.2

— Как тебя зовут? — немного отдышавшись, лежа рядом в кровати, поинтересовался правитель.

Он сейчас серьёзно?

— Мне кажется, имя надо спрашивать до того как лишать девственности. — Недовольно пробурчав это, я залезла под одеяло и, укутавшись в него, как в кокон, посмотрела Алексу прямо в глаза.

Он, недовольно покосившись на захваченное мной одеяло, взял его за край и буквально вытряхнул меня из него, на что я только и успела взвизгнуть.

— Тебя необходимо поучить уважительному обращению к своему правителю, — протянул он лениво, опять пробегая взглядом по моему голому телу.

Не желая мириться с таким положением вещей, я подтянула одеяло за край и накинула его на себя.

— Во-первых, я не подданная Рулада, так что ты не мой правитель, — усмехнулась я, — во-вторых, после того, как во мне побывал твой член, мы стали довольно близки.

— Если бы я позволял каждой бабе, в которой побывал мой член, так ко мне обращаться, вся женская часть Рулада «тыкала» бы своему королю, — невозмутимо проговорил Алекс.

— Как мило, — не удержалась я от сарказма.

Скажу честно, чувствовала я себя довольно странно. Между ног тянуло, влага, кровь и сперма — все смешалось, и теперь было липко. В голове пустота.

— Мне надо ополоснуться, — пробормотала я, вставая с кровати и пытаясь укутаться в одеяло.

— Иди, — великодушно разрешил Алекс, — а вот это оставь тут, — и выхватил злополучное одеяло из моих рук.

Ну и ладно, что он там не видел, честное слово.

Выпрямившись и, насколько позволяла ситуация, гордо подняв голову, я прошла в ванну.

Забравшись в воду, смыла с себя остатки близости, закрыла глаза и расслабилась.

Немного повалявшись, открыла глаза и чуть не взвизгнула: в дверях стоял король и разглядывал меня в ванне очень внимательно. Он был абсолютно голый и выглядел впечатляюще, как будто его тело вылепил скульптор: ни грамма лишнего жира, но нет и раскачанных мышц. Он был скорее жилистый — видно, что привык работать мечом. Сильный, хищный и опасный. Его член опять был в полуготовности, и даже в таком состоянии его размер заставил меня шумно сглотнуть.

Оттолкнувшись от косяка, Алекс двинулся ко мне. Подойдя, взял мои волосы в кулак и, подняв мою голову, прошептал в губы:

— Иди в кровать, я ещё не натрахался.

От его голоса по телу пошли мурашки, а низ живота опять стал затягиваться в узел.

— Это хорошо. Потому что я тоже, — улыбнулась я, облизывая губы.

— Тогда не будем ждать, — проговорил он, погладив меня по волосам. — Открой рот.

— Зачем? — Я нахмурилась, не понимая, чего он от меня хочет.

Вместо ответа он качнул своим достоинством прямо перед моим лицом.

Поняв, к чему он клонит, я попыталась оттолкнуть его. К такому я была не готова. Король снова схватил мои волосы и сжал их, не давая мне отклониться.

— Открой, — уже жёстче сказал он. И добавил через мгновение:

— Тебе понравится.

Немного подумав, я кивнула. Что ж, если падать на дно порока, то по полной. Неумело приоткрыла рот.

— Облизни головку.

Как послушная девочка, сделала, как он сказал. На вкус его член оказался чуть солоноватым, по ощущениям гладкий, бархатный. Отторжения такое действие не вызывало.

Увлекшись, я проскользила языком по часовой стрелке, потом провела по уздечке. Продолжая изучать вверенные мне территории, прошлась языком по стволу.

— Умница, — упавшим голосом проговорил Алекс. — Теперь, обхвати его губами и начинай двигать головой, — последовал очередной приказ.

Сделав так, как он сказал, я погрузила член в рот. Вошел он не полностью, — наверное, даже не наполовину. Стала двигать головой, чувствуя ртом каждую венку. Подняла глаза вверх и наткнулась на горящий взгляд правителя. Он держал мои волосы, но не контролировал, давая самой выбирать темп, — и, судя по всему, я все делала правильно.

Его жаждущий взгляд запустил по моему телу импульсы, и я, не удержавшись, поёрзала. Увидев это, он оттянул мою голову назад и, не говоря ни слова, приподнял меня из ванны, но не стал вынимать, а, повернув к себе спиной, надавил на поясницу, заставляя прогнуться.

Стоило только нагнуться, как я почувствовала вторжение его члена в свое лоно. Вскрикнула — все-таки дискомфорт ещё ощущался.

Алекс уже отлаженным движением протянул руку к моему клитору и стал поглаживать, ожидая, когда я расслаблюсь и дам ему войти полностью.

Спустя несколько движений его руки дискомфорт практически перестал ощущаться, и Алекс на каком-то животном уровне почувствовал, что можно продолжать двигаться.

Первый толчок вырвал мой стон, и после этого король уже не сдерживался, вбиваясь в меня и поднимая брызги из ванны. На этот раз в самом процессе скольжения я почувствовала приближение такого желаемого оргазма. И, даже не пытаясь противостоять этому цунами, через пару толчков поддалась ему, давая унести себя на верх блаженства

4.3

После ванны король отнес мою ослабевшую тушку на кровать. Лег рядом, притянул к себе и, положив правую руку на мою ягодицу, стал поглаживать.

Помолчал несколько минут.

— Как получилось, что воровка осталась девственницей? — прозвучало в тишине.

— Это довольно легко, надо просто ни с кем не спать, — ответила я невозмутимо.

— А почему сейчас стала? — продолжил Алекс.

— А у меня был выбор, Ваше Величество? — Сарказм так и сочился из моего голоса.

— Не было, — отрезал Алекс.

На самом деле я понимала, что варианты у меня были. Я могла попробовать сбежать, как только меня сюда привели, могла начать сопротивляться, запереться в ванной. Но ничего из этого я не стала делать. Потому что сама хотела этого. Потерять девственность с таким хищником в облике человека, от которого у меня впервые побежали мурашки, я была не против. Но этого я, пожалуй, ему не скажу. И так самооценка у короля слегка зашкаливает.

— Ты не ответила на мой вопрос. Как тебя зовут?

— Лия. Меня зовут Лия.

— Почему ты не убила служанку, Лия? — Увидев мой недоуменный взгляд, он пояснил: — При тебе был найден метательный кинжал.

— Не уверена, что ты меня поймешь, — вздохнула я. — Ответь мне: что такое золото и бриллианты?

— Богатство и власть, — практически сразу ответил король, покосившись на меня, как на дуру.

— Нет. Это всего лишь металл и камни. — Покачав головой и слегка собравшись с мыслями, я продолжила: — Да, они стоят денег, но сами по себе так и остаются просто металлом и камнями. Понимаешь? — Я повернула голову в его сторону.

— Интересные размышления от самой знаменитой воровки. Да, Тень? — Теперь и в его голосе слышался сарказм.

— Возможно. Ещё раз повторюсь: я не спорю с тем фактом, что за них можно получить кучу монет. Но суть не в этом. Эта девушка, служанка, — у неё есть жизнь, мечты, цели, наверное, семья. В каждом человеке заключена целая вселенная, — и в ней тоже. Нельзя из-за камней уничтожать вселенные. Это неравноценный обмен. — Я покачала головой.

— То есть нельзя убивать людей? — хмыкнул король. — А предатели, убийцы? Всех их надо отпустить?

— Ты не услышал меня, — задумчиво протянула я. — Нельзя уничтожать за камни. — И отрезала хмуро:

— Но есть более весомые поводы.

Ответом мне была тишина. Тем временем рука Алексана соскользнула с моей ягодицы вниз, прямо к лону, и начала поглаживать уже его.

— Снова? — чуть осипшим голосом спросила я.

— Мы даже не начали, — хищно протянул Алекс, окончательно подминая меня под себя.

***

— Что будет со мной дальше? — поинтересовалась я у короля после очередной близости.

— Мне понравилось тебя трахать, Лиииия, — протянул он мое имя.

— Меня вернут в темницу, к… — Я слегка запнулась. — К стражникам?

— Они что-то сделали с тобой? — Слегка нахмурившись, он повернулся в мою сторону.

— Нет. — Мотнув головой, я добавила: — Не успели. Монт Норв остановил их. И назначил наказание.

Алекс так же хмуро кивнул на мои слова.

— Дак что? — не отставала я. Даже не знаю почему, но мне было принципиально услышать ответ от него.

— Ты все такая же воровка и пленница, — отрезал он. — Однако содержаться будешь здесь. У тебя будет хорошая еда, удобства, но покидать эту комнату ты не будешь. Расскажешь о тех домах и дворцах, где побывала — планы зданий, тайные ходы и так далее. И ещё… — Развернувшись, он посмотрел мне в глаза. — Я буду приходить иногда и тебя трахать. — Усмехнулся и добавил: — Ты должна быть рада, немногие бывают со мной в постели больше одного раза. Кстати, выпей эту настойку. — Алекс кивнул на пузырёк, стоящий на тумбе. — Это от беременности, на год.

«Да уж, спасибо тебе огромное, благодетель», — подумала я, но промолчала. Настойку выпила, — действительно, беременность в мои планы не входит.

Не знаю, почему, но после его слов о моей дальнейшей судьбе на душе стало горько. Глупо было рассчитывать, что после секса он смягчится, но что поделать, — «все дуры такие женщины», и, наверное, в душе я все же надеялась, что я ему понравилась.

Естественно, сидеть во дворце и раздвигать ноги по щелчку пальцев я не собиралась. Что ж, я все равно собиралась покидать дворец, а так как нахожусь на верхних ярусах, мой запасной план побега вполне можно осуществить.

«Я даже немного буду скучать», — усмехнулась я про себя, глядя на короля. Положила голову ему на плечо и закрыла глаза, ожидая, когда он заснёт, чтобы больше никогда со мной не увидеться.

Глава 5

5.1

Алекс

Проснувшись утром, обнаружил, что нахожусь в комнате один.

«Воровка, — пронеслось в голове, — Лия».

Резко поднявшись с кровати, заглянул в ванну. Никого.

«Какого черта!» — Я чуть не зарычал.

Ещё раз окинув взглядом комнату, заметил клочок бумаги на тумбочке. Подойдя, взял его в руки и внимательно всмотрелся в строчки, написанные аккуратным почерком:

«Спасибо за ночь. Мне было хорошо. И прости за украшения».

— Сука! — взревел, чувствуя, как меня заполняет бешенство.

Толком еще не осознав, что меня обвели вокруг пальца, как какого-то мальца, выбежал в коридор, где, как и положено, у дверей несла службу королевская охрана.

— Как упустили девку?!

Судя по ошарашенным лицам стражников, они понятия не имели, что воровки нет в комнате. Отдал приказ:

— Монта Норва ко мне! Живо!

Пока ждал начальника охраны, метался по комнате, как зверь в клетке, пытаясь понять, как ей это удалось.

— Какого демона, Арт, ты занимаешь эту должность?! Если баба может пробраться во дворец и спокойно свалить так, чтобы никто её не заметил и не остановил?! — практически проорал я, когда Арт вошёл в комнату.

— Не зря ее называют Тенью, — задумчиво проговорил Арт. — Я действительно не понимаю, как она смогла так искусно выбраться из этой комнаты, чтобы этого не заметили ни стражники, ни ты.

Арт был одним из немногих, кто имел право так ко мне обращаться. Но он прав — я даже не проснулся. Действительно, Тень.

— Она написала про украшения.

— Дело в том, — слегка замялся Арт, — что украшения твоей матери были украдены.

Глубокий вдох. И зеркало, разбитое на мелкие осколки моим кулаком.

— Найти, поймать, привести ко мне. Живой и здоровой, — прорычал я. — Арт, на этот раз без ошибок.

— Понял, — кивнул он.

Оставшись один в комнате, я ещё раз глубоко вдохнул, пытаясь привести мысли в порядок.

«Я найду тебя, — прошептал в пустоту. — И на этот раз прикую цепями».

Спустя месяц

Прослушал очередной доклад собрания монтов и, отдав последние распоряжения по внутриполитической ситуации, оповестил, что заседание окончено.

Ничего важного и срочного озвучено не было. Иногда мне кажется, что этот орган власти пора упразднить. Никакого реального толка от него нет. Вся власть и информация сосредоточены в узком кругу моих доверенных лиц, куда не входит большинство присутствующих на собрании монтов.

Однако такое решение выльется в серьезный конфликт, который может перерасти в волнения. Мне это сейчас ни к чему, вот и приходится еженедельно высиживать на таких заседаниях.

— Монт Норв, задержитесь.

Подождал, когда все выйдут, рассматривая пейзаж за окном.

— Есть новости? — спросил Арта, повернувшись к нему лицом.

— Нет.

— Прошёл месяц. Как можно так долго искать одну девку? — раздражённо махнул я рукой.

— Мы точно знаем, что пределов столицы она не покидала. Её ищут, как городская стража, так и представители теневой жизни столицы. Тень не сможет вечно прятаться, — отчитался Арт.

— В твоих интересах найти ее как можно быстрее, Арт. Мое терпение не безгранично. Свободен.

Демон, как же она меня злит. В первые дни я хотел найти её и самолично растерзать. Но постепенно гнев в душе утихал, а по ночам я все чаще вспоминал её узкое лоно и то, как хорошо внутри её гибкого молодого тела. Мысль, что у неё после меня могут быть другие мужчины, вызывала неконтролируемую злость. Другие женщины, сменяющиеся в моей постели, не помогали мне забыть воровку.

«Лииия, я найду тебя», — в очередной раз пообещал я себе.

5.2

Уже месяц я торчу в Ангере, столицы Рулада. Обложили со всех сторон.

Казалось бы, в чем проблема покинуть город, — вот только это действительно становится проблемой, если за тебя назначена внушительная награда и ищут буквально ВСЕ.

От стражников до попрошаек.

Конечно, мои портреты не были развешаны на улицах, и простые граждане знать не знают о моей скромной персоне. Но, судя по всему, в своих поисках король — а точнее, монт Норв — пошёл на сделку с криминальной частью Ангеры, и теперь меня ищет не только королевская стража, но и все те, кто хоть каким-то боком связан с тёмной стороной города.

Я, естественно, дама не промах, и поймать меня не так-то просто. Однако эта осада начинает откровенно раздражать.

— Какой обидчивый оказался, — уже привычно пробурчала себе под нос.

— Доброе утро, сера Ава, — услышала я приветствие своего соседа. Сын булочника Жак, как всегда, очень приветливо и вместе с тем застенчиво мне улыбался.

«Влюбился, бедняга», — вздохнула я мысленно.

В целом Жак был довольно милым. Лет двадцати, блондин, добрый и хороший. И скучный.

— Добрый день, сер Жак, — улыбнулась в ответ.

Бедняга уже три раза звал меня прогуляться вечером — и каждый раз наталкивался на вежливый отказ. Откуда ему знать, что молодая сера, поселившаяся неподалёку, в довольно приличном районе Ангеры, на самом деле воровка, которую ищут все стражники и преступники города!

— Ава, — опустив приставку «сера» и доверительно наклонившись, сказал Жак, — сегодня на площади будет выступление бродячего цирка. Может, сходим? — с надеждой спросил он.

— Извини, у меня заболел дядя, мне надо за ним ухаживать. — Несуществующий дядя уже не первый раз выручал меня, помогая отделаться от настойчивых поклонников. Очень полезный родственник.

— Опять? — удивился Жак.

— Слабое здоровье. — Со вздохом покачав головой и быстро попрощавшись, я пошла дальше по улице.

Вообще, мне нравилось место, где я временно остановилась. Вокруг приличные постоялые дома, лавочки, таверны. И меня тут не будут искать. Наверное, думают, что я прячусь в злачных местах города, боясь нос высунуть. Но опыт мне говорил, что лучше дерево прятать в лесу, а молоденькую девушку — в приличном городском районе.

Не успела я дойти до лавки со сладостями, как увидела патруль стражников, которые как раз подходили к дому, где я остановилась.

«Что за…, — чертыхнулась про себя, — неужели нашёл?»

От этой мысли вдоль позвоночника прошла дрожь.

Совру, если скажу, что я не думала об Алексане Третьем. Вспоминала нашу ночь. И, наверное, делала это чаще, чем должна была. Каждый раз ночью, засыпая, я хоть ненадолго, но мысленно погружалась в то чувство наполненности и страсти.

Как он брал меня, — сильно, мощно, по-звериному.

— Ух, Лия, стоп, — остановила я поток абсолютно ненужных сейчас мыслей, — у тебя тут проблема вырисовывается, а ты опять про страстного красавчика думаешь.

Как хорошо, что я решила побаловать себя пирожным и вышла из дома.

«Видимо, сера Ава сегодня бесследно пропадет, — подумала я. — И кто появится? Может, Хлоя? Нет, вульгарно… Хельга? Ещё хуже. Эх, пусть будет Амела. Так, всё, пора что-то с этой западнёй делать. А то скоро ни фантазии, ни имён не хватит».