Оглавление

Глава 1

Удивительно теплый сентябрь, радовал солнечной погодой и дарил мягкие осенние вечера.

— Верю — не верю. Смогу — не смогу, — тихо шептал себе под нос мальчик. Он шел по дорожке, шурша осенней листвой, что лежала плотным ковром под ногами.

Желто-оранжевая осень с запахом слегка прелой листвы, которая утром оттаивала от сковывавших ее первых заморозков.

— Мишка!

— Чего тебе надо?

— Тебя отец зовет. Говорит, помощь твоя нужна, — сказал чуть запыхавшийся Сима, двоюродный брат, который гостил вместе с семьей в доме родителей Миши.

— Не… Лучше ты помоги, у тебя скорее получится. На меня он опять сердиться начнет.

— Ну конечно, еще бы он не рассердился! Кому понравится, если ему с утра молоток на ногу упадет. Но раз зовет обратно, значит, уже забыл.

— Не пойду. Сам помоги.

Сима убежал в дом. А Мишка вновь принялся задумчиво шуршать листвой. Остановился у молодой невысокой осины, нашел самую нижнюю ветку, за которой наблюдал с начала осени, и посчитал, сколько солнечно-желтых листиков еще держится на веточке. «Шестнадцать крепышей», — подвел итог своим подсчетам Миша.

Затем он слегка подергал иголочки небольшой ели. Сорвал со склонившейся рябины гроздь красных ягод и, тоже сосчитав их, рассыпал по земле. Встал на носочки у кормушки для белки, нащупал рукой два орешка: «Похоже, больше не возвращалась — оба на месте».

Из-за кустов выскочил шпиц Йокко и, ткнувшись в ноги, затявкал, приглашая Мишку бежать за ним к дому, где из приоткрытого окошка разлетался ванильный аромат домашнего печенья.

— Сынок, — услышал он голос мамы. — Тетя Оля просила ей помочь. Нужно навести порядок у беседки.

— Не… Не хочу. У меня не так получится.

— Да что ты! Разве ты сейчас чем-то сильно занят? Я думаю, там ничего сложного.

— Нет, опять она останется недовольна: не туда поставил, не так понес. Или уроню что-нибудь. Будет ворчать, что лучше бы сама сделала, — знаю я ее.

— Мишка! Мишка! — раздался из-за забора звонкий крик.

Миша открыл калитку.

— Мишка, привет! Пошли играть, — возник в проеме запыхавшийся Игорек.

— Не хочу.

— В футбол же…

— Тоже не хочу.

— Вратарь нужен, как раз тебя не хватает… Фу-ух.

— Позови Вовку.

— Он к бабушке уехал. А Саньку мама не пускает.

— Нет. На ворота точно не пойду. Вдруг гол пропущу — как всегда, виноватым останусь.

— Да ну тебя! Как хочешь, — недовольно махнул рукой Игорек, развернулся и побежал в сторону поля.

Мишка закрыл калитку и вяло поплелся к дому.

— Мика, сынок, золотой мой. Составь Сережке компанию, приглядите за малышкой Дашей… Ты в порядке?

— Вполне, — пробубнил Миша. Затем добавил громкости и раздраженно произнес: — Полный дом народу, что, некому за ребенком посмотреть? Вон Сима есть, тетя Клава, тетя Оля, дядя Ростик. Да, в конце концов, Серега и сам справится. В прошлый раз эта ваша Дашка сама шишку набила, а ныть начала, будто я ее обидел.

Больше Мишку никто ни о чем не просил. Он поднялся на второй этаж, в свою комнату, и принялся рисовать маленьких человечков с зелеными крыльями с таким сосредоточенным увлечением, что от усердия даже высунул кончик языка. Когда рисунок был закончен, Мишка облокотился на стол и задумался. В Мишкиных фантазиях маленькие человечки обладали поистине волшебными способностями. И в какой-то момент он уснул над своим творением…

Когда он спустился вниз, беседка уже сияла гирляндами. Свисающие на нитях цветные лампочки, его любимые, чередовались с серебристыми звездами, а золотисто-желтые шары окаймляли арку. За большим столом собралась вся семья и приехавшие в гости родственники.

Дети не могли долго усидеть на одном месте, и кто-то из них, бегая вокруг стола, задел-таки шнур и оборвал красивую нить светящихся желтых шариков. Мишка с удовлетворением отметил про себя, что на этот раз причиной неприятностей был не он, и даже мог теперь вместе с тетей Олей посердиться на тех, кто испортил такую красоту.

Порядок был быстро восстановлен, и веселье пошло своим чередом.

Укладывая Мишу спать, мама нежно обняла своего любимого сына:

— Эх, Мика, что же ты, мой маленький трусишка? — и ласково коснулась его носа своим. — Давай учиться верить в себя. Представляешь, скольким людям ты бы сегодня помог и каким интересным был бы твой день. Возможно, ты почувствовал бы, что стал сильнее. А если вдруг что-то пойдет не так, как нам хочется, не стоит опускать руки. Одно маленькое недоразумение не имеет права портить нам настроение на целый день.

— Да, мама, я знаю.

— Наши дела — это наш шанс сделать жизнь лучше, сделать что-то хорошее. В этом кроется радость. Каким бы ты ни был, какие бы решения ни принимал, я люблю тебя. Я знаю, что внутри ты смелый, добрый и отзывчивый мальчик. Только этот мальчик сегодня почему-то спрятался. Предлагаю завтра попробовать с благодарностью принимать дела, которые послал тебе день, и стараться сделать их так, чтобы тебе самому нравился результат. А если какие-то ситуации вызывают у тебя сомнения, мы можем обсудить их вместе и найти лучшее решение, согласен?

— Да, мам. Завтра я снова буду сильным.

— Ты уже сильный. Прямо сейчас. Люблю тебя.

— И я тебя, мамочка, люблю.

— Спокойной ночи, мой хороший.

Мама крепко обняла Мику, поцеловала в обе щечки и, пожелав спокойной ночи, пошла доделывать домашние дела и болтать на кухне с тетей Клавой.

Глава 2

Когда дверь в комнату закрылась, раздался писклявый голосок:

— Привет!

— Серега, ты, что ли, пищишь? Нечего прятаться и подслушивать. Это некрасиво.

— Ду-дух, ду-дух, — раздалось за дверью.

— Ту-ту-у. Следующая остановка — Олимп!

Будто стадо слонов, мимо двери пробежали кричащие Сима и Серега.

— Дети, а ну-ка, спать! Тихо! Сейчас всех перебудите, — зашипели на них с первого этажа тетя Клава с мамой.

— Привет! — опять пропищал тоненький голосок.

— Макс, это ты? Так хорошо разговаривать научился?! Всегда «пивет» только говорил.

Мишка вскочил и подошел к младшему брату. Но маленький Макс тихо посапывал в своей кроватке. А Серега где-то носился с Симой — снаружи доносился их топот.

Тут Миша напрягся, мысленно пересчитал всех гостей, кого и где он видел перед тем, как уйти в свою комнату. Волна испуга прихлынула к его лицу. «Бежать к двери или кричать?» — пронеслось у него в голове.

— Привет! Посмотри на верх окошка! Только не пугайся, я добрый. Я твой эльф домашних окон. Мне очень понравились человечки, которых ты сегодня рисовал. Я даже подумал, что ты рисовал меня.

— Эльф?.. Настоящий эльф, как в сказках? — Сердце по-прежнему быстро колотилось.

— Да, меня зовут Тима.

— А… а я Мика.

— Да знаю я, я же вместе с вами тут живу, даже раньше, чем ты появился в семье.

— Нет, — ошарашенно, с недоверием и трепетом ответил мальчик, удивив самого себя ставшим непривычно низким и хриплым голосом. — Кх-кх, — с серьезным видом, приложив крепко сжатый кулачок к губам, кашлянул он, пытаясь вернуть себе самообладание. — И маму с папой знаешь?

— Конечно, говорю же: я ваш, домашний.

— А почему они мне о тебе не рассказывали? А они вообще знают, что ты с ними давно живешь, раньше, чем я появился в этом доме?

— Я думаю, что не догадываются.

Мика маленькими, незаметными шажочками отступал к двери.

— А ты вроде как домовой или вместо него? А домовые правда бывают? А Дед Мороз существует? А в каждом доме в окошке есть такой эльф? А где твои родители? А вас видят только дети? У тебя есть крылышки и волшебная пыльца, как в «Питере Пэне»? И ты научишь меня летать? А почему ты не появлялся раньше? А зачем я тебе понадобился?..

— Подожди, подожди. Я не успеваю записывать твои вопросы. Тем более что я не на все имею право отвечать — надо заглянуть в свод правил и обязанностей домашнего оконного эльфа, — пискляво ответил эльф Тима.

— А вот так появляться и раскрывать самую страшную тайну — тайну своего существования — можно?

— Подожди, я запутался. Давай сначала. — Эльф перелистнул страницы своего лунного блокнота и зачитал: — Я домашний оконный эльф Тима, меня не надо бояться, я добрый, я люблю вязать носки для своих братьев и сестер из лунной нити… Похоже, это лишнее — вычеркиваем… Угу, угу… Это тоже не так важно… Вот. Меня прислал к тебе Волшебник. Ему очень нужна твоя помощь. За окном нас ждет лодка. — Он перешел на шепот: — Инструкция в секретном сундучке на корме. — И громко выпалил: — Пора в путь, мой милый друг!

— Я, знаешь ли, собирался спать лечь.

— Значит, спокойной ночи.

— А ты? Что, так и остаешься тут? И будешь всю ночь на меня глазеть?

— Конечно, тут. Куда же мне еще деться? А смотреть не буду, это уже давно не интересно — сопишь, уткнувшись носом в подушку, точно так же, как и твой младший брат.

— Здесь есть и другие окна: у родителей, на кухне, в зале на первом этаже. Ой, а там на каждом окне свой эльф? Да я вообще теперь уснуть не смогу.

— В вашем доме я один, единственный и неповторимый.

— Уже легче.

— Я ваш верный помощник, оберегаю ваши сны. Но живу я не в вашем мире.

— Это как?

— Не знаю, как тебе объяснить, чтобы не наговорить лишнего. Если хочешь понять, тогда тебе обязательно нужно отправиться к Волшебнику в гости.

— Хорошо, давай завтра. Я подумаю. А вдруг меня мама с папой не отпустят? А друзей с собой можно взять?

— Какие еще у тебя есть вопросы? Я передам их Волшебнику.

— А может, мы его сами пригласим в гости на следующие выходные? Что он любит есть?

— Боюсь, до следующих выходных слишком долго ждать.

— Ах да, ему же нужна помощь. А какая помощь ему нужна?

— У него в шкафу появился страшный монстр Нехочуха, он все время ноет и топает ногами.

— Монстр? Как же я помогу ему справиться с монстром? Он же сам Волшебник. А я просто человек! Разве без меня у него не получится?

— Волшебник сказал, что этот монстр пришел от тебя, что он случайно заблудился, и только смелый мальчик Мика сможет одолеть его.

— Мой Нехочуха? — Микины щеки слегка покраснели от стыда, мальчик вспомнил, как целый день у него было плохое настроение и он отказывал всем в их просьбах. — Но у меня нет даже лазерного меча, только деревянный, и пластмассовый щит, да и тот треснул, когда Сима попрыгал на нем. Могу рогатку одолжить… завтра. А водяной пистолет остался у Вовки.

— Думаю, на этот случай Волшебник даст тебе таинственное заклинание, с помощью которого ты сможешь победить любого монстра.

— Да уж… Знаешь, что-то спать мне совсем расхотелось. А еще я маме обещал, что буду смелым. Но как мы попадем к Волшебнику?

— Нам поможет светлячок-маячок. Мы остановим время здесь и запустим его в сказочном мире.

— Ну хорошо. Только подожди немного — я оставлю записку.

Мика взял лист бумаги, первый попавшийся под руку фломастер и пляшущими печатными буквами, с «Е» не в ту сторону, написал: «Мама, я спасаю Волшебника от монстра Нехочухи, которого я сегодня создал, отказывая всем в помощи. Скоро вернусь».

Лунный оконный эльф выпустил из своей крохотной ладошки маленький золотой огонек.

— Ух ты! Это и есть светлячок времени? Какой красивый.

— Теперь, следуя инструкции, тебе нужно надеть вот это. — И эльф вытащил откуда-то из-за шторы почти прозрачный, слегка светящийся синий комбинезон. — Можешь прямо поверх пижамы, через некоторое время он станет более плотным.

— Оу! Я теперь буду летать? И светиться в темноте?

— Нет, у него нет летательной функции. Это чтобы ты не замерз, не промок, не ужарился и остался здоров при любых погодных условиях.

— Ты что же, и шапку меня заставишь надеть? Соглашусь, только если она так же светится.

— Хорошо бы и шапку, но, похоже, я ее забыл. Там, в лодке, должен быть шлем. Светлячок говорит, что нам пора поторопиться, иначе лунные дорожки изменят свое течение.

Мика продолжал с восторгом разглядывать свои ноги и руки в сияющем полупрозрачном комбинезоне. Казалось, что космические корабли и ракеты на его пижаме летели в сияющем пространстве.

— А сапожки? На улице осень. Я быстренько сбегаю вниз.

— Не нужно. Вот, держи.

На полу появились точно такие же, как комбинезон, сапожки, только светло-серые, со светоотражающей полоской и мигающими огонечками на пятках.

— Это сапоги-скороходы?

— А это мы как раз сейчас и узнаем.

Глава 3

— Прыгай быстрее в лодку! — звал Мику маленький эльф, будто за ними была погоня.

Лодка вызывала у Мики сомнения, потому что висела в воздухе за окном второго этажа, а вокруг нее клубился мерцающий голубой туман.

— Ну же, смелее! Иначе ты такое пропустишь, о чем потом всю жизнь будешь жалеть!

Мика сделал опасливый шаг. Ему казалось, что нога сейчас просто провалится сквозь голубое облако. Но, почувствовав колыхающееся мягкое дно лодки, он решился и переставил вторую ногу.

— Это кресло специально для тебя, Мика. Итак, пристегните ремни! Мы отправляемся!

Лодка забухтела, голубой туман под ней забурлил, превратившись в нечто напоминающее желе или пудинг. Потом этот пудинг стал обыкновенными белыми облаками, мгновенно растаявшими в воздухе, а лодочку окружили мерцающие светлячки, будто звездочки в ночном небе.

— Пойдем на веслах. Держи.

В руках у Мики появились два весла.

— С веслами по небу? Я на лодке только пару раз катался вместе с папой. А куда плыть?

— Вон видишь позади большую сердитую тучу?

— Да, — оглянувшись, ответил Мика.

— Нужно успеть, пока она нас не догнала.

— Просто вперед? А что будет, если она нас догонит?

— В серой туче мы можем сбиться с курса и заблудиться. А еще бывает, когда тучи сердятся, то пускают вдогонку молнии.

— А почему нельзя включить какой-нибудь суперволшебный мотор?

— Нельзя тревожить других лунных эльфов домашних окон.

— Как же нам набрать скорость?

— Вот тебе шлем! С его помощью ты сможешь управлять лодкой. Командуй мысленно: задавай ускорение или прокладывай маршрут. Но учти: это можно делать, только находясь в лодке. Опусти стекло, тогда ты увидишь светящиеся лунные течения, по которым нужно плыть. Пока прямо, я скажу, где повернуть.

— Я все понял, Тима. Я пилот летающей лодки! К старту готов! Молниеносная скорость! Вперед!

— А-а-а, э-э-э… Не так быстро, Мика, меня сейчас сдует. Давай сбавим ход.

— Нам же нужно удрать от сердитой тучи! Держись крепче! Это так здорово — мчаться по лунным течениям! Ладно, чуть сбавим темп.

— Направо, а потом наверх и прямо.

— Йохху! Я супергерой, капитан быстролетной лодки! Ха-ха-ха. У-у-у-у! Тима! Это как на аттракционах в парке, только круче. Правда, меня еще не на все пускают. — Быстро-быстро плыла невесомая лодочка.

Мика ощущал прозрачность и глубину вечернего неба, легкость и сладкую свежесть встречного ветра, захватывающую дух скорость. Он стал ловить руками ветер, мерцающих светлячков, лунную реку.

— Мика! Где весла?

— Какие весла? Лодка сама плывет, я только мысленно приказываю ей.

— Мика, где весла?! — запищал встревоженный Тима.

— Одно я забылся и выронил, а второе было вот тут привязано. Ой, но его почему-то здесь нет, может, течением унесло.

— Что же нам теперь делать?

— Прости, Тима, я неспециально, я так увлекся движением, что… Если они действительно так нужны, то, когда вернемся домой, я отдам тебе весла от нашей лодки, или попрошу папу купить тебе новые, или я даже могу смастерить их сам.

— Но как мы теперь без весла повернем на перекрестке звездной пыли и сиреневого облака?

— Ты мне ничего про это не рассказывал. Разве мой супершлем не делает все, что я ему прикажу?

— Весло — это как ключ, понимаешь? Останови лодку.

— Стоп, — скомандовал Мика, и лодка неподвижно зависла в воздухе.

— Без весла, хотя бы одного, нам не попасть в страну Волшебника.

Эльф развернул небольшую карту. Она была совершенно прозрачной, и на ней были видны лишь лунные дорожки и какие-то светящиеся точки.

— Придется изменить маршрут, иначе мы можем угодить в водоворот несбывшихся желаний.

— Он очень опасный?

— Он отнимает много времени, и из него не так просто выплыть. Но как любит повторять мой Волшебник: «В любой жизненной ситуации я ищу самое лучшее решение». Посмотрим, посмотрим…

— Тима, мне кажется, нас уносит в обратную сторону. Или это так быстро приближается серая туча? И, похоже, она и правда начинает сердиться.

— Не переживай. Сейчас я подумаю и выберу иной маршрут. Весла, конечно, нам бы пригодились, но… Так, если мы возьмем курс сюда, там сегодня непогода, обещают снежные хрустящие помпончики. На востоке алый дракон с новым напыщенным хозяином…