Оглавление

Пролог

Пока львы не научатся рассказывать, во всех историях всегда будут побеждать охотники.

Африканская пословица

Я знаю, что все вы ждали в этой книге продолжение истории Линдси и Генри. Но его не будет. Хотя, признаюсь честно, именно из-за участия Генри в финальном эпизоде я решила всё-таки взяться за написание этой книги, так как в конечном итоге всё обернулось против меня и я стала плохим манипулятором в глазах дорогого (на момент начала написания этой книги) для меня человека, хотя изначально у меня не было никакого плохого умысла. Да и вообще, эту книгу я пишу больше для себя, так как мне нужно пережить болезненное расставание, а единственное, что поможет мне в этом деле, — это написание этой истории с начала и до конца. Я перечитаю эту книгу ещё раз, когда влюблюсь вновь, чтобы больше не повторять своих ошибок. Также я бы хотела, чтобы главный мужской герой этой книги тоже её прочёл, потому что ему нужна помощь. Нет, он не умирает, физически с ним всё хорошо. Но морально… В какой-то момент мне показалось, что я могу его спасти, хоть он и не просил этого, но об этом чуть позже. Так, на чём я остановилась? Ах да. Как я уже писала выше, я не пишу эту историю о Линдси и Генри, но я пишу её о человеке, который очень на него похож. Думаю, вы и сами уже обо всём догадались. Я хочу рассказать свою часть истории, ничего не утаивать и показать, что переживала я, так как я прекрасно понимаю, что подобных ситуаций в мире миллион. И да, не забывайте учитывать песни, указанные в начале главы. Они будут задавать вам настроение и говорить о том, что не смогла сказать я. Начнём?

Глава 1

Сентябрь

Новый город — новое начало

Прежде чем Алиса попала в Страну Чудес, она должна была упасть.

Если бы кто-то год назад сказал мне, что я покину Лос-Анджелес и перееду обратно в Нью-Йорк, я бы даже не поверила. ЛА был городом моей мечты. Я строила большие планы на своё пребывание в нём: стать узнаваемым артистом, купить там квартиру, обрести новых друзей и жить счастливую спокойную жизнь. Но не всем грёзам суждено сбыться. Так бывает, что в какой-то момент ты осознаёшь, что ты уже вырос из своей мечты. Я бросила идею стать популярной исполнительницей, так как поняла, что этот мир шоу-бизнеса не для меня. Слишком много тайн и грязи. Работа в музыкальной школе мне нравилась больше: никаких интриг, было тихо и спокойно. Но это тоже было не совсем моим местом. Во мне горел огонь, который требовал направить его на что-то более грандиозное. Но я пока молчала.

С событий прошлой книги прошло около десяти месяцев, и я сильно изменилась. Начнём с того, что я узнала, что Ди, Дан и Крис прочитали книгу. Крис очень разозлило то, что все узнали, что она была так себе человеком и вела двойную игру. До меня дошли слухи, что она даже грозилась мне судом, но так ничего и не произошло. Ди связалась со мной после выхода книги, сказала, что благодарна за то, что я написала всё честно и не очернила её имя, хоть я и была обижена на них всех. Также она рассказала, что Крис бросила Генри, так как у него было не всё в порядке с мужской анатомией, если вы понимаете, о чём я говорю. Тогда меня обрадовала эта новость, так как я была отомщена. Дан был расстроен тем, что в моей истории он оказался злодеем, хоть он так и не считает. Ну что ж, Даниэль, друзья не предают друг друга, и, надеюсь, ты усвоил урок. С Ричардом мы продолжили общаться какое-то время, но потом наша связь прекратилась. Так бывает, когда единственной темой, которая вас могла бы связать, является брат твоего друга.

Кстати, о Генри. О нём я практически ничего не слышала. Я действительно забыла про него спустя три недели после того, как разорвала с ним всякое общение, а написание книги «Круг» стало для меня некой терапией, где я выстрадала все свои печали, и до меня дошло, что нас с ним никогда ничего не связывало. Я поняла, что в Генри никогда не было ничего особенного. Я делала его особенным для себя. Поэтому когда я дописала «Круг», то единственный вопрос, который был у меня в голове: «Как ты на него вообще повелась, дорогая?» Мне действительно было неинтересно, как он живёт и жив ли вообще, поэтому я ничего не спрашивала у Ричарда про Генри. Соответственно, темы для разговоров со старшим близнецом исчерпались. Я как-то гостила у Ричарда в Нью-Йорке в январе этого года. Я знала, что это будет странной идеей, но номера в отеле на новогодние праздники были все забронированы, а оставаться в сомнительных районах мне не хотелось. Конечно, в Нью-Йорке у меня были Габи и Ана, но они жили с парнями в однокомнатных квартирах. Я не хотела их стеснять. И признаться честно, их парни меня раздражали. Парень Габи, Вилсон, был ходячим комком негатива, а парень Аны, Мартин, просто был козлом. Как понимаете, так себе компания.

Ричард же жил в просторной трёхкомнатной квартире родителей один. Когда я написала ему, что планирую приехать в Нью-Йорк, но мне негде жить, он сам предложил погостить у него. Я согласилась. Всё то время, что я была там, Генри звонил чуть ли не каждые пять минут, что казалось мне странным. Ричард вновь пытался сыграть роль свахи и даже разок сунул мне в руки телефон, где Генри звонил ему по FaceTime, но я отказалась с ним разговаривать. Просто было уже неинтересно. Я боролась в это время с биполярным расстройством, меня штормило каждый день, и я старалась сохранить своё ментальное здоровье хоть на каком-то более-менее стабильном уровне. Я понимала поступок Ричарда, но не одобряла.

Мне многое не нравилось в Ричарде: его алкоголизм (он пил буквально каждый день), его пристрастие к участию в драмах, тот его пранк над Генри, то, что он показывал фотки моей сестры Лиззи, то, что он напоминал мне про Генри, когда этого не стоило делать. Я всё ещё это помнила, но понимала, что в целом Ричард далеко не худший человек на земле. В отношении меня он по большому счету был больше положительным персонажем. Всё-таки когда я страдала по Генри, он интересовался моим самочувствием и пытался как-то морально поддержать. Но, как я говорила ранее, наше общение сошло на нет, и мне не было от этого грустно.

Честно сказать, я не боялась обрывать контакты с людьми. Я была в меру общительной девушкой, поэтому не боялась потерять друзей. Мне всегда было с кем провести время. Плюс ко всему у меня отсутствовало чувство привязанности и тоски по кому-то. И это было здорово. Единственным, по кому я скучала этим летом, был мой кот Прометей. Он просто однажды уснул и не проснулся. Помню, я ревела тогда каждый день на протяжении двух месяцев. Это было единственное существо, которое любило меня. Ни родители, ни моя семья, ни кто-либо другой никогда не любил меня так же сильно, как этот кот. Но я взяла себе сразу другую кошку, чтобы закрыть эту рану хоть чем-то.

Я взяла из приюта истощённую кошку с отвратительным характером и назвала её Луной. Луна ненавидела всех: она вечно хотела убежать от меня, не любила, когда я её гладила, ей не нравилось играть, и вообще, мне иногда казалось, что, если бы у неё была такая возможность, она бы перерезала мне горло ночью своими когтями, которые наотрез отказывалась давать мне стричь. Но я не могла её сдать обратно в приют. Её уже раз предали и даже всадили ей пулю от игрушечного пистолета в лапу. Поэтому я смирилась, что она теперь моя ответственность, и продолжала жить с ней. Но когда я поняла, что в ЛА мне больше делать нечего, я решила переехать в свой практически родной Нью-Йорк. Здесь жили мои подруги, я знала город как свои пять пальцев, да и его ритм мне нравился больше.

Я не пила таблетки, которые мне прописал врач для лечения моего БАР, так как они пагубно сказались на моём женском здоровье. Сначала я думала, что всё будет плохо, но нет. Стоило мне заняться очередным переездом, поиском новой работы и дистанцироваться от своей семьи, как моя болезнь отступила. Это сейчас я понимаю, что диагноз был поставлен ошибочно и у меня просто случился нервный срыв тогда в ЛА, что сподвигло меня глотать горсти таблеток, чтобы больше не просыпаться. А потом я просто пыталась справиться с последствиями морального цунами. Потому что сейчас у меня не было никаких симптомов, а все мы знаем, что БАР — хроническое заболевание. Так что да. Выбирайте специалистов грамотно и не верьте в худший сценарий.

Я сняла однокомнатную маленькую квартиру в центре города, недалеко от своего нового места работы. Я снова устроилась в музыкальную школу, так как другого плана на ближайшие полгода у меня не было. Моя квартира была на троечку. Диван, стол, маленькая кухня, а посреди всего этого очень недовольная бело-коричневая кошка, которая пугала моих подруг. Луна ненавидела, когда к нам приходили гости, и шипела на Ану и Габи, когда те тянулись её погладить. Дитё сатаны, а не животное.

Моя близкая подруга Ками переехала в Бостон вслед за своим парнем Алексом. Их отношения всегда казались мне примером, которому стоит подражать. Алекс дарил ей подарки, красиво ухаживал, осыпал комплиментами. Всё было хорошо ровно до того момента, как бывшая девушка Алекса не скинула Ками их переписки, где было видно, что Алекс продолжает общаться со своей бывшей в романтическом ключе. Ками это разбило, хоть Алекс и утверждал, что физической измены не было, для Ками те сообщения стали началом конца. Она его бросила, а Алекс продолжал бегать за ней, говорил, что любит и хочет вернуть. Ками его ненавидела и любила одновременно. Поэтому они продолжали общаться, и она осталась жить с ним в одной квартире, хотя чётко сказала ему, что они не воссоединятся. Я этого не понимала.

Для меня предательство есть предательство. И то, что она никак не могла отделаться от него, я тоже не понимала. Казалось бы, что сложного отказаться от человека, который так с тобой поступил. Она оправдывала это любовью, но я в неё не верила. Помню, мы как-то даже с Ричардом спорили у него на кухне на тему любви. Он говорил, что любовь существует, а я говорила, что это всё сказки. Не помню, на что именно мы тогда спорили, но помню, что он сказал: «В твоей жизни настанет момент, и ты поверишь в любовь и скажешь, что я был прав. Вот увидишь». Я же тогда лишь закатила глаза.

Для меня любовь — это сложный механизм. Это смесь гормонов и моральной составляющей двух людей. Любовь — это когда вы рядом с другим человеком чувствуете себя как дома, когда вас обнимают, ваше тело вырабатывает окситоцин, а когда источник объятий пропадает, вы начинаете скучать. Когда ваш партнёр говорит вещи, которые вам откликаются в душе, и вы понимаете, что вы дополняете друг друга на ментальном уровне. В общем, что-то я ушла не туда. Вернёмся к моему переезду.

Из физических друзей в городе у меня были лишь Габи и Ана, а Ками, Пабло и Калеб были онлайн-составляющей моего круга. Я понимала, что хочу больше общения, тем более стоит учитывать, что Габи была не очень социальным человеком, а Ана не любила гулять или сидеть где-то в кафешках, что было важно для меня. Я пораскинула мозгами и вспомнила про Ричарда. Интересно, он всё ещё в Нью-Йорке? Я нашла его имя в списке контактов и написала ему.

«Привет! Ты как? Как твои дела? Я переехала в Нью-Йорк и подумала, что мы могли бы встретиться, если ты всё ещё тут», — Л.

Спустя пару минут мне пришёл ответ.

«Привет. Я сейчас в Германии у родителей по делам. Вернусь только в декабре, но буду рад встрече. Ты как? Что нового?»

Мы с ним немного пообщались, попрощались и договорились встретиться в декабре. Я убрала телефон в сторону и посмотрела на Луну, которая бросила на меня презрительный взгляд. Ты ещё меня полюбишь, дорогая.

Глава 2

Октябрь

А может, это всегда был только ты?

Conan Gray. Maniac

Утром я проснулась от странного сна и поняла, что я практически проспала. Я резко вскочила с кровати и принялась поспешно одеваться. Не успев позавтракать, я умылась и чуть ли не выбежала из своей съёмной квартиры.

До работы было идти пешком пятнадцать минут, но у меня была настолько неприятная начальница, что я всегда приходила пораньше, чтобы не нарваться на неё. Проработав в музыкальной школе практически месяц, я поняла, что хочу уволиться. Мне не нравилось там всё: начиная от коллектива, где никто ни с кем почему-то не здоровался, и заканчивая переработками, за которые нам не платили. Я решила, что пора бы вспомнить то, что я знаю немецкий и испанский, и сменить деятельность. Я сдала необходимые экзамены и получила лицензию на право преподавания иностранных языков ещё летом. Это был мой план Б на случай, если что-то пойдёт не так. А все мы знаем, что если что-то может случиться, то оно обязательно произойдёт с Линдси.

Думаю, я смогу быть репетитором. Буду работать онлайн на себя. Да, сначала будет тяжело, но я трудолюбивая и бедная, так что выбора у меня особо нет. Поэтому после очередного необоснованного замечания директора я пришла к ней и сказала, что увольняюсь. Она не была против, так как тоже невозлюбила меня с самого начала. Выйдя из здания школы, я взяла в руки телефон и позвонила Ане.

— Привет! — она почти сразу взяла телефон.

— Привет, — выдохнула я. — Я уволилась. — Я положила ладонь на лоб, стараясь немного остудить его, так как руки у меня всегда были холодными, а сентябрь в Нью-Йорке жарким.

— Это же здорово! — радостно протянула она. — Ты последние две недели только и говорила о том, что хочешь уйти, — на фоне было слышно, что она встала с дивана или с кровати.

— Я тоже рада, но немного боюсь. Вдруг у меня не получится начать всё с нуля, — я нахмурилась.

— Линдси, — начала подруга, — я более чем уверена, что ты справишься. Да и вообще, это Нью-Йорк. Тут полно работы. Если что, то мы поможем.

— Ладно, ты меня успокоила. Не хочешь вечером прийти ко мне? Посидим, поболтаем, попьём чай. Мне ещё такой сон странный приснился про Эрика…

— О, Эрик. Мой любимый персонаж твоих историй. Тогда я точно буду. В восемь подойдёт? — её голос повеселел.

— Да.

— Тогда договорились.

***

— Так, ну что там? — Ана села на диван, держа в руках стакан с водой. Она, как обычно, опоздала на два часа. Это её черта просто выводила меня из себя. Не люблю, когда кто-то опаздывает.

— Ты про что? — я села рядом с ней. Мою ладонь согревала чашка чая.

— Ну, Эрик. Ты говорила, что видела сон. А они у тебя всегда что-то значат, — её серо-голубые глаза смотрели прямо на меня.

— Ну, — начала я, — он мне давно не снился, а если и снился, то во снах он всегда убегал от меня. Очень часто мне снилось то, что мы должны были поехать на одном школьном автобусе, но автобус уезжал без меня, а Эрик сидел в нём и просто смотрел на то, как я стою и смотрю ему вслед.

— И что это значит?

— Что мы не пара, — пожала плечами я. — Эрик всегда был таким. Давал надежды, а потом куда-то пропадал. Но сегодня мне приснилось то, что я успеваю на автобус.

— Ого! — Ана подложила одну ногу под себя и подалась вперёд.

— Да. И более того, он сам просил машиниста подождать меня, а когда я туда зашла, то он предложил мне сесть рядом с ним и сказал, что я задержалась, но он подождал.

— Боже! — завизжала Ана. — Это точно знак! Вы точно будете вместе!

— Ана, успокойся, — я закатила глаза, — это просто сон.

— Это же так романтично. Вы со школьной скамьи бегаете друг за другом. И вот спустя столько лет вы наконец-то будете вместе.

— Не думаю, — перебила я её.

— Почему?

— Он всегда появляется в моей жизни в ненужный момент. Последний раз я видела его этим летом в Квебеке.

— А он что?

— Ничего. Мы пару раз погуляли, а потом я узнала, что он решил приударить за нашей общей знакомой, — спокойно ответила я.

— Что? — её серо-голубые глаза округлились.

— Ага.

— Может, он решил жить дальше, раз от тебя он никакой отдачи не видел? Вспомни, последнее, что он о тебе знал, так это то, что ты убивалась по Генри. Не каждому будет приятно слышать такое от девушки, которая ему нравится.

— Не думаю, что я ему нравлюсь, — ответила я. — Он всегда такой. Сначала резко появляется в моей жизни, а затем резко уходит из неё. А спустя время я узнаю, что он вновь с кем-то новым.

— И тебя это не ранит?

— Нет, — честно ответила я, — я не виновата в том, что он немного болен и сам не знает, чего хочет. Это была просто школьная влюблённость.

— У меня появилась чертовски ужасная идея, — Ана широко улыбнулась.

— Какая? — насторожилась я.

— Давай ему напишем, — предложила она.

— Что? — удивилась я.

— Напиши ему, — повторила она.

— Зачем?

— Просто.

— Что? — не понимала я.

— У тебя и так сейчас в личной жизни застой. А тут хоть немного повеселишься.

— Знаешь, — начала я, — а ведь идея действительно ужасная.

— Да ладно тебе, Линдси. Вдруг сон — это знак? У меня у самой в личной жизни сейчас период затишья с Мартином, я хотя бы про твои отношения послушаю.

Я задумалась. Да, план дерьмовый, но будто бы весёлый. В конце концов, никто же ведь не умрёт.

— Давай напишем, — Ана заметила то, что я пребываю в раздумьях и решила давить дальше. — Он же сам в твоей жизни появлялся резко и случайно. Сделай ты теперь то же самое и с ним. Ты же ведь ничего плохого не замышляешь. Просто напиши ему «привет», а там дальше, как пойдёт. Вдруг это реально судьба. Вы так долго бежали друг от друга, что пора бы уже и остыть.

— Ладно, — сдалась я. — Но мы делаем это не потому, что он мне интересен, а потому, что нам просто нечего делать.

— Конечно-конечно, — закивала она.

— Я серьёзно.

— Пиши уже, — скомандовала она.

Я взяла со стола телефон, нашла там контакты Эрика и написала ему банальное «привет».

— Прочитал? — спросила Ана.

— Нет, — ответила я. — Возможно, он уже спит.

— Очень надеюсь, что у вас что-то выйдет, — просияла Ана.

— А у тебя что с Мартином происходит? — перевела тему я.

— Да ничего особенного, — она заправила за ухо тёмную прядь выбившихся волос. — Сидит целыми днями дома, играет в компьютерные игры, ругаемся с ним практически каждый день. Мне кажется, что у нас уже началась бытовуха.

— Может, вам тогда стоит разъехаться? Ну или сесть и проговорить всё спокойно, придумать что-то?

— Не знаю, — пожала плечами Ана. — Надеюсь, что всё устаканится.

Глава 3

Декабрь

Разочарование

Я улыбнулась. Настало время идти дальше

Наше общение с Эриком в лишний раз показало мне, что он не изменился. Более того, он даже стал хуже. Да, он оказывал мне какие-то знаки внимания, но тут же портил всё своими высказываниями про то, что всем женщинам нужны лишь деньги, отпускал грязные шутки про секс и говорил о нём настолько часто, что мне казалось, будто я общаюсь со школьником, у которого спермотоксикоз. Мне не нравился ход его мыслей, его отношение к жизни, и в какой-то момент я поняла, что мне надоело. Нет, я не писала ему, чтобы он от меня отстал, просто стала реже отвечать ему на сообщения, чтобы он понял, что наше общение подходит к концу. Я ненавидела конфликты, поэтому не хотела ругаться с ним. Мы друг другу никто, чтобы я ему что-то пыталась объяснить и донести.

Больше всего меня раздражало то, что он играл в горячо-холодно. То он писал мне, что я красивая, а буквально через несколько сообщений говорил, что я похожа на Йеннифер из сериала «Ведьмак», а Йеннифер — на уродливую цыганку. Я говорила ему прямым текстом, что такие комментарии меня задевают, но он говорил, что это лишь шутка. Но весело было только ему. Он звонил мне, когда видел, что я долго не отвечаю ему в переписке, мог то засыпать сообщениями в каждой соцсети, а мог сам не отвечать мне сутками. Естественно, я понимала, что он делает. Эмоциональные качели для привязки. Но я уже давно знала правила этой игры, поэтому просто уже не обращала внимания на это.

Я знала, что с ним у меня точно ничего не будет, так как дала себе слово, что в этот раз я выберу себе взрослого молодого человека, который не будет играть в игры и станет моей спокойной гаванью. Поэтому я не смотрела серьёзно на поведение Эрика и ждала, когда он сам устанет от своих игр и снова уйдёт из моей жизни. Да и отношений я, если честно, не искала. Это всё слишком сложно, особенно тогда, когда я только начала приходить в себя.

Я завершила последний онлайн-урок на сегодня и плюхнулась на свой старенький коричневый диван. Я искала, что же можно посмотреть на YouTube, когда мне пришло сообщение от Ричарда.

«Привет. Ты всё ещё в Нью-Йорке?» — Р.

«Привет. Да», — Л.

«Отлично. Я вернулся из Германии. Помню, ты приглашала к себе в гости. Предложение ещё в силе?» — Р.

«Да, конечно», — Л.

«Когда я могу заехать?» — Р.

«Завтра. После восьми», — Л.

«Отлично. Напиши адрес», — Р.

Я написала ему адрес, мы попрощались, и я села дальше смотреть очередное развлекательно шоу на YouTube.

Глава 4

Изменения

Ты просто маленькая трагедия, не так ли?

Я услышала стук в дверь своей квартиры и быстрым шагом направилась к ней, чуть не наступив на хвост Луны. На пороге стоял Ричард. Высокий, голубоглазый, с каштановыми волосами. От Генри его внешне отличала лишь борода и то, что у него был лишний вес, хотя из-за высокого роста и широкой груди это не особо бросалось в глаза.

— Привет, — улыбнулась он мне и прошёл вперёд, чтобы обнять.

— Привет, — улыбнулась я в ответ и тоже обняла его.

— Давно тебя не видел. — Он начал снимать с себя своё чёрное зимнее пальто. — Я заскочил к тебе буквально на полчаса.

— Решил свои дела в Германии? — Я прошла на кухню, слыша, как он идёт за мной.

— Да. Было сложно, но я справился, — он почесал свою бороду.

— Чай? — спросила я, поднимая в воздух чайник.

— Давай, — согласился он.

Я разлила нам напиток в две кружки, и мы прошли в гостиную, так как в моей маленькой кухне мы не помещались.

— Что нового? — спросила я и села на диван.

— Да много чего, — он сел чуть поодаль от меня. — Из главных новостей — я бросил пить.

— Что? — удивилась я. — И как давно?

— Больше полугода назад. Самое классное, что мне уже и не хочется. Осталось только привести это тело в порядок, обустроить немного квартиру и найти работу, — вполне весёлым тоном продолжал он.

— Поздравляю, — я была искренне рада тому, что он смог самостоятельно избавиться от зависимости, которая губила его. — А что с работой? У тебя же ведь было своё дело, — вспомнила я.

— Выгорело, — пожал плечами он. — Нужно начать всё сначала, но у меня сейчас нет денег на свой старт, поэтому я ищу место, куда бы можно было пристроиться. Но думаю начать искать уже после Нового года, а то все эти праздничные хлопоты, сама знаешь.

— В любом случае я рада за тебя. Надеюсь, у тебя всё получится.

— А ты как?

— Да вот так, — я развела руками. — Всё как всегда. Работаю на себя, кошку завела, — я показала на Луну, которая враждебно смотрела на нас, лежа на ковре. — Абсолютно ничего нового.

— А что на личном?

— Да ничего. Общаюсь с одним, но ничего серьёзного. А у тебя? Помню, когда я была у тебя год назад, то ты активно ходил на свидания и страдал по какой-то там девушке, которая тебе не отвечала.

— Я не страдал, — закатил он глаза. — Просто было обидно, что она меня продинамила.

— Её звали Ками, кажется, — начала вспоминать я.

— Ага.

— И вы не общаетесь?

— Нет. Почти год прошёл. Я забыл про неё уже давно.

— Нашёл кого-то уже себе? — спокойно спросила я.

— Нет, но очень хотелось бы, — признался он.

— Да? — удивилась я.

— Да. Уже хочется спокойных отношений без качелей, найти, наконец, своего человека, стать серьёзнее и ответственнее, — рассуждал он.

— Оно тебе надо? — не понимала я. — От отношений столько драмы. Думаешь постоянно про кого-то, компромиссы, ссоры. Зачем усложнять жизнь?

— Началось, — закатил глаза Ричард. — Я уже готов к этому. Поэтому да, я думаю над всем этим.

— Ну ладно, — я отпила уже остывший чай.

— А ты бежишь от отношений? — поинтересовался он.

— Я не хочу, чтобы кто-то ограничивал мою свободу, трогал меня и нежился со мной. Я пока не готова к тому, что нужно будет подстраиваться под кого-то.

— Понятно, — протянул Ричард и посмотрел на свои наручные часы. — Ладно, — он встал с дивана. — Мне пора идти. Я говорил тебе, что я ненадолго.

— Как-то мало мы с тобой поболтали, — я встала с места, чтобы проводить его.

— Я тебя обязательно приглашу к себе перед Новым годом, — заверил меня он.

— До Нового года осталось меньше недели, — напомнила ему я.

— А, точно, — моргнул он. — Я из-за этого отпуска уже потерял счёт времени. В любом случае, — он подошёл к двери и снял с крючка пальто, — был рад увидеться.

— Я тоже.

Мы обнялись на прощание, и он ушёл. Я же была рада тому, что Ричард больше не ассоциировался у меня со своим братом, а значит, мне точно всё равно на Генри.

В тот вечер я немного пообщалась с Эриком, и он в очередной раз убедил меня в том, что мы с ним не пара. Его колкие комментарии по поводу моей внешности меня задевали, и я поняла, что так больше продолжаться не может. Особенно после его слов про то, что женщины — это собственность мужчины и прочее. Боже, мы что, в каменном веке? Хорошо, что у меня с ним никогда ничего не было.

«Эрик, ты самый обиженный парень, которого я встречала в своей жизни. Я больше не хочу продолжать наше общение с тобой, так как мне некомфортно», — Л.

Его ответ поступил тут же.

«Что? В смысле обиженный? О чём ты говоришь?» — Э.

«Пересмотри свои взгляды на жизнь и коммуникацию, если ты хочешь дальше общаться с людьми. Мне такое не подходит. Пока», — Л.

Он прочитал, но ответил лишь спустя пять минут.

«Пока», — Э.

Отлично, надеюсь, он больше не напишет.

Глава 5

Новый год — новая жизнь

Лучше «упс», чем «а что, если?..»

На новогодние праздники Ками приехала вместе с Алексом и его друзьями в Нью-Йорк. Я видела, как Алекс сдувает с неё пылинки, лишь бы она вернулась к нему, а Ками этим пользовалась. И имела полное право. Я знала, что она любит его и хочет вернуться к нему и забыть всё как страшный сон, но у неё уже было недоверие к Алексу и страх, что он может поступить так вновь и одурачит её.

Я же просто смотрела со стороны вместе с друзьями Алекса на всё происходящее и ждала, какой же финал будет у этой истории. Если Ками захочет окончательно разойтись с Алексом, я её поддержу. Если она захочет вернуться к нему, то я тоже будут рядом. Сама девушка поделилась мыслями о том, что думает о переезде в Нью-Йорк, так как понимает, что в Бостоне она не сможет начать новую жизнь с разбитым сердцем. Я полностью поддерживала её решение и даже была рада тому, что самая близкая из всех моих подруг будет рядом со мной. Хотя я была бы рада больше, если бы Алекс не поступил так с ней. Измена в отношениях (неважно, физическая или моральная) — самое страшное для меня.

Эрик писал мне после того случая ещё пару раз, но, увидев мои холодные ответы, сдался. И слава богу! Я знала, что спустя полгода-год он напишет вновь. В этом был весь Эрик. Появлялся в моей жизни, просто чтобы узнать, что я жива и здорова, флиртовал, понимал, что «бутик» закрыт и шёл недовольный обратно к себе домой, забегая по пути в соседние «лавочки» и «магазины».

Мы весело проводили время всей нашей новой компанией, играли в настольные игры, ходили в бары и даже были один раз на страшном квесте. Мне так сильно понравилось, что я решила, что хочу сходить ещё раз, но Ана и Габи не любили квесты, а больше в городе у меня не было кого-то, с кем я могла бы пойти.

И тут я вспомнила про Ричарда. Точно, он же ведь в городе. Да и сам он выглядел как человек, который любит подобные мероприятия.

Я открыла диалог с ним. Последними нашими сообщениями были взаимные поздравления с Новым годом. Ничего такого.

«Привет. У меня к тебе предложение. Не хочешь сходить на квест?» — Л.

«Привет. На какой? Что нужно делать?» — ответил он сразу же.

«Я предлагаю сходить на логический, так как концепция страшных мне не особо понравилась. Единственное, нужно найти ещё людей. Как минимум двоих», — пояснила я.

«Я за. Сейчас спрошу у своих друзей. Если они захотят, то можем пойти», — Р.

Спустя двадцать минут мне пришёл ответ от Ричарда.

«Они согласны. Можем сходить на следующих выходных», — Р.

«Отлично. Я скину тебе ссылку на выбор квеста позже», — Л.

«Буду ждать».