Своего рода «жемчужина» мировой литературы эпохи модерна, роман, принадлежащий перу знаменитого итальянца Габриэле д'Аннунцио. Читателю предлагается вместе с героями книги сравнить любовь искреннюю, чистую и возвышенную с чувственными наслаждениями, которыми современный мир ловко подменяет само понятие «любовь». Не будет особым преувеличением утверждение, что этот роман по-прежнему остаётся актуальным, востребованным и весьма популярным и в наши дни.
Поэтому его дом был совершеннейший театр; а сам он — искуснейший режиссер. Но в искусственность он почти всегда влагал всего себя; щедро расточал все богатства своего ума; забывался до того, что нередко давался в обман своему же собственному измышлению, попадался в свою собственную ловушку, оказывался раненым своим же оружием, подобно колдуну, попавшему в свой же заколдованный круг
Ложное положение недостойно меня. Или я хочу решительно отказаться от этой любви; и он услышит мое печальное, но твердое слово. Или же я хочу принять ее в ее чистоте; и он получит мое духовное согласие. И вот, я спрашиваю себя; — Чего хочу? Какой из двух путей выбираю? Отречься? Принять?
Позади меня, и так близко, что почти касается меня, — Тень. Я чувствую, как она смотрит на меня; подобно тому, как вчера, играя, я чувствовала его взгляд, не видя его.